Era uma vez um soldado chamado Joo.

Vinha de sachar milho, de regar cravos, de semear couves e manjericos.

Agora, toca a marchar, de espingarda ao ombro, mochila s costas, botas de
cano, farda a rigor.

Pelos campos fora, o soldado Joo era a vergonha dos batalhes. Trazia uma
flor ao peito, punha as mos nas algibeiras, coava o nariz, no acertava o
passo. E, para cmulo, assobiava ou cantava modinhas da sua aldeia.
Bem lhe ralhava o sargento, o ameaava o capito, o castigava o general.
O soldado Joo continuava a marchar, feliz e desengonado como se fosse
feira comprar gado ou ao mercado vender feijo.

Mas tanto, tanto marchou o soldado Joo que chegou terra da guerra.
Todos os soldados carregaram as espingardas e fizeram pontaria. Mas o
soldado Joo achou indelicado no ir cumprimentar os colegas da outra
banda. Pousou a arma, saltou a trincheira, avanou estendendo a mo.
Ento os outros soldados, espantados, estenderam a mo.
- Fogo! - gritava o sargento.
- Disparem! - mandava o capito.
- Atirem! - ordenava o general.
Mas os soldados eram tantos que demorava muito tempo a cumpriment-los.

Foi o sargento buscar o soldado Joo, dizendo:

- Rapaz, no te lembras de que te ensinei que a guerra para matar?

Vou pr-te a corneteiro, j que no tens jeito para atirador.

O soldado Joo pegou na corneta, ei-lo a soprar e logo o fandango ecoou
pelos campos fora, convidando dana.
Sapateava a tropa, rodopiava, batia palmas.
- Alto! - gritava o sargento.
- Basta! - mandava o capito.
- Parem! - ordenava o general.

Arrancou o sargento a corneta ao soldado Joo e, zangado, explodiu:

- Vais para cozinheiro do exrcito. Ao menos no empatars a guerra.
Mal chegou cozinha, foi buscar caf.
Arrastava pelas fileiras, fumegando, o enorme panelo, apetitoso,
perfumado.

Aproximava-se de cada soldado, tirava-lhe o capacete, para fazer de malga,

despejava-lhe uma concha de caf. Amigos e inimigos, todos se deliciavam
com to inesperado pequeno-almoo.
_ Ao vosso lugar! - gritava o sargento.
- A postos! - mandava o capito.
- Perfilar! - ordenava o general.

Tiraram a panela ao soldado Joo, enrolaram-no numa bandeira da cruz

vermelha, dizendo:
- J no s atirador, nem corneteiro, nem cozinheiro. Daqui por diante s
enfermeiro militar.
Mal se viu na nova funo, ei-lo a correr procura de feridos.
Viu um tenente com um olho negro e foi trat-lo.

Viu um furriel com uma picada de abelha e num instante lhe arrancou o
ferro.
Notou que os generais inimigos coxeavam ligeiramente, descalou-lhes as
botas e ps-se a tirar-lhes os calos.

Ento o incrvel aconteceu. Os dois generais levantaram-se ao mesmo tempo

e condecoraram-no com duas luzentes medalhas de ouro.
Como era de noite, acharam que j passara o tempo da guerra, apertaram as
mos e partiram em paz.
O soldado Joo sete dias andou at chegar sua aldeia, onde de novo sacha
milho, rega cravos, semeia couves e manjericos.