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Historia de la Lengua Espaola

Indice
1. Lenguas
2. Orgenes
3. Los primeros invasores de la pennsula
4. La Historia del Castellano
5. Los Dialectos
6. La Gramtica Espaola
7. Otros rasgos del espaol
8. El castellano actual
9. Bibliografa
1. Lenguas
La capacidad de hablar es una de las facultades que nos diferencian de los dems animales. Hay
mamferos y aves que se comunican mediante un idioma hecho con unos cuantos sonidos, pero el
lenguaje humano es mucho ms rico y est altamente desarrollado. Una lengua es una forma de
organizar los sonidos para expresar ideas. El lenguaje humano se fue desarrollando a lo largo de los
siglos, y de ah que se hablen tantos idiomas en la actualidad. Los idiomas pueden agruparse en
familias de origen comn.
En el mundo hay unos cinco mil idiomas, subdivididos en muchisimos dialectos o formas locales de los
idiomas.
Lengua Espaola o Lengua Castellana
Lengua romnica, derivada del latn, que pertenece a la subfamilia itlica dentro del conjunto
indoeuropeo; es el idioma de Espaa y de las naciones hispanoamericanas, excepto Brasil, Hait y la
Guayana; cuenta con unos cuatrocientos millones de hablantes.
Castellano o espaol?
Esta lengua tambin se llama castellano, por ser el nombre de la comunidad lingstica que habl
esta modalidad romnica en tiempos medievales: Castilla. Existe alguna polmica en torno a la
denominacin del idioma; el trmino espaol es relativamente reciente y no es admitido por los
muchos hablantes bilinges del Estado Espaol, pues entienden que espaol incluye los trminos
valenciano, gallego, cataln y vasco, idiomas a su vez de consideracin oficial dentro del territorio de
sus comunidades autnomas respectivas; son esos hablantes bilinges quienes proponen volver a la
denominacin ms antigua que tuvo la lengua, castellano entendido como lengua de Castilla.
En los pases hispanoamericanos se ha conservado esta denominacin y no plantean dificultad
especial a la hora de entender como sinnimos los trminos castellano y espaol.
Renunciar al trmino espaol planteara la dificultad de reconocer el carcter oficial de una lengua
que tan abierta ha sido para acoger en su seno influencias y tolerancias que han contribuido a su
condicin. Por otro lado, tanto derecho tienen los espaoles a nombrar castellano a su lengua como
los argentinos, venezolanos, mexicanos, o panameos de calificarla como argentina, venezolana,
mexicana o panamea.

2. Orgenes
La base del idioma Espaol es el latn vulgar, propagado en Espaa desde fines del siglo III a. C.,
que se impuso a las lenguas ibricas y al vasco.

El latn, la lengua de Roma.

Los abundantes documentos que nos quedan del latn provienen de los textos literarios. Pero si
queremos conocer los verdaderos orgenes de nuestra lengua, tenemos imaginar como hablaban los
hombres y mujeres del Imperio. Efectivamente, las lenguas romances no derivan del latn escrito en la
literatura, sino del latn hablado en las calles y en las plazas. Y las diferencias entre una y otra
variedad lingstica son importantes. En el aspecto fnico, el latn literario diferenciaba diez vocales
(cinco largas y cinco breves) y esa longitud de la vocal poda modificar el significado de una palabra.
El latn oral reemplaz esa distincin por el acento de intensidad, que persiste como rasgo distintivo de
nuestra lengua. En el plano morfolgico, los sustantivos y los adjetivos se declinaban lo que significa
que adoptaban una terminacin diferente segn cual fuera la funcin que desempeaban en la
oracin.
Esta caracterstica del latn literario era reemplazada en el latn oral por un aumento en la cantidad
de preposiciones, tal como sucede en el castellano actual. En lo referente al aspecto sintctico, el latn
literario empleaba con frecuencia el hiprbaton en tanto que el latn oral ordenaba la oracin con una
regularidad casi constante y similar a la de nuestra lengua. Una relacin lgica por parte, si se tiene en
cuenta que una lengua evoluciona y se modifica con mayor dinamismo en su variante oral que en la
escrita.

Otros elementos conformadores del lexico espaol

Otro elemento conformador del lxico en el espaol es el griego, puesto que en las costas
mediterrneas hubo una importante colonizacin griega desde el siglo VII a.C.; como, por otro lado,
esta lengua tambin influy en el latn, voces helnicas han entrado en el espaol en diferentes
momentos histricos.

3. Los primeros invasores de la pennsula

Antes de la llegada de los romanos, la pennsula ibrica estaba poblada por diversas comunidades.
A ambos lados de los Pirineos, se agrupaban diversos pueblos que posean una lengua comn, la
vascuence. En el sur los nativos establecan relaciones comerciales con los fenicios.
Hacia el siglo VII a. C. Los Celtas, provenientes del sur de Alemania, invadieron la pennsula y
establecieron en Galicia y Portugal. Fusionados con loa iberos formaron el grupo de los Celtberos.
Si bien cada una de estas comunidades posean su propia lengua, es posible suponer que se
influan entre si.

La invasin Germnica
En el ao 409 se produjo en Espaa la invasin de pueblos provenientes del norte(los visigodos),
entraron en la pennsula por los Pirineos. No eran muy numerosos. Se instalaron principalmente en la
meseta castellana. En un principio no se unan con los pobladores hispano - romanos, pero con el
tiempo se fueron romanizando tanto los hispano-romanos como los visigodos, mantuvieron su lengua,
aunque recibieron influencias que, en el caso del castellano, se advierten principalmente en el lxico.

La influencia Vasca
Junto a estos elementos lingsticos tambin hay que tener en cuenta al vasco, idioma cuyo origen
se desconoce, aunque hay varias teoras al respecto. Algunos de sus hbitos articulatorios y ciertas
particularidades gramaticales ejercieron poderosa influencia en la conformacin del castellano por dos
motivos: el condado de Castilla se fund en un territorio de influencia vasca, entre Cantabria y el norte
de Len; junto a eso, las tierras que los castellanos iban ganando a los rabes se repoblaban con
vascos, que, lgicamente, llevaron sus hbitos lingsticos y, adems, ocuparon puestos preeminentes
en la corte castellana hasta el siglo XIV. Del substrato vasco proceden dos fenmenos fonticos que
sern caractersticos del castellano.

La otra herencia del vasco consiste en que ante la imposibilidad de pronunciar una f en posicin
inicial, las palabras latinas que empezaban por ese fonema lo sustituyeron en pocas tempranas por
una aspiracin, representada por una h en la escritura, que con el tiempo se perdi.

La invasin de los rabes

En el ao 711 se produjo la invasin rabe en Espaa. Los musulmanes llevaron adelante la
conquista con una fuerza inusitada. As consiguieron abarcar toda la pennsula, desde el sur hacia el
norte.
La invasin rabe tena un objetivo religioso. Por este motivo la lucha entre el mundo hispanoromnico y el rabe se transform en una lucha entre dos civilizaciones: la cristiana y la musulmana.
La prolongada permanencia de los rabes en Espaa y el contacto estrecho entre ambos pueblos
generaron una cultura nueva que abarc no solo lo lingstico, sino tambin la literatura, la
arquitectura, el arte y las costumbres.
En lo referente a la lengua los mozrabes hablaban un romance arcaico con gran cantidad de
arabismos. Algunos seguan profesando el cristianismo, pero solan escribir con caracteres rabes. En
cuanto a literatura produjeron una composicin potica de metro y lenguaje hbridos, el zjel.
La convivencia entre ambas culturas permita reconocer dos Espaas: la Espaa musulmana,
floreciente y lujosa, y la Espaa cristiana, empobrecida y asolada por las guerras. Sin embargo la
Espaa cristiana valorizaba la cultura.

4. La Historia del Castellano

En la formacin del espaol cabe distinguir tres grandes periodos: el medieval, tambin denominado
del castellano antiguo, fechado entre los siglos X al XV; el espaol moderno, que evolucion desde el
siglo XVI a finales del XVII, y el contemporneo, desde la fundacin de la Real Academia Espaola
hasta nuestros das.
El castellano medieval
El nombre de la lengua procede de la tierra de castillos que la configur, Castilla, y antes del siglo X
no puede hablarse de ella. Por entonces existan cuatro grandes dominios lingsticos en la Pennsula.
El Castellano fue tan innovador en la evolucin del latn como lo fueron los habitantes de Castilla en
lo poltico.
En el sur, bajo dominio rabe, hablaban mozrabe las comunidades hispanas que vivan en este
territorio y conservaron su lengua heredada de pocas anteriores. La mantuvieron sin grandes
alteraciones, bien por afirmacin cultural que marcara la diferencia con las comunidades juda y rabe,
bien por falta de contacto con las evoluciones que se estaban desarrollando en los territorios
cristianos. En esta lengua se escriben algunos de los primeros poemas lricos romances: las jarchas,
composiciones escritas en alfabeto rabe o hebreo, pero que transcritas corresponden a una lengua
arbigo-andaluza.
El primer paso para convertir el castellano en la lengua oficial del reino de Castilla y Len lo dio en el
siglo XIII Alfonso X, que mand componer en romance, y no en latn, las grandes obras histricas,
astronmicas y legales. El castellano medieval desarroll una serie de fonemas que hoy han
desaparecido.
Desde el punto de vista gramatical ya haban desaparecido las declinaciones del latn y eran las
preposiciones las que sealaban la funcin de las palabras en la oracin. Los adjetivos posesivos iban
precedidos de artculo.
El espaol del siglo XII ya era la lengua de los documentos notariales y de la Biblia que mand
traducir Alfonso X.

El castellano moderno

La publicacin de la primera gramtica castellana de Elio Antonio de Nebrija en 1492, fecha del
descubrimiento de Amrica y de la toma de Granada por los Reyes Catlicos, establece la fecha inicial
de la segunda gran etapa de conformacin y consolidacin del idioma.
A esta poca pertenecen el cambio de las consonantes que altera y consolida definitivamente el
sistema fonolgico del espaol.
Desde el punto de vista del lxico adquiri una gran cantidad de neologismos, pues a estos
momentos correspondi la expansin de Castilla y, por lo tanto, el contacto con otras culturas.
Consigui consolidarse como lengua dominante frente a otros dialectos peninsulares al llevarse a
cabo la unidad poltica de Castilla y Aragn y ser el castellano la lengua de los documentos legales, de
la poltica exterior y la que lleg a Amrica de la mano de la gran empresa realizada por la Corona de
Castilla, ya fijada en la gramtica normativa de Nebrija.
En Francia, Italia e Inglaterra se editaban gramticas y diccionarios para aprender espaol, que fue
la lengua diplomtica hasta la primera mitad del siglo XVIII. En esta etapa de la lengua se lleg al
esplendor literario que representan los autores del siglo de oro. El lxico incorpora palabras originarias
de tantas lenguas como contactos polticos tena el imperio. Del italiano entran en el espaol desde el
siglo XV al XVII los nombres de la mtrica y preceptiva literaria.
Los americanismos, que comienzan a entrar en el siglo XVI, ofrecen una lista referida a las
realidades que en Europa no se conocan y que son espaolismos tomados por las lenguas europeas
que proceden del quechua y el guaran. Los trminos ms antiguos, proceden de los arawak.

El espaol contemporneo
En el ao 1713 se fund la Real Academia Espaola. Su primera tarea fue la de fijar el idioma y
sancionar los cambios que de su idioma haban hecho los hablantes a lo largo de los siglos. En esta
poca se haba terminado el cambio fontico y morfolgico y el sistema verbal de tiempos simples y
compuestos era el mismo que ha estado vigente hasta la primera mitad del siglo XX.
Los pronombres tonos ya no se combinaban con las formas de participio y, gracias a la variacin
morfolgica, los elementos de la oracin se pueden ordenar de formas muy diversas con una gran
variedad de los estilos literarios.

5. Los Dialectos
Hasta la irrupcin de la radio y la televisin en la sociedad en la segunda mitad de este siglo, era
relativamente fcil diagnosticar por los hbitos fonticos y la entonacin la pertenencia de un
determinado hablante a su correspondiente rea dialectal. Hoy, aunque tambin se siguen dando estas
diferencias, la imitacin de la norma que esos medios han ido creando entre los hablantes, hace que la
pertenencia a diferentes comunidades lingsticas no sea tan clara ni tan rotunda.
Del mapa lingstico medieval ibrico surgieron variedades lingsticas que algunas se convirtieron en
lenguas y otras, con el paso del tiempo, se transformaron en dialectos de alguna de ellas. Entre las
variedades relacionadas con el espaol se encuentran: el leons, que se habl desde Asturias hasta las
tierras de Cceres y que, ya a finales del siglo XV, haba dejado su lugar de idioma en pugna con el
castellano para ocupar el puesto de mera variedad dialectal; el aragons, con una situacin anloga al
leons, que se habl en el reino de Aragn y cuyas fronteras naturales son los Pirineos por el norte, la
cordillera Ibrica por el oeste y los lmites de Catalua y Valencia por el este. A partir del siglo XIV, como
consecuencia de la conquista de Andaluca por los castellanos, surgi el andaluz, que integr algunos
rasgos del mozrabe, como un autntico dialecto del castellano. El extremeo, que empez siendo una
variedad fronteriza del leons y el castellano se ha consolidado como uno de los pocos dialectos hoy
todava identificables por sus aspiraciones implosivas y su peculiar lxico. El riojano, que se habl en La
Rioja, y que tan decisivamente influy en el castellano escrito de los primeros tiempos, era una variedad
dialectal del aragons. Otro dialecto de fronterizo an vigente lo representa el murciano, en el que
confluyeron el castellano, el aragons y el valenciano, variedad catalana. En las islas Canarias existe el
canario, cuya entonacin, lxico y fontica influyeron en el espaol americano del istmo y norte de
Sudamrica.
En el siglo XVI el castellano sirvi de base para la creacin de un sabir o lengua de intercambio en el
Mediterrneo. Un siglo despus se configura otro sabir en el Caribe, que luego se criolliza para dar
paso al papiamento de Curaao. Los jesuitas que entraron en contacto con los indios guaranes
crearon otra lengua de intercambio conocida como lengua general.

En cuanto al continente americano, no han faltado autores que calificaban de dialectos a cada una
de las variedades lingsticas que se han consolidado en los respectivos pases.
La dialectologa del espaol en Amrica debe hacerse por cada pas antes de que la homogeneidad
que imponen la radio, el cine y la televisin borren las fronteras dialectales que an existen.

6. La Gramtica Espaola
Desde el punto de vista de la clasificacin de las lenguas, el espaol es una lengua flexiva, aunque
en menor medida de lo que fue el latn.
Morfologa y sintaxis
El nombre ya haba perdido las desinencias de caso en el latn tardo del siglo VI. En su lugar el
espaol, como las dems lenguas romnicas mediterrneas, sustituy por un procedimiento sintctico
lo que fue en principio morfolgico.
Una ordenacin diferente y peculiar del sujeto est presente en las oraciones interrogativas del espaol
que se habla en toda la zona de influencia del Caribe. Mientras que en las dems variedades del idioma
el sujeto de una oracin interrogativa va pospuesto al verbo de acuerdo con el esquema: pronombre
interrogativo-verbo-sujeto, como qu quieres t?, en esa variedad el orden de la oracin es: pronombre
interrogativo-sujeto-verbo, como por ejemplo qu t quieres? No se trata, como algunos estudios
sealaron, de ningn anglicismo sintctico, sino de una evolucin interna del idioma relacionada con
otros hechos, como el cambio en la determinacin y la prdida de algunas desinencias verbales,
consecuencia de la relajacin de los fonemas finales y su consiguiente neutralizacin.
Los verbos redujeron a tres las cuatro conjugaciones del latn. Posee desinencias para las personas, el
nmero, el tiempo, el modo y la voz. En el caso de la segunda persona, el espaol canario, andaluz
occidental y americano, salvo algunas zonas colombianas, ha conservado las formas del siglo XVII y ha
desarrollado una conjugacin para el singular basada en la concordancia originaria con vos, segunda
persona del plural; las formas correspondientes a t se consideraron vulgares y hasta humillantes, y por
esa razn la persona de confianza reconocida como digna de respeto fue tratada de vos; a su vez, las
personas de menor confianza reciben el mismo tratamiento que en la pennsula; son usted y concuerdan
con la tercera persona. El cambio afecta por igual a la conjugacin verbal y al paradigma de los
pronombres personales y se denomina voseo al cambio en el empleo de t por vos, tanto en el verbo
como en los pronombres, as como en los posesivos que tambin necesitan la concordancia de persona.
Hoy se observa una tendencia a aceptar el paradigma peninsular entre las clases urbanas y cultas,
sobre todo las argentinas.
La voz verbal
En el caso de la voz, las cosas no son tan claras como aparecen en algunos manuales. La voz activa
emplea haber como verbo auxiliar para formar los tiempos compuestos.
En la voz pasiva todos los tiempos se forman con el auxiliar ser, tambin gramaticalizado, y no existen
ms desinencias de pasiva que las que comporta el auxiliar.
El verbo carece de desinencia de aspecto, pero existe una serie de perfrasis con claro valor aspectual
de accin en desarrollo.
Otro hecho relacionado con el cambiante paradigma de la voz es la conjugacin pronominal, que
empez siendo una conjugacin reflexiva y que hoy ha adquirido valor de voz media, como nos
tomamos unos cafs. En esos casos el pronombre tono recibe el nombre de anfora. Este fenmeno
no aparece tan extendido en el espaol americano.

7. Otros rasgos del espaol

El espaol tambin se caracteriza por su constante empleo del pronombre se, y el uso vivo del
subjuntivo. Entre las caractersticas heredadas del latn debe destacarse la sintaxis y los procedimientos
sintcticos para matizar, calificar o convertir en nombres, y, por tanto, sujetos, a oraciones completas.
El espaol en el mundo
El espaol es, por nmero de hablantes, la tercera lengua del mundo. Pese a ser una lengua hablada
en zonas tan distantes, existe una cierta uniformidad en el nivel culto del idioma que permite a las

gentes de uno u otro lado del Atlntico entenderse con relativa facilidad. Las mayores diferencias son de
carcter suprasegmental, es decir, la variada entonacin, fruto al parecer de los diversos substratos
lingsticos que existen en los pases de habla hispnica. La ortografa y la norma lingstica aseguran la
uniformidad de la lengua; de ah la colaboracin entre las diversas Academias de la Lengua para
preservar la unidad, hecho al que coadyuva la difusin de los productos literarios, cientficos,
pedaggicos, cinematogrficos, televisivos, ofimticos, comunicadores e informticos.
Desde Espaa se ha elaborado el primer mtodo unitario de enseanza del idioma que difunde por el
mundo el Instituto Cervantes. El trabajo coordinado de las Academias ha cristalizado en la Elaboracin
de la norma culta de las grandes ciudades, que presta especial atencin a la fonologa y el lxico. Es el
segundo idioma hablado en Estados Unidos, que cuenta con varias cadenas de radio y televisin con
emisiones totalmente en espaol; asimismo, y por razones estrictamente econmicas, es la lengua que
ms se estudia como idioma extranjero en los pases no hispnicos de Amrica y Europa. Lejanos ya los
tiempos en que fue considerada la lengua diplomtica, cuando fue sustituida por el francs, hoy es
lengua oficial de la ONU y sus organismos, de la Unin Europea y otros organismos internacionales. Ha
sido incluido como idioma dentro de las grandes autopistas internacionales de la informacin como
Internet, lo que asegura la constante traduccin de las innovaciones informticas, su difusin e
intercomunicacin. Donde aparece ms incierto el futuro del idioma es en el continente africano,
abandonado por razones polticas a la voluntad de sus hablantes; no hay que olvidar que todava sirve
de lengua diplomtica junto al francs para el pueblo saharaui. No obstante, todo parece augurar que en
el prximo siglo ser una de las lenguas de mayor difusin, y quin sabe si en momentos de deseable
mestizaje no d lugar a una lengua intermedia que asegure la comunicacin con el continente
americano en su conjunto.
El Castellano en Amrica
La colonizacin comenz a fines del siglo XV, cuando ya el castellano haba adquirido sus caracteres
esenciales. Pero los hablantes que llegaron a Amrica provenan de diferentes regiones espaolas y
pertenecan a diversas condiciones sociales y culturales. Esta variedad es una de las primeras razones
por las cuales se reconocen diferencias entre las variantes habladas en Amrica y las que se registran
en Espaa.
Cuando los conquistadores y los misioneros llegaron a nuestro continente, encontraron una amplia
variedad de comunidades, cada una de las cuales posea su propia lengua.
El castellano se impuso sobre las lenguas nativas. Los indgenas aprendieron la lengua de los
conquistadores y de los misioneros. En la mayora de los casos hablaron el castellano con
modificaciones atribuibles a sus propios hbitos lingsticos. En otros casos conservaron su lengua con
la incorporacin de algunos hispanismos.
Si bien el castellano predomin sobre las lenguas nativas americanas, stas dejaron su influencia.
8. El castellano actual
El castellano es la lengua romance de mayor difusin en el mundo actual. Se habla en casi toda la
pennsula ibrica, en el sudoeste de U.S.A., en todo Mxico, en toda Amrica Central y Amrica del Sur
(a excepcin de Brasil y Guayanas) y es la lengua de un grupo minoritario de hablantes de Filipinas.
Esta vasta difusin geogrfica trae como consecuencia una gama importante de variantes dialectales.
Esto hace suponer que al cabo de los siglos e inevitablemente, el castellano debera seguir el destino
del latn: fraccionarse en distintas lenguas nacionales. Aparentemente, la velocidad de los medios de
comunicacin y la amplia difusin de la lengua escrita en la literatura y en los medios masivos, hacen
que la gran mayora de los hispanohablantes maneje una variedad de lengua comn, en la que todos se
entienden a pesar de las diferencias regionales. La escuela funciona como un organismo unificador que
tiende a que los hablantes se comuniquen con un nmero cada vez mayor de hablantes de otras
regiones. Entonces si bien somos conscientes que la lengua evoluciona inevitablemente, tambin
debemos creer en la necesidad de mantener una unidad lingstica que permita la comunicacin eficaz y
fluida entre la mayora de los hispanohablantes.

9. Bibliografa
G. E. Perez Apilor,
H. Muoz
G. H. Perez de Lois

Lengua y Literatura 3, Bs. As, Santillana, 1990.

El Gran Saber Larousse, Enciclopedia Metdica Larousse, Tomo 10, Lord Cochrane S.A., Santiago de
Chile, 1992.
"Espaola, Lengua", Enciclopedia Microsoft Encarta 99. Microsoft Corporation 1993-1998.

Trabajo enviado por:

Oscar Abel Sosa
cachososa@hotmail.com