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Chaque itinraire descalade (voie ou bloc) propose donc un dfi unique. Deux voies
quon considre de la mme difficult peuvent en ralit proposer deux styles de
difficult radicalement diffrents. Ce qui en fait une activit varie et adapte des
physiques (et ges) trs diffrents.
La difficult est value selon le ressenti de plusieurs grimpeurs, sur une chelle de
cotations trs tendue : les voies les plus faciles sont des escaliers glorifis, les
plus dures sont possibles uniquement pour une poigne de mutants , aprs
beaucoup dinvestissement. Lcart est si large quon peut pratiquer pendant plus de
20 ans en continuant samliorer lentement anne aprs anne
Escalade Sportive (en site naturel) : volution logique de la recherche de la difficult pure en escalade libre. Il
sagit de grimper avec corde et ancrages de scurit fixes et fiables (placs par un quipeur ayant prpar la paroi au
pralable : purge du rocher instable, reprage des cheminements les plus logiques/intressants, pose des ancrages).
Sauf erreur dans les techniques de scurit, le danger de blessures graves est rduit au minimum possible- mme si une
impression de danger peut demeurer, par exemple en cas dancrages trs loigns (jusqu 6 mtres en fin de voie
longue et dversante).
Si pas spcifi, on sous-entend que cela se fait sur une paroi rocheuse de hauteur gnralement comprise entre 10 et 50
mtres, cest--dire une longueur de corde .
Ainsi se prsente la base dune falaise le week-end Falaises de la Seine, Les Andelys (site naturel descalade sportive
le plus proche de Paris)
Il faut souligner que lescalade sportive en France entrane malheureusement de plus en plus de problmes de gestion,
lis au dsengagement de la fdration dlgataire (dont lintrt principal est la comptition en salle), lampleur du
travail dentretien de lquipement en place et la responsabilit des propritaires des terrains en cas daccident caus
par une dfaillance ventuelle de cet quipement.
Aprs Travail : ascension en libre aprs plusieurs montes non valides dans la voie, soit pour reprer les
mouvements, soit essais de monte en libre termins par une chute.
Le trad est un type descalade trs populaire dans les pays anglo-saxons, les moyens employs tant considrs
comme plus justes ou honorables (fair means) que ceux de lescalade sportive. Les arguments en ce sens sont les
suivants :
1) Le rocher retourne son tat dorigine aprs lascension (on ne laisse pas les ancrages en place)
2) Le grimpeur ne dpend pas dun quipeur qui a scuris litinraire au pralable, il est donc plus libre et autonome
mais aussi totalement responsable de soi-mme sur un plan lgal (on rentre dans le cas de figure du risque accept
)
3) Dans la confrontation grimpeur-rocher le grimpeur est soumis au jeu impos par le rocher (avec les ancrages utiliss
en escalade sportive on peut scuriser nimporte quel itinraire et donc quelque part forcer cette confrontation.)
4) Llment de valuation et matrise du risque propre de cette sous-discipline ajoute une dimension intressante au
vcu du grimpeur, entre savoir faire rationnel, exprience et motions, alors que lescalade sportive et le bloc restent
plus proches dune discipline sportive ordinaire.
Le trad climbing est en train de se creuser une niche chez les grimpeurs de leurope continentale aussi, et je participe de
cette modedo lexplication assez longue !
En France on utilise aussi le terme terrain daventure , qui est un synonyme imparfait.
La principale diffrence est quen terrain daventure la franaise il est admis de laisser des ancrages en place et de
les forcer dans les fissures du rocher laide dun marteau (pitons).
Grande voie : escalade multi-longueurs , sur une paroi plus longue que la moiti dune corde descalade standard
(60-100m).
On utilise donc des stations darrt quon appelle relais , places gnralement chaque 30-50 mtres.
Quand le grimpeur arrive au 1er relais, il assure son partenaire depuis le haut.
Cest la sous-discipline la plus axe sur lambiance et la verticaliton quitte tout lien avec le sol pour tre vraiment
en paroi .
Cest chez la plus part des pratiquants la pratique la moins lie une optique de performance sportive, cest plus se
balader dans une face rocheuse . Il est par exemple courant de ne par russir toutes les longueurs en libre, sans que cela
soit occasion de dception.
Big wall : grande voie sur parois dampleur exceptionnelle, dont lhauteur dpasse les 500 mtres et atteint parfois le
kilomtre voir plus ! Selon la difficult de litinraire et ses talents on peut tre obligs de bivouaquer en paroi, soit sur
des terrasses naturelles quon appelle vires ( ledges en anglais), soit dans des tentes suspendues appeles
portaledge .
un lit dexception
Des nombreux itinraires en big wall ont t dabord gravis avec un recours plus ou moins intensif lescalade
artificielle (dans les sections trop difficiles, on place des ancrages de toute sorte, et on tire dessus pour avancer). Un
dfi relativement moderne et souvent trs litiste est lascension en escalade libre de ces itinraires.
Escalade de comptition:
Pour des raisons pratiques les comptitions officielles en occident, nes en 1985, ont rapidement abandonn le rocher :
en effet pour obtenir une bonne comptition du point de vue du classement et de la lgitimit sportive du
rsultat, il faut un itinraire prsentant certaines caractristiquesqui ne se retrouvent pas facilement en nature !
Lvolution des structures artificielles descalade doit donc beaucoup lescalade de comptition.
Il y a trois formats : bloc, difficult (=escalade sportive en salle, vue) et vitesse. Plus dinfos (rglements, calendrier)
sur les sites des fdrations franaise (ffme) et internationale (ifsc-climbing).
A titre anecdotique il faut dire que lUnion Sovitique avait, bien avant 1985, une longue tradition de comptitions de
vitesse (sur rocher) et de comptitions dalpinisme, souvent mises en place sur des grandes parois rocheuses (format :
pendant une semaine des cordes de forts grimpeurs se rassemblent dans une valle aux flancs abrupts. Ils cherchent de
raliser des ascensions indites, lgantes, difficiles et risques. A la fin de la semaine, un jury danciens alpinistes
tablit le podium des meilleures ascensions)