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PRESENA DE TOMS DE AQUINO NO PENSAMENTO DE H. C. DE LIMA VAZ.

Juliano de Almeida Oliveira1 - Faculdade Catlica de Pouso Alegre
Resumo: Comemorou-se em 2012 o dcimo aniversrio do falecimento de Henrique Cludio de
Lima Vaz (1921-2002), eminente pensador brasileiro. Como homenagem sua memria,
prope-se abordar seu modo prprio de aproximar-se ao pensamento e obra de Toms
de Aquino, um dos inspiradores de sua reflexo filosfica, fato que se tornou cada vez
mais patente nos ltimos anos de sua produo. Sem ter pretenso de exaustividade,
deseja-se apresentar o Toms de Lima Vaz em trs vertentes: a) histrica: o resgate do
sculo XIII como cenrio imprescindvel para se entender a atuao do Doutor Anglico;
b) metafsica: terreno de sua maior originalidade, sobretudo com o conceito intensivo de
ser (esse); c) tica: como Toms poderia ainda instigar o exerccio do pensar filosfico na
poca do niilismo tico. Ter-se- em vista colocar em relevo as mediaes tericas pelas
quais Lima Vaz interpreta Toms, suas proximidades e distncias em relao aos vrios
tomismos contemporneos.
Palavras-chave: Toms de Aquino Lima Vaz Histria Metafsica tica.
Abstract: In 2012 we celebrated the 10th anniversary of the death of the eminent Brazilian
philosopher Henrique Cludio de Lima Vaz (1921-2002). As a tribute to his memory, this
paper proposes to present his own way of approaching the thought and work of Thomas
Aquinas, one of the inspirers of his philosophical thinking, a fact that became increasingly
clear in the late years of his production. We want to show that in three steps: a) historical:
the rescue of the 13th century as a background for understanding Thomas Aquinas work;
b) metaphysical: the originality of Thomas Aquinas intensive concept of being (esse); c)
ethical: how Thomas Aquinas could still instigate the exercise of philosophical thinking in
the era of ethical nihilism. This work intends to highlight the theoretical mediations by
which Lima Vaz interprets Thomas Aquinas, as well similarities and differences from
other contemporary Thomisms.
Keywords: Thomas Aquinas Lima Vaz History Metaphysics Ethics

Contemplari et contemplata aliis tradere.

(Toms de Aquino)
Comemorou-se em 2012 o dcimo aniversrio do falecimento de Henrique
Cludio de Lima Vaz (1921-2002), eminente pensador brasileiro. Como
homenagem sua memria, prope-se abordar seu modo prprio de aproximar-se
ao pensamento e obra de Toms de Aquino, um dos inspiradores de sua reflexo
filosfica, fato que se tornou cada vez mais patente nos ltimos anos de sua
1

Mestre e Doutorando em Filosofia pela PUC-SP; Professor da Faculdade Catlica de Pouso Alegre
(MG). E-mail: pejuliano@yahoo.com.br.
AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.
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produo. Sem ter pretenso de exaustividade, deseja-se apresentar o Toms de

Lima Vaz em trs vertentes: a) histrica: o resgate do sculo XIII como cenrio
imprescindvel para se entender a atuao do Doutor Anglico; b) metafsica:
terreno de sua maior originalidade, sobretudo com o conceito intensivo de ser (esse);
c) tica: como Toms poderia ainda instigar o exerccio do pensar filosfico na
poca do niilismo tico. Ter-se- igualmente em vista colocar em relevo as
mediaes tericas pelas quais Lima Vaz interpreta Toms, suas proximidades e
distncias em relao aos vrios tomismos contemporneos.
Antes, porm, preciso voltar prpria histria pessoal de Lima Vaz para se
conhecer como entrou em seu iter existencial a figura de Toms de Aquino. Seus
primeiros encontros se deram quando ele era estudante da graduao em Filosofia,
na Faculdade Eclesistica da Companhia de Jesus, em Nova Friburgo-RJ. Como de
praxe na poca, os estudantes eram introduzidos no universo filosfico atravs de
manuais, rigidamente estruturados ad mentem Sancti Thomae. Em suas palavras,
O texto adotado na poca (...) era a Philosophiae scholasticae summa de V.
Remer SJ, outrora professor na Universidade Gregoriana. Esse texto
sbrio e rigoroso tinha, pelo menos, uma originalidade: a constante
referncia s obras de Aristteles e Santo Toms de Aquino, citadas a cada
pgina. Ele abria, portanto, generosamente, a jovens vidos e cheios de um
entusiasmo hoje dificilmente compreensvel, pelo tirnico imediatismo que
nos domina, duas das fontes mais ricas do pensamento ocidental2.

Com tal motivao, o jovem Henrique Vaz leu e estudou, por conta prpria,
o grande Comentrio de Toms Metafsica de Aristteles. Assim, mesmo em um
ambiente que se poderia classificar como restrito, pde se encontrar diretamente,
pela primeira vez, com o Aquinate. Conheceu tambm, naqueles anos, as leituras
neotomistas, interessando-se, sobretudo, por J. Marchal SJ e seu tomismo
transcendental3.
Tais foram os primeiros contatos de Lima Vaz com o Doutor Anglico, os
quais marcaram de modo indelvel a forma mentis do ento estudante, o que se pode
perceber ao longo de sua obra posterior.
Sabe-se que, em seu percurso intelectual, o pensador jesuta se dedicou ao
estudo de Plato; dos grandes autores modernos (Kant, Hegel, Marx); dos filsofos
da cincia; de Teilhard de Chardin. No deixou, contudo, aquela primeira paixo

VAZ, H. C. L. Bio-bibliografia. In: PALCIO, C. (Org.). Cristianismo e Histria. So Paulo:

Loyola, 1982, pp. 415-425, p. 416.
3

IBIDEM, pp. 416-417.

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juvenil por Santo Toms4, como aparece nitidamente nos ltimos anos de sua
produo, quando sistematizou seu pensamento nas monumentais obras de
Antropologia e de tica e em sua ltima publicao, Razes da Modernidade5, smula
de sua viso de Metafsica. Isso sem contar os inmeros e lcidos artigos
publicados na Revista Sntese, alguns deles tratando ex professo de Toms, o qual
tambm comparece indiretamente em outros.
Tendo, pois, em vista essa conaturalidade e quase cumplicidade entre o modus
cogitandi do Aquinate e o de Lima Vaz, pode-se agora indagar como este entende a
presena do grande medieval no terreno da filosofia contempornea.
1. O Toms da histria.
A primeira face com que Toms de Aquino se apresenta ao estudioso
atual, segundo Lima Vaz, a de um personagem histrico, situado em seu contexto
prprio o do sculo XIII, o que difere do modo esttico como certas vertentes da
neoescolstica quiseram apresent-lo. Tanto o personagem quanto o contexto vm
hoje a lume com mais propriedade, a partir dos estudos que lhes foram dedicados
por eminentes nomes, como M. Grabmann, M. D. Chenu, E. Gilson e, mais
recentemente, J. P. Torrel6. Isto tornou possvel o encontro com um Toms de
Aquino que, surgindo da histria, vinha ao nosso encontro em sua autntica
estatura humana, intelectual e espiritual7.
Afirma Lima Vaz:
A presena de Toms de Aquino na cultura crist (...) pode ser
representada como uma presena a trs dimenses. Elas tm uma origem
comum que a prpria personalidade espiritual e intelectual de Santo
Toms (...). No plano vertical situam-se as dimenses do mestre de vida
espiritual e do telogo. No plano horizontal situa-se a dimenso do filsofo.
Nesse triedro simblico, o que aparece em primeiro lugar a unidade
existencial das trs dimenses. Em segundo lugar v-se que as dimenses
espiritual e teolgica repousam sobre um plano filosfico que, delas
formalmente distinto quanto natureza, ao contedo e validez das
razes nele expostas, transmite-lhes, no entanto, os instrumentos
4

(...) volto meditao dos textos do Aquinate, dos quais, na verdade, nunca me afastei.
IBIDEM, p. 424.
5
Cf. IDEM. Escritos de Filosofia VII: Razes da modernidade. So Paulo: Loyola, 2002.
6
Apenas como amostragem, pode-se conferir: TORREL, J. P. Iniciao a Santo Toms de Aquino: sua
pessoa e sua obra. So Paulo: Loyola, 1999; IDEM. Santo Toms de Aquino: mestre espiritual. So Paulo:
Loyola, 2008; ambos com abundante bibliografia especializada.
7
VAZ, H. C. L. Toms de Aquino: pensar a metafsica na aurora de um novo sculo. Sntese, v.
23, n. 73 (1996b), p. 159-207, p. 165.
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conceptuais que tornam possvel, em termos de saber formalmente

elaborado ou de cincia, a inteligibilidade humana e a coerncia do
discurso. Foi justamente o xito excepcional alcanado pela inteno
tomsica da fides quaerens intellectum que lhe conferiu essa preeminncia
quase paradigmtica na histria moderna do pensamento cristo8

Essa a personalidade multifacetada, mas, ao mesmo tempo, simples de

Toms: um homem de f, um frade dominicano, um pensador por vocao, um
professor e escritor, um polemista quando necessrio, um exmio trabalhador, um
homem de seu tempo eis o que emerge dos estudos histricos mais recentes
sobre ele.
Leve-se tambm em conta o avano da edio crtica de suas Opera Omnia
por obra da Comisso Leonina que, mesmo procedendo passo a passo, vem
oferecendo excelente material aos pesquisadores.
Os estudiosos de Filosofia Medieval podem agora com mais preciso se
aproximar da pessoa e da obra do Aquinate, conhecendo as etapas de seu percurso
existencial, seus mtodos de trabalho, as fontes de que disps, a cronologia de suas
obras, as reaes sua reflexo e a seu ensino, bem como tendo acesso a seus
textos de forma mais acurada.
Desse modo, enquanto se assistia ao enfraquecimento cada vez maior do
modelo manualstico ao longo do sculo XX, o pensamento de Toms ganhava
vulto, redescoberto em si mesmo e no por meio de terceiros. Da a possibilidade
de se distinguir entre o tomanisches Denken (pensamento tomsico) e o tomistisches
Denken (pensamento tomista): aquele, o genuno fruto do labor do Toms histrico;
este, a tradio de seus comentadores, nem sempre fidedignos intrpretes9.
No que concerne ao contexto, os estudos sobre o sculo XIII o delinearam
como um perodo rico de vida social e cultural. A fundao das universidades; o
movimento de tradues, que proporcionou o contato com o conjunto das obras
de Aristteles e de seus estudiosos rabes e judeus; o surgimento das ordens
mendicantes e de suas correspondentes escolas filosfico-teolgicas, so fatores,
entre outros, que fizeram desse sculo o clmax da civilizao medieval.
Lima Vaz colaborou, entre os autores de lngua ptria, para que fosse
conhecida a riqueza desse perodo atravs de textos como Fisionomia do sculo XIII10,

IDEM. Presena de Toms de Aquino no horizonte filosfico do sculo XXI. Sntese, v. 25, n.
80 (1998), p. 19-42, p. 21.
9

IBIDEM, p. 27.

10

Cf. IDEM. Escritos de Filosofia I: Problemas de Fronteira. So Paulo: Loyola, 1986, pp. 11-33.

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Formao e fisionomia do sculo XIII11, Roteiros doutrinais do sculo XIII12, A crise final do
sculo XIII13, O subsolo doutrinal do sculo XIII14. Em vrias passagens, Lima Vaz
chama a ateno do leitor para a importncia da plurissemia cultural ento em
curso, na confluncia das tradies crist, grega, rabe e judia. Alm disso, trao
caracterstico da hermenutica vaziana do sculo XIII sua identificao como
sendo o terreno em que foram lanadas as razes da modernidade.
Na verdade, sero sementes de ideias e problemas lanadas no solo
medieval que iro crescer, desenvolver-se e expandir-se sob a ao de
mltiplos fatores na sociedade e na cultura, vindo a formar a grande rvore
simblica da modernidade. Ora, ser no solo intelectual do sculo XIII
que poderemos identificar mais claramente a presena dessas sementes e
descobrir a primeira germinao das razes da rvore futura15.

Tais razes se podero ver com mais clareza na crise do final do sculo, em
que estaro em confronto tendncias diversas na compreenso do estatuto
epistemolgico da Filosofia (subalternada Teologia ou totalmente autnoma),
bem como posies diferentes quanto ao avano do aristotelismo e quanto
convivncia entre f e razo, dentro dos ambientes acadmicos da Universidade de
Paris. Neste contexto Toms de Aquino estar envolvido, at mesmo como
protagonista de alguns embates, como o que gestou sua obra De unitate intellectus
contra averroistas (1270).
No dizer de Lima Vaz,
(...) a situao histrica de Toms de Aquino no universo filosfico da
Idade Mdia apresenta dois aspectos que importante distinguir: a) um
aspecto institucional, ou seja, o exerccio de um pensar filosfico por um
Mestre de Teologia e no seio da Faculdade de Teologia: um filosofar,
portanto, que se contrape ao ideal de vida filosfica autnoma que
comeava a ser preconizado por alguns mestres da Faculdade de Artes; b)
um aspecto terico, que diz respeito prpria possibilidade e natureza
dessa metafsica de um telogo (...). O primeiro aspecto pe em
evidncia a presena indiscutvel de um rico e denso contedo filosfico
que permeia a obra do telogo Toms de Aquino. O segundo nos convida
11

Cf. IDEM. Escritos de Filosofia VII: Razes da modernidade. So Paulo: Loyola, 2002, pp. 31-38.

12

Cf. IBIDEM, pp. 39-53.

13

Cf. IBIDEM, pp. 55-73.

14

Cf. IBIDEM, pp. 75-93.

15

IBIDEM, p. 31.

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a uma avaliao crtica desse contedo, ao ensaio de uma Erinnerung tendo

em vista as virtualidades tericas desse contedo na perspectiva dos
problemas de um novo tempo16.

O esforo de realizar uma Erinnerung, ou seja, uma rememorao, no sentido

hegeliano, do pensamento tomsico absorveu muitas das energias de Lima Vaz nos
ltimos anos de sua produo intelectual e inspira o presente ensaio. Em que
consiste?
Trata-se do dinamismo que move a histria da Filosofia no repensar as
grandes obras do passado com ateno s questes do presente. A rememorao
indica que a reflexo sobre os temas fundamentais da existncia no comea hic et
nunc, mas tem uma histria que sempre precisa ser levada em considerao. Como
afirma Mac Dowell,
Assim, o progresso da Filosofia apresenta-se como uma permanente
reinveno, onde se conjugam continuidade e descontinuidade, no
repetio mecnica do j dito, mas iniciativa de sua inteira reproposio
sob a forma de espontnea criao. Manifestao, por um lado, da
invarincia fundamental da natureza humana, na constncia da
problemtica, sempre recorrente em nveis diversos, a rememorao
remete, por outro, radical historicidade do pensar, aberto
permanentemente a novos horizontes interpretativos17.

Desse modo, como parte do mtodo de abordagem filosfica, a

rememorao o tornar presente na atualidade do filosofar de uma longa
sequncia de problemas, de temas e de sistemas que no foram mais do que a
inscrio, no espao do conceito, das vicissitudes culturais de um tempo ou, em
outras palavras, a leitura conceptual do presente histrico a partir de toda a
substncia inteligvel do passado18. Segundo o filsofo mineiro, portanto, o estudo
dos antigos mestres, de seus textos e de suas ideias, no um fim em si mesmo.
um meio para que se possa refletir melhor as questes atuais.
Tal procedimento foi aplicado por Lima Vaz ao pensamento tomsico em
seus vrios aspectos, o que denota a reputao de pertinncia de tal corpus para
auxiliar a compreenso e a soluo de desafios hodiernos. Como isso se processa?
Em que se pode ainda aprender com Toms de Aquino?
16

IDEM. Op. cit. (1996b), p. 167.

17

MAC DOWELL, J. Mtodo dialtico, histria e transcendncia no sistema filosfico de

Henrique de Lima Vaz. In: CARDOSO, D. (Org.). Pensadores do sculo XX. So Paulo: Paulus:
Loyola, 2012, pp. 219-243, pp. 222-223.
18

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1996b), pp. 161-162.

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2. O Toms da Metafsica
Lima Vaz possui uma grande coragem ao propor-se estudar a metafsica de
Toms de Aquino em uma poca que se vangloria do ttulo de ps-metafsica19.
Com efeito, desde que Kant anunciou a impossibilidade da metafsica como cincia
(sob influncia de sua leitura de Hume), no faltaram vozes para anunciar o fim
desta que j havia sido o corao da Filosofia. Radicalizando a postura kantiana (j
que o prprio Kant ainda postulava uma metafsica dos costumes, no nvel da razo
pura prtica), apresentaram-se ao menos duas grandes formas de crtica
metafsica: a) positivista, que a considerava como francamente ultrapassada, devendo
ser substituda pela cincia emprico-formal, o que mais tarde foi assumido pelo
neo-positivismo, cuja objeo passou ao mbito da linguagem; b) antropolgicocultural, que a considerava incompatvel com o antropocentrismo (pode-se ler
imanentismo e finitismo) prprio do Zeitgeist da modernidade e, portanto, fadada ao
desaparecimento. Esta ltima modalidade de crtica foi retomada, com nuances
prprias, por Nietzsche, Heidegger e Habermas. Com Heidegger, levantou-se a
acusao de que a Filosofia ocidental padecia de um esquecimento do ser, cuja causa
seria o modelo ontoteolgico prprio da Metafsica, a qual deveria ser substituda por
um pensamento do ser20. De Nietzsche e Heidegger procedem, em maior ou menor
medida, as vanguardas ditas ps-modernas (como as de Foucault, Deleuze,
Vattimo), que dominam a cena filosfica vigente, nas quais s se entra mediante o
rechao a qualquer tom metafsico.
Na ausncia de um pensamento metafsico, difundem-se a absolutizao da
tcnica e o niilismo. A primeira (j apontada por Heidegger) marca o predomnio da
poisis (produo) sobre a teoria e a prxis. Segundo Lima Vaz,
(...) na medida mesma em que o homem, pela produo incessante de
formas e objetos tcnicos, estende seu domnio sobre a natureza, ele se
integra a si mesmo nesse processo de tecnificao, seja oferecendo-se
como objeto aos procedimentos tcnicos, seja submetendo-se ao mau
infinito da gerao, sem termo previsvel, de novas necessidades e de
novos objetos destinados a satisfaz-las (...). O homem passa a viver num
mundo circunscrito pelos objetos do fazer tcnico, objetos que, na sua

19

Sobre as crticas contemporneas metafsica, cf. VAZ, H. C. L. Atualidade de Santo Toms de

Aquino em Filosofia. In: SEMINRIO ARQUIDIOCESANO DE MARIANA. Reflexes, mimeo, 1996a,
pp. 171-183, pp. 176-177.
20
Sobre a aplicao do modelo ontoteolgico heideggeriano a Toms de Aquino e as objees a
isso, cf. OLIVEIRA, J. A. Sobre o objeto da Metafsica: de Heidegger a Toms de Aquino.
Theoria Revista Eletrnica de Filosofia, v. 04, n. 10 (2012), pp. 49-69, pp. 61-66.
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significao antropolgica, no so seno os simulacros da sua finitude e

da sua indigncia21.

O niilismo, por sua vez, (...) a consequncia inelutvel do imanentismo

antropocntrico que caracteriza, sob aspectos diversos, todo o projeto da
modernidade22. O niilismo, no dizer de Possenti,
(...) faz parte da autoconscincia do nosso tempo, toca em profundidade a
vida, o costume, a ao, inquieta e acende os nimos. Muitos so os
conceitos que vm acoplados ideia de niilismo: a crise dos valores e a
desvalorizao daqueles mais elevados, o relativismo intelectual e moral, a
dissoluo da ideia mesma de verdade, um pessimismo crepuscular
orientado ao declnio, um sentido desesperado da finitude, ligado ao fim
da concepo progressiva e ascendente da histria e, por fim, o conceito
de ps-histria e de fim da histria23.

Um horizonte sombrio o que paira sobre a humanidade deste incio de

milnio, do qual ela parece no se dar conta suficientemente. Se se quiser
simplificar, lcito falar em uma crise do sentido, a perda existencial do por qu e do
para qu24.
Seria, pois, minimamente sensato levantar novamente a bandeira da
metafsica em tempos a ela to hostis? Poderia o pensamento de Toms de Aquino,
recuperado e rememorado, lanar algumas luzes ao homem contemporneo? Lima
Vaz est convencido de que sim. Para tanto, apoia-se, especialmente, em dois
ilustres hermeneutas do Aquinate, quais sejam E. Gilson e J. Marchal. No se trata
de ingenuidade ou de romantismo nostlgico. O filsofo jesuta sabe que no
simples repropor questes metafsicas hoje: grande, no s cronologicamente, a
distncia entre Toms e o sculo XXI. Aposta, entretanto, na rememorao do
legado tomsico, pois pensa encontrar nele indicaes oportunas para estes tempos
difceis25.
21

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1996b), p. 192.

22

IDEM. Op. cit. (1996a), p. 177.

23

POSSENTI, V. Nichilismo e Metafisica: Terza Navigazione. Roma: Armando, 2004, p. 11.

24

VAZ, H. C. L. Sentido e no-sentido na crise da modernidade. Sntese, v. 21, n. 64 (1994), pp.

5-14.

25

Lima Vaz no o nico pensador coevo a optar pela Erinnerung da filosofia tomsica como
resposta s urgncias atuais. Condividem esta postura, no obstante a diversidade de nuances
adotadas, autores como J. Pieper, V. Possenti, A. MacIntyre, R. Spaemann. Recentemente, uma
crtica a esta possibilidade foi formulada por L. B. Puntel (cf. PUNTEL, L. Em busca do objeto e do
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Justamente os dois maiores sintomas, j mencionados, da crise da

modernidade a absolutizao da tcnica e o niilismo que suscitam reaes de
carter metafsico, estando intrinsecamente relacionados. Com efeito, a tcnica
contempornea herdeira daquela revoluo operada no incio da modernidade
pelo mtodo galileano, erigido em mtodo cientfico tout court. Segundo este, toda
hiptese devia ser empiricamente demonstrvel para poder ser aceita como
verdade. Alm disso, o saber estaria relacionado produo: saber para poder,
poder para transformar (legado baconiano). Perdia-se a harmonia entre os saberes
terico, prtico e poitico, j identificados por Aristteles, de modo que a poisis
passava a reinar solitria. No campo da Filosofia, isso era acompanhado da
mutao cartesiana que via no sujeito o polo decisivo do processo de
conhecimento, o que seria posteriormente radicalizado por Kant (vigncia da
representao sobre o ser). Assim, o autocentramento do homem moderno
elevado a medida universal (legado protagoriano), fundamento de seu ser e de seu
agir vai de mos dadas com o predomnio crescente da tcnica sobre outras
formas de saber. Desse modo, toda nsia do homem por conhecer, por descobrir o
sentido de si mesmo e da realidade, esgotar-se-ia no encontro com o mundo
material, que lhe serviria de matria-prima para a transformao em objetos, a
serem medidos por seu uso e por sua utilidade. Assim, as demais pessoas e ele
mesmo acabam nivelados s coisas e mensurados com a mesma rgua pragmtica.
Eis a as consequncias mais radicais desse longo itinerrio: a coisificao do humano,
sufocado por sua prpria finitude, por ele reivindicada a todo custo; um desespero
claustrofbico devido aos apertados limites de seu confinamento intramundano
niilismo.
Diante disso, pergunta Lima Vaz: poder o homem existir autenticamente
nessa forma de existncia-reflexo nele produzida pela relao recproca com o mundo
dos objetos tcnicos, que acaba sendo sua referncia objetiva primordial?26. No
haveria mais nenhum horizonte de sentido para o humano? Ora, tais questes so
metafsicas e s podem ser respondidas metafisicamente. Formulando-se dessa
maneira a questo desafiante do sentido da existncia que se abre uma brecha na
couraa ps-moderna para se introduzir de modo novo o pensamento metafsico e
aqui que o homem contemporneo pode encontrar-se com Toms de Aquino.
Com efeito, o ser, enquanto ato de existir (esse), o elemento central de sua
metafsica. Como se pode alcan-lo?

estatuto terico da Filosofia. So Leopoldo: Unisinos, 2010, pp. 39-159; IDEM. Ser e Deus. So
Leopoldo: Unisinos, 2011, pp. 52-63).
26

VAZ. H. C. L. Op. cit. (1996b), p. 192.

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O ponto de partida de todo discurso metafsico, segundo a interpretao

marechaliana do Aquinate, adotada por Lima Vaz, a linguagem e, mais
especificamente, o juzo. Por juzo, na terminologia escolstica, entende-se a
segunda operao do intelecto, na conjuno predicativa de dois ou mais conceitos
mediante a cpula verbal. O verbo ser, nesta acepo, indica no apenas a
predicao, mas a existncia, a efetividade ontolgica, de algo. Assim, (...) no
primeiro e mais elementar ato da inteligncia judicante emerge luminosa a figura
conceptual do ser e se abre o espao inteligvel da cincia primeira, ou cincia do
ser27. Algo existe e pode ser conhecido. O existir dos entes perceptvel, inteligvel
e exprimvel, o que contradiz in limine o niilismo radical dos cticos e funda a
possibilidade de mergulhar na significao de tal ato de existir28. Isto metafsica.
Tem-se no juzo (em que ocorre o que os medievais chamavam de separatio,
ou a operao pela qual o intelecto compe e divide) um avano em relao
apreenso do objeto mediante a abstrao (primeira operao do intelecto). Nesta,
alcana-se o conceito (expresso da essncia) da coisa, mas no se diz nada a respeito
de sua efetividade. No juzo, acrescenta-se essncia a existncia, afirmando que
aquilo e se configura de tal e tal modo29. Veja-se que o existir manifesta uma
superabundncia intrnseca, delimitada pela essncia (quididade). Lima Vaz
denomina tais caractersticas, respectivamente ilimitao ttica (do ser) e limitao
eidtica (da essncia). Em suas palavras, (...) ao ser submetido ao dinamismo da
afirmao, o juzo transgride a limitao eidtica da sntese concretiva [conceito] e
eleva o objeto ao nvel da universalidade formal do ser (...)30. Rompe-se, deste
modo, o domnio da representao e se adentra no mbito do ser, entendido como
tlos de todo processo cognitivo. Em outras palavras, a afirmao judicativa no
conduz a uma estagnao no campo lgico ou lingustico, mas avana para o real
(extra-mental).
Est-se diante do ato de existir (esse), entendido por Toms no como um
acidente da essncia, mas como a atualidade de todo ato e a perfeio de todas as
perfeies31. Segundo ele, o ser (esse) o que h de mais perfeito entre todas as
coisas, pois a todas se refere como ato. E nada tem atualidade seno enquanto ; o

27

IBIDEM, p. 180.

28

Para ulteriores aprofundamentos, cf. LANDIM FILHO, R. Predicao e juzo em Toms de

Aquino. Kriterion, v. 47, n. 199 (2006), pp. 27-49.
29
Para fundamentao e aprofundamento, cf. TOMS DE AQUINO. Comentrio ao Tratado da
Trindade de Bocio. So Paulo: Ed. Unesp, 1999, q. V, aa. 1-4.
30
VAZ, H. C. L. Op. cit. (1996b), pp. 182-183.
31

TOMS DE AQUINO. Quaestiones disputatae de potentia, q. 7, a. 2, ad nonum. In IDEM. Quaestiones

disputatae, v. 2. Roma: Marietti, 1965.
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ser , portanto, a atualidade de todas as coisas, at das formas32. Este o maior

trao de originalidade do pensamento tomsico em relao metafsica grega.
Percebe-se, pois, que h uma diferena entre essncia e ato de ser. Tal
diferena prpria de todo ente finito, j que o existir no decorre
espontaneamente da essncia, devendo ser a ela agregado de fora por uma causa
eficiente, a qual, por sua vez, j deve estar em ato. O ser (esse) entendido sempre
como ato perfectivo, que tira a essncia do campo da simples possibilidade e lhe d
efetividade. Assim, o binmio potncia-ato encontra sua aplicao mais pertinente
na relao essncia-ser. Daqui brota uma nova arrancada da Filosofia, uma
metafsica original, de cunho verdadeiramente existencial, para alm da matriz
grega, j que engloba tambm aportes advindos da Revelao judaico-crist. Com
efeito, o ato de ser no brota da prpria essncia, mas vem de fora, de outro,
daquele que simples e absolutamente : Ego sum qui sum (Ex 3, 14), Causa primeira e
suma do todo do real. Eis o que Gilson chamou de metafsica do xodo33. Alcana-se
o horizonte de um absoluto real, j indicado pela ilimitao ttica do ato de ser
expresso no juzo. Deus superabundncia de ser, distinguindo-se do nvel dos
entes finitos que tm o existir na medida de sua essncia. Deus, simples e
infinitamente, nele, essncia e ser so o mesmo. Por isso, Toms o denomina
Esse ipsum subsistens (o Ser subsistente por si mesmo). Alm disso, por participao
em seu ser (esse) que os entes finitos existem34.
Delineiam-se os contornos do pensamento metafsico tomsico, que a leitura
vaziana interpreta segundo o movimento da representao ao ser e do ser ao
Absoluto.
Com efeito, a posio do ser no juzo implica reflexivamente: a) a separatio
do existir (esse) como perfeio suprema do ser e a impossibilidade da
identificao do esse e da essentia no [ente] finito, estruturalmente
submetido limitao eidtica que tem lugar na formao do conceito; b)
a referncia ao Absoluto como polo unificador da pluralidade de dices
da predicao do ser, tendo em vista a unidade analgica do seu conceito;

32

TOMS DE AQUINO. S. Th. I, q. 4, a. 1, ad tertium. In IDEM. Suma Teolgica. Trad. C.-J. P. Oliveira
et al. 9 vv. So Paulo: Loyola, 2001-2005.
33
VAZ, H. C. L. Op. cit. (1998), p. 38.
34

Emergem, desse modo, os conceitos de participao e analogia. Participao entendida como o

realizar parcialmente em si, na medida da prpria essncia, o esse, que em Deus pleno, e por
obra dele. Seria, pois, o nome filosfico de criao. Analogia significa o modo de atribuio de um
predicado a Deus e aos entes finitos, que se realiza por semelhana e dessemelhana, j que, para
Toms de Aquino, nada pode ser predicado de ambos univocamente. Assim, o ser (esse) se
predica tanto de Deus quanto das criaturas: daquele, de modo infinito; destas, de modo finito. Cf.
TOMS DE AQUINO. S. Th., I, q. 13, a. 5.
AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.
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c) a ordenao ao Absoluto do dinamismo do esprito que impele a

atividade judicativa da inteligncia35.

Esta releitura vaziana ocorre, no se esquea, no contexto da crise da

modernidade. De acordo com o filsofo jesuta, a riqueza da metafsica tomsica,
por um lado, resiste a toda crtica positivista e ontoteolgica (que inviabilizaria o
discurso metafsico), por outro, responde questo do sentido da existncia que
urge os pensadores contemporneos. Em suas palavras,
(...) a metafsica do ato de existir mostra-se perfeitamente apta a
contrapor-se com xito s duas crticas, a neo-positivista de um lado e a
antropolgico-cultural, do outro. Por um lado, a inteligibilidade das
proposies metafsicas no se situa na linha do conhecimento empricoformal prprio das cincias ou das definies operacionais que dele
resultam. O existir metafsico no o existir do objeto sujeito das
proposies empricas e das operaes tcnicas. Por outro lado, a
inteligibilidade intrnseca do ato de existir e o dinamismo do esprito
mostram a inconsistncia do postulado do antropocentrismo e da negao
da transcendncia que dele decorre e sobre os quais se apoia a crtica
antropolgico-cultural da metafsica36.

Lima Vaz ainda afirma que a leitura onto-teolgica da histria da metafsica

tornou-se o instrumento conceptual privilegiado para quem buscou dar um adeus
definitivo ao pensamento metafsico37. Toms, contudo, como muitos estudiosos j
evidenciaram, isenta-se de qualquer proximidade com tal modelo38.
Quanto s questes candentes da crise da modernidade, assevera Lima Vaz:

35

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1996b), p. 187.

36

IBIDEM, pp. 178-179.

37

IBIDEM, p. 190.

38

Conclui-se, portanto, que Toms de Aquino jamais cai no que Heidegger chama de onto-teologia, da qual se aproximam muito mais Duns Scot e Suarez, bem como se afasta completamente
de um esquecimento do ser, j que o esse um dos elementos mais importantes de seu
pensamento filosfico. De fato, segundo o Aquinate: a) Deus no entra no campo da Metafsica
como seu subiectum; b) Deus no entendido como um ente, mas como o Esse ipsum subsistens; c) a
causalidade que Deus opera em relao aos entes e a seu ser (esse commune) nada possui de
reciprocidade, isto , no implica que ele seja conceitualmente fundado pelos entes: Deus no se
deixa capturar em um conceito, j que o intelecto finito incapaz de apreend-lo em sua essncia
mesma; d) Deus no entendido como causa sui, subtraindo-se a toda auto-fundao metafsica
OLIVEIRA, J. A. Op. cit., pp. 65-66.
AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.
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Com efeito, na aurora de um novo sculo que dever assistir a um

irresistvel avano da tcnica, a descoberta do horizonte transcendental do
existir na afirmao judicativa mostra que o homem, enunciador do juzo e
portador da intencionalidade infinita do logos do ser, s ir alcanar a
profundidade do seu existir autntico na transgresso de todas as fronteiras
que a limitao eidtica dos objetos tcnicos lanar diante dele. Em outras
palavras, como ensina Toms de Aquino, um ser [ente] que assume o
infinito nus metafsico de enunciar o existir dos seres [entes] s pode
existir autenticamente ao assumir sua abertura constitutiva ao Absoluto:
no consentimento s formas absolutas da Verdade e do Bem e no
reconhecimento da ordenao de todo seu ser ao Existir transcendente
absoluto39.

Com isso, permitido dizer que na alma profunda do homo technicus subsiste
o homo metaphysicus40. A est mais uma face com a qual Toms de Aquino surge
no cenrio atual, segundo a hermenutica vaziana.
3. O Toms da tica
Um dos temas mais presentes na atual produo filosfica ,
indiscutivelmente, a problemtica tica. Lima Vaz no poderia se furtar a dedicar-se
reflexo sobre tal questo, consagrando-lhe muitas pginas de uma lucidez
raramente encontrada entre seus pares.
A expresso niilismo tico aparece vrias vezes em sua produo filosfica
nos ltimos quinze anos de sua vida. Pensa-se aqui, em especial, em sua trilogia
tica e civilizao, tica e comunidade e tica e razo moderna, artigos publicados na
Revista Sntese e, posteriormente agrupados em Escritos de Filosofia III41. Lima Vaz v
o fenmeno do niilismo como ligado filosofia nietzscheana, sua transvalorao
de todos os valores, morte de Deus e dos ideais elevados de humanidade.
Nietzsche, contudo, no seria mais que um porta-voz, ainda que contundente ao
extremo, do Zeitgeist, da cosmoviso moderna ou, como lhe chama Lima Vaz, o
enigma da modernidade, por ele caracterizado como o
trgico paradoxo de uma civilizao sem tica ou de uma cultura que no
seu impetuoso e, aparentemente, irresistvel avano para a universalizao,

39

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1996b), pp. 192-193.

40

IBIDEM, p. 193.

41

Cf. IDEM. Escritos de Filosofia III: Filosofia e Cultura. So Paulo: Loyola, 1997.

AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.

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no se fez acompanhar pela formao de um ethos igualmente universal,

que fosse a expresso simblica de suas razes de ser e do seu sentido42.

As razes do niilismo so apontadas por Lima Vaz a partir de uma trplice

ruptura: com a estrutura teleolgica do ethos; com a tradio, devido primazia
moderna do futuro em relao ao passado; com o fundamento transcendente do
valor e das normas da ao humana, substitudo pela imanentizao do sentido.
Desse modo, as razes do niilismo contemporneo so encontradas por Lima Vaz
no mesmo solo que engendrou a civilizao moderna, a partir do antropocentrismo
que lhe foi inculcado desde a poca do Renascimento43.
Para Lima Vaz, a poca contempornea tem assistido no dissoluo do
projeto moderno, mas sua consolidao como forma definitiva da civilizao
ocidental, sob a gide da tecno-cincia. A crise da modernidade seria, assim, uma
crise de finalizao, acabamento e no de supresso. O niilismo seria o fruto
amargo desta civilizao que quis abandonar os fundamentos metafsicos da
realidade e da prxis tica, que quis vincular o ser e a razo ao nada. A estaria a
suprema violncia contra o homem, despojando-o de sua condio propriamente
humana ao postular o vazio metafsico-tico, se assim se pode dizer, como seu
nico possvel horizonte de existncia. Segundo suas palavras, em seu ltimo livro,
sobre as razes da modernidade:
Em virtude da seiva que corre a partir dessas razes, julgamos no ser
temerrio afirmar que o nico fim previsvel para o ciclo da modernidade
seria a eliminao de todo tipo de pergunta radical em torno do sentido da
existncia e da vida, que primeiro se formulou segundo definidos
parmetros intelectuais no terreno da teologia. O triunfo definitivo do
niilismo metafsico e tico assinalaria ento o fim da modernidade44.

Toms de Aquino faz-se tambm notar em tal mbito do pensar filosfico

com sua concepo de tica em que se articulam harmoniosamente elementos
vindos do aristotelismo e inspiraes bblico-crists que se encontra consignada
na Parte II da Suma Teolgica45.
42

IDEM. tica e civilizao, Sntese, v. 17, n. 49 (1990), pp. 5-14, p. 10.

43

PERINE, M. A tica e a crise da modernidade: Uma leitura a partir da obra de Henrique C. de

Lima Vaz. Cadernos IHU Idias, n. 88 (2007). So Leopoldo: Unisinos, pp. 6-7.
44

VAZ, H. C. L. Escritos de Filosofia VII: Razes da modernidade. So Paulo: Loyola, 2002, p. 30.

45

Uma viso mais abrangente da abordagem vaziana da tica tomsica pode ser encontrada em
IDEM. Escritos de Filosofia IV: Introduo tica Filosfica I. So Paulo: Loyola, 1999, pp. 209-240.
AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.

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De acordo com Lima Vaz,

Santo Toms recebe, pois, e integra sua viso crist do homem, a
magistral anlise aristotlica da ao humana enquanto ao tica, isto ,
submetida norma do Bem e ordenada auto-realizao ou ao bemviver (eu zen) do qual decorre para o homem a vida feliz, que a vida no
bem (eudaimonia)46.

Isso se d em dois aspectos: a) quanto questo da vida feliz (ou beatitude),

como fim do agir humano; b) quanto virtude. O primeiro diz respeito
conjugao da finalidade natural do homem com a sobrenatural, tema que ocupou
muitos pensadores cristos na primeira metade do sculo XX, como, por exemplo,
H. de Lubac. Para Toms, h no ser humano um desiderium naturale videndi Deum, que
aponta para alm daquilo que ele poderia alcanar por suas prprias foras. O
segundo, sobre a virtude, entende-a como perfeio atingida atravs do hbito,
coadjuvada e completada pela graa divina, que possibilita alcanar
teleologicamente o Bem, fim ltimo do homem.
Desse modo, a tica tomsica, herdeira a um tempo do fundamento
filosfico aristotlico e da tradio crist, aponta para o fato de que o ser humano
no tem em si mesmo o arbtrio definidor do bem e do mal, encontrando o
fundamento e a finalidade de seu agir l onde encontra os do seu ser: em Deus,
Princpio e Fim da existncia humana, segundo os clebres axiomas: agere sequitur
esse e gratia non tollit naturam sed supponit et perficit eam.
Em dois pontos, portanto, pode-se ressaltar a atualidade questionadora do
pensamento tico de Toms frente cosmoviso contempornea: a) a transcendncia
como horizonte do agir humano, que o arranca circunscrio no
ensimesmamento niilista; b) a noo de virtude,
(...) assegurando existncia tica ao mesmo tempo a sua consistncia
ontolgica como hbito, a virtude pertence categoria da qualidade que
determina o ser em si mesmo, conferindo-lhe o seu perfil existencial
prprio (...) e o seu dinamismo histrico na medida em que, pela virtude,
o sujeito tico avana progressivamente no caminho de sua auto-realizao
ou de atualizao de sua perfeio prpria como sujeito racional e livre47.

Neste sentido, v-se uma revalorizao do pensamento tomsico na obra de

A. MacIntyre48.
46

IDEM. Op. cit. (1996a), p. 180.

47

IDEM. Op. cit. (1999), p. 233.

48

MACINTYRE, A. Depois da virtude: um estudo em teoria moral. Bauru: EDUSC, 2001.

AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.

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Concluso
Procurou-se neste estudo assinalar a presena inspiradora de Toms de
Aquino no desenvolvimento da reflexo filosfica de H. C. de Lima Vaz, bem
como o modo prprio da abordagem que este faz da obra do Santo Doutor.
Nestas palavras conclusivas, deseja-se chamar a ateno para alguns
elementos importantes de tal relao, que expressam o que se pode entender como
o Toms de Lima Vaz.
1. A aproximao que Lima Vaz realiza pessoa e obra de Toms de
Aquino se faz mediante as vertentes do tomismo do sculo XX
assinaladas pelos nomes de E. Gilson e J. Marchal, ou seja, na via da
reconstituio histrica do contexto e da biobibliografia do Aquinate, bem
como na via da redescoberta da metafsica como ncleo de seu pensamento,
capaz de se posicionar como instncia interlocutora frente s maiores
correntes filosficas modernas e contemporneas.
2. O mtodo pelo qual Lima Vaz alcana o pensamento tomsico no o da
repetio a-histrica nem o da arqueologia erudita de ideias, mas sim o da
rememorao, como memria do esprito no tempo49, dimenso
intrnseca ao prprio ato de filosofar, que rumina o legado dos grandes
mestres do passado tendo diante dos olhos as interrogaes do prprio
tempo.
3. O cerne da filosofia tomsica encontrado na metafsica do ato de existir
(esse), ao qual se chega mediante a teoria do juzo: primazia do existir na
ordem da inteligibilidade metafsica e dinamismo da afirmao judicativa
orientado para o Existir absoluto, eis, portanto, as teses fundamentais com
que a metafsica tomsica se apresenta no limiar do novo sculo50.
4. O dinamismo do dilogo entre o religioso e o racional, que encontra em Toms
de Aquino um vrtice dificilmente supervel, constitui-se, na atualidade,
grande desafio para o pensamento filosfico que tende a marginalizar,
seno a excluir, qualquer tese ou proposio de provenincia teolgica
fato que Lima Vaz procura enfrentar com a coragem de propor uma
reflexo sria e substanciosa de inspirao crist no contexto
contemporneo.
5. No se pode deixar de perceber certa conaturalidade entre o modo de
Toms de Aquino e Lima Vaz entenderem seu papel como intelectuais
49

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1998), p. 37.

50

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1998), p. 40.

AQUINATE, n. 20 (2013), 11-27.

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cristos (professores e escritores), imbudos das riquezas da tradio e

urgidos por questes espinhosas de seu tempo. Como afirma P. Meneses:
Que tanto encontrava Vaz em Toms de Aquino? Parece paradoxo o
que vou dizer: encontrava-se a si mesmo. Tal era a conaturalidade que os
unia, que em Toms se encontrava e se expressava, se descobria e se
inventava51.
Por fim, deseja-se conceder ainda uma vez a palavra a Lima Vaz, para um
arremate das consideraes acima propostas:
Que forma do existir ir saciar a fome do ser que se eleva das camadas
mais profundas do esprito humano no seu lan incoercvel para as
expresses mais altas da inteligncia e do amor? Nossos semelhantes no
sculo XXI vivero talvez mais dramaticamente do que ns essa
interrogao, na medida em que seu universo humano ser cada vez mais
ocupado pelos objetos tcnicos em incessante produo. Ir a objetividade
tcnica oferecer-se, finalmente, como nico alimento carncia metafsica
de nosso esprito? Ao contrrio, tudo nos leva a crer que, em meio
abundncia sem fim dos objetos tcnicos, mais aguda se far no ser
inteligente e livre a fome de um alimento mais substancial para o esprito.
Onde busc-lo seno na tradio teolgico-religiosa e na tradio
metafsica? Ser justamente na encruzilhada desses dois milenares
caminhos espirituais que, na aurora do terceiro milnio, se elevaro uma
vez mais a figura exemplar de Toms de Aquino e sua obra imensa52.

51

MENESES, P. Vaz e Toms de Aquino. In: MAC DOWELL, J. (Org.). Saber filosfico, histria e
transcendncia. So Paulo: Loyola, 2001, pp. 65-69, p. 65.
52

VAZ, H. C. L. Op. cit. (1998), pp. 41-42.

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