Introduccion

La preservacin y conservacin de las cosechas representan hoy en da una

cuestin vital. Toda la reserva que se destina a la alimentacin del agricultor y
su familia debe ser cuidadosamente beneficiada y conservada durante el
almacenamiento para que no se altere su valor nutritivo. Por lo tanto, el
propsito del almacenamiento es preservar la calidad de los productos
agrcolas despus de su cosecha, limpieza y secado.
La produccin de granos es discontinua y peridica mientras que su consumo
es permanente y no se interrumpe. Para conciliar estos dos aspectos es
necesario almacenar la produccin agrcola para atender la demanda que se
presenta durante el periodo entre cosechas. Como raramente es posible
consumir de inmediato toda la produccin, si el agricultor la almacena podr
consumirla poco a poco o venderla con posterioridad en la poca ms
oportuna, evitando as las presiones del mercado que se presentan durante la
poca de la cosecha.
Por ser organismos vivos, los granos requieren cuidados especiales para que
sus cualidades se preserven durante el almacenamiento. El deterioro del grano
no se puede evitar completamente, ya que por ser un organismo vivo respira
como cualquier otro, consumiendo sus reservas y produciendo energa. El uso
de tcnicas adecuadas de produccin, cosecha, secado, beneficio, almacenaje
y manejo minimizan el deterioro.
El contenido de humedad, la temperatura, los hongos, los insectos, las
impurezas presentes en la masa de granos, los daos fsicos y los roedores son
factores que influyen en su conservacin durante el almacenamiento. De estos
factores, los principales que influyen en el deterioro de los granos son la
temperatura y el contenido de humedad. En general, mientras ms seco y fro
se conserva el grano durante el almacenamiento, mayor ser el periodo que
permanecer en buenas condiciones.
El tiempo de almacenamiento y la conservacin de su calidad estn
estrechamente correlacionados con el contenido de humedad y la temperatura
de la masa de granos, como se muestra en el cuadro 1. Cada producto debe
tener un contenido de humedad adecuado para que pueda ser almacenado con
seguridad, como aparece en el cuadro 2.
Sistemas de almacenamiento
Entre los sistemas de almacenamiento disponibles existen varias opciones,
algunas a nivel rural y otras para almacenar mayores volmenes de granos. La
eleccin del mejor sistema depende de:

 el tipo de producto
los mtodos de manejo (granos ensacados o a granel)
las instalaciones que ya existen
el costo y de la disponibilidad financiera
la mano de obra disponible, y
la cantidad de grano que se quiera almacenar.
El agricultor deber elegir la estructura de almacenamiento que mejor se
adapte a su cultivo y a su localidad. Para disminuir los costos de produccin
se recomienda utilizar los materiales de construccin que existen en la
localidad. En este capitulo se describen algunos sistemas para el
almacenamiento de granos a granel, tales como el tambor metlico, el silo
metlico de pequea capacidad, el silo de hierro-cemento, el silo de suelocemento "joao-debarro" (hornero), el troje (o troja) de caas/bamb o listones,
el troje de tablas, el silo de albailera con sistema de aireacin y por ltimo el
silo metlico comercial. Para los granos ensacados se describe la construccin
de un almacn tradicional.
Almacenamiento de granos a granel
Tambor metlico

Descripcin. El tambor de aceite de 220 litros (55 galones) es muy fcil de

encontrar y representa una buena alternativa para almacenar pequeas
cantidades de granos a granel (figura 1). En este tipo de recipiente, los granos
se conservan bien y por bastante tiempo si el manejo es correcto; adems,
tiene bajo costo y buena duracin si se le da un adecuado mantenimiento. El
tambor tiene capacidad para almacenar unos 220 litros de granos, es decir, de
130 a 180 kilogramos.
Adaptacin. Si la tapa del tambor es del tipo "cinta metlica" no se requiere
hacer ninguna adaptacin, pero en caso contrario ser necesario quitar la tapa
superior del tambor.
Limpie y seque el tambor. Si hay agujeros, tpelos con
cera de abeja o parafina, o mejor an con soldadura de
estao.
Fabrique la cobertura del tambor utilizando un pedazo de
plstico de un metro de dimetro. Corte una tira de

cmara de neumtico de 3 metros de largo. Para tapar el

tambor, despus de llenarlo con los granos cbralo con
una pelcula plstica y amrrela al tambor utilizando la
tira de la cmara de neumtico.
Figura 1. Tambor metlico de 220 litros.

Coloque el tambor metlico sobre dos trozos de madera

en un sitio protegido del sol y de la lluvia para evitar la
oxidacin (figura 2).
Figura 2. Tambor metlico adaptado para almacenar granos.

Manejo. Para llenar el tambor, los granos deben estar limpios y secos. Antes
de llenarlo, determine la humedad del producto y consulte el cuadro 2. Si la
humedad es superior a lo recomendado en el cuadro, ser necesario secar los
granos antes de almacenarlos. Despus de llenar el tambor, efecte un control
de insectos mediante la aplicacin de un fumigante; luego selle el tambor con
cera o parafina. Otro sistema sera colocar una pequea lata con alcohol,
encenderlo y sellar el tambor inmediatamente. De esta manera, los hongos e
insectos morirn por falta de oxigeno, ya que la combustin del alcohol lo
consume.
Silo metlico de baja capacidad

Descripcin. El silo metlico se construye con lminas o chapas metlicas

galvanizadas, ensambladas y soldadas en forma de cilindro. El silo debe
colocarse sobre una tarima en un rea cubierta, protegido del sol y la lluvia,
como se muestra en la figura 3.
Figura 3. Vista general del silo metlico.

Uso. Es un depsito de metal para almacenar granos a granel, bajo

condiciones hermticas, protegidas del ataque de insectos y roedores.
Figura 4. Dimensiones de las lminas o chapas galvanizadas.

Material necesario. Para la construccin de un silo metlico de 0,98 m de

dimetro, 2,0 m de altura y una capacidad para almacenar 1,5 m de granos,
equivalentes a una tonelada de maz, se necesitan los siguientes materiales:
4 lminas galvanizadas de 1 x 2 m, de 0,45 mm de
espesor, y una chapa de 50 cm por 2 m, como se
muestra en la figura 4;

 Pintura anticorrosiva;
Remaches de 3 mm de dimetro;
6 tornillos de S cm de largo por 0,5 cm de dimetro, con
tuerca;
Lija para metal del nmero 80.
En la lista no se incluye el material que se utiliza para cubrir el silo, o sea, el
cobertizo de madera de paja o tejas.
Manejo del silo. Para almacenar con seguridad los granos en el silo metlico
se debe tener cuidado de:
limpiar las paredes, el techo y el piso del silo, y los alrededores del silo
pulverizar con insecticidas el piso, las paredes internas y el techo del
silo, segn las dosificaciones especificadas en el folleto
correspondiente a la conservacin de granos
comprobar si todos los granos estn secos y limpios; para saberlo, haga
un muestreo y determine la humedad e impurezas del producto; si los
granos poseen una humedad superior a la especificada en el cuadro 2,
squelos; si el porcentaje de impurezas es superior al recomendado para
el almacenamiento, limpie el grano.
llenar el silo con granos y hacer la fumigacin y pulverizacin de la
masa de granos
durante el almacenamiento, maestrear y determinar la humedad de los
granos cada 15 das. Si hay rehumedecimiento de los granos, proceda a
secarlos; si hay ataque de insectos repita la operacin de fumigacin y
pulverizacin.
Silo de hierro-cemento

Descripcin y uso. El silo de hierro-cemento tiene la forma de cono y la base

semejante a un casco esfrico, lo que permite almacenar muchos granos en
una pequea construccin. Las paredes estn hechas de un material formado
por una tela de alambre, hierro de construccin y una mezcla o argamasa de
cemento y arena. El silo de hierro-cemento se usa para almacenar granos a
granel. La figura 45 muestra una vista externa de este tipo de silo.
Figura 45. Vista externa del silo de hierro-cemento.

Dimensiones. La capacidad de almacenaje de este silo depende de las

dimensiones del cono truncado. Se recomienda construir silos con capacidad
para almacenar de 2,5 a 7,5 m de granos. El costo de la inversin no se
justifica para capacidades menores, y para tamaos mayores resulta difcil
llenarlo, ya que aumenta la altura del silo. La figura 46 muestra las
dimensiones de los silos de hierro-cemento con capacidad para almacenar 2,5
y 7,5 m de granos y en el cuadro 3 se detallan los materiales y sus cantidades
respectivas para construirlos.
Material Necesario. Para un silo de hierro-cemento con capacidad para
almacenar 5 m de granos o 4 toneladas de frijol o maz se necesitan los
siguientes materiales:
44 kg de hierro CA-50, dimetro de 0,6 cm.
15 sacos de cemento (50 kg).
0,6 m de grava o canto rodado, y 0,2 m de cascajo.
Tela de alambre con malla de 5 cm e hilo con dimetro
de 0,853 mm con 1,7 de altura y 17,0 m de largo.

Lista y cantidad de materiales que se requieren para la

construccin del silo de hierro-cemento segn su capacidad de
almacenamiento
Capacidad del silo (m)
2,5

7,5

Lista de materiales
Cantidad de material
Fierro CA-50 con dimetro de 0,6 cm (kg)

32,0

50,0

Cemento (sacos de 50 kg)

12,0

19,0

Arena m

0,4

0,8

Grava o piedra partida (m)

0,1

0,3

Tela de alambre con malla de 5 cm y

1,5

2,0

0,853 mm de dimetro. Altura (m), largo (m)

13,0

19,0 .

 Construccin. Elija para la construccin un lugar que est prximo a la

sede de la propiedad. El terreno debe estar limpio, nivelado y
compactado.
Manejo del silo. Para que los granos queden almacenados con seguridad en el
silo de hierro-cemento se deben respetar las siguientes instrucciones.
Limpiar las paredes y barrer el piso del silo.
Limpiar alrededor del silo.
Pulverizar las paredes internas y el piso del silo con insecticida.
Determinar la humedad de los granos y comprobar si los granos estn
secos, observando los valores del cuadro 2.
Poner los granos en el silo, hacer una aplicacin de insecticida y
colocar la tapa en la pared superior.
Hacer un muestreo y determinar la humedad del producto almacenado.
Si hay ataque de insectos, repetir la aplicacin de insecticida.
http://www.fao.org/docrep/x5027s/x5027s0d.htm

ALMACENAMIENTO DE SEMILLAS
Tanto los granos como las semillas son seres vivos, en consecuencia
respiran y utilizan el oxigeno del aire, producen bixido de carbono, agua y
energa que se traduce en calor, pero a un nivel metablico tan mnimo que
diera la impresin de estar sin vida. Esto les permite que se puedan
almacenar en grandes volmenes y durante largos perodos sin mayores
consecuencias de deterioro, siempre que las condiciones ambientales sean
favorables a su conservacin. Sobre todo, en el caso de las semillas, por
cuanto su principal funcin es perpetuar la especie y por ello es
condicin sine qua non que estn vivas y mantengan esa viabilidad.
Cmo lograr un almacenamiento adecuado
Para que un programa de almacenamiento sea exitoso, deber ser cuidadosamente
planificado y tener un concepto claro del propsito del almacenamiento, de los
factores que determinan la calidad de la semilla y los procesos que en ella ocurren
despus de su madurez fisiolgica. Tambin hay que considerar los datos climticos
de la zona seleccionada para el almacenamiento y realizar un cuidadoso anlisis de
las necesidades especficas de las semillas a guardar y, finalmente de ser posible,
tener conocimientos bsicos de ingeniera ambiental.
Un almacenamiento adecuado se puede lograr de dos maneras:

1. Ubicndolo en un rea geogrfica donde las condiciones climticas sean

favorables, con lo cual solo bastara secar las semillas y llevar su contenido de
humedad a un nivel de equilibrio con el ambiente que la rodea y luego empacarlas
para evitar cualquier tipo de contaminacin o absorcin de humedad.
2. Controlando los factores ambientales que las rodean.
Factores fsicos, qumicos y biticos que afectan el almacenamiento
A) Factores fsicos
Los factores fsicos ms importantes a considerar durante el almacenamiento son:
la humedad de equilibrio de la semilla, la humedad relativa y la temperatura de
almacenamiento que la rodean, ya que stos dos son los que inciden principalmente
sobre su contenido de humedad.
1. Humedad de equilibrio y humedad relativa del aire
Conocer cules son los mecanismos de transferencia entre las semillas y el aire que
las rodea es de vital importancia, pues ayuda a tomar decisiones sobre las
operaciones de almacenamiento. Las semillas son higroscpicas y absorben o
liberan humedad, dependiendo del ambiente donde se les coloque y su contenido
de humedad final se estabiliza cuando estas se exponen a un ambiente especfico
por un perodo de tiempo determinado, lo cual se conoce como "humedad de
equilibrio". Esta depende del tipo de semillas, de la temperatura y la humedad
relativa (HR) del aire circundante. Si el contenido de humedad de la semilla es alto,
mayor que el de la humedad de equilibrio para un ambiente dado, la semilla
liberar humedad al ambiente; si por el contrario es menor, entonces absorber
humedad del aire. Est demostrado que cuando la HR del aire supera 75%, el
contenido de humedad de las semillas se incrementa rpidamente; en cambio en
climas secos donde la HR no sobrepasa ese limite, sus cambios afectan poco el
contenido de humedad de las semillas.
2. Temperatura
El contenido de humedad de la semilla tambin se incrementa cuando aumenta la
temperatura siempre y cuando la HR permanezca estable. Pero cuando la
temperatura del aire se calienta, las semillas disminuirn su humedad de equilibrio;
por ejemplo, semillas de arroz en una HR de 70% y una temperatura de 15 C,
tendrn una humedad de equilibrio de 13,8%, pero si se aumenta la temperatura a
25 C a la misma HR, la capacidad de retencin de agua de ese ambiente tambin
aumenta y la humedad de equilibrio de la semilla en ese ambiente disminuye a
13,3%. No obstante, hay que sealar que la temperatura y la HR actan en forma
independiente, por lo tanto si una aumenta hay que disminuir la otra.
B) Factores qumicos
Entre los factores qumicos, el oxigeno y bixido de carbono influyen fuertemente
sobre los granos y semillas almacenados, lo que est relacionado con el volumen y
la porosidad de las semillas almacenadas y los procesos de respiracin. Como fue
sealado, las semillas son organismos conformados por clulas vivas que respiran
para producir la energa necesaria para los diversos procesos metablicos.
C) Factores biticos

Finalmente, los factores biticos como insectos y microorganismos, pueden causar

serios problemas cuando se encuentran asociados a la masa de semillas, llegando
inclusive a ocasionar serios problemas al valor agrcola y comercial de estas. La
presencia de hongos, bacterias e insectos y sus ciclos reproductivos estn muy
vinculados con la HR y la temperatura del almacn. En pases tropicales, donde las
condiciones ambientales de temperatura y HR son siempre altas y continuas, se
favorece la presencia de plagas y microorganismos. Por lo tanto, para un buen
almacenamiento es imprescindible mantener bajo el contenido de
humedad de los granos y semillas.

http://www.sian.inia.gob.ve/repositorio/revistas_tec/ceniaphoy/articulos/n4/t
exto/mcerovich.htm
granero

Un granero es un edificio agrcola situada sobre todo en el campo y se utiliza para

muchos propsitos, en particular para el alojamiento del ganado y el
almacenamiento de los cultivos. Adems, las barras se pueden usar para el
almacenamiento de equipos, como un lugar de trabajo cubierto, tal como era. La
palabra granero tambin se utiliza para describir edificios destinados a usos tales
como una casa de tabaco o establo.