La colitis ulcerosa es una afeccin inflamatoria crnica de la mucosa del
colon que cursa normalmente con ulceraciones epiteliales difusas de profundidad variable y diarreas hemorrgicas. Y la verdad es que se trata de una enfermedad relativamente frecuente que afecta exclusivamente a la especie humana y cuya incidencia -segn las estadsticas- ha ido en aumento en los ltimos aos. Se trata de una patologa que predomina en la raza blanca y entre la poblacin occidental -sobre todo en Gran Bretaa, Francia y Estados Unidos- y afecta especialmente a personas entre 20 y 40 aos siendo ms frecuente en quienes viven en reas urbanas. Est considerada una enfermedad del mundo desarrollado donde los alimentos refinados, la dieta rica en carnes y grasas saturadas adems de pobre en frutas, vegetales y cereales, y, sobre todo, abundante en "comida basura" es uno de los factores que ms aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad. Su etiologa y patogenia son desconocidas aunque hay diferentes teoras que pueden aportar luz sobre las causas que desencadenan esta enfermedad. Se ha inculpado a bacterias, virus y hongos pero sin pruebas concluyentes. Tambin se postula que pueda deberse a problemas alrgicos ya que la restriccin de algunos alimentos -en especial, la leche- produce importantes mejoras en los pacientes; de hecho, la administracin intencionada de leche o alimentos que la contengan desencadena exacerbaciones fulminantes. En cuanto a la teora psicosomtica sta se apoya en pilares bien estudiados donde destaca la personalidad del enfermo, que muchas veces es una persona inmadura, susceptible y dependiente de aparente timidez e indiferencia que contrasta con un fondo de resentimiento y hostilidad. Otro elemento a valorar en este apartado es que a menudo el comienzo de la enfermedad y sus posteriores crisis estn en relacin directa con situaciones de estrs. En todo caso, la teora ms aceptada actualmente es la inmunolgica. Su auge se fundamenta en la presencia en el plasma de algunos pacientes de anticuerpos circulantes dirigidos contra la mucosa del colon; adems, la asociacin de esta enfermedad con otras de carcter inmune -como la artritis, el eritema nodoso o la espondiloartrosis- se utiliza como un argumento a sumar a la tesis autoinmune de la enfermedad. SU SINTOMATOLOGA La colitis ulcerosa se caracteriza por numerosas deposiciones pastosas o lquidas (hasta 3 cada hora) acompaadas de moco, pus y sangre. Generalmente se sufren adems dolores abdominales clicos con deseo continuo, doloroso e ineficaz de defecar (tenesmo). Tambin puede producir dolores abdominales difusos, sndrome rectal, fiebre, anorexia e importante menoscabo del estado general. Adems de las manifestaciones de la enfermedad es importante atender
a los cambios que esta patologa provoca a nivel nutricional sobre el
paciente porque son importantes: -Una disminucin de la ingesta alimentaria, producida por la propia enfermedad (dolor, dietas restrictivas, etc.). -El aumento de los requerimientos nutricionales provocado por el estrs emocional, la mala absorcin, las prdidas gastrointestinales, las interacciones frmacos-nutrientes, etc. El resultado de estos desequilibrios nutricionales produce, entre otros efectos: -Prdida de peso -Alteraciones bioqumicas -Deficiencia de vitaminas: B12, A, D, E y cido flico. -Deficiencia de minerales: zinc, hierro, magnesio, calcio y Selenio. Desde el punto de vista nutricional es evidente la necesidad de cumplir claros objetivos dietticos ante esta enfermedad: -Recuperar y mantener un buen estado general del organismo. -Corregir las deficiencias de nutrientes. -Instaurar una dieta antiinflamatoria y preventiva que pueda disminuir la intensidad de las crisis. -Regenerar la flora intestinal aportando altas cantidades de Lactobacillus acidophilus. -Restaurar la movilidad fisiolgica del colon con una dieta rica en fibra. -Restablecer el equilibrio cido-bsico evitando la comida acidificante. RECOMENDACIONES GENERALES -Estudiar las reacciones de aquellos alimentos que pudieran ser causa de alergias o intolerancias, especialmente frutos secos, alimentos con gluten, harinas, levaduras, lcteos, etc, -Eliminar el caf, el azcar blanco, el marisco, la comida basura, los embutidos, las especias y la leche y sus derivados. -Procurar seguir una dieta baja en grasas. -En las crisis agudas es ms adecuado tomar las verduras y las frutas hervidas. -Eliminar cuantas sustancias txicas sea posible. -Beber abundante agua para prevenir el desequilibrio electroltico. -Realizar un ejercicio fsico adecuado a las circunstancias personales. -Procurar un sueo reparador. -Evitar el estrs. -Tratar de mantener una actitud mental positiva. ALIMENTOS ADECUADOS El ajo: es un antibitico natural que permite el reequilibrio de la flora intestinal normal. Los arndanos: son astringentes y antispticos. El arroz: al no tener gluten es bien tolerado por el intestino. Es un normalizador del tracto intestinal. La avena: aporta fibra soluble y es protectora y normalizadora del trnsito intestinal.
El caqui: contiene taninos y muclagos, de accin astringente sobre la
mucosa. La chufa: remineralizante, contiene enzimas que facilitan la digestin de los hidratos de carbono y las grasas Los germinados: contribuyen a regenerar la flora intestinal alterada. La granada: es astringente y antiinflamatoria de la mucosa. La leche de almendras: tiene buena tolerancia y es muy nutritiva. La manzana: es astringente y antisptica. El membrillo: es astringente y antiinflamatorio de la mucosa gstrica. El nspero: es normalizador y astringente pero adems contiene sales minerales y vitaminas. La okra: contiene muclagos que suavizan y protegen la mucosa intestinal. La papaya: suavizante, protectora y con importante accin antisptica frente a los grmenes patgenos. El pltano: alimento bien tolerado que aporta minerales, sobre todo potasio. La tapioca: tiene capacidad suavizante, desinflamante y regeneradora. La zanahoria: por su contenido en pectina y betacaroteno mantiene en buen estado la mucosa intestinal por lo que es un eficaz antidiarreico y normalizador de la funcin intestinal. COMPLEMENTOS ACONSEJADOS cido flico: acelera la regeneracin y recuperacin de las clulas epiteliales daadas; adems, y dado que en ocasiones se restringe la ingesta de frutas y verduras frescas, la carencia de folacina es muy comn en estos enfermos. Por otra parte, la carencia de esta vitamina causa mala absorcin y diarrea. Vitamina A: promueve la regeneracin de la mucosa intestinal daada. Vitamina B12: no puede absorberse debido al estado de la mucosa. Complejo de vitaminas del grupo B: mejoran el funcionamiento de la musculatura intestinal. Minerales (selenio, hierro, zinc, magnesio y calcio): deben aportarse puesto que se pierden con las heces. Probiticos: contribuyen a restaurar el equilibrio normal de las bacterias beneficiosas del colon. PABA: es fundamental para el crecimiento y equilibrio de la flora bacteriana del intestino. cidos grasos esenciales omega-3 y omega-6: actuarn como agentes antiinflamatorios. Complejo de vitaminas y minerales: como ya se ha dicho, los pacientes con esta patologa sufren una prdida de nutrientes importante y, adems de los especficamente necesarios, es conveniente tener garantizado el aporte mnimo de aquellos que son ms importantes. (Recuerde que tanto el tratamiento a seguir como las dosis a prescribir son trabajo de un especialista de la salud y en ningn modo este artculo puede ser utilizado como tratamiento especfico. Slo sirve como