Antecedentes romanos y cristianos de la

historia de La Navidad
El ao nuevo era motivo de celebraciones religiosas en la tradicin mesopotmica. As
4000 aos antes, los mesopotmicos lo celebraban con procesiones a los templos.
La historia de la Navidad parece tener los primeros antecedentes en los aos 320 353 ligados a la celebracin del nacimiento de Cristo por las comunidades de
cristianos. Con anterioridad los romanos tambin llevaban a cabo sus celebraciones
los das del 17 al 23 de Diciembre, en unos das festivos en los que el arte de la
cocina tena un protagonismo importante y el da 25 de diciembre era la fiesta pagana
del exaltacin del Sol.
Aunque se cree que Jesucristo naci ms bien hacia la primavera - y unos cinco aos
antes de lo que fija nuestra era contabilizadora- . Pero los primeros cristianos eligieron
la fecha para hacerla coincidir con las fiestas paganas de Sol.
Desde finales del siglo IV, el cristianismo empieza a celebrar la tradicin de la Navidad
el 25 de Diciembre. El Papa Julio I fij la fecha del 25 de diciembre, da prximo a
muchas fiestas del solsticio de invierno que se celebran en la antigedad. Debe
entenderse que es la conjuncin de costumbres y tradiciones heredadas. Las
costumbres, mitos y leyendas se han ido agregando con posterioridad a lo largo de los
siglos provienen de muchos pases diferentes, hasta llegar a la actual celebracin de
la Navidad.

OTROS AUTORES
Por: Juan M. Ballesteros
El da de Navidad es el 25 de diciembre, cuando se conmemora el Nacimiento de Jesucristo en
Beln segn los evangelios de San Matas y San Lucas.
Despus de la Pascua de Resurreccin es la fiesta ms importante del ao eclesistico.
Como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jess naciera ese da.
De hecho, el da de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el ao 345, cuando por influencia
de San Juan Crisstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclam el 25 de diciembre como fecha
de la Natividad.
De esta manera segua la poltica de la Iglesia primitiva de absorber en lugar de reprimir los ritos
paganos existentes, que desde los primeros tiempos haban celebrado el solsticio de invierno y la
llegada de la primavera.
La fiesta pagana ms estrechamente asociada con la nueva Navidad era el Saturnal romano, el 19
de diciembre, en honor de Saturno dios de la agricultura, que se celebraba durante siete das de
bulliciosas diversiones y banquetes.
Al mismo tiempo, se celebraba en el Norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como
Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los
dioses para conseguir que el Sol brillara con ms fuerza.
----------------Edad Media, nacimientos y villancicos.

Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia aadi posteriormente en la Edad Media el
nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta poca, los banquetes eran el punto
culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaa cuando, en 1552,
los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvi a Inglaterra en 1660 con Carlos II,
los rituales desaparecieron hasta la poca victoriana.
Siglo XIX, rbol y postales de Navidad.
La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creacin del siglo XIX. El rbol de navidad,
originario de zonas germanas, se extendi por otras reas de Europa y Amrica. Los villancicos
fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos (la costumbre de cantar villancicos, aunque
de antiguos orgenes, procede fundamentalmente del siglo XIX). Las tarjetas de navidad no
empezaron a utilizarse hasta la dcada de 1870, aunque la primera de ellas se imprimi en
Londres en 1846.
Santa Claus y el Espritu de Navidad
La familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una
invencin estadounidense de estos aos, aunque la leyenda de Pap Noel sea antigua y compleja,
y proceda en parte de San Nicols y una jovial figura medieval, el espritu de navidad. En Rusia
lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo.
La Navidad en los tiempos actuales
Actualmente, la Navidad es tiempo de gran actividad comercial e intercambio de regalos, reuniones
y comidas familiares. En Occidente se celebra la Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los

pases de Amrica Latina, de arraigada tradicin catlica, se celebra especialmente la Nochebuena

(24 de diciembre) con una cena familiar para la que se elaboran una diversidad de platos, postres y
bebidas tradicionales. Tambin se acostumbra asistir a la Misa del gallo y celebrar con cohetes y
fuegos artificiales.
La Adoracin de los reyes Magos" - 1822
Por: Manuel Mujica Linez
Relato perteneciente a "Misteriosa Buenos Aires"
Este relato de ficcin, basa muchas de sus descripciones en el cuadro de Pedro Pablo Rubens, "La
Adoracin de los Magos" (1609), leo sobre lienzo, que se halla en el Museo del Prado, de Madrid.
Hace buen rato que el pequeo sordomudo anda con sus trapos y su plumero entre las maderas
del rgano: A sus pies, la nave de la iglesia de San Juan Bautista yace en penumbra. La luz del
alba -el alba del da de los Reyes- titubea en 1as ventanas y luego, lentamente, amorosamente,
comienza a bruir el oro de los altares.
Cristbal lustra las vetas del gran facistol y alinea con trabajo 1os libros de coro casi tan
voluminosos como l. Detrs est el tapiz, pero Cristbal prefiere no mirarlo hoy.
De tantas cosas bellas y curiosas como exhibe el templo, ninguna le atrae y seduce como el tapiz
de La Adoracin de los Reyes; ni siquiera el Nazareno misterioso, ni el San Francisco de Ass de
alas de plata, ni el Cristo que el Virrey Ceballos trajo de Colonia del Sacramento y que el Viernes
Santo dobla la cabeza, cuando el sacristn tira de un cordel.
El enorme lienzo cubre la ventana que abre sobre la calle de Potos, y se extiende detrs del
rgano al que protege del sol y de la lluvia. Cuando sopla viento y el aire se cuela por los
intersticios, muvense las altas figuras que rodean al Nio Dios.
Cristbal las ha visto moverse en el claroscuro verdoso. Y hoy no osa mirarlas.
Pronto har tres aos que el tapiz ocupa ese lugar. Lo colgaron all, entre el arrobado aspaviento
de las capuchinas, cuando lo obsequi don Pedro Pablo Vidal, el cannigo, quien lo adquiri en
pblica almoneda por diecisis onzas peluconas. Tiene el pao una historia romntica. Se sabe
que uno de los corsarios argentinos que hostigaban a las embarcaciones espaolas en aguas de
Cdiz, lo tom como presa blica con el cargamento de una goleta adversaria. El seor Fernando
VII enviaba el tapiz, tejido segn un cartn de Rubens, a su gobernador de Filipinas,
testimonindole el real aprecio. Quiso el destino singular que en vez de adornar el palacio de
Manila viniera a Buenos Aires, al templo de las monjas de Santa Clara.
El sordomudo, que es apenas un adolescente, se inclina en el barandal. All abajo, en el altar
mayor, afnanse los monaguillos encendiendo las velas. Hay mucho viento en la calle. Es el viento
quemante del verano, el de la abrasada llanura. Se revuelve en el ngulo de Potos y Las Piedras y
enloquece las manti1las de les devotas. Maana no descansarn los aguateros, y las lavanderas
descubrirn espejismos de incendio en el ro cruel. Cristbal no puede or el rezongo de las rfagas
a lo largo de la nave, pero siente su tibieza en la cara y en las manos, como el aliento de un
animal. No quiere darse vuelta porque el tapiz se estar moviendo y alrededor del Nio se agitarn
los turbantes y las plumas de los squitos orientales.
Ya empez la primera misa El capelln abre los brazos. y relampaguea la casulla hecha con el traje
de una Virreina. Asciende hacia las bvedas la fragancia del incienso.
Cristbal entrecierra los ojos. Ora sin despegar los labios. Pero a poco se yergue, porque l, que
nada oye, acaba de or un rumor a sus espaldas. S, un rumor, un rumor levsimo, algo que podra
compararse con una ondulacin ligera producida en el agua de un pozo profundo, inmvil hace
aos. El sordomudo est de pie y tiembla. Aguza sus sentidos torpes, desesperadamente, para
captar ese balbucir.
Y abajo el sacerdote se doblega sobre el Evangelio, en el esplendor de la seda y de los hilos
dorados, y lee el relato de la Epifana.

Son unas voces, unos cuchicheos,.desatados a sus espaldas. Cristbal ni oye ni habla desde que
la enfermedad le dej as, aislado, cinco aos ha. Le parece que una brisa trmula se le ha entrado
por la boca y por el caracol del odo y va despertando viejas imgenes dormidas en su interior.
Se ha aferrado a los balastres, el plumero en la diestra. A infinita distancia, el oficiante refiere la
sorpresa de Herodes ante la llegada de los magos que guiaba 1a estrella divina.
- Et apertis thesaurus suis -canturrea el capelln- obtulerunt ei munera, aurum, thus et myrrham.
Una presin fsica ms fuerte que su resistencia obliga al muchacho a girar sobre los talones y a
enfrentarse con el gran tapiz.
Entonces en el pao se alza el Rey mago que besaba los pies del Salvador y se hace a un lado,
arrastrando el oleaje del manto de armio. Le suceden en la adoracin los otros Prncipes, el del
bello manto rojo que sostiene un paje caudatario, el Rey negro ataviado de azul. Oscilan las picas y
las partesanas. Hiere la luz a los yelmos mitolgicos entre el armonioso caracolear de los caballos
marciales. Poco a poco el squito se distribuye detrs de la Virgen Mara, all donde la mula, el
buey y el perro se acurrucan en medio de los arneses y las cestas de mimbre. Y Cristbal est de
hinojos escuchando esas voces delgadas que son como subterrnea msica.
Delante del Nio a quien los brazos maternos presentan, hay ahora un ancho espacio desnudo.
Pero otras figuras avanzan por la izquierda, desde el horizonte donde se arremolina el polvo de 1as
caravanas y cuando se aproximan se ve que son hombres del pueblo, sencillos, y que visten a
usanza remota. Alguno trae una aguja en la mano; otro, un pequeo telar; ste lanas y sedas
multicolores; aqul desenrosca un dibujo en el cual est el mismo pao de Bruselas diseado
prolijamente bajo una red de cuadriculadas divisiones. Caen de rodillas y brindan su trabajo de
artesanos al Nio Jess. Y luego se ubican entre la comitiva de los magos, mezcladas las ropas
dispares, confundidas las armas con los instrumentos de las manufacturas flamencas.
Una vez ms queda desierto el espacio frente a la Santa Familia.
En el altar, el sacerdote reza el segundo Evangelio.
Y cuando Cristbal supone que ya nada puede acontecer, que est colmado su estupor, un
personaje aparece delante del establo. Es un hombre muy hermoso, muy viril, de barba rubia.
Lleva un magnfico traje negro, sobre el cual fulguran el blancor del cuello de encajes y el metal de
la espada. Se quita el sombrero de alas majestuosas, hace una reverencia y de hinojos adora a
Dios. Cabrillea el terciopelo, evocador de festines, de vasos de cristal, de orfebreras, de terrazas
de mrmol rosado. Junto a la mirra y los cofres, Rubens deja un pincel.
Las voces apagadas, indecisas, crecen en coro. Cristbal se esfuerza por comprenderlas, mientras
todo ese mundo milagroso vibra y espejea en tomo del Nio.
Entonces la Madre se vuelve hacia el azorado mozuelo y hace un imperceptible ademn, como
invitndolo a sumarse a quienes rinden culto al que naci en Beln.
Cristbal escala con mil penurias el labrado facistol, pues el Nio est muy alto. Palpa, entre sus
dedos, los dedos aristocrticos del gran seor que fue el ltimo en llegar y que le ayuda a izarse
para que pose los labios en 1os pies de Jess. Como no tiene otra ofrenda, vacila y coloca su
plumerillo al lado del pincel y de los tesoros.
Y cuando, de un salto peligroso, el sordomudo desciende a su apostadero de barandal, los
murmullos cesan, como si el mundo hubiera muerto sbitamente. El tapiz del corsario ha recobrado
su primitiva traza. Apenas ondulan sus pliegues acuticos cuando el aire lo sacude con tenue
estremecimiento.
Cristbal recoge el plumero y los trapos. Se acaricia las yemas y la boca. Quisiera contar lo que ha
visto y odo, pero no le obedece la lengua. Ha regresado a su amurallada soledad donde el
asombro se levanta como una lmpara deslumbrante que transforma todo, para siempre.
Manuel Mujica Linez (1910-1984),
Escritor argentino, es autor adems de "Misteriosa Buenos Aires", obra en que se presentan
cuentos ambientados entre 1536 - desde la primera fundacin de Buenos Aires y 1904,
convirtindose en una historia de la ciudad-, de obras como "Aqu vivieron", cuentos de 1949, "Los

dolos", novela de 1953, "Los viajeros" de 1955, novela sobre la aristocracia criolla, "Bomarzo" de
1962, "El unicornio" de 1965 y "El gran teatro" de 1979.

-----------------------Navidad: Dios Con Nosotros

Por: Nelson Caldern Martnez
Editor en Jefe de Informacin News Agency
Ao cero de la Era Cristiana. En Roma, el emperador Csar Augusto promulga un edicto mediante
el cual todos los sbditos del Imperio Romano tenan que ir a empadronarse en la ciudad de su
origen.
En Palestina una joven virgen haba tenido un dilogo con un Angel enviado por Dios, en el cual le
informa que ha sido la escogida para ser la madre del Mesas prometido. Con la humildad propia
de Mara, la joven acepta el plan de Dios en aqul FIAT maravilloso. Y comienza a realizarse la
obra de la Redencin. Pro- mesa hecha a los hombres, en el Paraso, a nuestros primeros padres
Adn y Eva.
Cristo ser el nuevo Adn y Mara la nueva Eva de la humanidad redimida. As como Dios quiso
que Eva naciera del hombre, as el Hijo de Dios nacer de una mujer. La Mujer que aplastar la
cabeza de la serpiente.
Mara se encuentra prxima a dar a luz cuando se anuncia el edicto del Csar. Su esposo, Jos, es
el encargado de preparar la ida y cuidar a la Virgen y al Nio que se agitaba en su vientre. El
pesado y largo viaje, a lomos de borrico, desde Nazaret hasta Beln les tomar cuatro das. Y la
Sagrada Familia hace la travesa llena de penurias y sacrificios. Abiertos al 'plan de Dios' hacen el
trayecto con un gran sentimiento de confianza en el Padre Eterno y la alegra de ser los custodios
de Su hijo.
Llegados a Beln se encuentran con una ciudad en medio de confusin por la cantidad de
peregrinos, que como ellos, han ido a cumplir las rdenes del Csar. San Jos, dada las
condiciones de Mara, cuyo alumbramiento era inminente, empieza a buscar un lugar apropiado
para la Virgen y el Nio prximo a nacer. Recorre la ciudad y obtiene siempre la misma respuesta:
"no hay lugar para ellos en el mesn". Sin desesperarse y confiados en Dios encuentran una cueva
donde guarecerse en las afueras de Beln. Entre los dos hacen un pesebre que ser la primera
cuna del Nio-Dios.
El Maestro Divino est prximo a nacer. Desde su nacimiento comienza a ense arnos a confiar y
aceptar la voluntad del Padre Eterno que le ha enviado: a ser pobres y humildes, pus la verdadera
grandeza est en el alma y en nuestras buenas obras. En su nacimiento se identifica con los
pobres de la tierra, con los perseguidos, con los que sufren discriminacin y no tienen ni tendrn,
como El no tuvo, un lugar adecuado donde nacer.
San Lucas, en su Evangelio, nos decribe el nacimiento de Jess con la sen cillez y magnitud
caractersticas de su espritu: "Y sucedi que hallndose all, le lleg la hora del parto. Y di a luz a
su hijo primognito, y envolvindole en paales le rescost en un pesebre" . Lc. II, 6-7
Los pastores avisados por un ngel del Seor acuden al pesebre de la humilde cueva a adorar al
recin nacido. En el Cielo los ngeles entonan el magnfico canto de: "GLORIA IN EXCELSIS
DEO".. "Gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad". Lc. II, 14

El verdadero espritu de la Navidad es el de una gran alegra y regocijo porque ha nacido el

Salvador. Porque Dios se ha hecho hombre. (ET VERBO CARO FACTUM EST). Se ha hecho
partcipe de nuestra naturaleza. Ha compartido con nosotros alegras, penas y sufrimientos. Se
hizo semejante en todo a nosotros, menos en el pecado. Como dijese San Pablo: "El Cordero libre
de pecados carg con todos los pecados de nosotros para ofrecrselos al Padre Eterno como
nico holocausto y hostia pura de sacrificio agradable a Dios".
El espritu de Navidad no consiste en un ser imaginario llamado Santa Claus, que vestido de rojo y
de barbas blancas, baja por chimeneas dejando juguetes en las casas de los nios, en las cuales
sus padres tienen el dinero para comprrselos. Ni tampoco es el envo indiscriminado de tarjetas
navideas a tantas personas, que en la mayora de las veces se las envamos ms por
compromiso que porque de verdad sintamos el deseo de compartir con ellos la alegra del
nacimiento del Nio-Dios.
Se ha comercializado tanto la prctica de las tarjetas navideas, que en la mayora de ellas ya no
se encuentra el tema bsico y fundamental de la Navidad que es el Nacimiento.
El espritu de Navidad es el de compartir la alegra de tener a Dios con nosotros. De reflexionar
sobre lo mucho que el Padre Celestial nos ama. Que nos enva a su Hijo para que sea hermano
nuestro. Para que nos ensee y nos d el mandamiento del amor: "Amaos los unos a los otros
como Yo los he amado" Jn. 19,19
El espritu de Navidad es el de compartir en familia nuestros sentimientos de gozo y unidad bajo un
mismo Padre y una misma Madre. Llvemos ese espritu al mundo que nos rodea a travs de
nuestras vidas que proclaman que Cristo ha nacido en nosotros.
Hasta la prxima. Dios nos bendiga a todos.

--------------------------------Otra narracin
LA HISTORIA DE NAVIDAD
Hubo en los das de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacaras, de la suerte de Abias;
y su mujer, de las hijas de Aarn, llamada Elisabet. Y eran ambos justos delante de Dios, andando
sin reprensin en todos los mandamientos y estatutos del Seor. Y no tenan hijo, porque Elisabet
era estril, y ambos eran avanzados en das. Y se le apareci el ngel del Seor puesto en pie a la
derecha del altar del incienso. Y se turb Zacaras vindole y cay temor sobre l. Mas el ngel le
dijo: Zacaras, no temas; porque tu oracin ha sido oda, y tu mujer Elisabet te parir un hijo, y
llamars su nombre Juan. Y tendrs gozo y alegra, y muchos se gozarn de su nacimiento. Y dijo
Zacaras al ngel: En qu conocer esto? porque yo soy viejo, y mi mujer avanzada en das. Y
respondiendo el ngel le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios; y soy enviado a hablarte,
y a darte estas buenas nuevas. Y he aqu estars mudo y no podrs hablar, hasta el da que esto
sea hecho, por cuanto no creste a mis palabras, las cuales se cumplirn su tiempo. Y el pueblo
estaba esperando a Zacaras, y se maravillaban de que l se detuviese en el templo. Y saliendo,
no les poda hablar: y entendieron que haba visto visin en el templo: y l les hablaba por seas, y
qued mudo. Y fu, que cumplidos los das de su oficio, se vino a su casa. Y despus de aquellos
das concibi su mujer Elisabet, y se encubri por cinco meses, diciendo: Porque el Seor me ha
hecho as en los das en que mir para quitar mi afrenta entre los hombres.

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La Navidad o nacimiento de Jess Cristo

Por Martn A. Cagliani
El 25 de diciembre (solsticio de invierno en el hemisferio norte) se festeja la Navidad en toda la
cristiandad (excepto en la iglesia ortodoxa). La Navidad, es el nacimiento de Cristo. Veamos
porque y desde cuando se festeja el nacimiento de Jess en el 25 de diciembre.
Actualmente, la Navidad es una fiesta ms profana que religiosa. Es tiempo de gran actividad
comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares. En Occidente se celebra la
Misa del gallo en iglesias y catedrales. En los pases de Amrica Latina, de arraigada tradicin
catlica, se celebra especialmente la Nochebuena (24 de diciembre) con una cena familiar para la
que se elaboran una diversidad de platos, postres y bebidas tradicionales. Tambin se acostumbra
asistir a la Misa del gallo y celebrar con cohetes y fuegos artificiales. En Mxico, la Nochebuena
constituye la culminacin de una celebracin que dura nueve das a la que se llama "las posadas".
stas empiezan el 16 de diciembre y conmemoran el viaje de Mara y Jos en su bsqueda de
alojamiento antes del nacimiento de Jess.
En el siglo II de nuestra era (100 aos despus del nacimiento de Cristo), los cristianos slo
conmemoraban la Pascua de Resurreccin, ya que consideraban irrelevante el momento del
nacimiento de Jess y, adems, desconocan absolutamente cundo pudo haber acontecido.
Durante los siglos siguientes, al comenzar a aflorar el deseo de celebrar el natalicio de Jess de
una forma clara y diferenciada, algunos telogos, basndose en los textos de los Evangelios,
propusieron datarlo en fechas tan dispares como el 6 y 10 de enero, el 25 de marzo, el 15 y 20 de
abril, el 20 y 25 de mayo y algunas otras. Pero el papa Fabin (236-250) decidi cortar por lo sano
tanta especulacin y calific de sacrlegos a quienes intentaron determinar la fecha del nacimiento
del nazareno. La Iglesia armenia fijo el nacimiento de Cristo el 6 de enero, mientras otras iglesias
orientales, egipcios, griegos y etopes propusieron fijar el natalicio en el da 8 de enero.
Finalmente, dado que en el concilio de Nicea (ao 325) se declara oficialmente que Jess es una
divinidad, ya que el padre y el hijo son el mismo, se decidi fijar el natalicio de Cristo durante el
solsticio de invierno (en el hemisferio norte) o sea, el 25 de diciembre, fecha en que se festejaba el
nacimiento de variadas deidades romanas y germanas. Se tomo por fecha inmutable, durante el
pontificado de Liberio (352-366), la noche del 24 al 25 de diciembre, da en que los romanos
celebraban el Natalis Solis Invicti, el nacimiento del Sol Invicto (un culto muy popular y extendido al
que los cristianos no haban podido vencer o prescribir hasta entonces) y, claro est, la misma
fecha en que todos los pueblos contemporneos festejaban la llegada del solsticio de invierno. Las
iglesias orientales siguieron y siguen festejando la Navidad el 6 de enero.
Con la instauracin de la Navidad tambin se recuper en Occidente la celebracin de los
cumpleaos, aunque las parroquias europeas no comenzaron a registrar las fechas de nacimiento
de sus feligreses hasta el siglo XII.
En un principio la Navidad tuvo un carcter humilde y campesino, pero a partir del siglo VIII

comenz a celebrarse con la pompa litrgica que ha llegado hasta hoy, creando progresivamente la
iluminacin y decoracin de los templos, los cantos, lecturas y escenas piadosas que dieron lugar a
representaciones al aire libre del nacimiento en portal de Beln, el famoso Pesebre.
Aunque la tradicin nos ha llevado a creer que Jess naci en el primer ao de nuestra era, lo
cierto es que no fue as, ni mucho menos, si nos atenemos a los nicos datos conocidos sobre el
particular, eso es a las informaciones vagas y contradictorias reseadas por sus bigrafos, Mateo y
Lucas, que, adems, situaron el domicilio habitual de Jos y Mara en dos lugares diferentes y muy
distantes entre S: Beln (Judea) y Nazaret (Galilea). El mismo Lucas relata en su texto el
nacimiento de Jess en dos fechas distintas, una en el ao 6-7 d. C. y otra en el 4 a. C. De esta
forma un mismo evangelista, en las cuatro primeras paginas de su texto, dat el nacimiento de
Cristo en dos fechas separadas entre S por un mnimo de 10 aos. Mateo fij el nacimiento de
Jess "en los das del rey Herodes" (Mt 2, 1) y, por tanto, antes del ao 4 a. C., durante el cual
muri el monarca judo.
Los principales expertos actuales fechan el nacimiento de Cristo entre el ao 9 y 5 a. C., habiendo
un gran consenso alrededor del ao 7 o 6 a. C., lo sitan en el contexto de la poblacin juda de
Palestina, y piensan que Jess residi en Nazaret (Galilea), hasta la edad de cuarenta aos, poco
ms o menos, trabajando en el oficio familiar de carpintero albail hasta que lo dejo para ir al
encuentro de Juan el Bautista, tras lo cual inici el corto perodo (alrededor de 2 aos) de vida
pblica que relatan los Evangelios.
Si bien el lugar exacto del nacimiento de Jess no se sabe, ya que los evangelista callan al
respecto, una tradicin cristiana tarda dio por cierta la suposicin de que el nacimiento tubo lugar
en alguna de las muchas cuevas calizas que existen en las cercanas de Beln. Habiendo
sobrevenido el nacimiento de Jess, segn la tradicin catlica, mientras sus padres estaban
refugiados en una cueva que contena un pesebre por todo mobiliario, y estando aparentemente
faltos de medios materiales y de calefaccin (era invierno en esa zona), aparecen en escena los
dos personajes infaltables en los pesebres, el buey y el asno, que con su aliento calentaron
devotamente al nio recin nacido. Esto es aceptado por la Iglesia, a pesar de que no figura en
ninguno de los Evangelios, sino que figura en el evangelio apcrifo (no oficial) denominado Pseudo
Mateo, del cul proviene el relato en el que esta basado el pesebre que adorna todos nuestros
arboles de Navidad.
La concepcin de Jesucristo, nueve meses antes, segn lo cuenta Mateo (Mt 1. 18-25) fue as:
Mara y Jos estaban desposados, pero todava no convivan. Mara, que era virgen, se hall
concebida del Espritu Santo. Jos siendo un hombre justo no quiso denunciarla como adultera,
sino que resolvi repudiarla en secreto. Y, segn cuenta Mateo, mientras reflexionaba sobre esto,
se le apareci en sueos un ngel y le dijo que no temiera recibir en su casa a Mara, su esposa,
ya que lo concebido en ella era obra del Espritu Santo. Tambin le dijo, que dara a luz un hijo al
que deberan ponerle de nombre Jess, porque salvara a todo su pueblo de sus pecados. Y Jos
hizo todo lo que el ngel le mando.
Jos, el carpintero, fue uno de los hombres ms injustamente tratados por la historia cristiana. En
las primitivas representaciones de la familia de Jess, apareca como un hombre joven, fuerte y sin
barba, pero como consecuencia del inicio del culto a Mara, la figura del carpintero fue postergada
y relegada al papel de encargado de aprovisionar de alimento a la familia. Junto a este proceso
tambin se le hizo envejecer hasta la senectud, de forma que, siendo ya nulo su vigor no fuese
obstculo ni sombra de sospecha que impidiese proclamar la virginidad perpetua de Mara.
Las diferencias que aparecen entre los relatos del nacimiento hechos por Mateo y Lucas (Marcos y
Juan ni siquiera se ocupan de ello) pueden deberse a que ambos no se conocieron jamas y

escribieron sus evangelios en tierras muy diferentes (Egipto y Roma respectivamente), por lo que
adornaron su narracin sobre Jess inspirndose en leyendas ya existentes pero que gozaban de
diferente prestigio en un lugar u otro; por eso Mateo tio de orientalismo el nacimiento de Jess
mientras que Lucas se adapt a tradiciones mticas que eran ms crebles a la capital del imperio
Romano. Las diferencias ms notables son las omisiones en el relato de Lucas de la estrella de
Beln, los reyes magos, etc., mientras que esto aparece en Mateo. Por su lado Mateo omite el
canto que los ngeles hacen a los pastores para que fueran a adorar a Cristo.
La estrella de Beln
El nico, como ya se dijo, que menciona la estrella de Navidad o de Beln, es Mateo. Dice que la
estrella preceda a los reyes magos hasta que se paro encima del lugar donde estaba el nio
Jess. Ya en la antigedad se defenda a la estrella como verdadera. El telogo Orgenes (c. 185253) deca que estaba prxima a la naturaleza de los cometas. Muchas hiptesis aparecieron para
explicar el "milagro de la estrella de Beln", tratndolo como un fenmeno astronmico real. Unas
hiptesis apuntan al brillante planeta Venus, pero este planeta ya era conocido en aquellos
tiempos, difcilmente pudo ser tomado como algo extraordinario. Otros sealan el paso de un
cometa, concretamente del Halley, pero ste ya haba transitado por nuestro sistema solar el ao
11 a.C., bastante antes del nacimiento de Cristo. Los hay tambin que atribuyen la "estrella" a una
supernova (explosin de un sol cuya brillante luz puede verse durante meses, incluso de da), pero
no hay registros histricos de esa poca al respecto pese a que si lo hay de novas observadas en
el 135 a. C. y el 173 d. C. La opinin ms razonable y aceptada la propuso el astrnomo Johanes
Kepler en 1606.
Para Kepler, la estrella de los magos no fue otra cosa que la rara triple conjuncin de la Tierra con
los planetas Jpiter y Saturno, estando el Sol pasando por Piscis. En esta conjuncin los planetas
se ven como uno solo, los que los hace una luz muy brillante. Los clculos de Kepler determinaron
que la conjuncin se dio en el ao 7 a. C., lo que resulta compatible con las fechas asignadas al
nacimiento de Jess esbozadas mas arriba. Un evento como este se dio en 1940-41 y no se
volver a dar hasta el 2198. Kepler conoca los comentarios que sobre el profeta Daniel haba
escrito en 1497 Arbabanel, un sabio judo. Segn Arbabanel la conjuncin de Saturno y Jpiter en
la constelacin de Pisis haba tenido lugar cuando el nacimiento de Moiss, y tendra lugar otra vez
cuando naciera el Mesas. Arbabanel crea que la liberacin trada por el Mesas se efectuara de
acuerdo con el versculo (24, 17 Nmeros) de la Biblia que dice "Y de Jacob se levantar una
estrella y de Israel surgir un cetro."
Tal vez el redactor del evangelio segn Mateo no hizo ms que aprovechar, con intencin mtica, el
suceso csmico. La explicacin mas simple consiste naturalmente en creer que Dios creo una
estrella que guiase a los Reyes Magos y una vez cumplida su misin desapareciera tan rpida y
misteriosamente como haba sido creada. Pero Dios usa muchas veces para sus milagros las
causas naturales, y el milagro consiste en que estas se realicen en el momento y lugar justos.
Los "Reyes" Magos
En el Evangelio de Mateo se cuenta que "Nacido Jess en Beln de Judea, en tiempo del rey
Herodes, unos magos que venan del Oriente se presentaron en Jerusaln, diciendo: Dnde
est el Rey de los judos que ha nacido? Pues vimos su estrella en el Oriente y hemos venido a
adorarle.
En oyndolo, el rey Herodes se sobresalt y con l toda Jerusaln. Convoc a todos los sumos
sacerdotes y escribas del pueblo, y por ellos se estuvo informando del lugar donde haba de nacer
el Cristo. Ellos le dijeron: En Beln de Judea, porque as est escrito por medio del profeta: Y t,

Beln, tierra de Jud, no eres, no, la menor entre los principales clanes de Jud; porque de ti
saldr un caudillo que apacentar a mi pueblo Israel. Entonces Herodes llam aparte a los magos
y por sus datos precis el tiempo de la aparicin de la estrella. Despus, envindolos a Beln, les
dijo: Id e indagad cuidadosamente sobre ese nio; y cuando le encontris, comunicdmelo, para ir
tambin yo a adorarle. Ellos, despus de oir al rey, se pusieron en camino, y he aqu que la
estrella que haban visto en el Oriente iba delante de ellos, hasta que lleg y se detuvo encima del
lugar donde estaba el nio. Al ver la estrella se llenaron de inmensa alegra. Entraron en la casa;
vieron al nio con Mara su madre y, postrndose, le adoraron; abrieron luego sus cofres y le
ofrecieron dones de oro, incienso y mirra. Y, avisados en sueos que no volvieran donde Herodes,
se retiraron a su pas por otro camino." (Mt 2, 1-12).
Al leer esto solo se sabe que los magos eran varios, no sabemos l numero, y que adoraron al nio
Jess ofrecindole presentes y luego de un sueo se volvieron a su patria. Cmo entonces
pasaron de magos a reyes?, magos de que?, reyes de donde y por que?. En el texto de Mateo
no se responde a nada de ello, tampoco en el resto del Nuevo Testamento.
En un principio su numero era indeterminado. Las representaciones artsticas son las que le fueron
dando su actual numero y apariencia. En el siglo III se los representaba como dos, en las
catacumbas romanas hasta el siglo IV aparecan dos o cuatro magos, segn los casos; la media
docena tampoco falt en algunas pinturas. En la iglesia siria y armenia se defendi la docena de
magos puesto que, segn ellas, los magos prefiguraban los doce apstoles y representaban a cada
una de las tribus de Israel. Para la iglesia copta (de Egipto) eran sesenta y citaban los nombres de
mas de una docena de ellos. Finalmente en el primer cuarto del siglo III, el citado Orgenes afirmo
que los magos haban sido solo tres, despus de todo Mateo solo sita tres presentes. En el siglo IV,
de modo progresivo, comenz a prevalecer el nmero de tres.
Durante los dos primeros siglos solo fueron magos, el "reyes magos" vendra despus. Como la
practica de la magia estaba prohibida por los textos bblicos y el concepto de magos adquiri
rpidamente un significado peyorativo, no se considero edificante que sujetos de tan dudosa
reputacin deambulasen por el portal de Beln. Ya en el siglo III, esta imagen fue abolida por el
telogo Quinto Tertuliano (c. 160-220), que fue el primero en denominarlos reyes, l dijo "se ha
sostenido que los Magos eran reyes de Oriente". Nadie haba sostenido tal cosa antes de l, pero
eso era un detalle sin importancia para un cristiano consiente de su deber.
Sus nombres no aparecieron sino hasta el siglo VI. Aparecen en un mosaico bizantino del 520
aproximadamente localizado en Ravena, Italia. En el figura una leyenda sobre los tres magos que
dice "+SCS BALTHASSAR +SCS MELCHIOR + SCS GASPAR", eso es, sagradsimos o
veneradsimos Baltasar, Melchor y Gaspar. El primero es Baltasar, de 30-40 aos, con barba
oscura, lleva en sus manos un recipiente para mirra; Melchor, como de 20-25 aos y sin barba,
transporta una bandeja para incienso; y Gaspar de mas de 50 aos, con pelo y barba largos y
blancos, presenta una canasta con oro. Todos son blancos, ninguno se ha convertido en negro.
Otra descripcin de los Reyes Magos da el erudito telogo anglosajn Beda el Venerable (675-735)
dice as: "El primero de los magos fue Melchor, un anciano de larga cabellera blanca y luenga
barba (...) fue l quien ofreci el oro, smbolo de la realeza divina. El segundo, llamado Gaspar,
joven, imberbe, de tez blanca y rosada, honro a Jess ofrecindole el incienso, smbolo de la
divinidad. El tercero llamado Baltasar, de tez morena" (no negro)", testimonio ofrecindole mirra,
que significaba que el Hijo del hombre deba morir."
Los tres nombres que se les asigno son tan arbitrarios y ficticios como los que se les dio en otra
parte del orbe cristiano: Apellicon, Amerim y Serakin entre los griegos; Kagpha, Badalilma y
Badadakharida en Siria; Ator, Sater y Paratoras en Etiopa, etc..

Sus supuestas edades no fueron menos irreales y cambiaban substancialmente en funcin de los
gustos particulares de cada artista que los representaba. Finalmente, en el siglo XV, Petrus de
Natalibus fij que Melchor tenia sesenta aos, Gaspar cuarenta y Baltasar veinte.
Baltasar no fue negro hasta el siglo XVI. En este siglo las nuevas necesidades ecumnicas de la
Iglesia catlica llevaron a implantar un simbolismo indito, identificando a los tres magos con los
tres hijos de No (Sem, Cam y Jafet) que, segn el Antiguo Testamento, representaban las tres
partes del mundo y las tres razas humanas que lo poblaban, segn se crea en esos das.
De este modo, Melchor, el anciano de cabello y barba canos, pas a simbolizar a los herederos de
Jafet, eso es a los europeos, y ofreci al Nio divino el noble oro; Gaspar, rubio y lampio,
representara a los semitas de Asia y su don era el preciado incienso; Baltasar, negro y barbado,
personificara a los hijos de Cam, los africanos, participando de la adoracin universal con su
entrega de mirra. Los americanos o los chinos y japoneses, hubo que ignorarlos porque no se
podan inventar nuevos reyes y menos inventarles nuevos hijos a No. El nico intento fue el de
una pintura portuguesa en la cual se remplazaba al rey negro Baltasar por un jefe indio amaznico.
El festejo de los reyes magos no se conmemoro sino hasta el siglo V en Occidente. Se eligi el da
6 de enero para conmemorar la Epifana, la manifestacin de Jess al mundo a travs de los reyes
magos, su bautizo en el Jordn y el milagro de las bodas de Canaan.
La tradicin de los Reyes Magos como generosos proveedores de juguetes y regalos a los nios es
relativamente reciente y solo fue adoptada por algunos pases latinos. Los reyes no comenzaron a
traer juguetes a los nios hasta mediados del siglo XIX, con anterioridad sus regalos se limitaban a
cosas relacionadas con la vida cotidiana. Gaspar era el encargado de repartir golosinas, miel y
frutos fresco; Melchor tenda mas a lo practico y su fuerte eran la ropa o zapatos; Baltasar jugaba
el peor papel al tener que ocuparse de castigar a los nios traviesos dejndoles carbn o lea por
todo regalo, smbolo del pensamiento racista.
Para poder llevar a cabo su labor con justicia los reyes magos disponan de la ayuda de unos
duendes que espiaban a los nios y les contaban a sus jefes hasta los ms mnimos detalles de su
comportamiento. La costumbre exige a los nios a poner los zapatos limpios la noche de Reyes
para recibir junto a ellos, durante la madrigada, los regalos de los magos. Y tambin tienen que
dejarle paja o pasto y agua para los camellos.
San Nicols - Pap Nol - Santa Claus
Pap Nol, que haba sido obispo de Asia Menor en el siglo IV, santo en buena parte de Europa
desde la Edad Media, y gnomo en Nueva York de mediado del siglo XIX, se vio forzado a viajar por
medio mundo antes de poder encontrarse a S mismo en la maravillosa imaginacin de otros.
El proceso de metamorfosis que llevo al obispo Nicols de Asia Menor al gordinfln barbudo
vestido de rojo y blanco que le trae regalos a los nios, es tan o ms fantstico y apasionante que
su propia leyenda.
San Nicols vestido de obispo.
San Nicols naci alrededor del ao 280 en Patara, una ciudad del antiguo distrito de Licia, en
Asia Menor, en el sudoeste de la actual Turqua. Era hijo de una familia adinerada y goz de una
buena educacin.

A la muerte de sus padres regal todos sus bienes y se encamino hacia la vida religiosa,
ingresando en el monasterio de Sin. Fue ordenado sacerdote a los 19 aos por su to, el
arzobispo de Myra, al que muy pronto sustituyo en el cargo tras su deceso. Gran defensor de los
dogmas catlicos, falleci siendo arzobispo de Myra cerca del ao 350. Fue llamado obispo de los
nios, por su amor a los pequeos, y se hizo muy popular por su gran generosidad y amabilidad
para con los mas necesitados y los nios, a quienes hizo beneficiarios de su fortuna personal. Su
fama se extendi mas all de las fronteras de su regin y comenz a ser protagonista de gran
cantidad de leyendas, atribuyndosele desde salidas nocturnas para repartir regalos entre quienes
lo necesitaban, hasta milagros como el de calmar una tempestad y resucitar a un marinero egipcio.
De entre todos los relatos legendarios acerca de san Nicols destacan dos historias: una,
conocida como la de las tres hermanas, es la base sobre la que se construy el mito que le
convertir en generoso repartidor de regalos; la otra llamada de los tres hermanos, le hizo acreedor
al titulo de patrn protector de los nios.

La primera leyenda cuenta lo siguiente: En la ciudad de san Nicols, Patara, haba tres nias que
no se podan casar, ya que su padre estaba arruinado y no tenia dinero para sus dotes, razn por
la cual el hombre haba decidido venderlas a medida que alcanzaran la edad de ser desposadas.
San Nicols se entero de esto y corri a darle una bolsa llena de monedas de oro en secreto a la
mayor, para su dote. Otro tanto sucedi con la segunda y la tercera a medida que llegaron a la
edad matrimonial. Segn la leyenda san Nicols, para mantener el secreto, tiraba la bolsa con el
oro a travs de una ventana y la envocaba en uno de los calcetines que la nia en cuestin
colgaba para que se secase en la chimenea. A la tercera de las nias le reconocieron, con lo que
se hizo famoso por ello.
En la segunda leyenda, la de los tres hermanos, san Nicols, que iba de viaje, se detuvo en una
posada a pernoctar y, mientras descansaba, so que se cometa un terrible crimen en esa
hostera: tres hermanos muy jvenes y ricos que estaba alojados ah tambin, haban sido
asesinados por el dueo con el fin de robarles sus pertenencias. Al despertar, san Nicols, encar
al posadero y lo obligo a confesar su crimen, que no era el primero, haba hecho lo mismo con
otros clientes a los que haba troceado y puesto en salmuera, para, finalmente, servirlos a sus
clientes como salazn de cerdo. Los tres nios que todava no haban sido troceados son
resucitados por el santo.
Estas dos leyendas y muchas mas le dieron fama en Europa. Los vikingos lo adoptaron como
santo patrono, y de ellos paso a Rusia donde se convirti en santo nacional a principios del siglo X.
Pero su fama se extendi cuando sus huesos fueron robados de Myra por unos marineros que lo
llevaron a la ciudad italiana de Bari, y puesto en la Iglesia de san Esteban. Apenas llegado ya
empez a obrar milagros y su fama corri como el viento por toda Europa.
Desde mediados del siglo XIII san Nicols reparta los regalos y juguetes durante la noche del 5 al
6 de diciembre, pero tras la Contra Reforma catlica (1545-1563), surgi otro personaje, Christkind,
el nio Jess, que reparta regalos en el da de Navidad. El avance de la tradicin de los regalos
del nio Jess forz a que san Nicols pasara a entregar sus regalos el da 25.
La adorable misin de repartir regalos a los nios en Navidad fue adoptada por toda Europa, y el
personaje encargado de hacerlo fue desarrollndose a partir de la figura bsica del san Nicols
medieval mezclada con diferentes leyendas locales (como los gnomos, el padre invierno nrdico, la
bruja buena italiana, y otros mas).

As nacieron, por ejemplo, los legendarios Kolya (Rusia), Niklas (Austria y Suiza), Pezel-Nichol
(Baviera), Semiklaus (Tirol), Svaty Mikulas (ex Checoslovaquia), Sinter Klaas (Holanda), Father
Christmas o padre Navidad (Gran Bretaa), Santa Claus (EE.UU.), Pre Nol o padre Navidad
(Francia)... y otras muchas variantes del mismo mito bsico.
Pero al gordinfln de barba blanca y vestido con un traje rojo ribeteado de blanco, que conduce por
el aire un trineo de ocho renos transportando un saco lleno de juguetes, se lo debemos a las
tradiciones holandesas y a los escritores y dibujantes de Nueva York, EE.UU..
Esta tradicin familiar de san Nicols traspas el Atlntico, en el siglo XVII, junto a los colonos
holandeses que fueron a instalarse en la prometedora costa este de Norteamrica. Los holandeses
fundaron Nueva Amsterdam en la isla de Manhattan, que luego seria Nueva York. En este traspaso,
Pedro en Negro se quedo en el continente, ya que desaparece de los festejos posteriores.
Washington Irving amante del folclore europeo, escribi su Historia de Nueva York en 1809, en la
que describe la supuesta llegada del santo cada vspera de San Nicols. Lo describe ya sin ropas
de obispo y dejo de montar un caballo blanco para llegar en un corcel volador. Fue tan popular a
raz de este relato que todos, incluso los colonos ingleses, festejaron la celebracin holandesa. El
nombre fue derivando de san Nicols, Sinterklaas o Sinter Klaas hasta acabar siendo pronunciado
como Santa Claus por los angloparlantes. Haba nacido un nuevo personaje, al que todava le
faltaba para convertirse en el actual gordo bonachn.
Pero finalmente fu la Coca-Cola la que le dio su actual aspecto en 1931. Para la campaa
publicitaria de la Navidad de este ao, la Coca-Cola le encargo a Habdon Sundblom que
remodelara el Santa Claus de Nast. l creo un Santa Claus ms alto, todava ms gordinfln,
aunque ms simptico, con un rostro bonachn, de ojos pcaros, chispeantes y amigables, con
pelo cano y luenga barba y bigote, tambin blancos, sedosos y agradables. La vestimenta mantuvo
los colores rojo y blanco, que son los de la compaia, pero su traje se hizo ms lujoso y atractivo.
A la imaginacin de todas esas personas se debe nuestro actual repartidor de regalos. En realidad
no hizo mas que readaptarse a las antiguas costumbres de san Nicols u otros repartidores de
regalos, que se barajaban en los diferentes pases del mundo. Actualmente se lo hace oriundo de
Hveragerdi, segn los islandeses, los noruegos dicen que vive en la ciudad de Drammen, mientras
que los finlandeses (la mas aceptada) juran que e naci y vive en Rovaniemi, todas estas son
localidades turstica. Segn los finlandeses hace siglos, un primitivo Santa Claus (que ellos llaman
Julemand) vestido con pieles de reno, dejaba los regalos tallados en hueso o madera en la puerta
de cada casa donde viviera un nio. Pero ahora ese gigante generoso vive, desde hace 400 aos,
en un monte cercano a la ciudad de Rovaniemi.
Todos sabemos que vive en el Polo Norte con muchos duendes que lo ayudan a fabricar todos los
regalos que le piden los nios del mundo, y que reparte los regalos en un trineo volador tirado por
los siete renos a los que llama Bailarn, Saltador, Zalamero, Bromista, Alegre y Veloz, todos ellos
liderados por Reno el de la nariz roja, que fue l ultimo en integrarse al grupo. Otros dicen que son
ocho y se llaman Doner y Cupid, que estn cerca de Pap Noel, Blitzer y Comet, Vixen y Prancer, y
por ultimo Dasher y Dancer.
Eso que se comenta que los regalos son dejados por los padres, es una terrible mentira que quise
echar por tierra con esta biografa seria y concisa de Pap Nol o como a ustedes les guste
llamarlo.
La Navidad Latina

En todo el mundo latino no hay una tradicin ms universal que la celebracin anual de las
festividades de Navidad. Su sola mencin trae emociones, excitacin y alegra en los nios, das
de fiesta y buenos ratos en los jvenes, as como gratas aoranzas y la esperanza del reencuentro con familiares desplazados o amigos de siempre en los mayores.
Aqu, podrs descubrir las costumbres particulares de nuestros pases, desde pesebres y posadas
hasta juegos y villancicos, pasando por deliciosos platillos y bebidas, cuyas recetas encontrars al
final de cada pas y que podran introducir un elemento de variedad y hermandad latina en tu
propia Navidad.
Un abrazo a todos y unas Felices Fiestas, esperando que la alegra de la temporada se extienda
por todo el ao y nos permita acercarnos a los latinos cada vez ms como un gran pueblo de mil
rostros y facetas, pero un slo corazn hermano.
Una de las cosas ms sabrosas de la Navidad son las comidas celebradas en ambiente festivo
junto a familiares y amigos, desfilando por la mesa deliciosos platos preparados con esmero
muchas veces slo en esta poca del ao.

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Historia de la Navidad
El Pesebre - Los villancicos - La Misa de gallo
San Nicols - El rbol de Navidad - Los reyes magos
La historia de la Navidad
Los antecedentes sobre la celebracin de la Navidad son de carcter religioso y estn sujetos a
las manifestaciones culturales de los pueblos paganos y cristianos. La ceremonia de Navidad ms
antigua se remonta al perodo entre los aos 320 y 353, cuando se conmemoraba el nacimiento de
Cristo. Los romanos, por ejemplo, celebraban fiestas y ritos a sus diferentes dioses, los das del 17
al 23 de diciembre. Rituales que involucraban los ms ricos platos y bebidas. El da 25 era la fiesta
pagana del Sol.
El 19 de diciembre era el da ms importante, ya que se celebraba una gran fiesta en honor a
Saturno, dios de la agricultura. Con una duracin de siete das, de banquetes y bebidas, los
romanos le pedan bienestar a su dios. Al mismo tiempo, se celebraba en el norte de Europa una
fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados
con ramas y cintas en honor a los dioses para conseguir que el sol brillara con ms fuerza.
Por otro lado, La Biblia se refiere al Mesas como "Sol de Justicia". Por ello, desde fines del
siglo IV, en el mundo cristiano se celebraba la Navidad el 25 de diciembre a excepcin de las
iglesias orientales, griegas y rusas que la realizaban el 6 de enero con la fiesta Teofana o
manifestacin de Jess como Dios.
Como los evangelios no mencionan fechas, no es seguro que Jess naciera ese da. De hecho,
el da de Navidad no fue oficialmente reconocido hasta el ao 345, cuando por influencia de San
Juan Crisstomo y San Gregorio Nacianzeno se proclam el 25 de diciembre como fecha de la
Natividad.

Una vez proclamada oficialmente esta fecha, la Iglesia catlica aadi posteriormente en la
Edad Media los villancicos a sus costumbres. En esta poca, los banquetes eran el punto
culminante de las celebraciones. Por aos, las celebraciones debieron ser interrumpidas, cuando
en 1552, los puritanos britnicos prohibieron la fiesta de la Navidad. Aunque la Navidad volvi a
Inglaterra en 1660, bajo el reinado de Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la poca
victoriana, cuando el prncipe Alberto instituy de nuevo la prctica.
La Navidad actual, como se vive cada ao, es una creacin del siglo XIX. El rbol de Navidad,
originario de zonas germanas, se extendi por otras reas de Europa y Amrica. Los villancicos,
que eran cantos tpicos del pueblo, fueron recuperados, al tiempo que se componan otros.
Las tarjetas de Navidad empezaron a utilizarse a partir de 1846, ao en que se imprimi la
primera de ellas en Londres.

El Pesebre
Al parecer fue Francisco de Ass, fundador de la orden franciscana, el iniciador de la
representacin del nacimiento entre los aos 1200 y 1226.
Siendo apstol, Francisco de Ass recorra los campos de la poblacin de Rieti en busca de
seales de Dios. En la Navidad de 1223, estando en la ermita de Greccio, una fuerza divina lo
impuls a reproducir en vivo el misterio del nacimiento de Jess. Construy entonces, una casa
pequea de paja, similar a un portal, puso un pesebre en su interior, trajo un buey y un asno e
invit a un grupo de personas a reproducir la escena de la adoracin de los pastores.
La idea de reproducir el nacimiento se populariz rpidamente en todo el mundo cristiano. De
los seres vivos se pas a la utilizacin de figuras de barro.
Otra versin dice que el primer nacimiento se construy en Npoles, Italia, a finales del siglo
XV y que estuvo hecho de figuras de barro. Carlos III orden que los belenes, llamados as en
italiano, se popularizaran en todo el reino itlico y espaol. En Amrica, los frailes introdujeron las
costumbres navideas cristianas utilizndolas para la evangelizacin de los indios nativos. Las
iglesias contaban con sus belenes en sus templos.
Las figuras de un beln podan ser de distintos tamaos, incluso de tamao natural, y
recreaban las distintas escenas que se recorren en el nacimiento del Nio Jess, desde la
bsqueda de la posada, el nacimiento, la anunciacin del ngel a los pastores, la adoracin y las
ofrendas al Nio por parte de los Reyes Magos. El misterio de la Natividad representado en el
pesebre se convirti en una tradicin indispensable en las culturas catlicas, apostlicas y
romanas. Hoy en da, los tamaos y elementos del pesebre varan de acuerdo al espacio y al
acabado. En Latinoamrica se acostumbra todava hacer los pesebres en vivo.
Los Villancicos - Cantos 'vulgares' a Dios
Se cree que los cantos navideos nacieron en Inglaterra, de manos de Enrique I, cuando los
cantos eran en latn y amenizaban las fiestas de la Corte. "El Canto del Jabal", llamado canto del
villano, fue su predecesor, antes de que en los siglos XV y XVI se popularizaran por toda Europa.
Las representaciones medievales de los misterios cristianos, se convirtieron en cantos
comunes y divulgados por juglares y mensajeros. En el siglo XVII, aquellos cantos tomaron un
carcter religioso. Numerosos sacerdotes componan piezas y melodas para llevar a sus templos

las alabanzas a Dios.

Los villancicos son coros o estribillos, que se repiten unos a otros, por medio de las melodas.
Los ingleses los llamaron Christmas Carols y los franceses Noels.

La Misa de gallo - Rezos y plegarias de media noche

La Misa de Gallo se celebra la noche del 24 de Diciembre a las 12 de la noche. Su celebracin
conmemora el nacimiento del Nio Dios y tanto las lecturas como los cantos giran alrededor de la
natividad. Despus de la cena de Navidad, las familias catlicas se dirigen a la iglesia para asistir a
la ceremonia.
La iglesia tom esta costumbre de los ritos de los templos de Jerusaln que celebraban tres
misas el da del nacimiento de Jess. La primera en la noche en la cueva de la natividad,
santificando as la hora del nacimiento del Seor. La segunda al amanecer como signo de la
resurreccin y recordando el natalicio del Dios-hombre; y la tercera en el templo, siendo sta el
oficio solemne del da.
Los romanos tambin celebraban tres misas: una en la noche en Santa Mara la Mayor
recordando la hora del nacimiento. Otra al amanecer recordando el misterio de la resurreccin y la
tercera el oficio solemne del da, en San Pedro.
San Nicols - El mito de 'Santa Claus'
La imagen corriente de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una
invencin estadounidense de este siglo.
Aunque la leyenda de Pap Noel proceda en parte de San Nicols, un religioso del medioevo,
es quizs uno de los mayores misterios que se encierra alrededor de la celebracin decembrina.
Nicols fue un santo nacido en el puerto de Patara, en Asia Menor, hace muchos siglos. Lleg a
ser obispo de Myra y como tal desarroll una importante labor social repartiendo regalos entre los
nios desprotegidos y las mujeres desamparadas. Sus obras le otorgaron el ttulo de Santo.
La historia de San Nicols reapareci muchos aos despus de su muerte en Holanda, donde
la vspera de su da (6 de diciembre), se escuchaban pasos y sombras de un hombre que recorra
la ciudad repartiendo regalos a nios vagabundos. Sus visitas anuales se realizaban en la
Nochebuena, por lo cual recibi el nombre de SintirKlass.
Sus primeras visitas a Amrica fueron en el da de San Nicols, para traer regalos a los nios
de las colonias holandesas. Sin embargo, dado que la cultura norteamericana tiene una fuerte
presencia inglesa, este fue llamado Saint Claus, nombre con el que se conoce en Estados Unidos y
Amrica Latina.
De acuerdo a las regiones y pases, este personaje cambia de nombre. En Francia se hace
llamar Pre Nel; en Alemania es Kriss Kringle (Nio Cristo) y est personificado por un hada
masculina; y en Rusia es el Abuelo Invierno. En cambio en Italia, existe un mito muy curioso
entorno a Santa Claus. Segn la leyenda la bruja Befana, barra su casa cuando pasaron los
Reyes Magos hacia el pesebre de Beln y la invitaron a ir con ellos. Al no acompaarlos, la Bruja
sale cada ao a repartir regalos en busca del Nio Dios, como acto de arrepentimiento.

El rbol de Navidad - un abeto milenario

Aunque no se habla de una relacin directa entre la religin catlica y el uso del rbol de
Navidad en el mes de diciembre, el arreglo es una prctica tan comn como el pesebre, la Misa de
Gallo, Santa Claus y el da de Reyes Magos.
No existe un registro detallado que certifique sobre el primer uso del rbol de Navidad, para
festejar el nacimiento de Jess. Pero se menciona que en el ao 200 d.C. ya se presentaba el uso
de rboles en la celebracin de la Navidad.
Aunque no dejan de ser conjeturas, para el siglo VI, el papa Gregorio I recomendaba tolerancia
a los miembros de la jerarqua eclesistica hacia las manifestaciones populares que por su festejo
y creencia bien podan tener una interpretacin pagana.
La leyenda del abeto es tan vieja como el cultivo del mismo rbol. Fue en el siglo VIII, en la
antigua Germania, cuando un monje ingls, llamado Winfrid, tal en una nochebuena, un roble que
era utilizado en las festividades paganas para ofrecer vidas en sacrificio. En ese mismo lugar brot
milagrosamente un abeto y por eso su especie se tom como emblema del cristianismo.
Para los bretones (grupo celta de Bretaa), el rbol de Navidad fue descubierto por Persifal,
caballero de la mesa redonda del rey Arturo, mientras buscaba el Santo Grial o cliz de la ltima
Cena de Jess. La leyenda cuenta que el caballero vio un rbol lleno de luces brillantes, que se
movan como estrellas. El escritor alemn Goethe, en su libro Werther, tambin hizo alusin a un
frondoso arbusto lleno de caramelos y figuras religiosas.
El antecedente ms cercano a nuestra tradicin parece remontarse a la Alemania de los
primeros aos del siglo XVII. En 1605, un rbol fue decorado para ambientar el fro de la Navidad,
costumbre que se difundi rpidamente por todo el mundo. El rbol de Navidad lleg a Finlandia en
el ao de 1800; en Inglaterra en 1829, y fue el prncipe Alberto, esposo de la reina Victoria, quien
orden adornar el castillo de Windsor con un rbol navideo en 1841.
La tradicin del abeto decorado, sali de Inglaterra directo a Estados Unidos, en tiempos de la
colonizacin. Se le atribuye a August Imgard, un hombre de Ohio, quien instal el primer rbol
navideo, en 1847. De ah en adelante, la cultura norteamericana ha sido abanderada en materia
de decoracin navidea. rboles cuyas dimensiones, abarcan la atencin en parques, centros
comerciales, tiendas, calles y hogares. Sinttico, natural, seco, fresco, blanco o verde; lo que
importa es que se sigue adornado cada ao.
Los Reyes magos
El 6 de enero se celebra la llegada de los Reyes magos al establo donde naci Jesucristo. Fue
desde la Edad Media, y principalmente en Francia, que se empez a conmemorar la adoracin de
los Magos, cristianizando la costumbre pagana de elegir un "rey de las fiestas" en estas fechas.
Inspirado en el Eclesiasts, la gente se reunan en la noche familiar alrededor de una rosca de pan
dulce, en la que haban escondido un haba, como smbolo de la huida de la persecucin del rey
Herodes.
Hoy en da, el roscn lleva en su interior una figurita como sustituto a la haba. La costumbre del
pastel de Reyes se conoci en Espaa a travs de los soldados repatriados de Flandes y se hizo
ms popular bajo el reinado de Felipe V. Se adorna por encima con azcar y tiras de fruta dulce y
cristalizada. Algunos roscones pueden ir rellenos de crema chantilly, chocolate o cristales de
caramelo. Se parte el roscn en pedazos iguales y a la persona favorecida con la figurita se le

considera como el rey de la fiesta.

La historia de Navidad

Lucas

Mateo

Lucas 2: 1-14
En esos das, el emperador dict una ley que ordenaba hacer un censo en todo el imperio. Este
primer censo se hizo cuando Quirino era gobernador de la Siria. Todos iban a inscribirse a sus
respectivas ciudades. Tambin Jos, como era descendiente de David, sali de la ciudad de
Nazaret de Galilea y subi a Judea, a la ciudad de David, llamada Beln, para inscribirse con
Mara, su esposa, que estaba embarazada.
Cuando estaban en Beln, le lleg el da en que deba tener su hijo. Y dio a luz su primognito, lo
envolvi en paales y lo acost en un pesebre, porque no haba lugar para ellos en el mesn.
En la regin haba pastores que vivan en el campo y que por la noche se turnaban para cuidar sus
rebaos. El ngel del Seor se les apareci y los rode de claridad la Gloria del Seor y fueron
presa del temor.
Pero el ngel les dijo: "No teman, porque yo vengo a comunicarles una buena nueva que ser
motivo de mucha alegra para todo el pueblo. Hoy ha nacido para ustedes en la ciudad de David un
Salvador que es Cristo el Seor.
En esto lo reconocern: hallarn a un nio recin nacido, envuelto en paales y acostado en un
pesebre."
De pronto una multitud de seres celestiales aparecieron en torno al ngel y cantaban a Dios:
"Gloria a Dios en lo ms alto del cielo, y en la tierra, gracia y paz a los hombres."

Mateo 2:1-12
Habiendo nacido Jess en Beln de Jud, durante el reinado de Herodes, vinieron unos Magos de
Oriente a Jerusaln y preguntaron: "Dnde est el rey de los judos que ha nacido? Porque
hemos visto su estrella en Oriente y venimos a adorarlo."
Herodes y todo Jerusaln quedaron muy intranquilos por la noticia.
Reuni a todos los sacerdotes principales y a los maestros de la Ley para preguntarles dnde
deba nacer el Cristo.
Ellos le contestaron que en Beln de Jud ya que as lo anunci el profeta que escribi:
Beln en la tierra de Jud, t no eres el ms pequeo entre los principales pueblos de Jud porque
de ti saldr un jefe, el pastor de mi pueblo, Israel.
Herodes, entonces llam privadamente a los magos para saber la fecha exacta en que se les haba
aparecido la estrella.

Encaminndolos a Beln les dijo: "vayan y averigen bien lo que se refiere a este nio. Cuando lo
hayan encontrado avsenme para ir yo tambin a adorarlo."
Despus de esta entrevista, los magos prosiguieron su camino. La estrella que haban visto en
Oriente iba delante de ellos, hasta que se par sobre el lugar en que estaba el nio.
Al ver la estrella se alegraron mucho, y habiendo entrado en la casa, hallaron al nio que estaba
con Mara, su madre.
Se postraron para adorarlo y abriendo sus cofres, le ofrecieron regalos: oro, incienso y mirra.
Luego regresaron a su pas por otro camino, porque se les avis en sueos que no volvieran donde
Herodes.
Cada 24 de diciembre los cristianos celebran la Nochebuena y el 25, la Navidad. Esa es la fecha
elegida para conmemorar el nacimiento del hijo de Dios, en Beln. Pero esto no siempre fue as.
Aqu te contamos cules son los orgenes de esta fiesta que se celebra en el mundo entero.
Una fiesta cristiana en Oriente
Una de las explicaciones paganas ms conocidas cuenta que originalmente el sentido de la
Navidad no era festejar el nacimiento de Cristo, sino la promesa del retorno del Sol, evento que los
europeos celebraban ya desde antes que el cristianismo se convirtiera en una religin oficial. (leer
ms)...
Una fiesta cristiana en Occidente
Mientras en Oriente festejaban el nacimiento de Jess el 6 de enero, en el occidente de Europa
empezaron a inclinarse por otra da: el 25 de diciembre. Esta fecha, como la anterior, tiene su
origen pre-cristiano. En este caso, se trata de un culto al dios solar de los persas: Mitra. (leer
ms)...
Hoy se reconoce de manera casi unnime que la pre-existencia de las fiestas paganas
relacionadas con la veneracin al Sol, muchas veces representado como un nio recin nacido, fue
lo que llev a la Iglesia a fijar el nacimiento de Cristo la noche del 24 al 25 de diciembre.
La cristianizacin de la fiesta elimin los ritos y smbolos paganos. Para constatarlo basta con
repasar los rituales populares que rodeaban a la Navidad, sobre todo en Europa.
PARA PEDIR POSADA
(Letanas)
(Los Peregrinos...)
En el nombre del cielo, yo os pido posada, pues no puede andar, mi esposa amada.
(Los Hosteleros...)
Aqu no es mesn, sigan adelante, no les puedo abrir, no vaya a ser un tunante.
SE REPITEN LAS MISMAS ESTROFAS EN DOS CASAS MAS Y EN LA TERCERA LES DAN
POSADA.
(Los Peregrinos...)

Posada le pido amado casero, pues madre va a ser, la reina del cielo
(Los Hosteleros...)
Pues si es una reina, quien lo solicita, como es que de noche, anda tan solita.
(Los Peregrinos...)
Mi nombre es Jos, Mi esposa es Mara. y madre va ser, del Divino Verbo.
(Los Hosteleros...)
Posada os brindo, Santos Peregrinos, y disculpa os pido, no os reconoca.
TODOS...
Entren Santos Peregrinos, Peregrinos... Reciban este rincn, que aunque es pobre la morada,
la morada... os las doy de corazn.
POSADAS
Las posadas tienen su origen en la historia prehispnica, cuando los antiguos mexicanos
celebraban en la poca invernal el advenimiento de Huitzilopochtli, Dios de la Guerra, que se
efectuaba en el mes llamado Panquetzaliztli, correspondiente en nuestro calendario al lapso que va
del 7 al 26 de diciembre, lo que coincida con la prctica europea de celebrar la Navidad.
Probablemente fueron los religiosos agustinos quienes aprovecharon estas festividades para su
tarea de evangelizacin, desapareciendo a Huitzilopochtli del culto, pero manteniendo la
celebracin durante la misma poca, con caractersticas diferentes y siguiendo la tradicin
cristiana.
Los evangelizadores representaron en las posadas el peregrinar de Jos y Mara a su salida de
Nazaret en camino a Beln y, posteriormente, el nacimiento de Jess. Esta representacin se
conforma de nueve posadas, que se inician el 16 de diciembre y consiste en solicitar alojamiento
en ese simblico camino a Beln hasta el da 25, fecha del nacimiento de Jess.
En 1586, Fray Diego de Soria obtuvo del Papa Sixto V un permiso que autorizaba la
celebracin de unas misas de aguinaldo del 16 al 24 de diciembre, y que se llevaban a cabo en los
atrios de la iglesia. Como atractivo tambin haba luces de bengala, cohetes, piatas y villancicos.
En siglo XVIII, Carlos III prohibi estos cantos, algo que a su muerte se volvi a poner en
prctica, pero ya haban perdido arraigo en la poblacin. Con otros elementos, como la comida y el
baile, llegan las posadas del siglo XX, despojadas, en buena medida, de la religiosidad y que
permanecen como una manifestacin pagana.
Lo ms importante de las posadas es que renen a la comunidad ya que, por el hecho de ser
repartido cada da entre una familia, o un grupo de familias, entran en competencia amigable y
sobre todo en un mayor esplendor de alegra navidea.
Con informacin de la Universidad de Guadalajara.

PIATAS
Las piatas son el complemento indispensable de las posadas. Aunque tienen un origen
bastante incierto, se sabe que llegaron a Mxico por medio de los colonizadores espaoles.
Una de las versiones sobre su origen se remonta hasta los chinos, quienes las utilizaban con
forma de vaca o buey para celebrar el ao nuevo de su calendario. Estos animales estaban
rellenos de semillas de cinco clases que se derramaban cuando las golpeaban con varas de
diferentes colores.
Posteriormente en el siglo XII, Marco Polo las descubri en China y las llev a Italia, donde se
utilizaron para la celebracin de la cuaresma en toda Europa. Cuando llegaron a Amrica, se
usaron para atraer a la gente a las ceremonias religiosas. El pueblo se apropi de ellas para las
celebraciones populares y fue as como se han conservado entre nosotros.
Los frailes espaoles instruan a los indgenas de Mxico usando piatas con esta explicacin:
La piata simboliza a las tres virtudes teologales:
-La FE, porque vamos con los ojos vendados, sin otra gua que las voces arriba, abajo, atrs,
que tratan de hacernos el mal.
-La ESPERANZA, porque todos miramos al cielo anhelando y esperando el premio.
-La CARIDAD, porque si rompemos la piata destrozando los vistosos oropeles del pecado,
alcanzamos los regalos deseados para compartirlos con los dems.
Otro posible origen de este singular objeto, es que se adapt de un juego prehispnico.
Las formas clsicas de las piatas han sido estrellas, animales o frutas, pero las ms populares
generalmente representan personajes de la poca como stira poltica.
La piata se llena con frutas de la temporada: cacahuates, jcamas, naranjas, limas, tejocotes,
caas, y en ocasiones se le agregan dulces como colaciones.
Con informacin de la Universidad de Guadalajara.
UNA HISTORIA DE NAVIDAD
Haba una vez un precioso pas, situado al Sur, muy al Sur, y al Oeste, muy al Oeste, de Europa;
ms bien pareca un cruce de caminos, un escaln hacia el Norte, hacia el Sur, hacia el Saliente y
hacia Poniente.
Pues bien, en aquel pas haba un "Cole", un colegio ms, de tantos y tantos colegios repartidos
por sus ciudades y pueblos.
Las clases venan impartindose en sus aulas desde los comienzos del siglo XX. Siempre con toda
normalidad; tanta normalidad que a veces se caa en la monotona. Pasaron los aos, los meses,
los das, las horas y lleg el siglo XXI.
A aquel pas encrucijada de caminos, empezaron a llegar muchas familias de todos los puntos
cardinales. Y con las familias nios y nias con distintos idiomas, colores y costumbres. Y claro, las
aulas de aquel hermoso y vetusto colegio se fueron llenando con aquellos nios y nias que se

unan a los que siempre haban vivido en aquel pas.

Los profesores estaban preocupados. Su labor ahora, se iba haciendo ms difcil ante aquella
diversidad. Sera un obstculo en su tarea?.
Corra el mes de diciembre y como siempre llegaba la Navidad. Los profesores se reunieron en
claustro. All se plantearan sus temores, sus preocupaciones y sus ganas de hacer las cosas cada
vez mejor con aquellos alumnos y alumnas recin llegados. Se ley el acta del Claustro anterior.
Se aprob. Y cuando iba a comenzar el gran tema que les reuna apareci por la puerta el
conserje. Llevaba una gran cesta, de aquellas de Navidad, adornada con un hermoso lazo de color
rojo.
Dentro de la cesta, y colocadas de forma primorosa, un sin fin de frutas: pias, naranjas, uvas,
kakis, mangos, pltanos, lichis, manzanas, arndanos, frambuesas, kiwis, moras, peras, cerezas,
papayas, dtiles...
Se acerc a la gran mesa y dijo: "Miren, aqu les dejo este obsequio que acaban de dejar tres
seores muy distinguidos y que no han querido decir su nombre".
Los profesores se quedaron gratamente sorprendidos.
Hubo un silencio y alguien dijo: "Fijaos, todas frutas y todas distintas y qu bonita diversidad de
tamaos, formas y colores. No sabra con cul quedarme. Aunque si, creo que me quedara con
todas.
Rieron todos la ocurrencia de su compaero.
Se hizo de nuevo un breve silencio. Se miraron unos a otros, y un mismo pensamiento les uni y
anim. Un pensamiento que pareci disiparles los temores, infundindoles nimo y fuerza: "Eso
eran sus alumnos y alumnas, un gran cesto de frutas preciosas y diversas que aumentaban su
belleza y su valor estando juntas".
No escatimaran esfuerzos para lograr su desarrollo como personas iguales, aunque ello entraara
un sin fin de dificultades.
La fuerza les vino por eso, porque era Navidad, y Navidad siempre ha significado
comprensin, tolerancia y amor.

MARGARITA RIVERA
Directora del C.P. Leopoldo Alas de Madrid
UNA BELLA HISTORIA
EN UNA NAVIDAD RUSA
En 1994 dos americanos respondieron una invitacin que les hiciera llegar el Departamento de
Educacin de Rusia, para ensear moral y tica en las escuelas pblicas, basada en principios
bblicos. Deban ensear en prisiones, negocios, el departamento de bomberos de la polica y en
un gran orfanato.
En el orfanato haba casi 100 nios y nias que haban sido abandonados, abusados y dejados
en manos del Estado.

De all surgi esta historia relatada por los mismos visitantes:

Se acercaba la poca de las fiestas de 1994, los nios del orfanato iban a escuchar por primera
vez la historia tradicional de la Navidad.
Les contamos acerca de Mara y Jos llegando a Beln, de como no encontraron lugar en las
posadas, por lo que debieron ir a un establo, donde finalmente el nio Jess naci y fue puesto en
un pesebre.
A lo largo de la historia, los chicos y los empleados del orfanato no podan contener su
asombro. Algunos estaban sentados al borde de la silla tratando de captar cada palabra.
Una vez terminada la historia, les dimos a los chicos tres pequeos trozos de cartn para que
hicieran un tosco pesebre. A cada chico se le dio un cuadradito de papel cortado de unas
servilletas amarillas que yo haba llevado conmigo. En la ciudad no se poda encontrar un solo
pedazo de papel de colores.
Siguiendo las instrucciones, los chicos cortaron y doblaron el papel cuidadosamente colocando
las tiras como paja. Unos pequeos cuadraditos de franela, cortados de un viejo camisn que una
seora americana olvid al partir de Rusia, fueron usados para hacerle la manta al beb. De un
fieltro marrn que trajimos de los Estados Unidos, cortaron la figura de un beb.
Mientras los hurfanos estaban atareados armando sus pesebres, yo caminaba entre ellos para
ver si necesitaban alguna ayuda. Todo fue bien hasta que llegu donde el pequeo Misha estaba
sentado. Pareca tener unos seis aos y haba terminado su trabajo.
Cuando mir el pesebre qued sorprendido al ver no un solo nio dentro de el, sino dos! Llam
rpidamente al traductor para que le preguntara porque haban dos bebs en el pesebre. Misha
cruz sus brazos y observando la escena del pesebre comenz a repetir la historia muy
seriamente.
Por ser el relato de un nio que haba escuchado la historia de Navidad una sola vez estaba
muy bien, hasta que lleg la parte donde Mara pone al beb en el pesebre. All Misha empez a
inventar su propio final para la historia, dijo:
"Y cuando Mara dej al beb en el pesebre, Jess me mir y me pregunt si yo tena un lugar
para estar. Yo le dije que no lo tena, ni mam ni pap. Entonces Jess me dijo que yo poda estar
all con El. Le dije que no poda, porque no tena un regalo para darle. Pero yo quera quedarme
con Jess, por eso pens que cosa tena que pudiese darle a El como regalo; se me ocurri que un
buen regalo podra ser darle calor.
Por eso le pregunt a Jess: Si te doy calor, ese sera un buen regalo para ti? Y Jess me
dijo. Si me das calor, ese sera el mejor regalo que jams haya recibido".
Por eso me met dentro del pesebre y Jess me mir y me dijo que poda quedarme all para
siempre.
Cuando el pequeo Misha termin su historia, sus ojitos brillaban llenos de lgrimas
empapando sus mejillas; se tap la cara, agach la cabeza sobre la mesa y sus hombros
comenzaron a sacudirse en un llanto profundo. El pequeo hurfano haba encontrado a alguien
que jams lo abandonara ni abusara de el. Alguien que estara con el para siempre!

NAVIDAD: LA VERDADERA HISTORIA DE SU ORIGEN

La navidad es una de las celebraciones ms importantes en todo el mundo. Es un hito

importante para nosotros, el final sde un ao, tiempo de regalos, festejos, reuniones
familiares y para los cristianos practicantes- una emotiva fiesta religiosa.

NAVIDAD: LA VERDADERA HISTORIA DE SU ORIGEN

Aunque la Navidad es actualmente poca de regalos, de celebraciones y reuniones
familiares, lo cierto es que su origen responde en realidad a otros factores histricos que
involucran al poderoso Imperio Romano, a ritos paganos y poco tienen que ver con el
hecho histrico que conmemoran: el nacimiento del nio Jess.
Todos sabemos que el 25 de diciembre se conmemora el nacimiento de Jess de Nazaret,
pero la verdad es que se desconoce la fecha exacta de este hecho histrico. El anlisis de
ciertos fragmentos de los evangelios, as como de otros documentos de aquella poca, han
permitido a los historiadores realizar diferentes hiptesis sobre el nacimiento de Jesucristo.
Algunos hablan de abril o mayo, mientras que otros concluyen que fue en Septiembre u
Octubre.

POR QU SE CELEBRA EL 25 DE DICIEMBRE?

La explicacin ms consistente de los historiadores es que el origen de la Navidad estuvo

relacionado con una serie de decisiones tomadas por los altos mandos de la iglesia
cristiana en los siglos III y IV. Entre ellas, se considera como la ms determinante, la
mocin del Papa Julio I en 350 para establecer la navidad el 25 de diciembre. Esto fue
decretado 4 aos despus por el Papa Liberio.
El por qu de la eleccin de esta fecha se relaciona con la necesidad de la recientemente
oficializada religin cristiana de imponerse sobre los tradicionales cultos
paganos romanos. En diciembre se celebraba -en el gran espacio ocupado por el Imperio
Romano- el culto a Saturno, dios de la agricultura (principal sustento y actividad econmica
de estos pueblos). Las Saturnales se realizaban del 17 al 23 de diciembre, los das ms
cortos del ao, y luego el 25 de diciembre se consideraba en nacimiento del nuevo sol.
La iglesia cristiana eligi entonces el 25 de diciembre como da del nacimiento de Jess
como estrategia en su proceso de expansin, en el que sistemticamente busc absorber y
fusionar sus celebraciones con los ritos paganos de los diversos pueblos convertidos.
El ritual de la navidad fue evolucionando con los siglos, lo que festejamos hoy da es muy
distante de estas primeras navidades, y responde principalmente a costumbres originarias
del siglo XIX y a la influencia de la sociedad de consumo.

De todos modos, la verdadera historia del origen de la navidad no debe distanciarnos de

nuestras creencias personales y familiares. Puesto que la esencia de estas fiestas trasciende
lo histrico, yreside en lo espiritual, y est muy bien que as sea.

Primer Ciclo

Autor: Katerinne Pavez

ltima actualizacin: 21/11/2011

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Historia de la Navidad

La Navidad representa para el mundo cristiano el resurgimiento de la esperanza

de salvacin que trajo consigo Jesucristo... la rememoracin de su mensaje de
amor, paz y redencin.
Cada ao desde hace aproximadamente 2.000 aos, la noche del 24 de diciembre
se festeja la Noche Buena y al siguiente da laNatividad.
Sin embargo, la fecha exacta del nacimiento de Jess es uno de los tantos
misterios an por desentraar acerca de su vida. El ao en que ocurri este
acontecimiento bien pudo ser entre el ocho y el cuatro antes de nuestra era; y en

lo que respecta al da, se dice que los primeros cristianos tenan la creencia de que
haba sido un 25, aunque poda haber sido entre marzo y diciembre.
Lo importante para el mundo cristiano era recordar el nacimiento del nio
Jess en Beln y mantener viva su Palabra, y as, se eligi el mes en que se
desarrollaban las celebraciones ms relevantes. En Roma, las Saturnalia eran
fiestas dedicadas al dios Saturno en las cuales abundaban cantos y vinos;
las Sigillaria, era la fiesta de las muecas; las Brumalia, conmemoraban el
nacimiento del sol; las Juvenalia, eran festivales en honor a la juventud;
las Hanukkah eran las fiestas de las luces, etctera.
En el ao 270, el emperador Aureliano consider que si deba fijarse una fecha
para conmemorar la Navidad, sta deba coincidir con otras festividades entre las
que destacaba la del 25 de diciembre, las Brumalia o renacimiento del Sol. Fue
hasta mediados del siglo IV, cuando la Iglesia Romana determin esa fecha como
el da de la Natividad y el seis de enero como el de la Adoracin de los Reyes
Magos.
Al paso de los aos, el cristianismo fue extendindose, y aunque la Iglesia cristiana
trataba de impedir que las tradiciones y celebraciones paganas "empaaran" los
festejos por el nacimiento de Jesucristo, las nuevas modalidades fueron
enriqueciendo la fiesta navidea para que no dejara de sentirse el regocijo por la
llegada de Jess.
Este ao, la Navidad es tambin una fecha para celebrar, pero no hagamos de
nuestra felicidad un pretexto para disfrutar de fiesta y banquete, sin que su
esencia y su razn de ser inunde nuestros corazones del mismo amor, de la misma
comprensin y los mismos deseos que tuvo El para con sus hermanos del mundo...