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2. Capacitores o condensadores
Los condensadores son componentes comunes de los circuitos electrnicos, utilizados casi con tanta frecuencia como
las resistencias. Una diferencia bsica entre los dos, es el hecho de que la Resistencia del condensador (llamada
reactancia) depende de la frecuencia de la seal que se aplica al componente.
La reactancia se indica como Xc se puede calcular utilizando la siguiente frmula:
Donde f representa la frequencia en Hz (Hertz ciclos por segundo) y C representa la capacidad en Faradios.
Por ejemplo, la reactancia de un capacitor de 5nF (nF 1 x 10-9 F), a f=125 KHz (K = 1000 Hz) es igual a:
Un capacitor tiene una reactancia infinita en corriente continua, porque f = 0; lo que significa que es igual a un circuito
abierto y por l no circula corriente.
Los condensadores se utilizan en los circuitos para muchos propsitos diferentes. Ellos son componentes comunes de:
filtros, osciladores, fuentes de alimentacin, amplificadores, etc.
La caracterstica bsica de un condensador es su capacidad - cuanto mayor sea la capacidad, mayor es la cantidad de
electricidad que puede almacenar. La capacidad se mide en faradios (F). Como un Faradio representa bastante alta
capacidad, se utilizan comnmente los valores ms pequeos, como microfaradios (uF), nanofaradios (nF) y
picofaradios (pF).
Como recordatorio, las relaciones entre las unidades son:
Esto es, 1F=1000nF y 1nF=1000pF. Es esencial recordar esta notacin, ya que algunos valores se indican en
distintas unidades, en diferentes circuitos.
Por ejemplo, 1500pF es lo mismo que 1.5nF, o 100nF son 0.1F.
Se usa un sistema de notacin simple para indicar los valores: Cuando se indica 120, el valor es 120 pF; si aparece
1n2, ser 1,2 nF; para n22, tendremos 0,22 nF; mientras que .1 (o .1u), el valor es 0,1 F.
Los condensadores vienen en diferentes formas y tamaos, en funcin de su capacidad, voltaje de funcionamiento, tipo
de aislamiento, coeficiente de temperatura y otros factores. Todos los condensadores pueden dividirse en dos grupos:
los que tienen valores de capacidad variable y aquellos con valores de capacidad fija, estos son los siguientes que
veremos.
2.1
Capacitores fijos
Los condensadores con valores fijos (llamados simplemente condensadores o capacitores) consisten en dos placas
metlicas delgadas (estos se llaman "electrodos" o "placas"), separados por un delgado material aislante, como el
plstico. El material ms comn para las "placas" es el aluminio, mientras que los materiales comunes usados como
aislante, incluyen papel, cermica, mica, distintos tipos de polmeros (plasticos) etc. que a veces dan nombre al
condensador. Por ejemplo capacitors cermicos; de polyester; entre muchos,
Una serie de diferentes condensadores fijos se muestran en la foto de abajo. El smbolo de un condensador est en la
esquina superior derecha de la imagen y no posee polaridad.
Componentes electrnicos
Capacitores o condensadores
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Componentes electrnicos
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COLOR
Negro
Marrn
Rojo
Naranja
Amarillo
Verde
Azul
Violeta
Gris
Blanco
Rosa
DIGITO
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
MULTIPLICADOR
x 1 F
x 10 F
x 100 F
VOLTAJE
10V
6.3V
16V
20V
x .01 F
x .1 F
25V
3V
35V
Una nota importante sobre la tensin de de trabajo: El voltaje en un condensador no debe exceder de la tensin de
de trabajo mxima, ya que el condensador puede ser destruido.
Cuando se desconoce la tensin de trabajo, el "peor de los casos" se debe adoptar. Donde exista est posibilidad, la
tensin del condensador ser igual a la tensin del suministro de energa. Si, por ejemplo, la fuente de alimentacin es
de 12V, la tensin de de trabajo mxima para el condensador de debe ser mayor a 12V.
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Los condensadores de tantalio constituyen un tipo especial de condensadores electrolticos. Su inductancia parsita es
mucho ms baja que los condensadores electrolticos de aluminio estndar, por lo que los condensadores de tantalio
pueden sustituir completamente a un condensador electroltico de aluminio con hasta diez veces menor capacidad, en
determinadas aplicaciones.
Su tolerancia estndar, es del 10%, aunque se encuentran valores de entre 5% a 20%, mientras que un electroltico de
aluminio (los comunes), tienen tolerancias normales de -20% a +50% y pueden llegar de -20% a +80%.
2.3
Condensadores variables
Los condensadores variables permiten variar su capacidad dentro de un determinado rango. Sus capacidades pueden ir
desde un mnimo de 1pF a un mximo de cientos pF (500pF mx). Los condensadores variables se fabrican en varias
formas y tamaos, pero las caractersticas comunes en ellos es un conjunto de placas fijas (llamado estator) y un
conjunto de placas mviles. Estas ltimas placas se unen entre s y pueden moverse a travs de la rotacin de un eje,
de ah el nombre de condensador variable. El aislante (dielctrico) entre las placas es aire o una capa delgada de
plstico. Cuando se realiza el ajuste de estos condensadores, es importante que las placas no se toquen.
A continuacin se presentan figuras de condensadores de dielctrico de aire, as como condensadores variables con
aislacin de mylar (2.5a).
La primera figura muestra un "condensador tandem", en el que dos condensadores se hacen girar a la misma vez. Este
tipo de condensador se utiliza en los receptores de radio. El ms grande se utiliza para el circuito de sintonizacin de
antena, y el ms pequeo en el oscilador local (un circuito interno del receptor). El smbolo para estos condensadores
tambin se muestra en las figuras.
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Al lado de los condensadores con dielctrico de aire, tambin hay condensadores variables con aislante slido. Con
estos, un material aislante delgado tal como mylar, ocupa el espacio entre el estator y el rotor. Estos condensadores son
mucho ms resistentes a los daos mecnicos y se muestran en la figura 2.5b.
Los dispositivos ms comunes que usan condensadores variables son los receptores de radio, y se utilizan para el
ajuste de la frecuencia a recibir. Los condensadores ajustables o trimmers son condensadores miniatura, con una
capacidad que va desde varios pF a varias decenas de pF. Se utilizan para sintona fina en los receptores de de radio,
transmisores de radio, osciladores, etc. Tres condensadores de ajustables o trimmers, se muestran en la figura 2.5d,
junto con su smbolo.
2.4
Ejemplos prcticos
Varios ejemplos prcticos que utilizan condensadores se muestran en la figura 2.6. Un condensador electroltico 5F
se utiliza para bloquear la DC (Corriente continua). Se permite que la seal pase de una etapa a la siguiente, mientras
que se evita que la DC pase a la siguiente etapa y modifique su normal funcionamiento. Esto ocurre debido a que el
condensador acta como una resistencia muy baja para las seales y como una resistencia muy alta para DC.
La figura 2.6b representa un diagrama de un filtro con dos altavoces, con Z1 utilizado para la reproduccin de seales
de frecuencias bajas y medias, y Z2 para seales de alta frecuencia. 1 y 2 estn conectados a la salida del amplificador
de audio. Las bobinas L1 y L2 y el condensador C aseguran que las corrientes de baja y media frecuencia lleguen al
altavoz Z1, mientras que las de alta frecuencia a Z2. Cmo funciona esto exactamente?, Si la frecuencia es alta, la
impedancia (resistencia) de las bobinas es alta, mientras que la reactancia del condensador es baja. Es claro que en este
caso, la corriente fluir a travs de Z2. De manera similar, en el caso de las seales de baja frecuencia, la corriente
fluir a travs de Z1, debido a la baja impedancia de la bobina y la alta reactancia del capacitor.
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