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SODIO
SODIO
El qumico ingls Humphry Davy (17781829) fue el descubridor del sodio y de
otras sustancias que logr aislar a comienzos del siglo XVIII a travs de la
electrlisis. El trmino sodio procede del italiano soda y del latn sodium.
El sodio es el elemento qumico cuyo nmero atmico es 11. Se trata de un
metal de gran presencia en nuestro planeta, que es blando y blanco o
plateado. Por lo general se lo encuentra como sal.
Entre las caractersticas del sodio, podemos mencionar que al estar en
contacto con el oxgeno se oxida y que se trata de un metal de gran poder
reactivo. En la naturaleza el sodio no est libre: se lo puede hallar, por ejemplo,
en el mar aunque en forma inica. El sodio y el agua forman un hidrxido.
Debido a su importancia para los procesos metablicos, el sodio est
considerado como un elemento indispensable para la vida. Este metal
contribuye a transmitir los impulsos nerviosos, ayuda a que las membranas
absorban nutrientes e incita la contraccin de los msculos.
Existe una gran cantidad de compuestos que incluyen sodio y que tienen un
uso extendido en la vida cotidiana. Uno de ellos es el cloruro de sodio (la sal de
mesa), que se emplea para sazonar los alimentos. El bicarbonato de sodio
(eleva masas y otras preparaciones gastronmicas) y el trifosfato de sodio
(empleado para la produccin de jabn) son otros compuestos de uso comn.
Cabe destacar que el smbolo del sodio es Na, que procede natrum
(denominacin latina de la soda o sosa).