XI CONGRESSO NACIONAL DE MEIO AMBIENTE DE POOS DE

CALDAS
21 A 23 DE MAIO DE 2014 POOS DE CALDAS MINAS GERAIS

SUSTENTABILIDADE, UMA IDEIA PRESENTE NO BRASIL NO INCIO DO

SCULO XIX
Maurecir Guimares de Moraes
Estudante do Programa de Ps-Graduao em Sistemas de Gesto; Universidade Federal
Fluminense; mmaureci@iff.edu.br, professor do Instituto Federal Fluminense.
Orientador: prof. Armando Pereira do Nascimento Filho, D. Sc.

RESUMO - O conceito de sustentabilidade surge no sculo XX e vem evoluindo,

tornando-se um princpio buscado em todos os setores do desenvolvimento humano,
impulsionado pelos sinais de desgaste dos sistemas naturais. A problemtica
ambiental aparece ento como uma preocupao que atinge a todos os setores da
sociedade na atualidade, provocando a necessidade de promover mudanas de
paradigmas na forma de produo econmica e na rea do conhecimento. Uma vez
que a mudana comportamental se d a partir da educao, impondo-se por uma
abordagem holstica e interdisciplinar. Entretanto, pode-se perceber, uma
preocupao ainda rudimentar no Brasil entre 1776 e 1888 com a questo
ambiental por parte de uma elite intelectual brasileira, e que segundo Pdua
ignorada pela historiografia, pelo pensamento ecolgico internacional, e tambm
pela memria social brasileira. Alguns pensadores, como Jos Gregrio de Moraes
Navarro e outros, produziram reflexes importantes sobre a questo ambiental, onde
possvel notar-se a preocupao com a desertificao da floresta, com o
dessecamento e reduo dos mananciais de gua potvel e a produo agrcola
deficitria e devastadora, atravs de prticas agressivas como das queimadas. Este
trabalho pretende destacar a presena da ideia de sustentabilidade em algumas
propostas ambientais do incio do sculo XIX.
Palavras-chave: Sustentabilidade. Meio ambiente. Brasil. Educao.
Introduo
O sculo XXI marcado pela utopia do desenvolvimento sustentvel,
conceito que surge no sculo anterior, provocado pelos sinais de desgaste
apresentados pela natureza. A civilizao industrial produziu e distribuiu bens para
uma sociedade desigual. Tambm no processo de produo, estabeleceu o risco
que atinge a todos os segmentos da sociedade indistintamente, afetando a sade, o
meio ambiente e a economia, gerando uma nova ordem global, denominada por
Urich Beck de sociedade de risco. Onde os riscos atuais caracterizam-se por ter
consequncias graves, e de difcil mensurao dos seus danos ambientais, sociais e
econmicos (BECK, 1998).
Nesse contexto, observam-se atualmente duas vertentes ou ideias
conflitantes, existentes principalmente no ocidente. Por um lado aqueles que
acreditam que todos os males produzidos ao planeta so irreversveis e produziro
um final catastrfico, e do outro lado, aqueles que acreditam que a cincia e a
tecnologia daro conta de reverter a situao de desequilbrio ambiental, incluem-se
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a, os que no acreditam que o aquecimento global foi produzido pela ao nefasta

do homem. O conceito de desenvolvimento sustentvel surge em meio a estas
incertezas, impe um novo paradigma, e coloca a questo da sustentabilidade como
algo premente, estabelecendo a importncia do fortalecimento ao direito a
informao e educao ambiental, Jacobi (2003, p.192)
Para Jacobi (2005,p.240), ao mesmo tempo em que a tecnologia e a cincia
se converteram na maior fora produtiva e destrutiva da humanidade, os conflitos
ambientais no sero resolvidos pelo poder cientfico, da economia ou da ecologia,
se no atravs dos sentidos existenciais, de valores culturais, de estilos de
desenvolvimentos diferenciados.
A relao homem natureza s mudar atravs da alterao de
comportamento, que se dar atravs da tomada de conscincia. Apesar de todas as
atitudes nefastas que ignoraram a importncia do ambiente em prol do
desenvolvimento, no passado e atualmente, essa pesquisa procura demonstrar que
existiu uma elite intelectual no Brasil, que percebeu ainda no sculo XVIII, que com
as atitudes certas, o progresso no precisava ser devastador, em termos da
destruio dos recursos da natureza. Afirmando-se ento, que o alerta foi dado,
bem antes do que considerado pelos estudiosos do meio ambiente como marco
inicial da busca por um desenvolvimento sustentvel, Pdua (2004, p.10).
Material e Mtodos
A pesquisa hora apresentada de natureza terica com base bibliogrfica.
Os dados obtidos foram analisados indutivamente, desta forma no podem ser
quantificados, o que caracteriza uma pesquisa qualitativa. A relao humana com o
objeto da pesquisa, envolvendo campos culturais, no pode ser medida por
expresses matemticas, por isso o mtodo adotado dialtico. Os fatos analisados
no podem ser interpretados fora de um contexto social, com todos os seus conflitos
e contradies.
O referencial terico se estabeleceu sobre o conceito de desenvolvimento
sustentvel, buscando-se o estado da arte sobre o assunto. Confrontou-se com a
abordagem da sustentabilidade, ou a preocupao sobre o assunto no incio do XIX
no Brasil. O material bibliogrfico se restringe a poucos autores que se debruaram
sobre o assunto, ressaltando-se o livro do historiador Jos Augusto de Pdua,
figurando como a mais importante contribuio sobre o tema e textos de poca
encontrados na Biblioteca Nacional e Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro.
Resultados e Discusso
O surgimento do conceito de sustentabilidade

A humanidade comea a perceber que o uso desequilibrado da biosfera e

dos recursos naturais pode significar a destruio da prpria humanidade. A primeira
foto da Terra tirada do espao encantou a todos com sua beleza e simplicidade,
reforando a ideia de uma habitao nica, com fragilidades que precisavam ser
consideradas, (ONU, 2013). Comeou a se estabelecer a percepo de que os
recursos naturais so finitos.
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As mudanas para uma viso ambientalista evoluram lentamente sem o

rufar dos tambores, contudo, a verdadeira revoluo ambiental s aconteceu depois
de 1945, com o perodo de maiores mudanas, se verificando a partir de 1962
McCormick (1992). Com a ocorrncia de chuvas cidas nos pases nrdicos, a
Sucia solicitou em 1968 ao conselho Econmico e Social das Naes Unidas
(Ecosoc) a realizao de uma conferncia que promovesse um acordo internacional
para reduzir as emisses de gases, que produziam as chuvas cidas, o resultado foi
a Conferncia de Estocolmo, realizada em 1972, (NASCIMENTO, 2012). Esta
conferncia colocou frente a frente os pases desenvolvidos, que estavam
preocupados com a crescente degradao ambiental que os incomodava, pois
interferia na sua qualidade de vida. Os pases subdesenvolvidos que no queriam
ter o seu desenvolvimento obstrudo, preocupados com a erradicao da pobreza,
estabelecem o confronto entre os ambientalistas e os desenvolvimentistas,
lanando-se as bases das preocupaes sobre a necessidade de manuteno do
desenvolvimento econmico e a sustentabilidade dos recursos naturais. Segundo
(NASCIMENTO, 2012) foi graas a esse embate que o binmio, desenvolvimento
(economia) e meio ambiente (biologia), substitudo por uma trade, introduzindo-se
a dimenso social. A conferncia produziu um manifesto com dezenove princpios.
Outro fruto importante da conferncia foi a criao do programa das Naes Unidas
para o Meio Ambiente (PNUMA).
Das revolues conceituais do sculo XX, poucas forjaram uma mudana
to universal e fundamental nos valores humanos quanto a revoluo
ambientalista. Gerado pelos amantes da natureza e filantropos vitorianos,
nutrido por naturalistas amadores e planejadores profissionais, e finalmente
inserido na agenda das polticas pblicas por uma nova gerao rebelde e
idealista. O ambientalismo ultrapassou as divises religiosas, nacionais e
polticas para difundir-se em quase todos os pases da Terra. Ganhou
dezenas de milhes de adeptos, criou novos rgos de legislao,
engendrou novos partidos polticos, encorajou uma reavaliao das
prioridades econmicas e tornou-se tema de polticas internas e relaes
internacionais.Acima de tudo, mudou nossas percepes do mundo no qual
vivemos.
(MCCORMICK 1992, p.16).

Antes mesmo das conferncias internacionais organizadas pela ONU em

1968, acontece num vilarejo de Roma, uma reunio constituda por cientistas,
polticos e industriais, com o objetivo de discutir o desenvolvimento sustentvel, este
episdio ficou conhecido como o Clube de Roma. Com o uso do computador fizeram
simulaes, confrontando o aumento da populao e os recursos naturais.
Concluram ento, que se a populao continuasse consumindo como na poca da
anlise, o resultado seria um esgotamento dos recursos em 100 anos. O produto
desta reunio foi o relatrio MEADOWS (Meadows et al ,1972) que impactou muito a
reunio de Estocolmo, com a ideia de desacelerao do desenvolvimento dos
pases ricos, e controle da natalidade nos pases pobres, ou subdesenvolvidos. A

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reunio do Clube de Roma considerada a primeira para se tratar do assunto

sustentabilidade.
Ainda como consequncia da conferncia de Estocolmo, que dez anos
depois mostrou que os esforos empreendidos ficaram muito aqum do necessrio
(Le Prestre, 2000), foi criada a Comisso Mundial sobre Meio Ambiente e
Desenvolvimento (CMMAD). A ex primeira ministra norueguesa Gro Harlem Brutland
foi convidada para presidir a Comisso, que produziu o relatrio, Nosso Futuro
Comum, estabelecendo ento as bases conceituais do desenvolvimento
sustentvel, at hoje propalado, aprofundado e questionado. Constituiu tambm um
esforo para conciliar, desenvolvimento e preservao ambiental e implementar uma
agenda de mudanas globais. A Comisso tambm entendeu que a pobreza gera
destruio ambiental. Pela desigualdade e falta de oportunidades, o homem para
sobreviver no hesita em destruir.
O desenvolvimento sustentvel o desenvolvimento que encontra as
necessidades atuais sem comprometer a habilidade das futuras geraes
de atender suas prprias necessidades.
Num mundo onde a pobreza e a desigualdade so endmicas estar
sempre propenso crises ecolgicas, entre outras ... O desenvolvimento
sustentvel requer que as sociedades atendam s necessidades humanas
tanto pelo aumento do potencial produtivo como pela garantia de
oportunidades iguais para todos.
Relatrio Brurtland (BRUTLAND, 1987, P. 4)

O pensamento Ambiental brasileiro no comeo do sculo XIX

As bases cientficas do pensamento ambiental brasileiro se deram

primeiramente na universidade de Cambridge, no final do sculo XVII, pelos
cientistas John Woodward e Stephen Hales, mas estas ideias tambm circulavam na
Europa pelos filsofos Hume e Montesquieu. Para Pdua, a anlise do gegrafo
naturalista alemo Alexander Von Humboldt em 1800, sobre o lago de Valncia na
Venezuela, de que a reduo do seu nvel de gua no resultava de causas
naturais, mas era promovido pela ao destrutiva humana. Com a retirada de
plantas, a destruio das florestas ao redor do lago para o cultivo do ndigo, por
meio sculo, afetou o fluxo das guas, pois a destruio da floresta produziria para
as geraes futuras a falta de combustveis e a escassez de gua, [...] desta forma
o desflorestamento, a falta de fontes e existncia de torrentes so trs fenmenos
estreitamente conectados, Humboldt (1800 apud Pdua, 2002, p.51). Essa teoria
fartamente divulgada na universidade de Coimbra, reformada pelo iluminista italiano
Domenico Vandelli, considerado o grande mestre do naturalismo portugus, foi um
grande propagador das teorias da economia da natureza de Lineu. Segundo essa
corrente cientfica, o mundo natural apresentava-se como um sistema
interdependente, onde cada sistema, mesmo o menor, desempenhava um papel
importante para a manuteno da ordem coletiva, Pdua (2002, p.13).
A partir do que ns sabemos, possvel julgar quo importante cada uma
das disposies da natureza, de forma que se faltasse uma nica espcie
de minhoca a gua estagnante alteraria o solo e a umidade faria tudo

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apodrecer. Se uma nica funo importante faltasse no mundo animal, ns

poderamos temer o maior desastre no universo. (LINEU apud PDUA,
2002, p.13).

Os dois males que esto na agenda global do ambientalismo atual, so as

mudanas climticas e a falta dgua. So preocupaes presentes j no final do
sculo XVIII e incio do XIX, conhecida na poca como teoria do dessecamento, e
compartilhada com outros clebres nomes da poltica nacional da poca, como Jos
Bonifcio, Januario Cunha Barboza, e outros. Considerada por Pdua, como
provavelmente a primeira concepo cientfica sobre os riscos da ao humana
sobre a natureza. Essa teoria relacionava a destruio da mata nativa com a
reduo da umidade, das chuvas e dos mananciais de gua, Pdua (2002, p.47)
produzindo assim mudanas climticas.
Jos Gregrio Moraes Navarro previa um futuro ruim. Com dificuldades para
se repararem os erros cometidos naquele momento, devido a falta de mudana de
conduta dos homens, no trato com a terra, por serem arrastados por maus hbitos, e
buscarem interesses prprios em detrimento do interesse pblico. Tudo isso j
produzia naquela poca um estado de devastao, onde algumas plantas, segundo
ele, j estavam desaparecidas. O que justificava o seu prognstico de extino de
espcies para o futuro, [...] e a conservar as rvores que existirem, porm de muitas
no tero j, nem as sementes, Navarro (1799, p.13).
O trabalho de preparar a terra para o plantio era feito por muitos escravos.
Navarro queria introduzir o arado, ainda desconhecido no Brasil, denotando uma
preocupao com a inovao tecnolgica no meio rural. Com relao a conservao
das matas, estimula os fazendeiros ao plantio de rvores de crescimento rpido,
rvores frutferas, palmito e plantas medicinais. Bem como a utilizao do bagao da
cana nas caldeiras dos engenhos de acar, para a diminuio da derrubada de
rvores para lenha. Propunha ainda a manuteno e conservao de bosques
pblicos, prximo a vilas e cidades. Para prover lenhas e madeiras, para uso
domstico, as rvores prximas a rios navegveis, deveriam ser conservadas para o
provimento de madeiras para os navios e usos pblicos.
Diro que esta conduta dos homens no Brasil muito til, e proveitosa;
porque alias no se poderia tirar nenhum proveito daqueles imensos
bosques, habitao oculta dos bichos, e das feras, no se conheceria a
grande variedade das rvores, e das ervas, nem o seu prstimo, e virtude,
no se descobririam os ricos tesouros que a terra oculta em seu seio, no
se civilizariam as naes brbaras que ali nasceram, no se aumentaria o
comrcio interior, e exterior daqueles vastos domnios: diro finalmente que
segundo o nosso mesmo princpios, sendo a terra sempre capaz da mesma
produo, no importa que os homens, por algum tempo a esterilizem;
porque quando eles no tiverem j novos terrenos que voluntariamente lhe
ofeream as suas naturais produes, depois de povoarem toda a terra,
depois de extinguirem toda a raa dos animais ferozes, e dos bichos
venenosos, depois de civilizarem os povos criados entre as feras, eles se
valero ento daqueles meios, que a necessidade, e industria mostrar
serem os mais convenientes para resuscitar na terra a sua antiga fertilidade;

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mas ns lhe responderemos, que, seguindo um meio termo, eles podem

conseguir todas essas vantagens sem se privarem de outras muitas, que
por sua culpa vo perdendo, e que os seus descendentes no podero;
ainda que queiram, reparar. Navarro (1799, p.14)

Segundo Santos (2005, p.20) o trabalho de Navarro representa uma

vanguarda nas ideias sobre a conservao da natureza no Brasil, ainda no sculo
XVIII. Trata das consequncias, quase profticas para o futuro, da apropriao
equivocada do mundo natural. Navarro busca um meio termo para o
desenvolvimento, pois para ele, os benefcios do progresso no precisavam ser
obtidos atravs do extermnio da natureza.
O sculo XVIII encerra-se no Brasil com a ideia de conservao da natureza
influenciado por um cientificismo, herana do iluminismo. Com algumas iniciativas e
tentativas de promover a conservao, como a apresentao da carta regia de 1776
que criava o cargo de juiz conservador das matas. O objetivo de estabelecer uma
poltica florestal para a colnia que assegurasse a manuteno das riquezas para
Portugal. Baltazar da Silva Lisboa nomeado juiz conservador das matas, pelos seus
conhecimentos da flora brasileira, Santos (2005, p. 18). Com as atribuies de
mapear, demarcar e vistorear reas de matas que eram reservadas para a coroa,
deveria tambm inventariar as diferentes essncias vegetais e suas diversas
utilidades. Baltazar criou o primeiro regimento sobre cortes de rvores em 11 julho
de 1799 estabelecendo os detalhes sobre o corte correto da madeira.
Segundo Santos, tentou-se aplicar a legislao na capitania de So Paulo,
onde se impunham regras mais restritivas do que as determinaes da Coroa Real.
Ele queria preservar as matas reais e o que se chamava de paus reais, Santos
(2005, p.19). Argumenta que talvez pelo excessivo rigor imposto aos proprietrios de
terras, a medida no foi capaz de deter a devastao das florestas costeiras. Em
1827 surge o primeiro decreto Real proibindo o corte de algumas rvores de madeira
nobre como o pau-brasil, tapinho e peroba. Elas passariam a ser denominadas de
madeira de lei. A lei simplesmente no foi repeitada, continuando de forma
alarmante o processo de destruio das florestas, Santos (2005, p. 23).
Janurio Cunha Barbosa, sacerdote, poeta, poltico e jornalista, integrante e
fundador da Sociedade Auxiliadora da Indstria Nacional e do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro apresenta ideias contrrias a destruio das rvores
centenrias, em montes. Consideradas importantes como fonte de recursos e como
mantenedoras da umidade necessrias para o equilbrio do sistema. Esto
expressas e publicadas na revista Auxiliadora da Indstria Nacional em 7 de julho de
1833, intitulado Discurso sobre o abuso da derrubada das rvores em lugares
superiores e vales, e sobre o das queimadas;
[...] Eu s me ocuparei hoje do abuso, que em muitas partes do Brasil se
comete quando se derrubam rvores seculares, e majestosas, que nos
deveriam merecer todo o respeito, em certas circunstncias e condenandose a destruio de um incndio, a ttulo de estrumarem suas terras com as
cinzas; operando as vezes a machado e o fogo a destruio de uma obra,
em que a natureza gastara longos anos. E desta arte que tem cado, at de

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cume de altas montanhas, rvores preciosas, que com a sua copa

abrigavam a fertilidade dos vales circunvizinhos, pela umidade, que lhes
conservavam, podendo muitas delas, alm deste incomparvel benefcio,
comprar a sua existncia ao homem, com os frutos, resinas e blsamos,
que lhe oferecem, e que por serem preciosos j se vo procurar a lguas no
centro de sertes, onde s chega o homem para destruir estas fontes de
sua riqueza. Barbosa (1833, p.18)

Concluses
Foram apontados aqui de forma bem resumida, o pensamento ambiental do
inicio do sculo XIX de alguns pensadores brasileiros, que foram influenciados pelas
ideias ambientais europeias. Desenvolveram as suas propostas sobre a utilizao
pragmtica dos recursos naturais com base em suas experincias e vivncias na
colnia e posteriormente no imprio. Onde se levava em considerao os seguintes
pontos: a utilizao do bagao da cana nos engenhos de acar, uma prtica
agrcola racional que deveria ser feita apenas nos vales, campos e terras baixas; a
prtica da derrubada das florestas, e depois atear fogo como preparo da terra para o
plantio, tcnica herdada dos ndios conhecida como coivara, era condenvel; a
preocupao com a manuteno dos recursos naturais para a posteridade e o
entendimento do processo destrutivo iniciado desde o descobrimento; criao de leis
e policiamento que protegesse as florestas, guas e minas; a orientao e a
obrigatoriedade para o replantio de reas devastadas pelos colonos; a monocultura
escravagista como fonte de destruio; preocupao com a mudana climtica local
e esgotamento das fontes de gua.
Pode-se concluir ento que esses pontos demonstram a preocupao com
um desenvolvimento que preservasse os recursos para as geraes futuras estava
fortemente embutido neste contexto, mesmo sem a utilizao do termo
Sustentabilidade no sculo XIX.
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