Apologia do Autor - HELBERT HUBBARD

Esta insignificncia literria, UMA MENSAGEM A GARCIA, escrevi-a uma

noite, depois do jantar, em uma hora. Foi a 22 de fevereiro de 1899,
aniversrio natalcio de Washington, e o nmero de maro da nossa revista
"Philistine" estava prestes a entrar no prelo. Encontrava-me com disposio
de escrever, e o artigo brotou espontneo do meu corao, redigido, como
foi, depois de um dia afanoso, durante o qual tinha procurado convencer
alguns moradores um tanto renitentes do lugar, que deviam sair do estado
comatoso em que se compraziam, esforando-se por incutir-lhes
radioatividade.
A idia original, entretanto, veio-me de um pequeno argumento ventilado pelo
meu filho Bert, ao tomarmos caf, quando ele procurou sustentar ter sido
Rowan o verdadeiro heri da Guerra de Cuba. Rowan ps-se a caminho s e
deu conta do recado - levou a mensagem a Garcia. Qual centelha luminosa,
a idia assenhoreou-se de minha mente. verdade, disse comigo mesmo, o
rapaz tem toda a razo, o heri aquele que d conta do recado que leva a
mensagem a Garcia.
Levantei-me da mesa e escrevi "Uma mensagem a Garcia" de uma
assentada. Entretanto liguei to pouca importncia a este artigo, que at foi
publicado na Revista sem qualquer ttulo. Pouco depois da edio ter sado
do prelo, comearam a afluir pedidos para exemplares adicionais do nmero
de Maro do "Philistine": uma dzia, cinquenta, cem, e quando a American
News Company encomendou mais mil exemplares, perguntei a um dos meus
empregados qual o artigo que havia levantado o p csmico.
- "Esse de Garcia" - retrucou-me ele.
No dia seguinte chegou um telegrama de George H. Daniels, da Estrada de
Ferro Central de Nova York, dizendo: "Indique preo para cem mil
exemplares artigo Rowan, sob forma folheto, com anncios estrada de ferro
no verso. Diga tambm at quando pode fazer entrega ".
Respondi indicando o preo, e acrescentando que podia entregar os folhetos
dali a dois anos. Dispnhamos de facilidades restritas e cem mil folhetos
afiguravam-se-nos um empreendimento de monta.
O resultado foi que autorizei o Sr. Daniels a reproduzir o artigo conforme lhe
aprouvesse. F-lo ento em forma de folhetos, e distribuiu-os em tal profuso
que, duas ou trs edies de meio milho se esgotaram rapidamente. Alm
disso, foi o artigo reproduzido em mais de duzentas revistas e jornais. Tem
sido traduzido, por assim dizer, em todas as lnguas faladas.

Aconteceu que, justamente quando o Sr. Daniels estava fazendo a

distribuio da Mensagem a Garcia, o Prncipe Hilakoff, Diretor das Estradas
de Ferro Russas, se encontrava neste pas. Era hspede da Estrada de Ferro
Central de Nova York, percorrendo todo o pas acompanhando o Sr. Daniels.
O prncipe viu o folheto, que o interessou, mais pelo fato de ser o prprio Sr.
Daniels quem o estava distribuindo em to grande quantidade, que
propriamente por qualquer outro motivo.
Como quer que seja, quando o prncipe regressou sua Ptria mandou
traduzir o folheto para o russo e entregar um exemplar a cada empregado de
estrada de ferro na Rssia. O breve trecho foi imitado por outros pases; da
Rssia o artigo passou para a Alemanha, Frana, Turquia, Hindusto e
China. Durante a guerra entre Rssia e o Japo, foi entregue um exemplar da
"Mensagem a Garcia" a cada soldado russo que se destinava ao front.
Os japoneses, ao encontrar os livrinhos em poder dos prisioneiros russos,
chegaram concluso que havia de ser cousa boa, e no tardaram em vert lo para o japons. Por ordem do Mikado foi distribudo um exemplar a cada
empregado, civil ou militar do Governo Japons.
Para cima de quarenta milhes de exemplares de "Uma Mensagem a Garcia"
tm sido impressos, o que sem dvida a maior circulao jamais atingida
por qualquer trabalho literrio durante a vida do autor, graas a uma srie de
circunstncias felizes. - E. H.

East Aurora, dezembro 1, 1913

Uma Mensagem a Garcia

Em todo este caso cubano, um homem se destaca no horizonte de minha
memria como o planeta Marte no seu perilio. Quando irrompeu a guerra
entre a Espanha e os Estados Unidos, o que importava a estes era
comunicar-se rapidamente com o chefe dos insurretos, Garcia, que se sabia
encontrar-se em alguma fortaleza no interior do serto cubano, mas sem que
se pudesse precisar exatamente onde. Era impossvel comunicar-se com ele
pelo correio ou pelo telgrafo. No entanto, o Presidente tinha que tratar de
assegurar-se da sua colaborao, e isto o quanto antes. Que fazer?
Algum lembrou ao Presidente: "H um homem chamado Rowan; e se
alguma pessoa capaz de e ncontrar Garcia, h de ser Rowan ".
Rowan foi trazido presena do Presidente, que lhe confiou uma carta com a
incumbncia de entreg-la a Garcia. De como este homem, Rowan, tomou a
carta, meteu-a num invlucro impermevel, amarrou-a sobre o peito, e, aps
quatro dias, saltou, de um barco sem coberta, alta noite, nas costas de Cuba;
de como se embrenhou no serto, para depois de trs semanas, surgir do

outro . lado da ilha, tendo atravessado a p um pas hostil e entregando a

carta a Garcia - so cousas que no vm ao caso narrar aqui
pormenorizadamente. O ponto que desejo frisar este: Mac Kinley deu a
Rowan uma carta para ser entregue a
Garcia; Rowan pegou da carta e nem sequer perguntou: " Onde que ele
est?"
Hosannah! Eis a um homem cujo busto merecia ser fundido em bronze
imarcescvel e sua esttua colocada em cada escola do pas. No de
sabedoria livresca que a juventude precisa, nem instruo sobre isto ou
aquilo. Precisa, sim, de um endurecimento das vrtebras, para poder
mostrar-se altivo no e xerccio de um cargo; para atuar com diligncia, para
dar conta do recado; para, em suma, levar uma mensagem a Garcia.
O General Garcia j no deste mundo, mas h outros Garcias. A nenhum
homem que se tenha empenhado em levar avante uma empresa, em que a
ajuda de muitos se torne precisa, tm sido poupados momentos de
verdadeiro desespero ante a imbecilidade de grande nmero de homens,
ante a inabilidade ou falta de disposio de concentrar a mente numa
determinada cousa e faz -la.
Assistncia irregular, desateno tola, indiferena irritante e trabalho mal feito
parecem ser a regra geral. Nenhum homem pode ser verdadeiramente bem
sucedido, salvo se lanar mo de todos os meios ao seu alcance, quer da
fora, quer do suborno, para obrigar outros homens a ajud-lo, a no ser que
Deus Onipotente, na sua grande misericrdia, faa um milagre enviando-lhe
como auxiliar um anjo de luz.
Leitor amigo, tu mesmo podes tirar a prova. Ests sentado no teu escritrio,
rodeado de meia dzia de empregados. Pois bem, chama um deles e pedelhe: "Queira ter a bondade de consultar a enciclopdia e de me fazer uma
descrio sucinta da vida de Corrgio ".
Dar-se- o caso do empregado dizer calmamente: "Sim, Senhor" e executar o
que se lhe pediu?
Nada disso! Olhar-te- perplexo e de soslaio para fazer uma ou mais das
seguintes perguntas:
Quem ele?
Que enciclopdia?
Onde que est a enciclopdia? Fui eu acaso contratado para fazer isso ?
No quer dizer Bismark?
E se Carlos o fizesse?