El desarrollo de esta parte del curso consta de cuatro etapas,

primeramente se parte con un pretratamiento de concentrado de cobre,

luego este concentrado pasa a un tratamiento de lixiviacin (LX),
posteriormente se realiza extraccin por solvente (SX) a una solucin
rica, tambin denominado PLS, y para finalizar, se realiza un tratamiento
llamando electrorrefinacin (EW) con el fin de obtener un ctodo de
cobre.

1. Para comenzar con el primer laboratorio, se procede a trabajar con

una muestra de bornita, la cual inicialmente se debe masar en la
balanza analtica, para tener en consideracin la cantidad a la cual
se aplicar el proceso de pre-tratamiento. Un factor importante a
destacar est en la eleccin de mineral, puesto que se escoge una
muestra que contenga una mayor reduccin granulomtrica, con
el propsito de obtener una mayor rea superficial entre las
soluciones y la muestra, obteniendo de este modo, una
concentracin mucho ms alta de cobre en el PLS.
Para dar comienzo a este proceso, se debe adicionar sal, para esto, se
debe calcular la cantidad de cloruro de sodio de alta pureza (98%) que
se debe adicionar. Luego de esto, uno de los experimentadores debe
extraer de un cierto recipiente la cantidad de sal calculada. Adems de
debe obtener la cantidad de cido sulfrico a utilizar, el cual es un
aditivo clave en la etapa de pre-tratamiento. Para esto se debe
considerar que el cido cuenta con una pureza del 97%. Una vez
conseguido el consumo de cido, se obtiene el volumen de cido que se
debe aplicar.
A travs de una piseta, se vaca el cido en una probeta hasta llegar al
volumen calculado anteriormente.
A su vez, para obtener un mejor rendimiento del pre-tratamiento se
debe conocer la cantidad ptima de agua mediante la frmula (1),
contenida en apndice.
Para esto es necesario conocer los valores de humedad de
impregnacin, volumen del cido y tambin la humedad natural. Este
volumen de agua (destilada) se mide a travs de una probeta
precipitada.
Una vez obtenido todo lo anterior, se coloca la muestra de concentrado
junto con la de sal, en un pao de roleo, luego se aade la cantidad de
agua y se comienza mezclar todo lo anterior por medio de la tcnica de

roleo. El objeto de realizar esto es lograr una mezcla homognea entre

todos los aditivos utilizados.
El roleo se realiza 25 veces aproximadamente, posteriormente se agrega
el volumen de cido sulfrico por medio de una pipeta, mezclando
rpidamente para evitar la emanacin de gases txicos. Este nuevo
roleo se realiza por un tiempo cercano a los 10 minutos con la finalidad
de ir agregando poco a poco el cido.
Una vez terminado el roleo, se traspasa toda la mezcla hasta un
recipiente metlico el cual no se vea perjudicado por la accin del cido,
para ello se utiliza una varilla de vidrio con el fin de raspar los restos
pegados en el pao de roleo. Luego de esto se masa el concentrado y se
registra su valor.
La parte final del laboratorio consiste en dejar reposar el mineral
concentrado hasta el da que en que ser lixiviado, para ello se requiere
realizar un proceso de humectacin a este ltimo, lo ideal es realizarlo
da a da, pero por temas de tiempo puede realizarse da por medio. Para
realizar este procedimiento primeramente se debe masar el contenido
de concentrado pre-tratado, el cual tendr un menor peso por la
evaporacin de agua, utilizando la balanza digital, luego mediante la
pipeta de aade agua al concentrado hasta llegar al peso inicial del
mineral que se tuvo al termino del pre-tratamiento, posteriormente se
rolea para mezclar agua y concentrado y se vuelve a masar y registra su
nuevo peso. Nuevamente por medio de la varilla se debe extraer la
mayor parte del mineral que quede inserto en pao roleador.

2. Para la segunda etapa de este laboratorio, se debe masar en la

balanza analtica una cantidad predefinida de concentrado ya pretratado y depositarlo en un vaso precipitado. Luego, en otro vaso
precipitado se debe preparar una solucin de agua destilada
levemente cida con adicin controlada de H 2 SO 4 usando pHmeter, hasta alcanzar un pH igual a 1,5.
Posteriormente se debe aadir un volumen de agua, el cual se calcula
desde la ecuacin (1), donde el porcentaje de solido determinado para
este experimento es del 40%, puesto que con este valor se optimiza el
proceso, ya que si se trabaja con un porcentaje mayor, el concentrado
no se levantara al agitar, generando un punto de estancamiento, y a un
porcentaje menor la lixiviacin no sera factible ya que se lixivia menos.
Para continuar, nuevamente se debe medir el pH y de ser necesario, se
corrige agregando cido o base.

Luego se ajusta el agitador mecnico a una velocidad de 600 RPM y la

hlice de este debe ajustarse a un tercio de la altura de la pulpa del
vaso. Utilizando un cronmetro, se controla la cintica de lixiviacin,
tomando alcuotas de solucin por medio de una pipeta en intervalos de
15 minutos durante una hora. El concentrado consume cido, por lo que
cada vez que se controle el pH, debe corregirse. Una vez transcurrido el
tiempo, se toma la alcuota de solucin correspondiente al trmino de la
lixiviacin.
Una vez transcurrido el tiempo, la solucin se filtra en vaco para separar
el
slido
del
PLS.
Luego se lava el slido a partir de agua destilada y se toma una muestra
de 5 ml para anlisis qumico, y una cantidad determinada de slido que
tambin ir a anlisis.
Las muestras lquidas tomadas, normalmente pueden ser analizadas
usando espectrofotometra de absorcin atmica (EAA) o ICP, mientras
que las muestras slidas son analizadas a travs de cido ntrico.

3. En el tercer laboratorio, primeramente se debe preparar las

soluciones que sern utilizadas en el experimento. Para esto es
necesario contar con una solucin rica (PLS) la cual es obtenida en
el anterior laboratorio, una solucin orgnica, la cual se compone
entre un 20% - 25% del extractante LIX 984 y contiene la misma
proporcin de aldoxima y cetoxima, y la diferencia porcentual lo
completa un diluyente, el cual es un lquido orgnico en el cual es
disuelto el extractante. Por ltimo un electrolito pobre, que se
forma a partir de cido a una concentracin de 170 g/L de cido
sulfrico.
Este proceso consta de tres partes, extraccin, lavado y re-extraccin.
En la primera etapa, se debe medir 100 ml de orgnico en una probeta
milimetrada, agregando el contenido final con una pipeta para hacer de
esta una medicin muy precisa. Se aade esta cantidad al embudo y se
realiza
el
mismo
proceso
pero
ahora
con
el
PLS.
Se requiere trabajar en continuidad orgnica, por lo que se adiciona en
primer lugar el orgnico y luego el PLS, esto debido a que al estar ambas
fases en la misma cantidad, predomina la especie adicionada en primer
lugar.
Mediante un cronmetro es controlan 5 minutos, tiempo en el cual se
debe mezclar continuamente el embudo, el cual debe ser debidamente
tapado para evitar posibles derrames. Una vez terminado el tiempo, se
deja reposar hasta que cada fase se pueda identificar notoriamente. Una

vez logrado esto, se debe abrir la llave ubicada en la parte inferior del
embudo, esto se hace para obtener el refino, el cual contiene una menor
concentracin de cobre en relacin a la solucin rica, y corresponde a la
fase acuosa. Esto se debe realizar con suma precaucin ya que solo se
necesita vaciar la fase acuosa. Una vez logrado esto, se vuelve a cerrar
dicha llave.
Lo que queda en el embudo corresponde al orgnico cargado, el cual
tendr impurezas, las cuales deben ser eliminadas o disminuir su
cantidad.
En la segunda parte se realiza el proceso de lavado, justamente con la
finalidad de eliminar las impurezas contenidas en el orgnico cargado.
Para lograr este propsito se debe aadir 100 ml de la solucin acida
nombrada con antelacin, eliminando de este modo el arrastre fsico
generado por gotas de diferente tamao de PLS, las cuales estn
contenidas en la fase orgnica. Luego de aadir el cido, nuevamente se
controla un tiempo, esta vez de dos minutos donde se vuelve agitar
continuamente, esta vez sern solo 2 minutos. Una vez transcurrido el
tiempo, se espera que decante por completo, por lo que nuevamente se
abre la llave inferior hasta sacar todo el contenido de acuoso resultante.
Finalmente se tiene la etapa de re-extraccin, donde se incorpora el
electrolito pobre o tambin denominado spent al embudo, en el cual solo
se encuentra orgnico cargado luego de realizar el proceso anterior. Al
incorporar este electrolito, se vuelve a agitar el embudo, asegurndose
que este se encuentre bien tapado, por un tiempo igual a 5 minutos.
Luego se deja reposar hasta que sus fases se distingan claramente y se
extrae la solucin resultante que est en fase acuosa. Esta fase acuosa
tambin es denominada electrolito rico o electrolito de avance, cuyo
nombre es concebido por contener mayor cantidad de cobre en la
solucin que el electrolito spent. Dicho electrolito ser utilizado en el
siguiente laboratorio.

4. Para realizar este experimento, previamente se debe tener tanto

un ctodo (electrodo negativo) como un nodo (electrodo positivo)
de cobre.
La electrorrefinacin se lleva a cabo mediante un sistema en paralelo,
donde ambos electrodos estn instalados en una cierta posicin y
sumergidos en una celda con una solucin de sulfato de cobre en medio
acido, adems de estar conectados elctricamente en paralelo en la
celda electroltica. A esta celda se le debe aplicar una cierta cantidad de

corriente, la cual se calcula por medio de la ecuacin (2), ubicada en

seccin apndice.
Como se tiene la densidad de corriente, y el rea del electrodo, se
calcula cul es la intensidad de corriente a utilizar. Una vez obtenido el
valor, se procede a ajustar este ltimo en la fuente de poder, no
obstante se trabaja al doble del valor obtenido puesto que a una mayor
intensidad de corriente ms rpido ocurrir la deportacin.
Realizado lo anterior, se deja en funcionamiento por un tiempo de 30
minutos, tiempo durante el cual los electrolitos (soluciones acuosas)
conducen electricidad gracias a la presencia y traslado de iones por
influencia de potenciales elctricos internos, esta reaccin es llamada
electrlisis. Los electrones se generan en la fuente de corriente y se
trasladan hasta el ctodo, neutralizando lo iones de cobre, lo que indica
que est depositando cobre metlico. A su vez, los electrones salen
desde el nodo hasta la fuente y el cobre del nodo se disuelve para
2+

formar iones de cobre Cu que pasarn al electrolito.

Una vez transcurrido el tiempo, se limpia tanto nodo como ctodo y se

masan, esto para comparar con su peso inicial como tambin el cambio de
color que sufre tanto ctodo y nodo para posteriormente analizar qu es lo
que sucede durante el proceso.
A continuacin, se debe obtener la eficiencia de corriente, la cual est
representada mediante la ecuacin (3).

Donde, la masa real depositada se obtiene mediante la diferencia de

masas del ctodo y la masa terica es demostrada en apndice, seccin
masa terica. Una vez conseguida esta se calcula su eficiencia.
APNDICE

Frmula 1:

Agua de adicin=Humedad de impregancincidoagregadohumedad natural

S=

Ecuacin 1:
ms
100
m s+ mH 20

i=

Ecuacin 2:

I Ampere
2
A
m

Donde ,i es densidad de corriente y A corresponde al reatotal de ctodos

y nodos de la celda.

Ecuacin 3:

Eficiencia de corriente=

Masa metal real depositada [Ton ]

100
Masametal terica depositada [Ton ]

Masa Terica: Expansin calculo masa terica.

0

Cu
2++2 e
Cu
E . E=

[ ]

PM
g
; E . E : Eficienciaelectroqumica .
Carga mol

Luego, la ley de Faraday establece una relacin cuantitativa entre

energa elctrica y cambios qumicos, por lo que se tiene:
Cte Faraday=96520

[ ]

C
; 1 [ C ] =1 [ A . S ]
mol

Se sigue que los gramos equivalentes de cobre obtenidos es igual a:

g eq . Cu=

E. E
g . Cu
3600
F
Ah

Finalmente la masa depositada de cobre se obtiene segn:

Masa Cu depositada [ g ] =g eq . Cu

g .Cu
I [ A ] tiempo [ h ]
Ah