FANGS:

podrn
rescatar al
capitalismo estancado?
A LEJANDRO NADAL

e estar agotando la capacidad del capitalismo para impulsar

cambios tecnolgicos? M ucha gente pensar que esto es absurdo.
Los ejemplos de Netflix y Spotify, o Amazon y Google, pueden
venir a colacin. Pero esas innovaciones estn ligadas al
entretenimiento y la diversin, no a la productividad, el crecimiento y el empleo.
Sus efectos multiplicadores en la economa son menores. Quizs por eso en el
lenguaje del mundo financiero las acciones de las empresas FANGS (Facebook,
Amazon, Netflix, Google y Spotify) son las primeras en venderse cuando
comienzan los movimientos telricos en el mercado burstil.
El acrnimo FANGS nos habla de un cmulo de innovaciones marginales,
vistosas, pero poco importantes en la economa real. No parece renviarnos a la
posibilidad de una oleada de innovaciones bsicas capaces de sustentar una nueva
fase de expansin del capitalismo mundial.
Entre 1300 y 1700 la tasa de crecimiento anual del producto interno bruto de
Inglaterra por persona y en trminos reales fue de 0.2 por ciento. Es decir,
durante cuatro siglos el pas que ms tarde sera la principal economa capitalista
del mundo se mantuvo en el estancamiento. El escaso crecimiento registrado
estuvo relacionado con la expansin demogrfica y algunos avances introducidos
en la produccin agrcola y ganadera. Y si algunos se preguntan de dnde vienen
estos datos, la respuesta es que de las mejores investigaciones sobre evolucin de
largo plazo de las economas de Europa: Stephen Broadberry y sus colegas en la
Universidad de Warwick y del trabajo clsico de Angus M addison.
O sea que el periodo anterior al capitalismo no destaca por su dinamismo
tecnolgico. Entre 1700 y 1850 el crecimiento del PIB per capita en Inglaterra
aumenta levemente pero a partir de ese ltimo ao la tasa de expansin empez a

dar de saltos y por fin para 1900 casi alcanzaba el uno por ciento.
A partir de 1900 la atencin se reorienta hacia Estados Unidos que ya estaba
convirtindose en el poder econmico dominante. La tasa de crecimiento anual
por persona aument hasta 2.5 por ciento en slo cuatro dcadas (ese periodo de
crecimiento incluye los aos de la gran depresin). Pero a partir de 1950 la tasa de
crecimiento del PIB per capita fue decreciendo hasta alcanzar el nivel de 1.3 por
ciento.
Este es un dato desconcertante que provoca una interesante discusin entre
especialistas de la historia de la tecnologa y los macroeconomistas ortodoxos.
Estos ltimos estn preocupados por el estancamiento que afecta a la economa
mundial y en trminos generales piensan que lo que se necesita para salir del
atolladero es una oleada de innovaciones tcnicas como las que introdujo la
economa capitalista mundial en la primera mitad del siglo XX.
La poltica econmica para lograr este resultado es reducir los impuestos a las
grandes corporaciones y establecer un clima de confianza para que puedan
llevar la economa a buen puerto. Es la visin de la macroeconoma conservadora,
que piensa que a los pobres lo nico que les queda es seguir trabajando duro (cada
vez ms duro) y ganar su salario (cada vez ms bajo en trminos reales). O sea,
para estos economistas todava no salimos de los aos de Ronald Reagan y
M argaret Thatcher.
Qu nos dice la historia de la tecnologa y el cambio tcnico sobre esta visin
del mundo? Lo primero que nos dice es que la oleada de innovaciones de la
primera revolucin industrial tard unos 140 aos en dejar sentir su impacto en
toda la economa del mundo capitalista. En efecto, el ciclo de la mquina de vapor
pudo difundir sus efectos en el transporte, la agricultura y la industria entre 1750
y 1890. La segunda revolucin industrial gira alrededor de la electricidad (y hasta
cierto punto la industria qumica) y sus efectos se dejan sentir en todo el tejido
econmico entre 1870 y 1950. Y lo que algunos han llamado la tercera revolucin
industrial, relacionada con los cambios en microelectrnica y la invencin de la red
mundial de computadoras conocida como Internet arranca en 1980 y sus efectos
siguen manifestndose hasta el da de hoy. El impacto econmico de cada una de
estas oleadas de innovaciones se deja sentir en periodos cada vez ms cortos.
Aunque los datos sobre productividad enfrentan siempre una fuerte polmica,
hoy las ganancias en productividad derivadas de los ltimos cambios tcnicos son
cada vez ms dbiles. Por eso Solow, el gran patriarca de la teora neoclsica del
crecimiento, pudo decir alguna vez que las computadoras estn en todas partes,
menos en las estadsticas sobre productividad. Adems hoy se enfrentan
rendimientos decrecientes para las inversiones en investigacin y desarrollo
experimenta en muchos renglones, desde la industria farmacutica hasta la
agricultura comercial (donde los rendimientos aumentan a un ritmo cada vez ms
lento y el costo de cada innovacin se incrementa de manera acelerada).

No parece que el fenmeno FANGS pueda revertir estas tendencias y sacar

del atolladero al capitalismo contemporneo. Pero quin sabe, podra contribuir a
hundirlo un poco ms.
Twitter: @anadaloficial

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del cocol

hace 9 horas

En el Pr log o de la Con t r ibu cin a la cr t ica de la Econ om a

Polt ica , Ma r x n os dice: "A l lleg a r a u n a det er m in a da fa se de
desa r r ollo, la s fu er za s pr odu ct iv a s m a t er ia les de la socieda d
en t r a n en con t r a diccin con la s r ela cion es de pr odu ccin
ex ist en t es, o, lo qu e n o es m s qu e la ex pr esin ju r dica de
est o, con la s r ela cion es de pr opieda d den t r o de la s cu a les se
h a n desen v u elt o h a st a a ll. De for m a s de desa r r ollo de la s
fu er za s pr odu ct iv a s, est a s r ela cion es se con v ier t en en t r a ba s
su y a s. Y se a br e a s u n a poca de r ev olu cin socia l. A l
ca m bia r la ba se econ m ica , se r ev olu cion a , m s o m en os
r pida m en t e, t oda la in m en sa su per est r u ct u r a er ig ida
sobr e ella ".
Por ot r o la do, Im m a n u el W a ller st ein n os dice: El
ca pit a lism o m oder n o h a lleg a do a l fin a l de su ca m in o. No es
ca pa z de sobr ev iv ir com o sist em a , ... , Lo qu e est a m os
v ien do es la cr isis est r u ct u r a l del sist em a . Un a cr isis
est r u ct u r a l qu e com en z en la dca da de los set en t a s del
sig lo X X y qu e m a n t en dr su s n efa st os est er t or es por diez,
v ein t e o cu a r en t a a os. No es u n a cr isis a r esolv er en el
cu r so de u n a o o u n m om en t o. Se t r a t a , pu es, de la m a y or
cr isis de la h ist or ia . Est a m os en la t r a n sicin a u n sist em a
n u ev o y la lu ch a polt ica r ea l qu e se h a desa t a do en el
m u n do con el r epu dio de la g en t e, n o pla n t ea n el n u ev o
cu r so del ca pit a lism o, sin o sobr e el sist em a qu e h a br de
r eem pla za r le .
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Luis Rodrguez Rodrguez > del cocol

hace 5 horas

T ien es r a zn en t u com en t a r io...t a l v ez est a m os a n t e

el en t ier r o defin it iv o del " ca pit a lism o sa lv a je " a l qu e
se h a som et ido a l m u n do....la h ist or ia se est
escr ibien do ca da da . Hoy por h oy debem os v iv ir da a
da pa r a n o ca er el la s t r a m pa s qu e n os est n
im pon in edo los sin v er g en za qu e se pa sea n por Da v os.
Est o es la " g u er r a " y el im pa ct o qu e t en dr sobr e
n u est r o pa s a n es in ca lcu la ble. Pr u den cia .
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