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EXPLICA
A DEMOCRACIA
Renato Janine Ribeiro
PUBLIFOLHA
TEXTO DA CONTRA-CAPA
A democracia o regime do poder do povo. Mas, desde os gregos, a
palavra povo muitas vezes significa o mesmo que os pobres. No podemos
pensar a democracia sem levar em conta os pobres e seu desejo de ter e ser
mais do que tm e so. Por isso, a democracia no pode ser apenas uma
forma constitucional e jurdica: ela sempre tem forte componente social.
O combustvel da democracia o desejo. Por isso ela to forte em
nossos dias, quando o desejo sacudiu a maior parte dos valores que antes o
refreavam. Mas nosso tempo tambm conhece uma crise das ideias de
povo, que est fragmentado em inmeros e diversos grupos sociais, e de
poder, que no se sabe mais bem onde est. Pode ainda haver poder do
povo quando no se sabe mais o que so o poder e o povo?
SUMRIO
1 - A DEMOCRACIA DIRETA
2 - A DEMOCRACIA MODERNA (1):
OS DIREITOS HUMANOS
3 - A DEMOCRACIA MODERNA (2):
A REPRESENTAO
4 - O SOCIAL E O DESEJO
5 - ALGUNS PROBLEMAS DA DEMOCRACIA
6 - AINDA PODE HAVER DEMOCRACIA?
7 - A REPBLICA NECESSRIA
BIBLIOGRAFIA E SITES
1.
A DEMOCRACIA DIRETA
A palavra democracia vem do grego (demos, povo; kratos, poder) e
significa poder do povo. No quer dizer governo pelo povo. Pode estar no
governo uma s pessoa, ou um grupo, e ainda tratar-se de uma democracia
desde que o poder, em ltima anlise, seja do povo. O fundamental
que o povo escolha o indivduo ou grupo que governa, e que controle
como ele governa.
O grande exemplo de democracia, no mundo antigo, Atenas,
especialmente no sculo V a.C. A Grcia no era um pas unificado, e
portanto Atenas no era sua capital, o que se tornou no sculo XIX. O
mundo grego, ou helnico, se compunha de cidades independentes.
Inicialmente eram governadas por reis assim lemos em Homero.
Mas, com o tempo, ocorre uma mudana significativa. O poder, que ficava
dentro dos palcios, oculto aos sditos, passa praa pblica, vai para t
msson,a meio, o centro da aglomerao urbana. Adquire transparncia,
visibilidade. Assim comea a democracia: o poder, de misterioso, se torna
pblico, como mostra Vernant.1 Em Atenas se concentra esse novo modo
de praticar - e pensar o poder.
Os gregos distinguiam trs regimes polticos: monarquia, aristocracia
e democracia. A diferena era o nmero de pessoas exercendo o poder
um, alguns ou muitos. Monarquia o poder (no caso, arquia) de um s
(mono). Aristocracia o poder dos melhores, os aristoi, excelentes. So os
que tm aret, a excelncia do heri. Assim, a democracia se distingue no
apenas do poder de um s, mas tambm do poder dos melhores, que se
destacam por sua qualidade. A democracia o regime do povo comum,
em que todos so iguais. No porque um se mostrou mais corajoso na
guerra, mais capaz na cincia ou na arte, que ter direito a mandar nos
outros.
A PRAA DO POVO
Em Atenas e nas outras cidades democrticas (no era toda a Grcia:
Esparta era monrquica), o povo exercia o poder, diretamente, na praa
OS EXCLUDOS
Em meio aos elogios dos modernos democracia ateniense, uma
crtica reponta: ela negava participao na gora s mulheres, aos menores
de idade, aos escravos e estrangeiros. Hoje aceitamos a excluso dos
menores, mas no a das outras categorias. O trabalho manual, considerado
degradante, cabia sobretudo a escravos. Na condio de estrangeiro (em
grego, meteco), incluam-se todos os no atenienses e mesmo seus
descendentes: muitas pessoas nascidas em Atenas, mas de ancestrais
estrangeiros, jamais teriam a cidadania ateniense.
OS DIREITOS HUMANOS
Uma imagem que nos vem da Antiguidade a da nau do Estado. A
plis, na Grcia, ou a civitas, em Roma, se compara a um navio. O
governante o piloto. Mas Paul Veyne, o melhor historiador atual da
Roma antiga, lembra que a nau do Estado, antiga, no leva passageiros.
Ela tem piloto e tripulantes: ningum embarca pagando s a passagem.2
Ns, modernos, somos passageiros da nau do Estado. Pagamos
impostos, obedecemos s leis, como bons clientes que quitam o valor
cobrado mas no nos chamem para mexer no cordame, ajeitar a vela!
Se nos pedem isso, protestamos. E dizemos que o Estado no cumpre sua
tarefa (porque no acreditamos, nem nas democracias, que o Estado somos
ns).
Falaremos depois do desinteresse pela poltica. Mas, por ora, s uma
nfase: a democracia antiga vista, geralmente, como superior moderna.
Invejamos os atenienses. Perdemos muito da dimenso pblica. Acabou a
democracia direta, comeou a representao. Mas entremos na democracia
moderna pelo que ela tem de melhor. Porque ela no uma degradao da
antiga: traz uma novidade importante - os direitos humanos.
INGLATERRA, 1689
O sculo XVII marcado, na Inglaterra, por intensos conflitos entre o
rei e o Parlamento. Quatro reis da dinastia Stuart tentam afirmar seu poder
contra os deputados que o povo elege para a Cmara dos Comuns. Isso
resultar em duas revolues. A primeira, que vai de 1640 a 1649, culmina
na execuo de Carlos I e na proclamao da repblica, que durar at
1660. A segunda, rpida e expedita, em 1688, expulsa Jaime II, coroa sua
4. O SOCIAL E O DESEJO
Muito do que se leu at aqui pode ser encontrado em qualquer manual
decente sobre a democracia. Mas compliquemos as coisas com matria
nova. Pode-se pensar essa matria em forma de teses.
A primeira tese : o avano da democracia moderna (ou do carter
democrtico da poltica moderna) provocado pelos direitos, no pela
representao.
A representao importante, mas ela o aporte negativo da
modernidade democracia. E o que faz a urna ser menos democrtica que
a praa ateniense. J com os direitos, a coisa diferente. Eles so o motor
das reivindicaes. Por meio deles se exprime a presso popular sobre o
poder.
Na democracia direta, o poder do povo. No regime moderno, a
representao e os direitos vm antes da democracia. Benjamin Constant,
definindo a representao, mostra que ela existe tanto em pases que
elegem o chefe do poder executivo, como os Estados Unidos, quanto
naqueles em que esse poder fica em mos do rei (a Frana de seu tempo). 12
Tanto a representao quanto os direitos serviram para limitar o poder do
rei.
Contudo, nos direitos que se exprime melhor a reivindicao de
limites ao poder do monarca - e mais tarde, j em regimes democrticos, a
exigncia de direitos sociais. A evoluo da democracia moderna pode ser
pontuada pela questo dos direitos, conforme eles valorizem a primeira, a
segunda ou a terceira gerao de direitos humanos.
Um exemplo brasileiro servir. Comparemos o quanto esto
consolidados os direitos dos proprietrios, os direitos polticos e os direitos
sociais. Esses ltimos so os mais fracos. J os direitos civis ou dos
proprietrios esto mais assegurados.
V-se ao judicirio. Suponhamos que voc seja um sem-terra e invada
uma terra improdutiva. O proprietrio logo obter, do juiz, uma ordem de
desocupao. Mas no bvio que o juiz deva dar essa ordem. verdade
que o Cdigo Civil assim ordena mas a Constituio de 1988, que
superior a ele, exige que a propriedade privada cumpra sua funo social.
O jurista Fabio Konder Comparato argumenta, por isso, que o papel do
juiz no o de um despachante que assina a ordem de desocupao mas
o de algum que, lendo a legislao de maneira sistmica e no como um
12 Constant, Benjamin, op. cit.
roubar o tnis, mas que tocam no cerne do conflito social. A maior parte
das explicaes para o conflito social entende-o como se dando em torno
de umas cinco necessidades bsicas, naquelas coisas que so essenciais
para a vida e cuja carncia , pois, insuportvel: moradia, sade,
alimentao, educao e transporte. Mas isso no necessariamente o
mais importante. Onde o nervo se expe, onde o conflito social estoura,
muitas vezes ali onde est em jogo no mais a necessidade, a carncia, o
essencial, mas o luxo, o suprfluo, o conforto em estado puro.
Oscar Wilde acertou ao dizer que as coisas essenciais so as
suprfluas. Querer o necessrio bastante bvio. E moral: direita e
esquerda concordam quanto s cinco necessidades bsicas do homem.
Discordam sobre os meios de satisfaz-las, mas projetam uma poltica da
necessidade. Contudo, quando um menino miservel ataca outro por um
par de tnis, ele indica outra coisa. Sua razo pode dizer-lhe de que
necessita, mas seu desejo de conforto.
A desigualdade social, quando passa pela necessidade, mais
tolervel. Para quem no tem atendidas as necessidades bsicas, o que
pior: a comparao com quem as tenha satisfeitas? Ou com quem, alm
disso, exibe um conforto de alta qualidade? Nosso menino aceitar melhor
o primeiro caso do que o segundo. O desejo pelo tnis o estopim que faz
explodir a tenso social.
Da, toda canalizao do conflito social para a necessidade apazigua a
sociedade. Pode soar absurdo afirmar que os sem-terra, ocupando
fazendas, acalmem a sociedade mas fcil entend-lo. Ao canalizar o
descontentamento difuso dos sem-tudo para uma soluo que parece
racional, permitindo a mdio prazo equacionar suas principais
necessidades, um movimento social organiza o imaginrio das pessoas e
d rumo a um descontentamento que antes no tinha nome.
Os movimentos marxistas ou comunistas cumpriram esse papel algo
pacificador at 1990. Ofereciam uma sada para a dor da carncia.
Contudo, quando o statu quo capitalista se sente assegurado e o capital
retira as concesses que antes teve de fazer, a canalizao do
descontentamento desaparece. O miservel, confinado no instante, perde o
futuro como dimenso para melhorar a vida. A diferena social se acirra. O
tnis ento serve de gota dgua protesto contra o fato de no sentirem
as classes altas responsabilidade pela desigualdade social.
Aqui, dois esclarecimentos. Primeiro, ao falar do assalto de um
menino miservel a um rico por um tnis, o que se quis foi captar-lhe a
significao. Mas no cabe associar a misria ao crime, o que
UNANIMIDADE OU DIFERENA
Uma oposio capaz de esclarecer a discusso democrtica est entre
o que chamarei democracia da unanimidade e democracia da diferena. A
democracia tem como seu ideal a unanimidade nos momentos de
revoluo - quando um regime se tornou to insuportvel, to
insustentvel, que, acredita-se, todos ou quase todos se irmanam no
repdio a ele. Seria o caso da Revoluo Francesa em seus primrdios, da
Revoluo Hngara de 1956, do movimento brasileiro das Diretas J, em
1984, e das revolues de veludo, que derrubaram o comunismo na
Europa oriental, em 1989.
No que esses movimentos tenham sido unnimes, mas no seu
horizonte estava a unanimidade: imaginou-se que todos estivessem de
acordo, exceto uns equivocados ou mal-intencionados. Ora, desse
fenmeno histrico raro, excepcional e admirvel que so as revolues,
nasce o anseio por uma democracia unnime, em que todas as pessoas de
bem (ou exploradas, ou defensoras da justia ou da liberdade) estejam do
mesmo lado.
Aqui a democracia aparece como valor. Ela emancipao. Tem
contedos determinados: a justia o principal deles. Os direitos humanos
valem por seu carter universal - por exemplo, o acesso de todos
educao, sade, boa moradia e ao emprego. E se enfatiza que a
democracia poder do povo, exercido s vezes diretamente por uma
assembleia ou por conselhos populares.
A democracia da diferena outra coisa. Seu eixo o respeito ao
outro como diferente, em seu modo de ser e em suas escolhas. Por isso
no v a unanimidade como possvel nem desejvel. Valoriza os
direitos humanos, mas insiste em que exprimam o direito a escolhas
diferenciadas. Assim, o direito educao no o direito a uma educao
determinada, ainda que tima, mas o direito da pessoa a escolher a
educao (ou a sade, o transporte, a moradia) de sua preferncia. No o
direito de todos mesma educao, mas o direito de cada um a diferenciar
sua educao, a escolher seus contedos. Em cada caso, quem decide deve
ser o sujeito individual. Mas note-se que o acento no est no
individualismo, e sim na escolha.
Que dizer dessas duas vertentes da democracia? A primeira talvez
funcione melhor nos momentos de ruptura. A fico da unanimidade ajuda
a destruir o velho e a criar o novo. Em alguns momentos, a grande maioria
7.
A REPBLICA NECESSRIA
Este livro foi concebido junto com outro, sobre a repblica.23 A ideia
discutir a poltica contempornea a partir de duas lgicas distintas e
mesmo opostas, mas ambas necessrias, a da democracia e a da repblica.
A democracia foi apresentada como um regime movido pelo desejo. Mas,
na repblica, o fundamental conter esse desejo: por isso, ela o regime
da (fora de) vontade. O que arrasta as massas no entusiasmo democrtico
por vezes irracional seu desejo de mais. J o que assegura um
governo eficiente, respeitado e honesto sua capacidade de controlar o
desejo tanto o dos governantes, para que no sejam corruptos, quanto o
dos governados, para que no exijam tudo de imediato, o que acabaria com
a prpria vida social.
difcil pensar a democracia sem a repblica, e vice-versa. A
repblica uma inveno romana para dar o mximo peso ao bem comum,
res publica, ou coisa pblica. No era democrtica, e os plebeus
passaram sculos excludos de toda voz na poltica. Ainda resta, no ideal
republicano, esse elemento patrcio ou aristocrtico. Os aristoi so os
homens de maior excelncia; ora, para ser republicano de verdade,
respeitando o bem comum e poupando-o de nossa avidez, preciso ter
uma nobreza de alma, uma elevao moral que poucos demonstram. Da
que, paradoxalmente, uma repblica exija nobreza e excelncia de seus
cidados e sobretudo de seus lderes.
Mas, se j houve repblicas no democrticas, a democracia hoje tem
de ser republicana. Com isso, no quero dizer que no pode haver
democracia onde h um rei. Quando falo em repblica, penso no contedo,
isto , no respeito ao bem comum, e no na diferena entre um monarca
(que pode ter papel protocolar) e um presidente (que pode ser um
narcotraficante). O decisivo isto: a repblica foi a melhor criao
humana, at hoje, para a difcil situao em que os mesmos mandam e
obedecem. Em Roma, todos obedeciam, e uma elite mandava mas
mesmo esse grupo seleto precisou aprender as artes do autocontrole, a fim
de no destruir a coisa pblica.
J na democracia, por definio, todos mandam e todos obedecem - o
que exige ainda mais a formao republicana, de como respeitar o que de
todos quando todos tomam parte na deciso. E isso leva a uma enorme
23 A repblica. So Paulo: Publifolha, 2001 (coleo Folha Explica).
BIBLIOGRAFIA E SITES
Haveria mais a dizer, mas chegada a hora de concluir. Este um
livro de filosofia poltica diferente da cincia poltica, que veria a
realidade prxima com metodologia mais emprica, mais voltada a
pesquisas. Discutimos o presente, referindo-nos a teorias que vm desde a
Antiguidade. Viu-se que estas so relevantes, mas no se procurou expor a
doutrina de cada filsofo. Se os pensadores passados permitem pensar
nosso tempo, porque suas ideias ainda valem, mas isso no exige do leigo
ou do filsofo atual que leia cada pgina deles com fervor religioso.
Nosso fio condutor foi mostrar que h problemas no que parece bvio, que
difcil arredondar as questes, tomar partido por um lado contra outro. As
simpatias que acaso tenham transparecido no nos levaram a denegrir o
outro lado, a negar sua pertinncia. Procurou-se tambm cobrir aqui o
maior nmero de temas e questes, mas claro que muito ficou faltando.
(No livro irmo deste, que trata da repblica, aborda-se a virtude, o bem
comum, a tica na poltica, a monarquia, o patrimonialismo, a corrupo.)
No captulo das recomendaes bibliogrficas, cabe sugerir alguns
livros de alta qualidade, mesmo que no se restrinjam a discutir a
democracia. Norberto Bobbio, que com outros autores escreveu o
Dicionrio de poltica (Editora da UnB, 1995), importante no s por
seu pensamento, mas tambm pela leitura dos grandes temas filosficos.
Dele, recomenda-se em especial Liberalismo e democracia (Brasiliense,
1988), Direita e esquerda (Editora da Unesp, 1995), A era dos direitos
(Campus, 1982), Igualdade e liberdade (Ediouro, 1996) e O futuro da
democracia: uma defesa das regras do jogo (Paz e Terra, 1986). De
Hannah Arendt, A condio humana (Edusp, 1981) e As origens do
totalitarismo (Companhia das Letras, 1997), alm de O que poltica?
(Bertrand Brasil, 1998). Isaiah Berlin escreveu Quatro ensaios sobre a
liberdade (Editora da UnB, 1981), alm de timo prefcio a O prncipe, de
Maquiavel (Ediouro, 2000). Claude Lefort publicou A inveno
democrtica (Brasiliense, 1983). De Jacques Rancire, vale a pena ler O
desentendimento (Ed. 34, 1996).
Para este livro, foram utilizados, quanto Grcia, de Moses Finley,
Democracia antiga e moderna (Graal, 1988), de Paul Veyne,Os gregos
conheceram a democracia? (revista Digenes, UnB, n. 6,1984), e, de
Jean-Pierre Vernant, As origens do pensamento grego (Bertrand Brasil,
1972), bem como o site www.stoa.org/projects/demos/home. Tambm foi
SOBRE O AUTOR
Renato Janine Ribeiro professor titular de tica e filosofia poltica na
Universidade de So Paulo. Defendeu seu mestrado na Sorbonne, em
Paris, e seu doutorado na USP, ambos sobre o filsofo poltico ingls
Thomas Hobbes. As teses foram publicadas, respectivamente, com os
ttulos A marca do Leinat: linguagem e poder em Hobbes (tica, 1978) e
Ao leitor sem medo: Hobbes escrevendo contra o seu tempo (Editora da
UFMG, 1999).
Tambm autor de A etiqueta no antigo regime (Moderna, 1999), A
ltima razo dos reis: ensaios de filosofia e de poltica (Companhia das
Letras, 1993), A sociedade contra o social: o alto custo da vida pblica
no Brasil (Companhia das Letras, 2000 | Prmio Jabuti 2001 de Ensaio e
Biografia) e A universidade e a vida atual: Fellini no via filmes (Edusp,
no prelo), alm de vrios artigos em coletneas e peridicos.
Foi membro do Conselho do CNPq e do Conselho da Sociedade
Brasileira para o Progresso da Cincia (SBPC). Em 1998, recebeu a
Ordem Nacional do Mrito Cientfico e, em 2009, a Ordem do Rio
Branco. Foi diretor de avaliao da Capes entre 2004 e 2008.
Editor
Arthur Nestrovski
Assistncia editorial
Paulo Nascimento Verano
Capa
Publifolha
Imagem de capa
A tomada da Bastilha, 14 de julho de 1789, annimo,
Museu Nacional du Chateau, Versailles, Frana
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Editorao eletrnica Picture