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1. Ley de Ampre
Cuando estudiamos el campo elctrico generado por distribuciones de carga que
presentaban un alto grado de simetra, vimos que era posible recurrir a la ley de Gauss
para calcular el campo elctrico en vez de utilizar la ley de Coulomb. Una situacin
semejante se plantea en el estudio del campo magntico creado por distribuciones de
corriente que presentan un elevado grado de simetra. En esta seccin estudiaremos la
ley de Ampre, que es precisamente la ley que permite establecer esta analoga. Tanto la
ley de Ampre como la ley de Gauss son importantes desde una perspectiva terica.
Adems, ambas son vlidas aunque el sistema no goce de simetra. Sin embargo, si
adems se da tal simetra, estas leyes son tiles para evaluar el campo elctrico (ley de
Gauss) o el campo magntico (ley de Ampre) asociado a las distribuciones de carga y
corriente, respectivamente.
Al estudiar la ley de Biot-Savart, se desarroll en detalle el campo creado por un hilo
conductor rectilneo por el cual circulaba una corriente elctrica I. Al analizar el lmite
en que este sistema adquira una longitud infinita, vimos que el campo magntico
creado por el hilo en un punto que se encontraba a una distancia (perpendicular) r del
mismo es:
I
B(r ) 0 (T)
2r
Observamos adems que las lneas de campo en cualquier punto P que se encuentra a
una distancia (perpendicular) r del hilo
son tangentes a una circunferencia de radio r
centrada en el mismo. El sentido de B se puede determinar haciendo uso de la regla de
la mano derecha haciendo que el dedo pulgar de la mano derecha indique la direccin y
sentido de la corriente. En este caso, el resto de dedos de la mano indican el sentido del
campo magntico. Esto, por supuesto, tiene su origen en el producto vectorial que
aparece en la ley de Biot-Savart.
Figura 1. Direccin del campo magntico debido a un hilo rectilneo muy largo por el circula una corriente
perpendicular al plano del papel (xy) y que sale del mismo (sentido z>0)
Hagamos uso de este caso particular para explorar la ley de Ampre. Consideremos la
circulacin de este campo magntico a lo largo de un circuito cerrado C. Si elegimos
como circuito a lo largo del cual se evala la circulacin del campo magntico creado
por el hilo conductor, una trayectoria circular centrada en el hilo de forma que la
superficie plana S que encierra la trayectoria cerrada sea perpendicular al mismo (tal y
como ilustra la Figura 2), se obtiene
Figura 2. Ilustracin de la seleccin del bucle de Ampre en el caso de un hilo conductor por el que circula una
corriente I
Fijaos que la corriente I es aquella corriente neta que penetra en el rea S definida por el
circuito cerrado C. A menudo, esta corriente se denota como IC. Si bien hemos llegado a
la expresin:
De lo anterior se deriva que la circulacin del campo magntico ser la misma para
cualquiera de los bucles que se muestran en la Figura 3, ya que la corriente que
atraviesa las distintas reas S definidas por stos, es la misma en todos los casos.
Figura 3. Ilustracin de que incluye varios bucles de Ampre. La corriente que atraviesa la superficie plana que
define cada uno de ellos es la misma.
Figura 4. Bucles de Ampre para el clculo del campo magntico creado por una corriente
uniformemente distribuida en el rea transversal de un conductor cilndrico muy largo de radio R.
Tanto dentro como fuera del conductor, el campo magntico B es tangente a una
circunferencia centrada en el eje del conductor y que rodea al mismo. Se distinguen dos
regiones de inters en funcin de la corriente que atraviesa la superficie S cuya frontera
es el circuito C. Por simplicidad, tomaremos la superficie plana S delimitada por C en
todos los anlisis que siguen.
Figura 5. Mdulo del campo magntico creado por una corriente uniformemente distribuida en el rea transversal de
un conductor cilndrico muy largo de radio R
B
d 0 I neta B a 0 NI B 0 nI
C
Figura 6: Clculo del campo magntico en el interior de un solenoide haciendo uso de la ley de Ampre. I (Figura
adaptada de P. A. Tipler and G. Mosca Physics for Scientists and Engineers).
3. Induccin electromagntica
Los campos elctricos y magnticos considerados hasta ahora eran producidos por
cargas estacionarias y corrientes estacionarias, respectivamente. Tal y como hemos visto
anteriormente, si tenemos (y mantenemos) un campo elctrico en un conductor, ste
dar lugar a una corriente que generar a su vez un campo magntico. La pregunta que
nos planteamos ahora es si un campo magntico puede tambin dar lugar a un campo
elctrico.
En 1831, Michael Faraday descubri que, si el campo magntico vara en el tiempo1,
se crea un campo elctrico. El fenmeno recibi el nombre de induccin
electromagntica. La siguiente ilustracin muestra los experimentos de Faraday.
Veremos que, de hecho, es el flujo magntico aquello que debe experimentar una variacin.
Faraday mostr que, si colocamos un imn frente a una espira (en la figura anterior se
muestra una bobina formada por muchas espiras), no se registraba corriente en el
galvanmetro o ampermetro cuando el imn no se mova respecto a la espira. Sin
embargo, s que se induce una corriente en la espira cuando existe un movimiento
relativo entre el imn y la espira. En particular, la aguja del galvanmetro se mueve
en una determinada direccin cuando el imn se aproxima a la espira, y en la opuesta
cuando se aleja.
3.1 Flujo magntico
Consideremos un campo magntico que atraviesa una superficie S, tal y como se
muestra en la siguiente ilustracin.
Cuando estudiamos el campo elctrico, dedicamos una seccin al estudio del flujo del
campo elctrico a travs de una superficie. Este mismo concepto de flujo del campo a
travs de una superficie nos resultar til ahora y da lugar a la nocin de flujo del
campo magntico. En general, el flujo magntico (a travs de una superficie abierta) se
define del siguiente modo2:
De hecho ya vimos que el flujo magntico a travs de una superficie cerrada es nulo como consecuencia
de la no (probada) existencia de monopolos magnticos.
distribuida por todo el circuito. Debemos tener en cuenta que este movimiento relativo
es slo una forma en que se puede variar el flujo magntico. En general, la ley de
induccin de Faraday se puede expresar del siguiente modo:
La fem inducida en una espira es proporcional a la variacin (negativa) de flujo
magntico a travs de la espira
En el caso en que tenemos una superficie plana y un campo homogneo sobre la misma,
la ecuacin anterior se simplifica y queda:
De aqu, se puede ver que la fem inducida puede variar bsicamente por tres motivos:
(1) El campo magntico vara con el tiempo, B(t)
Figura 9. Se induce una fem variando el valor del campo magntico. En este ejemplo, el campo magntico disminuye
y se induce una corriente que trata de compensar la variacin del flujo magntico.
Figura 10. Se induce una fem al cambiar el rea de la espira, ya que, con ello, tambin se vara el flujo magntico. En
este ejemplo se parte de la hiptesis que el rea ha disminuido y se induce una corriente que intenta compensar la
variacin de flujo magntico.
(3) Variacin del ngulo entre el campo magntico y el vector rea con el tiempo,
(t)
Figura 11. Se induce una fem al variar el ngulo que forman el campo magntico y el vector rea.
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espira. La ley de Lenz establece que esta fem y la corriente tienen una direccin tal que
se opone al movimiento del imn. Como podemos observar, el nmero de lneas que
cruzan la superficie definida por el permetro de la espira aumenta al aproximar el imn
a la espira, aumentando as el flujo magntico a travs de la misma.
(a)
(b)
(c)
Figura 12. (a) Un imn se mueve hacia una espira de modo que aumenta el nmero de lneas de campo magntico que
cruzan la superficie definida por la espira y, por tanto, aumenta el flujo magntico. (b) Podemos asociar un momento
magntico a la espira, intuitivamente se entiende como si la espira se comportase como un imn con la polaridad
indicada en la figura, de modo que disminuye el flujo magntico o, visto de otro modo, se repele la barra imantada que
se estaba acercando. (c) Determinacin de la direccin del campo magntico creado por una espira por la cual circula
corriente I (Figuras adaptadas de P. A. Tipler and G. Mosca Physics for Scientists and Engineers).
Una espira por la cual circula una corriente se comporta como un imn y puede
caracterizarse mediante una magnitud que llamamos momento magntico. Este curso no
estudiaremos el momento magntico pero, para razonar el sentido de circulacin que
debe tener la corriente segn la formulacin 1 de la ley de Lenz, intuitivamente
podemos entender que la espira se comporta como un imn con la polaridad indicada en
la figura. De este modo, aparece una fuerza magntica tal que repele la barra imantada
que se estaba acercando. Esto es consecuencia de que, como sabemos, los polos iguales
se repelen. La polaridad del imn que asociamos a la espira podemos deducirla a partir
de la direccin del campo magntico, en la regin interior a la misma, generado por una
espira por la cual circula una corriente I. Tal direccin viene dada por la ley de BiotSavart (ver Figura 12(c)). Aplicando la regla de la mano derecha para interpretar la
direccin y sentido del producto vectorial implicado en la misma se puede comprobar
que coincide con la direccin indicada para el campo creado por el imn de la Figura
12(b). Recordad que, tal y como se indica en la Figura 12(a), la lneas de campo en los
imanes salen por el polo Norte y entran por el polo Sur.
Si consideramos la formulacin 2, podemos razonar en trminos de la variacin del
flujo magntico. Nos preguntamos por tanto, cmo deben ser la fem y corriente
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Recursos de inters
Clases magistrales (en todos los sentidos!) del curso de electromagnetismo impartido
por el Prof. Walter Lewin del MIT. Los siguientes enlaces os permiten visualizar las
clases completas. En cada uno de ellos se ilustran los conceptos clave trabajados en las
clases de teora.
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