Ambiente terrestre

Dennis Guerra Centeno, PhD(c)

Lo ms conspicuo del ambiente

terrestre suele ser la vegetacin

Sin embargo, son las caractersticas

fsicas y qumicas de un ambiente
terrestre, las que determinan las
constricciones sobre la vida

La vida terrestre impone

constricciones nicas
La transicin de la vida acutica a la terrestre,
trajo consigo una serie de constricciones.
Probablemente la ms importante es la
desecacin.
Las clulas contienen agua que se evapora.

 El organismo debe mantener un equilibrio

hdrico, que es el balance entre el agua que se
pierde y el agua que se adquiere.
Las partes areas de la mayora de las plantas,
como los tallos y las hojas se encuentran
recubiertas por cutculas enceradas que evitan
la prdida de agua.

 Con el fin de no deshidratarse, el organismo

debe reponer el agua que ha perdido en el
aire.

 Los animales terrestres pueden adquirir agua

al beber y alimentarse.

La gravedad es otro factor que deben

superar los organismos terrestres

La necesidad de permanecer erguido en

contra de la fuerza de la gravedad condujo al
desarrollo de materiales estructurales como el
esqueleto (en el caso de los animales) o la
celulosa (en el caso de las plantas).

Otra caracterstica del ambiente

terrestre es el alto grado de
variabilidad en tiempo y espacio

 Las variaciones trmicas en la tierra (aire) son

mucho mayores que las del agua.
La frecuencia y cantidad de lluvias que caen
en un lugar, limitan la disponibilidad de agua
en las plantas y animales terrestres.

 Las fluctuaciones de temperatura y humedad

ejercen, por un lado, un efecto de corto plazo
en los procesos metablicos y, por el otro, una
influencia de largo plazo en la evolucin y
distribucin de las plantas y animales
terrestres.

 La variacin geogrfica del clima domina la

distribucin a gran escala de las plantas, y por
ende, la naturaleza de los ecosistemas
terrestres.

La cubierta vegetal afecta la

distribucin vertical de la luz

El factor predominante que influye en el

gradiente vertical de luz de los ambientes
terrestres es la absorcin y reflejo de la
radiacin solar por parte de las plantas.

 Se observa una disminucin de luz cuando

uno entra en un bosque en verano

 La cantidad de luz que logra penetrar la

bveda vegetal y alcanzar el suelo vara segn
la cantidad y orientacin de las hojas.
La cantidad de hojas, o densidad de follaje, en
general se expresa en trminos de superficie
foliar.
El follaje refleja la luz, dependiendo de su
superficie y orientacin.

 ndice de superficie foliar: Es la superficie

foliar por unidad de superficie de suelo (m2 de
superficie foliar/ m2 de superficie de suelo).
Un ndice de superficie foliar de 3 (ISF=3),
indicara que hay 3 m2 de superficie foliar por
cada m2 de suelo

 En varios ambientes los cambios estacionales

influyen en la superficie foliar.
Los rboles de algunas especies, pueden ser
caducifolios.

El suelo es el cimiento del que

depende la vida terrestre

El suelo:
Es el medio para el crecimiento de las plantas
Es el factor principal que controla el destino
del agua
Es el sistema de reciclaje de la naturaleza en el
que los residuos vegetales y animales se
descomponen y se transforman en sus
elementos bsicos

 Es el hbitat de una diversa vida animal, desde

pequeos mamferos a las innumerables
formas de vida microbiana.

 El suelo resulta difcil de definir.

Se trata de un producto natural formado y
sintetizado por la meteorizacin de rocas y la
accin de los organismos vivientes.

 El suelo no slo es un ambiente abitico para

las plantas, sino que tambin se encuentra
repleto de vida: miles de millones de animales
diminutos y no tan diminutos, bacterias y
hongos.

 Los edaflogos reconocen el suelo como una

unidad o cuerpo tridimensional que posee
longitud, ancho y profundidad.

 En la mayora de los lugares sobre la faz de la

Tierra, las rocas expuestas se han derrumbado
y desmenuzado para producir una capa de
detritos no consolidados que cubre las rocas
an sin erosionar.
Esta capa no consolidada se denomina
regolito y vara en profundidad desde
inexistente hasta decenas de metros.

La formacin de suelos comienza con

la meteorizacin

La formacin de suelos comienza con la

meteorizacin.

 La meteorizacin incluye tanto la destruccin

mecnica de los materiales rocosos a
particular ms pequeas como su
modificacin qumica.
La meteorizacin mecnica se produce
mediante la interaccin de varias fuerzas:
agua, viento y temperatura.

 Las races crecientes de los rboles, tambin

resquebrajan las rocas.
Las partculas de roca sufren tambin una
meteorizacin qumica.

 La presencia del agua, el oxgeno y los cidos

que se producen por accin de los
microorganismos del suelo y la adicin
permanente de materia orgnica (tejidos
muertos de plantas y animales) fomentan el
proceso de meteorizacin qumica.

 La temperatura, las precipitaciones y los

vientos influyen de forma directa en las
reacciones fsicas y qumicas que se encargan
de la descomposicin de la roca madre y la
posterior lixiviacin (movimiento de solutos
en el suelo) y movimiento de los materiales
meteorizados.

El suelo presenta
caractersticas fsicas nicas

Los suelos presentan diferentes caractersticas

fsicas y qumicas.

 Las caractersticas fsicas son: color, textura,

estructura, humedad y profundidad.

La capacidad de retencin de
humedad es una caracterstica esencial
del suelo
A medida que la lluvia cae sobre la superficie,
entra en el suelo mediante la infiltracin.

 El agua se transporta por efecto de la

gravedad a los espacios porosos abiertos en el
suelo y el tamao de las partculas del suelo y
la correspondiente distribucin determinan la
cantidad de agua que puede entrar.

 Si la cantidad de agua excede la capacidad de

retencin del espacio poroso, el suelo est
saturado y el agua excedente se drena
libremente por el mismo.
Si el agua llena todos los espacios porosos y se
retiene all mediante fuerzas capilares
internas, el suelo est en capacidad de
campo.

 Los suelos gruesos y arenosos presentan poros

ms grandes y el agua se drena con mayor
rapidez.
Los suelos arcillosos cuentan con poros
pequeos y retienen ms agua.
El agua retenida en las partculas de suelo
mediante fuerzas capilares se denomina agua
capilar.

 Cuando el nivel de humedad se reduce a un

punto en el que las plantas ya no pueden
extraer agua, el suelo alcanza el punto de
marchitamiento.
La cantidad de agua que retiene el suelo entre
la capacidad de campo y el punto de
marchitamiento se denomina capacidad de
agua disponible.

 La topografa influye en la humedad del suelo.