Histria das Crianas no Brasil

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Histria das crianas no Brasil um livro que trata das
particularidades das crianas comuns que fazem parte da Histria do
Brasil desde antes do descobrimento. Organizado por Mary Lucy Murray Del
Priore, professora e pesquisadora da USP, foi publicado inicialmente
em 1991 pela Editora Contexto, segunda edio em 1999, agraciado com o
Prmio Casa Grande & Senzala da Fundao Joaquim Nabuco no ano
de 2000.
O livro tem como base a chamada Nova Histria, tendncia iniciada na
dcada de 1980 por historiadores que dirigiram suas pesquisas para dar voz
aos silenciados: crianas, mulheres e vtimas de preconceito.
Na foto ao lado temos uma criana vestida de soldado, esta lutou
na Guerra do Paraguai.

Fases da infncia
Durante muito tempo o papel da criana na histria foi negligenciado. Era incerta a
sobrevivncia, pela falta de cuidados e tecnologia e pelos altos ndices de natalidade. A alta taxa
de mortalidade aliada s crenas religiosas de que era mais um anjo no cu levava a que se
considerassem as crianas como adultos de tamanho reduzido.
A verdade que perder um filho pequeno nunca foi, para a famlia patriarcal, a
mesma dor profunda que para uma famlia de hoje. O anjo ia para o cu. Para junto de
Nosso Senhor, insacivel em cercar-se de anjos (Gilberto Freire, Casa-Grande & Senzala).
Duas outras caractersticas gerais da infncia dessa poca antiga: a alta taxa de
ilegitimidade e o trabalho precoce. Divide ainda a populao infantil segundo sua origem social,
entre originrios da elite, das famlias escravas e dos ndios, as trs classes mais representadas
ento.
As crianas da elite
Depois do descobrimento do Brasil, chegaram as primeiras famlias colonizadoras e com
elas vieram as crianas portuguesas, de diferentes classes sociais: a classe mais alta, formada
pelos nobres da corte e as famlias mais simples, mas que tambm possuiam algum poder social.
Nessas classes, alm da me, do pai e dos filhos, havia uma variedade de coadjuvantes como os
professores particulares, as aias, as amas, as babs, as criadas etc.
Um dado marcante era que quanto mais alta fosse a classe social dos pais, mais distantes
estavam eles dos filhos. A amamentao era considerada uma tarefa exaustiva para a me.
Anncios de oferecimento de amas-de-leite eram publicados nos jornais, onde estavam includas
outras informaes, como a idade da ama e o perodo de lactao, ou seja, o tempo que ela
poderia amamentar.
Programadas para manter a excluso social, ao chegar a certa idade eram afastadas
de mucamas e amigos de infncia, filhos de escravos e enviados para estudar fora.
ndios
As crianas ndias eram chamadas de "curumins" e, desde cedo, j ajudavam os pais
no plantio, na colheita, na caa e pesca etc.
As mes indias tinham um cuidado especial com a higiene, banhando as crianas vrias
vezes ao dia. Nas aldeias e agrupamentos ndigenas, antes do descobrimento do Brasil e do
povoamento das terras brasileiras, as crianas j se divertiam e tinha um papel nas aldeias.
Quando completavam quatro ou cinco anos aprendiam a caar, a andar pela floresta, a pescar e a
fazer seus prprios brinquedos.

Os meninos ficavam com as tarefas mais difceis e de maior responsabilidade e as meninas

aprendiam com as mes a tecer redes, limpar as ocas, a plantar e a colher, mas tambm
aprendiam a sustentar a famlia, como os meninos.
Depois do descobrimento muitos ndios foram escravizados; filhos de escravos eram
vendidos ou iam trabalhar em casas de bares.
As crianas filhas de escravos negros
A partir dos sete anos, as crianas dos escravos j podiam ser separadas dos pais e
vendidas para trabalhar para outras famlias. s vezes os nobres compravam os escravos
crianas com a finalidade de proporcionar uma distrao para os filhos, para serem companheiros
nas brincadeiras. Maus tratos eram freqentes.
As crianas costumavam acompanhar a me no trabalho no campo e j ajudavam a plantar
e colher desde pequenas. Um dado pouco conhecido que cerca de vinte por cento dos
transportados em navios de trfico eram crianas, preferidos por ocuparem menos espao e
comerem menos. Eram capturadas nas ruas da frica ou ainda compradas aos pais por preo vil.
A Lei do Ventre Livre
A Lei do Ventre Livre foi uma lei assinada em 1871 e que tornou livres as crianas filhas de
mes escravas.
"Art. 1 - Os filhos de mulher escrava que nascerem no Imprio desde a data
dessa lei sero considerados de condies livre."
Vrios artifcios na lei permitiam que os senhores no perdessem seus trabalhadores,
aumentando o ndice de mortalidade infantil, pois o descaso com os recm-nascidos por parte dos
senhores era grande.
Os Voluntrios da Ptria
Grande parte do contingente forado que lutou na Guerra do Paraguai eram crianas. A
obteno de voluntrios consistia em fechar uma rua de movimento em uma determinada cidade
e obrigar todos os aptos a se alistarem a ponta de baioneta. O fato de ser criana no era
impedimento e muitas foram guerra. Muitas crianas abandonadas que perambulavam pelas
cidades tambm eram obrigadas por chefes de polcia a irem para a guerra. Por serem mais
fceis de repor, eram utilizadas em tarefas mais perigosas, como carregar plvora e
municiar canhes.

esquerda:
Ama de leite.

direita:
Crianas
escravas
comendo os
restos da
famlia real.