ENSEANZAS Y PROBLEMAS

POLTICOS
EN EL "PRO SESTIO" DE CICERN
Antonio Magarios

Alrededor de un poema, posiblemente alrededor de una

sola frase, puede construirse en el mundo clsico una teora,
levantar un monumento de insinuaciones y de problemas. El
flujo y reflujo de posiciones que el mundo ha ido tomando
sobre cada una de ellas, el detallado estudio que ha permitido
el cmulo de noticias que sobre cada asunto tenemos, nos autoriza a plantearnos sus problemas como propios, hasta el
punto de que una de las mayores dificultades que se presentan
a los comentadores de los clsicos es alejarlos de nosotros, fijarlos en campo objetivo. As, en nuestros tiempos nos encontramos todava con que hay amigos y enemigos de Cicern, de Augusto, de Trajano (la juventud trajanista que propugnaba recientemente un profesor alemn), de Adriano, no
digamos de Csar; hasta en los problemas de Comodiano
podemos tomar partido en contra y en favor atravesando la
maraa de animadversiones de sus contemporneos, que parece demasiado tupida, como para oscurecer el sol de la justicia histrica.
Esta acumulacin de documentos permite a veces no dar
por definitiva la posicin que normalmente se considera como
vlida. A n podemos releer con probabilidades de dar a un
momento de su vida una interpretacin ms clara. El paralelismo con el pasado del momento histrico en que se v i v e hace comprender lo que antes no se vea. Ustedes saben que la
completa claridad sobre la idea del princeps no ha cuajado
hasta que esta figura poltica tuvo necesidad de prestar su
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ANTONIO

MAGARIOS

luz al momento histrico en que Alemania luchaba por imponer una forma de gobierno distinta a su pueblo. Fue necesario definir, investigar sobre el principado desde un ngulo
de simpata que hasta aquella coyuntura no se haba producido. Los resultados estn al alcance de cualquier conocedor
de cuestiones clsicas: V o n Premerstein, Reitzenstein, Klingner son nombres muy significativos. Pero una vez pasada esta
poca, las preocupaciones han cambiado y , aunque lo q u e
aquellos autores nos dejaron queda como definitivamente adquirido y punto de partida para estudios ulteriores, sin embargo el momento presente nos plantea otros problemas:
para algunos el de salida de aquella situacin y el estudio de
las suavizaciones que hubo que imponer al sistema; para
otros un retroceso al pasado, a los tiempos anteriores al principado. En este ltimo sentido nos volvemos a encontrar con
Cicern. De l haba partido la doctrina del principado. Comparen ustedes el texto de las Res gestae Divi Augusti (cap. 34),
post id tempus auctoritate omnibus praestiti, potestatis autem
nihilo ampUus habui quam cete, qui mihi quoque in magis'
tratu collegae fuerunt, con el prrafo de Cicern en Filip. I
14, 3 4 : illa erat vita, ia secunda fortuna, librtate esse pa^
rem ceteris, principem dignitate. Es cierto q u e la correspondencia no es totalmente exacta, que Cicern se refiere a todos
los ciudadanos, mientras que Augusto lo hace a sus compaeros de consulado y quiz de tribunado (la cuestin es discutible); sin embargo, en los dos hay una comn preocupacin por fundamentar el principado en el esfuerzo superior
o en el prestigio q u e nace de ese esfuerzo.
Esa preocupacin por el princeps tiene en Cicern una
agudizacin en el momento de la muerte de Csar, en que intenta orientar, al margen de los cargos pblicos, slo con su
prestigio, el torrente de acontecimientos a los que la personalidad de Csar haba servido hasta entonces de dique. Pero
no es all, entre los empujones de los acontecimientos, que
SR suceden desconcertantes, donde Cicern puede establecer
una teora: en sus Filpicas podemos encontrar ciertamente
una confirmacin de lo que anteriormente hemos visto establecido en sus obras, pero es en esos tiempos anteriores, en
los que siguieron a su consulado, en nuestro caso en el Pro

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PRO

SESTIO

DE

CICERN

Sestio, donde, con una cierta tranquilidad, llega a redondear

un esquema. Decimos con cierta tranquilidad, pues no es la
calma absoluta la que rodea a su famoso excursus sobre los
prmcipes en el Pro Sestio (96-104). Y hemos llegado con ello
al punto que tenamos resuelto subrayar en este intento de
leccin. Pero ante todo es necesario situar el suceso histricamente.
El proceso de Sestio est relacionado con toda la serie de
acontecimientos que rodean la enemistad de Clodio y Cicern. T u v o sta sus comienzos en el ao 62, cuando Cicern
destruy el alibi de Clodio, acusado de haber profanado, vestido de mujer, enamorado de Pomponia, mujer de Csar, los
misterios de la Buena Diosa. U n testigo asegur q u e en el
momento de celebrarse los misterios de aquella noche, exclusivos para mujeres, Clodio haba estado en Interamna. Cicern sostuvo que tres horas antes Clodio haba estado con l
en su propia casa. A u n q u e la corrupcin de los jueces permiti escapar a Clodio, ste no perdon la dificultad q u e le
haba creado el testimonio de Cicern, rodeado, como era
frecuente en l, de agudas mordacidades c ironas. Clodio
aprovech su situacin de tribuno del ao 58 y los deseos de
Csar de invalidar la oposicin que, en su ausencia, pudiera
levantarse en el senado de parte de Cicern y de Catn contra sus deseos. Una propuesta de Clodio para que fuera privado del fuego y del agua el q u e hubiera matado a un ciudadano romano indemnatum
hizo comprender a Cicern,
abandonado de los cnsules y principalmente de Pompeyo,
que quiz su voluntario alejamiento de la ciudad en espera
de la terminacin del tribunado de Clodio pudiera resolver su
situacin de momento. N o fue as, sino que, a pesar de la
ausencia, arreci el ensaamiento de Clodio, que ms tarde
extendi su enemiga a Pompeyo e incluso, al final de su tribunado, a las leyes de Csar. Esto provoc el acercamiento de
Pompeyo al Senado, que intent una reposicin de Cicern
el I." de junio de aquel ao y por segunda v e z el i. de enero
del 57, terminado el ao del ejercicio de Clodio. Este, rodeado de gladiadores, impidi los comicios tributos del 25 de
enero y atac con sus hombres al tribuno Sestio, dejndolo
medio muerto junto al templo de Castor. Sestio era uno de

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NACARINOS

los tribunos que haban apoyado la revocacin de Cicern de

su destierro. T a n t o l como Miln, otro tribuno, poco escrupuloso en la eleccin de medios, se rodearon tambin de
hombres armados, crendose una situacin difcil en las calles
de Roma. Cicern pudo volver, sin embargo, llamado por
una propuesta del Senado del mes de julio del ao 57, confirmada el 4 de agosto por los comicios centuriados: entr
en Roma triunfalmente el 4 de septiembre. El 10 de febrero
del ao 56 la tenacidad de Clodio provoc dos acusaciones
contra Sestio: la segunda de ella, nica de que tenemos noticia definida, estaba basada en la lex Plautia, que prohiba
a un tribuno del pueblo perturbar la seguridad pblica con
bandas armadas. Para defenderlo se ofreci Cicern, a pesar
de anteriores muestras de enemistad de Sestio para con l.
El juicio se celebr el 14 de marzo del 56. Cicern habl el
ltimo en la defensa. Anteriormente lo hicieron Q. Hortensio
y M . Craso, que examinaron los hechos con detalle, con lo
que la exposicin de Marco T u l i o pudo convertirse en un
discurso poltico, que le permiti interesantes divagaciones,
que son las que le hacen tan sugestivo. D e todo l lo que para
nosotros tiene mayor inters es el citado excurso sobre los
principes.
Para fijar posteriormente los puntos de referencia conviene
que ahora hagamos una rpida lectura de su totalidad:
Queda ahora por contestar la pregunta que con tanto inters me hiciste en la acusacin: q u es eso de nuestra casta de los optimates? Pues as la llamaste. Preguntas algo muy
fcil de aprender para la juventud y tampoco demasiado
difcil de ensear para m : poco dir de ello y, en mi opinin, mi disertacin no se alejar de la utilidad de los que la
oigan, ni de vuestra obligacin, ni aun de la causa que nos
ocupa.
En esta ciudad existieron siempre dos clases de hombres
en aquellos que desearon ocuparse de la poltica y actuar en
ella de una manera sobresaliente: de stos, unos quisieron
ser y portarse como populares, los otros como optimates. Los
que pretendan que sus dichos y sus acciones fueran gratos a
las multitudes, eran considerados populares; los que se conducan de tal forma, que sus determinaciones recibieran la apro-

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PRO S E S T I O

DE

CICERN

bacin de los mejores, eran clasificados como optimates. Peta

quines son estos mejores? Si preguntas por el nmero, infinitos (de otra manera no podramos subsistir) : son los orientadores de las determinaciones pblicas, son los que siguen
los pasos de stos, son los hombres de las clases superiores, los
que tienen acceso a la curia, son los hombres de los municipios, del campo romano, son los que trabajan; incluso los
libertos son optimates. El nmero de stos, como antes dije,
es de amplia extensin y variedad. Pero todo este complejo
de hombres puede definirse y delimitarse brevemente para
evitar errores: son optimates los q u e no hacen dao, ni son
malvados por naturaleza, ni desorbitados, ni estn afligidos
por dificultades econmicas. Podemos decir q u e esos que
t llamas casta de los optimates son los ntegramente sanos
y los econmicamente bien organizados. Los que, al actuar
en poltica, se ponen al servicio de los deseos, intereses c influencia de stos tambin son optimates y engrosan el nmero de los ciudadanos ilustres e influyentes y de los prncipes
de la ciudad. Pero q u meta es k propuesta a estos gobernantes de la ciudad, a la que deben mirar para orientar su ruta?
Lo que es lo ms importante para todos los sanos, para todos
los buenos y felices: cot la dignidad la paz. T o d o s los q u e
deseen esto, son optimates; los que lo ponen en prctica, los
ms ilustres varones y salvadores de la patria. Pues ni conviene que los hombres se dejen arrastrar por la dignidad de la
accin, hasta el punto de no atender al otium, ni abrazarse
de tal modo a ste, que pierdan el contacto con la dignidad.
Los fundamentos de esta otiosa dignitas son stos; stas las
partes integrantes que han de ser defendidas por los prncipes, incluso con la prdida de su v i d a : la religin, los auspicios, el poder de los magistrados, la autoridad del senado,
las leyes, las costumbres de nuestros antepasados, el prestigio
del poder judicial, la jurisdiccin, la lealtad, las provincias,
las relaciones con los aliados, la gloria del imperio, las fuerzas armadas, la hacienda pblica: ser defensor y abogado de
tantas y tan elevadas cosas supone grandeza de nimo, talento
extraordinario e inquebrantable firmeza; pues, en un tan
gran nmero de ciudadanos, hay multitud de ellos que, o
por miedo al castigo, conscientes de sus crmenes, buscan re-

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MAGARIOS

voluciones y cambios polticos, o por connatural furor de su

alma, viven a costa de las discordias y discusiones entre los
ciudadanos, o tambin que, por dificultades econmicas, prefieren hundirse en una total conflagracin a sufrir una ruina
particular. Cuando stos han dado con patrocinadores y guas
de sus deseos y vicios, se producen en la ciudad oleajes tales,
que es necesario que, los que han pedido llevar el timn de
la patria, vigilen tensamente y se esfuercen con prudente diligencia, para que, conservado todo aquello que acabo de llamar hace un momento fundamentos y partes integrantes, puedan mantener la ruta y arribar a lo que he dado el nombre de
puerto del ocio y de la dignidad. U n poco ms abajo seala
la magnfica oportunidad para dar paso a su frmula. Ingenua y candidamente, tambin hay que reconocer este defecto de Cicern, a la vuelta de su destierro cree que el pueblo
no desea ya nuevos derechos (104 a) : Ya no hay nada, dice,
que separe al pueblo de los prncipes, nada reclama ya, no
desea revolucin alguna, y se solaza en su paz y en la dignidad de los mejores.
D e nuevo nos encontramos aqu con las palabras claves
de nuestro estudio: el cum dignitate otium, el famoso ((slogan tan discutido y aun no perfectamente aclarado. Muchos
han sido los intentos de conseguirlo. Podemos dividirlos en
dos clases: los que defienden precedentes griegos para esta
frmula, y los que piensan que todo su significado queda completamente aclarado recurriendo a los problemas que entonces tena planteados Roma.
Entre los defensores de los precedentes griegos est en primer lugar Boyanc {Cum dignitate otium, R. E. A 1941.
172-191). Piensa este autor que la digresin scbre los ptimates debe su primera significacin a la discusin peripattica
sobre la schol en conexin con la controversia entre T e o frasto y Dicearco referente a la vida contemplativa.
Favorable a los precedentes griegos es tambin la explicacin que nos da un libro moderno: l princeps
ciceroniano
de Ettore Lepore. Su tesis fundamental es la ampliacin por
Cicern al mayor nmero de ciudadanos posible de sus preocupaciones por el bien comn, que hasta entonces podran
considerarse limitadas a la oligarqua. Con ello no quedara

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EL

PRO SESTIO

DE

CICERN

como patrimonio de sta ltima la dedicacin a los problemas

polticos, y en lo referente a la explicacin del cum dignitate
otium piensa que se tratara de la megdopsycha
peripattica
como mestes entre la philotima y la aphilotima, que hasta
cierto punto vendran a coincidir con la dignitas y el otium.
Reconozco que gran parte de las teoras sustentadas en este
libro estn perfectamente justificadas, pero desde luego, y esto
tampoco lo pretende el autor, no slo a base del discurso que
nos ocupa. En un libro amplio, como es el de Ettore Lepore,
no tiene nada de particular que no se entre en el meollo de
todas las cuestiones. Incluso las conclusiones generales del mismo no sufren menoscabo porque esa penetracin no haya
llegado al fondo en algn punto particular. N o pretendemos,
pues, destruir sus afirmaciones generales, pero estimamos que
ia excesiva fijacin de precedentes griegos a las actitudes romanas est perjudicando ms de la cuenta a la verdad histrica, que, cada v e z ms, y con mayor firmeza, va demostrando la realidad de una originalidad romana. Es como si
pretendiramos restar originalidad al ensayo comunista del
pueblo ruso porque tiene precedentes en Hegel o Marx. L o
interesante y, si me permits, lo grandioso del problema es
haber hecho sustancia de su vida, de manera violenta y apasionada, lo que aquellos entrevieron o divulgaron. Aparte de
ello, a nadie se le ocurrir meter en va muerta la experiencia
rusa porque no fue del todo original en sus antecedentes. Eso,
que puede estar bien en gabinetes de aire acondicionado, no
sirve junto al aire y el sol. Dejemos, pues, de divagar sobre la
falta de originalidad de Roma que, guiada principalmente
por Cicern, hizo carne lo que era letra : y esto es ya una
originalidad fundamental. Hace poco se ha publicado un libro
del P. Hiplito Valente, S. I. sobre influencias estoicas en
Cicern. Es cierto que el estoicismo en el orador latino ha
perdido rotundidez filosfica, pero nadie puede discutir, a la
vista del libro del P. Valente y de las comparaciones que
ofrece entre Cicern y sus precedentes griegos, que nos encontramos con que el estoicismo ha ganado humanidad ; que
detrs de l puede haber hombres superando la inasequibilidad con que la rigidez griega, de amarga decadencia, le haba amurallado.

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Perdneseme este desahogo, que no es simplemente producido por el malhumor de un profesor de una asignatura proscrita. Me era necesario para entrar de su mano con cierta independencia en el otro grupo de explicaciones del cum dign
tate otium, esto es, de los que piensan que en esta expresin
se plantea un problema latino: Remy, Wegehaupt y Wirszubski son los principales representantes de esta explicacin.
El primero de ellos en su artculo Dignitas cum otio, en
Muse Belge, 1928, 113-127, opina que la frmula de Cicern es equivalente a la tranquilidad voluntaria y satisfecha
(otium) en el orden establecido (la dignitas). E n el punto de
vista de Remy, Cicern sostiene en el Pro Sestio que, en las
circunstancias q u e se dan entonces en Roma, los defensores
de la constitucin republicana deben mirar ms por la fortaleza y prestigio del gobierno que por su tranquilidad.
Wegehaupt, en su disertacin Die Bedeutung und Anwendung von dignitas in den Schriften der republikanischen
Zeit,
Breslau, 1932, cree que cum dignitate otium significa la grandeza {dignitas) del Estado en el mantenimiento {otium) de
sus condiciones de existencia naturales e histricas.
Wirszubski en su reciente artculo Cum dignitate otium ;
A Reconsideration, del ao 1954, en The Journal of Roman
Studies, pgs. 1-13, hace notar q u e ninguno de sus predecesores se ha fijado en la dignitas optimi cuiusque del prrafo 104 del Pro Sestio, q u e hemos citado ms arriba, y q u e por
lo general han alterado y no han dado demasiada importancia a la colocacin de las palabras: esto es, se trata de cum
dignitate otium, no de otium cum dignitate, aunque, como veremos, falla la interpretacin de este ltimo acierto.
Para tener una base de discusin, es necesario que demos a
ambas palabras una significacin provisional, en general entresacada del artculo de Wirszubski, cuyas objeciones dejaremos para otra ocasin.
Otium es la paz interior de la ciudad, frente a la pax, que
inicialmente es la ausencia de guerra con pueblos extraos. La
dignitas es el esfuerzo vigilante de los mejores en orden al gobierno de la ciudad, y el prestigio a l inherente. La marcha
de la ciudad exige una dignitas otiosa cuyos fundamentos son
toda la compleja organizacin de Roma, que asegura al ciu86

EL

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SESTIO

DE

CICERN

dadano corriente el disfrute de unas garantas que le permi'

ten vivir en paz (otium) bajo la continua vigilancia de los
mejores en tensin {dignitas) por el mantenimiento de ese
otium.
Hemos dicho que en el artculo de Wirszubski ha habido
un acierto muy destacable: el de hacer notar que el orden
de las palabras, alterado normalmente en artculos anteriores,
es cum digmtate otium. Contra la interpretacin incomprensible de Wirszubski, de un nfasis de la dignitas, nosotros creemos que en la mente de Cicern, por lo menos en el discurso
que nos ocupa, hay una mayor preocupacin por el otium.
En un supuesto otium cum dignitate sera la dignitas una como limitacin, una orientacin del otium. N o se tratara
entonces de cualquier otium, sino de un otium limitado, encauzado por la dignitas. Sin embargo, aqu nos encontramos,
por el mero hecho de cambiarse el orden de las palabras, con
una significacin completamente distinta. En cum dignitate
otium es el otium el que adquiere preponderancia: es el que
se nos presenta como una limitacin de la dignitas. U n a simple transposicin del orden de las palabras nos lleva a significados completamente distintos. Frente a la opinin de Wirszubski, el nfasis est en el otium.
Tericamente nuestro trabajo tendra que quedar a q u ;
pero desde nuestro punto de vista sobre la sinceridad vital de
todo lo romano, estimamos que este pequeo excurso est
animado y se puede ejemplificar con las condiciones y circuns,
tancias de la vida de Cicern q u e lo motivaron. N o podemos
pensar que ste, romano cien por cien, y asimismo enormemente eglatra, dejara sin un fondo personal una teora que
llega a adquirir en el Pro Sestio el carcter de afirmacin fundamental. N o creemos que sea ningn disparate pretender
volcar tambin la vida sobre nuestro excurso para conseguir
arrancarle todos sus secretos.
Hemos dicho que el discurso gira sobre el tema de la vuelta de Cicern de su destierro. Incluso el comienzo est largamente dedicado a este punto. Las condiciones especiales de
esta defensa llegan a hacer pensar que se trataba con ella de
tener un pretexto para una campaa poltica, de una ocasin
para decir algo que se tiene enorme inters en no dejar ocul-

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to. Y Cicern habla con largueza de lo que era su preocupacin del m o m e n t o : su conducta en el asunto de su destierro.
El comienzo del discurso es ya una referencia clara al asunto
que le inquieta. Los prrafos 14-70 estn todos ellos dedicados
a los acontecimientos de ao 58. Los captulos que van del
71 al 95 son los nicos que podemos considerar autnticamente relacionados con Sestio y Miln, pero ya en el 96 da
comienzo el famoso excurso, y los siguientes captulos estn
referidos, casi exclusivamente, a su persona y a las manifestaciones de jbilo que se produjeron a su vuelta, que fue decidida por el Senado y no por la imposicin de bandas armadas. La terminacin es para recordar a los jueces que el peligro de Sestio y Miln tiene su causa en haberse puesto del
lado de Cicern. S u condena sera un terrible golpe contra
su propia persona. Esta preferencia dada en el discurso a sus
asuntos personales nos obliga a buscar decididamente en ellos
la explicacin o justificacin de su teora sobre los principes.
En efecto, una detenida lectura de toda la serie de actitudes
de los personajes polticos que estuvieron alrededor de la
desgracia y vuelta de Cicern nos hace ver claramente los
dos extremos de la tensin que desasosiegan a Marco T u l i o ;
por una parte los excesos de la dignitas, por otra parte las
concesiones inadmisibles al otium.
H u b o crticas sobre la actitud de Cicern al salir voluntariamente al destierro. Cicern ha marchado de Roma y ha
cumplido su sancin sin quejas, sin rebeliones. Frente a esta
conformidad de Cicern hay protesta de los que quisieran
llevar a rajatabla, a ultranza, un sometimiento de la plebe.
Su dignitas no permite las vejaciones a las que por aquel entonces se encontraban sujetos.
En este sentido son de gran significacin los prrafos 42-47,
que, aunque un poco largos, me v o y a permitir traducir ntegramente :
Al ver y o todo esto, lo cual tampoco se pretenda ocult a r : que el Senado, sin el cual no puede subsistir la ciudad, haba quedado suprimido en absoluto de ella; que
los cnsules, que deban ser los mentores del pensamiento
del pueblo romano, haban conseguido q u e desapareciera en
absoluto el consilium del pueblo; que aquellos en cuyas ma88

EL

PRO

SESTIO

DE

CICERN

nos estaba todo el poder, se oponan, al menos en apariencia,

a todas las asambleas, aunque en realidad el mismo miedo
les haca ser impulsores de mi ruina ; que todos los das haba reuniones populares contra m, que nadie alzaba su voz
en mi favor, que se aparentaba que las banderas de las legiones amenazaban a vuestras vidas y a vuestros bienes, en realidad falsamente, pero, sin embargo, as se pensaba; q u e las
viejas tropas de los conjurados y aquellas bandas de Catilina,
deshechas y disipadas, adquiran vida nueva con u n nuevo
jefe y con inesperados cambios polticos: al ver todo esto,
qu deba hacer, jueces? S muy bien que entonces no me
fall vuestra adhesin, quiz fuera yo el que os fallara. D e ba tomar las armas para luchar, a pesar de ser un particular,
contra un tribuno de la plebe? Los buenos hubieran vencido
a los malvados, los fuertes a los inertes. Hubiera muerto
aquel que slo con esta medicina poda ser alejado de arruinar
a la repblica. Pero qu pasara despus? Quin nos dara
lo dems? Quin podra dudar de que aquella sangre del tribuno, no derramada por una determinacin del pueblo, haba
de tener como defensores y vengadores a los cnsules, principalmente despus de que alguien dijo en una asamblea que
o deba morir y o de una vez o debera vencer dos veces?
Q u quera decir eso de vencer dos veces? Esto ciertamente : que al terminar de luchar con el tribuno de la plebe
y con sus furores, aun me quedaba que luchar con los cnsules y con los dems que estaban dispuestos a vengarlo.
Ciertamente, aunque yo tuviera que morir y aunque hubiera
podido librarme de una herida de la que podra curar, pero
que haba de ser mortfera para aquel que la haba inferido,
hubiera preferido morir, jueces, a vencer dos veces. La segunda de estas luchas era de tal condicin, que ni vencedores ni
vencidos podramos conservar nuestra repblica. Y q u hubiera sucedido, si en la primera lucha, vencido por la violencia del tribuno, hubiera cado muerto en el foro con muchos
de los hombres honrados? Seguramente los cnsules hubieran
convocado al Senado, que ellos mismos haban borrado por
completo de la ciudad, le hubieran llamado a las armas, ellos
que ni siquiera haban dejado defender a la repblica con
vuestras ropas de d u e l o ; a lo mejor, despus de mi muerte

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MAGARIOS

se habran apartado del tribuno de la plebe los que queran

que coincidiera la hora de mi muerte con la de sus premios.
Slo me quedaba una salida, que quiz ms de algn varn
de nimo firme y de espritu batallador me aconsejara : 'Debas haber resistido, debas haber combatido, debas haber ido
a la muerte luchando'. D e esto te pongo como testigo a ti,
patria ma, que y o por respeto a vuestros templos y sagrarios, que y o por la salvacin de mis conciudadanos, cuyo amor
era en m superior al de mi vida, he huido toda lucha sangrienta.
Viene despus la comparacin con la nave atacada por los
piratas que exigen la muerte de uno solo de los navegantes,
y termina: Cuando los unos no me defendan sospechando
su peligro, otros se sentan estimulados por el viejo odio contra los buenos, los otros pensaban que yo era un obstculo
para ellos, otros queran vengar alguna vieja injuria, y aun
otros se sentan incompatibles con la misma repblica y con
esta pacfica estabilidad de los buenos, y por tantas y tan variadas causas me reclamaban todos a m solo ; es que entonces
iba a luchar y o solo, no digo ya con el ms grave dao para
la ciudad, sino tambin con peligro para vosotros y para vuestros hijos, antes que aceptar y sufrir yo por todos lo que a
todos amenazaba? 'Hubieran sido vencidos los malvados', se
me dira, s, pero eran ciudadanos vencidos por un particular
en armas, precisamente el que siendo cnsul haba conservado a la repblica sin armas.
Este tan largo prrafo nos centra de una manera clara la
cuestin. Cicern, preocupado por la justificacin de una cierta cobarda ante los peligros que le amenazaban impulsados
por Clodio, en vez de enfrentarse con las armas, haba preferido no luchar, respetar la rempublicam y el otium omnium
honorum saliendo al destierro. Esta posicin, que en un principio envalentonara a Clodio, result a la larga la ms acert a d a ; los acontecimientos del ao 57, con su vuelta triunfal
a Italia, vinieron a dar la razn a nuestro Marco T u l i o . T o d o s
coincidieron en sus aplausos y entusiasmo, y Cicern, siempre
un poco ingenuo y excesivamente optimista, se siente otra
vez en el centro de la vida pblica de Roma, cree q u e todos
sus problemas estn definitivamente solucionados. En este

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EL

PRO

S E S T I O w DE

CICERN

mismo discurso nos dir ms tarde q u e la situacin de aquel

momento histrico no es la misma que haba sido en tiempos
anteriores. Exactamente en el prrafo 104 del Pro Sestio dice :
Ahora ya nada hay en que el pueblo disienta de sus prncipes y de los ciudadanos escogidos, ni tiene ya ninguna reivindicacin ni inquietudes revolucionarias, y se deleita en su ocio
y en la dignidad de los mejores y en la gloria de toda la repblica.
Nos encontramos, pues, por una parte, con los que pretenden resolver el problema de Clodio con maneras tajantes y
con el uso de las armas. Cicern no aprueba esto y emplea
todos los argumentos posibles para defender su aparente debilidad al retirarse de Roma, alegando q u e pretenda con ello
evitar el derramamiento de sangre y una posible eversin de
la repblica, con la consiguiente desaparicin del otium y
dignitas con que el pueblo se deleita. Es ms, Cicern sostiene su proceder con el ejemplo de Catn y Mtelo, figuras
indiscutibles para los optimates. Del primero, refirindose a
su marcha a Chipre como legado provocada por los clodianos para meterlo en la va muerta, nos d i c e : Non offert se
lc istis temeritatibus, ut cum rei publicae nihil prosit, se
civi rempuhlicam privet (prrafo 61). D e especial valor es
el ejemplo de Mtelo Numdico, que prefiri desterrarse al
Asia antes que admitir la ley agraria propuesta por L. Apuleyo
Saturnino. De l nos dice Cicern: Cessit {Meteus) ne aut
victus a fortibus viris cum dedecore coderei aut victor multis
et fortibus viris rempublicam orbaret (prrafo 37). En este
texto encontramos coincidencias sorprendentes con el trascrito
anteriormente de Cicern: Erat enim, dice ste, ia altera
eiusmodi contentio, ut eque vieti eque victores
rempubli'
cam tenere possemus. En primer lugar esta contraposicin
victor'victus subrayando la falta de salida de la situacin por
el camino de la lucha; pero todava hay algo ms interesant e : la persistente utilizacin del verbo cessit, referido a la
retirada de la ciudad, que es precisamente su problema. Este
mismo verbo nos aparece en el prrafo 36 (cessi furori), en
el prrafo 53 {telis minisque cessissem) y en el prrafo 64
(cesseram invidiae... tempori, armts... faconi...
reipublicae),
donde hemos de subrayar la gradacin que culmina en lo

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MAGARIOS

m i s importante : reipublicae. Prrafo este ltimo que abunda

en coincidencias con el referente a Catn (63) : Ule vero
eidem tempori, cui nos, eiusdem furori, isdem
consulihus,
isdem minis, insidiis, periculis cessit. Luctum nos hausimus
maiorem, dolorem ille animi non minorem. La comparacin
con Catn es necesaria, pues nadie puede dudar de la presencia de nimo de este tribuno, que fue el que arrastr en el
ao 63 al Senado a la condenacin de los cmplices de Catilina, como hace notar en los prrafos 61-62 el mismo Cicern.
Que esta actitud quedaba muy en el corazn de Marco T u lio nos lo prueba el hecho de que mucho ms tarde, cuando
le empezaba a fallar el ltimo dolo de su vida. Bruto, que
sali de Roma cuando se produjeron los disturbios siguientes
a la muerte de Csar, aun encuentra una disculpa del mismo
tono, que nos viene a situar la cuestin que ahora nos ocupa
de una manera ms firme, y que nos acerca an ms al misno excursus:
se trata de Tilip. II, 44, 1 3 3 : Quam volent
illi cedant otio consulentes, tamen a repblica
revocabuntw.
Con todo lo dicho nos queda perfectamente claro que una
preocupacin por el otium, representado en ese frecuente uso
del verbo cedere, esto es, por la paz ciudadana, fue lo que
llev a Cicern a exilarse voluntariamente, incluso antes de
que recayera resolucin en este sentido, cuando los acontecimientos que precedieron a su destierro. Tanta importancia
llega a dar a esta resolucin suya, que pretende haber igualado su hazaa del ao 63 : Unus bis rempublicam servavi, semel gloria, iterum aerumna mea (prrafo 49).
Pero hay otro punto que debemos considerar con todo cuidado y que nos llevar al extremo contrario de la tensin del
famoso excursus. Se trata del exceso de conformismo. La
preocupacin por l, aunque no sea la ms importante, es ms
dolorosa que la producida por los que propugnaban la accin directa (valga el trmino, a pesar de su anacronismo)
para defenderse de los excesos de los clodianos. La razn es
clara: en este ltimo Cicern se mantiene a la defensiva, en
el primero ha de atacar, aunque con ciertas reticencias y salvedades, y, por otro lado, siente la herida de haberse visto
abandonado a sus propias fuerzas. Las quejas empiezan ya en
el prrafo 15 del discurso: Corra d i c e el ao en que

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SESTIO

DE

CICERN

con una gran conflagracin y con el miedo de muchos se distendi el arco que apuntaba contra m y en consecuencia contra toda la repblica. Ms tarde, en el prrafo 40 hay una
prudente queja contra Pompeyo, Csar y Craso, mientras ellos
callaban sin desautorizarle: Qui tum, quamquam ob alias
causas tacebant, dice hbilmente Cicern, tarnen hominibus
omnia timentibus
tacendo loqui, non infitiando
confiten
videbantur. Y contina: lili autem aliquo tum timore per'
territi
tribunum populrem a se alienare nolebant, swt'
que sibi propiora esse pericula quam mea loquebantur. En este
mismo sentido se manifiesta en el prrafo 6 7 : la accin de
Pompeyo para restituirlo a la ciudad ha sido tarda (serius
quam ipse vellet); su actuacin en estos momentos se ha
resentido de tarditate.
En el prrafo 122 subraya los aplausos que siguieron a los
versos declamados por el actor en escena :
Exulare

sinitis, sistis pelli, pulsum

patimini

que todos los presentes interpretaban como censura a los que

no haban impedido su desgracia.
Pero esta acusacin de lentitud, especialmente por el deseo
de no complicarse su situacin, dirigidas a los que deban haberlo defendido, y que slo muy veladamente podan ser lanzadas, tiene un desahogo ms amplio al dirigirs2 a los jvenes
que se preparan para la carrera de los honores. En el prrafo 51 d i c e : Numquam iam, ut spero, quisquam
improbus
Consilio et auxilio bonorum se oppugnare rempublicam dicet
Ulis tacentibus (el caso de Csar y Pompeyo), nec armati
exercitus terrorem opponet togatis. Y aun poco despus, en
el mismo prrafo 5 1 , exhorta a los jvenes a que no sean
demasiado lentos en su accin poltica, pues espera que nunca se vuelvan a dar las coyunturas que determinaron las presentes desgracias. T o d a v a el prrafo 84 constituye una verdadera lamentacin ante la inhibicin de los boni en vista del
acrecentamiento de la audacia de los dodianos.
Si con todo este bagaje entramos en el excursus, ya nos
parecer que vamos cuesta abajo en su interpretacin. En l
habla de la presencia de dos clases de ciudadanos: los que
quieren ser halagadores del pueblo y los que se adscriben a

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ANTONIO

NACARINOS

los Optimates. Entre aquellos que quieren que sus actos reciban los aplausos de la multitud, se encuentra Clodio. Del
otro lado los optimates, de ms amplia base de lo que podra
deducirse de la concepcin oligrquica que predominaba en
aquellos tiempos, son los que sirven en su manera de actuar
a estos boni, que no son dainos por naturaleza, ni alocados,
ni cercados de angustias econmicas. El fin que deben proponerse estos optimi al gobernar la repblica es el cum dignitate otium. Y aqu llega la doctrina fundamental de Cicern sobre esta frase: no conviene excederse en la dignitas
con dao del otium, ni al revs. N i la dignidad de la accin
poltica debe impedirnos mirar por la concordancia civil (caso
de los que aconsejan a Cicern la accin armada), ni debe
abrazarse ningn otium en el que quede mal parada la dignidad (caso de los que dejan abandonado a Cicern a sus
propias fuerzas). El medio est en la otiosa dignitas, que es el
compromiso entre ambas actitudes, cuyas bases son todos los
elementos alrededor de los cuales est edificada la vida rom a n a : en ellos tiene su campo el otium tanto como la dtgnitas. El conseguir que la actuacin de la dignitas (sin recurso
a las armas) no quiebre esta base de la convivencia de los ciu.
dadanos supone una habilidad poltica excepcional. Cuando
los hombres malvados han encontrado jefes y guas de sus
malos deseos, surgen las olas y tempestades, que exigen la
mxima vigilancia en aquellos que llevan el timn de la repblica, para que, sin daar todo lo que constituye el fundamento de la convivencia civil, pueda llegarse al puerto del
otium Y de la dignitas. Esta preocupacin por las tempestades, por el gubernaculum reipublicae aparece continuamente en el Pro Sestio enlazando de esta manera sus afirmaciones
con las teoras del excursus.
Efectivamente, en el prrafo 73, refirindose a los tiempos
que precedieron inmediatamente a su destierro, cuando nada
de lo referente a Cicern se haba tratado, segn l, conforme
a derecho y conforme a los precedentes de los antepasados,
ni de acuerdo con las leyes; cuando no se haba acudido a
juicio ni a los comicios centuriados (los membra y fundamenta
reipublicae): en medio de la amenaza de las mayores perturbaciones, L. Cotta, princeps Senatus, dijo de Cicern que l,

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SESTIO

DE

CICERN

con un ligero quiebro de su cuerpo (declinasse me paulum),

haba huido, con la esperanza de una futura tranquilidad,
las olas y tempestades presentes. Es la misma preocupacin
de la nave debatindose entre las tempestades, que le haba
atormentado en el prrafo 45. Por eso le resulta maravilloso
Q. Catulo, al que ni la tempestad del peligro ni el aura
del honor le pudo nunca apartar con esperanzas o con miedos
de su camino.
Esta misma imagen aparece en Filpicas (II, 44, 113) poco
antes de hablar de la retirada de Bruto y Casio, otio consu^
lentes, que decamos antes. En este mismo tiempo de las
Filpicas (VIH, 4, 11), tratando de asunto parecido. Cicern
llega a hablar de ello como del aire en que necesita desenvolverse su vida. Transcribimos ntegramente el prrafo
no slo porque nos da noticias de su posicin, concordante
incluso en palabras con el tema que nos interesa, sino tambin porque supone una delectacin de Marco T u l i o en su
prctica: Semel enim pacem defendi? N o n semper otio stwdui? Quod cum omnibus bonis utile esset, tum praecipue
mtht. Quem enim ctmum industria mea tenere potuisset sine
forensibus causis, sine legibus, sine iudiciis? Quae esse non
possunt civili pace sublata. Cicern gusta, pues, de desenvolverse en el juego de la poltica ; en l se encontraba como en
su propio ambiente; cuando los tiempos se pusieron amenazadores, cuando fue necesario hacerles cara con la muerte en
el campo de batalla o con la propia muerte provocada por
no querer vivir sin aquello que con la victoria de Csar desapareca. Cicern no tena ya ms que motivos de lamentacin, hasta que lleg el momento, a que aludamos al principio, en que con el asesinato de Csar parecan resucitar
las antiguas formas. Por eso en las Filpicas volvemos a encontrarnos con las frmulas anteriores a Csar, que haban
desaparecido con la avalancha de los acontecimientos, aunque
ya para nuestro lejano mirar son voces clamando en el desierto. Cicern no se daba cuenta de que el Imperio reclamaba los cuidados que se dispersaban en Roma. Desde su
condicin de arpate la sugestin de Roma le haba clavado
paralizadoramente sus faros.
Como ven, en todas las citas presentadas hay una coinci-

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ANTONIO

MAGARIOS

dencia incluso de palabras: el otiunt, las tempestades, el

cursum en medio de ellas, la deleitacin de Cicern en su
habilidad para sortear dificultades, la continua referencia a
los membra y fundamenta reipublicae: todo esto son realidades que nos dan suficientes motivos para pensar que nuestra
interpretacin del excursus, relacionndolo con la preocupacin fundamental del Pro Sestio, el destierro de Cicern, tiene bastantes probabilidades de ser exacta.
Al principio de nuestro estudio sealbamos cmo el pensamiento de Cicern no result vano para el futuro de Roma.
Incluso citbamos coincidencias de expresin entre Cicern
y Augusto. Queremos, antes de terminar, hacer ver lo que
de su pensamiento qued en el Imperio, q u e en ltimo extremo es el que enlaz a Europa con la mente de Roma.
K. Bchner, en su artculo Der Tyrann und sein
Gegenbild
in Ciceros Staat (Hermes, L X X X , 1952, 369 ss.), v e en esta
frmula del cum dignitate otium un freno para la tirana.
Este otium puesto al final del cum dignitate es, por tanto,
la limitacin de aqulla: es el sentido fundamental del
excursus que, al extender el nmero de prncipes, tenda a
limitar los excesos de la oligarqua. El principado, con todas sus salvedades y con su indiscutible necesidad (recurdese la distincin de Ortega en su libro El Imperio Romano,
vida como libertad y vida como adaptacin), estaba constituido a base de un exceso de dignitas. Era tal el prestigio
del princeps nico, que en l anclaba la fluidez de la dignitas
republicana, que a veces incluso haba degenerado en retrica. H a y una frase de Cicern eminentemente significativa
refirindose a Antonio en Filpicas (XI, 1 1 , 1 1 ) : Quanquam
leges eum non tenent propter eximiam, credo,
dignitatem
(sin duda las leyes no le obligan por su extraordinaria dignidad). En esta frase est el comienzo del Imperio con la
modalidad que le marc Augusto, que es la que le dio consistencia. Cicern la lanz irnicamente, con su eterno optimismo, que le haca pensar en un refluir de los acontecimientos semejante al que haba provocado su vuelta del destierro, eje del discurso del Pro Sestio. Pero ya la frase era verdad y al que la pronunciaba no le quedaba ms recurso que

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DE

CICERN

quedarse junto al camino limosneando la atencin de los

siglos.
Hemos llegado al fin de la jornada. Con mi devocin al
fracasado Cicern, quiz por eso, por su fracaso, he querido
responder a su afn por la gloria con una contribucin para
el esclarecimiento de un tema qxie le fu muy querido : el
cum digmtate otium, en el que Cicern volc parte de su
vida en uno de sus momentos radiantes. N o he puesto en
ello nimo combativo ni afn polemizante; antes al contrario, he querido subrayar sin amargura el ocaso de la doctrina
con la aparicin del Imperio. A nosotros, los que estudiamos
a los clsicos, no nos van las luchas en los congresos, o en
la prensa, o en las tribunas pblicas. Los qiie sentimos a
Platn, a Cicern, a Virgilio, a San Agustn, a Boecio, sabemos que hay algo que con todos los adelantos, con todo
nuestro arrinconamiento, no se nos puede arrancar: es aquel
dolorido sentir de Garcilaso, que tan ntimamente nos recuerda A z o r n : quiz eso sea la humanitas.

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