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ARTCULO SOBRE LAS VAS DE COMUNICACIN

ROMANAS EN CAUDETE. CAMINO DE ANBAL

Hola amig@s. Pasadas las fiestas de nuestro pueblo, Caudete. Os dejamos el artculo
publicado en el Libro de Fiestas de Moros y Cristianos 2.012, realizado por D. Encarnacin
Garca Andrs (responsable de la Oficina de Turismo, Caudete) en relacin a LAS VAS DE
COMUNICACIN ROMANAS EN CAUDETE Y AL CAMINO DE ANBAL. Esperamos sea de
vuestro agrado:

LAS VAS DE COMUNICACIN ROMANAS EN CAUDETE

Desde hace algo ms de un ao, Caudete forma parte de los


Caminos de Santiago del Sureste, un proyecto de gran calado
que une las costas del sureste espaol con la ciudad de Santiago
de Compostela. Para marcar el recorrido de dichos caminos, la
Asociacin de Amigos de los Caminos de Santiago del Sureste,
con sede en Novelda y Caudete, ha optado por recuperar
antiguas vas de comunicacin peninsular que en ocasiones se
remontan a poca bera o romana. Gracias precisamente a este
proyecto, ltimamente ha tomado protagonismo una de las vas
de comunicacin romana que pasaba por nuestro trmino, el
Camino de Anbal, hoy habilitada como ruta del Camino del
sureste en direccin Montealegre del Castillo.

Panel del CAMINO DE ANBAL/CAMINO DEL SURESTE

Sealizacin del CAMINO DE ANBAL/CAMINO DEL SURESTE

Numerosas son las referencias a las redes viarias antiguas que


surcaron el sureste peninsular. Algunas de estas vas tienen su
origen en el Neoltico o la Edad del Bronce, y se consolidaron
gracias a una intensa actividad agrcola y comercial en poca
bera; otras son el resultado de la romanizacin del territorio.

Vasos de Vicarello o Vasos Apolinares

Transcripcin de los Vasos de Vicarello

Los Vasos de Vicarello (30 a. C.-14 d.C.), tambin conocidos


como Vasos Apolinares, son la fuente antigua que con mayor
exactitud define el recorrido de la va que pasaba por nuestro
trmino. En las paredes de estos cuatro vasos con forma de
miliario estn grabadas las distancias entre cada una de las
mansio ubicadas entre Cdiz y Roma. Estas mansio eran lugares
donde los viajeros podan descansar y pasar la noche. En su
recorrido se citan, entre otras, Cstulo (Linares), Saltigi
(Chinchilla), Saetabi (Jtiva), Valentia y Tarraco. enmarcada
dentro de esta larga ruta se encuentra la va Castulo-Saetabi o
Camino de Anbal, que pasara por Caudete.
Segn Roldn Hervs, (1986, p. 13) a mediados del XIX, el
camino viejo de Valencia a Andaluca, a la altura de la travesa de
Sierra Morena, era conocido con el nombre del legendario
general pnico Anbal Barca. La aceptacin del nombre Camino
de Anbal para el tramo que nos ocupa: Castulo-Saetabis,
proviene de P. Sillires (J. Snchez, 2.008,p 41), si bien el propio
autor reconoce que esta denominacin no se apoya en ninguna
realidad histrica.

Ruz Molina, en su artculo "Las Vas de Comunicacin romana


en la Comarca de Yecla", (1.986) data la existencia de este
camino desde la Edad del Bronce. Apoyado por estudios de otros
autores, Ruz molina habla de los contactos que, a travs de este
corredor debi tener la Cultura del Argar (inscrita en la regin
minera de Linares, rica en oro, plata y estao) con el Bronce
Valenciano. Tambin tuvo importancia esta va interior para los
Tartesos (s. V-IV a. C.), dadas las tensiones que existieron entre
stos y los fenicios asentados en colonias desde Mlaga hasta
Cartagena. El reino Tartesos optara por desarrolar la va
comercial que comunicaba el interior de Andaluca con el litoral
mediterrneo. (1986, p. 68)
Muchos autores modernos coinciden en calificar la va CstuloSaetabi como el ms importante y antiguo eje comercial y
cultural del interior de la Pennsula. De hecho, ya en poca bera,

y desde el s. VIII a. C., a travs de esta fluan cermicas griegas y


fenicias, adelantos tcnicos, objetos de la vida cotidiana y nuevos
cnones estticos relacionados con el arte religioso y funerario.
Fruto de ese intenso intercambio cultural, las comunidades
beras asentadas en nuestra zona alcanzaron el alto grado de
desarrollo que les permiti llegar a manifestaciones artsticas tan
notables como la Cierva o la Dama de Caudete.
El Camino de Anbal debi ser va de penetracin de las tropas
cartaginesas en su conquista de la Pennsula y escenario de
contiendas entre cartagineses y romanos entre el 219 y el 201 a.
C., durante la Segunda Guerra Pnica.

Nos centraremos ahora en la parte del recorrido ms cercana a


nuestro mbito geogrfico. En los Vasos de Vicarello aparecen las
mansio de Libisosa (Lezuza), Parietinis (Los Paredazos, Albacete),
Saltigi (Chinchilla), Ad Palem (junto al Cerro de los Santos), Ad
Aras y Ad Turres (Fuente La Higuera). En este punto del viario el

recorrido se ha presentado durante un tiempo confuso al


estudio, dada la escasez de pruebas arqueolgicas y la
imposibilidad de ubicar exactamente la mansio del recorrido que
se situara despus de Caudete: Ad Aras. sin embargo el estudio
ms slido sobre el itinerario de esta va en nuestro trmino lo
aportan F. Brotons, R. Mendez, C. Garca y E. Ruz en "El Tramo
Viario de Montealegre a Fuente la Higuera" (1.986). Para estos
autores, la mmansio de Ad Palem estara situada en la Venta de
Los Hitos o Casas de Almansa (Yecla), recorrido en el que han
sido descubiertos restos de empedrado. (1.986 p. 77). Desde ese
punto, la va sigue la Travesa de Caudete, pasando junto a la
Casa de los Aljibes y, por el antiguo Camino de Montealegre,
llegara al poblado bero-romano de Las Peicas. Aqu, la va
enlazara con el Camino viejo de Fuente la Higuera, pasando por
la Ermita de San Antn hacia la Casa de la Mora, cerca de la cual
se han documentado restos de empedrado (1.986, p 77). La
siguiente mansio de los Vasos de Vicarello, Ad Aras, viene
ubicada en el paraje de El Caicn, sin poder situarla con
exactitud. Tras ella, aparece la mansio de Ad Turres (Fuente la
Higuera).
La ruta Castulo-Saetabi se mantuvo como principal va de
acceso al valle del Guadalquivir durante toda la poca
republicada y slo con el emperador Augusto perdi importancia
a favor de otro trayecto, ms meridional, que evitaba el paso por
Sierra Morena. As, entre el 8 y el 2 a. C., se materializa esta va
alternativa (va Augusta) que, segn el Itinerario Antonio, cita las
siguientes mansio cerca de nuestra zona: Ad Statuas (Mogente),
Ad Turres (Fuente la higuera), Adello (Elda), Aspis (Aspe) e Illici
(Elche) con direccin a Karthagine Sapartaria (Cartagena) y
Cstulo (Linares).

Segn Sillires, la va augusta fue planeada tanto para


reordenar el mapa poltico de la Btica, con la creacin de
nuevas colonias romanas, como para evitar el paso por el Saltus
Castulonensis (sierra Morena y Despeaperros) de la antigua va,
que estaba ms expuesta a peligros (J. Snchez, 2.009, p. 11).

Mini-canteras en el CAMINO DE ANBAL

La bifurcacin de la va Augusta hacia su ramal meridional


(Villena, Elda, Elche) ha sido situada por muchos autores a la
altura de Ad Aras (coincidiendo con el actual trazado de la A-31).
Sin embargo, en el estudio "El tramo viario de Montealegre a
Fuente La higuera", encontramos una sugerente aportacin al
paso de la va por Caudete. Tal bifurcacin se situara en el
propio municipio, a la altura del paraje de El Paso, que es, como
bien se apunta, el enlace natural de la va con Villena y el valle
del Vinalop. (Brotons y otros, 1.986, p. 77). Esta hiptesis es
particularmente inspiradora, puesto que coloca a Caudete en el
punto central desde el que fluye el viario romano en nuestra
zona. Desde aqu partira el ramal interior hacia Cstulo (Camino
de Anbal), el ramal litoral hacia Saetabi (Jtiva) y el ramal
sureste hacia Illici (Elche) y Cartago Nova (Cartagena). Para los

dos ltimos, la mayor parte de los autores aceptan la


denominacin de va Augusta.
Por todos es conocida la importancia de los restos
arqueolgicos de orgen bero hallados en Caudete. Sin embargo,
la escasez de hallazgos fortuitos de poca romana, junto con la
ausencia de excavaciones arqueolgicas, impiden dotar de
contenido a este periodo de nuestra historia. No obstante, son
varios los emplazamientos locales relacionados con poblamiento
romano: Cerro de Las Peicas-los Cadalsos, Cerro de Santa Ana y
Paraje El Real. Restos de posibles villas romanas han sido
tambin localizados en el Partido de los Santos (Santuario de
Ntra. Sra. de Gracia) y la Casa de Los Aljibes, as como tambin
de origen bero-romano debi ser el asentamiento de Bogarra
(todava por determinar). Si aceptamos la hiptesis de la
bifurcacin de la va Cstulo-Saetabi y la va augusta en el propio
Caudete, todos los yacimientos citados se situaran en la misma
va o a muy escasa distancia de ella.

Atardecer en el Monte Arab. CAMINO DE ANBAL

Finalmente, para tratar un poco ms de cerca el pasado romano


de Caudete, quiero llamar la atencin sobre un artculo de
rosell Verger, "Residuos del catastro romano en Caudete y
Villena". Este autor encontr, a travs del estudio de fotografas
areas y mapas topogrficos restos de centuriaciones romanas
en los parajes de El Blanco, El Angosto y la Congregacin, al SE
del trmino municipal, siendo el Camino viejo de Caudete a
Villena el eje central de esta zona. Tambin aparecen restos de
catastro romano, segn el citado autor, en los parajes de el
Palacio, La Caada y La Mora. con dichas areas centuriadas
coinciden caminos secundario, antiguas acequias y sus ramales
que, desde la ladera de Sierra Oliva, distribuan el agua a lo largo
de una extensa vega, cuyo aprovechamiento agrcola ya tuvo su
origen en poca romana. (Rosell Verger, 1.980)
Por otra parte, citaremos tambin los estudios llevados a cabo
por Ruz Molina, fruto de las exacavaciones arqueolgicas
realizadas en las villas agrcolas de Los torrejones, Marisparza y El
Pulpillo (Yecla), situadas a escasa distancia de la va CstuloSaetabi. Los restos cermicos y arqueolgicos encontrados en
estos yacimientos apuntan, por una parte, a un substrato
prerromano presente en la mayor parte de ellos y, por otra
parte, aun poblamiento romano asociado a un sistemtico
aprovechamiento de recursos agrcolas, que se inicia en el s. I d.
C. y se dilata hasta el s. V d. C. Un aprovechamiento que debi
estar vinculado principalmente al cultivo de vid, olivo y frutales,
as como a la recoleccin de esparto. (Ruz Molina, 1.988)
A falta de reveladoras evidencias arqueolgicas, es de anlisis
de los espacios centuriados, junto con el trazado de los varios
descritos, el que puede llevarnos a configurar el mapa del
Caudete romano.

Encarnacin Garca Andrs.


Responsable de Oficina de
Turismo. Caudete (Albacete)
BIBLIOGRAFA:

BROTONS, F., MENDEZ, R., GARCA, C. Y RUZ, E. (1.986): El tramo viario de


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SANZ GAMO, R. (1.999): Prehistoria e historia antigua, en Historia de la Provincia de


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Publicado por ASOCIACION DE AMIGOS DE LOS CAMINOS DE SANTIAGO DEL


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