1Insectos que caminan sobre el agua

INSECTOS QUE CAMINAN SOBRE EL AGUA

Algunos insectos saltan gilmente a travs de la superficie de los estanques,

pareciendo desafiar a la fsica con sus movimientos. La tensin superficial es la
propiedad del agua que hace posible esta hazaa.
Cabe decir que, el agua es uno de los lquidos que presenta mayor tensin
superficial lo que proporciona una gran ventaja a los insectos que se mantienen
y viven sobre ella ya que los permite sostenerse en la misma.
Varios
insectos
han
adaptado
equipamiento especial para caminar
sobre el agua de manera que la seccin
inferior de las patas medias y traseras
est especialmente adaptada para
propulsar al insecto a lo largo de la
superficie del agua sin romper la tensin
superficial.
Para una mejor comprensin del tema es
necesario explicar la tensin superficial:
Se llama tensin superficial al trabajo de
formacin isotrmica (T=constante) de la
unidad de rea de la superficie de un
liquido.

El rea de la superficie del lquido se aumenta, trasladando partculas del interior

del lquido hacia la superficie, para lo cual se necesita hacer trabajo.
La capa superficial ejerce sobre el lquido una gran presin interna del orden de
decenas de millares de atmosferas.
Las partculas (molculas) de la capa superficial del liquido tienen mayor energa
potencial que las partculas que se hallan sumergidas en el, dado que para estas
se ubiquen en la superficie ha sido necesario hacer trabajo para vencer las

2Insectos que caminan sobre el agua

fuerzas de cohesin, transformndose este trabajo en energa potencial

almacenada en estas molculas.
Debido a la tensin superficial, la superficie de un lquido se comporta como una
delgada pelcula elstica, presentando cierta resistencia a la penetracin de
objetos.
El efecto principal de la tensin superficial es que tiende a disminuir su superficie
para un volumen dado, de ah que un lquido en ausencia de gravedad adopte la
forma esfrica, que es la que tiene menor relacin rea/volumen.
El agua tiene una alta tensin superficial, debido a los puentes (enlaces) de
hidrgeno.
Cabe sealar que, la cohesin es necesaria para crear la tensin superficial y se
define como la fuerza de atraccin entre las molculas del lquido del mismo tipo.
Si tenemos dos molculas aisladas como el de la figura, cada una de ellas se
ver afectada por una fuerza que tiende a juntarlas y aproximarlas entre s.

La tensin superficial del agua tambin hace posible la accin capilar. Debido a
que las molculas de agua en la superficie buscan unirse a otras molculas,
incluso si no son de agua (una propiedad denominada adherencia), fcilmente
trepan conductos cuando suficientes molculas de agua estn disponibles.
Asimismo, la adherencia, se define como la atraccin mutua, entre las molculas
ubicadas en la superficie de un cuerpo y de un fluido, que estn en contacto.

Coeficiente de tensin superficial.

Definicin
Es una cantidad fsica escalar, que mide el trabajo que se requiere para llevar las
molculas del interior del lquido hacia la superficie, creando una nueva unidad
de superficie, viene dado por:

Siendo, ( ) la fuerza que acta sobre el borde del liquido, y ( ) la longitud del
borde derecho.
Unidad: ( ) se mide en N/m

3Insectos que caminan sobre el agua

Propiedades:

La tensin superficial ( ) depende

de la naturaleza de las dos fases puestas en contacto que, en general,
ser un lquido y un slido.

El valor de la tensin superficial ( ) depende de la magnitud de las

fuerzas intermoleculares (fuerzas de cohesin) en el seno del lquido. As,
cuanto mayor son las fuerzas de cohesin del lquido, mayor es su
tensin superficial.

Para un lquido dado, el valor de ( ) disminuye con la temperatura,

debido al aumento de la agitacin trmica, la cual, produce una
disminucin de la intensidad efectiva de la interaccin de las fuerzas
cohesivas.
La tensin superficial depende de la composicin qumica del lquido, y
de la presencia de agentes tensioactivos surfactantes.
El valor de ( ) tiende a cero a medida que la temperatura se acerca a la
temperatura crtica ( ) del lquido. Para este punto crtico el lquido no se

diferencia del vapor.

La tensin superficial de los lquidos no depende de las dimensiones de
su superficie libre.

Es as que, el peso del insecto queda compensado por la resistencia de la

superficie del agua a ser deformada. Esta fuerza slo tiene componente vertical,
pues la horizontal se anula:

Donde:

: es el radio de la depresin circular que forma la pata sobre la

superficie.

: es el nmero de patas del insecto.

: es el coeficiente de tensin superficial del lquido.

: es el ngulo de contacto.

Por ejemplo, veamos un problema:

4Insectos que caminan sobre el agua

Un insecto de 6 patas esta posado en un lquido de coeficiente de tensin

superficial
ngulo de contacto de

. Cada depresin tiene un radio de

y un

. Hallar el peso (W) del insecto.

SOLUCIN:

BIBLIOGRAFIA

http://repositorio.pucp.edu.pe/index/bitstream/handle/123456789/7140/Medina
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http://ruthciscar.blogspot.com/2012/12/tienen-poderes-los-insectos-paraandar.html
http://www.medciencia.com/por-que-algunos-insectos-pueden-mantenerse-ydesplazarse-sobre-el-agua/
Walter Prez Terrel Regulo A.Sabrera Alvarado: Fsica II, Teora y
Problemas, Ed. Megabyte, Per.