Regulacin psico-neuro-endocrino-inmunolgica

Para comprender esta regulacin, conozcamos primero algunos conceptos sobre el estrs
y la respuesta general de adaptacin.
Estrs
Reaccin individualizada de tensin psico-fsica que aparece como respuesta a
determinados estmulos tanto psquicos (internos) como ambientales (externos),
involucrando procesos normales de adaptacin (eustress) as como anormales (distress).
Es una reaccin muy til para la supervivencia porque prepara al ser para la accin y para
reacciones muy primarias de ataque-huida si es necesario.
El estado de activacin PNEI y conductual normal euestrs, aumenta el rendimiento del
ser, logrando desempeos muy difciles de obtener en un estado basal. Despus de lograr
el objetivo, p.ej. salvarse de la agresin de un perro, la activacin decrece rpidamente
hasta llegara un estado de tensin por debajo del nivel basal. La relajacin puede
incrementarse si despus del estado de activacin, la persona re o llora intensamente y
de esta forma logra descargar mucha de la tensin acumulada.
Si queda tensin emocional acumulada en la memoria de la persona, pueden aparecer
reacciones en cualquier nivel (miedos, angustias, etc.), as como diversas somatizaciones
a travs del sistema nervioso vegetativo. La terapia que llegue bien al bloqueo que se
produjo en ese momento, fcilmente desencadenar esas emociones y como
consecuencia se aliviar la enfermedad.
El distrs por el contrario, es ineficaz y se
convierte en un obstculo para el
desenvolvimiento normal. La intensidad de la
reaccin
al
estmulo
suele
ser
desproporcionada, y la activacin mantiene
su estado de alerta y tensin durante un
perodo prolongado. Su intensidad y su
ocurrencia frecuente produce repercusiones
en el estado de salud y suele estar implicada
en
el
proceso
de
enfermar.
La respuesta general de adaptacin ocurre
como consecuencia de la activacin del sistema estresor que genera una adaptacin
central y una perifrica, interactuando simultneamente con mltiples reas cerebrales.

La adaptacin central (conductual) consiste en la facilitacin de circuitos

neuronales adaptativos e inhibicin de circuitos no adaptativos, activando algunas
reas de la corteza cerebral y ncleos relacionados con la memoria y analgesia,
generando un estado de alerta, atencin, analgesia y ansiedad, por lo que se
desencadena una activacin psicolgica y conductual.

La adaptacin perifrica ocurre a travs de la activacin de los ejes hipotalmicopituitario-adrenal y el sistema simptico, produciendo cambios sistmicos a nivel
cardiovascular, respiratorio, muscular y metablico, con el fin de aumentar el gasto
energtico para hacer frente a la emergencia y disminuir funciones vegetativas de
mantenimiento como digestivas, reproductoras, excretoras, de crecimiento,
tiroideas e inmunitarias, que pueden ser suprimidas temporalmente mientras se
enfrenta la situacin de amenaza. Oxgeno y nutrientes son requeridos
especialmente en sistema nervioso central (que coordina toda la respuesta
durante la emergencia), musculatura, cardio-ciculatorio y respiratorio.

Debemos tener presente que la respuesta de adaptacin es mucho ms compleja que la

simple activacin neuro-hormonal. El ser reacciona siempre en su totalidad social,
psicolgico-emocional, neuro-endocrino-inmunolgica, espiritual.

Consecuencias biolgicas de la activacin

La respuesta estresora supone un estado de activacin autonmica, neuro-endocrina y
conductual.
Activacin Autonmica
La estimulacin del sistema simptico-adrenal, compuesto por el sistema nervioso
simptico, emergente del hipotlamo, y por la parte medular de las glndulas
suprarrenales, aumenta la produccin de noradrenalina (NA) y adrenalina (A), preparando
al organismo para enfrentarse al estrs, mantener el medio interno y facilitar las
respuestas
de
lucha
o
huida.
La sntesis de NA cerebral se incrementa en caso de estrs fsico agudo o crnico, en
estados de clera y agresividad, de interaccin social difcil y en caso de conductas de
alto riesgo o de mayor esfuerzo, vigilancia o atencin.

La A se ha relacionado con la activacin emocional y el estrs psquico, aumenta en

estados de ansiedad, impredictibilidad e incertidumbre.
Activacin Neuro-Endocrina
Es lgico suponer que la activacin nervioso central preceda a cualquier otra modificacin
adaptativa del organismo, bien porque la evaluacin cognitiva del entorno es un proceso
psquico de importante sustrato neuronal, bien porque la informacin neuronal viaja a
mayor velocidad que el mensaje bioqumico en su transporte humoral.
En la eminencia media hipotalmica, encrucijada de la activacin biolgica y emocional,
se producen simultneamente factores liberadores de distintos sistemas hormonales,
encargados fundamentalmente de la adaptacin sistmica.
Sistema de reaccin rpida

Aumento de Catecolaminas (activacin autonmica)

Aumento de PRL (efecto feedback) y GH
Disminucin de Insulina y hormonas sexuales
La prolongada activacin acaba suprimiendo la GH

Hormona Crecimiento (GH)

Aumento del anabolismo proteico

Aumento de Glucosa heptica
Aumento de cidos Grasos Libres
Aumento del Sistema inmunitario

La disminucin de la Testosterona en situaciones estresantes se ha demostrado en

animales en lucha jerrquica y en los reclutas que empiezan el entrenamiento militar;
posteriormente ha ido ascendiendo en la medida en que el animal gana status o el recluta
progresa en su entrenamiento.
Sistema de reaccin semi-rpida (eje H-H-A)
Est constituido funcionalmente por las seales cerebrales enviadas a travs de NT y
pptidos endgenos al hipotlamo, que estimulan la liberacin de la hormona liberadora
de ACTH (CRF); la ACTH activa la liberacin de corticoesteroides en la corteza
suprarrenal, y stos parecen actuar como "tranquilizanes tisulares, que potencian la
tolerancia pasiva y la coexistencia con el agente estresor", son hormonas con valor
adaptativo y restaurador.
Los corticoides ejercen varias acciones:

Metablicas, de provisin de energa

Aumento de la gluconeognesis y la glocogenolisis y disminucin de

la utilizacin celular de glucosa, incrementando en un 50% o ms la
glucosa sangunea.
o Disminucin de la sntesis proteica y aumento del catabolismo celular,
produciendo debilidad muscular, disminucin de la funcin inmunitaria y
liberacin de aminocidos al plasma.
o Aumento de la liplisis, incrementando los AG libres en plasma
Efecto antiinflamatorio y supresor de la inmunidad
o Disminucin de la permeabilidad capilar, migracin y proliferacin de los
leucocitos
o Disminucin de la fagocitosis, produccin de clulas T e inmunidad
humoral, linfocitos
o Disminucin de la produccin de citoquinas y mediadores de la inflamacin
Sobre el equilibrio hidroelectroltico, retienen Na+ y excretan K+ ... aumentando la
volemia
o

Sistema de reaccin lenta

Representado por el eje tiroideo, difcil de estudiar en la investigacin sobre el estrs,
pues es una respuesta compleja que tarda minutos y puede durar de 6 a 8 das. El estrs
inhibe la funcin tiroidea y todo lo que esto implica.
La sensibilidad del sistema hipofisario-adrenal es extraordinario, activndose ante
estmulos nuevos por la simple contemplacin de imgenes sugerentes de amenaza o
violencia.
La respuesta endocrina se modifica ante diferentes variables:

La respuesta es directamente proporcional a la intensidad del estmulo estresante

Cuando el estresor es crnico, la respuesta endocrina disminuye en vez de
dispararse, es decir, hay una habituacin, siempre y cuando el estmulo se aplique
en forma progresiva
Si se aplica un estmulo estresante de fuerte impacto o intensidad a una rata, sin
habituacin previa, la rata no recupera los parmetros
El ejercicio fsico ejerce efectos reductores sobre el nivel de cortico-esteroides
plasmticos
En estudiantes, ante la exposicin a exmenes acadmicos de diferente dificultad,
se evidencia un aumento de cortisol, glucosa y prolactina; la PRL aumenta en
forma ms marcada con el examen que ellos consideran de mayor dificultad

Activacin Conductual
El individuo puede restaurar su homeostasis interna operando sobre el entorno, con el fin
de modificarlo hasta conseguir la sensacin de control; en este caso predomina el sistema
activador de la accin, que da lugar a conductas de lucha/huida.
Por el contrario, si el sujeto tiene la cognicin de indefensin a partir de la evaluacin que

hace del entorno y de sus posibilidades para afrontarlo, se activa el sistema inhibidor de la
accin, que no es un simple estado de ausencia de conducta, sino la expresin de la
claudicacin del organismo en sus intentos de adaptarse al medio, manteniendo su orden
interno. En consecuencia, se trata de un estado antihomeosttico, caracterizado por una
mxima activacin nervioso-central y neuro-endocrina, acompaado de inhibicin
inmunolgica y conductual, estados emocionales displacenteros y expectativas
desesperanzadoras negativas de este estado biolgico: HTA, AVC, lceras, asma,
ansiedad, depresin, desorganizacin de los aprendizajes, susceptibilidad a contraer
infecciones, trastornos del sistema inmune.
Esta aparicin de sntomas y disfunciones no sirve para reducir la activacin del
organismo; por el contrario la aparicin de sntomas aumentan la activacin del SNC.
En caso de que el individuo no pueda huir ni transformar el medio, tiene la opcin de
emplear estrategias de afrontamiento distintas a las conductuales, con lo que puede
reducir el estado de activacin a travs de mecanismos primarios como la habituacin, o
mediante defensas psicolgicas (racionalizacin, proyeccin, negacin, defensa
perceptiva, etc.) que modifican la actitud psicolgica del individuo para neutralizar los
efectos amenazadores de su percepcin del entorno. Se ha demostrado que estos
mecanismos reducen el estado de activacin, y disminuyen la excrecin de cortisol.
Se ha demostrado que una conducta pasiva, sumisa, resignada y con bloqueo o
contencin expresiva de las emociones empeora la evolucin de las enfermedades
neoplsicas.