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Luego de escribir un libro sobre Pinochet, un libro sobre sus libros y sus lecturas, albergo una sospecha
que me perturba. Ms bien dos.
La primera es que el hombre de los lentes oscuros aprendi de los libros ms de lo que se le ha
supuesto. Quizs no aprendi tanto como l crea o quera hacer creer, pero aprendi lo suficiente como
para aprovechar su oportunidad de trascendencia, equilibrarse en el poder y, a fin de cuentas, salirse
con la suya. Me temo que el hombre que dijo leer quince minutos al da antes de acostarse, y que alguna
vez habl de los seores Ortega y Gasset como si fuesen dos personas, nos ha engaado.
Lo segundo es quizs ms inquietante que lo anterior, al menos para m. Pinochet no solo se empe
en borrar de la memoria a quienes le hicieron sombra, sino tambin a quienes admir y lo inspiraron en
su aprendizaje. Como el emperador Shih Huang Ti, quien al tiempo que construy la Gran Muralla China
orden la quema de todos los libros publicados hasta entonces, el de Pinochet fue un proyecto
fundacional que supuso en palabras de Borges la rigurosa abolicin de la historia. No es menor ni
insignificante que en la ceremonia con que se conmemor el primer aniversario del golpe de Estado, en
1974, como teln de fondo se haya instalado una enorme leyenda de cobre que destacaba dos
fechas: 1810-1973.
Entonces ya tena conciencia del plan. La Historia, en mayscula, terminaba y comenzaba en l.
Oportunidades, no convicciones
En la sede de la Fundacin Presidente Pinochet, en el barrio alto de Santiago, hay una biblioteca que
rene los volmenes que el entonces retirado general don en 2000, poco despus de su detencin en
Londres, pensando en la juventud chilena. No es un fondo particularmente valioso ni uniforme. En
esos das, quin sabe con qu criterio de seleccin, el general traspas 633 volmenes de su coleccin
privada que quedaron dispuestos en una gran estantera de un saln de eventos.
Cuando entr en ese saln, en noviembre de 2007, el fondo del general an no estaba catalogado.
Presumo que ni siquiera haba sido hojeado. En esas tardes calurosas en que revis los libros que
haban pertenecido a Pinochet me encontr con algunas curiosidades. Entre las pginas de una edicin
barata sobre fenmenos paranormales, una tarjeta de visita del agregado militar de Chile en Espaa,
brigadier general Guillermo Garn, saludando respetuosamente desde Madrid a Su Excelencia. Una
cinta tricolor desteida que qued atrapada en un libro de historia general de Chile. Una tarjeta del hotel
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Oro Verde de Quito ciudad en la que el general vivi tres aos y tuvo un amor y, segn la leyenda, un
hijo no reconocido que dej o escondi entre las pginas de un libro de promocin turstica sobre
Ecuador.
Esos libros eran una parte menor de lo que el general atesor en sus bibliotecas de Los Boldos, La
Dehesa y El Melocotn. Poco ms del uno por ciento de los 55 mil volmenes calculados en el peritaje
bibliogrfico realizado por encargo del juez Carlos Cerda, instructor del caso por las cuentas del Banco
Riggs, a comienzos de 2006. Esos 633 libros no fueron objeto de ningn peritaje, y de haber sido as,
probablemente el resultado no habra variado mucho. A diferencia de lo que ocurra en las otras
bibliotecas, en la Fundacin Presidente Pinochet no haba piezas de importancia patrimonial o histrica.
Sin embargo, por razones diversas, algunas de ellas tuvieron un valor especial para su propietario.
Ah estaba esa edicin de El libro negro del comunismo que el general subray en sus primeras pginas
con plumn fosforescente, destacando, entre otras cosas, que las vctimas de los pases de la rbita
sovitica ya se acercan a la cifra de cien millones de muertos. Estaba ese ejemplar sobre geopoltica
que su autor, el almirante de la armada argentina Fernando Milia, dedic al seor general Augusto
Pinochet, reconocido geopoltico ayer y pilar antimarxista hoy, con todo mi respeto intelectual. Y estaba
esa autobiografa del almirante Erich Bauer.
Probablemente sea uno de los libros ms antiguos de esta coleccin. Tiene el sello del capitn Augusto
Pinochet y en su interior destaca el subrayado con lpiz grafito de una definicin que el autor hace de su
camarada Friedrich von Ingenohl, vicealmirante de la armada alemana, sobre un rasgo de carcter:
Resultaba difcil adivinar su pensamiento ntimo, pues no descubra jams sus planes a los ojos de los
dems de manera abierta.
Pinochet casi no subrayaba sus libros ni haca anotaciones al margen. Esta ltima marca, entonces, es
una excepcin. Atendiendo a la relacin de los tiempos, es muy probable que el entonces capitn haya
subrayado la frase en sus aos de estudiante de la Academia de Guerra y, por lo tanto, poco antes de
calzarse esos lentes oscuros que le dieron fama mundial. Cuatro dcadas despus, cuando la
periodista Mara Eugenia Oyarzn le pregunt cul era el afn de usar lentes oscuros a toda hora y en
todo lugar, el general respondi algo que sorprende por su honestidad: La mentira muchas veces se
descubre por los ojos, y yo muchas veces menta.
Mentir.
Si hay algo que el estudiante Pinochet asimil muy bien en su paso por la Academia de Guerra fue la
importancia de la mentira para un militar. Un general que no sabe mentir no sirve para el oficio de las
armas, y en eso nuestro capitn general fue un maestro.
En 1974, desde su exilio en Buenos Aires, el general Carlos Prats se quej de la farsa de la lealtad del
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hombre a quien recomend ante el Presidente Allende como su sucesor en la Comandancia en Jefe del
Ejrcito, creyndolo confi . Ese mismo hombre que el da del golpe de Estado, cuando Allende lo llam
por telfono a su casa ante los fuertes rumores de movimiento de tropas, mand a decir que estaba
ocupado en el bao. El mismo a quien el tambin dictador Jorge Rafael Videla llam un gran
mentiroso, recordando cuando Pinochet desconoci un acuerdo de fines de los setenta por tres islas
del canal Beagle que casi llevan a la guerra a Chile y Argentina.
Mentir, mentir.
Al borde del retiro, cuando su suerte ya estaba echada, Pinochet le confidenci a uno de sus escoltas
que uno de los libros que ms lo influy en sus aos de aspirante a oficial de Estado Mayor haba sido El
arte de la guerra, texto atribuido al militar y filsofo chino Sun Tzu, que ensea que la guerra no es otra
cosa que el arte de la simulacin. El arte de la guerra se basa en el engao, dict Sun Tzu, y esa
mxima gui a Pinochet en sus acciones dentro y fuera del Ejrcito.
Un antiguo funcionario de la dictadura que trat de cerca al personaje me dijo que en los aos cuarenta,
cuando se cas con la hija de un senador radical, Pinochet tena simpatas por el partido de su suegro.
Y que luego de un corto paso por la masonera se identific con el sector ms derechista del Partido
Radical; especialmente desde que estuvo destinado en Iquique y tuvo la misin de custodiar el
campamento de prisioneros de Pisagua, que se pobl de familias de militantes comunistas perseguidos
por la Ley Maldita impulsada por el gobierno de Gabriel Gonzlez Videla. El mismo Pinochet, en el
primero de sus dos libros de memorias, se refiere a los aos [en que] me fui interiorizando en esta
ideologa que no vacilo en calificar de siniestra. Pero el mismo antiguo funcionario de la dictadura me
relat tambin que en plena Unidad Popular, en un encuentro con gerentes de radios de oposicin del
que fue testigo, el entonces jefe de la Guarnicin de Santiago se mostr particularmente agresivo y
amenazante para criticar a las radios de la oligarqua.
Quin era entonces Pinochet? Qu haba tras esos lentes oscuros? En qu crea realmente, si es
que crea en algo?
Tengo la impresin de que si bien senta animadversin por las ideas de izquierda, especialmente por
todo lo que oliera a marxismo, Augusto Pinochet era un hombre de oportunidades, no de convicciones.
Sun Tzu ense que los militares, cuando ven una oportunidad, son como tigres; si no, cierran sus
puertas. Y eso fue precisamente lo que hizo Pinochet mientras el general Carlos Prats ofici de
comandante en Jefe del Ejrcito. Mostrarse como el hombre que Gonzalo Vial defini como el perfecto
segundo, cumplidor de rdenes sin rival, que aplicaba a este menester una obediencia absoluta. Esa
cualidad, que puede ser leda despectivamente, en su lgica deriv en virtud. Fue esa condescendencia
la que lo condujo al asalto del poder una vez que vio su oportunidad de mostrarse como tigre salvaje, ya
no como el gato domstico que haba sido.
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por las ideas de izquierda, especialmente por todo lo que oliera a marxismo, Augusto
Pinochet era un hombre de oportunidades, no de convicciones.
lvaro Puga tambin fue parte del consejo de la Editorial Gabriela Mistral, como pas a llamarse
Quimant una vez que fue allanada e intervenida por los militares. Los consejeros se ocuparon de que
los principales discursos que pronunci Pinochet fueran oportunamente publicados. Tambin se
ocuparon de que los nuevos ttulos aparecidos se orientaran tanto a ensalzar al nuevo gobierno como a
fustigar al antiguo por medio de literatura de denuncia. Ya se sabe: una cosa iba ligada a la otra.
En esa lgica, las figuras histricas que se salvaron del antiguo Chile se cuentan con los dedos de una
mano. Cuatro o cinco, cuanto ms, que fueron parte de una serie de libros monogrficos que Editorial
Gabriela Mistral lanz al ao siguiente del golpe de Estado. Ah estaban Diego Portales, Manuel
Baquedano, Arturo Alessandri y, por cierto, Bernardo OHiggins, el ms reconocido de todos los
prceres de la dictadura. Como pocas veces Chile se pobl de bustos con su figura y calles con su
nombre. No hubo ninguna otra personalidad de uniforme o civil que estuviera a la altura, a excepcin
de una que estaba viva y gobernaba el pas con celo y personalismo.
1810-1973. Esas dos fechas representaban una cosa bien concreta: Chile tena dos libertadores que,
lejos de competir, se complementaban de maravillas.
Culto y adoracin
La Academia de Guerra es un mapa ideolgico que trasluce los afectos de quien la refund en los aos
setenta, trasladndola del centro de Santiago hasta los faldeos cordilleranos.
A la entrada, camino al edificio central, est la calle que lleva el nombre del comandante de la Escuela
de Infantera que form a Pinochet en esta rama. Guillermo Barrios Tirado es una calle principal que no
tarda en cruzarse con Ariosto Herrera. Barrios y Herrera. El primero fue comandante en Jefe del Ejrcito
y ministro de Defensa en tiempos de la Ley Maldita. Tambin fue quien se enfrent al segundo cuando
este se aventur en un golpe de Estado que pretenda echar abajo el gobierno de Pedro Aguirre Cerda.
En ese sentido Barrios fue un oficial constitucionalista, de los pocos que se apartaron de la lnea
militarista de Carlos Ibez del Campo, a la que adhera Herrera.
Guillermo Barrios Tirado es una calle recta, de leves sinuosidades, que conduce al edificio central de la
Academia de Guerra. Nombre del edificio? Bernardo OHiggins, cmo no. La sorpresa est en que
Ibez del Campo, la figura ms influyente del Ejrcito en la primera mitad del siglo XX, dos veces
Presidente de Chile, tenga apenas una salita con su nombre al interior de la Academia.
Es cierto, podra no tener nada. Pero en ese gesto de reconocimiento mnimo hay implcito un desdn.
El menosprecio es mayor si se considera que al costado este de la Academia, en un espacio
independiente y de grandes dimensiones, est la biblioteca que el capitn general fund a fines de los
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retrato al leo de Pinochet, un busto de Napolen, un telfono poblado de botones en relieve que hoy
parece reliquia y un libro de visitas en el que el dueo de este espacio escribi lo siguiente: Aqu
encontrarn los jvenes chilenos conocimientos acordes a los tiempos modernos y necesarios para
conocer tambin nuestra historia y dar f [sic] que somos un pueblo valioso.
Y claro, en el despacho de Pinochet tambin hay libros. Libros distribuidos en estanteras en las que se
encuentran reediciones de los ttulos que el general public antes de asaltar La Moneda. Dos de
ellos, Geopoltica (1968) yGuerra del Pacfico (1972), lucen encuadernaciones en cuero que llevan la
firma de Abraham Contreras, el ms prestigioso empastador chileno.
La exhibicin es un gesto de poder, no solo de vanidad.
El empeo de editores y amanuenses del rgimen por construir la imagen de un intelectual fue tan
decidido y persistente que, an hoy, los militares chilenos siguen teniendo los libros de Pinochet como
referencia. Un profesor de la Academia de Guerra me dijo que si bien no son textos obligatorios ni estn
en el programa oficial, los profesores en su mayora militares activos o en retiro los recomiendan a
sus alumnos por costumbre. Por costumbre, y para no quedar mal ante los superiores.
En la Academia, como en los cuarteles, Pinochet sigue siendo una figura rectora y vigilante, como ese
retrato al leo que recibe a las visitas de la biblioteca que lleva su nombre.
El empeo de editores y amanuenses del rgimen por construir la imagen de un intelectual
fue tan decidido y persistente que, an hoy, los militares chilenos siguen teniendo los
libros de Pinochet como referencia. Un profesor de la Academia de Guerra me dijo que si
bien no son textos obligatorios ni estn en el programa oficial, los profesores en su
mayora militares activos o en retiro los recomiendan a sus alumnos por costumbre. Por
costumbre, y para no quedar mal ante los superiores.
Maestros ignorados
No es extrao ni curioso. Conociendo algunas cosas del personaje que gobern Chile por diecisiete
aos, es completamente entendible que el general Ramn Caas no haya sido reconocido con una
calle, avenida o regimiento. Por el contrario, una vez que se hizo del poder absoluto, Pinochet se ocup
de cambiarle el nombre a una cordillera de la Antrtica llamada General Caas. De paso, tambin, le
cambi el nombre a la meseta General Barrios.
Hasta donde pude establecer, no hubo un captulo puntual que explique la negacin de la que fue objeto
el general Caas por parte de Pinochet. Lo explican los propios mritos del primero, que superan con
creces los del segundo.
Ramn Caas Montalva fue el primer militar en hablar de geopoltica en Chile. Aprendi de primera
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fuente, pues fue enviado por el Estado chileno a Europa y all tom contacto con Karl Haushofer, el
profesor de geografa de la Universidad de Munich que postul que el espacio vital (el tristemente
clebre Lebensraum) es el atributo originario de la grandeza de los Estados. Varias de sus ideas estn
contenidas en Mi lucha, de Adolf Hitler, a quien Haushofer sola visitar en la crcel de Landsberg.
A su regreso a Chile, influido por las ideas de Haushofer, Kjelln y Mackinder, Ramn Caas plante
que, tras la Gran Guerra, el eje del mundo se haba trasladado del ocano Atlntico al Pacfico, ms
particularmente hacia el Pacfico sur, con lo que Chile cobraba una ubicacin geogrfica privilegiada.
Tambin plante la necesidad de que Chile tomara posesin de la Antrtica, pero no fue tomado en
serio hasta fines de los cuarenta, cuando ascendi a comandante en Jefe del Ejrcito y el gobierno de
Gonzlez Videla estableci all las primeras bases militares.
De cierto modo Pinochet le debe una carrera acadmica al general Caas. Fue este quien en 1949 le
encarg a uno de sus discpulos que introdujera el ramo de geopoltica en la Academia de Guerra. Luego
ese discpulo se convirti en el maestro de Pinochet y en quien lo recomend como su reemplazante en
la ctedra.
Pinochet conoca de sobra al general Caas.
De hecho, ambos descendan de la misma familia en Cauquenes y coincidieron en conferencias que el
segundo organizaba en el Instituto Geogrfico Militar hacia mediados de los cincuenta. Sin embargo,
aunque lo admiraba, Pinochet opt por ignorarlo. A l y a su maestro, Gregorio Rodrguez Tascn, a
quien plagi en Geopoltica.En la introduccin de este libro Pinochet se limita a reconocer que el
material empleado proviene de numerosos maestros nacionales y extranjeros.
Es probable que en ese entonces, a fines de los sesenta, el olvido de Pinochet haya sido involuntario. La
academia militar no era un medio particularmente estricto y exigente a la hora de citar fuentes y
referencias. Muchos de los libros publicados por la Biblioteca del Oficial no eran ms que compilaciones
de otros autores, sin que estos aparecieran identificados. En esta lgica, es probable incluso que
Pinochet haya plagiado a su profesor de manera consciente, pensando que era vlido y honesto
hacerlo. De otra forma no se explica que, poco antes de que su libro fuera enviado a imprenta, le pidiera
a Rodrguez una presentacin de su libro, a lo que este se neg.
Como sea, desde antes del golpe de Estado nuestro futuro capitn general se empe en alzarse como
el principal y nico geopoltico en Chile. Pero ni siquiera eso se compara con lo que ocurri despus.
Jorge, el hijo del general Caas, es un gegrafo que trabaj en el gobierno de Pinochet. Lo admir y le
fue leal hasta el da en que supo que haba ordenado borrar el nombre de su padre de una cordillera de
la Antrtica. Luego vendran otros gestos hostiles como frenar publicaciones de Caas y echar abajo
un concurso de ensayos en su nombre que terminaron por confirmar una sospecha: Pinochet era
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El desorden queda en evidencia en la serie de fotografas que resultaron del peritaje bibliogrfico. Los
libros desparramados, los escritorios abultados, los adornos y recuerdos que el general fue dejando
sobre las estanteras y en cualquier lado de la sala le confieren un aspecto de tienda de cachivaches. La
editora Berta Concha, que ofici de perito jefe y pas das en esas bibliotecas, me dijo que si bien hay
piezas y colecciones de enorme valor monetario y patrimonial, el conjunto y la disposicin de los libros
no se corresponden con el perfil de un biblifilo. En esas bibliotecas mal organizadas convivan primeras
ediciones de la Colonia junto a enciclopedias escolares. La editora tuvo la impresin de que el hombre
se procur una escenografa del conocimiento y del poder de los libros.
Si fue una escenografa, Pinochet jams hizo gala de ella. Ya fuera porque tena piezas valiossimas que
no le convena exponer, o simplemente porque era profundamente celoso y desconfiado. Es muy
probable que haya ledo poco de lo que tuvo y que jams supiera bien todo lo que tuvo. Pero tambin, a
la vista de los antecedentes, de cmo resultaron las cosas, es probable que el hombre haya aprendido
algo de los libros para salirse con la suya, al menos en vida.
Juan Cristbal Pea es periodista, profesor de la Universidad Diego Portales y autor de los
libros La secreta vida literaria de Augusto Pinochet (2013), Los fusileros (2007) y La vida en
llamas (2002).
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