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1. Nombres
Introduccin
Este pasto robusto e introducido como forrajero invade algunos tipos de vegetacin
natural.
1. Nombres
Otros nombre comunes usados en espaol
Elefante, merkern, pasto elefante, zacate gigante, gigante (Martnez, 1979).
Nombres comunes en ingls
Elephant (Merker, Napier) grass, bokso.
Categoras taxonmicas superiores
Reino: Plantae; Subreino: Traqueobionta (plantas vasculares); Superdivisin:
Spermatophyta (plantas con semillas); Divisin: Magnoliophyta (plantas con flor); Clase:
Liliopsida (monocotiledneas); Subclase: Commelinidae; Orden: Cyperales.
3. Identificacin y descripcin
Descripcin tcnica
Basada en McVaugh, 1983 y observaciones propias (A. Hanan).
Hbito y forma de vida: Hierba perenne, robusta
Tamao: De 2 a 4 m de alto.
Hojas: Alternas, dispuestas en 2 hileras sobre el tallo, con las venas paralelas, divididas
en 2 porciones, la inferior llamada vaina que envuelve al tallo, presenta pelos erectos
que tienen su base engrosada, y la parte superior de la hoja llamada lmina que es muy
larga, angosta, plana, con pelos sedosos; entre la vaina y la lmina, por la cara interna,
se presenta una pequea prolongacin membrancea de color caf, llamada lgula que
termina en largos pelos.
Inflorescencia: En forma de espiga densa, de hasta 25 cm, amarilla o a veces prpura,
compuesta de numerosas espiguillas.
Espiguillas/Flores: Espiguillas solitarias o en grupitos de 2 a 3 rodeadas por numerosas
cerdas largas que se unen en la base; las cerdas (o algunas de ellas) y el eje de la
inflorescencia, presentan largos pelos. Las flores son muy pequeas y se encuentran
cubiertas por una serie de brcteas.
Frutos y semillas: Una sola semilla fusionada a la pared del fruto; el fruto liso y
lustroso.
Raz: Con densas races.
Enlaces con imgenes de plantas vivas
Plants of Hawaii, del Hawaiian Ecosystems at Risk Project.
La Image Library del Southwest Environmental Information Network (Vascular Plant
Herbarium, Arizona State University).
Imgenes de inflorescencias en la Flora Digital de la Estacin Biolgica La Selva en Costa
Rica.
Enlaces con imgenes de ejemplares de herbario
Una imagen en el sitio Pacific Island Ecosystems at Risk (PIER).
El sitio de Trpicos con acceso a una imagen de un ejemplar de herbario.
El gnero Pennisetum en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum,
Chicago.
Otros enlaces a sitios tiles para la identificacin
Acceso a los datos en la Flora of North America Grass Manual online. Hay descripciones,
ilustraciones, mapas y sinonimia. Nota: Solo se refiere a E.U.A. y Canad.
Descripcin de la especie en el sitio World Grass Species, del Kew Botanic Garden.
4. Hbitat
Hbitat
Escapada a orillas de caminos, lotes baldos, terrenos cultivados y lugares hmedos
(McVaugh, 1983).
Distribucin altitudinal
En el oeste de Mxico de los 300 a los 1600 m (McVaugh, 1983).
Enlaces a sitios con informacin sobre hbitat
En la Flora de Norteamrica se encuentra informacin til.
5.Biologa y ecologa
Ciclo de vida
Planta perenne.
Fenologa
En el oeste de Mxico florece de diciembre a mayo o a lo largo de todo el ao
(McVaugh, 1983).
Enlaces a sitios con informacin sobre biologa y ecologa
Informacin sobre las caractersticas de las semillas en ePic del Jardn Botnico Real de
Kew.
6. Impacto e importancia
Cultivos afectados y efectos sobre los cultivos
Villaseor y Espinosa (1998) la reportan como maleza de frutales.
Usos
Cultivada para forraje (McVaugh, 1983).
Estatus de naturalizacin de exticas
Naturalizado.
7. Control
8. Enlaces en internet
Sitios con informacin sobre nomenclatura y taxonoma
SIIT, Sistema Integrado de Informacin Taxonmica, de CONABIO, Mxico. Es la versin
en espaol de ITIS.
La Flora Mesoamericana, una colaboracin entre la Universidad Nacional Autnoma de
Mxico, el Jardn Botnico de Kew y el Jardn Botnico de Missouri.
The International Plant Name Index (IPNI) con informacin taxonmica.
The Expert Center for Taxonomic Identification, una base de datos de expertos en
taxonoma de los Pases Bajos (Holanda).
Sitios para bsqueda de literatura
Agricola (Departamento de Agricultura, E.U.A.).
Kew Record of Taxonomic Literature (Reino Unido).
Pub-Med (Biblioteca Nacional de Medicina, E.U.A.).
Index to American Botanical Literature (New York Botanical Garden, E.U.A.).
Sitios con pginas de especie
PLANTS, del Departamento de Agricultura de E.U.A.
Descripcin en la Flora of North America - Grass Manual on the Web.
Ficha de la especie en el sitio Pacific Island Ecosystems at Risk (PIER).
Descripcin de la especie en el sitio World Grass Species, del Kew Botanic Garden.
Sitios con colecciones grandes de imgenes
Plants of Hawaii, del Hawaiian Ecosystems at Risk Project.
La Image Library del Southwest Environmental Information Network (Vascular Plant
Herbarium, Arizona State University).
El gnero Pennisetum en el sitio Muestras Neotropicales de Herbario, del Field Museum,
Chicago.
Imgenes en la Flora Digital de la Estacin Biolgica La Selva en Costa Rica.
Sitios con informacin diversa
La Red Mundial de Informacin sobre Biodiversidad, de CONABIO, Mxico, donde se
pueden consultar los datos de colectas de herbarios.
NatureServe, con informacin sobre distribucin y situacin de conservacin en E.U.A. y
Canad.
A Global Compendium of Weeds, de Rod Randall, Australia.
9. Referencias impresas