Colgio Pedro II Unidade Humait II

Departamento de Filosofia
Filosofia
Coordenador: Germano Nogueira Prado

Turma: 1 Ano

Professor: Victor Maia

A Imagem (ou Alegoria, ou Mito) da Caverna (Plato, Repblica, VII, 514a-517c)
(514a-c) SCRATES Figura-te agora a nossa natureza (phsis), em relao educao e
ignorncia, de acordo com a seguinte experincia. Imagina uns homens encerrados em uma morada
subterrnea em forma de caverna. Para cima, na direo da luz do dia, h uma entrada, que se estende
ao longo de toda a caverna. Nessa morada, os homens esto, desde a infncia, amarrados pelas pernas
e pelo pescoo. Por isso ficam no mesmo lugar e olham apenas para o que est diante deles. Presos
pelas cadeias, no podem voltar a cabea. Atrs deles, a certa distncia e altura, h um fogo cuja luz os
ilumina; entre o fogo e os prisioneiros imagina um caminho ascendente, ao longo do qual um pequeno
muro parecido com os tabiques que os prestidigitadores levantam diante dos espectadores, para
mostrarem as suas proezas por cima delas.
GLAUCO Imagino [eu os vejo, eu me represento].
(515a-e) SCRATES Imagina [vede] agora que, ao longo desse muro, homens carregam toda
espcie de apetrechos que se elevam acima dele: esttuas de homens e animais e outras obras de pedra
e de madeira de toda a espcie coisas fabricadas pelos homens. Como natural, dos que os
transportam, uns falam, outros seguem calados.
GLAUCO Estranho quadro e estranhos prisioneiros so esses de que tu falas.
SCRATES Semelhantes a ns. Em primeiro lugar, pensas que, nestas condies, eles tenham visto,
de si mesmo e de tudo mais, outra coisa que as sombras que o brilho do fogo, atrs deles, projetava na
parede de fundo da caverna, sua frente.
GLAUCO No, uma vez que so forados a ter imveis a cabea, desde que nasceram.
SCRATES E das coisas transportadas, podero ver outra coisa que no as sombras?
GLAUCO Que mais, pois?
SCRATES Ora, supondo-se que pudessem falar uns com os outros sobre o que viam, no te parece
que considerariam que estavam nomeando coisas que so [entes], quando designam o que viam?
GLAUCO Sem dvida.
SCRATES E se a priso tivesse um eco vindo da parede do fundo? Toda vez que um dos que
passavam atrs deles falasse, no te parece que pensariam no ser outro o falante do que as sombras,
passando sua frente?
GLAUCO Por Zeus, que sim!
SCRATES De qualquer modo, eles [os que esto amarrados na caverna] no considerariam outra
coisa como verdadeiro [aleths, desencoberto] do que as sombras das coisas fabricadas.
GLAUCO Necessariamente.
SCRATES Vejamos agora o que aconteceria se fossem soltos das amarras e curados de sua
cegueira [ignorncia], para ver se, regressados sua natureza, as coisas se passavam do modo que
segue. Logo que um deles fosse desamarrado e forado a levantar-se de repente, a virar a cabea, a
andar e a olhar para cima, na direo da luz, ao fazer tudo isso, sentiria dor, e o deslumbramento
[diante da luz do fogo] impedi-lo-ia de ver as coisas cujas sombras via antes. Que pensas que ele diria
se lhe afirmassem que antes ele s vira ninharias e agora, porm, est mais prximo daquilo que [do
ente] e est voltado para o que mais [real], de modo que ele v mais corretamente? E se ainda lhe
mostrassem cada uma das coisas transportadas e o levassem a responder pergunta o que cada uma
seria, no pensas que ele no saberia o que responder e consideraria que o que antes vira seria mais
verdadeiro do que o que agora lhe era mostrado?
GLAUCO Sem dvida nenhuma!
SCRATES E obrigado a olhar no somente para as coisas, mas agora para a prpria luz, os olhos
no lhe arderiam de dor, no se viraria e buscaria refgio naquilo para o que podia olhar? E no

defenderia, ento, a opinio de que isto [a saber, as sombras] seria de fato mais claro, mais visvel do
que isso que agora queriam lhe mostrar?
GLAUCO Seria assim mesmo.
SCRATES Se o tirassem depois dali, fazendo-o subir pelo caminho irregular e escarpado, para s o
liberar quando estivesse l fora, plena luz do sol, o que foi assim arrastado no sofreria dores e
resistiria? E, com os olhos cheios de luz, to logo chegasse claridade, no estaria sem condies de
ver nada do que se lhe mostrava e indica agora como verdadeiro?
(516a-e) GLAUCO Claro que no, ao menos no de repente.
SCRATES Ele precisaria se habituar, penso eu, para poder ver o que est l em cima na superfcie.
E, de incio, ele s poderia olhar com mais facilidade para as sombras e, depois, para o reflexo de
homens e coisas na gua e, somente mais tarde, para as coisas mesmas. A partir de ento, seria capaz
de contemplar mais facilmente o que se encontra no cu e o prprio cu, durante a noite, olhando para
a luz das estrelas e da lua, com mais facilidade do que se fosse o sol e o seu brilho de dia.
GLAUCO No h dvida.
SCRATES Por fim, penso eu, seria capaz de olhar para o sol e de o contemplar, no j apenas o seu
reflexo na gua ou em outra parte, mas a ele mesmo, no seu prprio lugar.
GLAUCO Necessariamente.
SCRATES Depois j compreenderia, acerca do sol, que ele que proporciona as estaes do ano e
os anos e governa tudo que tem um lugar visvel, de tal modo que ele o fundamento de tudo aquilo
que eles [na caverna] de certa maneira viam.
GLAUCO claro que gradualmente chegaria a todas essas concluses.
SCRATES Que aconteceria se ele se recordasse da sua primeira morada, da sabedoria l reinante e
dos prisioneiros de ento? No pensas que se sentiria feliz pela transformao havida com ele e
lamentaria os outros?
GLAUCO Evidentemente.
SCRATES E se na caverna houvesse elogios, honras e recompensas para quem visse com mais
agudeza o que passava e conservasse mais na memria o que costumava aparecer primeiro, o que,
depois, o que apareceria ao mesmo tempo e, com isso, fosse capaz mais rapidamente de predizer o que
viria no reino das sombras? E te parece que ele exigiria as honras e invejaria aqueles que l embaixo
tivessem prestgio e poder? Ou no preferiria suportar a situao de que fala Homero: a saber, servir
junto de um homem pobre, como servo da gleba, e no aceitaria tudo o mais a considerar aquela [as
sombras] a verdade e a viver daquele modo?
GLAUCO No h dvida de que ele preferiria suportar tudo o mais a viver daquela maneira.
SCRATES E agora pensa no seguinte: se o que assim foi libertado descesse de volta [para a
caverna] e se colocasse no mesmo lugar, no estaria de repente, vindo do sol, com os olhos cheios
escurido?
GLAUCO Certamente.
(517a-e) SCRATES E se tivesse de disputar novamente com os que sempre estiveram presos,
dando opinio sobre as sombras, com os olhos ainda cegos, antes de t-los adequado escurido, o
que exige no pouco tempo de adaptao, no estaria, ento, exposto ao ridculo e gozao e no
haveria de se dizer dele que s subira para voltar com os olhos prejudicados e que, pois, no vale a
pena ir para cima? E, ento, os presos no o matariam, quele que, agora, pretendia pr-lhes a mo
para soltar as algemas e conduzi-los para fora, caso pudessem agarr-lo para matar?
GLAUCO Por certo que o fariam.
SCRATES Pois agora, meu caro Glauco, s aplicar com toda a exatido esta imagem da caverna
a tudo o que antes havamos dito. A caverna o mundo visvel. O fogo que o ilumina a luz do sol. O
cativo que sobe regio superior e a contempla a alma que se eleva ao mundo inteligvel. Ou, antes,
j que o queres saber, este, pelo menos, o meu modo de pensar, que s o deus sabe se verdadeiro.
Quanto a mim, a coisa como passo a dizer-te. No limite do inteligvel est a ideia do bem, a qual s
com muito esforo se pode ver, mas que, avistada, compreende-se que ela para todos a causa de tudo
o que justo e belo; que, no mundo visvel, foi ela que criou a luz, da qual senhora; e que, no mundo
inteligvel, ela a senhora da verdade e da inteligncia, e que preciso v-la para se ser sensato na
vida particular e pblica.