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Mdulo 5
El estallido de la diversidad
Presentacin
Objetivos
Contenidos
Conceptos ms importantes
Lecturas de ampliacin
Presentacin
Cules han sido las formas de enfrentarse a la diversidad cultural desde la posmodernidad?
Esta pregunta resume el objetivo primordial de este mdulo: contextualizar cundo, cmo y
porqu se inici la crisis de la autoridad etnogrfica y cundo han vuelto algunos antroplogos a
revalorizar la objetividad y la cientificidad de la monografa etnogrfica.
La antropologa es y ha sido desde sus inicios una disciplina comparada y con una mirada crtica
y observadora sobre su objeto de estudio. Cuando el objeto de estudio es la diversidad cultural
nos encontramos con muchas definiciones, clasificaciones, tipologas que de tan exactas y
autnticas que intentar ser pierden la explicatividad posterior a la descripcin y la
interpretacin.
Este mdulo intenta explicar brevemente cmo ha llegado la antropologa a la posmodernidad y
a la crtica de la posmodernidad. Para conseguir una contextualizacin histrico-antropolgica
hay que analizar lo que se hizo desde el marco de la antropologa soimblica (Geertz y su
escuela) y la crisis epistemolgica dentro del pensamiento antropolgico que lleg a defender la
imposibilidad tajante de llegar a conocer a los otros. Como consecuencia, al negar la posibilidad
de acercarse interpretativamente a los otros tambin se est negando la posibilidad de llegar a
conocerse a uno mismo
El debate de la posmodernidad ha afectado a las ciencias sociales en general, en especial a la
sociologa, la psicologa y obviamente a la antropologa. Sin embargo, un rea donde ha hecho
especial hincapi ha sido la de la crtica social. La crtica social ha preponderado la preocupacin
por las relaciones de poder asimtricas y la transformacin de la sociedad respetando la
diversidad cultural. A tal grado se ha ido sofisticando e incrementando la presencia de
diversidades culturales que en el marco de la teora crtica se podra hablar de las ciencias de la
diversidad
Objetivos
Los objetivos del mdulo 5 son los siguientes:
Familiarizarse con el contexto social y epistemolgico que han provocado las nuevas
maneras de entender la diversidad humana.
Valorar las propuestas y los efectos de las tendencias posmodernas. Distinguir sus
distintas manifestaciones.
Medir la repercusin que tiene sobre el estudio de la diversidad el uso de conceptos como:
etnia, cultura, raza o sociedad.
Contenidos
Los contenidos del mdulo 5 son los siguientes:
1. El estallido de las ciencias sociales
Conocimiento en crisis y la posmodernidad
Como ha sucedido en muchas ocasiones en el transcurso de la historia de las ciencias
sociales, fue a travs de un acercamiento al estudio del uso del lenguaje cuando se empez a
formular las bases de la transformacin del enfoque cientfico social. Es gracias a Ludwig
Wittgenstein y su ensayo titulado Investigaciones filosficas, en el que defiende la tesis de
que el estudio de las ideas debe pasar por un estudio de los usos del lenguaje cotidiano, que
se enfatiza el carcter constructivo, performativo, retrico y prctico del lenguaje. Este
nuevo acercamiento a los usos y la tipologa del lenguaje cotidiano ofrece a las ciencias
sociales la posibilidad de generar conocimientos sin necesidad de usar el canon
epistemolgico marcado por las ciencias naturales.
El giro lingstico (cambios lingsticos y filosficos) promovido por Wittgenstein junto con las
nuevas tecnologas y la globalizacin de nuestro planeta (cambios tecnolgicos) implican
cambios sociales pero tambin psicolgicos. Por esta razn, para intentar conocer las
diferencias humanas hay que hacer micro estudios etnogrficos que nos las vayan mostrando
en el detalle descriptivo y la interpretacin cuidadosa y situada, y que nos permitan iniciar
un movimiento hacia la comprensin de la complejidad.
La posmodernidad tiene esa meta, la de reconocer la complejidad, la importancia de las
relaciones y de las mltiples interconexiones entre los mbitos de la vida social. Se trata de
describir, interpretar y explicar las redes que unen los distintos niveles de mezcla y
resistencia, de cambio y continuidad.
Hay aspectos que hay que analizar como la construccin del sujeto moderno, al papel del
tiempo y la historia, la importancia de las relaciones sociales y polticas, as como las distintas
maneras de sistematizarlas y de incorporarlas a un sistema sofisticado de clasificacin y
metodologa.
2. La herencia subvertida de la antropologa simblica
En este apartado, despus de una introduccin a la importancia de la antropologa simblica
e interpretativa y a la crisis de la objetividad y de la cientificidad de las monografas
etnogrficas, se explica la influencia del pensamiento de Michel Foucault y su preocupacin
radical por el binomio poder-saber. Tambin ha sido clave la influencia de la perspectiva
posestructuralista foucauldiana en la crtica a la pretensin de poder describir y explicar cmo
y quines son los dems.
El debate sobre si las etnografas son textos de ficcin o ensayos cientficos pas por su
momento culminante con las reflexiones de James Clifford y George Marcus, entre otros que
rechazaron la afirmacin de los antroplogos clsicos que proclamaban la objetividad
cientfica de sus descripciones. Sin embargo, su rechazo no implica una falta de rigor
cientfico y un deseo autntico de ser objetivos y de contextualizar siempre sus descripciones
hasta el menor detalle.
Conceptos ms importantes
Aislamiento
Antropologa posmoderna
Antropologa interpretativa
Antropologa simblica
Deconstruccin
Estructuralismo
Estudios culturales
Etnicidad
Lecturas de ampliacin
Clifford, James y Georges E. Marcus (Eds,) Retricas de la antropologa. Madrid: Jcar
Universidad, 1991l