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peridico

Lic. Rosanna Schanzer

Los miembros del Instituto sostenan

La

Escuela

movimiento
fundado

de

Frankfurt

filosfico

1923

en

y
y

es

un

sociolgico
asociado

al

Instituto de Investigacin Social de la


Universidad de Frankfurt. En su obra
"Sociedad en transicin. Estudio de
filosofa social". nos dice Horkheimer:
"El Instituto de Investigacin Social
fundse hace casi cincuenta aos en
Frankfurt, porque un hombre muy rico
quiso hacer una donacin y nosotros
ramos amigos de su hijo. Propusimos
que fuese

una

institucin

privada.

independiente del Estado, en la que se


reunieran

personas

que

qu1s1eran

investigar en comn algo que fuese


importante para la sociedad en el

Max

Horkheimer

portavoz.

En

fue

1930 fue

su

primer

nombrado

director del Instituto. exponiendo la


'teora crtica' de esta escuela en su

Sozia lforsch ung.

que ei marxismo, al igual que cualquier


otra doctrina, deba someterse a la
crtica. Argumentaban que la sociedad
estaba

moderna

aquejada

de

enfermedades

que

slo

'curarse'

una

transformacin

con

pueden

radical de la teora y la prctica, y que


la tecnologa constituye una de esas
enfermedades. Asimismo. mantenan
que la revolucin proletaria que habra
de liberar a la humanidad no es
inevitable y que el pensamiento terico
no es del todo independiente de las
fuerzas sociales y econmicas.
La

teora

crtica

preponderante

en

ocup
el

un

lugar

perodo

de

entreguerras a partir de su intento para

productiva,

marxismo
En

de

su

forma
aspecto

metodolgico se distingue por sus


objetivos

de

reconocer,

en

forma

programtica y sin reservas, a las


ciencias

Zeitschrift

desarrollar el

momento histrico actual".

'

fr

INTRODUCCIN A LA ESCUELA DE
FRANKFURT.

especializadas,

siendo

su

finalidad

principal

utilizacin

ascendencia juda de la mayora de

sistemtica de todas las disciplinas

sus miembros, muchos de los cuales

sociales en el desarrollo de una teora

se exiliaron, entre ellos Horkheimer,

materialista

Adorno y Marcuse.

sociedad.

Su

El Instituto volvi a abrir sus puertas

superacin del materialismo histrico y

en Nueva York con el nombre de

lograr la unin entre la ciencia social

Nueva

Escuela

acadmica y la teora marxista.

Social,

retornando

La funcin de la Teora Crtica era

comienzos de la dcada de 1950 junto

analizar detalladamente los orgenes

con Horkheimer y Adorno, que fue su

de

procesos

director entre 1958 y 1969, con un

sociales, sin aceptarlas de inmediato

programa que continuaba al de veinte

los

aos atrs, teniendo en cuenta el

positivistas, ya que ello sera aceptar

nuevo contexto social y cultural del

implcitamente procesos y condiciones

momento.

de

de

miembros permanecieron en Estados

las

Unidos.

las

los

teoras

hacan

que

emanciparse.

el

en

los

empiristas

hombre

Afirmaban

ha
que

de

Investigacin

Frankfurt

Marcuse y los dems

ciencias no estn libres de valores,

Los estudios de Horkheimer y los de la

sino que conllevan supuestos

mayora de los miembros del Instituto

cuya

condicin de valor est oculta por su

de

evidente obviedad. Estos juicios de

vincular la filosofa y el anlisis de la

valor.

sociedad,

como

la

conveniencia

de

Frankfurt

estaban

dirigidos

a partir de entender la

dominar la naturaleza mediante la

investigacin como un elemento para

tecnologa, deben 'desenmascararse'

modificar el orden social a travs de la

y exponerse a la crtica.

praxis

En 1930 Theodor Adorno se asoci al

rechazo

Instituto. Su amigo Walter Benjamn

sistemtica. As, en su gnesis, la

tambin colabor y en 1933 se asoci

Teora Crtica adoptara la dialctica

Herbert Marcuse. Al ao siguiente los

como mtodo, asumiendo una postura

nazis cerraron el Instituto por sus

filosfico-dialctico-social-crtica.

tendencias

'

la

pretensin se basaba en lograr una

como

de

la

comunistas

la

humana,
a

la

en

un

filosofa

evidente
positiva

Horkheimer

consideraba

la

la historia y no dando lugar a una

posibilidad de generar una teora de la

razn histrica. La teora crtica va a

sociedad se encontraba dificultada por

ser

la

divergencia

que

entendida

como

una

teora

existente

entre

la

siempre consciente tanto del contexto

emprica

el

social del que surge como de su

su

contexto de aplicacin prctica, solo

punto de vista, la filosofa de la historia

pudiendo cumplir su tarea si dispone al

de Hegel haba constituido la ltima

mismo tiempo de una teora de la

tradicin terica en que ambas formas

historia capaz de aclararle su propia

de conocimiento se haban unido en

funcin y situacin en el proceso

un modo de reflexin nico, en que el

histrico.

anlisis

realidad

Los aos 30 constituyen la etapa de

coincida con una concepcin filosfica

elaboracin propiamente dicha de la

de la razn. Durante el siglo XIX se

Teora

rompe el vnculo entre investigacin

culmina en el ensayo "Teora Crtica y

emprica y reflexin filosfica, y como

Teora Tradicional" en 1937. En esta

resultado de ello. las dos vertientes de

etapa

la

fundamentalmente

investigacin
pensamiento

filosfico.

emprico

filosofa

de

neopositivismo

de

la

Desde

la

historia
metafsica

Crtica,

cuya

se

filosfico

de

formulacin

hace

la

necesario

criticar
cultura

el

clima

tradicional

contempornea- se vieron enfrentadas

alemana, evidencindose el espritu

sin posibilidad de conciliacin. Con el

crtico humanista de Horkheimer, a

positivismo,

travs

el conocimiento de la

un

de

planteamiento

realidad se limita a la bsqueda de

metodolgico

hechos,

de

interpretacin materialista de la crisis

la

de las ciencias , La investigacin

careciendo

fundamentacin

filosfica;

con

de la razn queda reducida a mera

sociedad

especulacin sobre la esencia. sin

todo"; no se trata de una sociologa

histrica-emprica.

con

la

realidad

suprimiendo toda

posibilidad de construir una filosofa de

la

"teora

una

social

relacin

de

metafsica contempornea. la reflexin

ninguna

parte

totalizador

contempornea

de

como

la
un

especializada, ya que en ella aparecen


aspectos

relacionados

con

la

economa, la historia y la psicologa,

tradicionalmente

dicha teora y la funcin social que

separados por la sociologa. La razn

desempea, pues la teora tradicional

se aparta de la comprensin de la

piensa que la funcin social de la

sociedad

totalidad,

ciencia es un dato externo a la teora

funcin

misma. siendo ascptica respecto de

conservadora del orden existente, lo

los intereses sociales de los sujetos

que convierte a la ciencia en una

que la formulan.

ideologa; la realidad social exige, en

La Teora Crtica no aspira a aumentar

cambio, la construccin de una teora

el caudal de conocimientos, tal como

transformadora

relaciones

lo entiende la teora tradicional, sino

culturales existentes, lo que lleva a la

que aspira a mejorar la situacin

necesidad de una tensin permanente

humana;

entre pensamiento y realidad existente

constituye el fin de la teora para

o realidad que ha de realizarse Por

Horkheimer. Por lo tanto, la Teora

teora tradicional, Horkheimer entiende

Crtica se siente comprometida en la

lo que es norma en las ciencias de la

transformacin

naturaleza, es decir, "un conjunto de

sociales y esto es parte integrante de

proposiciones sobre un campo de

la

objetos. unidas entre s de tal modo

desprende que el destinatario de la

que de algunas de ellas pueden ser

teora es la sociedad misma, y en

deducidas las dems... La meta de la

particular la parte de ella que ms

teora tradicional en general parece

sufre

ser el sistema universal de la ciencia.

injusticias sociales. La crtica de lo

Ya

existente

que

haban

sido

como

desempeando

una

de

las

no se restringe a un mbito

especial

de

objetos.

sino

que

teora.

las

instrumento

la

felicidad

de

En

las

este

humana

relaciones

sentido,

contradicciones

se

convierte
de

la

as

se

las

en

emancipacin

comprende a todo objeto posible" . Lo

humana; creando autoconciencia de la

decisivo en el concepto tradicional de

propia situacin, el hombre ser capaz

teora es su vinculacin esencial a la

de convertirse en verdadero sujeto de

aplicacin tcnica; en este sentido,

su propio destino. La teora se hace

la

fuerza real cuando se convierte en

concepcin de razn que subyace en

autoconciencia de los sujetos que

Horkheimer

est

cuestionando

3
~
{

producen el cambio social. Desde esta

dialctico cumplir con esta funcin

perspectiva terica, una ciencia social

crtica

que se limite a registrar los hechos

Crtica apunta a un tipo de ciencia que

existentes, sin una participacin activa

entrelaza la crtica de la sociedad con

en

la crtica del conocimiento. La teora

el

proceso.

que

se

est

En este sentido,

la Teora

desarrollando, carece de valor.

debe dar cuenta de la dinmica de

Habermas plantea que Horkheimer

toda la sociedad y debe ser concebida

distingui la teora tradicional de la

procesualmente de la misma manera

crtica como parte componente de los

como lo es la realidad social a la que

mismo

se refiere. En esta etapa Horkheimer

tiempo, trata de aclarar. La Teora

an crea en la existencia de un sujeto

Crtica plantea que la totalidad debe

capaz

conformar los diferentes intereses de

emancipacin, defendiendo la versin

los individuos en una imagen total de

clsica de la teora marxista de la

la

debindose

historia, segn la cual el mecanismo

apuntar a una modificacin de lo dado

central del progreso histrico es un

que aparece en esta imagen total. El

proceso de desarrollo de las fuerzas

concepto de totalidad determina, a su

productivas.

vez, el mtodo, en el sentido que

Los acontecimientos vividos en

ninguna

dcada de los 40 llevan a Horkheimer

social deja de afectar el proceso de

a un cierto escepticismo en lo que

conceptualizacin.

atae a la existencia real de un sujeto

procesos

sociales

sociedad

que,

existente,

transformacin

al

histrica

Todas

las

llevar

de

cabo

la

la

categoras. an las ms abstractas,

revolucionario.

quedan afectadas por ella. La ciencia

nazismo y la Segunda Guerra Mundial

social

estrechamente

le conducen a ello. La forma original

ligada a su funcin social, en que la

de la Teora Crtica. enunciada en la

teora

Zeitschrift

debe

estar

debe ser un

elemento del

fr

La

experiencia

Sozialforschung

del

es

proceso histrico global y en que su

esencialmente modificada a partir de

significado

las

las experiencias del fascismo y del

que se halla

estalisnismo, de la Segunda Guerra

debe

proceder

fuerzas sociales en

de

inserta, correspondiendo al mtodo


U)
1

Mundial y de la sociedad americana

ideolgica, no daban para ms, pues

totalmente distinta a la europea.

las

"El carcter utpico que se percibe en

desarrollaban ningn tipo de fuerza

las primeras obras de Horkheimer.

explosiva y las crisis y conflictos de

orientadas hacia la idea de la sociedad

clases

racional

conciencia revolucionaria.

cuya

realizacin

era

fuerzas

ya

productivas

no

ya

fomentaban

no

una

considerada como posible, cede ahora

Segn

ante la inteleccin crtico-resignada de

Adorno

los aspectos absurdos de una historia

Ilustracin'', su libro ms negro, traen a

que transcurre bajo la coaccin de la

concepto

dominacin y la opresin que habra

autodestruccin

de ser caracterstica del desarrollo

"Segn sus propios anlisis, nada

ulterior de la Teora Crtica"

podan

. La

Habermas
en

la

Horkheimer
"Dialctica

el

proceso
de

esperar

de

ya

la

y
la

de

Ilustracin.

de

la

fuerza

Teora Crtica sigue siendo crtica de lo

liberadora del concepto. Pero llevados

existente, sobre todo de la cultura,

de la esperanza de los desesperados.

pero

ya

no

tiene

destinatario

que en Benjamin se torna irnica, no

determinado.

quisieron desistir, empero, del trabajo,

En la etapa de revisin de la teora

del concepto, que en sus manos se

crtica, la confianza puesta en los aos

torna,

30'

proceso

haba

quedado

consumida.

pues

paradjico....

En

el

histrico-universal

de

la

Horkheimer y Adorno dan por agotada

ilustracin la especie humana se ha

la crtica marxista de las ideologas y

alejado cada vez ms de sus orgenes

dejan de creer que la promesa de

y, sin embargo, no se ha liberado de la

desarrollar una Teora Crtica de la

compulsin mtica a la repeticin. El

sociedad pudiera desempearse con

mundo

los medios de las ciencias sociales. La

plenamente racionalizado, slo est

crtica, al volverse contra la razn

desencantado en apariencia; sobre l

como fundamento de la validez de la

pende la maldicin de la cosificacin

crtica, se hace total. La teora en que

demnica y del aislamiento mortal... La

hasta entonces se haban apoyado, y

dominacin

el

externa objetivada y una naturaleza

proceder

en

forma

de

crtica

moderno,

sobre

el

una

mundo

naturaleza

interna reprimida es permanente signo

contemporneo.

de la ilustracin".

como Adorno plantean que la ciencia

En

1950 el Instituto de Frankfurt

moderna cobra plena conciencia de s

vuelve a abrirse, con una perspectiva

en el positivismo lgico y renuncia a la

similar a la sostenida veinte aos

pretensin

atrs, pero teniendo en cuenta el

para

nuevo contexto social y cultural de la

tcnica.

Alemania de post-guerra. Se contina

validez de la idea tradicional de razn

con una crtica a la cultura y a la

por considerarla metafsica vaca.

ciencia existente, y con una propuesta

En la dcada del 60 la posibilidad de

la

Pero

unificar teora y prctica aparece an

mientras en los aos treinta la crtica

ms remota y el 1nstituto se crey ms

estaba dirigida al produccin filosfica

justificado que nunca para limitar sus

de la cultura tradicional alemana, en

actividades a la especulacin y la

los aos 50 sta va a estar dirigida al

investigacin. A pesar de todo, al

positivismo y formalismo imperantes

refinar y hacer conocer la metodologa

en

para la investigacin que haba creado

de

reorganizar

las

disciplinas

positivismo

negaba

la

en los 30'. contribuy a iniciar una

Es esta la etapa de la denuncia a las

fuerte controversia entre los cientficos

neometafsicas

sociales alemanes

al

empirismo

positivismo lgico que producen una

En La Lgica de las Ciencias Sociales.

deformacin de la racionalidad. El

Adorno representa la interpretacin del

neopositivismo

el

marxismo postulada por la Escuela de

el

proceso de

Frankfurt y en que queda evidenciada

la

razn.

La

la postura de la Escuela respecto a la

identificacin entre el pensamiento y el

relatividad de todo conocimiento por

clculo formal lleva a una verdadera

estar mediado por la praxis social y la

subjetivizacin de la razn y a la

necesidad de ver a la sociedad como

imposibilidad de comprensin de la

totalidad. En su ponencia Adorno deja

realidad social. reflejando claramente

clara la imposibilidad de la Sociologa

el

de acceder a la produccin de leyes

formalizacin

sociolgicas

por la de utilidad

antropolgicas.

lgico

ltimo eslabn

't-.1

sociedad.

Horkheimer

de conocimiento terico

sustituirla
El

Tanto

en
de

aislamiento

constituye

del

individuo

comparables al modelo de las ciencias

estudio, y en tal sentido. la actividad

de la naturaleza. En la medida en que

cientfico-social

la

mtodo

directamente relacionada al inters de

positivo, sostiene Adorno que sta se

los problemas a que se dedica. La

ha

teora

Sociologa

privilegia

el

limitado a recopilar hechos y

del

debe

estar

conocimiento

debe

de

adaptarse al conocimiento tal y como

constituirse en un saber vinculante y

ste se consuma de manera viva,

clasificar

mtodos

relevante,

dejando

antes

de

lado

toda

reflexionando

acerca

de cmo

se

reflexin terica acerca de la sociedad

conoce realmente. "La experiencia del

y su

es

carcter contradictorio de la realidad

embargo,

social no puede ser considerada como

determinable; racional e irracional a un

un punto de partida ms entre otros

tiempo,

es sistema y es ruptura,

varios posibles, sino que es e! motivo

naturaleza ciega y mediacin por la

constituyente de la posibilidad de la

conciencia. A ello debe inclinarse el

sociologa en cuanto a tal" .

estructura.

contradictoria

y,

"La sociedad
sin

proceder todo de la sociologa. De lo

Queda de esta forma evidenciada la

contrario incurre. llevada de un celo

postura de Adorno, y por ende de la

purista contra la contradiccin, en la

Escuela

ms

necesidad

funesta

de

todas:

en

la

de

Frankfurt,

de

acerca

reproducir

la

de

la

realidad

contradiccin entre su estructura y la

misma en el proceso de conocimiento, y

de su objeto".

El estudio de la

en consecuencia, la de utilizar un aparato

sociedad como objeto de la sociologa

conceptual inherente al objeto de estudio.

debe ser entendido como problema en

En esta relacin entre teora y su objeto,

sentido

vara tambin la relacin entre teora y

enftico,

entendiendo

el

problema como algo prctico, como

experiencia.

una circunstancia

empricos

problemtica

del

Mientras
solo

admiten

los
un

mtodos
tipo

de

mundo.

experiencia definida por ellos mismos, la

En una crtica al racionalismo crtico

teora dialctica de la sociedad entiende

popperiano. Adorno plantea que los

que la construccin formal de teora, la

mtodos no deben depender de un

estructura de los conceptos y la eleccin

ideal metodolgico sino del objeto en

de categoras y modelos ha de adecuarse

7
Oo

anteriormente a un objeto preformado. no

lgica interpretativa, tienen un carcter

pudiendo de este modo identificar slo

liberador y

posteriormente

la

teora

con

la

de

precisa

que

los

el

progreso del ser humano.

experiencia. El concepto dialctico de


totalidad

en

profundizacin

"J.

conceptos

Haberlas defiende una teora de la

analticos y las estructuras sociales se

ciencia fundamentada en la dialctica

entrecrucen entre s.

y en la crtica dentro de la categora de


totalidad

(teora

Jurgen Habermas es un exponente de lo

ciencia).

Pretende

que se ha dado en llamar la segunda

"filosofa

de

generacin

prcticamente"

del

pensamiento

crtico,

dialctica

la

ofrecernos
historia

en

de

la
una

orientada

orden

una

nacido de la Escuela de Francfort, a la

emancipacin. La ciencia ha de indicar

que Habermas se acerc a travs de

los medios para alcanzar los fines en

Parte

Adorno.

de

una

crtica

del

el marco del mbito de la razn"

marxismo, pero no desde una posicin


pensamiento

Podemos hablar de dos intentos o dos

marxista. sino con una idea reconstructiva

periodos de trabajo en las teoras de

de la racionalidad crtica. A travs de la

Habermas. El primer Habermas es el

teora de la accin comunicativa plantea

de "Conocimiento e Inters" y el

la necesidad de reconstruir, mediante la

segundo

expresin de los individuos, del lenguaje

Teora de la Accin Comunicativa".

ajena

la

alejada

comunicacin,

del

un

espacio

Habermas es e! de "La

de

entendimiento y consenso, de aceptacin

En "Conocimiento e Inters" Habermas

y cooperacin, como basamento de un

propone que existen tres formas de

nuevo pacto social.

inters

En su anlisis crtico de la ciencia,

proporcionan tres formas diferentes de

distingue distintos planos en los que sta

accin: el inters tcnico. el inters

se plasma, de modo que las ciencias

prctico y el inters emancipativo.

empricas se autosatisfacen en la lgica

Cada una de estas formas de inters

objetiva o en el plano tcnico, mientras

cognitivo realizados en acciones da

que las ciencias sociales, mediante su

lugar

cognitivo

tres

que

dimensiones

su

de

vez

la

existencia social humana: el trabajo, la

ms extenso que el de los actos de

interaccin

habla

humana

el

poder,

explcitos.

Enfocando

la

respectivamente. El inters tcnico del

comunicacin desde la perspectiva del

trabajo ser estudiado por las ciencias

habla,

analtico-empricas, el inters prctico

comprensin de los rasgos distintivos

de la interaccin humana es conocido

de la comunicacin.

por

hermenutico-

Luego de los fracasos dentro del

histricas y el inters emancipativo del

pensamiento de la escuela crtica y la

poder sera conocido por las ciencias

falta

crticamente

diferentes aspectos

las

empricas

disciplinas

orientadas
como

(tanto

interpretativas).

podemos

de

analtica

alcanzar

homogeneidad

de

lo

de

social,

una

en

los

una teora
naci

con

Segn Bernstein , el programa crtico

Habermas una lnea de pensamiento,

esbozado en Conocimiento e Inters

dentro del seno mismo de la Teora

tena

inadecuaciones

Critica, que tuvo sus orgenes en la

principales" de los que Habermas se

praxis de la interaccin intersubjetiva,

encarga personalmente de superar,

mediada por el lenguaje.

"fallos

dando como producto su nueva tesis


conocida en el texto de "La Teora de

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