Monacato femenino

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El monacato - del griego monachos, persona solitaria - femenino es la forma de vida
organizada ms o menos asctica, dedicada a una religin, que adoptan las mujeres en los
monasterios. La palabra monja es el femenino de monje - del griego monos, solo, solitario que significa alguien que vive solo, apartado de los dems. Monja es una mujer que ha sido
consagrada dentro de una orden religiosa que sigue habitualmente una vida monstica
acogindose a una serie de reglas, entre las cuales suelen estar el celibato, la obediencia, la
pobreza, la castidad y, en algunos casos, aislamiento total de la vida civil.
Gilbertinas y brigidinas
Fundado por St. Gilbert, hacia el ao 1130, en Sempringham, de Gilbert lugar natal, donde
fue entonces parroquia sacerdote. Su deseo originalmente haba sido encontrado un
monasterio, pero encontrar que esto sea imposible, l dio una regla de vida a los siete jvenes
mujeres quienes como hijos que haba enseado en Sempringham, y construido para ellos un
convento y claustro al norte de su parroquia de la iglesia. Recibi el apoyo de su obispo,
Alexander de Lincoln, y en un ao de tiempo de las siete vrgenes de Sempringham hizo su
profesin. Gilbert parece haber sido determinado para copiar los cistercienses tanto como sea
posible. A sugerencia de Guillermo, abad de Rievaulx, instituy laicos hermanas para atender
a las necesidades cotidianas de las monjas, y pronto se aadi una empresa de los hermanos
laicos para hacer el trabajo ms duro en las granjas y campos. Estos le reclutados de entre los
ms pobres siervos de su parroquia y fincas. Durante ocho aos la pequea comunidad en
Sempringham continu floreciendo, y no fue hasta alrededor de 1139 que el orden infantil se
increment en otro fundamento. Alexander de Lincoln dio a las monjas de Sempringham la
isla de Haverholm, cerca de Sleaford, en Lincolnshire, el sitio de uno de sus castillos
destruidos en la lucha entre el rey Stephen y sus barones. Alexander escritura de regalo deja
claro que las monjas tenan en ese momento adopt el cisterciense regla "en cuanto a la
debilidad de su sexo permitido". La fama de Sempringham pronto se extendi por todas
partes a travs de esa parte de Inglaterra y el convento envi varias colonias a las personas
nuevas fundaciones. En 1148 Gilbert viaj a Cster en burdeos preguntar a los cistercienses
abades all reunidos en captulo para hacerse cargo de su orden. Este se neg a hacerlo, se
neg a realizar el gobierno de las mujeres, y as Gilbert regres a Inglaterra, decidido a aadir
a cada uno de sus conventos una comunidad de cannigos regulares, que iban a actuar como

capellanes y directores espirituales a las monjas. A stos les dio la Regla de San Agustn.
Cada Gilbertine casa ahora prcticamente consista en cuatro comunidades, una de las
monjas, uno de los cannigos, uno de los laicos hermanas, y uno de los hermanos laicos. La
popularidad de la orden era considerable, y durante dos aos despus de Gilbert regreso de
Francia que estaba continuamente fundando nuevas casas en los terrenos reconocidos por los
nobles y prelados. Estas casas, con la excepcin de Watton y Malton, que estaban en
Yorkshire, se encuentran en Lincolnshire, en el pas de baja altitud de los pantanos. Trece
casas fueron fundadas en la vida de San Gilbert, cuatro de los cuales fueron para los hombres
solamente.
El hbito de los Gilbertine cnones consista en un negro tnica que llegaba hasta los tobillos,
las cubiertas de un manto blanco y la capilla, que se alinea con los de oveja de lana. Las
monjas estaban en blanco, y durante los meses de invierno se les permita usar en coro una
esclavina de piel de oveja y un gorro negro forrado con lana blanca. El escapulario fue usado
tanto por los cnones y las monjas. Todo el orden se rige por el "maestro", o antes en general,
que no era Antes de Sempringham, pero fue llamado "Antes de todo". Su autoridad era
absoluta, y al ao form para l una ronda continua de las visitas a las distintas casas.
Nombr a los jefes de las oficinas, recibi la profesin de los novicios, puso su sello a todas
las cartas, etc., y dio o retenido su consentimiento con respecto a las ventas, transferencias, y
similares. l iba a ser elegido por el captulo general, que podra deponer a l si es necesario.
Este captulo general montado una vez al ao, en Sempringham, en los das de rogativas, y
cont con la presencia previa, cillerero, y priora de cada casa.
St. Gilbert, antes de encontrar el trabajo de las visitas demasiado arduas, orden que ciertos
cnones y monjas le debe ayudar. Estos tambin aparecieron en el captulo general. Un
"sacerdote de la confesin" fue elegido para visitar cada casa y actuar como confesor
extraordinario. Un Gilbertine monasterio tena una sola Iglesia: esta se dividi de manera
desigual por un muro, la parte principal del edificio bienestar para las monjas, la parte
inferior, hacia el sur, por los cnones. Estos tenan acceso a las monjas parte slo para la
celebracin de la Misa. El convento estaba al norte, las casas de los cannigos eran por lo
general hacia el sur. Al mismo Sempingham, y al Watton, los encontramos a cierta distancia
hacia el norte-este. El nmero de los cnones que se adjuntar a cada convento fue fijado por
St. Gilbert a las siete. La principal dificultad Gilbert experiment fue el gobierno de los
hermanos laicos. En su mayora eran speras y salvajes espritus que necesitaban el control y
la direccin de una empresa de hombre, y hubiera sido sorprendente haba estado all no hay

casos de insubordinacin y escndalo entre ellos. Dos casos especialmente reclaman nuestra
atencin. La primera est relacionada por St. Elredo, abad de Rievaulx, y nos da una historia
desagradable de una chica en Watton Priorato que haba sido enviado all para ser criado por
las monjas; la segunda fue una rebelin abierta, por un tiempo de xito, de algunos de los
hermanos laicos en Sempringham.
Desde su fundacin hasta la disolucin de los monasterios de la Corona mostr gran favor a
la Gilbertines. Eran la nica puramente Ingls orden y le deban lealtad a ningn superiores
extranjeros al igual que el cluniacenses y cistercienses. Todos los Gilbertine casas estaban
situadas en Inglaterra, excepto dos que estaban en Westmeath, Irlanda. No obstante las
liberales fueros concedidos por Enrique II y sus sucesores, la orden haba cado en gran
pobreza a finales del siglo XV. Enrique VI exentas todas sus casas de pagos de todo tipo - una
exencin que podra no y no obligar a sus sucesores. Fuertes sumas tuvieron ocasiones para
ser pagado a la Curia Romana, y los gastos incurridos en demandas contra el real o fingido
usurpaciones de los obispos. Por el tiempo de la Disolucin haba veinte y seis casas. Ellos no
les fueron mejor que los otros monasterios, y sin resistencia lo fue hecho por el ltimo
Maestro del Sempringham, Robert Holgate, obispo de Llandaff, el gran favorito en la corte,
que fue ascendido en 1545 al arzobispado de York. Los Gilbertines se describen como la
entrega "de su propio libre albedro", cada una de las monjas y los cnones que reciben "un
ao razonable de pensiones". Slo cuatro de sus casas se clasificaron entre los mayores
monasterios como tener un ingreso superior a 200 al ao, y como el orden parece haber
conservado hasta el final de la sencillez y simplicidad en la iglesia plato y vestimentas
ordenado por St. Gilbert, la Corona no cosechar una cosecha rica por su supresin.
La Orden del Santsimo Salvador (en latn, Ordo Sanctissimi Salvatoris Sanctae Brigittae),
tambin conocida como la Orden Brigidina es una orden religiosa catlica fundada en la Edad
Media en Suecia por Santa Brgida y aprobada por el papa Urbano V en 1370. Observa las
reglas y cnones agustinos. Sus miembros portan un hbito gris y llevan una vida de estudio y
oracin basada en la pasin de Jesucristo y en alabanzas a la Virgen Mara
Originalmente fue una orden con monasterios mixtos, pero en la actualidad la gran mayora
de comunidades consiste nicamente de monjas, y slo hay un monasterio de monjes. De
gran relevancia en la Europa medieval, con la reforma protestante la orden fue severamente
daada. A partir del siglo XIX comenz su restauracin mundial.

Las reglas de la orden, contenidas en las Apariciones Celestiales de Santa Brgida,

conservaba un carcter simblico medieval. Cada monasterio deba contener 60 monjas (de
las cuales 4 hermanas legas), 13 presbteros (en relacin a los 13 apstoles, incluyendo a San
Pablo), 4 diconos (en honor a los cuatro principales Doctores de la Iglesia: Agustn,
Ambrosio, Gregorio y Jernimo), y ocho hermanos legos. El nmero total de personas deba
ser igual a los 13 apstoles ms los 72 discpulos.
Santa Brgida present las reglas de su orden al papa Urbano V en Roma. El pontfice aprob
la nueva orden, pero con modificaciones importantes a sus reglas.
Sus miembros tenan que llevar una vida de meditacin, contemplacin, estudio y predicacin
basado en el sufrimiento de Jesucristo en el viacrucis. El monasterio tena que tener una rama
femenina y una masculina, aisladas entre s. Bajo la autoridad del obispo local, la directora
del convento era una abadesa (en honor a la Virgen Mara). Las monjas se mantenan en
encierro constante, dedicadas al estudio y a la oracin. Los monjes, por su parte, eran los
encargados de oficiar misa y servir en las confesiones en los conventos y de fungir como
predicadores y misioneros itinerantes. El hbito de la comunidad era gris, lo mismo que el
manto.
El primer convento de la orden fue el Convento de Vadstena, en la ciudad sueca de Vadstena,
que sin embargo no sera consagrado sino hasta 1384, despus de la muerte de Brgida y su
hija, Santa Catalina de Suecia. Tras la muerte de la abadesa Ingeborg Knutsdotter en 1412,
nieta de Brgida, la comunidad monstica se nombr a s misma como "hijos espirituales de
Santa Brgida".
Desde sus inicios, la orden cont con el apoyo econmico y la proteccin de la casa real
sueca, condicin principal para su pronta extensin en Suecia y Noruega (en ese tiempo parte
de Suecia). En Dinamarca, la reina Margarita I, educada por una hija de Santa Brgida,
patrocin la llegada de la orden a inicios del siglo XV. La Orden del Santsimo Salvador lleg
a contar con 27 casas distribuidas en Escandinavia, y contribuy a la difusin de la literatura
y la cultura en la regin. Varios monjes brigidinos fueron profesores universitarios en Suecia.

En 1515, la orden se hallaba extendida en varios pases europeos y su nmero mximo de

casas monsticas lleg a 80. En Inglaterra, Syon Abbey fue la sede de la orden en el pas y se
convirti en la abada inglesa ms rica y relevante.

Con la reforma protestante en Europa, la orden fue sometida a fuertes persecuciones y

asesinatos en los pases que adoptaron esas ideologas. En Suecia, el Convento de Vadstena
fue saqueado y las monjas se exiliaron a Polonia. La comunidad de Syon Abbey emigr
durante el reinado de Isabel I hacia Francia, Espaa y despus a Portugal. La mayor parte de
los conventos fue destruida en esa poca, mientras que otros fueron abandonados.
Con la tolerancia religiosa, algunas comunidades brigidinas regresaron a sus pases de origen.
La comunidad de Syon Abbey regres a Inglaterra en 1861. La orden regres a Suecia, su
pas original, en 1935.

Cristina de Markyate (siglo XIII)

Fue una cenobita y monja inglesa. Siendo muy joven, o adolescente, llamada Teodora, en una
familia rica, visit la abada de St. Albans e hizo voto de castidad. En su juventud, Ralph
Flambard, obispo de Durham, intent seducirla. Cuando ella se resisti l la comprometi con
un amigo, Burhtred, con el asentimiento de sus parientes, el prior agustino de Huntingdon, y
el obispo de Lincoln. Con el apoyo del arzobispo de Canterbury y una eremita llamada
Eadwine, se uni a Alwen, un recluso en Flamstead, durante unos dos aos, y ms tarde
Roger, un monje y dicono de la abada de St. Albans y eremita en Caddington, por cuatro
ms. Al final el abad Geoffrey de St. Albans la construy un convento en Markyate, en la
parroquia de Caddington, Hertfordshire.1 Durante este perodo de secreto confinamiento,
experiment sus primeras visiones de la Virgen Mara y Jesucristo.
Despus de un proceso, su esposo la liber de sus obligaciones maritales, y pudo dejar de
esconderse. Mientras la fama de su santidad y sus visiones se conocieron cada vez ms, una
serie de otras mujeres se unieron a ella en Markyate, que Roger le dej al morir en 1121 o
1122. Su comunidad recibi considerable apoyo financiero por parte de Godofredo de
Gorham o Gorron, abad de St Albans, y profes formalmente como monja, alrededor del ao
1130 o 1131. En 1145, la tierra en la que estaba Markyate fue formalmente entregada a las
monjas por los cannigos de la catedral de San Pablo, Londres, que era la propietaria, a
cambio de una renta nominal, y su comunidad fue formalmente consagrada como el priorato
de Markyate y la dedic a la Sagrada Trinidad.

Hay tres documentos importantes sobre su vida:

un manuscrito en latn que contiene un relato de su vida escrita por un bigrafo

masculino oficial (primero editado por C. H. Talbot; reemplazada por la edicin de

Hermite-Leclercq).
varios detalles biogrficos en las crnic as de la abada de St. Albans.
el as llamado Salterio de St. Albans, que probablemente le perteneci.

Tambin se la menciona en dos documentos que datan de 1155 que sugieren, pero no
prueban, que an viva en aquella poca.
Brigida de Suecia (siglo XIV)
Esta santa mujer tuvo la dicha de nacer en una familia que tena como herencia de sus
antepasados una gran religiosidad. Sus abuelos y bisabuelos fueron en peregrinacin hasta
Jerusaln y sus padres se confesaban y comulgaban todos los viernes, y como eran de la
familia de los gobernantes de Suecia, y tenan muchas posesiones, empleaban sus riquezas en
construir iglesias y conventos y en ayudar a cuanto pobre encontraban. Su padre era
gobernador de la principal provincia de Suecia.
Brgida naci en Upsala (Suecia), en 1303.De nia su mayor gusto era or a la mam leer las
vidas de los Santos.Cuando apenas tena seis aos ya tuvo su primera revelacin. Se le
apareci la Sma. Virgen a invitarla a llevar una vida santa, totalmente del agrado de Dios. En
adelante las apariciones celestiales sern frecuentsimas en su vida, hasta tal punto que ella
lleg a creer que se trataba de alucinaciones o falsas imaginaciones. Pero consult con el
sacerdote ms sabio y famoso de Suecia, y l, despus de estudiar detenidamente su caso, le
dijo que poda seguir creyendo en esto, pues eran mensajes celestiales.
Cuando tena 13 aos asisti a un sermn de cuaresma, predicado por un famoso misionero.
Y este santo sacerdote habl tan emocionantemente acerca de la Pasin y Muerte de
Jesucristo, que Brgida qued totalmente entusiasmada por nuestro Redentor. En adelante su
devocin preferida ser la de Jesucristo Crucificado.
Un da rezando con todo fervor delante de un crucifijo muy chorreante de sangre, le dijo a
Nuestro Seor: - Quin te puso as? - y oy que Cristo le deca: "Los que desprecian mi
amor". "Los que no le dan importancia al amor que yo les he tenido". Desde ese da se
propuso hacer que todos los que trataran con ella amaran ms a Jesucristo.

Su padre la cas con Ulf, hijo de otro gobernante. Tuvieron un matrimonio feliz que dur 28
aos. Sus hijos fueron 8, cuatro varones y cuatro mujeres. Una de sus hijas fue Santa Catalina
de Suecia. Un hijo fue religioso. Otros dos se portaron muy bien, y Carlos fue un pcaro que
la hizo sufrir toda la vida. Slo a la hora en que l se iba a morir logr la santa con sus
oraciones que l se arrepintiera y pidiera perdn de sus pecados a Dios. Dos de sus hijas se
hicieron religiosas, y otra fue "la oveja negra de la familia", que con sus aventuras nada
santas martiriz a la buena mam.
Fue pues una familia como muchas otras: con gente muy buena y gente que hace sufrir.
Brgida era la dama principal de las que colaboraban con el rey y la reina de Suecia. Pero en
el palacio se dio cuenta de que se gastaba mucho dinero en lujos y comilonas y se explotaba
al pueblo. Quiso llamar la atencin a los reyes, pero estos no le hicieron caso. Entonces pidi
permiso y se fue con su esposo en peregrinacin a Santiago de Compostela en Espaa. En el
viaje enferm Ulf gravemente. Brgida or por l y en un sueo se le apareci San Diosnisio
a decirle que se le conceda la curacin, con tal de que se dedicara a una vida santa. El marido
cur y entr de religioso cisterciense y unos aos despus muri santamente en el convento.
En una visin oy que Jess Crucificado le deca: "Yo en la vida sufr pobreza, y t tienes
demasiados lujos y comodidades". Desde ese da Brgida dej todos sus vestidos elegantes y
empez a vestir como la gente pobre. Ya nunca ms durmi en camas muy cmodas, sino
siempre sobre duras tablas. Y fue repartiendo todos los bienes entre los pobres de manera que
ella lleg a ser tambin muy pobre.
Con su hija Santa Catalina de Suecia se fue a Roma y en esa ciudad permaneci 14 aos,
dedicada a la oracin, a visitar y ayudar enfermos, a visitar como peregrina orante muchos
santuarios, y a dictar sus revelaciones que estn contenidas en ocho tomos (Sufri muy
fuertes tentaciones de orgullo y sensualidad). Desde Roma escribi a muchas autoridades
civiles y eclesisticas y al mismo Sumo Pontfice (que en ese tiempo viva en Avignon,
Francia) corrigiendo muchos errores y repartiendo consejos sumamente provechosos. Sus
avisos sirvieron enormemente para mejorar las costumbres y disminuir los vicios.
Por inspiracin del cielo fund la Comunidad de San Salvador. El principal convento estaba
en la capital de Suecia y tena 60 monjas. Ese convento se convirti en el centro literario ms
importante de su nacin en esos tiempos. Con el tiempo lleg a tener 70 conventos de monjas
en toda Europa.

Se fue a visitar los santos lugares donde vivi, predic y muri Nuestro Seor Jesucristo, y
all recibi continuas revelaciones acerca de cmo fue la vida de Jess. Las escribi en uno
de los tomos de sus revelaciones, y son muy interesantes. En Tierra Santa pareca vivir en
xtasis todos los das.
Al volver de Jerusaln se sinti muy dbil y el 23 de juilio de 1373, a la edad de 70 aos
muri en Roma con gran fama de santidad. A los 18 aos de haber muerto, fue declarada
santa por el Sumo Pontfice. Sus revelaciones eran tan estimadas en su tiempo, que los
sacerdotes las lean a los fieles en las misas.

Referencias bibliogrficas.
Gilbertines, Recuperado de http://www.historyfish.net/monastics/gilbertines.html
THE NUNS OF MEDIEVAL ENGLAND, Recuperado de
http://www.historyfish.net/monastics/nuns.html
Order of Gilbertines, Recuperado de http://www.newadvent.org/cathen/06556b.htm
Orden del Santsimo Salvador de Santa Brgida, Recuperado de
https://es.wikipedia.org/wiki/Orden_del_Sant%C3%ADsimo_Salvador_de_Santa_Br
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