El discurso fotogrfico de Juan Rulfo: la representacin de un universo literario en

imgenes
Ulises Adonay Guzmn Hernndez

Abstract

La obra de Juan Rulfo es breve. El libro de cuentos El llano en llamas (2000) y la novela
Pedro Pramo (1955) (si bien no es toda su obra s es la ms representativa) fueron
suficientes para crear un universo literario totalmente innovador: el del campesino
mexicano, al que la Revolucin olvid. Adems de significar un rompimiento en la
narrativa mexicana, creando un eplogo literario a la novela de la Revolucin, Rulfo logr
la resignificacin tanto del espacio rural como de sus habitantes, los cuales viven y mueren
(ms que nada mueren), se desarrollan, sufren y deambulan en una aridez y soledad
aparentemente sin fin, un ciclpeo lugar donde todo se da, pero se da con acidez (Rulfo,
1955).
Por otro lado, la poco conocida obra fotogrfica de Rulfo es tambin vasta en su
representacin del espacio rural y de quienes lo habitan. Imgenes poderosas, dramticas,
que si bien no hacen una referencia clara a la obra escrita, tienen la esencia y espritu de
esta. Al igual que en los libros, los elementos de la fotografa parecen desenvolverse en el
mismo universo terrible que el que se encuentra en Pedro Pramo y El llano en llamas.

Rulfo logro representar todo un universo literario, construido en sus libros antes
mencionados, en su fotografa. A continuacin se analizarn algunas de ellas para encontrar
sus similitudes con la obra escrita.

El espacio
La obra escrita de Juan Rulfo se desarrolla en un entorno rural. Los escenarios son
bsicamente llanos, el campo abandonado y rido, semejante a un desierto. Por poner un
ejemplo, las menciones hechas sobre Comala en los flashback de Juan Preciado, personaje
central de Pedro Pramo, se basan en lo que su madre observaba cuando viva ah:

Yo imaginaba ver aquello a travs de los recuerdos de mi madre;

de su nostalgia, entre retazos de suspiros. Siempre vivi ella suspirando
por Comala, por el retorno; pero jams volvi. Ahora yo vengo en su
lugar. Traigo los ojos con que ella mir estas cosas, porque me dio sus
ojos para ver: Hay all, pasando el puerto de Los Colimotes, la vista
muy hermosa de una llanura verde, algo amarilla por el maz maduro.
Desde ese lugar se ve Comala, blanqueando la tierra, iluminndola
durante la noche. Y su voz era secreta, casi apagada, como si hablara
consigo misma Mi madre. (Rulfo, 1955. Pag. 8)

La madre del personaje habla de una visin casi panormica de Comala. La recuerda como
un lugar de cosechas, de luz y de tranquilidad. Un lugar idlico, pues. Una vez con la
imagen de esta Comala en la mente, Juan Preciado se lleva una decepcin muy grande
cuando se encuentra con la realidad. El personaje menciona:

Era la hora en que los nios juegan en las calles de todos los
pueblos, llenando con sus gritos la tarde. Cuando an las paredes negras
reflejan la luz amarilla del sol. Al menos eso haba visto en Sayula,
todava ayer, a esta misma hora. Y haba visto tambin el vuelo de las
palomas rompiendo el aire quieto, sacudiendo sus alas como si se
desprendieran del da. Volaban y caan sobre los tejados, mientras los
gritos de los nios revoloteaban y parecan teirse de azul en el cielo del
atardecer. Ahora estaba aqu, en este pueblo sin ruidos. Oa caer mis
pisadas sobre las piedras redondas con que estaban empedradas las calles.
Mis pisadas huecas, repitiendo su sonido en el eco de las paredes teidas
por el sol del atardecer. (Ibidem, pag. 12-13)

En el resto de la novela, es espacio se concibe as: aridez, abandono, soledad. Algo similar
pasa en la obra fotogrfica de Rulfo. Es tomada en lugares abiertos, s, pero el hecho de que
sean lugares amplios hace ms fuerte el hecho de que sean pocos los personajes que
aparecen en las imgenes.

Aridez, vastedad del mundo. El ser humano es simplemente un elemento ms del espacio,
como puede observarse en esta imagen.

Daz Barrado (1998) afirma que la fotografa es una extensin de la memoria y hace
referencia a lo que l llama como fotografa mimtica, la cual concibe como una
reproduccin fiel de la realidad. Continua diciendo que en este tipo de fotografa los
objetos y las personas registrados por la cmara poseen una apariencia verosmil con la

escena real seleccionada por el fotgrafo. En la fotografa de arriba nos encontramos con
una escena cotidiana del medio rural: un campesino capturado por la cmara mientras
camina; junto a l un enorme cactus y al fondo, los cerros que dan una impresin de
vastedad al espacio capturado. Retomando el concepto de fotografa mimtica, se puede
observar que la intencin de Rulfo al tomar esta fotografa fue efectivamente la de capturar
una escena real (en el contexto rural) para mostrarla en su fotografa. La subjetividad de
Rulfo al capturar esta imagen se convierte en algo verosmil, ya que, a pesar de estar
dndonos su visin particular de una escena del espacio rural, recrea fielmente la posicin
del ser humano en este espacio: slo un elemento ms de l. En la fotografa, el autor
delimita un espacio y lo muestra, algo similar hace en su novela Pedro Pramo:

Mire usted me dice el arriero, detenindose: Ve aquella loma que

parece vejiga de puercos? Pues detrasito de ella est la Media Luna.
Ahora volti para all. Ve la ceja de aquel cerro? Vala. Y ahora volti
para este otro rumbo. Ve la otra ceja que casi no se ve de lo lejos que
est? Bueno, pues eso es la Media Luna de punta a cabo. Como quien
dice, toda la tierra que se puede abarcar con la mirada. Y es de l todo ese
terrenal. El caso es que nuestras madres nos malparieron en un petate
aunque ramos hijos de Pedro Pramo. Y lo ms chistoso es que l nos
llev a bautizar. Con usted debe haber pasado lo mismo, no? (Rulfo,
1955. Pag. 12)

El narrador, en este caso el arriero Abundio, nos sita en un lugar desde el cual podemos
observar una enorme cantidad de espacio, siendo absorbidos totalmente por l, a pesar de
ser observadores ; lo mismo hace Rulfo en su fotografa. Delimitar y mostrar. Una
narracin bastante fotogrfica.

Los personajes
Al igual que en sus textos, Rulfo supo capturar en sus fotografas el carcter
desesperanzador de sus personajes. El padre Rentera es un ejemplo de ellos. Nos es
descrito como una persona que se siente incapaz de cumplir su deber como debiera, un
hombre que ha perdido la fe y que se encuentra en el dilema de vender el perdn porque
sabe muy bien que de los pobres no se puede vivir. Se trata de una crtica muy fuerte a la
iglesia, vindola la profesin de sacerdote como un medio ms para ganarse la vida, un
medio como todos los dems donde uno debe buscar siempre su conveniencia y su
comodidad y, adems de esto, lo ms econmicamente redituable. La fe, la vocacin puesta
a prueba ante el capital. En la novela, el padre Rentera tiene un dilogo Mara Dyada,
hermana de Eduviges, donde la primera le suplica por el perdn de la segunda, quien se
haba suicidado. El padre se lo niega, diciendo que pec al suicidarse, y que para lograr su
perdn sera necesario hacer misas, llevar sacerdotes, lo que cuesta dinero. El dilogo
termina con la mujer desesperanzada y con el padre en un dilema moral terrible:

Por qu aquella mirada se volva valiente ante la resignacin? Qu le costaba a l

perdonar, cuando era tan fcil decir una palabra o dos, o cien palabras si stas fueran

necesarias para salvar el alma. Qu sabia l del cielo y del infierno? Y sin embargo, l,
perdido en un pueblo sin nombre, saba los que haban merecido el cielo. Haba un
catlogo. Comenz a recorrer los santos del panten catlico comenzando por los del da:

Santa Nunilona, virgen y mrtir; Anercio, obispo; santas Salom viuda,

Alodia o Elodia y Nulina, vrgenes; Crdula y Donato. Y sigui. Ya iba
siendo dominado por el sueo cuando se sent en la cama: Estoy
repasando una hilera de santos como si estuviera viendo saltar cabras.
Sali fuera y mir el cielo. Llovan estrellas. Lament aquello porque
hubiera querido ver un cielo quieto. Oy el canto de los gallos. Sinti la
envoltura de la noche cubriendo la tierra. La tierra, este valle de
lgrimas (Rulfo, 1955. Pag. 49)

Los personajes del libro, absortos en sus reflexiones, son

similares a los capturados en las fotografas.

Se observa en el personaje un cuestionamiento interno, una reflexin. El padre Rentera es

similar a la persona capturada en la fotografa de arriba: se trata de un hombre religioso,
con las manos cruzadas y con una postura encorvada, como si estuviera dbil fsicamente;
de nuevo se observa la supremaca del espacio frente al hombre, siendo el foco de atencin
no la persona, sino la enorme planta del desierto a espaldas del padre, dominando toda la

fotografa y rezagando al hombre a un segundo plano. El hombre observa algo que no se

encuentra dentro de la imagen capturada sino afuera de esta. Esto resulta interesante, ya que
el hecho de que el objeto observado por el hombre de la fotografa no aparezca en ella es
plenamente intencional; Daz Barrado (1998) dice que El fotgrafo selecciona una porcin
de espacio, acotndolo, mientras congela el tiempo, deteniendo el flujo de los
acontecimientos. Si bien en la novela aparece el dilema del padre, la misma naturaleza de
la narracin escrita hace que ese momento, ese instante en el que Rentera se encuentra
afligido por su realidad tenga que pasar, siendo sustituido por otros momentos, por otros
instantes. Por otro lado, la fotografa nos permite seleccionar un determinado espacio
durante un determinado lapso de tiempo y preservarlo. Daz Barrado (1995) menciona que
Paradjicamente el instante congelado atestigua con ms fuerza el paso despiadado del
tiempo que ninguna otra imagen. Suponiendo que el hombre de la foto sea el padre
Rentera, somos testigos permanentes (el tiempo que permanezcamos observando la
fotografa, convirtindose esta en una extensin de nuestra memoria, similar a lo que pasa
al introducir una memoria flash a una computadora) de un momento de reflexin y
cuestionamiento interno que en la novela podemos presenciar, pero el cual reemplazamos
para continuar con la digesis. Al observar desde fuera a una persona capturada en la
fotografa (el cual se convierte en un personaje de la narracin fotogrfica) estamos siendo
testigos de su interioridad, al igual que al leer la novela. Rulfo logra hacer de la interioridad
algo exterior en una imagen.

La muerte

Uno de los temas ms tratados en los textos de Rulfo es el de la muerte. Muchos de sus
personajes mueren, si es que no estn muertos desde que uno se encuentra con ellos. La
muerte domina todo el rido llano donde se desarrolla la narracin.
En cuentos como Nos han dado la tierra y Anacleto Morones Rulfo trata el tema de
la muerte. En el primero, si bien no una muerte fsica, s la muerte de un ideal
revolucionario: el reparto equitativo de las tierras. A los campesinos se les otorgan tierras
inservibles, intiles, como observan los mismos personajes:

Vuelvo hacia todos lados y miro el llano. Tanta y tamaa tierra para nada.
Se le resbalan a uno los ojos al no encontrar cosa que los detenga. Slo
unas cuantas lagartijas salen a asomar la cabeza por encima de sus
agujeros, y luego que sienten la tatema del sol corren a esconderse en la
sombrita de una piedra. Pero nosotros, cuando tengamos que trabajar
aqu, qu haremos para enfriarnos del sol, eh? Porque a nosotros nos
dieron esta costra de tepetate para que la sembrramos. Nos dijeron:
Del pueblo para ac es de ustedes. Nosotros preguntamos:
El Llano?
S, el llano. Todo el Llano Grande.
Nosotros paramos la jeta para decir que el llano no lo queramos. Que
queramos lo que estaba junto al ro. Del ro para all, por las vegas,

donde estn esos rboles llamados casuarinas y las paraneras y la tierra

buena. No este duro pellejo de vaca que se llama el Llano. (Rulfo, 2000.
Pag. 18)

Con esto se da por terminado el ideal revolucionario del reparto de tierras. A los
campesinos slo se les dio lo que no serva, lo que nadie quera ni poda utilizar. El llano
mencionado en este cuento es similar al espacio que domina el resto de la obras escrita de
Rulfo.
En Anacleto Morones Rulfo trata la muerte de otra manera: la muerte fsica de
alguien, pero la permanencia de un imaginario, de una concepcin de la persona que muere:

Que descanses en paz, Anacleto Morones! , dije cuando lo

enterr, y a cada vuelta que yo daba al ro acarreando piedras para
echrselas encima: No te saldrs de aqu aunque uses de todas tus
tretas.
Y ahora la Pancha me ayudaba a ponerle otra vez el peso de las piedras,
sin sospechar que all debajo estaba Anacleto y que yo haca aquello por
miedo de que se saliera de su sepultura y viniera de nueva cuenta a darme
guerra. Con lo maoso que era, no dudaba que encontrara el modo de
revivir y salirse de all. (Rulfo, 2000. Pag. 211)

Otra manera de tratar la muerte es con la plena aceptacin; muchos personajes de la novela
Pedro Pramo asumen la muerte, la aceptan, pero no como el final del sufrimiento de la
vida, sino como el comienzo de otra etapa de sufrimiento que llega despus de la muerte.
Juan Preciado, uno de los personajes principales menciona:

S, Dorotea. Me mataron los murmullos. Aunque ya traa retrasado el

miedo. Se me haba venido juntando, hasta que ya no pude soportarlo. Y
cuando me encontr con los murmullos se me reventaron las cuerdas []
Bueno, pues llegu a la plaza. Me recargu en un pilar de los portales.
Vi que no haba nadie, aunque segua oyendo el murmullo como de
mucha gente en da de mercado. Un rumor parejo, sin ton ni son, parecido
al que hace el viento contra las ramas de un rbol en la noche, cuando no
se ven ni el rbol ni las ramas, pero se oye el murmurar. As. Ya no di un
paso ms. Comenc a sentir que se me acercaba y daba vueltas a mi
alrededor aquel bisbiseo apretado como un enjambre, hasta que alcanc a
distinguir unas palabras vacas de ruido: Ruega a Dios por nosotros.
Eso o que me decan. Entonces se me hel el alma. Por eso es que
ustedes me encontraron muerto. (Rulfo, 1955. Pag. 91)

El dilogo anterior se lleva a cabo entre dos personajes que han muerto. Se observa una
aceptacin de la muerte, como si el hecho de morir fuera para ellos algo cotidiano.

Los personajes rulfianos casi siempre se ven enfrentados al drama de la vida y de la

muerte

La muerte es una presencia ms en la obra de Rulfo. Algo natural que debe de asumirse. En
la fotografa de arriba se presenta dramticamente una escena rural. Cerca de la cmara
vemos a un hombre vestido nicamente como sus pantalones, con una pose y un gesto de
desesperacin, mirando e implorando por algo que (de nuevo) no aparece en el cuadro. Al
fondo, se observan tres mujeres cuya actitud parece contrastar con la del hombre puesto que
estn en una pose tranquila, incluso pareciera que se estn burlando de l; la vestimenta de
color negro y la lejana que guardan con el otro personaje de la foto nos recuerda a la
presencia de las aves de carroa ante un animal moribundo. El dramatismo de la imagen es
innegable. De nuevo, es el espacio quien domina el cuadro; de enormes proporciones, sirve
de escenario para el drama, al igual que en los libro. El espacio rural en el que se

desenvuelve la obra contrasta fuertemente con otro tipo de espacios, como el urbano, por
ejemplo; con respecto a la ciudad, Demetrio Anzaldo nos dice que:

La ciudad se yergue como la manifestacin ms amplia y compleja

creada por la mano del hombre. [] De ah que la ciudad que la ciudad
aparezca como el espacio fsico y mental que mejor denota la presencia
humana sobre la faz del mundo (2003. Pag. 16-17)

Tomando el medio rural como contraparte del urbano, observamos que si la ciudad denota
la presencia del hombre y el dominio de este por el espacio, el medio rural implica la
dominacin del hombre por el espacio; es el espacio quien toma el poder y se vuelve en el
teln de para el desarrollo del drama.

Conclusiones
La recreacin del mundo literario en imgenes se logra, as, gracias a que tanto en la
creacin visual como en la escrita se mantiene un discurso similar, el cual hace al espacio
dominador, a los personajes como un elemento ms de este espacio y a la muerte como un
elemento omniprescente; tambin se mantiene un estilo. Jos Mara Paz Gago (1993) dice
que [] el estilo es un fenmeno inaprensible, extratextual, metaestilistico e incluso
extrasemiotioco, as, el estilo de narrar de Rulfo logra representarse tanto en el discurso
fotogrfico como en el escrito, manteniendo una coherencia y similitud que se observa en

los elementos mencionados. El universo de Rulfo logra, as, una representacin visual y
escrita, donde una completa a la otra.

Referencias

Anzaldo Gonzlez, Demetrio (2003) Gnero y ciudad en la novela mexicana.

Mxico: Universidad Autnoma de Ciudad Jurez

Doncel Domnguez, Jos Antonio (1998) Memoria e instante fotogrfico. Algunas

reflexiones en torno a la fotografa y la historia en los nuevos soportes
informticos. En Mario Pedro Daz Barrado. Historia del tiempo presente. Teora y
metodologa. Espaa: Universidad de Extremadura

Paz Gago, Jos Mara (1993) La Estilistica. Madrid: Sintesis

Rulfo, Juan. (1995) Pedro Pramo. Mxico, D.F.: Fondo de Cultura Econmica

Rulfo, Juan (2000) El llano en llamas. Buenos Aires: Editorial Sudamericana