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UNIDAD 1 MES 1
PSICOLOGIA LABORAL
Es fundamental que la persona tenga una formacin psicolgica al momento de
trabajar en los pozos petroleros, tenga presente que es un ambiente bajo peligro
constante, y bajo mucha presin operacional.

PSICOLOGA LABORAL
UNIDAD 1:
LA PSICOLOGA
DESARROLLO HISTRICO DE LA PSICOLOGA
El rico acervo de conocimientos sobre la conducta humana y sobre la personalidad con que
cuenta hoy la psicologa fue resultado de un proceso gradual que se inicio en la antigedad.
Profundas reflexiones o sagaces observaciones sobre la motivacin, sobre las pasiones, sobre las
relaciones entre lo corporal y lo anmico, los diversos tipos de caracteres, y otros temas netamente
psicolgicos, se pueden hallar a todo lo largo del desarrollo de la filosofa, desde los presocrticos
pasando por las famosas Confesiones de San Agustn en la Edad Media, de tal sutileza en los
anlisis introspectivos hasta nuestros das... para no referirnos a las contribuciones de los
escritores, dramaturgos y poetas; pero solo cuando se emprendieron investigaciones empricas de
estos fenmenos, entendidos como actividades o funciones observables, en lugar de encarrselos
como objetos de especulacin mental y atribuibles a una sustancia espiritual, separable del cuerpo
y acaso mortal, el alma, se constituy la psicologa en tanto que disciplina independiente.
El paso fue dado con la aparicin de la psicologa experimental; sta es hoy, despus de haber
sido entendida como escuela, una de las ramas de la psicologa, y cada vez ms va convirtindose
en simplemente uno de los mtodos de la misma, aplicable a casi todas las ramas y aprovechado
por varias escuelas. La investigacin experimental se haba revelado notablemente fecunda en la
fsica, gracias a los trabajos de Galileo y de Newton, y hacia mediados del siglo XIX, haba
determinado grandes progresos en la biologa result natural que fuese el modelo que se quiso
seguir cuando, por esa misma fecha aproximadamente, la curiosidad cientfica se volc
especficamente hacia el mundo subjetivo.
Pero lo que determin el surgimiento de la psicologa como ciencia, no fue que se siguiese
el modelo experimental, puesto que hay ciencias, incluso entre las ms rigurosas, que no lo
permiten, sino que se exigiese que los fenmenos estudiados fuesen verificables a travs de
recursos asequibles para todo cientfico que se propusiese repetir las pertinentes observaciones,
experimentos o inferencias lgicas los casos.

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Tales exigencias se impusieron primeramente en laboratorios de psicologa experimental,

en los que primaban determinados presupuestos sobre la vida psicolgica que consolidaron una
escuela. Los presupuestos eran los siguientes: los hechos psquicos son subjetivos, conscientes,
accesibles a la introspeccin, netamente separados de los fenmenos corporales, con los que
hallan sin embargo correlacin, pueden ser estudiados en forma independiente de otros, y se
componen de elementos aislados que se asocian entre s, a modo de mosaico. (1) sta ltima
conviccin corresponde al atomismo psicolgico, que induca a estudiar sensaciones
especialmente.
La neta separacin que haba establecido Descartes en el Siglo XVI entre sustancia extensa y
sustancia pensante continuaba vigente en el pensamiento cientfico, y habran de transcurrir
siglos antes de que se sustituyera ese dualismo con una concepcin holstica de los fenmenos
humanos. As Wudt, cuya labor en el primer laboratorio de psicologa existente constituy un jaln
fundamental para la estabilizacin de la nueva ciencia, afirmaba, caractersticamente: Toda
psicologa comienza por la introspeccin, y aplic al estudio de los fenmenos de conciencia sus
trabajos experimentales. En su laboratorio se entrenaba a sujetos para que prestasen atencin a
hechos determinados y describiesen luego sus impresiones relativas al proceso de atender, o se
variaban ciertas condiciones externas o se provocaban cambios en el estado fsico de los sujetos y
se interpretaban los resultados de tales experimentaciones en funcin de la introspeccin. (2)

La obra de Wundt es importante sobre todo porque logr separar la psicologa de la

fisiologa, conjurando el peligro de que la nueva ciencia, independizada ya de la filosofa, quedase
ligada con aquella. Wundt realiz experimentos nuevos y enfoc desde un ngulo psicolgico
muchos de los que haban sido efectuados anteriormente por fsicos y fisilogos; por ejemplo,
retom las investigaciones sobre tiempos de reaccin de Helmholz y Donders, atendiendo a las
vivencias involucradas en los procesos, en lugar de observar tan slo la velocidad de los recorridos
nerviosos. (3)

Los primeros estudios experimentales sobre fenmenos psicolgicos se cumplieron dentro

del terreno de la psicofsica y de la psicofisiologa. Las formulaciones de G. R. Fechner (1.8011.887) sobre los umbrales de la sensacin introdujeron las primeras leyes cuantitativas en la
psicologa, y Johannes Mller (1.801-1.858), con sus doctrina de las energas especficas de los
nervios sensitivos, en razn de la cual las impresiones sensibles dependen ms de los sentidos
excitados que de la clase de estmulo, sealaba indirectamente la complejidad de la dialctica entre
organismo y medio en el fenmeno de la percepcin. Tanto los Elementos de psicofsica del
primero, obra de 1.860, como los Elementos de fisiologa de Mller, de veinte aos atrs,
desempearon un papel importante en el surgimiento de la psicologa; sin embargo, la orientacin
netamente psicolgica se constituy ms adelante, con Wundt.
Correlativamente, las concomitancias que se fueron comprobando entre determinadas
caractersticas de los estmulos y las experiencias sensoriales, o stas y fenmenos fisiolgicos
especficos, hicieron penetrar en la nueva ciencia diversas hiptesis que ya haban sido debatidas
en la filosofa.
Segn la posicin monista espiritualista, que hall en Fechner un audaz defensor, la
conciencia se halla difundida en el cosmos, y las relaciones matemticas que ligan estmulos
fsicos y sensaciones vividas subjetivamente no haran sino confirmarlo. En su Zend Avesta (1851)
que revela el influjo del pensamiento oriental, expone su teora de que slo existe un nico universo
que es a la vez natural y espiritual; sus Elementos de psicofsica constituiran una ciencia exacta
sobre las relaciones funcionales o de dependencia entre lo corporal y lo mental.

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Una teora monista de signo opuesto es la posicin materialista denominada

epifenomenismo, segn la cual la conciencia es una especie de sombra inane de los procesos
orgnicos o nerviosos, nicos fenmenos efectivos.
Era la tesis sostenida por ejemplo por el bilogo T. H. Huxley.
Buena parte de los psiclogos adoptaron tesis dualistas para explicar los fenmenos de correlacin
que se comprobaron en los laboratorios de psicologa experimental. Los procesos fsicos y los
procesos psquicos, constituyen dos series independientes pero coexistentes, segn el dualismo
paralelista y ambas se hallan subordinadas posiblemente a una tercera instancia, lo cual vuelve a
transformar el dualismo en monismo. Wundt era paralelista, y en la actualidad sustentan esta
posicin los gestaltistas, con su teora del isomorfismo. (4)

El auge de la psicologa experimental no suprimi las consideraciones filosficas, sino que

aadi nuevos elementos para la especulacin, sin embargo, los lmites de la psicologa cientfica
se diseaban cada vez con mayor nitidez a medida que iba aumentando el nmero de las
investigaciones y se ampliaba tambin su campo, en un abandono progresivo de las posiciones
atomistas e introspeccionistas.
Entre 1879 y 1884 Hermann Ebbinghaus estudi la memoria atendiendo ya a aspectos
objetivos del proceso de la recordacin; la reproduccin oral o escrita de lo recordado. El material
escogido eran por ejemplo series de slabas carentes de sentido utilizadas en calidad de elementos
asociativos, y se analizaban los resultados en forma cuantitativa. J. Me Keeb Cattekk, discpulo de
Wundt y de Galton, investig entre otros fenmenos el influjo de las diferencias individuales en los
tiempos de reaccin y en la percepcin de colores, letras y palabras. Emple mtodos objetivos
para establecer tales diferencias, y fueron estas investigaciones las que condujeron a la
elaboracin de tests psicolgicos, los primeros de los cuales se aplicaron para evaluar procesos
anmicos, asociaciones y tiempos de reaccin. A estos primeros tests fueron sometidos a un
mismo tiempo un elevado nmero de estudiantes de la Universidad de Columbia, en el ao de
1894, fecha que marca el nacimiento de uno de los ms importantes instrumentos con que cuenta
hoy la psicologa clnica. (5) A la vez, se fue perdiendo la conviccin de que los procesos complejos
son aproximables a travs de hipotticos elementos ms simples, y otras investigaciones que
paulatinamente fueron abordando comportamientos ms amplios, fueron las de Klpe, Jefe de la
Escuela de Wurzburgo, que combin introspeccin y experimentacin en sus estudios del
pensamiento (se le deben los primeros conocimientos sobre el pensamiento sin palabras), de los
tipos de decisin y de otros aspectos de los procesos volitivos. No se intentaba ya parcelar la
conducta en detalladas descripciones de sensaciones o sentimientos, a modo de tomos psquicos.
En 1886 A. Binet inici las investigaciones sobre diferencias individuales en la inteligencia
en relacin a otros fenmenos, tales como la sugestin, y en general segn un enfoque ms
totalista que los que solan primar en la psicologa de la poca, y en 1950, en colaboracin con T.
Simon, elabora el primer test de inteligencia, que sometido a varias modificaciones por sus propios
autores y luego por otros, se emplea an hoy. La creacin de estas famosas pruebas de
inteligencia obedeci a una necesidad prctica: el Ministerio de Educacin de Francia necesitaba
organizar clases especiales para nios incapacitados para seguir los cursos corrientes, y habra
que clasificarlos y agruparlos.
A medida que los trabajos de los psiclogos, despus de abandonar la pura especulacin
mental para iniciar en cauteloso examen emprico de los funcionamientos mentales ms sencillos,
estudiados primero como desligados del organismo total en que se dan, iban abordando procesos
ms complejos, se abandon la oposicin atomista y asociacionista: los procesos psicolgicos
dejaron de considerarse descomponibles en elementos ms simples tomos psquicos:

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sensaciones, imgenes, ideas, emociones que se asocian entre s a modo de mosaico para dar
lugar a las funciones ms complejas. Pero la gran reaccin contra esta concepcin del psiquismo
se produjo con el surgimiento de la escuela de la Gestalt (o escuela de la forma o de la estructura),
hacia 1910.
Los psiclogos que integraron esta escuela (Wertheimer, Khler, Koffka), contribuyeron en
manera decisiva, aunque se ocuparon casi exclusivamente en fenmenos, de la esfera
cognoscitiva: percepcin, memoria, inteligencia, en orientar a la psicologa hacia la concepcin que
hoy prima de abordar la conducta como fenmeno total.

Tambin el mentalismo y el introspeccionismo que le estaba naturalmente ligado, haban

sido reemplazados gradualmente por otras posiciones, pero la reaccin decisiva en lo relativo a
esta orientacin se debi al conductismo de John Watson, que aparece tambin, como la escuela
de la forma, a comienzos de la segunda dcada del siglo. El conductismo o behaviorismo
reemplaza el anlisis de los estados mentales, impresiones slo comprobables por quien los
experimenta y por ello mismo, afirma Watson inaccesibles a todo control y en consecuencia
inadecuados para el manejo cientfico, por el de la conducta objetiva: movimientos musculares,
palabras, secreciones glandulares. (6)

Con Freud se realiz otro avance fundamental: el anlisis psicolgico de la vida profunda y
la concepcin dinmica del psiquismo. No slo el mbito propio de la nueva ciencia se extenda
ms all de lo mental, sino que, segn se comprendi, lo mental no se limitaba a la vida de la
conciencia.
Quedaban establecidas las bases para una nueva psicologa, precisamente segn los
lineamientos que queremos caracterizar a lo largo de esta obra. Haban de estudiarse tanto los
fenmenos subjetivos como las manifestaciones objetivas del comportamiento; se considera a este
ltimo como una operacin compleja en que se halla comprometido el organismo todo, en el plano
corporal y mental, consciente e inconsciente, con su pasado y sus orientaciones hacia el futuro. El
organismo, a su vez, es determinado por sus condiciones hereditarias y ambientales, pero movido
tambin por una tendencia espontnea de auto-realizacin, y tal como se ha comprendido sobre
todo en los ltimos aos, acta constantemente en un medio interhumano con el cual establece
redes de comunicacin.
En lo que a esta ltima comprobacin respecta, surgi en gran parte de campos ajenos a la
psicologa, esto es, de la antropologa cultural, de la sociologa, y de la filosofa de la existencia y
dentro de la psicologa en s, de influjos varios: del concepto de campo psicolgico de Lewin, de la
tendencia culturalista dentro del psicoanlisis deudora, a su vez, de la labor de los
antroplogos, de las investigaciones sobre pequeos grupos, de las investigaciones
psicopatolgicas sobre los efectos de la privacin afectiva y en general sobre psicologa infantil, y
en su sentido ms vasto que todo lo anterior, de la clnica psicolgica en casi todas sus ramas. Las
dos guerras mundiales, especialmente la ltima, hicieron progresar mucho a la psicologa, debido a
las necesidades que se debi satisfacer, sobre todo en el campo de los pequeos grupos y de la
ingeniera humana.
DIVERSAS RAMAS
A lo largo del siglo transcurrido, aproximadamente, desde el comienzo de la psicologa
como disciplina cientfica independiente, se han ido constituyendo dentro de su seno diversas
ramas especializadas, como consecuencia inevitable tanto del aumento de caudal de hechos

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observados de naturaleza bastante dispar a veces, como de distintas necesidades, de la psicologa

en tanto que ciencia aplicada. Hay que tener en cuenta que son igualmente problemas
concernientes a la conducta las asociaciones de ideas o de imgenes, los distintos ritmos
individuales del aprendizaje, las tomas de decisin, los efectos de la privacin afectiva, los
mecanismos de defensa, las lneas de tensin dentro del pequeo grupo, la palidez ante una
noticias agradable, los sentimientos de auto-realizacin o de fracaso... Y que el mantenimiento o la
promocin de la salud mental, o la organizacin de los servicios educativos, los tratamientos
teraputicos, la orientacin vocacional, as como muchos otros campos y actividades relacionadas
de una u otra manera con el bienestar del hombre, requieren que se disponga de conocimientos
adecuados sobre su comportamiento individual y grupal. Sera imposible que un psiclogo
abarcase en su totalidad un panorama tan vasto y variado, pero tambin es natural que los lmites
entre una y otra especializacin se tornen a veces imprecisos en lo que respecta a algunos temas y
sobre todo que los mismos fenmenos o procesos enfocados diversamente, puedan ser
examinados en una o en otra rama. (7). As, la psicologa de la personalidad incluye puntos que
son tambin considerados por la psicologa infantil, por la psicologa evolutiva, la diferencial, la
social; la psicopatologa requiere el auxilio de la psicologa fisiolgica, y la psicologa general y la
diferencial as como de la dinmica de grupos; la psicologa educativa integra temas de la
psicologa del aprendizaje y por lo tanto de la psicologa animal, de la psicologa infantil, social, y
as sucesivamente.
La especializacin no debe significar falta de integracin, por difcil que resulte a veces
mantener el equilibrio entre esas exigencias opuestas, e incluso tal integracin debe darse, ms
all de la psicologa en s, dentro de la esfera total de las ciencias humanas. El surgimiento de la
ciberntica ha sealado el camino en cierto modo; su objeto de investigacin especfico es la
transmisin de informacin y el control y la coordinacin de operaciones que tal transmisin
posibilita, (8) pero se ha comprobado que tanto en el sistema nervioso, como en las mquinas,
como en las relaciones interhumanas, como en la conducta individual, funcionan igualmente esos
sistemas de transmisin de informacin. Las mquinas pensantes que disea la ciberntica se
fundan en conocimientos matemticos, de fsica electrnica, de mecnica y de neurologa, y las
conclusiones que se derivan de su funcionamiento se extienden al plano psicolgico y social.

Otro desarrollo cientfico reciente, el estructuralismo, que fue inaugurado en la antropologa

por Claude Lvy-Strauss, apunta en la misma direccin de descubrir organizaciones o pautas
similares en campos de investigacin tradicionalmente alejados entre s. El estructuralismo
descubre en las pautas de la vida social (las que rigen en culturas primitivas fueron las
primeramente estudiadas), en el lenguaje, en la literatura, en la lgica, la matemtica, el
funcionamiento de estructuras. El psicoanalista Jacques Lacan representa en la actualidad la
corriente estructuralista dentro del psicoanlisis, y slo profundizando la naturaleza de las
estructuras lingsticas puede comprenderse a su juicio, el modo de operar de la inconsciencia.
Ms adelante nos referiremos nuevamente al estructuralismo de Lacan, de modo algo ms
detallado.

Esta aplicacin de marcos referenciales semejantes a tan diversos sectores de actividades y

de conocimientos indica probablemente una futura reorganizacin dentro del cuadro de las ciencias
humanas y an de las ciencias naturales.
J. Bleger, a quien ya nos referimos en relacin a este punto, formula la tesis de que estos
fenmenos estudiados por la psicologa, la sociologa y la axiologa corresponden a un mismo nivel
que podemos llamar el nivel humano de integracin. Y dice tambin: ... no postulo la desaparicin

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por ahora de ciencias especficas que estudien cada una un segmento del mismo nivel, tales
como la psicologa o la sociologa, pero es seguro que tenemos que hacerlo gradualmente de otra
manera . (9)
Son problemas no slo acadmicos; los modos de relacin interhumanos son
insensatamente primitivos o ms an, patolgicos, en esferas que afectan las existencias de
millones de personas en el mundo todo. Si la sociologa y la economa trabajasen en ms ntima
relacin con la psicologa, que puede indicar cules son las autnticas necesidades humanas y
cules son los requisitos mnimos de la salud mental, acaso el quehacer poltico en el plano
nacional y sobre todo internacional tendra consecuencias menos nefastas para la existencia del
hombre.
LA PSICOFISIOLOGA
La psicologa se estableci en sus inicios en un estrecho contacto con la fisiologa, y a pesar
de numerosos desarrollos posteriores en direcciones opuestas, siempre hubo vinculaciones entre
psicologa y fisiologa, en especial, la neurofisiologa, y en nuestro tiempo la medicina
psicosomtica ha vuelto a recalcar estas vinculaciones dentro de un enfoque globalista que
considera la enfermedad como una reaccin del organismo todo en situacin.

Durante el siglo XIX la teora de las localizaciones cerebrales pareci explicar de manera
satisfactoria una parte importante del funcionamiento psquico, y si bien ya no resulta aceptable en
los trminos en que haba sido expuesta, la reflexologa ha corroborado el papel fundamental que
desempea la corteza en la conducta, incluido el funcionamiento visceral, y precisamente la actual
neurofisiologa ha avanzado enormemente gracias a las investigaciones experimentales de esta
escuela.
Dentro de una orientacin distinta, representaron grandes progresos en la psicofisiologa los
trabajos de Kurt Goldstein, inspirado en la corriente gestaltista, con lesionados cerebrales de
guerra; los de H. Head precursor de los estudios sobre el esquema corporal, y los de W. Cannon,
sobre la participacin del sistema glandular y el sistema nervioso autnomo en los estados de
emocin. Mas recientemente, tuvieron importante repercusin en la psicologa las investigaciones
de Hans Selye sobre los fenmenos del stress, las de los neurofisilogos que analizan la
posibilidad de que la memoria dependa de modificaciones en las neuronas cerebrales provocadas
por el cido desoxi-ribonucleico y el papel de las enzimas cerebrales, y mencionamos ya la
corriente para la cual el porvenir de la psicologa reside en la investigacin de las relaciones entre
el cerebro y la conducta.
LA PSICOLOGA INFANTIL
Slo a fines del siglo XVIII se empez a comprender la especificidad de la psicologa infantil,
en lugar de seguirse considerando al nio nicamente como un hombre futuro en proceso de
formacin. Los precursores de esta actitud pertenecan sobre todo al campo de la pedagoga y ya
en el siglo XVII haban comenzado a exponer sus nuevos puntos de vista, como por ejemplo
Comenio (1592-1670), Rousseau (1712-1778), Pestalozzi (1746-1827), Herbart (1776-1841),
Froebel (1782-1852).
Los dos ltimos percibieron con claridad la relacin que debe darse entre la psicologa infantil y los
sistemas pedaggicos, y gracias a su inters en la educacin es como se iniciaron investigaciones
psicolgicas detalladas sobre el comportamiento infantil. Muchos psiclogos eligieron como sujetos
de estudio a sus propios hijos. En 1881 apareci la clsica obra de W. Preyer El alma del nio,
que constituy un jaln importante.

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Influyeron asimismo, y de manera decisiva, la invencin de los tests de inteligencia, que

exigieron el concepto de edad mental, con su implicacin de una interpretacin evolutiva de las
facultades intelectuales, la teora de las neurosis de Freud, que permiti percibir la profunda
impresionabilidad de los aos de formacin, y antes an, los comienzos de la psicologa clnica con
L. Witmer quien, como ya mencionamos, fund la primera clnica psicolgica en 1896, impulsado
por el anhelo de prestar ayuda a nios afectados de retardo mental.

Entre los psiclogos actuales se destacan en este campo, con doctrinas que corresponden
igualmente a la psicologa evolutiva, Jean Piaget, sobre todo por sus estudios genticos del
desarrollo intelectual, en relacin con las necesidades generales, de adaptacin de los organismos
vivos; Henri Wallon, interesado en el influjo de la interaccin social en la formacin de la
personalidad; Arnold Gesell, a quien se deben minuciosas descripciones sobre las pautas
evolutivas del comportamiento infantil y estudioso asimismo del interjuego entre los aportes
hereditarios y las caractersticas del medio; Karl y Charlotte Bhler, Ren Zazzo y muchos otros. A
Leo Kanner se le deben fundamentales contribuciones sobre psicopatologa infantil.

Dentro de la orientacin psicoanaltica, ejercieron fuerte impacto las doctrinas de Melanie

Klein as como, en un investigacin se dedica la parapsicologa, no constituyen al presente hechos
cientficos incontrovertidos.

Suspendemos aqu la resea de las diversas ramas especializadas dentro de la psicologa,

aunque la lista presentada no es por cierto exhaustiva. No sealamos las caractersticas de la
psicologa animal y comparada, de la psicologa general, la psicologa clnica, la psicologa
experimental, la psicologa legal, la ingeniera humana, la psicohigiene, y otras. A varias de ellas
nos referiremos ms adelante, al ocuparnos de las aplicaciones o de los mtodos de la psicologa.
En lo que respecta a la psicologa animal y a la psicologa general, la primera presta una
contribucin sumamente importante para el conocimiento de sectores importantes del psiquismo
humano; como lo comprobamos en especial en lo referente al aprendizaje, y las descripciones y
explicaciones que ofrece la psicologa general sobre las estructuras funcionales del psiquismo,
integran inevitablemente la esfera de otras ramas: la psicofisiologa, la psicologa evolutiva, la
psicologa de la personalidad, la parapsicologa entre ellas.

LAS ESCUELAS
Tal como se fueron diseando numerosas disciplinas internas dentro de la psicologa
tambin se constituyeron distintas corrientes de interpretacin de los fenmenos estudiados, dando
lugar a la creacin de escuelas. En la actualidad stas son numerosas y las concepciones
encontradas que sustentan sobre puntos fundamentales configuran un panorama crtico para la
ciencia psicolgica. Sin embargo, se van advirtiendo parejamente posibles acercamientos entre
varias de ellas, y como sealamos ya, pese a las divergencias se ha impuesto en el mbito casi
total de la psicologa contempornea una concepcin holstica de la conducta que intenta abarcarla
en su complejidad concreta de fenmeno humano.
Describiremos ahora los rasgos principales de las escuelas psicolgicas de mayor influjo en
nuestros das, aunque en parte nos hemos referido implcitamente a ellas en lo que hemos venido
exponiendo hasta aqu. Las distintas escuelas prestan un inters especial a determinados
procesos, lo que influye en parte en los mtodos escogidos y en las ramas en que se concentran.

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LA ESCUELA REFLEXOLGICA
Ivan Pavlov (1849-1936) y Vladimir M. Bechterev (1857-1927) se debe a este ltimo la
creacin del trmino reflexologa son los iniciadores de esta escuela, caracterizada por una
marcada orientacin fisiologista.

Pavlov se dedic a la investigacin de los reflejos condicionados, que consisten en un

enlace temporario entre el factor del ambiente y una actividad del organismo, a diferencia de los
reflejos simples o incondicionados, enlaces permanentes entre un excitante preciso y una accin
del organismo. Ambos resultan de la actividad de la corteza cerebral, aun cuando tambin centros
subcorticales y otros sectores del sistema nervioso intervienen en la produccin de los reflejos,
incluyendo el sistema autnomo (Vase Cap. VI).
La posicin ms extrema dentro de la reflexologa es la de Bechterev al reducir
exclusivamente a las acciones reflejas la totalidad de la vida psquica. En Pavlov lo esencial es su
concepcin reaccional de la conducta, que se da siempre como una respuesta a los estmulos del
medio (10). Estos tienen el valor de desencadenantes del comportamiento por una adaptacin
innata del organismo o merced al aprendizaje, como es el caso de los reflejos condicionados, que
se establecen en el organismo cuando un estmulo en s indiferente se transforma en seal del
estmulo natural; pero existen adems las seales de seales en que consiste el lenguaje, gracias
al cual pueden constituirse adems todos los procesos simblicos que caracterizan la vida
especficamente humana dentro de la serie natural.
Con la aparicin del hombre, surgieron, se desarrollaron y se perfeccionaron unas seales
extraordinarias de segundo orden, que son seales de aquellas seales primeras, en la forma de
palabras habladas, odas y visibles. Pero Pavlov no realiz investigaciones sobre este segundo
sistema de seales; los sujetos de sus experimentos fueron animales invariablemente, en particular
perros.
Bechterev estudi reacciones ms complejas que las que interesaron fundamentalmente a
Pavlov, reacciones que involucran la participacin de la musculatura estriada, y aplic tcnicas
enteramente objetivas para la investigacin del aprendizaje humano. Mientras que Pavlov no neg
la importancia de la vida subjetiva, aun cuando no se hubiese ocupado en analizarla, segn
Bechterev ni siquiera las asociaciones que permiten la transferencia del efecto de seal de un
estmulo a otros constituyen procesos mentales, sino que son a su vez, reflejos. El pensamiento,
por ejemplo, dependera de actividades de la musculatura que rigen el habla, de modo que tambin
los procesos superiores de la vida intelectual, y aun la volitiva son explicados en la reflexologa de
Bechterev por un mismo principio objetivo. Pensamiento, imaginacin y voluntad dependen de la
adquisicin de los smbolos verbales, recalca en su Psicologa objetiva (1907-1912) (11), pero la
adquisicin de los smbolos se funda a su vez en condicionamientos. Los trabajos clnicos y
experimentales de Bechterev comprenden asimismo investigaciones sobre procesos grupales,
abriendo incluso la posibilidad de una reflexologa colectiva. (12)
Las corrientes actuales dentro de la reflexologa de orientacin pavloviana adoptan una
posicin ms flexible. Entre los neorreflexlogos, uno de los ms destacados, K. M.Bycov,
sostiene por ejemplo que no se justifica una concepcin tan universal del reflejo condicionado.
Otros son Smirnov, Y. Frolov y S. L. Rubinstein, a quien se deben importantes teorizaciones sobre
los niveles de integracin de la conducta. Rubinstein afirma, por ejemplo lo siguiente: La
aplicacin de las leyes ms generales de las esferas que se encuentran en un plano inferior a
esferas ms especiales, no excluye la necesidad de descubrir las leyes especficas de estas
ltimas, (13) o sea, que la neurodinmica no puede explicar por s sola los fenmenos psquicos,

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los cuales constituyen una forma original de manifestacin que encuentra su expresin en las
leyes de la psicologa. (14)
EL CONDUCTISMO
John Watson (1878-1958) denomin conductismo (behaviorismo) a su posicin, sealando
ya terminolgicamente su total discrepancia con la orientacin mentalista e introspeccionista que
predominaba en su poca. En 1913 public un artculo, La psicologa vista por un conductista, que
era un vigoroso manifiesto contra la psicologa de la conciencia, con su mtodo correspondiente de
introspeccin de los procesos conscientemente vividos por parte del propio sujeto. El psiclogo no
puede confiar en el testimonio del sujeto para llegar a conocer sus hipotticos estados de
conciencia, sostiene el conductismo, sino que slo puede aceptar como dato vlido la conducta
exterior, objetivamente comprobable y por lo tanto pasible de un control cientfico. Las reacciones
materiales y las reacciones corporales (las reas 2 y 3 del comportamiento) deben constituir el
nico material de observacin. Incluso el lenguaje debe ser considerado como una actividad
larngea, y el pensamiento es por su parte, lenguaje sublarngeo.

Aun cuando acaso Watson no haya querido negar la existencia de la vida subjetiva, sino tan
slo su carcter de material propio de una ciencia, su doctrina revolucion los conceptos vigentes a
principios de siglo sobre la vida psicolgica, (15) y como sealamos ya anteriormente, a pesar de
su carcter extremo y parcial desempe un papel importante en el desarrollo de la psicologa al
incluir aspectos del comportamiento que no haban sido considerados; contribuy con ello a la
gradual constitucin de las posiciones organismicas, que procuran aprehender en su complejidad
concreta la vida psquica.
Otro aporte de Watson lo constituye su apreciacin de la importancia del medio en la
determinacin de la conducta y de la personalidad. Colocndose resueltamente en una posicin
antinnatista, destac el papel de los factores adquiridos. Estos van modelando la personalidad a
travs de condicionamientos, sostiene Watson, que adopt la doctrina reflexolgica sobre el
aprendizaje. El caudal de las reacciones innatas es sumamente pobre: ira, miedo y amor, que en
los primeros meses de vida son respuestas, respectivamente, a la constriccin en los movimientos,
a la falta de sustentacin y al contacto con superficies suaves. Y, desde luego, tales emociones
slo son diferenciables a travs de sendas manifestaciones corporales: gestos y tensin corporal
cuando el beb se halla encolerizado, movimientos incontrolados y cierre de los ojos cuando
siente miedo, sonrisas e intentos de acercamiento cuando siente amor. Estudios posteriores no
confirmaron, sin embargo, la existencia de estas tres emociones bsicas en los recin nacidos, que
al parecer responden con una reaccin emocional indiferenciada a cualquier situacin de
estimulacin intensa.
Lo fundamental, en relacin a lo que estamos considerando, es la posicin antiinnatista y el
papel adjudicado a los factores adquiridos en la modelacin de la personalidad. La interpretacin
reflexolgica sobre el modo de operar de estos influjos: graduales procesos de condicionamiento
van estableciendo tipos de respuesta cada vez ms variadas y complejas, influy para que, a
travs del conductismo, aunque a veces en forma ms atenuada que en Watson, y considerando
otro tipo de respuestas aparte de las musculares y las glandulares como es el caso de Sheffield,
que tom en cuenta, en 1961, respuestas perceptivas, (16) los puntos de vista pavlovianos
fuesen adoptados por un nmero considerable de psiclogos anglosajones.
H. J. Eysenck, interesado en la teora del aprendizaje y en tcnicas objetivas de medicin,
entre otros temas se cuenta entre ellos. Aun la teora pavloviana con otras posiciones
conductistas que se cien tambin al modelo estmulo-respuesta. El condicionamiento opera en
todos los seres humanos, sostiene, como condicin ineludible del proceso de la socializacin, y es

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en parte el azar y las condiciones del medio las que determinarn el desarrollo de una personalidad
normal o el surgimiento de perturbaciones. Algunos rasgos innatos contribuyen, sin embargo, a
este resultado: la mayor o menor susceptibilidad al condicionamiento, por ejemplo: cuanto mayor
es el grado de reactividad del sistema autnomo, con propensin a reacciones intensas, tanto
mayor neuroticismo; cuanto mayor la tendencia a que se establezcan en general respuestas
condicionadas, tanto mayor el grado de introversin, etc. Las personalidades equilibradas no
presentan ni exceso ni dficit en su condicionabilidad.

De todas maneras los estmulos que condicionan proceden, desde luego, del medio, y de
ste depender en medida considerable que las conductas sean adaptadas o no. Las reacciones
neurticas son aprendidas, como lo son las dems, con la sola diferencia de que resultan
inadecuadas.
Eysenck se apoya en el famoso experimento de Watson de condicionar a un nio de modo
que le provocasen fuerte temor los animales cubiertos de pelo. Para eso se haba producido un
ruido intenso cada vez que se haca aparecer, simultneamente, un conejillo de Indias. El nio
desarroll as esa fobia. Se trataba evidentemente de una conducta inadaptada, pero hubiera sido
lo contrario si se tratase de serpientes o de cualquier otro animal peligroso. Tanto en uno como en
otro caso, las reacciones adquiridas se explicaran igualmente por un proceso de aprendizaje por
condicionamiento.
De ah que, en lo que atae a la psicoterapia, Eysenck haya adoptado la posicin de los
terapistas conductales, que extendieron las conclusiones de los experimentos de laboratorio sobre
el aprendizaje a la interpretacin de los trastornos de la conducta. Precisamente, se debe a
Eysenck la denominacin de terapia conductal con que se conoce este mtodo teraputico. Segn
sus postulados es preciso limitarse, en la cura, a la eliminacin de los sntomas, que son conductas
manifiestas originadas en asociaciones establecidas que es necesario quebrar. En ellos reside la
neurosis, y querer llegar ms lejos, al plano de lo subjetivamente vivido, se hurta, de acuerdo con
esta posicin, a la posibilidad de un control cientfico.
Una direccin opuesta dentro del conductismo es la adoptada por Edward C. Tolman (1886-1959),
propugnador de un conductismo finalista. Tolman efectu numerosos experimentos con ratones, y
el aprendizaje no se constituye por respuestas a estmulos crudos, segn su posicin, sino a
signos-Gestalt, que son complejos que implican relaciones significativas de medio-fin.
EL PSICOANLISIS
En una orientacin diametralmente opuesta de la psicologas sin conciencia anteriores, se
halla la escuela psicoanaltica, a la que nos hemos debido referir ya repetidamente; la vasta
repercusin de esta doctrina en el campo total de la psicologa torna inevitable tomar en cuenta sus
interpretaciones sobre aspectos varios de la conducta.
No es que Sigmund Freud (1856-1939) haya omitido la consideracin del comportamiento
objetivo; muy por el contrario, como uno de los precursores de las posiciones organsmicas, incluy
en la dinmica de la conducta las manifestaciones en rea dos y rea tres, pero distinto en esto del
conductismo, concedi tambin un papel primordial a la experiencia subjetiva. Su contribucin
fundamental consisti precisamente en que ampli el concepto de la subjetividad que debe
interesar al psiclogo con el nivel de lo no consciente. Experiencias que se viven de manera vaga o
que incluso son desconocidas por el propio sujeto constituyen igualmente material subjetivo, al
menos en forma potencial, y justamente estn dotadas de un alto poder dinmico. (Este dinamismo
distingue el concepto freudiano de teoras anteriores sobre el tema).

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Ya expresamos nuestra posicin de que slo son psicolgicas las operaciones del
organismo que, de hecho o en principio, pueden llegar a configurar una experiencia vivida e
integrar una significacin mental. Cuando el rubor, por ejemplo, no est de alguna manera
vinculado con una emocin, constituye una reaccin slo fisiolgica, esto es, no involucra a la
totalidad del organismo en situacin, y lo mismo cabe decir de muchos otros procesos orgnicos y
de las acciones en el mundo exterior que se realizan de modo mecnico; en suma no son
psicolgicas si no implican directa o indirectamente el rea uno. Y bien, el psiquismo no consciente,
en el sentido de intenciones, pensamientos, fantasas o afectos que aunque operantes en la
conducta resultan inadvertidos para su propio protagonista, pertenecen ya directamente a esta
rea.

Constituyen la vida psquica profunda reprimida, porque su naturaleza, o bien sexual o bien
agresiva, las torna inaceptables para el yo, que debe atender por una parte las exigencias morales
del super-yo y por otras las exigencias que plantea la realidad natural o social como condiciones de
la supervivencia del organismo.
Los inicios del psicoanlisis, hacia fines del siglo pasado, estn estrechamente ligados con
la prctica mdica de Freud, pero muy pronto de sus observaciones clnicas fue constituyndose
un vasto cuerpo terico: su metapsicologa llamada as en contraposicin con aqullas.
Formulaciones capitales de esta metapsicologa son las de que Eros y Thanatos, las dos
fuerzas pulsionales del ello, (17) son responsables en definitiva de la dinmica total de la conducta,
aun cuando no se manifiestan de manera directa sino que debemos suponerlas tras las tensiones
experimentadas. Esto significa asimismo el dominio del principio del placer, la tendencia hacia la
descarga de las pulsiones instintivas. Pero el aparato psquico, segn la significativa expresin de
Freud, (18) comprende tambin el yo, que se rige por otro principio: el principio de realidad. No se
trata, pese a lo que cabra imaginar, de dos principios divergentes: el principio de realidad funciona
como prevencin o salvaguardia contra choques displacenteros, desviando por canales viables las
descargas pulsionales. Tambin significa guiarte segn el principio de placer eludir el displacer, y
Lagache considera incluso que en el susto el principio del placer es en verdad un principio de
displacer, porque la tendencia a la descarga obedece a que las tensiones acumuladas originan
estados penosos.
Otras formulaciones esenciales dentro del psicoanlisis corresponden respectivamente al
enfoque dinmico, econmico y estructural. El primero ofrece una explicacin de la vida psquica
en trminos de conflicto entre afectos conscientes e inconscientes; el segundo toma en cuenta la
intensidad relativa de las fuerzas contrapuestas en tales situaciones de conflicto, determinante en
gran medida de su evolucin posterior; y el tercero, por fin, describe la estructura de la
personalidad en tres instantes: ello, yo y super-yo.
El psicoanlisis configura as una teora metapsicolgica sobre la conducta y la
personalidad, pero es a la vez un mtodo teraputico y un mtodo de investigacin. El tratamiento
psicoanaltico fue inicialmente de inspiracin mdica, y con ello abri una va de acceso privilegiada
a la elucidacin de la dinmica psquica, siendo as la primera escuela que present un cuadro de
la misma penetrado de sentido, con sus constantes interacciones de planos conscientes y no
conscientes, de lo anmico y lo corporal, de los condicionantes del medio y los constitucionales, del
presente y del pasado.
Acaso una de las mayores crticas que quepa hacerle es que al recalcar con tanta insistencia el
influjo de los acontecimientos del pasado en especial los sucesos infantiles deja escaso lugar
para una interpretacin teolgica de la conducta, y que al enfatizar el dominio del principio del

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placer, si bien acierta al acentuar la importancia de los afectos, deja de lado, en cambio, el papel
que cumple en la conducta la tendencia a la auto-realizacin.
Otras objeciones que se le hicieron al psicoanlisis ataen al status cientfico de la doctrina.
Psicoanalistas como Else Frenkel-Brunswick sostienen que sus afirmaciones no son menos
rigurosas que las de psiclogos conductistas del tipo de Hull o Tolman, y que muchas de las
objeciones contra el psicoanlisis se originan en una interpretacin excesivamente estrecha del
empirismo o del operacionismo cientfico y, en general, en una actitud vagamente antiterica, y
hace un detallado anlisis de las similitudes que, segn aduce, cabe hallar entre la fsica moderna
y el psicoanlisis, que tienen en comn el haberse apartado de lo natural para adoptar en cambio
un lenguaje ficticio, representado en el psicoanlisis por constructos hipotticos tales como los de
inconsciente, yo, supery, represin, etc., que slo indirectamente se refieren a datos
observables.
Pero otros autores, como por ejemplo, Eysenck, Skinner, R. L. E. Faris, y muchos otros,
critican o bien las limitaciones del psicoanlisis en lo que respecta a la posibilidad de
experimentacin, o bien la escasez de correlaciones estadsticas, el hecho de que se presten sus
datos a interpretaciones subjetivas, o el carcter metafrico de muchas de sus denominaciones,
como lo reconoci el propio el propio Freud. Tales insuficiencias haran en suma, concluye Skinner,
que la estrategia metodolgica de Freud haya impedido la incorporacin del psicoanlisis en el
cuerpo de la ciencia propiamente dicha.
Es una polmica difcil de resolver, pero lo que debe evitarse es tratar de encerrar
indiscriminadamente a todas las ciencias en marcos que slo corresponden a algunas de ellas o no
tomar en cuenta que los modelos cientficos inevitablemente cambian. El psicoanlisis permiti sin
duda aperturas fundamentales en la comprensin del hombre; si sus mtodos de aproximacin no
resultan suficientemente rigurosos para algunas criterios cientficos, eso no implica que haya que
desechar sus enseanzas, sino averiguar primero si tales criterios son vlidos dentro de su campo,
y en caso de que as fuera, tratar de perfeccionar los mtodos de descubrimiento y de verificacin
correspondientes, o ceirse si no a criterios nuevos, igualmente rigurosos, y atenerse a ellos en la
recoleccin y verificacin de datos.
Nos referiremos ahora a varios de los seguidores iniciales de Freud, que introdujeron
modificaciones importantes en la doctrina, configurando orientaciones distintas, y otras similares
desviaciones tericas (con las consecuentes modificaciones en la terapia) que continuaron
dndose con posterioridad a las primeras divergencias, en forma tal que en la actualidad la escuela
psicoanaltica incluye, junto a la lnea ortodoxa una serie de corrientes diversas.
Alfred Adler (1870-1937) se separ de Freud al restar importancia a los impulsos sexuales
en la determinacin de la conducta, subrayando en cambio el papel del afn de podero y de los
complejos que provoca su no gratificacin. Comprender la vida anmica requiere un enfoque no
esencialmente causal, sino teleolgico, aduce Adler, quien fue el primero en adoptar este criterio:
la vida del hombre est determinada por su meta. La meta fundamental es la de conquistar
podero, a modo de compensacin por los sentimientos de inferioridad que necesariamente abrigan
los hombres, como consecuencia de la situacin de desvalimiento biolgico en que nacen. La
psicologa debe ser psicologa individual, como denomin Adler a su sistema, porque en la
prosecucin de esta meta cada persona acta mental y corporalmente (existe un lenguaje de los
rganos) segn una lnea de movimiento propia que disea su peculiar plan o estilo de vida. Este
estilo de vida rige la totalidad del comportamiento, y una vez conocido, permite aprehender el
sentido de cada conducta particular e incluso prever acciones futuras. Si bien no es preciso que se
manifieste en sntomas, es en las situaciones de conflicto donde mejor se lo advierte.

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El afn de podero constituye un motor esencial del comportamiento pero la vida psquica
incluye tambin como vector capital el sentimiento de comunidad. El carcter depende, segn
Adler, del interjuego entre estas dos tendencias contrapuestas: ...las diferencias humanas estn
condicionadas por la magnitud del sentimiento de comunidad y del afn de dominio, factores que
se influyen recprocamente. Es un juego de fuerzas cuya forma fenomenal constituye lo que
llamamos carcter. (19) Cuando lo que predomina es el afn de podero (meta-final ficticia), nos
hallamos ante las desviaciones patolgicas. Toda neurosis es vanidad, afirm Adler como
resumen de su teora psicopatolgica, y sus objetivos finales rebasaron el campo exclusivamente
mdico, pues le interes intensificar los sentimientos de comunidad, o sociales, en las
generaciones futuras, y se dedic en sus ltimos aos a una labor pedaggica.

Carl Jung (1875-1963) se separ de Freud en 1912, un ao despus que Adler. Su principal
aporte reside en la teora del inconsciente colectivo producto de experiencias ancestrales de la
humanidad en su conjunto, cuyo residuo en el alma individual constituye los arquetipos. Estos son
formas tpicas de percepcin y de conducta que en cuanto se tornan conscientes son vividos como
ideas o imgenes o en general como todo lo que constituye un contenido de conciencia. (20)
Similar en este punto a la psicologa individual, la doctrina junguiana concede gran
importancia a la direccin prospectiva del psiquismo. No acentuar la etiologa sexual ni dar
primaca al pasado permiten una interpretacin ms adecuada del mismo, desde esta perspectiva.
Hay que tener en cuenta, en cambio, el gradual proceso de integracin personal, la tendencia a la
individuacin como eje rector de la conducta. Segn el psicoanlisis freudiano, en el curso del
tratamiento el terapeuta debe evitar cuidadosamente la contratransferencia y constituir algo as
como una pantalla en blanco, pero en la psicosntesis o psicologa compleja que propone Jung, el
terapeuta debe trabajar como un ser completo, con la totalidad de sus potencias anmicas, pues
slo as llegar a comprender a su paciente como individuo singular y ayudarlo sobre todo en el
camino de esa individuacin, en lugar de catalogarlo meramente segn una determinada teora.
(21)
El grupo de psicoanalistas culturalistas, derivacin neofreudiana en la que se destacan
K.Horney, H. S. Sullivan y E.Fromm, tom especialmente en cuenta, como ya sealamos en
pasajes anteriores, el influjo de los factores sociales y en particular de las relaciones
interpersonales en la formacin de la personalidad. A Karen Horney (1885-1952) se le debe, entre
otros trabajos, un notable anlisis sobre cmo exigencias culturales contradictorias, entre las
cuales los individuos se sienten como desgarrados, conducen a la neurosis.
El conflicto entre ambicin y afecto es uno de los ms graves y tpicos dilemas de los
neurticos de nuestro tiempo. (22) Vivimos en medios de pautas altamente competitivas e
individualistas; pero a la vez se considera, de manera por cierto irrealista, que el xito es una
recompensa a las buenas cualidades. Rige una doble moral: adoramos el xito que en verdad slo
se obtiene con frecuencia a travs de medios poco escrupulosos, y a la vez apreciamos la
consideracin al prjimo y la falta de egosmo. Esta ambigedad en la valoracin constituye uno de
los importantes factores de desequilibrio psquico en la poca actual.
Si no las formulaciones particulares de los integrantes de la corriente culturalista, al menos
la orientacin fundamental de la escuela ha quedado incorporada a los marcos tericos de la
psicologa: ya constituye un principio general recalcar, an a travs de conceptuaciones diferentes,
el papel esencial de las interacciones humanas.
LA PSICOLOGA DE LA FORMA

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Al surgir esta escuela en la primera dcada del siglo, perodo tan decisivo en la
conformacin de nuevas direcciones en la psicologa, sus principales representantes: W. Khler
(1887-1967), M. Wertheimer (1880-1943), K. Koffka (1886-1941), se ocuparon preferentemente de
la percepcin, pero se les debe tambin estudio sobre la inteligencia, la memoria y el aprendizaje,
que tambin significaron un giro fundamental en la interpretacin de esas funciones.
El gestaltismo, segn sabemos, signific el abandon decisivo del asociacionismo y elementalismo
dentro de la psicologa. En los Estados unidos, autores como J. Dewey, W. James y J. R. Angell,
de orientacin funcionalista e interesados en la consideracin de los ajustes de los organismos a su
medio, haba asumido ya una posicin antiasociacionista, como se advierte claramente en la
concepcin de James, expuesta en 1890, sobre la corriente de la conciencia, irreductible por cierto
a meras conexiones entre elementos psquicos. Pero fue fundamental la rigurosa metodologa
empleada por la escuela Gestalt para que se impusieran los nuevos criterios en la interpretacin
del psiquismo.

En lo que toca a la percepcin, minuciosos estudios experimentales revelaron su carcter

estructural en donde la existencia de las ilusiones pticas, debidas al influjo de los tamaos
relativos de los estmulos involucrados, o al de los conjuntos en que se hallan incluidos, etc.; de
donde la percepcin del movimiento como un continuo (el fenmeno phi estudiado en especial por
Wertheimer); y as sucesivamente. Y tambin se logr demostrar que en la memoria o en la
inteligencia el todo es ms que la suma de las partes; en la primera de estas funciones el carcter
estructural se pone de manifiesto muy claramente en el fenmeno de la evocacin: la excitacin de
un miembro de una situacin tiende a hacer revivir en la conciencia el todo; en la inteligencia, se
pone de manifiesto en la capacidad de comprender una situacin como una trama de relaciones, a
travs de un acto integrativo. Esta concepcin de la inteligencia influy en los mtodos de
enseanza: ya que logramos aprehender totalidades, es innecesario ensear segn un esquema
analtico.
Recordemos tambin que segn esta escuela la ndole totalizadora del funcionamiento
mental tiene su contraparte en la realidad objetiva; obedece a un isomorfismo pues todo estado de
conciencia est en cada caso no solamente acoplado a un proceso psicofsico correspondiente,
sino que es semejante a l en propiedades estructurales esenciales,

La concepcin estructuralista tuvo amplia repercusin no slo en la psicologa, sino ms all

de ella. Kurt Lewin la extendi a la interpretacin de la conducta en sectores ms vastos que los
inicialmente investigados y a la interpretacin de la personalidad, con su teora del campo, ya
expuesta aqu. (23)

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GLOSARIO

-1- Como Herbart y su escuela, como Stuart Mill etc. Taine sostena: Hay que dejar de lado las
palabras razn, inteligencia, voluntad, poder personal y hasta yo, as como se dejan de lado las
palabras fuerza vital, fuerza mediadora, alma vegetativa; son metforas literarias... Lo que la
observacin desprende del fondo del ser pensante, en Psicologa, son sensaciones, imgenes de
distintas clases, primitivas o consecutivas, dotadas de ciertas tendencias y modificadas en su
desarrollo por el concurso o el antagonismo de otras imgenes, simultneas o sucesivas. As como
el cuerpo vivo es un polpero de clulas mutuamente dependientes, as el espritu es un polpero de
imgenes mutuamente dependientes. (De L` Inteligente, Pars, Hacheite, 1.900, Tomo I, p. 123)

-2- En el laboratorio de Leipzig se investigaron en especial cuatro temas: la psicofisiologa de la

vista y el odo, los diversos tiempos de reaccin ante los estmulos perceptivos, fenmenos de
psicofsica y fenmenos de asociaciones verbales.

-3- Cfr. Gardner Murphy, Historical Introduction to Modern Psichology, New York, Harcourt, Brace
&Co., 1.949. (Hay traduccin espaola: Introduccin histrica a la psicologa contempornea,
Buenos Aires, Paids, 1.960)

-4- Dentro de la filosofa la tesis paralelista fue expuesta primeramente por Spinoza. Leibniz expuso
su famosa ilustracin del paralelismo comparando el universo con un reloj que posee dos esferas,
cuyas indicaciones naturalmente coinciden, porque ambas dependen de un mecanismo nico.

-5- Nos referimos a los tests al ocuparnos de los mtodos y tcnicas de la psicologa; por ahora
adelantamos tan slo que, surgidos de la psicologa experimental, tienen aplicacin en diversas
ramas de la psicologa desde la infantil hasta la social, desde la educativa hasta la patolgica, etc.,
pero que la utilizacin de tests, no importa en qu especializacin sea, constituye un procedimiento
clnico, excepto en los casos en que sirven para la investigacin terica.

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-6- Si bien Watson sustituy ciertos aspectos parciales, por otros que igualmente los son, detenta el
mrito de haber introducido en el campo de la psicologa el rea del cuerpo y de la actuacin en el
medio externo, que se consideran hoy inomitibles. En suma, su influjo ha sido, altamente positivo a
pesar de todas las objeciones que quepa hacer a su sistema.

-7-No incluiremos aqu la psicologa animal, pese a su importancia, porque slo nos ocupamos de
la conducta humana. Es sin embargo significativo el aporte de la psicologa animal para la
comprensin de mltiples aspectos de esta ltima.

-8- El vocablo ciberntica procede del griego, significa piloto.

-9- Psicologa de la conducta, op. cit., p. 292.

-10- El equilibrio interno del organismo, as como el de su relacin con el medio es requisito
indispensable para la existencia, enfatiz Pavlov; el primero lo asegura la actividad nerviosa
inferior, el segundo la actividad nerviosa superior, en la que consiste la conducta o
comportamiento.

-11-Buenos Aires, Paids 1958.

-12- An cuando hubiese que interpretar todos los fenmenos psquicos como sucesiones de
reflejos en cadena, esto constituira a lo sumo el requisito psico-biolgico de tales fenmenos, por
cuanto implica tanto la impresionabilidad como la capacidad de respuesta, pero se pierde la real
comprensin de la parte ms rica de la experiencia humana si se omite las significaciones
vivenciales, sin las cuales lo psicolgico es solo neurologa. Y una objecin similar cabe hacer a las
orientaciones conductistas que desechan igualmente el plano vivencial.

-13- El ser y la conciencia. op. cit., p. 303.

-14-- ibid., p. 301.

-15- En los Estados Unidos el estructuralismo introspeccionista de Tichtener, psiclogo inspirado

Wundt, era una de las escuelas de mayor predicamento en la poca. El propsito que se persegua
era el de analizar los elementos de la vida psquica mediante la introspeccin.

-16- Otros autores van, por el contrario, ms all an que Watson. B.F. Skinner, cuya obra de 1953,
Science and Human Behavior (La ciencia y la conducta humana) ejerci gran influjo en la
psicologa norteamericana, cree, que en los hombres slo se da una complejidad mayor que en los
animales en la que llama conducta verbal, y que tanto en unos como en otros hay que presuponer

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un estricto determinismo. La hiptesis de que el hombre no es libre, es esencial para la aplicacin

del mtodo cientfico al estudio de la conducta humana, aduce. Skinner influy en la terapia de
condicionamiento operante verbal, que le permiti controlar muchas formas de conducta.
En una obra de 1943, Principios de la conducta, Clark Hull expuso una ciencia de la conducta
matemtico-deductiva que inspir varios psiclogos del aprendizaje. La conducta se reduca a
procesos mecnicos automticos que configuran ciclos que parten de la emergencia de una
necesidad hasta su abolicin.

-17. El trmino ello fue tomado del psiquiatra G. Groddeck, quien a su vez lo tom de Nietzsche,
pero solo Freud le adjudic su significacin actual de instancia pulsional de la personalidad.

-18- Expresin altamente reveladora de su orientacin biologista: existe un aparato psquico tal
como existe un aparato digestivo, respiratorio, etc. Podra parecer una orientacin contradictoria
con la ndole tan especulativa de buena parte de la doctrina freudiana, pero el mismo Freud llam
mitologa a su teora sobre los instintos, aduciendo que resulta indispensable el empleo de
expresiones metafricas peculiares a la psicologa.

-19- Conocimiento del Hombre, Sgo. de Chile, Ed.Cultura, 1937, p.149.

-20- Los arquetipos son denominados tambin imgenes primarias. Siempre son colectivas,
comunes a pueblos enteros o al menos a pocas determinadas. Son sedimentaciones anmicas de
vivencias psquicas reiteradas y responden a acciones exteriores igualmente constantes y
generales que han plasmado disposiciones fisiolgico-anatmicas determinadas. De tales
experiencias aparecen alegorizadas de distintas maneras por ejemplo los diversos mitos solares
es porque la psique obedece a determinaciones propicias en lugar de ser un producto exclusivo
de las condiciones del medio. En tanto que organizacin heredada de la energa psquica, los
arquetipos o imgenes primarias son los que ordenan las funciones psicolgicas desde la
percepcin sensible hasta la espiritual ntima, desde el obrar hasta la idea, de la cual constituye
una fase previa, su humus materno .

-21- La finalidad de la individuacin no es otra que la de liberar el s mismo por un lado de los
envoltorios positivos de la persona, y por el otro el poder sugestivo de las imgenes inconscientes
(El yo y lo inconsciente, Sgo. de Chile, Ed.poca p.93). Con ello el hombre no se vuelve egosta
sino se limita a buscar la plenitud de su peculiaridad, lo que difiere enormemente de egosmo o de
individualismo (Ibid. p. 92). Ya sabemos que en la concepcin de Jung, la persona representa la
mscara que adoptamos en la vida social, y es solo un recorte de la psique colectiva, en cuanto a
las imgenes inconscientes, estn englobadas en el s mismo, en el consciente e inconsciente se
completan mutuamente, pero es preciso distinguir perfectamente entre los contenidos personales y
los de la psique colectiva, de modo que la individuacin es un proceso de diferenciacin, as
como supone un ensanchamiento de la esfera de la conciencia y de la vida psicolgica
consciente. Esto significa que la actividad inconsciente puede devenir enteramente consciente,
pero s que el sujeto no est dominado por complejos autnomos, en una desunificacin de s
mismo que es lo que caracteriza la neurosis.