Los Jod

Stanford Zent y Egle L. Zent

Lab. Ecologa Humana, Centro de Antropooga
Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas
1.

Introduccin.

El captulo original sobre los Jod publicado en 1983 en el volumen II de Los

Aborgenes de Venezuela, se basa fundamentalmente en los estudios etnogrficos de
campo llevados a cabo por el autor, Walter Coppens, y otros colaboradores
(especialmente Philippe Mitrani y Virginia Guarisma) entre 1972 y 1976, cuando dicho
grupo tena pocos ( 7) aos de contacto con el mundo occidental. Gracias a esas
exploraciones tempranas del territorio y asentamientos Jod, contamos con una etnografa
de muy raro valor en el sentido de que se trata de un grupo cultural aborigen del bosque
interfluvial amaznico que todava no haba sido casi tocado ni alterado por sus contactos
con poblaciones forneas. Sin embargo, y debido en parte al difcil acceso a la regin, las
visitas de campo de esa poca fueron muy cortas ( 2 meses) y espordicas, ni los
investigadores ni los Jod aprendieron hablar con fluidez el idioma del otro y por lo tanto
haba ciertas limitaciones en torno a la cantidad y calidad de datos culturales recabados.
Como consecuencia, la descripcin cultural aportada anteriormente se centra en los
aspectos que son ms inmediatamente visibles y aprehendibles desde la mirada de un
observador distanciado y efmero, sin poder penetrar el complejo mundo expresivo e
intersubjetivo de la gente del estudio ni captar la gran riqueza de detalle y variacin
cultural que poseen. En este sentido, queremos resaltar la competencia y sistematizacin
emprica de los reportajes de Coppens en torno a la demografa, las actividades
principales de subsistencia, el patrn de asentamiento, la tecnologa y la cultura material,
mientras que otros aspectos, tales como las variaciones econmicas, los conocimientos
del ambiente, las relaciones sociales, las creencias mgica-religiosa y las prcticas
rituales reciben un tratamiento muy superficial o nulo. En virtud de las limitaciones de
esta naturaleza en el captulo original, el presente informe se enfocar en llenar algunas
de las lagunas sealadas y en actualizar la situacin del grupo al mencionar los cambios
principales durante las ltimas tres dcadas.
2.

Investigaciones cientficas.

Desde los estudios etnogrficos pioneros de Coppens, el conocimiento cientficoantropolgico de los Jod se ha expandido considerablemente a travs de unas cuantas
investigaciones lingsticas, fsicas, culturales y ecolgicas, caracterizadas por estadas de
ms larga duracin llevadas a cabo por investigadores con formacin escolstica ms
especializada. En Febrero-Mayo de 1985, la estudiante de pregrado Diana Vilera Daz
permanece en la misin de San Jos de Kayam donde realiza un estudio lingstico
estructural y luego presenta una tesis de licenciatura sobre la fonologa y la morfologa de
la lengua Jod. En Agosto de 1987 Nala Silva Monterrey hace un estudio antropomtrico
de una muestra pequea de Jod y Panare en esa misma comunidad. Fred Keogh y
Lourdes Giordani visitan la misin de Kayam y unas comunidades ms arriba de los

Ros Kayam y Moy desde Enero hasta Junio 1989 y los resultados se presentan en la
tesis doctoral de Keogh (1994) con descripciones sobre el impacto de la misionizacin,
cambio cultural y relaciones con grupos indgenas vecinos. Entre Abril de 1994 y Febrero
de 1997, el estudiante doctoral, Robert Storrie conduce trabajo de campo entre los Jod,
especialmente entre las comunidades de Kayam y Cao Iguana y algunos asentamientos
de montaa. Los resultados de esta investigacin, concentrados en los temas de
parentesco y residencia, cosmologa, nociones de persona, concepciones culturales de la
naturaleza, la sociedad y relaciones entre ellas, se presentaron en su tesis doctoral y en
una publicacin posterior (Storrie 1999; 2003). Desde Abril 1996 hasta Octubre 1999,
Stanford Zent y Egle L. Zent llevaron a cabo un estudio comparativo entre cuatro
comunidades Jod, Kayam, Cao Iguana, alto Cao Majagua y alto Cao Mosquito,
siendo los dos primeros asentamientos de misin, en tanto que las dos ltimas son
comunidades independientes. Los tpicos principales de su investigacin incluyen
etnobotnica, etnoecologa y ecologa del comportamiento (actividades de subsistencia y
trabajo, dieta, uso del espacio) y los resultados se han reportado en la tesis doctoral de
E.L. Zent (1999) y una serie de informes y publicaciones (E.L. Zent y S. Zent 2002;
2004a, 2004b, 2004c; E.L. Zent, S. Zent y T. Iturriaga 2004; S. Zent, E.L. Zent y L.
Marius 2001; S. Zent y E.L. Zent 2004). A partir de Septiembre 2001 hasta el presente,
un equipo de investigadores del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas
(IVIC), que incluye a S. Zent, E.L. Zent, Leticia Marius y Yheicar Bernal han colaborado
en una investigacin de cooperacin y participacin con miembros de las comunidades de
Kayam y Cao Iguana enfocada en la etnocartografa y autodemarcacin del hbitat
Jod. Este proyecto tiene el objetivo final de apoyar los reclamos territoriales y ha
involucrado actividades de capacitacin de miembros de las comunidades locales
participantes as como investigacin de sus conocimientos, ideologas y comportamientos
geogrficos. Estas actividades incluyen doce viajes al campo por parte de personal del
IVIC, dos talleres de entrenamiento en el IVIC y un trabajo sostenido a lo largo y ancho
del hbitat Jod durante este perodo (Zent, E.L., S. Zent y L. Marius 2004). Adems de
producir un mapa del rea ocupada por los Jod, se han recabado datos textuales y
conductuales sobre la relacin entre la gente, la biota, la tierra, el cosmos y el mundo
espiritual, incluyendo: patrones de subsistencia y asentamiento, conceptos de
territorialidad y propiedad, contactos e intercambios tnicos, historias familiares y
personales, relaciones de parentesco y matrimonio, etnomedicina, rituales, cosmovisin,
mitologa, tica ambiental, toponimia y clasificacin del espacio. El mapa y un informe
resumiendo los aspectos culturales e histricos del territorio Jod ha sido preparado y
presentado a la Comisin Nacional de Demarcacin de las Tierras y Habitats de los
Pueblos Indgenas en solicitud de reconocimiento de la propiedad sobre la tierra.
3. Estudio del Lenguaje
Adems de las investigaciones mencionadas arriba, cabe destacar que algunos
misioneros que han vivido en Kayam o en Cao Iguana por muchos aos y han
aprendido hablar el idioma Jod, han elaborado anlisis inditos de diferentes aspectos
gramaticales de ese idioma pero que no han sido publicados ni son conocidos en su
totalidad por los autores que escriben este texto. Durante el ltimo ao (2005-2006) el
Padre Marcelo Quatra, sacerdote catlico residenciado en Kayam durante cinco aos,

junto con miembros de dicha comunidad, han preparado un diccionario Jod-Castellano

de 1,500 palabras y tienen planes de publicarlo. El alfabeto utilizado para el diccionario
es producto de dos talleres de dos semanas de duracin cada uno realizados en Kayam
en Abril 2002 y Octubre 2005 en donde participaron todos los maestros Jod de la
comunidad, algunos adultos mayores, algunas monjas misioneras que trabajan all, el
Padre Quatra y el primer autor de este captulo. Las decisiones sobre la ortografa del
alfabeto y las reglas de redaccin a utilizarse fueron tomadas consensualmente por los
Jod presentes. El alfabeto es fonmico en tanto que cada letra o combinacin de letras
corresponde a un sonido funcional en el idioma y consiste de 18 vocales (i, i, , , e, e, ,
, a, a, , , o, o, , , u, u), 19 consonantes (b, d, j, jk, jky, jl, jn, j, jt, jw, jy, k, ky, l, m,
n, , w, y) y un caracter suprasegmental (). Actualmente, los maestros Jod en Kayam
estn enseando este alfabeto a sus alumnos, para lo cual han producido algunas cartillas
educativas. Aqu se utiliza el alfabeto de Kayam para escribir las palabras que aparecen
en la lengua Jod en este texto, incluyendo su autodenominacin que se traduce como
gente.
En Cao Iguana, existe otro alfabeto, que es distinto en varios aspectos,
desarrollado por los misioneros de la Misin Nuevas Tribus (NTM). Una gran parte de la
poblacin mayor de 10 aos de esa comunidad lee y escribe efectivamente con este
alfabeto y por medio del mimo, los misioneros han traducido y reproducido varios
captulos de la Biblia y otros materiales catequsticos. La lectura y el estudio de textos
bblicos publicados en la lengua Jod constituye una actividad bastante comn entre ellos.
El alfabeto NTM consiste de 16 vocales (i, i, e, e, a, a, , , , , o, o, , , u, u) y 14
consonantes (b, j, jk, jky, jl, jt, jw, jy, k, ky, l, t, w, y).
A travs del conocimiento de la lengua Jod junto con materiales sobre los
idiomas Piaroa (Wothiha) y Mako (Jojod), podemos constatar que existen claras
afinidades fonolgicas, lxicas, morfolgicas y sintcticas entre estos tres idiomas, as
que sugerimos que el lenguaje Jod se agrupa con la familia Sliva aunque todava hacen
falta investigaciones sistemticas lingsticas histricas para confirmar esta hiptesis y
determinar la antigedad de separacin. La vinculacin con el Sliva vara de la
propuesta de Mattei-Muller et al. (1997) quienes proponen una conexin con la familia
Mak centrada en la Amazonia nor-occidental de Colombia y Brasil.
4. Subsistencia
La descripcin de la subsistencia Jod por Coppens, tanto en su captulo como en
otras publicaciones (Coppens y Mitrani 1973 y Coppens 1976), esboza una orientacin
econmica mixta basada en la agricultura de tala y quema, la caza, la recoleccin y la
pesca, pero tambin reporta que encontr diferencias importantes entre los Jod del norte
(ms dependientes en la agricultura y la recoleccin) y los del sur (ms enfocados en la
recoleccin y la caza) que se supone sean condicionadas por factores ecolgicas. Es
menester destacar que sus observaciones se limitan a perodos relativamente cortos
durante la estacin seca y los datos presentados son muy generales y mayormente
cualitativos. Por tales razones, nuestros propsitos en esta seccin son: a) ofrecer ms
detalles sobre la complejidad y variabilidad contempornea del sistema de subsistencia
Jod e b) indicar algunos de los cambios ms significativos durante los 20+ aos que han
transcurrido desde las investigaciones de Coppens hasta las nuestras y que puede

relacionarse (en parte) con los procesos acculturativos experimentados por la poblacin
Jod como resultado de la expansin de sus contactos con el mundo occidental y otros
grupos indgenas. Los datos originales presentados aqu provienen de nuestras
investigaciones de campo de 1997-99 en donde diariamente registramos el repartimiento
de tiempo de los miembros de la comunidad en donde estuvimos a travs de un mtodo
cuantitativo y al azar (Johnson 1975) y documentamos los tipos y pesos de los recursos
alimenticios cosechados durante diferentes perodos estacionales (verano temprano,
verano tarde, invierno temprano, invierno tarde) en cuatro comunidades Jod que varian
segn parmetros ecolgicos y sociales tales como hbitat, bosques, asentamiento,
contacto intercultural y cambio cultural: Cao Iguana, San Jos de Kayam, Majagua y
Mosquito.1 La sntesis de caractersticas socioecolgicas tomadas durante el anlisis a
seguir se resumen a continuacin:
1) Cao Iguana consiste de un asentamiento nucleado (poblacin total en 1997-99 de
~200 personas, se estima actualmente ~300) y sedentario ubicado en las orillas del
Cao Iguana, Edo. Amazonas, muy cerca de una pista de aterrizaje y casas
pertenecientes a los misioneros norteamericanos afiliados con la Misin Nuevas
Tribus (NTM) quienes han mantenido una presencia constante all desde 1970. La
topografa de este lugar es muy accidentada y la vegetacin incluye bosques
hmedos premontanos y submontanos. A travs de sus contactos con los
misioneros, los Jod han aprendido a leer y escribir en su idoma vernacular,
muchos de ellos han adoptado la religin cristiana protestante y se han
acostumbrado a tener acceso a bienes (ropa, herramientas, utensilios) y medicinas
importadas.
2) San Jos de Kayam es una comunidad relativamente grande (poblacin total en
1997-99 de ~500 personas, calculndose actualmente ~ 600, siendo ~350 Jod)
donde cohabitan indgenas Jod y Eepa, ubicada cerca de la confluencia de los
Ros Kayam y Moya, Edo. Bolvar, cerca de una misin de las Misioneras de
Mara Inmaculada de la Madre Laura (Lauritas) fundada en 1983, y donde hay
una escuela administrada por las hermanas Lauritas y una pista de atterizaje. Esta
zona es ecolgicamente diversa, est caracterizada por sabana, bosque de galera,
bosque semi-deciduo basimontano, bosque siempreverde submontano y los
ecotonos entre ellos. Los signos evidentes de cambio cultural entre Jod de
Kayam incluyen la posesin y uso de algunos bienes occidentales, educacin
bsica de los nios y jvenes, entrenamiento en ocupaciones no tradicionales
asociadas con el mantenimiento de la misin (carpentera, electricidad,
enfermera, agropecuaria), bilingsmo de algunos individuos, eleccin de jefes,
organizacin planificada de grupos colectivos de trabajo, y creencia y ritual de la
religin cristiana catlica.
3) El asentamiento de Majagua es pequeo (25 personas), semi-sedentario e
independiente (no-misionizado), y se conform durante los ltimos diez aos
1

Debido a la imposibilidad de estar en cuatro sitios dispersos al mismo tiempo y nuestra meta de cubrir
perodos significativos en todas las estaciones del ao, empleamos y entrenamos a colectores de datos
locales, siendo ellos algunos jvenes Jod quienes escribieron los datos en su idioma tanto en Cao Iguana
como en Kayam y algunos Piaroas que hicieron los registros en Majagua y Mosquito. Los nmeros de das
y sus fechas de la recoleccin de estos datos se reportan en Zent, Zent y Marius 2001.

(antes de nuestro estudio) por unas pocas familias que migraron desde la cuenca
del Cao Iguana a un sitio en la orilla del medio Cao Majagua, Edo. Amazonas.
Esta zona es ms baja que el rango altitudinal tradicionalmente ocupado por los
Jod y se caracteriza por bosques siempreverdes y semi-deciduos de tierra baja. La
gente de Majagua tienen contactos sociales y econmicos intermitentes con otras
etnias (Eepa, Yabarana, Piaroa) de la regin y como consecuencia utilizan ropa,
herramientas, chinchorros y mosquiteros de origen occidental y han aprendido a
manejar curiaras con canaletes auque no las usan para recorridos largos sino para
trayectos cortos mas bien asociados a tareas de subsistencia.
4) El grupo de Mosquito estudiado es muy pequeo (12 personas), semi-nmada, y
habita una zona interfluvial en la cuenca alta del Cao Mosquito, afluente del Ro
Parucito, Edo. Amazonas. El terreno es muy montaoso y cubierto por bosques
submontanos que son altos, densos y siempreverdes. Tienen contactos muy
espordicos con los Yabarana del Parucito y mineros itinerantes de quienes
obtienen ropa y herramientas occidentales (normalmente de baja calidad).
A travs de nuestros estudios, podemos afirmar que el sistema de subsistencia
Jod sigue basndose en una mezcla integral de agricultura, cacera, recoleccin y pesca,
pero con diferencias notables en la importancia relativa de los diferentes componentes
segn la comunidad y el hbitat que puede relacionarse con los procesos de cambio
experimentado durante las ltimas dcadas (Tabla N 1). Los datos globales (promedios
de todos los sitios estudiados) sobre la dedicacin de tiempo, indican que la cacera
constituye la actividad en donde se invierte ms tiempo (27%), seguido por la agricultura
(20%), la recoleccin (16%) y la pesca (9%) respectivamente. En los asentamientos
afectados por las misiones, que son ms grandes y sedentarios, de Iguana y Kayam, se
observa la intensificacin del trabajo agrcola (23.5% y 29% respectivamente) hasta el
punto que se ha convertido en la primera actividad econmica por inversin de tiempo
mientras que la caza ocupa el segundo lugar bastante similar en los dos sitios (19% y
18% respectivamente). La pesca, una actividad marginal en la economa Jod tradicional,
figura ms prominentemente en Iguana (13%) y Kayam (8%) probablemente debido a su
mayor adquisicin de la tecnologa pesquera (ver abajo). En las comunidades
independientes de Majagua y Mosquito, que son ms pequeas, dispersas y mviles, la
cacera forma el pasatiempo principal (28% y 45% respectivamente). Llama la atencin
que en Majagua, regin donde Coppens encontr una fuerte dedicacin a la caza y la
recoleccin durante los aos setenta, la agricultura es ahora casi tan importante (23%)
como en los asentamientos de misin y la vocacin pesquera es ms significativa (12%)
tambin. En esta regin, que es ms baja y menos accidentada y cuenta con extensivas
lagunas y bosques estacionalmente inundados, es probable que los recursos acuticos
sean ms abundantes y tales condiciones ambientales han fomentado la sustitucin
parcial de la cacera por la pesca para la produccin de protenas dietticas y la
estabilizacin relativa de los asentamientos y, a su vez, la mayor dedicacin a la actividad
agrcola. Por contraste, en Mosquito la orientacin econmica est enfocada
fundamentalmente en el forraje terrestre mientras que tanto la agricultura (5%) como la
pesca (1%) constituyen ocupaciones muy ocasionales. En vista de que el hbitat de
Mosquito es interfluvial y muy montaoso y su patrn de asentamiento bastante
nomdico (47% de los das-personas observados tomaron lugar afuera de la vivienda

principal), y considerando que otros grupos muy nmadas de la regin que pudimos
contactar pero no estudiar tan sistemticamente parecen seguir este patrn, incluso
algunos de ellos sostuvieron que no poseen conucos propios, entonces avanzamos la
hiptesis de que los patrones econmica y de asentamiento tradicionales de los Jod
montaeros antes de su contacto con el mundo occidental se caracterizan por el forrajeo
terrestre y el desplazamiento a medio tiempo (lo cual ha sido caracterizado en la literatura
como trekking Bale 1994).
Tabla N 1. Dedicacin Relativa de Tiempo en Actividades de Subsistencia2
Actividad
agricultura
caza
recoleccin
pesca
acampar

Iguana
23.50%
19.37%
15.80%
13.44%
27.88%

Kayam Majagua Mosquito Todos

29.22%
17.71%
10.84%
7.82%
34.41%

23.27%
27.94%
11.23%
12.43%
25.13%

5.33%
44.89%
24.24%
0.74%
24.81%

20.33%
27.48%
15.52%
8.61%
28.06%

Las expediciones de acampar en sitios distantes de la vivienda principal

representan otra actividad fuertemente representada en los cuatro grupos estudiados con
un promedio total de 28% del tiempo ocupado en dicha actividad (Tabla N 1). Esta
actividad implica el desplazamiento de familias o pequeos grupos hasta localidades de
poca o mucha distancia (normalmente entre 3 y 20 km) de la vivienda principal donde se
construyen un refugio provisional. Uno de los motivos principales de tales
desplazamientos es precisamente poder acceder y cosechar ciertos recursos silvestres que
tienen una distribucin irregular, que son estacionalmente abundantes en esos lugares y/o
que se han agotado en cercanas de los asentamientos de base. Lo interesante de ste
rengln es que el tiempo asignado sube levemente en las comunidades ms nucleadas y
sedentarias donde ostensiblemente los impactos sobre los recursos silvestres locales son
ms fuertes, indicando por lo tanto que la costumbre tradicional de desplazarse estacional
y peridicamente queda vigente y quizs fortalecido a pesar de la tendencia aparente de
nucleacin y sedentarizacin de la poblacin en grupos asociados con las misiones
religiosas.

Tabla N 2. Contribucin Relativa de Actividades para la Dieta

Actividad
agricultura
2

Iguana Kayam Majagua Mosquito Todos

74.45% 83.14%
63.90%
59.54% 70.26%

Debemos advertir que los datos obtenidos en cuanto a la inversin de tiempo y la cosecha de alimentos
son afectados, y en algn sentido distorsionados, por la metodologa utilizada. Los registros de datos fueron
realizados por colectores que se quedaban mayoritariamente en los asentamientos de base o principales y
ellos no acompaaban a los grupos en sus salidas de campamento. Por lo tanto, no se reflejan
completamente ni las actividades especficas ni los alimentos especficos que se realizaron/colectaron
durante estos perodos. Por lo tanto, decidimos reportar el tiempo de acampar en una categora aparte.

caza
recoleccin
pesca

11.31%
9.84%
4.40%

4.16%
11.00%
1.70%

11.86%
12.95%
11.28%

17.17% 11.13%
22.84% 14.16%
0.45% 4.46%

En contraste con los datos presentados arriba sobre la distribucin de tiempo en

diferentes actividades de subsistencia, los datos sobre el peso de alimentos cosechados
demuestran la marcada dependencia sobre los recursos agrcolas (Tabla N 2). Las cifras
globales muestran que aproximadamente 70% de la produccin alimenticia proviene de
los cultivos, seguido por la recoleccin, la caza y la pesca respectivamente. La
produccin agrcola vara desde 60% en Mosquito hasta 83% en Kayam, un patrn que
indica el estmulo positivo de los factores de densidad poblacional, sedentarizacin,
contactos intertnicos, y acceso a tecnologa fornea sobre la intensificacin del
componente agrcola y consecuentemente la reduccin de los componentes cazarecoleccin. Llama la atencin los altos niveles de produccin de los recursos agrcolas
versus los silvestres en contraste con los bajos niveles relativos de tiempo dedicado al
trabajo agrcola versus el forrajeo, lo cual comprueba la alta productividad de sus
prcticas agrcolas a pesar de la apariencia de que dichas prcticas sean menos
desarrolladas (i.e. conucos ms pequeos y menos trabajados) con respecto a otros grupos
indgenas de la regin. La relacin asimtrica entre el nivel de trabajo y el nivel de
produccin agrcola se ve ms exagerada en el caso de Mosquito, un grupo que dedica
apenas 5% de su tiempo de subsistencia en estos trabajos mientras que 60% de los
alimentos cosechados provienen de fuentes cultivadas. Este resultado paradjico puede
atribuirse en parte a un error de muestreo, ya que pudimos constatar que para este grupo y
otros de la regin, la tala y la siembra de nuevos conucos no exhiben una periodicidad
anual y de hecho registramos pocas veces esas actividades entre ellas durante el perodo
de estudio. Sin embargo, tambin debemos sealar que segn los testimonios de nuestros
colaboradores locales numerosas cosechas de frutos de pltano (47% del total de
alimentos cultivados) y pijiguao (5% del total de alimentos cultivados), dos especies
definidas aqu como cultivadas (con importantes narrativas mitolgicas), realmente
venan de individuos que ellos mismos no haban cultivado sino que se atribuyeron a
plantas sembradas en el pasado distante por otras personas conocidas o desconocidas, o
que se consideraron plantas silvestres (un resultado tambin notado por Coppens). Este
dato da lugar a dudas sobre la validez de mantener una distincin absoluta y rgida entre
la agricultura y la recoleccin en este contexto y nos ensea que la composicin de la
subsistencia Jod no se puede entenderse sin tomar en cuenta la naturaleza histrica
antropognica de su ambiente.
La recoleccin constituye una fuente significativa de alimentos en todos los
grupos, variando desde 10% en Iguana hasta 23% del peso registrado en Mosquito. La
produccin de animales de cacera disminuye notablemente en Kayam (4%), un efecto
probablemente causado por la densificacin y la sedentarizacin de la poblacin y su
impacto ambiental. Mientras en Mosquito, la poblacin ms pequea y nmada,
obviamente ha permitido un nivel de produccin de cacera ms elevado (17%). La
produccin de pescado ms alta se registr en Majagua, casi igual que la produccin de
animales de cacera, un resultado probablemente debido a la riqueza relativa del recurso

acutico en este ambiente fluvial. La produccin de pescado ms baja fue en Mosquito,

una zona de caos con caudales ms pequeos y turbulentos.

Agricultura
La etnografa Jod de los aos setenta ofreca un panorama a veces confuso acerca
de las tendencias agrcolas entre los Jod. Uno puede detectar divergencias de opinin u
observacin en torno al grado de evolucin agro-tcnica (incipiente vs. sofisticada), la escala
de produccin (nmero y tamao de los conucos), la importancia de ella para la dieta
(primaria o secundaria) y el cultgeno principal (pltano, maz o batata) (Dye 1970:4; EiblEibesfeldt 1973; Corradini 1973:43; Guarisma 1974:17; Coppens y Mitrani 1973; Coppens
1975). La definicin ambigua de la horticultura Jod tambin se evidencia en Coppens
(1983) quien menciona tendencias a veces contrastantes: que prestan atencin y trabajos
casuales a esta actividad, especialmente despus del primer ao del ciclo, pero cultivan una
gama amplia de especies; que los conucos generalmente son pequeos (.25-.35 Ha.) pero
que explotan un nmero de ellos en varias etapas de produccin; que la dieta de los Jod del
norte depende mayoritariamente de los productos cultivados pero los del sur dependen ms
de la caza y recoleccin; y que el pltano es el cultivo principal. Debido a las incertidumbres
acerca de las caractersticas econmicas, tecnolgicas y botnicas del sistema agrcola Jod,
el estudio de sus hbitos agrcolas formaban parte de nuestra investigacin.
Segn nuestros inventarios botnicos, los Jod cultivan 59 especies de plantas, de
las cuales se utilizan 37 para alimento, 10 para tecnologa, 9 para magia y 8 para
medicina (Tabla N 3).

Tabla N 3. Inventario de los cultivos en conucos Jod.

FLA
?
?
?
AMA
ANA
ARA
ARA
ARA
ARA
ARE
BIG
BIX
BML
BML
CAN
CEC
CNV
CPP
CRC
CUC
CUC

Nombre Latn

Alternanthera spp.
Mangifera indica
Caladium sp.
Caladium bicolor
Xanthosoma sagittifolium
Xanthosoma sp.
Bactris gasipaes
Lagenaria siceraria
Bixa orellana
Ananas ananasoides
Ananas comosus
Cana sp.
Pourrouma cecropiaefolia
Ipomea batata
Cleome sp.
Carica papaya

Nombre Ho
ijk malu
Lujlu
Ne
jwli duku jya
Majko
alinu jtuk
doko ade
uli m
duno m
Enema
Jlaboju
Jkulilu
Do
jtineju/nanaju
Yul
uli wejkao
Iye
jkwayo malu aye
Jwaya
Bajtiyaju
Liluju

Nombre Espaol

mango

ocumo
ocumo
pijiguao
totumo
onoto
curagua
Pia
cocura
batata
lechosa
patilla

Uso
Medicina
Magia
Tecnologa (Platos)
Magia de Cacera
Alimento
Medicina, Magia de Cacera
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Tecnologa (Platos)
Tecnologa (Teir)
Tecnologa (Cuerdas)
Alimento
Tecnologa (Mostacilla)
Alimento
Alimento
Magia de Cacera
Alimento
Alimento
Alimento

FLA
CUC
CUC
CUC
CYP
CYP
DSC
DSC
DSC
EUP
EUP
FAB
GRA
POA
POA
POA
IRI
LAU
FAB
FAB
MIM
MLV
MLV
MOR
MRN
MRN
MRN
MRN
MRT
MUS
PAP
POA
RUB
RUT
RUT
RUT
SOL
SOL
ZIN

Nombre Latn
Cucurbita moschata
Cucurbita sp.
Fevillea sp.
Cyperus odoratus
Rhynchospora sp.
Dioscorea alata
Dioscorea trfida
Dioscorea sp.
Manihot esculenta
Actinostemon Sp.
Phaseolus vulgaris.
Saccharum officinarum
Coix lachryma-jobi
Oryza sativa
Zea mays
Eleutherine bulbosa
Persea americana
Arachis hypogaea
Inga edulis
Gossypium barbadense
Hibiscus abelmoschus
Artocarpus altilis
Calathea inocephala
Calathea latifolia
Maranta ruiziana
Maranta arundinacea
Psidium guajava
Musa paradisiaca x
Cajanus cajan
Cymbopogon citratus
Citrus limon
Citrus
Citrus
Capsicum frutescens
Nicotiana Tabacum
Zingiber officinale

Nombre Ho
Jkujte
jnuejtu
jlabo jye
uli jkalawine
jani jkalawine
uli jwane
jani jwane
ajtejta jwane
Ale
Nuwijtu
jtu ibojto
Jkalala
Jkwanajka
Jalo
Jtamu
jkjk ldmib
awa jye
Najtai
Mani
Luw
Jnewa
ijk maluw
uli aye je
Duwebe bule in jkjk
Jtawe
Jk
Jk
Jkwayaba
walule/jedala
ld jawa
jinimiweka
Jtikiwili
Nimoa
Nanaja
Jtonoja
Najte
Jkawai
jani bule in jkjk

Nombre Espaol
auyama
calabaza
totumo

ame
mapuey
mapuey
yuca
frijoles
Caa
lgrimas de San Pedro
arroz
Maz
aguacate
cuentas de semilla
man
guama
algodn
fruto de pan
tubrculo
tubrculo
tubrculo
guayaba
pltano/cambur
limoncillo
limn francs
naranja
toronja
Aj
tabaco
jengibre

Uso
Alimento
Tecnologa (Platos)
Tecnologa (Platos)
Medicina, Magia
Medicina, Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Tecnologa (Mostacilla)
Alimento
Alimento
Magia de Cacera
Alimento
Tecnologa (Mostacilla)
Alimento
Alimento
Tecnologa (Textil)
Alimento
Alimento
Magia de Cacera
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Medicina
Medicina
Alimento
Alimento
Alimento
Alimento
Medicina, Magia
Medicina, Magia de Cacera

Algunas plantas listadas arriba son de obvia introduccin reciente a travs de sus
contactos con los misioneros en Kayam e Iguana, como el mango, la cocura, el arroz, el
fruto de pan, la guayaba, el limn, la naranja y la toronja. Otros cultivos nuevos, tales
como la patilla, la yuca amarga, el aguacate y algunas variedades de aj estn presentes en
conucos de los Jod no misionizados del Edo. Amazonas y fueron adquiridos de sus
vecinos Ye'kwana, Yabarana o Piaroa. Otra serie de cultivos son de origen no-americano
y probablemente fueron introducidos en tiempos ms remotos (pre-contacto),
posiblemente por medio de los Eepa u otros grupos indgenas desconocidos, incluyendo
el ame, la caa de azcar, la lgrima de San Pedro, el pltano y el cambur. El caso del
pltano/cambur (Musa paradisiaca x.) es particularmente interesante debido a la gran
importancia econmica y simblica de esta especie para toda la poblacin Jod y por lo
tanto se supone que su incorporacin fue muy antigua.

Los conucos Jod son policultivados tpicamente pero a diferencia de otros

agricultores indgenas amaznicos, no se observa la preponderancia de un solo cultivo
dominante, como es el caso de la yuca o el pltano. Aunque Coppens consider al ltimo
ser el producto principal agrcola, segn nuestros estudios, los cuales incluyen inventarios
y censos de la composicin florstica de 125 parcelas en conucos de diferentes edades, se
observa una mezcla bastante equilibrada de cinco cultivos principales: pltano/cambur
(Musa paradisiaca x.), maz (Zea mays), ame/mapuey (Dioscorea alata y D. trifida),
batata (Ipoema batata), y yuca dulce (M. esculenta). En comparacin, los dems 45
cultivos tienen una representacin marcadamente secundaria o menor (Zent et al. 2001).
El complejo pltano-cambur representa la especie de mayor contribucin calrica a la
dieta y es disponible durante todo el ao, aunque la produccin puede variar
considerablemente de mes a mes, y en este sentido debera considerarse el cultivo ms
importante (confirmando la observacin previa de Coppens). Sin embargo, los otros
cuatro rubros principales mencionados, tambin hacen aportes sustanciales a la dieta total
y constituyen alimentos estacionalmente dominantes de la siguiente manera: maz:
invierno tardo; batata: verano temprano; ame/mapuey: verano tardo e invierno
temprano; yuca: invierno). Tomndolos juntos, estos cinco cultivos conforman > 90% del
peso de los cultivos cosechados en las cuatro comunidades estudiadas (Tabla N 4).

Tabla N 4. Contribucin Proporcional de los Cultivos a la Dieta

Cultivo
Yuca
Pltano
Maz
Batata
ame-Mapuey
Otros

Iguana
Kayam
Majagua
Mosquito
Todos
9.44%
12.48%
12.48%
12.85%
11.20%
11.49%
47.67%
28.03%
46.57%
28.18%
9.98%
5.05%
7.26%
1.02%
7.36%
36.65%
13.70%
20.51%
3.17%
24.28%
26.48%
11.58%
13.58%
30.24%
19.51%
5.96%
9.52%
18.14%
6.12%
9.47%

Cacera
La cacera es la primera actividad de subsistencia de los adultos Jod pero su
contribucin ms fundamental a la dieta es obviamente el aporte proteco en lugar de
calrico (Tablas N 1 y N 2). Aunque esta ocupacin est dominada por los hombres, las
mujeres tambin participan activamente en la caza, frecuentemente acompaen a sus
esposos y ayudan con la localizacin y transporte de los presos y algunas de ellas poseen,
llevan y usan cerbatanas y lanzas (Zent 2006). Las herramientas fundamentales de la
cacera siguen siendo la cerbatana y la lanza mientras que la escopeta se usa solamente en
Kayam aunque esa comunidad contaba con apenas cinco armas de esta clase al
momento de registrar los datos. Aunque se cazan una gran variedad de mamferos, aves y
reptiles, segn nuestros datos > 95% del peso proviene de 20 especies (Tabla N 5). A
partir de ellas, podemos identificar algunos grupos importantes que delinean el enfoque
de su estrategia de cacera: monos (araa, araguato, capuchino y barbudo), otros
mamferos arbreos (ardillas, coati y oso melero), los cuadrpedos terrestres de tamao

grande o mediano (danto, bquiro, chcharo, lapa, picure y cachicamos), los aves ms
grandes (pauj, pavos, grulla, guacamaya) y caimanes.

Tabla N 5. Los animales de caza ms importantes por peso relativo.

Nombre comn
mono araa comn
danto
baquiro
lapa
mono araguato
pauji culo blanco
pava rajadora
picure
mono capuchino comn
mono barbudo
caiman enano
guacamaya roja
ardilla rojiza
cachicamo guayans
oso melero
pavo de monte
chacharro
grulla
coat comn
pauji culo colorado
otros

Nombre Latn
Ateles belzebuth
Tapirus terrestres
Tayassu pecari
Agouti paca
Alouatta seniculus
Crax alector
Pipile pipile
Dasyprocta leporina
Cebus olivaceus
Chiropotes satanus
Paleosuchus spp.
Ara chloroptera
Sciurus igniventris
Dasypus kappleri
Tamandua tetradactyla
Penelope jacquacu
Tayassu tajacu
Psophia crepitans
Nasua nasua
Mitu tomentosa

% Peso Rango
23.03%
1
20.31%
2
13.15%
3
5.96%
4
4.36%
5
4.34%
6
4.22%
7
3.94%
8
2.99%
9
2.94%
10
2.11%
11
1.39%
12
1.16%
13
1.08%
14
0.92%
15
0.82%
16
0.74%
17
0.74%
18
0.68%
19
0.44%
20
4.68%

Los hbitos de distribucin espacial, movimientos, agrupaciones, alimentacin y

comunicacin de todos los animales de cacera son bien conocidos por los Jod y ellos
emplean su rico conocimiento etnozoolgico para ubicar y capturar las presas. En
particular, vigilan los calendarios de fructificacin de ciertas plantas comidas por los
animales o parcelas de ellas y planifican sus salidas de cacera de acuerdo con dnde
sera ms alta la probabilidad de encontrar los animales. Por ejemplo, van a los rboles
balun (Schefflera morototoni) en las horas picos en que ciertas aves como pavos,
estaran comiendo (madrugada o anochecer) el fruto de esa especia para casarlas, suben
rboles vecinos para esperar la llegada de las aves. Tambin son muy hbiles en imitar las
llamadas y cantos de diferentes animales, que utilizan para localizarlos e incluso
atraerlos. Por otra parte, hacen uso frecuente de una elaborada magia de cacera en la cual
manipulan, toman o aplican numerosas especies de plantas, hongos e insectos en forma
de bebidas, lavados, soplos, inhalaciones, baos y pinturas con el fin de mejorar o
restaurar (en caso de haber perdido la buena tcnica y conexin con las esferas de vida,
ver abajo) su capacidad de cazar exitsamente (Zent 2006).

Recoleccin
La recoleccin de plantas silvestres es el componente en donde los Jod exhiben la
mayor utilizacin de biodiversidad. Los equipos que participan en los eventos de
recoleccin son muy variados y pueden incluir tanto a jvenes como adultos, masculinos
y femeninos, son espontneos (cuando se encuentran sorpresivamente rboles o bejucos
fructificantes en el camino durante las salidas al bosque) o planificados (cuando los
tiempos y lugares de ciertas especies en fruto son bien conocidos), comen los frutos en el
bosque y/o los llevan para la casa. Algunas especies, tales como Attalea maripa, A.
butyracea, Bactris gasipaes, Chrysophyllum sanguinolentum, Dacryodes spp., Dipteryx
sp., Ecclinusa guianensis, Humiria balsamifera y Oenoncarpus bacaba, que producen
frutos especialmente abundantes y estacionales proveen los motivos primarios de las
salidas de acampar de grupos familiares o todos los coresidentes (para las comunidades
pequeas) hacia zonas donde hay concentraciones locales del recurso. El cucurito (A.
maripa), en particular, es el vegetal silvestre ms intensivamente explotado por los Jod y
el objetivo fundamental para los desplazamientos de residencia durante la estacin
lluviosa. La fruta no solamente provee la base de su dieta durante esos tiempos sino
tambin atrae especies de animales monos, ardillas, aves y roedores que ellos cazan.
Los Jod reconocen ms de 220 especies de plantas como comestibles (Tabla N
7) aunque en la prctica suelen consumir con ms frecuencia unas cuarenta (Tabla N 6).

Tabla N 6. Las Plantas Silvestres Comestibles Ms Frecuentemente Consumidas.

Familia

Nombre Cientfico

Nombre Jod

Estacin

Anacardiaceae
Anacardiaceae
Apocynaceae
Arecaceae
Arecaceae
Arecaceae
Arecaceae
Arecaceae

Anacardium giganteum Hanc.

Spondias Bombin L.
Couma macrocarpa Barb. Rodr.
Astrocaryum gynacasthum Mart.
Attalea macrolepis Burret
Attalea maripa (Aubl.) Mart.
Attalea sp.
Bactris gasipaes Mart.

uli eloli
mojwe
jkalimene
jani ba
awajto
ulu
jkolowa
jnema

Arecaceae
Arecaceae
Arecaceae
Arecaceae
Bromeliaceae
Burseraceae
Burseraceae
Burseraceae
Burseraceae
Caesalpinaceae
Caryocaraceae

Euterpe precatoria Mart.

Mauritia flexuosa L.f.
Oenocarpus bacaba Mart.
Socratea exorrhiza (Mart.) Wendl.
Aechmea sp.
Dacryodes sp.
Dacryodes chimantensis (Steyerm.) Cuatrec.
Protium sagotianum Marchand
Protium tenuifolium (Engler) Engler
Hymenaea courbaril L.
Caryocar microcarpum Ducke

jwajw
dli
jani bade
muli
naleke
uli jlude
jani jlude
jani mau
yewi mau
muye
uli jkawale

Jul-Sep
Nov-Mar
Myo-Ago
Nov-Myo
Jul-Nov
Myo-Ago
Myo-Ago
Feb-Mar,
Ago-Sep
Ene-Dic
Ene-Myo
Myo-Ago
Ene-Dic
Feb-Abr.
Ago-Nov.
Jul-Nov.
Myo-Jul
Myo-Jul
Nov-Ene
Abr-Ago

Cecropiaceae
Clusiaceae
Fabaceae
Humiricaceae
Mimosaceae
Mimosaceae
Mimosaceae
Mimosaceae
Moraceae
Moraceae
Moraceae
Moraceae
Moraceae
Polygonaceae
Sapindaceae
Sapotaceae
Sapotaceae
Sapotaceae
Sapotaceae
Strelitziaceae
Sterculiaceae
Vochysiaceae

Pourouma melinonii Benoist

Garcinia macrophylla Martius
Dipteryx sp.
Humiria balsamifera Aubl.
Inga bourgoni (Aublet) D.C.
Inga edulis Mart.
Inga alba (Sw) Willd.
Inga sp.
Brosimum lactescens (S. Moore) C. C. Berg
Helicostylis tomentosa (P. & E.) Rugby
Pseudolmedia laevigata Trc.
Pseudolmedia laevis (R. & P.) Macbride
Sorocea muriculata Miquel
Coccoloba fallax Lindau
Matayba sp.
Chrysophyllum argenteum Jacq.
Chrysophyllum sanguinolentum (Pierre) Baehni
Ecclinusa guianensis Eyma
Micropholis egensis (A.DC.) Pierre
Phenakospermum guianense (L.C. Rich.)
Endl.ex Miq.
Guazuma ulmifolia Lam.
Qualea paraensis Ducke

uli wejkao
jtawe
wain
jtau ade
jani luwe
uli luwe
mayekano luwe
ejk luwe
jtjtwka
wayo walema
jani waiyo
uli waiyo
bujta
jtoba
ajtikw
waneko
duwiyu
walik
uli jkaile
jkanawa

Myo-Jul
Jul-Ago
Feb-Abr
Dic-Mar
Feb-Abr
Ene-Myo
Abr-Ago
Feb-Abr
Abr-Jun
Jun-Ago
Ene-Myo
Ene-Myo
Myo-Jul
Ene-Myo
Jul-Ago
Ene-Mar
Ene-Mar
Abr-Jun
Feb-Abr
Dic-Mar

balo jwaika
jnemale

Ene-Mar
Feb-Apr

Adems de las plantas comestibles, los conocimientos etnobotnicos de los Jod

abarcan una gama muy extensiva de taxa distinguidos y nombrados, incluyendo 565 taxa
en el rango genrico, de los cuales 457 son monoespecfico y 108 politpicos, aunque
estos nmeros seguramente aumentarn a travs de ms investigaciones entre otros
subgrupos y en ms hbitats y hbitos (nuestros registros etnobotnicos subestiman el
conocimiento y uso de herbceas y epfitas por ejemplo). La gran mayora de taxa que
hemos registrado tiene algn uso o significado prctico, adems de ser comestible, como
medicina, higinico, magia, lea, material de construccin, alimento de animal,
fabricacin de herramientas, implementos, ornamentos, etc. En la Tabla N 7 se presenta
un resumen estadstico de las listas de usos. La categora de mayor diversidad botnica es
la de alimento de animales, siendo una buena indicacin de la interdependencia de los
Jod con su ambiente vegetal a travs de los animales. Es notable tambin el alto nmero
de especies comestibles y medicinales, ya que supera los nmeros registrados para otros
grupos amaznicos (Bale 1994; Zent 1992). El gran nmero de especies utilizadas para
la construccin refleja los pocos criterios selectivos que poseen los Jod para seleccionar
los materiales constructivos.
Tabla N 7. Resmen Estadstico de las Listas de Plantas Utilizadas

Uso

Familias

Especies

No Determinadas

Taxa Jod

Uso
Comestibles
Magia y Medicina
Construccin
Pesca
Lea
Bebidas
Aseo
Tecnologa
Alimento de Animales

Familias
58
67
59
18
54
9
15
59
91

Especies
222
182
285
36
325
11
23
193
550

No Determinadas
43
76
46
4
51
4
7
50
89

Taxa Jod
253
229
294
39
351
14
29
245
591

Los Jod tambin recolectan un nmero apreciable de insectos (larvas de palmas,

orugas, bachacos, termitas), animales pequeos (cangrejos, camarones, ranas, lagartijas)
y productos de animales (miel, polen y pupa de abeja y de avispa; huevos de reptiles y de
pjaros). Los tipos ms destacados en nuestra base de datos por concepto de contribucin
por peso son: miel de abeja (>10 especies) (46%), gusanos de seje (2 especies) (45%) y
cangrejo de cao (8%) (Tabla N 8). La miel de abeja es especialmente importante
durante la estacin seca cuando constituye una fuente principal de caloras durante las
salidas de acampar. Los gusanos de seje pueden considerarse un recurso semi-cultivado
porque los Jod manejan parcelas donde hay concentraciones de esa palma de tal manera
que se selecciona fundamentalmente a los individuos senescientes para tumbar e iniciar el
proceso de semidomesticacin. Los colepteros (Rhinostomus barbirostris y
Rhynchophorus palmarum) ponen sus huevos en los troncos tumbados y despus de 2 o 3
meses la persona que tumb la palma regresa al sitio a realizar la cosecha de las larvas.
En este sentido es una actividad totalmente planificada y controlada (Zent y Zent 2002)
que se asume ha sido practicada por dcadas o siglos.

Tabla N 8. Composicin Relativa de Animales Recolectados

Recurso
miel de abeja
gusano de seje
cangrejo
otros

Iguana Kayam Majagua Mosquito Todos

38.29% 36.86%
55.80%
51.48% 45.61%
56.73% 47.94%
40.38%
35.83% 45.22%
4.98% 12.14%
3.14%
12.19% 8.11%
0.00%
3.06%
0.68%
0.50% 1.06%

Finalmente es menester destacar que los Jod colectan ~30 especies de hongos que
utilizan para comida, medicina, sustancia mgica e incluso ornamento, calificndolos
como uno de los pocos grupos micflos en la regin amaznica (Zent, Zent e Iturriaga
2004).
Pesca

Los Jod circa los aos setenta pescaron muy poco y se supone que
tradicionalmente la pesca era una actividad muy marginal debido a su orientacin
interfluvial. Hoy en da la pesca ha cobrado mayor importancia, tal como se mencion
arriba, debido a su migracin a las zonas fluviales, la sedentarizacin relativa de los
asentamientos, y mayor acceso y posesin de la tecnologa pesquera, tales como la
curiara, anzuelos y material de nylon, el arpn/proyectil de metal, goma y careta. No
tenemos un registro tan detallado de la captura de diferentes especies de pescado debido a
que no pudimos identificar algunas especies con certitud ni colectar especimenes. En
todo caso, los principales tipos de pescado capturados por los Jod se detallen en la Tabla
N 9.

Tabla N 9. Los peces ms capturados por los Jod

Jod
uli mojto/kyabo mojto
jkwaejle mojto
Kalina
jnewa mojto
kyabo jkumaja
uli abiy mojto
jani abiy mojto
maloko, waya, aelo
jlae mojto
jtujk

Castellano
bocon, boconcito
caribe
temblador
corroncho
agua dulce
bagre rayao
bagre
sardinita
viejita
cabeza manteca

Latn
Brycon sp.
Serrasalmus sp.
Electrophorus electricus
Hypostomus sp.
Hoplerythrinus unitaeniatus
Pseudoplatystoma fasciatum
Pimelodidae
Creatochanes sp., Bryconops spp.
Cichlidae
Leporinus sp.

5. Organizacin Social
Parentesco
Ofrecemos aqu, una breva resea de los elementos conceptuales, conductuales y
terminolgicos del sistema de parentesco y matrimonio entre los Jod. Parte de nuestro
objetivo es proveer una idea ms detallado e integral de este sistema que lo ofrecido
anteriormente por Coppens quien admite que por falta de un adecuado conocimiento del
idioma no [pudo] profundizar el estudio de parentesco (Coppens 1983:282).. Nuestras
investigaciones sobre este tema surgieron recientemente durante el proyecto sobre la
auto-demarcacin de las tierras, con el fin de elucidar la relacin entre los sistemas social
y ecolgico y entender cmo esta relacin se refleja en la ocupacin territorial y uso del
espacio. Reconocemos que nuestros estudios sobre el parentesco y matrimonio Jod son
preliminares y sugerimos la necesidad de profundizar su estudio en el futuro. Para una
visin alternativa del sistema de parentesco Jod, recomendamos consultar los trabajos de
Storrie (1999; 2003).
Comenzamos nuestro anlisis al sealar que el sistema de parentesco y matrimonio de
los Jod luce muy particular y diferente con respecto a los sistemas dravidianos
(terminologa bifurcada en donde se codifica un ideal de intercambio directo en el

matrimonio) manifiestos entre otros grupos indgenas de la Guayana y otras reas de las
tierras bajas sudamericanas (cf. Butt Colson y Heinen 1983-84; Rivire 1984; Shapiro
1984; Dole 1991; rhem 2000). Sugerimos que tal divergencia se deriva en parte de la
situacin histrica y ecolgica de ellos, tales como: el tamao relativamente pequeo de
su poblacin (< 500 personas al momento de contacto), su aislamiento histrico de otros
grupos tnicos (adems de los Eepa o Panare) y su estilo de vida muy orientado al
forrajeo y nomadismo. Adems, sealamos que las caractersticas diagnsticas de este
sistema son la sencillez, la informalidad, la flexibilidad, la variabilidad, la contextualidad,
la individualidad y el atomismo de la estructura esencial.
La unidad bsica y fundamental de organizacin social y econmica es la familia
nuclear y en tal sentido destacamos que desde una perspectiva evolutiva, su sociedad
exhibe el ms sencillo nivel de integracin sociocultural familiar (Steward 1955). Por
otra parte, el grupo local, es decir de co-residentes, constituye una estructura secundaria
que es ms efmera, contingente y dependiente de las dinmicas de las familias nucleares
que lo componen. En el contexto tradicional (i.e. perodos de precontacto y poscontacto
temprano, comunidades independientes contemporneas), el grupo local suele ser
pequeo (5-25 personas), habitan una sola vivienda o a veces dos casas cercanas, y
consiste de familias nucleares con lazos de parentesco entre hermanos o est constituido
por una familia extendida de 3 generaciones, es decir los padres (o uno de ellos), sus hijos
(biolgicos o adoptados), los esposos o las esposas de ellos y sus hijos respectivos. Sin
embargo, la composicin especfica del grupo local suele ser muy temporal. Por ejemplo,
la coalicin particular de familias nucleares y otros individuos unidos en el tiempoespacio junto con la configuracin de relaciones que los unen, raramente tiene una
duracin que supera los 5 aos. Aunado a esto, los desplazamientos de corta duracin
(por ej., expediciones de caza-recoleccin o de acampar, visitas a otras comunidades y
viajes a viejos asentamientos) son muy frecuentes y por lo tanto la nmina de personas
presente en cualquier momento puede ser muy variable. Es precisamente la familia
nuclear o una fraccin de ella quienes tpicamente realizan dichos desplazamientos y
cuando hay un cambio de afiliacin de un grupo a otro se destaca la familia nuclear como
el elemento ms estable durante los procesos dinmicos de fisin y/o fusin. Aunque la
familia nuclear demuestra mayores grados de integracin social y de persistencia en el
tiempo que la banda, al mismo tiempo debemos enfatizar que tampoco podemos calificar
a la primera como una unidad social de carcter permanente. Despus que una persona
recibe su primer guayuco, alrededor de los 7-8 aos, y demuestra la capacidad individual
de realizar diferentes actividades de subsistencia (por ej. caza, recoleccin, agricultura,
fabricacin de herramientas e implementos utilitarios, construccin de vivienda, cocina,
etc.) tiene la libertad e incluso es frecuente que decida casarse con otra persona de su
generacin o muy frecuentemente de una generacin mayor. El acto de matrimonio
implica cierta independencia social y econmico de sus padres y hermanos que se
profundiza progresivamente con los aos hasta la separacin fsica del grupo natal. Por
otra parte, debido a que los Jod sufren muy altos niveles de mortalidad, la muerte del
padre o de la madre de un individuo no es un evento raro, en cuyo caso el esposo o la
esposa sobreviviente suele casarse de nuevo y los hijos del matrimonio anterior pueden ir
a vivir con otros parientes si as lo desean. Destaca en muchos niveles del desarrollo
individual Jod la libertad de accin de los individuos particulares desde edades
tempranas, incluso la decisin de desvincularse espacio-temporal o afectivamente del

grupo original donde un nio o nia nacieron puede provenir de una persona tan joven
como seis aos de edad y ser aceptado as por los grupos tanto de proveniencia como
receptores. A ello se aade la poca o nula observancia de mecanismos de coercin para
inducir decisiones o acciones alternas u opuestas a las que determinada tome ante una
situacin dada. Los mviles que estimulan decisiones de ruptura temporal o permanente
de los individuos Jod particulares varan significativamente, incluyendo deseos de
nuevas experiencias, bsqueda de pareja, enamoramientos, alejarse de conflictos o
peligros, curiosidad, etc. En resumen, destacamos que la familia nuclear constituye el
elemento ms estable de la organizacin social Jod aunque sta tambin se caracteriza
por temporalidad limitada.
Quizs la caracterstica ms destacable del parentesco Jod es la ausencia de una
distincin clara y explcita entre las categoras de consanguneo y afn, una distincin
previamente asumida de ser universal en todas las sociedades humanas (Levi-Strauss
1969). Relacionado con esto, parece que la descendencia constituye un factor de poca o
casi nula importancia como principio de integracin y organizacin. En vista de esa
situacin atpica, Storrie (2003) ha propuesto que el parentesco Jod es anti-jerrquica,
anti-genealgico y anti-taxonmico. Para l, la lgica de las relaciones sociales,
incluyendo sus ideas, normas y conductas bsicas acerca del parentesco, se deriva de una
filosofa mtico-cosmolgica en donde el concepto de humanidad se extiende
igualitariamente a todos los seres humanos y no-humanos, reales e imaginarios. Las
calidades ms esenciales del ser humano son morales y no genticas, es decir ser
generoso y pacifico. Segn tal perspectiva, la nocin de parentesco, o cercana social, es
situacional y dinmica, dependiendo de la confianza, afecto, seguridad y familiaridad
entre personas que se construye da a da a travs de la co-residencia, el compartir, la
comensalidad y el intercambio de sustancias. En fin, la cuestin de relacionarse est
determinada por la experiencia de compartir espacios, cosas y vidas en vez de la
clasificacin fija de personas como consanguneos y afines.
Aunque creemos que el anlisis de Storrie tiene muchos mritos, no compartimos
su interpretacin radical de que el parentesco Jod se reduce totalmente a un estatus moral
y social adquirido, segn el cul los parientes no se heredan sino se crean
circunstancialmente a travs del vivir juntos, compartir comida, bienes y trabajo,
conocerse ntimamente, tener afecto mutuo, etc. Mientras para ese autor no figura para
nada los lazos genealgicos (reales o ficticios) o de matrimonio que ha sido el foco
central de los estudios antropolgicos del parentesco tradicionales. Por una parte,
acordamos en que la residencia, el intercambio y la amistad son todos importantes para la
nocin de parentesco Jod. Por otra parte, argumentamos que las relaciones
consanguneas si no las afinales constituyen principios estructuralmente significativos
para entender su sistema de parentesco. Tal estructura es evidente al considerar su
sistema de terminologa de parentesco y las normas o conductas sociales asociadas con
los diferentes trminos (Tabla N 10).

Terminologa de Parentesco

Tabla N 10. Trminos de Parentesco Jot

Trminos de referencia y
vocativos (Ego Masc)
jlae ae
uli dawo
ama u
waijlo
jlae
baba
ama
mama
jn
jlu
jtude(j)a
jtude(j)au
amajno
abajlau
jyjkamaja
jyjkamajau
indemaja
indemajau
jae
jayu
inimo
jluwna/jluw

ji
naw
nawjau
jtamu
majlu
majlujau
lebuwa
lebuwajau
jaud

Personas designadas
PaPa
PaPa, PaMa; cualquier hombre viejo
Ma, mujer mayor (trmino respetuoso)
MaMa; cualquiera mujer vieja
Pa (trmino de respeto), PaPa, HmoPa, Hmo(M), Dios
Pa (trmino familiar), HjoHmo
Ma (trmino de respeto), HmaMa, MaPa, mujer mayor
co-residente, HjaHma(M), Hija de Ji
Ma (trmino familiar)
Hmo(M), HmoMa; Pariente no especificado varon
mayor
Hma(M), HmaPa
Hmo(m), HmoPa
Hma(m)
Hmo, co-residente masculino
Hma, co-residente femenino
Eso
Esa
Eso potencial
Esa potencial
Hjo, HjoHmo, HjoHma, HjoHjo, HjoHja, HjoEpo
Hja, HjaHja, HjaHjo, HjaPa, HjaEpo, HjaHmo
Hijos (pl.)
Pariente cruzado o heredado, generacin +1, -1;
donante o recipiente de Esa; socio de intercambio
(relacin siempre amistosa); HjoHma
Pariente cruzado o heredado, generacin +2, 0, -2
(relacin menos amistoso)
Pariente no especificado varon menor (distante)
Pariente no especificado hembra menor (distante)
Pariente no especificado, similar a ji pero ms familiar
Pariente no especificado varon menor (menos distante)
Pariente no especificado hembra menor
Pariente no especificado varon menor
Pariente no especificado hembra menor
Hja de ji

Segn nuestra experiencia al indagar la terminologa de parentesco de diversos

informantes, existe mucha variacin de individuo a individuo en torno a la asignacin y

denotacin de nombres para designar diferentes parientes. Tal variacin se ve afectada

principalmente por los factores de: residencia (junto o aparte), relacin personal
(conocido o desconocido, cercano o distante), los nombres que les ensearon a sus
padres, la diferencia relativa de edad, los vnculos establecidos a travs del matrimonio
de ego o de sus parientes cercanos, y tambin los lazos genealgicos. Los trminos que se
utilizan de una manera ms consistente y universal son precisamente los que nombran las
relaciones didicas del mbito de la familia nuclear (padre/madre-hijo/hija, esposoesposa, y hermanos). Por contraste, la seleccin de trminos para las relaciones ms
distantes son mucho ms variable, flexible y por ende ambiguo.
Los trminos de jlae y ama se refieren en primer lugar a padre y madre
respectivamente aunque tambin se los puede extender a los hermanos del/la padre/madre
o, menos frecuente, a los abuelos de uno. Sin embargo, el significado prototpico o focal
de jlae/ama es precisamente padre/madre en el sentido de progenitor biolgico. Aunque
la persona no vive cerca de su jlae/ama o incluso se cri por otro, quizs no lo/la ha visto
en mucho tiempo, y admite no sentir ningn afecto ni emocin haca esa persona, en todo
caso no tiene ningn problema en identificarlo tal cual. La nocin de descendencia se
expresa claramente a travs de la frase jlmaja persona que viene de, se la reconoce
bilateralmente tanto por el lado del padre como por el lado de la madre, y los Jod no
tienen ningn concepto de paternidad compartida (cf. Beckerman y Valentine 2002).
Adems de jlae/ama, que son trminos ms formales, encontramos baba padre y mama
madre, que son ms familiares o afectivos. Otra manera de expresar cercana o afecto es
por medio de la forma poseda, especialmente si el modo de uso es vocativo, as que al
decir jy jlae mi padre o jy jae mi hijo, en lugar de jlae padre y jae hijo
respectivamente, el hablante indica ms afecto para la persona. Esta asociacin del
posesivo con sentimientos afectivos es vlido para cualquier trmino de parentesco.
Los hijos biolgicos se nombran universalmente como jae hijo, jayu hija e
inimo todos los hijos. Encontramos varias otras instancias en donde se aplican los
trminos de jae y jayu tambin, aunque con mucho ms variacin entre individuos y a
veces inconsistentemente por los mismos individuos: hijos de hermanos, nietos, hijos
del/la esposo/esposa por otra unin (por ej., matrimonios previos, aventuras sexuales
extra-matrimoniales), medio hermanos si existe una diferencia considerable de edad, por
ejemplo si ego es un adulto y su medio hermano es un nio, y menores adoptados.
Debido a los cambios frecuentes de la composicin de la unidad domstica, como
consecuencia de muertos, divorcios, nuevos matrimonios, migraciones, etc., es de hecho
muy comn encontrar unidades que no corresponden a una familia nuclear en su
estructura aunque si en su funcin. En general, se tratan a todos los menores que forman
parte de su hogar igual que sus propios hijos (aunque haya excepciones), incluso si son
producto de un encuentro sexual entre una mujer casada y su amante mientras que sigue
viviendo junto con su esposo. En esos casos, no es atpico que el hombre (esposo) se
refiera a esos menores como jae/jayu, especialmente cuando lleva aos crindolo. Sin
embargo, se distingue claramente entre los hijos procreados y los adoptados y
solamente se aplica el posesivo a los primeros. El nio que no vive con ambos padres
biolgicos casi siempre queda con su mam menos cuando ya es un prvulo o nio mayor
y es ella quin decide mudarse sin llevarlo consigo.
Las figuras de esposo y esposa se expresan como jyjkamaja y jyjkamajau
respectivamente, las cuales se traduce literalmente como el hombre/la mujer que est

conmigo. Tal expresin pone nfasis en la cohabitacin y el compartir de actividades y

vidas como la esencia del lazo matrimonial pero al mismo tiempo alude a que tal lazo es
temporal y frecuentemente no permanente. De hecho muchos matrimonios no duran ms
de 5-10 aos y por lo tanto el nmero de parejas que tiene una persona se incrementa con
la edad, de manera que alguien mayor de 40 aos tpicamente ha tenido 3 o 4 parejas, y el
nmero de amantes puede ser bastante ms. Idealmente la persona con quin uno debera
casarse se clasifica como indemaja hombre no emparentado o indemajau mujer no
emparentadao simplemente como inde ninguna (relacin). No obstante, en la prctica
la pareja frecuentemente tiene una relacin de parentesco, a veces cercano, tal como
primos, hermanos completos o medios, tio/tia-sobrina/sobrino, padre-hija, o a veces ms
lejano.
El concepto de hermano se expresa por las palabras (jy) amajno (mi) hermano
o (jy) abajlau (mi) hermana, y la forma plural es (jy) abalad (mis) hermanos. Al
mismo tiempo, notamos que el trmino de amajno/abajlau puede tener un significado
ms extendido y variable, depende del contexto de hablar, contrastando segn el marco
de referencia cualquier pariente cercano, pariente lejano (por medio de relaciones
consanguineal o afinal), co-residente y otro miembro de su grupo tnolingstico.
Adems de esos trminos genricos, encontramos otra serie de trminos con que se
distinguen diferentes tipos de hermanos segn los atributos de sexo y edad relativa: jn
hermano mayor, jtude(j)a hermano menor, jlu hermana mayor, y jtude(j)au
hermana menor. El uso y aplicacin de estos trminos es amplia y consistentemente
compartido entre el grupo de informantes cuyos terminologas registramos. La
clasificacin de amajno/abajlau, en su referencia ms restringida de hermano/hermana,
se aplica tpicamente a los hermanos completos, hijos del mismo padre y la misma madre,
mientras que se excluyen a los medios hermanos. La excepcin principal ocurre cuando
la persona es co-residente con ego y/o se han criado juntos. Esta distincin entre
hermanos verdaderos y otros tiene muchas implicaciones para el matrimonio, ya que
existe una prohibicin ideal a las uniones entre los primeros, aunque en unos pocos casos
hacen caso omiso a la norma, que no existe con respecto a los segundos. Por lo tanto, no
es excepcional pero tampoco es normal en un sentido numrico, que hay matrimonios
entre medio hermanos. En contraste, son pocos los matrimonios entre hermanos
completos.
Adicionalmente, se pueden aplicar los nombres de jn y jlu a otras categoras de
pariente o persona bien conocido pero siempre mayor en edad que ego. Cabe destacar que
algunos, pero no todos, de los informantes agruparon al tio cruzado (HmoMa) y la ta
cruzada (HmaPa) bajo de estos trminos. Al mismo tiempo, los mismos individuos
reportaron el uso de los trminos de jlae y ama para el tio paralelo (HmoPa) y la tia
paralela (HmaMa) respectivamente. Para ellos, tal distincin nominal tambin marca
diferencias importantes de actitud y conducta social, ya que los tios paralelos se
consideran de ser ms cercano y afectivo mientras que los tios cruzados ms distantes. El
hecho de que algunas personas hacen una distincin entre los tios paralelos y los
cruzados, en donde los primeros se asocian con los padres y los segundos con los
hermanos mayores, es potencialmente significativo. Puede indicar que el sistema actual
ha ido evolucionando desde un estado en cual la distincin entre parientes paralelos
versus cruzados era ms extensiva, es decir ms parecido a la organizacin dual que
domina en la regin guyanesa-amaznica, en cual caso tambin vale la pena considerar si

tal distincin tena implicaciones para la estructura de intercambio matrimonial (vase

ms adelante). Por otra parte, aunque no encontramos otras aplicaciones para
jtude(j)a/jtude(j)au, los hijos de ellos se denominan baba o jlae por algunos, es decir
equivalente a padre, lo cual nos da indicios de que existe algn elemento, quizs
remanente, de clasificacin generacional alterna (cf. Dole 1991). Tal nomenclatura
generacional tambin se observa en torno a la nomenclatura de los parientes afinales, la
cual se describe a continuacin.
Los trminos de jluwna y ji corresponden, hasta donde podemos determinar, a
parientes afinales debido a que dependen bsicamente en la continuacin de relaciones
establecidas en el pasado y son heredados a travs de los padres (mayoritariamente del
padre) de uno y son relevantes para la discriminacin de esposos potenciales.
Tpicamente el informante dice que tal persona se llama jluwna, y vice-versa (aquella
llama a l jluwna), porque su padre (el pap del hablante) llam al padre de esa persona
jluwna. La hija de jluwna es indemajau y considerada como la mejor esposa potencial.
El hecho de que la relacin funciona idealmente para regular y limitar el matrimonio y
porque viene desde atrs, es decir son relaciones establecidas o creadas en el pasado y
que se heredan linealmente, consideramos que constituye una suerte de relacin afinal
aunque se desconoce el origen de la relacin (en trminos filogenticos especficos). Sin
embargo, la relacin no es siempre heredada, tambin se puede crear, no necesariamente
al casarse con la hija de l sino por el intercambio de bienes materiales, por visitas
mutuas, por prestaciones de comida y asistencia, y por amistad. Cabe destacar adems
que no todos los hijos del jluwna del padre se clasifican automticamente como los
jluwna del ego, especialmente si son desconocido o no se han mantenido contactos
personales con ellos. En esos casos, se los pueden considerar como jluwna potenciales
pero depende de circunstancias futuras si se convierten en jluwna real.
Por otra parte, tanto el hijo como el padre de jluwna son ji. Por lo tanto, la
clasificacin segn jluwna o ji , asumiendo que ya est establecida, est determinada por
el principio de generacin alterna. Esto significa que se llama jluwna al individuo que el
padre del hablante llam ji y los hijos del hablante llamaran jluwna a aquellos que su
padre llama ji. Distinta de la relacin cercana y amistosa que tpicamente prevalece con
jluwna, la relacin con su ji es ms distante, fra y a veces abiertamente hostil. Si resulta
que el ji es muy cercano y amistoso con ego, por ejemplo si son co-residentes, entonces
puede llamarse a esa persona jtamu. Lo ideal es que uno no debera casarse con la hija de
ji, pero en la prctica un nmero no insignificativo de matrimonios corresponde a ese
tipo. Tanto el jluwna como el ji tpicamente residen en asentamientos distintos al grupo
de ego aunque cuando un joven jluwna contrae matrimonio con una joven, se espera que
el novio vivira con el grupo de su suegro.
Segn los datos hemos recabado hasta ahora, no pudimos establecer ningn
criterio genealgico claro para la clasificacin de jluwna o ji aunque sin duda algunos
individuos designados como tal tienen lazos familiares con ego. En el caso de que esos
lazos sean cercanos (i.e. dos o tres lazos removidos) y la relacin de jluwna ya est
establecida y activa, esta relacin de parentesco ficticio o quizs afinal toma precedencia.
Sin embargo, la posibilidad o hiptesis de que el clculo genealgico puede jugar un
papel o puede haber sido determinante (en el pasado) para la clasificacin afinal nos fue
sugerida por el testimonio brindado por un hombre mayor de Cao Iguana quin es
capitn o jefe actual de dicha comunidad. Esta persona reconoci no slo una distincin

entre los parientes paralelos y los cruzados en la primera generacin ascendente sino
tambin en las generaciones 0 y -1 en donde los parientes cruzados de esas generaciones
llevaban nombres asociados con la relacin jluwna o ji. As que los hijos de su HmaPa
y su HmoMa son para l ji (masc.) e indemajau (fem.), mientras los hijos de su hermana
son jluwna (masc.) y ama (fem.). Ms importante, su esposa es de hecho HjaHmaPa, su
prima cruzada, y el hermano de ella (ahora muerto), su primo cruzado, era designado su
ji. Entonces para ese individuo, a nivel de la prctica, las categoras de pariente cruzado
coinciden perfectamente con relaciones que sospechamos son (por lo menos en parte) de
carcter afinal. La designacin de parientes cruzados en la primera generacin
descendiente como jluwna (HjoHma) y ama (HjaHma), que se refieren correctamente a
los hijo e hija de ji respectivamente, y la apreciacin que presentan buenas parejas
potenciales para los hijos del informante, tambin refuerza la hiptesis de la conexin
pariente cruzado-afn que es tpica de los sistemas dravidianos en las tierras bajas
suramricanas. Siguiendo la lgica de ese tipo de organizacin dual (pariente
cruzado/afnal vs. pariente paralelo/consanguinal) y asumiendo la persistencia o
replicacin intergeneracional de este tipo de intercambio, llegamos a la forma clsica de
intercambio restringido o simtrico (Figura 1). Pese a que la terminologa parece expresar
esta forma ideal de intercambio, sin embargo, los datos que disponemos sobre los
matrimonios realizados de generacin a generacin, aunque carecen de mucha
profundidad debido a la memoria genealgica muy superficial de los Jot, no sustentan la
idea de continuidad de ese patrn en el tiempo (por lo menos en tiempos recientes). Una
de las razones posibles de por qu no se observa un patrn estable de intercambio
restringido, y tampoco resulta difcil confirmar una clara tendencia dravidiana (aunque
latente) del sistema, es la inestabilidad de la familia nuclear en si misma. Debido a la alta
taza de mortalidad, divorcio, re-matrimonio, contacto sexual extra-matrimonial y cambio
de residencia, pocos grupos de hermanos co-residentes comparten el mismo par de
padres. La proliferacin de medio hermanos aumenta considerablemente el grupo de
esposos potenciales (vase a continuacin), reduciendo el valor de los primos cruzados en
su significado de ser potencialmente casamentero. Al mismo tiempo, produce
fluctuaciones (casi) constantes en la unidad de co-residentes y en la delineacin de
distintos grupos de parentesco en el espacio y el tiempo, situacin que dificulta si no
imposibilita un patrn estable de intercambio entre grupos definitivos.

ama

jlae

jlu

jn (jluwna)

jlu

ego

indemajau

ji

ama

jluwna

jayu

jae

Figura 1. Intercambio restringido de esposas expresado en la terminologa

de parentesco cercano, segn un informante.

Las restantes categoras de parientes, incluyendo naw, nawjau, majlu, majlujau,

lebuwa y lebuwajau, son hasta el momento indeterminadas en el sentido que no hemos
podido determinar confiablemente si se refieren a vnculos consanguneos o afinales, ni
hemos podido precisar si su determinacin depende de lazos genealgicos. Esto debido a
la infrecuencia e inconsistencia aparente del uso, aunque varias personas reconocen que
estos trminos se los aplican a pocos individuos. Al averiguar sobre por qu se aplica uno
de tales trminos, la respuesta casi siempre fue que porque el/ella es ms joven, as
indicando que la edad relativa constituye una caracterstica comn. Al indagar, de una
manera ms abstracta, sobre cmo es esta relacin, la respuesta invariable fue que son
como amajno pero ms lejano. En los casos de naw y majlu, el recproco es jlae,
mientras que el recproco de lebuwa es jn. De ellos, se consideran que naw es el ms
lejano tanto en distancia residencial, social y edad. Sin embargo, con todos ellos la
relacin es potencialmente amistosa y uno puede contar con ellos en compartir comida y
sus posesiones materiales. Por otra parte, no hemos encontrado ninguna evidencia de que
figuran con respecto a las normas de matrimonio.
La terminologa aplicada a los abuelos tiende a reflejar trminos compuesto, por
ejemplo jlae ae ancestro del padre o ama u ancestro de la madre, o puede usar
trminos genricos que se aplican a cualquiera persona muy mayor (sea conocido o no),
como uli dawo coati grande o waijlo sapo. Es consistente con el hecho de que esta
relacin es ms bien casual y refleja la superficialidad o poca importancia asignada al
principio de descendencia lineal como factor de integracin u organizacin social. Muy
pocas personas conservan conocimiento de sus abuelos especialmente si no estn vivos y
no viven con o cerca de uno. Por eso casi nadie es capaz de nombrar sus parientes

consanguneos a travs de lazos de parentesco que se siten ms all de la generacin de

sus padres (+1). El nulo o muy pobre uso de nombres personales constituye un factor que
sin duda contribuye significativamente a la amnesia genealgica, por ejemplo, la
imposibilidad de referirse a los padres de ego por un nominativo diferente a padre o
madre, impide la comunicacin de informacin fluida acerca de stos si ego migra lejos
de la unidad residencial original. El paso de informacin generacional sin apelativos
personales a generaciones anteriores es adems muy difcil, y sin posibilidad de acceder a
la informacin es sencillamente imposible alcanzar una cierta conceptualizacin de la
unidad genealgica ms all de los miembros que componen la unidad residencial
contempornea o aquellos con los que se interacta con cierta frecuencia.
A nivel de la colectividad, la unidad de parentesco bsica que emerge en este
sistema es la parentela egocntrica, la cual se nombra a travs de una variedad de
expresiones que reflejan diferencias de hbito personal de habla o de marco de referencia.
La expresin ms usada para comunicar la idea genrica de familia es jyd que se
traduce literalmente como nosotros o lo nuestro. Otras expresiones con ms o menos el
mismo significado funcional incluyen jy jod mi gente, jy jad variante de mi gente,
jy abajled mis otros, jy jlabalad variante de mis otros y jy jodaye majad mis
nicos seres (conmigo). Para indicar la familia cercana, se puede decir jy bou majad
la gente similar que yo o jy jad man mi gente por aqu. Al decir jy amajnod mis
hermanos se refiere primariamente a los hermanos biolgicos completos (mismo padre,
misma madre) pero el marco de referencia puede expandirse a incluir co-residentes o
parientes ms lejanos segn el contexto. Alternativamente, se puede decir jy abalad
mis otros pero esto tpicamente abarca todos los hermanos (un padre en comn). Al
poner nfasis en el grupo de co-residentes o la proximidad espacial de personas, se dice
jy jneinamajad mi gente que estn cerca pero una vez ms advertimos que este grupo
puede variar en tamao y composicin tambin al indicar los que viven en la misma casa,
el mismo vecindario (en los asentamientos grandes, tales como las misiones) o en la
misma comunidad. Finalmente, el trmino nn jod gente verdadero se emplea para
distinguir toda la poblacin tnica de los otros grupos tnicos conocidos, tales como
ajkaliwd Eepa (Panare) y dodod gente de ropa (criollos o blancos), una distincin
basada en el criterio fundamental de hablar el mismo idioma.
Storrie (2003) ha comentado sobre la gran variacin interpersonal que existe en
detallar la lista de personas que constituye la parentela (jy jod) al comparar las nominas
entre hermanos y otros grupos de parientes cercanos. Nuestros datos confirman esta
interpretacin y sealan la importancia de los factores de residencia, interaccin cotidiana
o frecuente (actual o histricamente), y amistad o afecto, adems de los factores de
relacin genealgica y afinal. En consideracin del factor genealgico, no hacen
distinciones entre los parientes del lado masculino versus los del lado femenino, es decir,
reconocen efectivamente la descendencia bilateral.
En resumen, segn nuestro anlisis de la terminologa el parentesco Jod se
construye en base de los factores de relacin genealgica, matrimonio, sexo, edad, coresidencia, distancia (afectivo/respectivo) y relacin personal. Igual que en otros
contextos amaznicos (Butt Colson y Heinen 1983-84; Rivire 1984; Dole 1991; rhem
2000), el criterio genealgico se mezcla con el criterio residencial y tambin lo afectivo
para constituir la nocin de parentesco y el sistema presente es muy fluido, las reglas se

materializan informalmente ms bien como tendencias, y el manejo individual del

sistema es muy variable y contextual.

Matrimonio
El matrimonio entre los Jod es una institucin caracterizada por la informalidad y
temporalidad, tal como se expresa lingsticamente por mri/aun-jka bainde,
literalmente ponerse con un hombre/mujer. Para algunos individuos, la boda se marc
por el mero cambio de lugar donde uno cuelga su chinchorro, especialmente cuando los
dos ya se encuentran viviendo con el mismo grupo local, es decir, son co-residentes. Sin
embargo, si la pareja es joven y es su primer matrimonio el evento est acompaado por
unas palabras de consejo solemnes ofrecidas por uno o ms de los padres de la pareja, o
ocasionalmente por otra persona de mayor edad, en donde se recitan las normas de
conducta apropiada de un/una esposo/esposa, el cumplimiento de su rol de trabajo, el
compromiso con su pareja e hijos, y la fidelidad a su pareja.3 Adems, los jvenes
formalizan su nueva relacin de cohabitacin y cooperacin ntima a travs de una salida
de acampar solos en la selva (jkyo baleb), una suerte de luna de miel, que puede durar
desde unos pocos das hasta un mes, durante lo cual disimulan ritualmente las diferentes
conductas y actividades productivas que llevarn a cabo durante su vida de casados, por
ejemplo, hilar el algodn, tejer el guayuco, cocinar la comida, sembrar y cosechar los
cultivos para las mujeres, y cazar los animales, talar el conuco, colectar los gusanos de
seje o miel de abeja, curar los enfermos para los hombres. El propsito de este ritual,
segn nuestros colaboradores, es pronosticar que la pareja tenga fuerza, salud, bienestar y
xito en su nueva vida. En algunos casos, especialmente si se contrae el matrimonio
recientemente despus de la primera menstruacin de la mujer en la pareja, la salida
nupcial tambin coincide con la perforacin de la nriz, un rito de paso de adolescencia a
adultez que es (casi) universal entre los Jod y forma parte de un ciclo ritual ms
complejo y orientado a la construccin de la persona como ser humano segn su propia
cosmovisin (ver la seccin no. 6). El rito de paso e iniciacin devela una concatenacin
de tres momentos, restricciones y enseanzas, marcador corporal y salida e hiperactividad
y desborde (Zent 2006). En el caso de parejas ya mayores o de segundo (tercero, etc.)
matrimonio, y en particular si uno o los dos tienen hijos ya presentes, tpicamente el acto
ocurre sin ninguna salida u otro ritual asociado e incluso la formalizacin del mismo
puede ser ms bien gradual y no completa hasta que nazca el primer hijo de esa unin.
Para los Jod existe una clara preferencia de encontrar pareja dentro del grupo de
co-residentes, es decir prevalece la endogamia de asentamiento. Sin embargo, debido a
que el grupo de asentamiento suele ser muy pequeo bajo el patrn tradicional (i.e. antes
o afuera del contexto misional) son frecuentes las uniones entre personas de diferentes
grupos. En estos casos, y tal como se mencion arriba, la regla o norma ms formal a
seguir es casarse con la(s) hija(s) de jluwna. Pese a estas reglas o ms bien tendencias,
se observan al mismo tiempo diversos ejemplos que varan en muchas de las preferencias
expresadas. Por ejemplo hemos registrado matrimonios realizados como consecuencia de
una visita de un hombre a otro asentamiento y en estos casos es ms comn (aunque no
3

Sin embargo, podemos constatar que en la prctica hay mucha latitud en la interpretacin y cumplimiento
con estas normas.

siempre) que la pareja establezcan su residencia post-matrimonial con el grupo de la

esposa especialmente si sus padres todava estn vivos. El novio que viene de otro grupo
local debera pedir permiso del(os) padre(s) de la novia y si ella est de acuerdo se la
otorga como esposa pero con la obligacin tcita de que l debera vivir con ellos y
prestar trabajo a su suegro (es decir, bride-service), ayudar con la construccin de
viviendas y el talar de conuco y compartir la comida que colecta.
Quizs la caracterstica ms notable del matrimonio Jod es la prctica no
infrecuente de incesto desde un punto de vista occidental o segn las normas de otros
grupos indgenas de la regin circundante.4 Storrie (2003) ha argumentado que la nocin
de prohibicin de incesto no tiene relevancia para los Jod porque ellos carecen de un
concepto de genealoga y por lo tanto la distincin entre personas casamenteras versus no
casamenteras segn el criterio de parentesco no es valida. Pese a la elegancia lgica de su
argumento, nuestros datos sobre el tema no confirman la idea de que el parentesco no
ejerce ningunas restricciones sobre los patrones de matrimonio. La mayora de los
matrimonios registrados que podran considerarse incestuosos desde nuestro sistema
social representan uniones entre medios hermanos (que comparten un padre o una madre)
o con el/la hijo/a del/la hermano/a. Los Jod no manifiestan ninguna sancin, vergenza o
valor negativo con respecto a tales matrimonios y aunque no describen el caso tpico o
mayoritario, en todo caso son suficientemente comunes y ampliamente distribuidos para
ser reconocidos como culturalmente aceptables. Al averiguar si es socialmente apropiado
el casamiento entre medios hermanos, la gran mayora de respondientes indicaron que s,
es aceptable, y algunos justificaron su respuesta al decir que no son hermanos de verdad
porque no tienen los dos padres en comn (vase arriba). Por contraste, la mayora
expresaron un desprecio o valor negativo asociado con el matrimonio entre hermanos
completos; aunque no conocen sanciones explcitas y fuertes en su contra al mismo
tiempo sealan que ello tiende a provocar que la gente habla mal de los infractores.
Esto significa no que todo el mundo acata tal proscripcin (o preferencia de evitar), por el
contrario existen algunos matrimonios de este tipo pero realmente son muy pocos, sino
que existe una aversin cultural en contra de casarse con parientes demasiado cercanos
segn el criterio Jod. En casi todos los casos cuando se ha contravenido esta norma, se
explicaron que el matrimonio fue instigado no por iniciativa propia de la pareja sino por
decisin de uno o dos de los padres en el contexto de grupos locales muy pequeos y
cuando no haba otro/a esposo/a potencial que viva con el grupo. As que, podemos
evaluar esta forma de matrimonio ms bien como una excepcin a la regla, motivada por
el deseo de mantener la integridad numrica de pequeos grupos locales.
Adicionalmente, conocemos de dos casos de uniones entre padre-hija que han resultado
en hijos pero tambin ocurren en el contexto de pequeos grupos locales. Finalmente,
cabe destacar que no se conoce de ningunas relaciones matrimoniales o sexuales entre
madre-hijo y todas las personas consultadas consideraron tal relacin impensable.
Existen algunos casos de poligamia, ms frecuentemente con un hombre y dos
mujeres (una de mayor edad y otra ms joven) pero ocasionalmente con tres y hasta
cuatro mujeres. Tambin hemos presenciado la unin de una mujer con dos hombres al
mismo tiempo, los tres viviendo en la misma casa y participando por igual en diferentes
actividades de una manera tranquila generalmente (aunque tambin con episodios de
4

Frecuentemente los grupos vecinos de los Jod expresan su desprecio de ellos al mencionar que son
salvajes porque se casan con sus hermanas o sus hijas.

enfrentamiento fsico entre los dos hombres). Por otra parte, es menester destacar que la
mayora de los matrimonios poligmicos no son muy estables, es decir no duran por
muchos aos.
En vista de las altas tazas de mortalidad entre este grupo encontramos que una
persona que logra sobrevivir hasta la edad vieja (es decir, mayor de 40 aos) suele haber
tenido 3-4 esposos durante su vida. Otro factor que contribuye al nmero relativamente
alto de esposos es el divorcio, un evento bastante comn entre ellos y que a veces se
inicia con peleas verbales o fsicas entre la pareja y/o con uno acusando (exagerada o
falsamente) al otro de graves transgresiones sociales incluyendo el homicidio por
envenenamiento o brujera. Por contraste, las relaciones sexuales extra-matrimoniales se
practican abiertamente y ms que tolerarse se consideran conductas comunes y propias de
la dinmica de interacciones sexuales, siendo validas tanto para los hombres como para
las mujeres, y parecen tener poco impacto inmediato sobre la estabilidad conyugal
aunque no infrecuentemente resultan en embarazos y luego hijos que son aceptados y
considerados propios por el esposo pese a reconocer que no es el padre biolgico de la
criatura. Otra costumbre curiosa es el matrimonio entre nias y hombres mayores, siendo
a veces la diferencia etaria muy significativa (30-40 aos entre una nia y un hombre
mucho mayor). En la literatura etnogrfica de este grupo durante los primeros aos de
contacto (1970-76) existen varias referencias a matrimonios entre nias inmaduras (de 6
aos en adelante) y hombres adultos y tambin en nuestras investigaciones hemos
encontrado algunos casos de este tipo de pareja. Aunque no es muy comn, en todo caso
hay suficientes ejemplos para pensar que constituye una prctica aceptable que adems se
ratifica en el mito sobre la creacin del hombre, en el que se menciona que el ser
mitolgico jkajo ja, siendo un poderoso hombre adulto, talla, crea y cra a la primera nia
humana solicitando para ella por primera vez en esta era de tierra los jnamod que definen
la condicin de humanidad y luego de realizar los ritos apropiados contrae matrimonio
con ella, para tener la primera pareja de hijos que constituyen los primeros nn Jod, o
seres humanos verdaderos, quienes instauran el sol contemporneo (ver la seccin no. 6).

Cambios de Residencia y Afiliacin Local

Debido a los frecuentes movimientos de personas de un lugar a otro y de una
banda a otra, y la alta taza de mortalidad que afecta a esta poblacin, no es sorprendente
encontrar que el cambio de afiliacin de banda o grupo de asentamiento, incluyendo la
adopcin de menores de edad, sea una prctica muy comn. Cuando muere cualquiera
persona adulta, es necesario abandonar el sitio de vivienda y establecerse en un sitio
nuevo ya que se cree que el fantasma del muerto sigue habitando el sitio (por un tiempo)
y puede llevarse a otras personas con l, es decir a la muerte. En aquellos momentos de
desplazamiento y re-ubicacin es frecuente que algunas personas o familias lleven a cabo
viajes para visitar a parientes o afines en otros asentamientos y pueden decidir quedarse
con ellos o volver al grupo previo. A veces unos individuos o grupos familiares deciden
cambiar su afiliacin de banda mientras que otros no lo hacen, y en consecuencia la
composicin y no solamente la ubicacin del grupo suele cambiar durante estos
momentos crticos de la vida social. Los cambios de afiliacin pueden tocar tanto a

individuos jvenes como adultos. Especialmente cuando muere uno de los padres y el
padre o la madre sobreviviente se casan de nuevo, pueden surgir conflictos entre el
esposo o la esposa nuevos y los hijos del matrimonio anterior, lo cual puede conducir al
abandono (parcial o total) de los pequeos o a la entrega de la custodia a aquellos que
demuestran la voluntad o capacidad de hacerlo. Al parecer sucede tambin que Jod
particulares asuman la responsabilidad de la crianza de nios o nias cuando se los
abandona o quedan hurfanos de uno o ambos padres. En otros casos, hemos visto que un
hombre regala a su(s) hija(s) menor(es) a un(os) hombre(s) mayor(es) con quien tiene una
relacin amistosa (por ej., jluwna), a cambio de bienes materiales (especialmente bienes
occidentales muy apreciados), con la intencin de que ste (stos) se case(n) con ella(s).
Se han observado tambin algunos pocos casos en donde se regala/adopta a un menor
varn, especialmente si los custodios son parientes relativamente cercanos, como los
abuelos o abuelas, to/ta, hermano/hermana, etc. De cualquier modo, el abandono o la
entrega de nios y nias para la adopcin constituye una costumbre normal y libre de los
Jod y en virtud de ello, y hasta donde alcanzan nuestras observaciones, no parece causar
trastornos o problemas psico-emocionales determinados por la separacin del individuo
de su familia natal y su incorporacin al otro grupo. Al contrario, es una prctica comn y
registrada con frecuencia.

Organizacin Poltica
La sociedad Jod es fuertemente igualitaria, posiblemente la ms igualitaria de
toda la regin amaznica-orinoqua. Prevalece una tica de autonoma y libertad
individual en la conduccin de varias facetas de la vida social, tales como las decisiones
sobre la residencia y la afiliacin con el grupo local, el matrimonio, las relaciones
amorosas, el compartir de comida y otros bienes, la cooperacin en el trabajo, etc. Antes
de los ltimos aos y afuera de las misiones, no hay jefes o lderes formalmente
reconocidos como tal. Consistente con nuestra observacin previa de que la familia
nuclear constituye la unidad bsica de integracin sociocultural, se reportan que
solamente exista la figura de inimo ae jefe de hijos, es decir la cabeza de la familia.
Tampoco se reconoce formalmente la vocacin de chamn o curandero. Todos los
adultos y algunos jvenes manejan hasta cierto punto o tericamente podran manejar los
ritos y magia chamnicos (cf. Zent 2006). En la prctica, algunos individuos se ocupan
ms de ese asunto y se reconocen que algunos de ellos son ms capaces pero no existe
ningn rotulo lingstico para distinguirlos. Se consideran que algunas personas
conocidas pero ya muertos eran jkajo ja ser ligero, liviano(ver abajo), personas con
capacidad espiritual especial capaz de transformarse y volar en/a mltiples
formas/lugares, pero se dicen que hoy en da no existen jkajo ja. No hay una rgida
divisin sexual de trabajo en tanto que mujeres y hombres pueden ser y algunos son
efectivamente cazadores y curanderos (cf. Zent 2005). Finalmente, cabe destacar que
aunque se asocian de manera muy flexible los grupos locales con ciertos territorios de
ocupacin y uso, prevalece una tica de acceso abierto con respecto a la explotacin de
recursos silvestres dentro de esos territorios por personas de otros grupos, menos cuando
esos recursos implican una inversin previa de trabajo (e.g. la tumba de palmas de seje
para estimular la cra de gusanos). En este contexto, la territorialidad o regulacin del uso

del espacio opera ms o menos segn un mecanismo pasivo en el sentido de que

normalmente se evitan los territorios de otros grupos no amistosos debido a que se piensa
que ellos manejan magia malvola que puede causar enfermedad a travs del contacto
con las sustancias o rastros (incluyendo las huellas) de la vctima o porque los jkyo aemo
amos de las plantas y animales en esos lugares pueden causar dao a las personas no
conocidas.

Aculturacin y Cambios en la Organizacin Social

La conceptualizacin y conducta del parentesco, matrimonio y las dems
relaciones sociales entre los Jod ha sufrido algunos cambios notables despus de ms de
una generacin de contacto con la sociedad nacional, las personas extranjeros y otros
grupos indgenas. Tales cambios se ven ms evidentes entre las comunidades ms
aculturadas (i.e. las misiones) pero tambin han afectado a los grupos ms tradicionales
(i.e. los independientes) en algunos aspectos. En Kayam y Cao Iguana (las misiones),
parece evidente que la generacin joven (< 30 aos) poseen menos conocimiento de la
significacin, asignacin e implicaciones para la interaccin social de la terminologa
tradicional (Tabla 10). Al preguntarse sobre la categorizacin apropiada de una persona
que no forma parte de su familia inmediata o sobre las definiciones genealgica,
residencial, conductual o sentimental de una categora de relacin, es muy comn que
ellos responden con la sugerencia de que consulte con una persona de mayor edad
porque sabe ms. Tal brecha generacional siendo especialmente obvio con referencia a
las categoras de personas que hemos calificado como no determinadas (e.g. naw,
nawjau, majlu, majlujau, lebuwa y lebuwajau), nos sugiere que el sistema mismo est
experimentando cambios por lo menos durante la poca postcontacto. En Cao Iguana,
vemos una tendencia haca la homogeneizacin del universo de parientes ms all de la
familia nuclear, de tal manera que se clasifican a todas las personas co-residentes como
amajno hermano. Segn nos ha explicado varios colaboradores de esa comunidad, ya
no se utilizan ni nombran las categoras de jluwna y ji, aunque algunos adultos mayores
las reconocen como costumbre relictual de sus antepasados o de otros grupos Jod. La
razn fundamental mencionada de por qu se estn dejando (o rechazando) esa clase de
relacin es porque hoy en da, siendo creyentes de la palabra de Jess Cristo, creen que
todos somos iguales, como hermanos y por lo tanto no hay razn de hacer distinciones
entre hermanos. Otro cambio significativo en las misiones ha sido la prohibicin o
rechazo ms contundente del matrimonio entre hermanos, tanto medios como completos,
lo cual les ha sido enseado por los misioneros y por otros (por ej., los proveedores de
asistencia mdica) que piensan que los hijos de tales uniones sufren de defectos o
debilidades sanitarias. Dado que las poblaciones en las misiones son varias veces ms
grandes que las de los asentamientos tradicionales, tal prohibicin no ha causado
ningunos problemas en encontrar parejas casables y probablemente ha fortalecido la
preferencia de casarse con alguien que vive en la misma comunidad, es decir la
endogamia local. Finalmente, la adopcin universal de nombres personales, tpicamente
derivados del espaol, significa que poco se utilizan los trminos tradicionales de
parentesco en la comunicacin cotidiana al referirse a una u otra persona.

Por otro lado, podemos inferir otra serie de tendencias que probablemente
representan ajustes en la organizacin social, todava en pleno desarrollo, que son
sistmicamente conectadas e por ende influenciadas por las nuevas situaciones
intertnicas, demogrficas, econmicas, ideolgicas, etc. que han surgido. En particular,
para las comunidades de misin, estos incluyen: (a) la concentracin y la permanencia de
poblaciones ms grandes, las cuales resultan en la densificacin de diferentes grupos de
co-residentes, familias y individuos, y de los contactos y nexos sociales entre ellos, en el
mismo tiempo-espacio, (b) la reduccin de mortalidad de los nios y los viejos debido a
la intervencin de la medicina occidental con la consecuencia de aumentar el tamao y
complejidad de parentelas individuales, (c) la movilizacin de equipos de trabajo
colectivos dedicado a llevar a cabo labores asociados con el mantenimiento y crecimiento
de las misiones y/o los servicios que ellas brindan, la cual por un lado fomenta el
contacto y la cooperacin entre personas de distintas familias y por otro lado conduce a la
emergencia de lderes o clase gerencial cuyo funcin es organizar dichos equipos, (d) el
escasez relativo de excedentes de ciertos tipos de comida (especialmente silvestre),
debido al agotamiento del recurso en zonas habitadas y/o su venta/regalo a los misioneros
(u otros visitantes), con incidencia negativa sobre el compartir de comida generalizado
como mecanismo bsico de la interaccin social entre parientes tanto cercanos como
lejanos, (e) la abundancia relativa de bienes materiales importadas entre la poblacin
general, la cual ha disminuida la necesidad de tener socios Jod para acceder a estos
bienes, y (f) la adopcin de la religin cristiana y algunas ideas que provienen de la
Biblia o de los misioneros (especialmente en Cao Iguana) que divergen de sus prcticas
tradicionales de clasificacin de parientes (e.g. distincin entre parientes cercanos y
lejanos), concubinato (e.g. entre hermanos) y trato (e.g. hostilidad latente haca los ji).
Para las comunidades independientes, se ha notado los siguientes: (a) el aumento de
contactos sociales con otros grupos tnicos (Eepa, Yabarana, Piaroa, Criollo) adems de
la elevada mortalidad producida por el riesgo epidemiolgico de tales contactos y la
carencia de medicina occidental ha fomentado en algunos casos el matrimonio, la
adopcin o la alianza afuera del grupo intertnico con la consecuencia de que se estn
asimilando nuevas categoras o ideas de parentesco (e.g. cuado, suegro, padrino) y/o
reinterpretando la definicin de algunas categoras tradicionales, (b) el aumento de
contactos econmicos con otros grupos tnicos tiene incidencia negativa sobre las visitas
y relaciones con otros grupos locales Jod y puede estar asociado con el bajo nmero de
parientes que identifican en otras comunidades distantes, especialmente jluwna y ji as
como los tipos no determinados mencionados arriba), y (c) la dependencia de algunas
comunidades independientes en los bienes y servicios disponibles en las misiones
conduce a un patrn de intercambio matrimonial desigual en donde los primeros son
desfavorecidos al dar ms mujeres que reciben.

6. Cosmologa
La cosmologa Jod est bien integrada en su ethos del mundo y concepcin del
ser. En virtud de la limitacin de espacio, se remite al lector a trabajos ms especficos
sobre este rico dominio (Zent 2005, 2006) y se resumen aqu de una manera esquemtica
y sinttica tres aspectos que modulan el universo de ideas y creencias Jod:

1. Una proliferacin de seres hipostticos sagrados y mundanos alrededor de los que

generen las posibilidades de vida esencial y substancialmente. La cosmologa Jod
parece carecer de una figura central humana o divina que explique y dinamice la
vida. En cambio, se mencionan diversos entes, asexuales o sexuales, muchos de
ellos humanos con cuerpos diversos. Estos entes actan confrontndose o de
manera armnica para fabricar y moldear los mundos (primordial y presente, as
como las diferentes eras) y la mirada de organismos y cosas que pululan el
entorno (en la realidad sensual perceptual despierta y trans-sensual perspectual
dormida). Los mitos permitentes de creacin humana, de los animales y del
universo pueden ilustrar este primer aspecto. Se resea ac muy sintetizadamente
una versin del mito de creacin del mundo en la era contempornea.
El mundo actual perceptible es uno de los fabricados en el tiempo primordial a
partir de diversas predisposiciones humanas. La humanidad desde su inicio se supo
impregnada de virtudes y vulnerabilidades, fortalezas y debilidades. Los jkajo jad
[hombres sabios espritus livianos devenidos en inmortales, morfomutables, con alta
capacidad de cambiar de aspecto locacionalmente por el de algn animal, planta, hongo,
cosa], pululaban por doquier y la lucha constante de poder entre ellos gener un enorme
caos y suscit la cada de la tierra en el subsuelo. Fue la ltima gran destruccin, cuando
iyka ja [hombre poderoso primordial pcaro] depred a la humanidad toda luego de
cortar los cuatro rboles nn alawini5 [Vitex spp.] que sostienen la tierra en los cuatro
puntos fundamentales. El mundo actual entonces, fue moldeado de nuevo por iyka ja y
su hermano buka ja [ser humano primordial hiposttico creador, tambin llamado waiyo
ja o ser suave, blando]. Ambos hermanos son seres vulnerables al error y la quimera que
luego de un tiempo indefinido decidieron hacer el mundo con sus manos y un solo
machete fabricado con el pico de un tucn extremadamente duro. Montaas y planicies,
cursos de agua y lagunas, colinas y sabanas, picos y rocas encontraron forma y lugar
entre sus caprichos y recuerdos, pero primordialmente dieron espacio a una mirada de
entes con volicin y definicin propias que repoblaron el mundo Jod ocupando reas
bien definidas e influyendo en su configuracin cambiable cotidiana.
En la cotidianeidad Jod persisten entes hipostticos poderosos no depredadores
mencionados en mitos y narrativas que en muchas instancias subyacen o modulan
algunas conductas. Los mas frecuentemente citados son los siguientes:
jkyo ae: trueno, ser poderoso hiposttico primordial tambin lamado jlae [padre] o
Jkmabak [el que es]. Vive en la mitad de algunas montaas siendo la otra mitad
ocupada por otros entes tales como jkyo aemod o incluso awelad. Son mltiples
las montaas que sirven de casas/hbitat a jkyo ae y se considera estricto e
intraspasable el lmite al medio de la montaa. No se puede decir por ello que se

Hemos registrado varias versiones de creacin donde se menciona como soporte muye jye (Copaifera
officinalis L.). Las divergencias provienen de las versiones mitolgicas de unos 45 individuos Hod
entrevistados.

comparte el hbitat pues en la percepcin Jod hay dos casa en una forma de
montaa habitada por entes esencial y substancialmente diferentes.
jcho maldk: es un ser primordial de que se habla bsicamente asociado a una
circunstancia concreta muy importante. Es la persona que definir cuando acabar
el mundo y comunica al sol cada amanecer la continuidad o el fin. Es una persona
hiposttica divina con hbito de nn Jod por tanto tiene collares y conuco, sale de
cacera y teje chinchorros con cortezas de rbol o algodn, cuya casa est
posicionada donde nace el sol]. Vive en el cielo y est asociado a jtinewa, el sol,
una persona muy grande y alta que vive en el cielo y permite la continuidad de los
ciclos cotidianos (da-noche) y la vida al andar por el camino trazado al inicio de
los tiempos. Al permitir la persistencia de los ciclos, el sol procura la existencia
de seres diurnos y nocturnos que a su vez habilitan el juego de roles
locacionalmente cambiable de presa-depredador. jtinewa es adems la nica
persona que potencialmente se relaciona da a da con seres de todas la esferas de
vida al caminar por las esferas csmicas (cielo, tierra, subsuelo) y recibir de ellos
el alimento, comida y bebida que le permite continuar su camino.
yowali buka jad: espritus de personas muertas devenidas en eternos, viven donde
nace el sol, sus casas estn rodeadas de tabaco, comen mucho e indican el camino
del sol al morir las personas. Son quienes nos sostienen, acompaan y orientan al
morir. Son indefinidos como sujetos y adscriben una identidad comn genrica.
jkaya la pereza a quien se atribuye el almacenamiento del aire en el tiempo del
caos y junto con otros seres como uli jkonojto [ave grande Psarocolius sp.] son
especialmente espritus. La pereza vive en el subsuelo y el ave en los picos de
Maigualida.
Adems de seres como los mencionados, existe en el universo Jod un nmero no
despreciable de potenciales predadores hipostticos. Un inventario estrictamente mnimo
de tales seres, arrojara al menos los siguientes:

jkyo aemod: en plural o jkyo aemo en singular, seres divinos vigorosos

equivalentes a los Dueos de o protectores de los animales, plantas, insectos, arcnidos,
etc. aunque generalmente se refiere a padres e hijos como grupo aemod, existe un grupo
de jkyo aimod para cada especie orgnica, seres hipostticos humanos de habitus
polimrfico e intencionalidad variable benigna o potenciales depredadores, sus hijos son
tigres escondidos. Ocupan hbitats particulares de los bosques, ros, cuevas, formaciones
rocosas, cielo, subsuelo, o en algunos rboles, fuentes de aguas estancadas o corrientes.

awela: plural awelad, predadores antropfagos antropo o polimorfos altamente

peligrosos con gran predileccin a transformarse en yewid, tigres. awela es un trmino
polismico que define innumerables seres, temidos depredadores polimrficos difiriendo
en su temporalidad esencial: hipostticos, eternos o finitos. stos ltimos son la
transformacin material de lo malevolente, la flojera, la enfermedad, el dolor del que
muere, tiene volicin propia pero no sentido ni palabra. Orina, heces, uas, saliva de una

persona pueden convertirse en awela. awela hiposttico, son personas profusamente

peludas negras altas enormes, tienen una gran avidez por comer los ojos de las personas
(segn algunas versiones slo comen ojos) y son derivaciones o transformaciones
corporales de animales diversos (puede encorporar al oso hormiguero, mono marimonda,
etc.). Los awelad eternos son aquellos que quedaron encerrados en el subsuelo durante
el ltimo caos y viven en lo profundo de las montaas y no pueden salir de all, no hay
comunicacin con este mundo;

yewid: lit. tigres, personifican seres poderosos depredadores primordiales por

excelencia. Habitan muchas lagunas subterrneas, rocas y lugares de difcil acceso. Estn
entre los entes ms poderosos del cosmos, son altamente mutables, fuertes y rpidos. Son
considerados por muchos hijos de jkyo ae (ver antes)

jlojkoi uli ja: persona enorme, hipstasis de la lagartija, gran depredador de los
componentes intangibles de los Jod al morir. Es muy temido. Vive en el cenit, en el
medio del cielo, dnde espera a los Jod que han muerto y van en camino al lugar del sol
donde pueden potencialmente vivir eternamente en alegra y sin dolor. Un Jod no
iniciado ni corporalmente marcado es su vctima ms buscada. jlojkoi uli ja puede
literalmente frer en una enorme paila al ser potencialmente eterno que se forma a partir
de los jnamod y el ijkwo ju de la persona cuando salen definitivamente del cuerpo al
morir. Luego de procesarlo puede devorarlo y el sujeto as depredado desaparece para
siempre sin ninguna solucin o posibilidad de continuidad.

jtukuli uli ja: persona-colibr hipstatico muy grande quien introduce y posee el
tabaco, y algunas plantas usadas en la cacera y en la medicina, mgico-poderosas que
portan los Jod cotidianamente tales como jkalawine jkojko y bule wajko. jtukuli uli ja
insta a comer tabaco diariamente luego de pasado la iniciacin de lo contrario amenaza
con depredar a quien no consuma esta sustancia vegetal-humana. Vive en el cielo, en un
sector del camino al sol.

mana jad: persona humana de incierta temporalidad depredadora maloliente y

quien provoca mareos a animales y gente, puede convertirse en otros seres. Viven bajo
algunos raudales en el agua que baja de la montaa o bajo stas y muchas veces dentro de
algunas especies arbreas.

bulu jad: seres enormes con una suerte de hacha temible en la quijada, cola larga,
abundante pelo blanco, protectores de rboles. Viven en los dos picachos de Maigualida,
por lo que est prohibido pronunciar el nombre Jod de estos picos so pena de incitar la
ira de estos depredadores. Pueden vivir tambin dentro de algunas especies arbreas a las
que protegen en sentido distributivo.
Pululan la cotidianeidad Jod una serie de depredadores que encuentran su
explicacin ontolgica en diversas narrativas de los tiempos antiguos, tales como: uli
jkwayo jawabo: [suerte de mono marimonda pero ms grande y peludo], jkwajtbo bouma
ja [parecido a venado pero negro y ms grande] y jwayo jikana [semejante al ratn pero
ms grande y oscuro]. Estos tres seres viven en rocas enormes. Tambin se mencionan al

ir de cacera o de recoleccin a seres como waijlo [persona-sapo hiposttico, oculta y

descubre el fuego regresa a donde se oculta el sol desde tiempos primordiales; vive en
reas rocosas y el subsuelo], jk uli ja [persona-morrocoy, quien es el protector de los
hongos y ve a los Jod como comida, vive en varias reas del sotobosque], uli yowale
[persona-rabipelado gigante gran depredador del subsuelo], bole [persona-zamuro quien
sustancia la preferencia endogmica, vive en lo alto de Maigualida], etc.
Como se aprecia, el mundo Jod est cohabitado por un sinnmero de seres
sensibles que se lo apropian sin poseerlo al segmentarlo en entornos naturales: el espacio
est fraccionado en hbitats co-especficos. La relacin espacial del Jod con su entorno
selvtico, donde tienen lugar los eventos de cacera, las colectas de frutos, miel, larvas,
artrpodos, cangrejos, yerbas, lianas, cortezas, etc., est permeada de la presencia de tal
segmentacin. El espacio Jod esta inundado de una intangible segmentacin o
compartimentalizacin del entorno con implicaciones reales o definitorias de las
conductas ecolgicas culturalmente apropiadas: cuando un Jod se encamina en el bosque
a realizar una tarea mundana, un par de adolescentes Jod saliendo de pesca, una pareja
de cacera, una familia cosechando frutos, un grupo de mujeres buscando cangrejos, etc.
saben que en el entorno del raudal, bosque o ro, no solamente existen peces, animales,
plantas particulares sino un sinnmero de seres intangibles que determinan su conducta
ecolgica. Es a partir de la sectorizacin del espacio Jod desde donde se da corporeidad a
muchas prcticas conductuales y a partir de la diversidad de cuerpos en movimientos que
se generan las conductas especficas. Mltiples lugares sagrados marcan el espacio fsico
como asientos de las casas receptculos de seres, siendo los espacios de depredacin por
excelencia y traducindose sagrado como lugar donde se habita y est con cautela por su
potencialidad depredadora, donde no se emiten sonidos ni pronuncian nombres
significantes. Las casas de los jkyo aemod y los jkyo awelad son muchas montaas y
algunos raudales que comparten exactamente a la mitad, una mitad para aemod y la otra
para awelad sin mezclarse entre ellos. La segmentacin espacial de propiedad espacial es
constante en estos casos, la mitad que mira al naciente es ocupada por los jkyo aemod en
tanto que aquella orientada al poniente pertenece a los malolientes jkyo awelad. Esto
inclinara a pensar en un maniquesmo espacializado a no ser por la condicin de
depredadores invisibles y latentes de ambos entes gregarios.
2.

La equivalencia ontolgica entre muchos entes que pueblan el mundo sensible. La

concepcin del ser humano (persona, sujeto) Jod, incluye a hombres, muchos
animales (incluidos algunos artrpodos e insectos) y plantas, astros celestes, y seres
divinos. A un nivel de abstraccin ontolgica, todos estos entes parecen ser
considerados por los Jod dentro de la misma categora circunscrita por la condicin
humana. Tal posicin sin embargo, es cambiable y cambiante y est signada por la
potencial pero permanente posibilidad de trans-identificacin y trans-correspondencia
entre seres aparentemente distintos. Esencia, sustancia y materia son moldeables,
verstiles e inconstantes. Ello est ntimamente asociado con las nociones de
corporalidad y persona Jod que estn concentrados en el mito del sol y las prcticas
de la couvada y adultez de cada nio que nace hoy da.

El sol de hoy sali pequeito como una lucirnaga o un haz de luz del corazn
[ijkwo ju] del sol anterior pero creci muy rpido por la comida que le dio y sigue dando
la gente en su camino a lo largo de la periferia de las tres esferas de vida, cielo, tierra y
subsuelo. Creci tanto que es el hombre ms alto y grande que se conoce. Todo sucedi
cuando amulie jae [el primer hijo hombre] mat al sol anterior, pues luego de la ltima
gran destruccin ste se haba quedado detenido aletargado al medioda. Por un gran
espacio de tiempo no hubo noche ni ciclos hasta que la condicin humana encontr
correspondencia completa en forma-materia-cuerpo y esencia-sustancia-almas con la
configuracin del primer hombre que existi y fue capaz de matar al sol anterior e
instaurar con ello los ciclos, la vida. El primer hombre naci por virtud de la primera
pareja jkajo ja [un hombre sabio que sobrevivi incompleto al ltimo caos] y amulie
aun, [la primera mujer] quien cobr vida al ser tallada por jkajo ja del tronco del rbol
jtjtmo jye [el rbol que suena, Apeiba schomburgkii Szyszyl]. amulie aun crece muy
rpido. Esta implcito en el mito que es ella quien por primera vez sigue y pauta el rito de
paso durante su primera menstruacin y por muchos das ayuna, guarda silencio, ora,
medita, perfora su nariz para finalmente celebrar con gritos, danzas, cantos, collares y
pinturas corporales su humanidad completa. Entonces queda embarazada al notar que un
ijkwo ju [lit. corazn] lata en su vientre. La primera pareja, entonces, sustancia la
paternidad compartida desde la gestacin (Rival 1998; Ayala y Wilbert 20016): evaden el
contacto con ciertos animales (perezas, tigres, osos hormigueros), no comen otros
animales (ardilla, monos araguato, araa, marimonda) ni algunas plantas (cambur corto,
ame largo), no cazan u ocupan espacios determinados (como las casas en los dos
picachos de Maigualida de bulu jad) ni hablan o emiten sonidos muy fuertes para evitar
malformaciones y depredaciones al feto, as como para protegerlo e impedir
transformaciones corporales que lo hagan un otro ser. Al nacer el primer hijo, amulie
jae, con un corazn sano y fuerte, sus padres participaron en la conformacin del ser
postparto a travs de una serie de prcticas: mantuvieron estricto silencio por tres das,
envolvieron la placenta en hojas de jnjneo (Monotagma laxum) y al da siguiente del
nacimiento, jkajo ja el padre sali bosque adentro y coloc la placenta entre races de
rboles blandos para garantizar la salud de ste primer hijo. Luego durante tres das, el
padre camin lejos mientras fabricaba y peda a jkyo ae los mejores jnamod [lit.
espritus] para su hijo. Sucedi entonces uno de los eventos primordiales ms complejos
de aprehender y entender que sigue sucediendo hoy da en la conformacin del ser
humano, los jnamod fueron dados y fabricados simultneamente pues jkajo ja (hoy da
los padres de los neonatos lo siguen practicndo) busc hojas, corteza, races, flores y
frutos de diversas plantas, aguas de bejucos, hongos, arcnidos e insectos7, lo mastic e
hizo un amasijo que meti en una bolsa de fibra para fabricar-absorver con l a los
jnamod que jkyo ae coloc sobre una suerte de cesta-estera fabricada para ello. Al cuarto
da regres jkajo ja, y amulie aun ba y frot a amulie jae con ese compuesto de
sustancias que transfirieron sus propiedades y penetraron al neonato para siempre,
hacindolo fuerte, sano y animado. La entrada de jnamod, precedida por un cdigo de
silencio, fue sucedida por un grito profundo que atraves el bosque, y se consum la
6

Las prcticas perinatales entre Huaorani, Warao, Jod y otros grupos amerindios pueden tener algunas
implicaciones sociolgicas de insertar al padre en el grupo residencial.
7
No se proveen las determinaciones biolgicas de ningn organismo que pueda tener bioactividad aunque
se posean.

consustanciacin al penetrar al n ja dodo [lit. cuerpo]. Sin embargo, fue durante la

adolescencia cuando amulie jae experiment el rito de pasaje y se hizo hombre
completo. El ritual en cuestin tuvo marcadores espaciales, corporales, simblicos,
conductuales y ontolgicos. Espacio-temporalmente se celebr en tres fases, primero al
interior de un pequeo recinto dentro de una casa de habitacin, simulndola en esencia y
apariencia donde amulie jae se aisl, mantuvo un ayuno riguroso (slo comi maz,
pltano o yuca), desnudez, abstencin sexual, ausencia total de baos o limpiezas y un
prolongado silencio por casi tres meses. Medita adems y recrea sobre las formas de ser
Jod (usos, costumbres, tradiciones). Luego jkajo ja lo llev a la cima de una montaa,
donde le perfor la nariz para colocarle unos das despus un pequeo trozo de madera en
el orificio y que deba portar para siempre escondida all (las especies contemporneas
preferidas son Rinorea pubiflora, Licania apetala, Pseudolmedia spp.). Finalmente, el
ritual concluy con la quema de las hojas que conformaban el pequeo recinto
acompaada de un grito profundo que atraves el bosque, el acicalado del cuerpo (baos,
pinturas, collares, etc.) y una prolongada fiesta que celebr la reincorporacin a la vida
social de amulie jae. Fue a partir de este rito que el primer hombre complet el
entrenamiento de soar verdaderamente iniciado al nacer, tambin cuando se abri su
vida de depredacin y cacera en planos simblicos, espirituales y conductuales. Luego
de una semana amulie jae sali de cacera y cumpli su cometido para permitir la
existencia de la noche: acical su cuerpo con pinturas, plumas de aves, pieles y dientes de
mono y subi al cielo para matar al sol al no poder inducirlo a continuar su camino y recrear los ciclos de temporalidad continua. Se hizo la noche y abrum la oscuridad
completa, se visibilizaron entonces los predadores de siempre y se instauraron los ciclos
de vida. amulie jae esper el renacimiento del sol, le ense la forma de vida de los
hombres verdaderos [nn jod baede jawa], y le mostr el camino diario alrededor de las
tres esferas de vida (jkyo cielo, jne tierra, jne jkwa subsuelo). Al regresar a la tierra en
forma de murcilago, su madre lo ba con el primer hongo que creci en su pie pues ella
misma provena del rbol jtjtmo jye y el adopt la forma de hombre de nuevo. Una vez
en la tierra, amulie jae sale de jkyo baleb [cazar y buscar miel] con jtutea [hermano
menor] y es depredado por el tigre. Es entonces cuando por tres das regresa a la casa de
sus padres y en el techo ruega y llora que le abran la puerta pues est sediento,
hambriento y tiene fro. Al interior no le contestan ni le abren la puerta. Parte triste
entonces amulie jae y se despide anunciando que en virtud de que no se enunciaron ni
la muerte-transformacin del sol con gritos y llantos, ni su propia muerte-transformacin
los hombres perdimos la posibilidad de ser siempre jvenes y eternos en la corporalidad
humana. Tambin anuncia que partir y abrir para siempre el camino de los muertos que
todo nn Jod andar al morir para llegar al lugar del sol. El camino del sol es la ruta de
despus de la muerte pero fundamentalmente es el camino eterno primordial de vida
verdadera.
Del mito se desprenden mltiples significados que dan lugar a su vez a muchas
interpretaciones. Razones de espacio hacen restringirnos a deslindar slo unos, los
componentes de persona Jod: ijkwo ju, jnamod e n ja dodo mencionados y que tienen
una gran vigencia en el discurso y conductas contemporneas. El ijkwo ju es literalmente
el corazn, esencia humana que provee de sensibilidad y subjetividad al ente, permite ver,
sentir, presentir, conocer, aprehender, vivir sensorialmente. Los jnamod son literalmente,

espritus, que segn el hablante pueden ser de uno a cuatro componentes intangibles
trascendentes invisibles y discretos del ser humano que insuflan razn, volicin,
conocimiento, sensibilidad y son asiento de la salud, permiten soar, pensar, entender,
aprehender las formas antiguas y la comunicacin con otros espritus. El n ja dodo es
literalmente el cuerpo, el envoltorio de carne animado, por extensin cuerpo palpable
discreto al que algunos dicen slo n ja o jo, el cuerpo nos permite apercibir, pensar,
movernos, ser y estar en el espacio de los sentidos, individualizarnos, especializarnos y
transformarnos. Cuerpo y corazn, se generan en la concepcin, proviene de ambos
progenitores y crece en el vientre de la madre. Los jnamod en cambio son fabricados y
dados y conjugan esencia y sustancia, lo divino y lo mundano pues mediante ellos se
potencia la comunicabilidad entre los seres y se accede a muchos recursos de subsistencia
tiles segn el estilo de vida Jod.
El sol, al igual que todo lo bitico y mucho de lo abitico en el universo Jod se
genera invariablemente en la condicin humana (Descola 1996b:132; Viveiros de Castro
1998b:11). El devenir de las transformaciones registradas en la cosmologa remite al
tiempo unificado primordial no como inicio o creacin sin cimientos sino como
trasformacin de algo (Viveiros de Castro 1998b:12, 2003:197). El sujeto Jod no est
circunscrito al hombre como especie sino a diversos entes y objetos relacionales y
situacionales (muchos animales, plantas, insectos, arcnidos, astros, piedras, montaas,
hongos, cursos de agua, etc.) a los que se atribuye intencionalidad, racionalidad,
sensibilidad, trascendencia y autonoma (cf. Viveiros de Castro 1992, 2003; Taylor 1993;
rhem 1996b). El sol actual es una persona, un sujeto. Parte de la riqueza del mito del sol
es que devela el origen y continuidad de los rituales de couvada y la adultez que se
observan hoy da entre los Hot. Igualmente sintetiza la protologa y escatologa del
hombre: un adulto sin la nariz perforada est condenado a la extincin total al ser comido
para siempre luego de morir por jlojkoi uli ja (ver arriba), de perforarse la nariz, puede
alcanzar exitosamente el espacio eterno al morir, comunicarse con los ancestros y
muchos otros seres sensibles y adquirir el poder de curar (Zent 1999). La perforacin
nasal facilita la aprehensin de la formas de vida ancestral. Este ritual establece un enlace
cclico slido entre objeto y sujeto, sustancia y eternidad, materia y esencia tangible e
intangible en los hombres. En fin, un Jod luego de someterse al rito de perforacin nasal
adquiere en potencia las habilidades chamnicas que virtan y modelan la comunicacin
con espacios y entes.
Finalmente, la persona Jod puede configurarse y reconfigurarse
permanentemente y parece pendiente de aquello que penetra al cuerpo diversamente
(alimentos vegetales, animales, tabaco, pinturas corporales, aires, olores, lavados,
inhalaciones, etc.). Tal como se ilustra con el bao con el primer hongo que da la primera
mujer a su primer hijo para generar una nueva transformacin.
3.

El contrapunteo permanente, constante y cotidiano entre ideologa y praxis,

tiempo primordial y cotidiano contemporneo. Las nociones de espacio y tiempo Jod
estn entrelazadas y remiten recurrentemente a la explosin del desborde creativo
original donde el hoy tomo esencia y sustancia, apariencia y materia. Resulta por ello
apropiado hablar de una concepcin espacio-temporal en espiral o cclica donde el

tiempo se espacializa y el espacio es aquel inicial virtualmente cambiable. La

informacin cosmolgica est fundamentalmente depositada en los abundantes y
complejos cuerpos mitolgicos Jod, aunque se recrean permanentemente en la praxis
cotidiana del da a da en tareas como la cacera, la recoleccin y la cocina. Se resea
ac de manera breve la cacera Jod para ilustrar este aspecto cosmolgico.
En la cacera-depredacin Jod, hay al menos tres esferas de interaccin
empricamente articuladas y variablemente interpenetradas e interconectadas: material
tangible (espacio fsico, instrumentos de cacera, determinadas especies botnicas y
zoolgicas asociadas a), material intangible (conocimiento tecno-ecolgico, fenolgico y
etolgico), y un robusto cuerpo ideolgico-simblico (mitos, canciones, premoniciones,
ritos, sueos). Tales esferas articulan expresiones concretas socio-conductuales (caza con
cerbatana o lanza, en pareja o grupos, etc.) e individuales-corporales (pintura corporal,
cantos, etc.) o incluso una mezcla de ambas sintetizadas en la prctica de lo que
llamamos aqu por carecer de un mejor nombre, la cacera-mgica. La cacera-mgica
consiste en la penetracin volitiva en el cuerpo del cazador de preparados y procesados
de sustancias y esencias de especies particulares de animales (lquidos del corazn de la
danta o el mono marimonda, cartlagos o msculos de algunos peces, etc.), artrpodos
(araas, alacranes, etc.), insectos (hormigas de varias especies), plantas (cortezas, hojas,
frutos, etc.), hongos (pilei, base, etc.). Tal penetracin se realiza mediante baos, lavados,
abluciones nasales o bucales, inhalaciones, penetraciones con pas y aguijones,
escarificaciones, o incluso mediante la ingesta total o parcial de los compuestos
preparados para la prctica. Se considera que la cacera mgica es un ritual depurativo (en
caso de que el cazador hubiese trasgredido alguna esfera orgnica) y activo (conecta al
practicante con los jcho aemod) que garantiza la aprehensin de presas. La cacera
mgica es un evento experimental, toda vez que en ms de una ocasin se ha escuchado a
los cazadores cmo por simple curiosidad o por algn indicio en sueos del cazador o
algn otro miembro de la comunidad, se prctica con especies nuevas que se cree pueden
facilitar el acceso a las presas. En este sentido, la cacera mgica es tanto individual como
socialmente concebida pues se adjudica su origen a los primeros jkajo jad cazadores al
inicio de los tiempos pero se reconoce abiertamente que no es una destreza cerrada al
cambio sino que el conocimiento de la misma se incrementa y cambia intergeneracional e
individualmente.
Tanto social como individualmente los episodios de cacera estn insertos en
transformaciones diacrnicas y sincrnicas: cada evento de caza reproduce el xito de la
caza primordial en esencia pero no en apariencia. La cacera Jod puede concebirse como
sistema de manejo de recursos implicando modos relacionales de depredacin y
reciprocidad (Descola 1986, 1996; Taylor 1996; rhem 1996a, 1996b). Puede tambin
concebirse a la cacera Jod como una parte instrumental de un estilo de vida, o un
sistema multi-relacional donde engranan diversas partes (tecnologa, biosfera, ecologa,
ideologa, historias naturales de plantas y animales, insectos, etc.) articuladas a travs de
cuerpos de representaciones de praxis e ideas tales como cosmologa, cacera mgica y
jcho aemo.

En la organizacin del cosmos Jod, la funcin cardinal del hombre es cazar para
mantener los ciclos de continuidad y vida, tal como se resea en el mito donde el primer
hombre mata al sol. De igual manera, cada evento de captura y muerte de una presa
animal, tratada de manera adecuada (algunas partes del cuerpo deben enterarse, los
huesos deben colocarse en lugares visibles para orientar al espritu del animal a su casa
de origen, la carne debe objetificarse para convertirse en alimento a travs de la prctica
del iyu o hablar con la materia a ingerirse y su jkyo aemod, etc.) implica su desaparicin
espacio-temporal por un perodo corto de tiempo y su re-encarnacin o encorporacin
posterior. En este sentido, la cacera Jod es una expresin paradigmtica del chamanismo
no especializado pues en esta sociedad la mayora de hombres y muchas mujeres son
cazadores y el xito de captura est basado no solamente en conocimiento tecnolgico
(conocimiento de las especies involucradas en la fabricacin de instrumentos de caza y
pericia para elaborarlos), ecolgico (fenologa y etologa de plantas y animales tales
como conducta, hbitos, hbitats de los animales [nidacin, alimentacin, dimorfismo
sexual, longevidad, formas y colores, etc.], hbitats, estacionalidad, distribucin de
plantas [lagunas, sequa, anual, etc.], entre otros aspectos) habilidades (destrezas de
bsqueda, puntera, agilidad, etc.), sino adems en su capacidad para comunicarse con
una mirada de seres y adoptar sus puntos de vista (capacidad de cambiar
morfolgicamente) para administrar las relaciones entre ellos (Viveiros de Castro 1992,
1998; Taylor 1993, 1996). Las comunicaciones con los seres pueden involucrar al menos
los siguientes aspectos:
1. la con-sustanciacin con animales, plantas, hongos, arcnidos, insectos,
especficos (fraguada una vez que se experimenta el rito de paso durante la
adolescencia y expresada a travs de baos, abluciones nasales y bucales, etc.);
2. dilogos y contactos con los jkyo aemod de los animales (quienes controlan las
poblaciones de cada especie) para instarlos a dar las presas a los cazadores en
determinadas localidades;
3. especializarse y entrenarse en el arte de soar desde edades muy tempranas para
consolidar la comunicacin con los dueos de los recursos y asegurar el acceso a
los mismos.
En virtud de que hombres y animales son ontolgicamenre equivalentes
(comparten la condicin humana), la comunicacin entre ellos no es solo posible sino
dependiente para existir. As, la cacera Jod tiene marcadores corporales (Viveiros de
Castro 1979), conductuales y simblicos que expresan un estilo de vida definido que
articula el dinamismo de la mayora de las esferas sociales. Cada cazador acta como
administrador de su relacin con las diversas especies de animales cazadas aunque la
conducta y actuacin de cada uno puede afectar la de todos los cazadores del grupo
(penadas con enfermedades o muertes inducidas por la accin de entes molestos o
violados en su esencia o sustancia). Todo cazador acta como intermediario humano con
el mundo divino intangible siendo su conducta moduladora y responsable del discurso
humano con los espritus, a travs de su comunicacin con el jnamod de diversos seres.
Este texto, pone de manifiesto cmo entre los Jod, resulta inviable utilizar las
dicotomas analticas cartesianas (cultura/naturaleza, mental/material, emic/etic) para

entender y explicar su ideologa y praxis. Al contrario, tal como sucede entre otros grupos
amerindios, aparece con frecuencia un amalgamiento entre percepciones externasinternas, esencia y sustancia, idea y prctica.

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