A que nos referimos cuando hablamos de latinoamerica

Etimologa
Memorial da America Latina, So Paulo. Ntese la representacin que de
Amrica Latina hace el arquitecto brasileo Oscar Niemeyer: de Mxico hacia el
Sur incluyendo las Antillas.
Las dos Amricas (frag.)

La raza de la Amrica Latina,

al frente tiene la sajona raza,
enemiga mortal que ya amenaza
su libertad destruir y su pendn.

Jos Mara Torres Caicedo

El trmino fue utilizado por primera vez en Pars en 1856 en una conferencia
del filsofo chileno Francisco Bilbao6 y, el mismo ao, por el escritor
colombiano Jos Mara Torres Caicedo en su poema Las dos Amricas.7

El trmino Amrica Latina fue apoyado por el Imperio Francs de Napolen III
durante su Invasin francesa de Mxico como forma de incluir a Francia entre
los pases con influencia en Amrica, para as poder excluir a los anglosajones
y separar a Hispanoamrica de Espaa emocionalmente. Desde su aparicin, el
trmino ha ido evolucionando para comprender un conjunto de caractersticas
culturales, tnicas, polticas, sociales y econmicas.8

Sin embargo, es totalmente incorrecto el uso del adjetivo "latino" para referirse
al hispanoamericano, ya que la denominacin "latino" corresponde
inherentemente a la zona de Italia designada por tal nombre en la poca de la
Antigua Roma (Latium). Posteriormente, y por inters francs, este significado
fue extendido a cualquier parlante de una lengua derivada del latn, cuando
normalmente esta referencia es a lenguas romances (derivadas del latn
romano), tales como el italiano, francs, espaol, portugus, gallego, asturiano,

cataln, etc. stas seran lenguas romances (o latinas, con la nueva

designacin francesa).
[editar] Controversia
Lenguas romances en Amrica.

Los trminos "Latinoamrica" y "Amrica Latina", a pesar de ser comnmente

aceptados por la poblacin de los pases a los que se refiere, tienen sus
detractores, en especial entre los grupos hispanistas, indigenistas y
antirracistas. Los primeros por dar prioridad a la influencia espaola y los dos
ltimos por considerar que se trata de un trmino eurocentrista impuesto por
los colonizadores, ya que jams podran considerarse de origen latino, ni los
indgenas, ni los afroamericanos, decisivos cuantitativa y cualitativamente en
la composicin de la poblacin.9 Incluso en muchos casos los indgenas no
hablan idiomas europeos. Como concesin ante estas crticas, en la actualidad
se utilizan otras palabras como "Hemisferio", "Hemisferio Occidental" o "las
Amricas", en plural. Sin embargo, tambin hay quien piensa que estos
trminos han sido inventados por los estadounidenses para apropiarse del
nombre de "Amrica" con fines hegemnicos y que, dado que el continente es
uno slo, no se debe usar la palabra en plural. Tambin se cuestiona el uso del
trmino "hemisferio", pues puede referirse a cualquier parte del mundo y
tambin porque, como sucede con "hemisferio occidental", implica una
disolucin de la propia identidad americana. Adicionalmente, las naciones y
pueblos no latinos del Caribe consideran que el trmino "Amrica Latina" no los
abarca, porque no hablan una lengua romance.

El uso mismo del nombre "Amrica" ha sido histricamente controvertido.

Simn Bolvar quiso llamar a toda la regin "Colombia", en honor a Cristbal
Coln.10 Segn el parecer del Libertador, Coln tena ms mrito que Amrico
Vespucio para dar nombre al continente (trmino que se hizo popular en
Europa por las cartas geogrficas de Mercator, primeros planos de Amrica que
salan de Espaa hacia el resto de Europa). Antiguamente, se utilizaba el
trmino "Indias Occidentales" para nombrar al continente. El subcontinente sur
tambin era llamado "Amrica Meridional" o "Amrica del Medioda". En cuanto
al subcontinente norte, la Nueva Espaa era tambin conocida como la
Amrica Septentrional, Mxico se declar independiente con ese nombre
durante el Congreso de Anhuac en 1813.

El trmino latinoamericano tambin es criticado en cuanto a que, segn

muchos estudiosos, parece integrar de manera forzada a las colonias francesas
que en poco se parecen histrica y culturalmente al resto de las regiones
latinoamericanas, debido a la poltica de Napolen III durante la intervencin
francesa en Mxico, que segn l justificaba el establecimiento de un "Imperio
Latinoamericano" bajo la influencia francesa. El escritor mexicano Carlos
Fuentes, por su parte, acu la variante "Indo-Afro-Ibero Amrica" en su libro
Valiente Mundo Nuevo. Sin embargo, contemporneamente apuntar a la
pennsula Ibrica (Espaa y Portugal) como nico integrador de la poblacin de
estos pases americanos excluye a la gran poblacin de inmigrantes originarios
de otros pases de Europa y el mundo, como por ejemplo Italia, Alemania,
Armenia, China, India, Lbano, etc.. Es importante recordar que una vez
obtenida la independencia de Espaa y Portugal y durante el siglo XIX nuevos
grupos de inmigrantes pasaron a conformar la poblacin de muchos de estos
pases y se mezclaron con los diferentes grupos existentes en las diferentes
regiones de Amrica. Adems, hoy existe un gran nmero de inmigrantes en la
poblacin tanto de Canad como de los Estados Unidos procedentes de otros
pases de Amrica.

Va cobrando fuerza en mbitos internacionales una nueva postura terica

sobre el concepto Amrica Latina que se vincula ms a aspectos antropolgicos
y sociolgicos que al lingstico, y parte del concepto horizonte cultural.10 Se
entiende por este ltimo al espacio geogrfico y temporal en el que prevalecen
pautas culturales comunes, las cuales pueden incluir la utilizacin de una
lengua determinada. En este sentido, los partidarios de esta postura entienden
que pases del Caribe, Centro y Sudamrica como Jamaica, Surinam, Barbados
o Belice son parte de Amrica Latina, ya que las pautas culturales de la
poblacin de los mismos poseen similitudes con otros pases latinoamericanos,
diferencindose de las prcticas de las naciones de Amrica Anglosajona, a la
que ven como otro horizonte cultural. Asimismo, la regin francfona de
Canad (pese a que el francs es una lengua latina) la incluiran en la Amrica
Anglosajona, por los mismos motivos anteriormente expuestos. Entre los
partidarios de esta postura encontramos a reconocidos estudiosos, como
Miguel Rojas Mix, Ricardo Mndez, Pedro Cunill Grau, John Cole, Rodolfo
Bertoncello, Diego M. Ros y Andrea Salleras.

El empleo del trmino americano para referirse de manera exclusiva a los

habitantes de los Estados Unidos se ha realizado de manera abusiva debido a
que muchos estadounidenses utilizan a menudo el nombre abreviado Amrica
(en ingls, America) para referirse a su pas. Sin embargo, son americanos
todos los que habitan el continente. Para evitar la ambigedad se utiliza el

trmino panamericano para referirse a algo relativo a todos los pases de

Amrica.
Vase tambin: Uso de la palabra americano (a)
[editar] Unidad latinoamericana, patria grande e integracin
Commons-emblem-question book orange.svg
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una
publicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas, prensa
diaria o pginas de Internet fidedignas.
Puedes aadirlas as o avisar al autor principal del artculo en su pgina de
discusin pegando: {{subst:Aviso referencias|Amrica Latina}} ~~~~
Chichen-Itza El Castillo.jpg

Perito Moreno Glacier Patagonia Argentina Luca Galuzzi 2005.JPG

Miscanti Lagoon near San Pedro de Atacama Chile Luca Galuzzi 2006.jpg

Amazon 57.53278W 2.71207S.jpg

Machu Picchu.jpg
Chichn Itz.
Glaciar Perito Moreno.
Desierto de Atacama.
Amazonas. Santuario Histrico de Machu Picchu.

Ro

El trmino Latinoamrica tiene un sentido de supra-nacionalidad respecto de

los estados-nacin. Dicho sentido supra-nacional confluye en diferentes
iniciativas comunes que tienden a la formacin de organismos polticos que lo
articulen, como la Comunidad Sudamericana de Naciones actualmente
constituida en UNASUR/UNASUL y en pleno proceso de aprobacin a nivel de
tratado por los congresos respectivos. La Unidad Latinoamericana es un
concepto poltico-cultural extendido por Amrica Latina anterior a los tiempos
de la independencia, y que debe ser distinguido claramente del
panamericanismo. Partidos polticos, sectores sociales, intelectuales y artistas
de las ms diversas extracciones han expresado reiteradamente su adhesin a

las ms diversas formas de unidad latinoamericana, desde organizaciones

supranacionales como la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI)
hasta instancias de coordinacin poltica como la Conferencia Permanente de
Partidos Polticos de Amrica Latina (COPPAL), culturales como la Unin de
Universidades de Amrica Latina y el Caribe (UDUAL) o sectoriales que adoptan
la forma de uniones latinoamericanas.

Las similitudes histricas y culturales de los pueblos latinoamericanos han

llevado a crear la idea de Amrica Latina como una patria grande comn.11 El
plan de regularizacin de inmigrantes procedentes de pases fronterizos
iniciado por Argentina en 2006 lleva el nombre, precisamente, de Patria
Grande.12
El Canal de Panam y la carretera panamericana, constituyen las principales
vas de comunicacin e integracin fsica de Amrica Latina

Derivado de la idea genrica de unidad latinoamericana se han desarrollado

proyectos e instancias polticas de integracin de las naciones
latinoamericanas. Estos proyectos han tomado cuerpo principalmente en la
ALADI, pero tambin en diversos proyectos de integracin fsica, logstica y
cultural y se han expresado en un cuerpo terico particular acerca del proceso
de integracin. En el marco de la integracin latinoamericana se han
desarrollado tambin experiencias ms o menos exitosas de integracin
subregional, como el Mercosur, la Comunidad Andina, o el Sistema de la
Integracin Centroamericana (SICA), que ha llevado a la teora de la
integracin latinoamericana a sostener distintos modelos de interrelacin entre
los procesos de integracin subregional, latinoamericano y continental. En
Norteamrica, Mxico es el nico miembro latinoamericano del TLCAN y es
observador en las 3 principales agrupaciones latinoamericanas de Centro y
Sudamrica.

En los ltimos aos, sobre todo en la ltima dcada, los gobernantes de los
pases latinoamericanos han dado pasos firmes y se han pronunciado a favor
de una aceleracin en la integracin regional.
[editar] Historia
[editar] Periodo precolombino
Vase tambin: Amrica precolombina

Representacin del mercado de Tlatelolco en el Museo Nacional de

Antropologa.

Antes de la llegada de Cristbal Coln la regin era el hogar de muchos

pueblos indgenas y las civilizaciones avanzadas, como los aztecas, toltecas,
los caribes, Tupies, Mayas e Incas. La edad de oro de los mayas comenz
alrededor del ao 250, con las ltimas dos grandes civilizaciones, los aztecas y
los incas, emergiendo en la prominencia ms tarde a principios del siglo XIV y
mediados de los siglos XV, respectivamente.

Las civilizaciones americanas descubrieron e inventaron elementos culturales

decisivos para la humanidad como avanzados calendarios, complejos sistemas
de manipulacin gentica como la que gener el maz y el 75% de los
alimentos actuales, as como un dominio en el trabajo de la piedra, sistemas de
gestin ambiental de amplias zonas geogrficas, avanzados sistemas de riego,
nuevos sistemas de escritura, nuevos sistemas polticos y sociales, una
avanzada metalurgia y produccin textil, etc. Algunas civilizaciones
precolombinas tambin descubrieron la rueda, que no result de utilidad
productiva debido en parte a que en las cordilleras y selvas donde se
encontraban, pero fue utilizada para la fabricacin de juguetes.

Otro de los elementos comunes de las culturas precolombinas que alcanz un

alto grado de desarrollo fue la edificacin de templos y monumentos religiosos,
siendo claros ejemplos las zonas arqueolgicas de Caral, Chavn, Moche,
Pachacmac, Tiahuanaco, Cuzco, Machu Picchu y Nazca, en los Andes
Centrales y Teotihuacan, Templo Mayor en la ciudad de Mxico, Tajn, Palenque,
Tulum, Tikal, Chichn-Itz, Monte Albn, en Mesoamrica.
[editar] Colonizacin europea
Vanse tambin: Colonizacin europea de Amrica y Descubrimiento de
Amrica
Visin romntica de la llegada de Cristbal Coln a Amrica. Primer
desembarco de Cristbal Coln en Amrica, obra del pintor Discoro Tefilo
Puebla Toln. 1862.

La colonizacin europea de Amrica comenz a finales del siglo XV despus de

que Cristbal Coln llegara en 1492 con el mecenazgo de la Corona de Castilla.

A partir de ah, el Imperio espaol, el Imperio portugus, el Imperio Britnico,

Francia y Holanda, conquistaron y colonizaron algunos territorios y poblaciones
que ya habitaban el continente.

El Imperio espaol y el Imperio portugus fueron los primeros en realizar la

conquista, y se asentaron principalmente en Norteamrica, Centroamrica y en
el rea andina de Sudamrica (imperios Azteca e Inca, respectivamente).
Espaa fue la potencia que mayor presencia colonial impuso en Amrica. Tom
posesin por la fuerza de los dos grandes imperios existentes en Amrica en
ese momento: en Amrica del Norte lleg a apropiarse del Imperio azteca, en
el actual Mxico, establecindose en sus ciudades. A partir de ah control una
gran parte de Amrica Central: desde la zona andina de Amrica del Sur hasta
la zona central del actual Chile, incluyendo al Imperio incaico en el actual Per.
En el Caribe, domin sobre todo Cuba, La Espaola, Puerto Rico, Jamaica,
incluyendo a la pennsula de Florida dentro de sus posesiones caribeas.

Portugal se apropi de la mayor parte de la franja costera atlntica de la parte

norte de Amrica del Sur, que ms tarde originara el Estado de Brasil.
Inglaterra estableci trece colonias en la franja costera atlntica
norteamericana, adems de algunas islas caribeas. Francia ocup la actual
guyana Francesa en Sudamrica (an bajo su dominio), Luisiana en el Golfo de
Mxico, algunas islas del Caribe, y la regin canadiense de Quebec. Holanda
estableci colonias en Amrica del Sur (Guyana holandesa hoy Surinam) y
algunos asentamientos en islas caribeas (Antillas Neerlandesas y Aruba).