Calor

INTRODUCCIN

Hace mucho tiempo el hombre ya plantaba el problema sobre el calor y la temperatura de los cuerpos.
As por ejemplo, Aristteles (siglo IV antes de nuestra era), afirmaba que el fuego era uno de los cuatro
elementos que constituan todas las cosas y que cuando un cuerpo se quemaba expela su fuego, o
que cuando herva el agua ganaba fuego y ascenda porque el lugar natural del fuego era arriba. Por
eso el Sol est arriba, porque est constituido por el fuego. Hoy nadie acepta las explicaciones de
Aristteles, pero para llegar a las teoras actuales, la humanidad debati durante siglos a favor o en
contra de ideas como las del flogisto o del calrico, que de una u otra manera constituan
prolongaciones de las tesis erradas del gran maestro Aristteles.
Pero las ideas acerca del calor y la temperatura no son claras para la mayora de las personas de
nuestra poca, aunque este par de vocablos son de uso cotidiano dentro y fuera de contextos
cientficos. Por una parte, pareciera que para muchos, calor y temperatura fueran sinnimos. Por
ejemplo, en una tarde soleada alguien dice: que temperatura tan alta la de hoy y su interlocutor le
contesta: si, es que est haciendo mucho calor. Mas adelante estableceremos la diferencia entre
estas dos cantidades fsicas y, usted podr decidir cul de los dos interlocutores anteriores hablaba
con propiedad.
Hasta principios del siglo XIX, el efecto del calor sobre la temperatura de un cuerpo se explicaba
postulando la existencia de una sustancia o forma de materia invisible, denominada calrico. Segn la
teora del calrico, un cuerpo de temperatura alta contiene ms calrico que otro de temperatura baja;
el primero cede parte del calrico al segundo al ponerse en contacto ambos cuerpos, con lo que
aumenta la temperatura de dicho cuerpo y disminuye la suya propia. Aunque la teora del calrico
explicaba algunos fenmenos de la transferencia de calor, las pruebas experimentales presentadas por
el fsico britnico Benjamn Thompson en 1798 y por el qumico britnico Humphry Davy en 1799
sugeran que el calor, igual que el trabajo, corresponde a energa en trnsito (proceso de intercambio
de energa). Entre 1840 y 1849, el fsico britnico James Prescott Joule, en una serie de
experimentos muy precisos, demostr de forma concluyente que el calor es una transferencia de
energa y que puede causar los mismos cambios en un cuerpo que el trabajo.

TEMPERATURA Y CALOR.

Mientras aclaramos el significado de cada uno, estas cantidades fsicas, aceptemos que el termmetro

Fig. 1

mide la temperatura de los cuerpos y que adems una estufa o una llama le entrega calor a un cuerpo.
Tal vez no implique ninguna dificultad aceptar estas dos proposiciones, pues son casi evidentes por s

mismas, sin embargo el solo postularlas manifiesta un cierto grado de conocimiento de los temas que
vamos a tratar.
A fin de evidenciar el carcter radicalmente diferente que le asignamos a los conceptos de calor y
temperatura, analicemos los siguientes hechos. Escoja dos ollas pequeas de aluminio. En una
depositemos una pequea cantidad de agua, y en la otra bastante agua. Coloquemos estos recipientes
en dos fogones idnticos de una estufa y observemos las variaciones de temperatura a medida que
transcurre el tiempo.
OBSERVE LO QUE SE LEE EN LOS TEMMETROS.
Ahora suminstrele calor a una puntilla y a un alfiler mediante un fsforo, durante el mismo tiempo.
Los dos objetos han recibido igual cantidad de calor? Los dos elevaron igualmente la temperatura?
En el primer caso los dos fogones han suministrado a las dos ollas igual cantidad de calor, pero las
variaciones de temperatura no han sido iguales. La temperatura no mide cunto calor ha recibido un
cuerpo. En el caso del alfiler y de la puntilla podemos realizar un anlisis similar. Los dos fsforos han
suministrado igual cantidad
de calor, pero el alfiler se
puso al rojo vivo (750 C) y
la
puntilla
elev
su
temperatura posiblemente
unos 80 C. UNA VEZ MS,
LA TEMPERATURA NO
Fig. 2
PUEDE SER UNA MEDIDA
DE CALOR.
Una vez realizada las dos
experiencias
anteriores
podemos establecer una conclusin muy clara: la temperatura no es una medida del calor. En el
primer caso los dos fogones han suministrado a las dos olla igual cantidad de calor, pero las
variaciones de temperatura no han sido iguales. Es decir la temperatura no mide cunto calor ha
recibido un cuerpo.
Analicemos otra circunstancia en la cual se pone de manifiesto la diferencia entre temperatura y calor.
Coloque un poco de agua dentro de una olla y pongmosla en una estufa hasta que empiece a hervir.
Medimos su temperatura manteniendo la olla sobre la estufa. Aunque contina recibiendo calor no
eleva su temperatura. Definitivamente, la temperatura no mide el grado de calor de un cuerpo.
Introduzcamos un termmetro dentro del gas de la figura 3, sin preguntarnos todava por qu este
aparato medir la temperatura del gas. Claro que podemos anotar que lo nico que le ha sucedido al
termmetro es que ha recibido golpes de parte de las partculas que conforman el gas. Aadamos un
manmetro, para medir la presin del gas, como lo indica la figura 3. Si este recipiente lo colocamos
ahora sobre el fogn de la estufa Qu sucede?
Microscpicamente vemos que aumenta la presin y la
Fig. 3
temperatura. Pero Qu ha cambiado dentro del
recipiente? El fogn ha entregado calor al gas. Si la
presin ha crecido es porque las velocidades de las
partculas aumentaron en valor (en particular, la rapidez
mas probable es ahora mayor), y la temperatura cambia
porque el termmetro recibe golpes con mayor frecuencia
y con mayor intensidad. Preguntmonos de nuevo, Qu
le sucedi al gas cuando recibi calor? No tenemos sino
una respuesta desde el punto de vista microscpico:
aument la rapidez promedio de sus molculas.
Establezcamos entonces dos conclusiones para que el
alumno la discuta con sus compaeros de clase y con su profesor; en primer lugar calor es la energa
cintica que intercambian las molculas de dos cuerpos debido a diferencia de temperatura entre ellos;

y en segundo lugar, la temperatura es una cantidad cuya medida hace referencia a la energa cintica
interna, promedio por molcula de un cuerpo.
De los experimentos tericos anteriores concluimos que cuando entregamos calor a un cuerpo
aumenta su energa cintica de sus molculas; por este motivo decimos que el calor es una forma de
energa. Cuando en al unidad anterior estudibamos el concepto fsico de trabajo, lo analizbamos
como una forma de energa cintica, si aumentbamos la energa cintica se aumentaba el trabajo.
Debemos diferenciar mas adelante calor de trabajo. Pero, de esto concluimos que las unidades en
que se mide el calor entregado a un cuerpo, deben ser las mismas de trabajo, por eso se acostumbra
hablar de energa calorfica y, en ese sentido podemos afirmar, ahora, que el fogn entrega energa
calorfica a la olla puesta sobre l, o que el fsforo entrega energa calorfica a la puntilla. A propsito,
cuando entregamos energa calorfica a la puntilla sus molculas aumentan la energa cintica interna.
Aunque no se trasladen, vibran con mayor amplitud alrededor de sus posiciones de equilibrio, y hasta
pueden adquirir una energa cintica tan grande que ese slido se vuelve lquido.
De acuerdo con lo anterior, el estudiante puede observar que se introdujo la palabra, interna. Energa
cintica interna promedio por molcula, Obsrvese que si dejamos caer desde una azotea nuestro
recipiente con el gas ideal, aumenta la energa cintica de sus molculas por igual, puesto que la
Tierra efecta trabajo sobre ellas, aumenta ordenadamente; su temperatura no crece. Mientras el
recipiente cae, como se muestra en la figura 4, no aumenta el desorden interior sobre el recipiente, se
est efectuando trabajo, pero no est recibiendo calor. Aqu tenemos ya una diferencia entre trabajo y
calor. Cuando el recipiente choca contra el piso, si aumenta su desorden interior. Recibi calor?

Fig. 4

La sensacin de calor o fro al tocar una sustancia depende de su temperatura, de la capacidad de la

sustancia para conducir el calor y de otros factores. Aunque, si se procede con cuidado, es posible
comparar las temperaturas relativas de dos sustancias mediante el tacto, es imposible evaluar la
magnitud absoluta de las temperaturas a partir de reacciones subjetivas. Cuando se aporta calor a una
sustancia, no slo se eleva su temperatura, con lo que proporciona una mayor sensacin de calor, sino
que se producen alteraciones en varias propiedades fsicas que se pueden medir con precisin. Al
variar la temperatura, las sustancias se dilatan o se contraen, su resistencia elctrica cambia y, en el
caso de un gas, su presin vara. La variacin de alguna de estas propiedades suele servir como base
para una escala numrica precisa de temperaturas.
La temperatura depende de la energa cintica promedio de las molculas de una sustancia; segn la
teora cintica, la energa puede corresponder a movimientos rotacionales, vibracionales y
translacionales de las partculas de una sustancia. La temperatura, sin embargo, slo depende del
movimiento de traslacin de las molculas. En teora, las molculas de una sustancia no presentaran
actividad translacional alguna a la temperatura denominada cero absoluto.

2.1

UN CASO MUY ESPECIAL.

Cuando una olla contiene agua hirviendo sobre un fogn recibe calor y no aumenta su temperatura a
primera vista, esto parece presentar una contradiccin a nuestra definicin de calor y a nuestra
conclusin a cerca de lo que mide la temperatura.
Comprueba: Tome un vaso con agua a temperatura ambiente y depostele en l muchos pedacitos de
hielo. (Vea Fig. 5). Coloque un termmetro y observe su lectura hasta que todos los pedazos de hielo
se hayan derretido. Recibi el vaso energa calrica durante este proceso? De quin la recibe?
Qu pas entonces con la temperatura?
Anlisis fsico: mientras hay hielo la temperatura no aumenta, ni siquiera si lo ponemos sobre un
fogn. Veamos lo que sucede con la energa calrica que recibe el agua.
Las molculas del hielo tienen un alto grado de fuerzas de cohesin entre
s (por eso el hielo es slido), que hacen que sus molculas estn
Fig. 5
fuertemente unidas a sus tomos. Cuando estas molculas reciben
energa calrica empiezan a perder sus posiciones de equilibrio originado
choques internos entre ellas mismas, debido a sus vibraciones y
rotaciones que sufren. Segn esto se llega el momento en que un choque
no le aumente la energa cintica a una molcula, sino que la energa que
recibe la emplea en vencer las fuerzas de los enlaces moleculares, de
modo que el hielo comienza a fundirse y por eso, aunque recibe energa
calrica, no aumenta su temperatura. El modelo de gas ideal no nos
podra resolver esta contradiccin.
COMO SE CEDE LA ENERGA CALORICA A OTRO CUERPO.
Realicemos otro ejemplo mental. Consideremos un recipiente dividido en
dos compartimentos mediante una pared metlica delgada, como se indica en la figura 6. En el
compartimiento A hay un gas ideal a una temperatura ms baja que la del gas ideal del compartimiento
B. Si esperamos un tiempo
Fig. 6
suficientemente largo, las dos
temperaturas se habrn igualado, las
molculas
rpidas
del
compartimiento B han cedido su
energa cintica (a travs de los
choques con la pared divisora
metlica como se analizar en el
ejemplo siguiente) a las molculas
lentas del compartimiento A, y en el
estado final de la energa cintica
promedio por molcula en los dos
compartimientos es igual.

Qu caracterstica debe tener la pared de figura 6 para que las molculas del compartimiento A cedan
energa a travs de ella a las del B? Investigue que son paredes adiabticas y diatrmicas. D
ejemplos.
Estos casos tambin ocurren en la realidad, si ponemos en contacto un cubo de hierro a alta
temperatura (A) con uno de baja temperatura (B), figura 7, al cabo de un tiempo sus temperaturas
sern iguales. Qu sucedi a nivel microscpico? Las molculas del cubo A, vibran con mayor
energa cintica que las del cubo B, entonces, en la pared comn las molculas del cubo A le cedan
energa cintica a las del cubo B y, despus de cierto tiempo las energas cinticas promedio por
molcula de los dos recipientes es igual, como nos lo confirma el termmetro. Decimos entonces que
el cubo A le entreg energa calrica al cubo B. As pues, macroscpicamente caracterizamos el
estado de equilibrio trmico de dos cuerpos por la igualdad de temperaturas y microscpicamente por
la igualdad de sus energas cinticas promedio por molcula.

Ahora si podemos interpretar fsicamente el

calor y diferenciarlo de trabajo: Calor es la
energa cintica molecular, que un cuerpo
le cede a otro, debido nicamente a
diferencias de temperatura entre ellos.

Fig. 7

Fig. 8

Ejemplo 1 Cmo se produce la transmisin

de energa calorfica de un fogn elctrico a
una olla que contiene hielo y agua? (Fig. 8).
Qu variaciones de temperatura se presentan
a lo largo del proceso hasta que el agua ebulle
y se evapora?

Fig. 9

Solucin: Veamos primero lo que le sucede al fogn, (Fig. 9). Este est constituido por una
resistencia elctrica, es decir, una aleacin metlica conductora de corriente elctrica (en el grado
11" se estudiaran estas cosas). Pero admita, por ahora, que la corriente est conformada por
electrones que se desplazan a travs de la resistencia del fogn. Estos electrones "chocan" Fig. 8
contra las molculas del metal, y estas aumentan entonces su energa cintica; la seora de la cocina
dice: "el fogn est caliente". Nosotros decimos que "el fogn tiene alta temperatura y entrega energa
calorfica al medio ambiente".
Coloquemos la olla sobre el fogn. La figura 10 representa un fragmento de fogn en contacto con un
pedazo de olla. Las molculas rpidas del
fogn golpean a las molculas lentas de la
superficie de la olla; estas a su vez golpean a
las molculas ms internas del material de la
olla y as se van "repartiendo" la energa
cintica. La seora de la cocina dice: "ya se
Fig. 10
est calentando la olla". Nosotros decimos:
"debido a la diferencia de temperaturas, el
fogn le cede energa cintica (o energa
calorfica) al material de la olla".
Un proceso idntico al anterior se produce
entre las molculas de la superficie interior
de la olla y el agua en contacto con ella.

En algn momento, una molcula rpida de agua choca contra una molcula de hielo y esta logra
vencer las fuerzas de cohesin molecular y se desprende del slido; la molcula rpida de agua es
ahora una molcula lenta, la temperatura del agua no aumenta a pesar de estar recibiendo de la olla
energa calorfica. Este proceso lo esquematizamos en la figura 11. Slo hasta que todo el hielo se

haya
fundido,
la
energa calorfica que
recibe
el
agua
producir un aumento
de la energa de sus
molculas.

Fig. 11

Ahora el estudiante
puede
fcilmente
completar el anlisis.
Las molculas del
agua
en
estado
lquido,
tambin
tienen un cierto grado
de
cohesin
molecular
(mucho
menos intenso que
cuando
est
en
estado slido). El lquido evapora cuando hay molculas muy rpidas que logran vencer las fuerzas de
atraccin de las dems y escapan del lquido. En la figura 12, la molcula A logr escapar porque tenia
mucha energa cintica, y por eso la
temperatura no aumenta. Otras que lograron
salir, regresaron al lquido porque su rapidez no
era la suficiente para alejarse de la atraccin
molecular de sus compaeras. Posiblemente la
molcula B logre escapar o haga escapar a una
molcula superficial que choque con ella.

Fig. 12

VARIABLES DE ESTADO.

Volvamos al gas ideal que contiene nuestro recipiente (Fig. 13). Tiene cierta masa, que es la suma de
las masas de todas sus molculas; tiene cierta energa
interna, que es la suma de las energas cinticas de sus
molculas; tiene cierta temperatura, que es
proporcional a la energa cintica promedio por
molcula; tiene cierta presin, que es una medida del
valor de la fuerza que en promedio las molculas
ejercen perpendicularmente a las paredes del recipiente
por unidad de rea; tiene un volumen, que es el
espacio que ocupa.
Fig. 13
Observemos que todas las cantidades escritas en
negrilla en el prrafo anterior estn interrelacionadas (ver ejercicios). Cuando en algn proceso se
vara una de ellas, necesariamente se alteran algunas o todas las dems. Cuando la situacin del
sistema es tal, que ninguna de estas cantidades cambia, decimos que est en un estado de equilibrio;
a ese estado lo caracterizamos mediante esas cantidades. Por este motivo, a la masa, la energa
interna, la temperatura, la presin y al volumen de un gas se les llama variables de estado, porque
mediante ellas describimos el estado, la situacin del gas. Obsrvese que estas variables de estado
son macroscpicas y las podemos medir mediante algunos instrumentos; estas variables
macroscpicas se relacionan con variables que podemos llamar microscpicas, tales como la masa de
cada molcula o su rapidez. Para describir el "estado" de un slido o un lquido tambin empleamos

esas mismas variables de estado, aunque en algunos casos se necesitan otras cantidades fsicas que
escapan al nivel de este texto.
Posiblemente algn estudiante se haya preguntado:"El calor no es una variable de estado?". iNo! De
acuerdo con lo tratado, los cuerpos no tienen calor; los cuerpos tienen energa cintica "interna" y
por eso tienen energa, pero no tienen calor. En forma semejante, un bloque que cae debido a la
accin gravitacional no posee trabajo aunque la Tierra efecta trabajo sobre l; lo que adquiere es
energa cintica.

LEY CERO DE LA TERMODINMICA.

Refirindonos a la Figura 7, podemos decir, que el cuerpo de mayor temperatura, cede energa
calrica (energa cintica molecular) al de menor temperatura, hasta cuando sus temperaturas se
igualan; este estado final se llama equilibrio trmico, en esta situacin el intercambio neto de energa
entre los dos sistemas es nulo.
Supongamos ahora que un cuerpo A (Fig. 7), est en equilibrio trmico con un cuerpo B y, que el
cuerpo B est en equilibrio trmico con otro cuerpo C. Podremos afirma que los cuerpos A y C estn
a su vez en equilibrio trmico?. A primera vista la respuesta parece obvia, s, s estn en equilibrio
trmico. Pero examinemos lo que esto significa.
Que los cuerpos A y B estn en equilibrio trmico significa que la energa cintica promedio por
molcula es igual en cada cuerpo y entonces es obvio que la temperatura de ellos sea la misma. Pero
si B y C simultneamente estn en equilibrio trmico, significa entonces que la temperatura A y C es la
misma y que las energas cinticas promedio por molcula de los cuerpos A y C son iguales. El cuerpo
B es, entonces, un termmetro, pues nos indica si los cuerpos A y C estn o no a igual temperatura.
Resumiendo estos resultados en un solo enunciado conocido como la ley cero de la termodinmica (o
ley del equilibrio):
Si dos objetos A y B por separado estn en equilibrio trmico con un tercer objeto C, entonces
A y B estn en equilibrio trmico entre s, si se ponen en contacto trmico. (Fig. 7)

ESCALAS DE TEMPERATURA

Punto de
Ebullicin

Fig. 14
Punto de
Solidificacin

Cero Absoluto

En la actualidad se emplean diferentes escalas de temperatura, en la fig. 14 observe que entre ellas
estn la escala Celsius, tambin conocida como escala centgrada, la escala Fahrenheit, la escala
Kelvin, la escala Rankine o la escala termodinmica internacional. En la escala Celsius, el punto de
congelacin del agua equivale a 0 C y su punto de ebullicin a 100 C.
Esta escala se utiliza en todo el mundo, en particular en el trabajo cientfico. La escala Fahrenheit se
emplea en los pases anglosajones para medidas no cientficas y en ella el punto de congelacin del
agua se define como 32 F y su punto de ebullicin como 212 F. En la escala Kelvin, la escala
termodinmica de temperaturas ms empleada, el cero se define como el cero absoluto de
temperatura, es decir, -273,15 C. La magnitud de su unidad, llamada kelvin y simbolizada por K, se
define como igual a un grado Celsius. Otra escala que emplea el cero absoluto como punto ms bajo
es la escala Rankine, en la que cada grado de temperatura equivale a un grado en la escala
Fahrenheit. En la escala Rankine, el punto de congelacin del agua equivale a 492 R y su punto de
ebullicin a 672 R.
En 1933, cientficos de treinta y una naciones adoptaron una nueva escala internacional de
temperaturas, con puntos fijos de temperatura adicionales basados en la escala Kelvin y en principios
termodinmicos. La escala internacional emplea como patrn un termmetro de resistencia de platino
(cable de platino) para temperaturas entre -190 C y 660 C. Desde los 660 C hasta el punto de fusin
del oro (1.064 C) se emplea un termopar patrn: los termopares son dispositivos que miden la
temperatura a partir de la tensin producida entre dos alambres de metales diferentes. Ms all del
punto de fusin del oro las temperaturas se miden mediante el llamado pirmetro ptico, que se basa
en la intensidad de la luz de una frecuencia determinada que emite un cuerpo caliente.
En 1954, un acuerdo internacional adopt el punto triple del agua, es decir, el punto en que las tres
fases del agua (vapor, lquido y slido) estn en equilibrio, como referencia para la temperatura de
273,16 K. El punto triple se puede determinar con mayor precisin que el punto de congelacin, por lo
que supone un punto fijo ms satisfactorio para la escala termodinmica. En criogenia, o investigacin
de bajas temperaturas, se han obtenido temperaturas de tan slo 0,00001 K mediante la
desmagnetizacin de sustancias paramagnticas. En las explosiones nucleares, se han alcanzado
momentneamente temperaturas evaluadas en ms de 100 millones de kelvins.
Debe observarse que tanto la escala Celsius, llamada anteriormente centgrada, y la Kelvin, dividen la
regin entre el congelamiento y la ebullicin del agua en 100 partes llamadas grados. La escala
Fahrenheit divide esta regin en 180 grados. Un grado Celsius es mayor que uno Fahrenheit por un
factor de 180/100, o sea 9/5, de aqu se deriva:
GRADOS CELSIUS
C= 5/9.(F-32)

GRADOS FAHRENHEIT
F =9/5.C + 32

GRADOS KELVIN
K=C + 273

Obsrvese que el tamao de un grado en la escala Kelvin es idntico al tamao de un grado en la

escala Celsius. De este modo, la relacin que permite la conversin entre estas temperaturas es,
T(C) = T(K) 273.16

EXPANSION TRMICA DE SLIDOS Y LQUIDOS

El termmetro lquido aprovecha uno de los cambios ms conocidos que ocurren en una sustancia:
Conforme aumenta su temperatura, crece su volumen. Este fenmeno, conocido como expansin
trmica, desempea un papel muy importante en numerosas aplicaciones de ingeniera. Por ejemplo,
las uniones de expansin trmica deben incluirse en puentes y en algunas otras estructuras para
compensar los cambios de las dimensiones con las variaciones de temperatura.
Por ello poseemos tres tipos de expansiones, de acuerdo con el tipo de propiedad fijada: lineal,
superficial y volumtrica (puede aplicarse a los tres estados de la materia dependiendo de la cantidad
de variables que se tomen en cuenta)

6.1

EXPANSION TRMICA LINEAL.

Si suponemos una varilla de longitud inicial (Lo), a una temperatura inicial (To) y le entregamos una
cierta cantidad de calor. De tal forma que pase a una temperatura T > To. (Fig. 15). Veremos que: en la
expansin trmica, existe una cierta proporcionalidad directa con la T (o con su incremento). Y tambin
existe una relacin directa con la longitud de la varilla entonces se supone que:
L Lo = Lo(T TO) , L = LO[1 + T]
Que puede escribirse como:

= L / Lo.T
Fig. 15

donde: es el Coeficiente promedio de Expansin Lineal (de unidades C-1) y representa el aumento
de Longitud de cada unidad de longitud, cuando la T sube 1 C.

6.2

EXPANSION TRMICA SUPERFICIAL.

Si suponemos una placa de rea inicial (Ao).a una temperatura inicial (To) y le entregamos una cierta
cantidad de calor, de tal forma que pase a una temperatura T > To, veremos que: en la expansin
trmica, existe una cierta proporcionalidad directa con la T (o con su incremento) y tambin existe una
relacin directa con el rea de la placa. (Fig. 16). Entonces se supone que:
= A / (AO. T)
Donde es el coeficiente de expansin superficial. Para un slido,
el coeficiente de expansin superficial es aproximadamente dos
veces el coeficiente de expansin lineal, = 2, o sea:
A = 2. A. T

A= AO[1 + 2T]

Fig. 16

6.3

EXPANSION TRMICA VOLUMTRICA.

Si hacemos una analoga de la dilatacin Lineal para un cuerpo en 3D

Fig. 17

(Observe la Fig. 17), tendremos que por cada dimensi6n de l habr una
dilatacin Lineal, por lo tanto:
= V / (Vo.T)
Que puede escribirse como:

V = Vo [1 + .T]

donde: es el Coeficiente promedio de expansin volumtrica. Para un slido, el coeficiente de

expansin volumtrica es aproximadamente tres veces el coeficiente de expansin lineal, o = 3, o
sea:
V = 3.V.T
TABLA No. 2. COEFICIENTES DE EXPANSIN TERMICA DE ALGUNOS MATERIALES CERCA DE
LA TEMPERATURA AMBIENTE.
Coeficiente de
Material

expansin lineal

Coeficiente de

(C)-

Materiales

expansin volumtr.

(C)-1

Aluminio

24x10-6

Alcohol Etlico

1.12x10-4

Latn

19x10-6

Benceno

1.24x10-4

Cobre

17x10-6

Acetona

1.5x10-4

Vidrio (ordinario)

9x10-6

Glicerina

4.85x10-4

Vidrio (Pyrex)

3.2x10-6

Mercurio

1.82x10-4

Plomo

29x10-6

Trementina

9.0x10-4

Acero

11x10-6

Gasolina

9.6x10-4

Invar .(aleacin de Ni Fe)

0.9x10-6

Aire a 0C

3.67x10-3

Concreto

12x10-6

Helio a 0 C

3.665x10-3

CALOR Y PRIMERA LEY DE LA TERMODINMICA.

En las ciencias fsicas, la cantidad de calor se expresa en las mismas unidades que la energa y el
trabajo, es decir, en julios. Otra unidad es la calora, definida como la cantidad de calor necesaria para
elevar la temperatura de 1 gramo de agua a una atmsfera de presin desde 15 hasta 16 C. Esta
unidad se denomina a veces calora pequea o calora gramo para distinguirla de la calora grande, o
kilocalora, que equivale a 1.000 caloras y se emplea en nutricin. La energa mecnica se puede
convertir en calor a travs del rozamiento, y el trabajo mecnico necesario para producir 1 calora se
conoce como equivalente mecnico del calor. A una calora le corresponden 4,1855 julios. Segn la ley
de conservacin de la energa, todo el trabajo mecnico realizado para producir calor por rozamiento
aparece en forma de energa en los objetos sobre los que se realiza el trabajo. Joule fue el primero en
demostrarlo de forma fehaciente en un experimento clsico: calent agua en un recipiente cerrado
haciendo girar unas ruedas de paletas y hall que el aumento de temperatura del agua era
proporcional al trabajo realizado para mover las ruedas.
Cuando el calor se convierte en energa mecnica, como en un motor de combustin interna, la ley de
conservacin de la energa tambin es vlida. Sin embargo, siempre se transfiere o disipa energa en
forma de calor porque ningn motor tiene una eficiencia perfecta.

7.1

UNIDADES DE CALOR.

Las unidades ms adecuadas para medir la cantidad de calor o energa calrica son:
Calora: Cantidad de calor que es necesario suministrar a un gramo de agua para elevar su
temperatura en un grado celsius. (14,5 C a 15,5 C).
1 calora = 4,186 julios
Kilocalora: Es equivalente a 1.000 caloras

Unidad Trmica Britnica (B.T.U.): Cantidad de calor necesario, suministrarle a una libra de agua,
para aumentar su temperatura en 1 F.
1 B.T.U = 252 caloras.

7.2

EQUIVALENTE MECANICO DEL CALOR.

Diversos experimentos demuestran que la energa mecnica cedida no desaparece simplemente, sino
que se transforma en energa trmica. Aunque la relacin entre energa mecnica y trmica fue
sugerida por primera vez en el burdo experimento de la barrenacin del can de Thompson, fue
Joule, quien estableci por primero la equivalencia de las dos formas de energa.
Un diagrama esquemtico del experimento de Joule se muestra en la figura 18. El sistema de inters
es el agua en un recipiente aislado trmicamente. Se hace trabajo sobre el agua al rotar las paletas, la
cual se acciona por medio de las pesas que caen a una velocidad constante. El agua, que es agitada
por las paletas, se calienta debido a la friccin entre sta y ella. Si se ignora la energa cedida por los
cojinetes a travs de las paredes, entonces la prdida en energa potencial de las pesas es igual al
trabajo hecho por la rueda de paletas sobre el agua.
Joule demostr la proporcionalidad, entre la energa mecnica (2.m.g.h) y la variacin de la
temperatura T, encontrando que la constante de proporcionalidad era igual aproximadamente a 4.18
J/g.C. En consecuencia, 4.1858 J de energa mecnica elevaban la temperatura de 1.0 g de agua de

Fig. 18

14.5C a 15.5 C. Adoptamos este valor de la Calora de 15 grados :

I cal 4.186 J
Por razones puramente histricas, este valor se conoce, como el equivalente mecnico del calor.

7.A.

COMPORTAMIENTO RARO DEL AGUA.

Coja una probeta graduada muy delgada y llenemos sus 3/4 partes con agua a temperatura ambiente,
junto con un termmetro. Introduzcamos como en bao de Mara la probeta dentro de una mezcla de
agua con hielo, como se indica en la figura 19, y observemos cuidadosamente el comportamiento del
volumen de agua a medida que desciende la temperatura.

Fig. 19

Fig. 20

En estas circunstancias, se han obtenido grficas como la que aparece en la figura 20, en donde se
observa que cuando el agua se enfra desde 4 C hasta O C su volumen no disminuye, sino que
aumenta; por .este motivo, a este comportamiento se le llama comportamiento anmalo del agua. A 4
C el agua tiene pues su mxima densidad. Debido a esta propiedad del agua, la superficie de los
lagos y ros se congela mientras que el agua debajo de la superficie permanece a una temperatura
mayor de O C.
Idese v lleva a efecto un mtodo para medir el alargamiento (L) de una varilla, al elevar su
temperatura. Si la longitud de la varilla fuera la mitad de cunto sera el L ante igual cambio de
temperatura? Cmo mides la temperatura de la varilla?
Mida el coeficiente de dilatacin volumtrica del agua. Tenga en cuenta estos dos problemas: el agua
contiene burbujas de aire que se dilatan y el recipiente que utiliza tambin se dilata. Cmo los
soluciona?

7.3

CAPACIDAD CALRICA Y CALOR ESPECFICO

Cuando a una sustancia se aade calor (sin realizar trabajo), suele aumentar su temperatura. La
cantidad de energa trmica necesaria para elevar la temperatura de una masa dada de una sustancia
en cierta cantidad vara de una sustancia a otra. Por ejemplo, el calor necesario para aumentar la
temperatura de 1.0 kg de agua en 1C es de 4186 J, pero el calor requerido para elevar la temperatura
de 1.0 kg de cobre en 1C es slo de 387 J. La capacidad calrica, C de una muestra particular de
una sustancia se define como la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de esa
muestra 1 C. A partir de esta definicin vemos que si Q unidades de energa trmica se agregan a
una sustancia y producen un cambio de temperatura de T, entonces,
Q = C T, donde C = m.c

La cantidad de calor necesaria para aumentar en un grado la temperatura de una unidad de masa de
una sustancia se conoce como calor especfico c. Si el calentamiento se produce manteniendo
constante el volumen de la sustancia o su presin, se habla de calor especfico a volumen constante o
a presin constante. En todas las sustancias, el primero siempre es menor o igual que el segundo. El
calor especfico del agua a 15 C es de 4.185,5 J/kg.C. En el caso del agua y de otras sustancias
prcticamente incompresibles, no es necesario distinguir entre los calores especficos a volumen
constante y presin constante ya que son aproximadamente iguales. Generalmente, los dos calores
especficos de una sustancia dependen de la temperatura.
c = Q /m. T
De acuerdo a esta definicin, podemos expresar la capacidad calrica Q(energa trmica), transferida
a una sustancia de masa m y sus alrededores para un cambio de temperatura T como,
Q = m.c. T
El calor especfico molar de una sustancia se define como la capacidad calorfica por mol. Por lo
tanto, si la sustancia contiene n moles, su calor especfico molar es igual a C/n. La tabla No. 3,
muestra los calores especficos y molares de diversas sustancias.
TABLA No. 3. Calores especficos de algunas sustancia a 25C y presin atmosfrica.

SUSTANCIA

CALOR ESPECFICO, c
J/Kg. C

CALORES ESPECFICOS MOLARES J/mol.C

cal/g.C
SLIDOS ELEMENTALES

Aluminio

900

0.215

24.3

Berilio

1830

0.436

16.5

Cadmio

230

0.055

25.9

Cobre

387

0.0924

24.5

Germanio

322

0.077

23.4

Oro

129

0.0308

25.4

Hierro

448

0.107

25.0

Plomo

128

0.0305

26.4

Silicio

703

0.168

19.8

Plata

234

0.056

25.4

Otros slidos
Latn

380

0.092

Madera

1700

0.41

Vidrio

837

0.200

Hielo (-5C)

2090

0.50

Mrmol

860

0.21

Lquidos
Alcohol (etlico)

2400

0.58

Mercurio

140

0.033

Agua (15C)

4186

1.00

7.4

CONSERVACIN DE LA ENERGA: CALORIMETRIA.

El principio de conservacin de Energa Mecnica, conjuntamente con la descripcin de que el Calor

es una forma de Energa, llev a dos cientficos (Joule y Mayer) a pensar que todas las formas de
energas eran equivalentes y por lo tanto, deban complementarse unas con otras. es decir, que la
energa total en un proceso deba mantenerse constante. Por ello se plantearon que:
QAbsorbido = -QCedido
A esta ecuacin se la denomina: "Ecuacin fundamental de la Calorimetra".
Entendemos entonces que cuando un cuerpo "absorbe" calor, la energa de sus molculas aumenta y
que cuando "cede" calor al medio ambiente (o se le "quita" ese calor), sus molculas disminuyen su
energa. El cambio de energa en las molculas del cuerpo puede ser que produzca: una variacin de
velocidad en ellas. que por lo tanto se traduce como variacin de T"; o tambin puede suceder que
haya un cambio de estado en el cuerpo sin que se produzca variacin de energa en sus molculas
(por ende tampoco habr variacin de T" en el cuerpo).
Calorimetra, ciencia que mide la cantidad de energa generada en procesos de intercambio de calor.
La figura 21 muestra un calormetro es el
instrumento que mide dicha energa. El tipo de
calormetro de uso ms extendido consiste en un
envase cerrado y perfectamente aislado con
agua, un dispositivo para agitar y un termmetro.
Se coloca una fuente de calor en el calormetro,
se agita el agua hasta lograr el equilibrio, y el
aumento de temperatura se comprueba con el
termmetro. Si se conoce la capacidad calorfica
del calormetro (que tambin puede medirse
utilizando una fuente corriente de calor), la
cantidad de energa liberada puede calcularse
Fig. 21
fcilmente. Cuando la fuente de calor es un objeto
caliente de temperatura conocida, el calor
especfico y el calor latente pueden ir midindose segn se va enfriando el objeto.
El calor latente, que no est relacionado con un cambio de temperatura, es la energa trmica
desprendida o absorbida por una sustancia al cambiar de un estado a otro, como en el caso de lquido
a slido o viceversa. Cuando la fuente de calor es una reaccin qumica, como sucede al quemar un
combustible, las sustancias reactivas se colocan en un envase de acero pesado llamado bomba. Esta
bomba se introduce en el calormetro y la reaccin se provoca por ignicin, con ayuda de una chispa
elctrica.

7.5

CALOR LATENTE

Por ejemplo, (Fig. 22), suponga que mx es la masa de una sustancia cuyo calor especfico deseamos
determinar, y cx el calor especfico, Tix su temperatura inicial. Del mismo modo, dejamos que m agua,
Tiagua, y cagua, representan los valores correspondientes para el agua. Si T es la temperatura de

equilibrio final despus de que todo se ha mezclado, entonces, de acuerdo con el principio de la
conservacin de la energa trmica tenemos,
Calor cedido por el metal = Calor ganado por el agua

Fig. 22

- Q = Q
-mx.cx (T Tix) = magua . cagua (T - Tiagua)
cx = magua . cagua (T - Tiagua) / mx.cx (Tix T)
El cambio de temperatura de una sustancia conlleva una serie de cambios fsicos. Casi todas las
sustancias aumentan de volumen al calentarse y se contraen al enfriarse. El comportamiento del agua
entre 0 y 4 C constituye una importante excepcin a esta regla. Se denomina fase de una sustancia a
su estado, que puede ser slido, lquido o gaseoso. Los cambios de fase en sustancias puras tienen
lugar a temperaturas y presiones definidas. El paso de slido a gas se denomina sublimacin, de
slido a lquido fusin, y de lquido a vapor vaporizacin. Si la presin es constante, estos procesos
tienen lugar a una temperatura constante. La cantidad de calor necesaria para producir un cambio
de fase se llama calor latente (calor oculto); existen calores latentes de sublimacin, fusin y
vaporizacin. Si se hierve agua en un recipiente abierto a la presin de 1 atmsfera, la temperatura no
aumenta por encima de los 100 C por mucho calor que se suministre. El calor que se absorbe sin
cambiar la temperatura del agua es el calor latente; no se pierde, sino que se emplea en transformar el
agua en vapor y se almacena como energa en el vapor. Cuando el vapor se condensa para formar
agua, esta energa vuelve a liberarse. Del mismo modo, si se calienta una mezcla de hielo y agua, su
temperatura no cambia hasta que se funde todo el hielo. El calor latente absorbido se emplea para
vencer las fuerzas que mantienen unidas las partculas de hielo, y se almacena como energa en el
agua. Para fundir 1 kg de hielo se necesitan 19.000 julios, y para convertir 1 kg de agua en vapor a
100 C, hacen falta 129.000 julios.
En resumen Los calores latentes de fusin Lf o de vaporizacin Lv, equivalen al calor necesario
para pasar una unidad de masa de una sustancia del estado slido al lquido o del lquido al gaseoso
respectivamente.
La energa trmica para cambiar la fase de una masa dada, m, de una sustancia pura es
Q = m.L, donde L = calor latente.

Este razonamiento se puede realizar por ejemplo para el Agua Pura:

Fig. 23

La tabla 1, muestra calores latentes para algunas sustancias.

SUSTANCIA

PUNTO DE
FUSION (C)

LF (J/kg)

PUNTO DE
EBULLICIN (C)

LV (J/kg)

Oxigeno

-218.79

1.38 x 104

-182.96

2.13 x 105

Agua

3.33 x 105

100.0

2.26 x 106

Alcohol etlico

-114

1.04 x 105

78.0

8.54 x 105

Plomo

327.3

2.45 x 104

1750

8.70 x 105

Oro

1063.0

6.44 x 104

2660

1.58 x 106

Mercurio

-39.0

1.17 x 104

357

2.72 x 105

Helio

-269.65

5.23 x 103

-268.93

2.09 x 104

Azufre

119

3.81 x 104

444.60

3.26 x 105

Aluminio

660

3.97 x 105

2450

1.14 x 107

Plata

960.80

8.82 x 104

2193

2.33 x 106

Cobre

1083

1.34 x 105

1187

5.06 x 106

Nitrgeno

-209.97

2.55 x 104

-195.81

2.01 x 105

7.6

TERMODINMICA.

Es el estudio de la transferencia de calor. En este estudio intervienen varias variables de estado que
corresponden a: Volumen, temperatura, presin y masa. Estas variables son llamadas variables
macroscpicas. que estn ntimamente ligadas con otras variables llamadas microscpicas (energa
cintica promedio de las molculas). Cuando se cambian las variables de estado macroscpicas, se

dice que se realiza un proceso termodinmico. Para que se realice dicho proceso debemos realizar
trabajo sobre el cuerpo o aumentarle su energa interna. Lo anterior se puede escribir:
U = es el cambio de energa interna.
Q = Calor transferido por el sistema.
W= Trabajo realizado.
U = Q -W

Por lo tanto podemos enunciar la primera Ley de la Termodinmica como:

"En toda transformacin donde intervengan el Q y el W, la cantidad de calor (Q) entregada a un
sistema es igual al trabajo realizado por el sistema (W), ms la variacin de la energa Interna
del mismo (U)
Q=W+U
Mediante una experiencia. se demostr que la U no depende de la trayectoria de expansin o
compresin de un gas, ni de su P o V, sino que slo depende del W al cual se efecte el proceso.
Tambin se demostr que dependa en forma directa de la cantidad de sustancia (y es algo obvio pues
a mayor "m", mayor cantidad de molculas. y por lo tanto mayor es la K que aporta cada una de ellas),
por lo tanto. podr calcularse como:
U = m Cy T independientemente del proceso realizado.

7.7

APLICACIONES DE LA PRIMERA LEY DE LA

TERMODINMICA.

Aplicaremos la primera ley de la termodinmica a algunos procesos sencillos.

Recordemos que el trabajo efectuado por un gas es,
V

W = P. V = P (V Vo)
Vo

Fig. 25

Hay diferentes formas, mediante las cuales se

puede lleva el sistema, del estado inicial i al
estado final f. Por ejemplo en la figura 24, se
puede conservar Constante la presin de i a a y
despus conservar constante el volumen de a a
f. Entonces, el trabajo efectuado por el gas que
se dilata es igual al rea bajo la lnea ia. Otra
posibilidad es el recorrido ibf, en cuyo caso, el
trabajo efectuado por el gas es el rea bajo la
lnea bf.

La curva continua de i a f es otro recorrido posible, en el cual el trabajo efectuado por el gas es todava
diferente de los dos recorridos anteriores. CONCLUYENDO.

El trabajo efectuado por un sistema depende no solamente de los estados inicial y final, sino
tambin de los estados intermedios, esto es, del recorrido que siga el proceso o
transformacin.

7.8.1

PROCESO CICLICO.

Es cuando un sistema, por una serie de procesos, vuelve a su estado inicial. En consecuencia U = Uo y
Q = W, es decir el calor recibido por el sistema se ha transformado en trabajo o viceversa.

7.8.2

PROCESO ISOBRICO.

Esta transformacin ocurre a presin constante, por ejemplo cuando se calienta agua en la caldera de
una mquina de vapor, hasta su punto de ebullicin y se transforma en vapor; despus este vapor se
sobrecalienta, luego se van retirando del embolo los granitos de arena, lo que implica que se vaya
aumentando el volumen del vapor, pero la presin sigue siendo constante.

Fig. 25

7.8.3

PROCESO ISOCORO.

Se realiza a volumen constante, en consecuencia W = 0, o sea U Uo = Q. El calor que se suministra

al sistema se emplea en aumentar su energa interna. La ecuacin caracterstica, esta dada por,
Po / P = To / T, esta expresin se deriva
de la Ley de Boyle Mariote.

Por ejemplo, si en un pistn le

trabajamos el embolo, de modo que no
se pueda mover, entonces el proceso se
realiza a volumen constante.

Fig. 26

7.8.4

PROCESO ADIABTICO.

Es un proceso que ocurre de una manera tal, que no fluye calor ni entrando ni saliendo del sistema.
Experimentalmente tales procesos se logran ya sea conservando el sistema sellado, separado de su
medio ambiente, con material aislador del calor, o efectuando el proceso rpidamente.
Como el flujo de calor es algo lento, un proceso cualquiera se puede hacer prcticamente adiabtico si
se efecta con suficiente rapidez.
Para un proceso adiabtico Q es igual a cero, de manera que de la primera ley de la termodinmica
obtenemos,
U = U Uo = Q W =0-W
El trabajo realizado sobre el sistema, se convierte en energa interna o inversamente, si el sistema
realiz trabajo, la energa disminuye.
En general, un aumento de energa interna se acompaa de un aumento de temperatura y una
disminucin de energa interna se acompaa de una disminucin de temperatura. El aumento de
temperatura durante una compresin adiabtica del aire es bien conocido por el calentamiento de una
bomba de bicicleta.
El cociente entre los calores especficos a Presin y Volumen constante, da la ecuacin que representa
este proceso:
= Cp / Cv

Fig. 27

Por ejemplo : Al desinflarse un neumtico de un auto,

vemos que el aire confinado dentro de l, realiza un
trabajo, pero lo hace sin entregar calor al medio, por lo
tanto utiliza su propia energa interna para hacerlo.
Veamos a manera de resumen algunas consideraciones
para los procesos trmicos:

Q > 0;
Isobrico(Q =W + U) W > 0; U > 0.

Q > 0 (tomando el caso de expansin):

W > 0;
U = 0 (no hay variacin de la T).

Iscoro (Q = U)
Q > 0 (tomando el caso de expansin);
W = 0 (pues no hay variacin del V).
U> 0.
Adiabtico (W = -U)
Q = 0 (no entrega ni absorbe calor):
W > 0 (tomando el caso de expansin):
U < 0.

Isotrmico (Q = W)

TRANSFERENCIA DE CALOR

Los procesos fsicos por los que se produce la transferencia de calor son la conduccin y la
radiacin. Un tercer proceso, que tambin implica el movimiento de materia, se denomina
conveccin. La conduccin requiere contacto fsico entre los cuerpos, o las partes de un cuerpo slido
que intercambian calor, aqu tiene lugar un
flujo espontneo de calor de la regin de
temperatura ms alta hacia la de
temperatura ms baja; por as decirlo, se
sigue una pendiente trmica.
A esa
variacin de temperatura con posicin o
longitud se le da el nombre de gradiente
trmico o de temperatura. Cuanto mayor es
el gradiente, ms pronunciada es la
pendiente trmica Fig. 28. A esa variacin
de temperatura con posicin o longitud se le
Fig. 28
da el nombre de gradiente trmico o de
temperatura. Cuanto mayor es el gradiente,
ms pronunciada es la pendiente trmica.
El gradiente promedio de temperatura est
dado por T / L, donde L es la longitud o
espesor del material y T es la diferencia de
temperatura en los extremos o entre las
superficies del material.
En la radiacin no hace falta que los cuerpos estn en contacto ni que haya materia entre ellos. La
transferencia de calor por radiacin es un nuevo adelanto para la cocina gracias a la invencin del
horno de microondas. Las microondas son un tipo de radiacin electromagntica que son absorbidas
slo por molculas de agua, a consecuencia de la resonancia molecular en el intervalo de frecuencia
de microondas.
En un horno de microondas, Fig. 29, las microondas se distribuyen por reflexin desde el agitador de
metal y las paredes del metal. Dado que reflejan la radiacin, las paredes del horno se calientan. Las
microondas pasan por una envoltura de plstico y vidrio o utensilios de cermica para cocinar, pero
son absorbidas por las molculas de agua de la comida, haciendo que sta se caliente. Las
microondas no penetran completamente en la comida, sino que son absorbidas en las capas externas.
El calor es conducido despus al interior. Se recomienda dejar un largo rato los alimentos grandes, una
vez se halla apagado el horno, para que se calienten o cocinen en todas sus partes.

Fig. 29

La conveccin se produce a travs del movimiento de un lquido o un gas en contacto con un cuerpo
de temperatura diferente.

Fig. 30. Transferencia de calor

El calor puede transferirse de tres formas: por conduccin, por conveccin y por radiacin. La conduccin es la
transferencia de calor a travs de un objeto slido: es lo que hace que el asa de un atizador se caliente aunque slo
la punta est en el fuego. La conveccin transfiere calor por el intercambio de molculas fras y calientes: es la
causa de que el agua de una tetera se caliente uniformemente aunque slo su parte inferior est en contacto con la
llama. La radiacin es la transferencia de calor por radiacin electromagntica (generalmente infrarroja): es el
principal mecanismo por el que un fuego calienta la habitacin.