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El evangelio, en primer lugar y por sobre todas las cosas, es la noticia acerca de Jess; no
solamente un recuerdo de lo que l dijo e hizo, aunque esto tambin es evangelio (y es
tarea del evangelista narrar cmo el Salvador cur a un hombre ciego de nacimiento, o
resucit a un muerto cuyo cadver ya estaba descomponindose); y tampoco solamente
un relato de exhortacin que intenta aumentar la fe en la misin de Jess.
No; la suprema significacin de ((evangelio es buena noticia acerca de Jess: ((Tenemos
que decir que las buenas cosas que los apstoles anunciaron en este evangelio son
simplemente Jess. Es indudable que la buena nueva tiene un contenido variado y
especifico. La vida es una cosa buena: pero Jess es la vida. Otra cosa buena es la luz del
mundo, cuando sta es verdadera luz y es luz de los hombres; y todas estas cosas se dice
que es el Hijo de Dios. Lo mismo puede afirmarse de la verdad o del camino que conduce
a la verdad, de la puerta o de la resurreccin. ((El Salvador nos ensea que l es todas estas
cosas.
Orgenes nos muestra luego que el evangelio estaba latente en el Antiguo Testamento y
alude a Felipe cuando se lo anuncia al eunuco sirvindose de Isaas 53. Est presente en la
enseanza de Jess. ((Los apstoles que trataban de predicar la buena nueva. no habran
podido lograrlo si Jess mismo primero no se las hubiera predicado a ellos.
Orgenes reitera la naturaleza Cristo cntrica de la proclamacin hecha tanto a los
apstoles originales como a otros por intermedio de ellos: ((Jess mismo predica buenas
nuevas de buenas cosas, cosas stas que no son sino eI mismo: porque el Hijo de Dios
predica mediante otros las buenas nueva de s mismo a aquellos que no han llegado a
conocerlo.
As -afirma Orgenes- se cumple la profeca de lsaas 61.1ss que Jess cit en Lucas
4.18ss al principio de su ministerio, pasaje que ya hemos considerado.
El propsito de toda tarea evangelizadora lo resume de esta manera: perpetuar el
conocimiento de la residencia temporal de Jess sobre la tierra, hacer preparativos
para su segunda venida, y hacer que sta sea como una realidad presente en aquellas
almas que anhelan recibir la palabra de Dios cuando l se pone a la puerta y llama y
trata de entrar en ellos.
Hasta aqu Orgenes. Su testimonio suministra evidencia suficiente para mostrar que
en el siglo 3 el primitivo entendimiento del evangelio no estaba perdido.
Volvamos ahora al siglo 1 y veamos qu pensaban entonces del evangelio
La buena noticia de Marcos
Nuestro Evangelio ms primitivo, el de Marcos, puede arrojar una luz decisiva sobre
la manera en que el cristianismo entenda la buena nueva.
Nos encontramos aqu con un hecho curioso: Marcos utiliza el sustantivo ocho veces pero
nunca el verbo. Por su parte, Lucas invierte el proceso y usa el verbo con bastante
libertad, tanto en el Evangelio como en Hechos, pero, en cambio, slo dos veces el
sustantivo: cuando en los discursos se propone reproducir palabras ajenas (Hch. 15.7;
20.24).
Esto se debe, quizs, a que en el ambiente pagano de aquel entonces se usaba mucho ms el
sustantivo que el verbo. El verbo, no obstante, deriva del uso hebreo, del Deutero lsaas en
particular, pero los judos casi no utilizaban el sustantivo. Parece que Lucas, debido a su
preocupacin por los alcances universales del mensaje, en este aspecto se encuentra ms a
gusto dentro del pensamiento hebreo que Marcos, cuya preocupacin radica en hacer
comprensible el evangelio en Roma.
Sea como fuere, lo que Marcos dice acerca del evangelio es importante.
En primer lugar, se trata de un mensaje de contenido bastante especfico. Es siempre es el
evangelio. Es un mensaje identificable que el hombre puede proclamar (Mc. 1.14; 13.10) Y
creer (Me. 1.15). Puede ser llamado la buena noticia del regio dominio de Dios. O
simplemente de aquel que inaugura ese reino, Jess (Me. 1.1).
En realidad Jess aparece identificado con el evangelio en dos lugares en Marcos, e
ntimamente relacionado con l en otro (Me. 8.35; 10.29; 14.9). Marcos preserva una y otra
vez en su Evangelio la centralidad de Jess dentro de la buena noticia. Puede ser que la
tradicin de principios del siglo 2 est acertada al advertir un vigoroso vnculo con Pedro
en el Evangelio de Marcos, o puede ser que los crticos de las formas estn en lo cierto al
subrayar la circulacin premarquiana independiente de muchos de los relatos contenidos
en el Evangelio de Marcos.
En cualquiera de los dos casos, se nos lleva hasta un perodo anterior al propio evangelista,
perodo que corresponde a las tres primeras dcadas de la vida de la iglesia. Durante ese
tiempo, nadie discuta el lugar central de Jess en los Evangelios. Sin embargo, podemos ir
an ms lejos. Estas buenas noticias cubren el periodo que va desde el bautismo de
Juan -lugar donde Marcos comienza, asegurndonos que ste es el principio del
evangelio de Cristo (Me. 1.1)-hasta la resurreccin con la que concluye abruptamente
su relato.
Dentro de estos lmites nuestro evangelio deja en claro que la buena noticia se centra en la
muerte redentora de Jess. La prediccin de la pasin narrada en el incidente de la mujer de
Betania que ungi la cabeza de Jess deja el caso bien aclarado. Esta ha hecho lo que poda
dijo Jess-; porque se ha anticipado a ungir mi cuerpo para la sepultura. De cierto os digo
que dondequiera se predique este evangelio, en todo el mundo, tambin se contar lo que
sta ha hecho, para memoria de ella. (Me. 14.8-9).
Este versculo nos aproxima a un segundo aspecto del evangelio, tal como lo entiende
Marcos: el evangelio est dirigido al mundo entero, no meramente a los judos, y por lo
tanto es portador del ms elevado ideal del universalismo hebreo. El evangelio del reino
proclamado a los judos est destinado tambin a los gentiles: Y es necesario que el
evangelio sea predicado antes a todas las naciones (Me. 13.10). La equvoca actitud hacia
los gentiles que haban tomado tanto el judasmo del Antiguo Testamento como el judasmo
rabnico haba sido resuelta por Jess quien, aunque limitado casi enteramente a Israel
durante su ministerio, fue sin embargo el portador de la salvacin.
Y se aceptaba que en la era de la salvacin las naciones, acudiran y compartiran el reino
mesinico (Mt. 8.11; Le. 13.29 e Is. 49.6; etc.). Pero cmo podran acudir sin antes
escuchar? Esta es la pregunta que Pablo formula y responde en Romanos 10.13ss y la
cuestin que impulsa a los primeros cristianos de origen judo a evangelizar a los gentiles.
El hombre que continu el relato de Marcos 15 estaba muy acertado en su nfasis de 16.15:
Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. Probablemente lo tom de
Mateo 28.18-20.
Marcos es absolutamente universal en su oferta. No obstante, l sabe que la buena noticia
slo es efectiva entre quienes se arrepienten, creen y estn listos a dedicarse a un
discipulado costoso y abnegado (Me. 1.15; 8.35). Solamente quien est dispuesto a perder
su vida por la causa de Cristo y del evangelio puede hallarla. nicamente dando su vida por
causa de otros Jess pudo ofrecer nueva vida a los seres humanos, la nueva vida
proclamada en el evangelio.
La buena noticia de Pablo
Si vamos a Pablo, el otro escritor neotestamentario que utiliza frecuentemente el sustantivo
(evangelio, encontraremos casi el mismo cuadro. Tambin aqu el evangelio tiene un
contenido definido claramente. Tanto es as que en casi la mitad de las referencias aparece
solo, sin calificativo alguno. Sus buenas noticias podan ser difundidas (2 Ca. 11.7), podan
ser enseadas (Ef. 6.19); el evangelio poda ser vivenciado (1 Co. 9.14), anunciado (1 Ts.
2.2), dado a conocer (1 Co. 15.1) o presentado para su discusin (Gl. 2.2). Igualmente poda
ser escuchado (Col. 1.23), recibido (2 Ca. 11.4), aceptado como tradicin fidedigna (Gl.
1.12; 1 Co. 15.1), y as por el estilo.
Al evangelio se lo poda identificar. La forma parece haber sido muy similar a la de la
buena noticia de Marcos, aunque distinta en su estructura en varios lugares. Una y otra vez
se lo llama el evangelio de Dios (Ro. 1.1; 1 Ts. 2.2, 8-9). Es cierto que Pablo nunca lo
llama el evangelio del reino, pero se trata de algo casi fortuito en la medida en que l
mismo se refiere al reino de Dios en contextos donde acaba de hablar del evangelio (1 Ts.
2.9, 12; 1 Co. 4.15, 20; Col. 1.13,23; 2 Ts. 1.5, 8).
Pablo pudo haber preferido, en la mayor parte de los casos, expresarse en otras categoras,
como las de vida eterna, salvacin o justificacin. Asimismo, y al igual que en Marcos, se
identifica al evangelio con Jess! Una vez ms son protagonistas la cruz (1 Co. 15.3; etc.) y
la resurreccin (1 Co. 15.4; Ro. 1.4; 2 Ti. 2.8).
No es necesario sealar el vigoroso universalismo que caracteriza la predicacin del apstol
de los gentiles: Pablo sabe que su buena noticia debe llegar primero a los judos, y tambin
a los griegos (Gl. 2.7-8; Ro. 1.16). Adems, es desafiado por la necesidad de alcanzar a los
hombres con este evangelio salvador; por esta razn, Pablo no se avergenza de l y
cumple con el llamado de Dios a predicarlo (Ro. 1.16; 15.19).
Pablo considera el desempeo de este deber como un servicio sacerdotal y un sagrado
depsito (Ro. 15.16; Gl. 2.7). Es el mismo evangelio en todas partes, el mismo tanto para
los judos como para los griegos, aun cuando se revista con trminos y hasta con estructuras
de pensamiento diferentes. Mucho han hablado los eruditos europeos acerca de la
contradiccin entre lo que Pablo afirma del evangelio en 1 Corintios 15.1ss -junto con
su pretensin de haberlo recibido mediante la tradicin de los primeros discpulos- y
su apasionado rechazo de toda dependencia humana de su evangelio, planteo que
encontramos en Glatas 1.18ss.
Pero el contraste es ms de ndole formal que conceptual. Lo que Pablo quiere decimos en
esos dos pasajes es que la estructura de su evangelio es ciertamente similar a la del
evangelio de la iglesia de Jerusaln (en realidad l dice casi lo mismo en Glatas 2.2,
pasaje que se pasa por alto frecuentemente en esta discusin).
Sin embargo, la dinmica de su predicacin, la autorizacin para predicar y su conviccin
al respecto procedan no de un mero - ' conocimiento de los sucesos, ni de recitacin alguna
del credo de Jerusaln, sino de un encuentro con el mismo Cristo resucitado! Esta era la
fuente de su conviccin en cuanto a que haba una buena noticia -un evangelio de validez
universal- para proclamar a un mundo necesitado.
Las conclusiones de Marcos respecto al evangelio son tambin prominentes en la
enseanza de Pablo.
El arrepentimiento son condiciones humanas esenciales (l Ts. 1.5,9; Ro. 1.16; 3.22;
etc.), aunque Pablo prefiere usar sinnimos del trmino arrepentimiento tales como
((morir al pecado y ((despojarse del .viejo hombre. Finalmente, Pablo es tan claro
como Marcos en cuanto a que la respuesta al evangelio implica una vida de
consagracin tenaz: el costo es alto. Los creyentes tendrn que sacrificarse por l (1
Co. 9.1, 11, 14, 18,23; Flp. 2.22; 2 Ti. 1.8). Su promocin es una tarea con la cual todo
cristiano tiene que estar comprometido (Flp. 1.5); es, en otros trminos, una
competencia atltica en la cual todos los cristianos deben tomar parte (Flp. 1.27; 4.3).
La pertinencia del trmino Tal es la buena noticia entendida y proclamada por aquellos
dos primeros escritores cristianos. La eleccin del trmino evangelio fue por dems
afortunada ya que, en aquel tiempo, buena noticia tena, aparte de su atractivo natural,
connotaciones especficas tanto en los crculos judos como en los paganos, lo que lo haca
particularmente significativo. El sustantivo que, como acabamos de ver, empleaban Pablo y
Marcos en el Nuevo Testamento, no tena demasiados antecedentes en el Antiguo
Testamento.
Sin embargo, significaba mucho para el mundo griego. Era la palabra por excelencia
para anunciar la victoria sobre fuerzas hostiles y, por extensin, para ofrecerla a los dioses
en carcter de gratitud por el triunfo logrado. Se la utilizaba adems para referirse a la
comunicacin con los dioses, generalmente a travs de orculos: stas eran buenas
noticias o, al menos, as se esperaba.
Pero en su acepcin ms valiosa, la palabra se empleaba en el culto imperial. El
anuncio del nacimiento del emperador era buena noticia; la famosa inscripcin de Priene
expresa: El natalicio del dios fue el principio, para el mundo, de las gozosas nuevas que
han surgido a causa de l. La poca de Calgula, por ejemplo, fue exaltada irnicamente
(como se comprob posteriormente) como la buena noticia de salvacin y fortuna.
La ascensin al trono de los prncipes fue considerada tradicionalmente como una buena
noticia y celebrada con alborozo y con sacrificios rituales por un pueblo agradecido
genuinamente por el grado de salvacin que el Imperio le hubiera proporcionado.
Ahora bien, este lenguaje encierra afinidades obvias con el del Nuevo Testamento. Es
muy probable que Marcos est contrastando deliberadamente la buena noticia
cristiana con su contrapartida romana imperial.
Ambas hablan de salvacin, pero la sotera cristiana es mucho ms amplia que la imperial:
incluye el rescate del pecado, como tambin la liberacin poltica. Ambas hablan de la
buena noticia de un rey nacido, entrado en edad y entronizado.
Pero el evangelio es mucho ms profundo que el anuncio imperial: su rey se sienta en el
trono del universo, no meramente en el del Imperio, y su nacimiento es una verdadera
encamacin del Dios nico, y no la deidad ficticia de la dinasta imperial.
Friedrich lo expresa bien: El Nuevo Testamento habla el lenguaje de su poca.
Es una proclamacin popular y realista. Conoce la espera y la esperanza humana de un
evangelio del cual algunos pueden avergonzarse, puesto que es una piedra de escndalo.
Para los hombres el evangelio significa salvacin, pero salvacin mediante arrepentimiento
y juicio. A mucha gente puede resultarle irnico escuchar este evangelio (d. Hch. 17.32).
Pero es gozo autntico porque el arrepentimiento produce gozo y juicio, gracia y salvacin.
candente. El evangelio cristiano estall como una chispa sobre la reseca sociedad de
aquellos das.
2. La proclamacin
La segunda de las grandes palabras utilizadas en el Nuevo Testamento para definir la
evangelizacin de los primeros cristianos es la raz keryssein, que significa, bsicamente,
proclamar a la manera de un heraldo.
El heraldo era una persona importante en s misma y nadie poda poner sus manos
impunemente sobre l. Pero no era ste precisamente el caso del evangelista. La palabra
kerygma (proclamacion) no es frecuente, lo cual es sorprendente desde el momento en que
se ha castellanizado (kerigma) como trmino tcnico para referirse a la predicacin
primitiva. Aparte de la predicacin de Jons (Mt. 12.41; Lc. 11.32), sin embargo, el nico
que la usa en el Nuevo Testamento es Pablo, y escasamente una media docena de veces.
En 1 Corintios, Pablo afirma que su kerygma es totalmente diferente de las proclamaciones
de los sofistas contemporneos y de los oradores itinerantes quienes, a menudo, se
consideraban a s mismos mensajeros de parte de los dioses 33 y procuraban que el
contenido de su proclamacin fuese lo ms impresionante posible, y sus discursos,
refinados al mximo. Pablo rechaza tales pretensiones. El mensaje que Pablo proclamaba es
poder sabidura, pareca insensatez.
Dnde est la sabidura, la significacin universal de un hombre ejecutado en
circunstancias humillantes sobre una cruz? (1 Ca. 1.21).
Pablo tampoco trat de ocultar la escandalosa naturaleza de su mensaje vistindolo
con las exquisitas frases de la filosofa griega: y ni mi palabra ni mi predicacin
(kerygma) fue con palabras persuasivas de humana sabidura, sino con demostracin
del Espritu y de poder (1 Ca. 2.4).
Pero, por supuesto, las personas no podan experimentar el poder de Dios en su vida si
no crean en la resurreccin de Jess, a partir de la cual el poder de Dios entraba en
accin en su vida. De all que en 1 Corintios 15.14 Pablo insista en que sin fe en la
resurreccin su proclamacin es como un cascarn vaco, carente de poder y
dinmica, en nada mejor que las charlas moralistas de los sofistas.
Y eso es todo lo que Pablo nos dice respecto al kerygma, excepto en los dos pasajes de las
Epstolas pastorales (Tit. 1.3; 2 Ti. 4.17), donde afirma que se trata de un sagrado depsito
que le han confiado y que, por lo tanto, debe aprovechar toda ocasin para proclamarlo, y
hasta su propia comparecencia ante la corte de Nern ser oportunidad para anunciar su
mensaje como un heraldo (2 Ti. 4.17).
Muchos eruditos concuerdan con C. F. Evans en que los discursos no se adaptan bien a los
respectivos contextos y, en consecuencia, deberan ser considerados como un recurso
literario de Lucas.
Todo esto, sin embargo, est sujeto a discusin. Hay interesantes paralelos entre el material
atribuido a Pedro en los primeros sermones de Hechos y los de 1 Pedro. No es cierto que
falten toques paulinos caractersticos en los sermones atribuidos a l: es en un discurso
paulina donde leemos acerca de la justificacin y de la naturaleza redentora de la muerte de
Cristo (Hch. 13.39; 20.28); Y se han observado frecuentemente los paralelos entre su
discurso del Arepago y Romanos 1 y 2, o entre su sermn de Listra y 1Tesalonicenses 1.
Adems, el grado sustancial en que concuerdan los sermones petrinos y los paulinos no
responde, necesariamente, a una misma autora, la de Lucas, sino probablemente al hecho
de que ambos apstoles predicaban el mismo evangelio, como se afirma en Glatas 2.1-12
y 1 Corintios 15.1ss. Por ltimo, la superficialidad de la objecin de Evans en cuanto a que
los discursos no encuadran bien en el contexto dentro del cual se suponen fueron
pronunciados ha sido refutada brillantemente por Wilckens, quien demuestra
concluyentemente cun bien relacionados estn con su contexto.
No puede negarse que hay demasiadas evidencias del estilo de Lucas en los discursos de
Hechos. Pero hay varias buenas razones para creer que l no los elabor ex nihilo, por
decirlo as, sino ms bien realiz un intento consciente de registrar la predicacin misional
de la ms antigua comunidad de cristianos cuya historia conocemos. 1.
Los aramesmos son muy frecuentes en estos sermones. Resultan particularmente
numerosos en los captulos 1 a 3, y 10. En efecto, C. C. Torrey intent volver a traducirlos
al arameo pero sus puntos de vista deben ser recibidos con cautela a la luz de trabajos
posteriores. Sparks puede haber acertado al aducir que Lucas deliberadamente escribe
estos pasajes en trminos arcaicos y propios de la Septuaginta. No obstante, esto no aclara
del todo los aramesmos ni explica por qu Lucas no utiliz igualmente arcasmos en otras
partes.
En un libro reciente, Wilcox ha mostrado considerable respeto hacia esta hiptesis de una
subestructura aramea en los discursos. R. P. Martin,por su parte, en un interesante anlisis
de las caractersticas de las traducciones del griego, ha demostrado que hay fuentes arameas
que subyacen en partes fundamentales de los discursos contenidos en Hechos. Esto indica
que Lucas muy probablemente estaba utilizando antiguo material de la tradicin al
componer los sermones de Hechos. 2.
La doctrina de estos sermones guarda poca similitud con la del propio Lucas. Por cierto que
l no pensaba acerca de Jess como simplemente un hombre aprobado por Dios, el
profeta, el justo, el prncipe (u originador) de la vida. Su propia teologa no esperaba
que vengan de la presencia del Seor tiempos de refrigerio, y l enve a Jesucristo, que os
fue antes anunciado (Hch. 19.20); su escatologa era de un orden distinto.
Hace mucho tiempo Hamack qued sumamente impresionado por la antigedad del ttulo
de siervo de Dios dado a Jess en los discursos de Hechos, que no aparece en ninguna
otra parte de Lucas, y Cullmann y Jeremas concuerdan con l. El intento reciente de
Wilckens de eludir este punto ha sido refutado adecuadamente por Dupont.
Es cierto que la aparicin de una teologa diferente en los sermones de Hechos no
significa necesariamente que sea antigua; pero cuando se la ubica junto con los aramesmos
y con la misma naturaleza juda de las formulaciones doctrinales involucradas, se llega a la
firme presuposicin de que estamos en presencia de algo muy antiguo.
El uso de testimonios del Antiguo Testamento en estos sermones es muy significativo.
Lucas no deja dudas en cuanto a que ste era el mtodo apostlico para predicar el
evangelio a los judos.
Aparentemente l mismo no lo utiliza, ni tampoco lo presenta como el modo normal de
acercamiento a los gentiles, ya fueran stos gente ilustrada, como en Atenas, o rstica,
como en Listra. Dodd ha mostrado cun ntimamente estas citas del Antiguo Testamento
estn entretejidas con el kerigma que l identific en los sermones, tesis que an no ha sido
refutada adecuadamente.
Estas son las razones por las cuales podemos suponer que en los sermones de Hechos
tenemos acceso a un estrato muy antiguo de la tradicin. Hay otras dos consideraciones
que confirman esta suposicin. En su Evangelio, Lucas trat las palabras de Jess casi
como sacrosantas y, sin embargo, se sinti con entera libertad para alterar su orden y
ubicacin de una manera radicalmente distinta de la de su fuente marquiana, lo que indica
que es muy probable que l haya elaborado la predicacin primitiva de manera muy
semejante y haya hecho todo lo que pudo para reproducir la esencia de dicha predicacin.
La supervivencia de los testigos oculares de los acontecimientos relatados es tambin una
consideracin importante, a la que no siempre se le concede todo su valor. Si Lucas hubiera
dependido slo de su propia imaginacin --como algunos eruditos suponen, a causa del
contenido de los sermones que l nos presenta en Hechos-, muchos cristianos de edad
avanzada, presentes en los das aludidos en tales sermones, habran protestado.
Por consiguiente, podemos aceptar con cierta confianza los sermones de Hechos. No
son, por cierto, una transcripcin literal de lo que se dijo, ni siquiera un resumen de
los discursos (tan acabadamente los ha adaptado Lucas a su propio estilo). Ms bien
son una muestra fidedigna de la manera en que los primitivos cristianos se dedicaron
a la tarea de persuadir acerca de la verdad de la proclamacin cristiana: primero a los
judos de Jerusaln, despus a los proslitos como Cornelio, ms tarde a los judos de
la dispora y finalmente a los gentiles de muy diversas procedencias.
Tanto la amplia homogeneidad del enfoque de la predicacin evangelizadora -sugerida
por este examen de los sermones de Hechos- como la variedad, indicada en nuestra
consideracin previa del problema, deben recibir el crdito debido. Haba enorme espacio
para la versatilidad en la predicacin del evangelio; hay abundante variedad en los mismos
sermones de Hechos. El tratamiento selectivo y ms bien superficial de Dodd pasa por alto
esta variedad: tomando en cuenta otros pasajes del Nuevo Testamento sta se hace an ms
evidente.
Pese a que las pretensiones de Dodd son excesivas, su obra es de valor perdurable por
cuanto elabora detalladamente el indicio que aparece tanto en Marcos como en Pablo de
que el evangelio tiene una forma y un contenido identificables.
Los cristianos tenan un enfoque comn de la evangelizacin, no importa cunto pudieran
haber diferido en detalles y transferido algunas de las formas de pensamiento a otra clave,
algo que hicieron en gran medida, como veremos. Haba como una especie de forma de
las sanas palabras (2 Ti. 1.13) que resultaba til para robustecer la memoria de los
evangelistas y que nunca se transform en un chaleco de fuerza que impidiera toda
imaginacin e iniciativa de parte de ellos.
3. El testimonio
Hay un tercer gran grupo de palabras usadas en el Nuevo Testamento para describir
la tarea evangelizadora de la iglesia primitiva.
Es el que procede de la raz martyreo. Al igual que las otras dos, euangelizomai y
kerysso, este grupo de palabras posea tambin una historia que lo haca singularmente
adecuado para su propsito. Es fundamentalmente un trmino legal, usado a menudo en
el griego para denotar testimonio referente a hechos o acontecimientos, y para dar
testimonio de verdades con las que uno se compromete.
En ambos casos, tanto el compromiso individual como la veracidad personal de quien daba
testimonio, conformaban un elemento importante. La utilizacin del vocablo en el Antiguo
Testamento ofrece dos aspectos de gran inters que nos ayudan a entender la manera en que
se usa en el Nuevo Testamento.
En el primer caso, Dios mismo es el sujeto del verbo. El da testimonio al revelarse a la
gente. As, ms de un centenar de veces encontramos referencias al tabernculo del
testimonio o arca del testimonio. El tabernculo era el lugar donde Dios revelaba algo
de su presencia al encontrarse con su pueblo; el arca era la caja que atesoraba la constancia
de su propia revelacin, la Ley del Moiss (la Septuaginta traduce ta martyria en Exodo
25.16).
Dios mismo da testimonio de su propia naturaleza y, despus de todo, quin otro puede
hacerlo? En consecuencia, el Nuevo Testamento frecuentemente presenta a Dios, al Espritu
o a las Escrituras, dando testimonio (d. Hch. 13.22; 15.8; Ro. 3.21; Heb. 7.8,17). Sin su
testimonio no habra revelacin.
En segundo lugar, en el Deutero Isaas, que tan profundamente prepar el camino para la
comprensin cristiana del evangelio, Dios convoca a su pueblo para que testimonie en su
nombre en contra de los mudos dolos paganos: Vosotros sois mis testigos, dice Jehov, y
mi siervo que yo escog, para que me conozcis y creis, y entendis que yo mismo soy;
antes de m no fue formado dios, ni lo ser despus de m. Yo, yo Jehov, y fuera de m no
hay quien salve. Yo anunci, y salv, e hice or, y no hubo entre vosotros dios ajeno.
Vosotros, pues, sois mis testigos (Is. 43.10-12).
O tambin: ((No temis, ni os amedrentis; no te lo hice or desde la antigedad, y te lo
dije? Luego vosotros sois mis testigos. No hay Dios sino yo. No hay Fuerte; no conozco
ninguno (Is. 44.8). Encontramos aqu la singularidad, la eternidad y la accin salvfica de
Dios en contraste con los impotentes dioses paganos; y la tarea del pueblo de Dios -llamado
siervo en el primer pasaje--consiste en proclamar, en dar testimonio de ello.
El creyente recuerda la funcin atribuida al Siervo por medio de los cnticos del Siervo:
dar testimonio de l entre los paganos para llegar a los gentiles con el conocimiento
salvfica de Dios. Al acercamos al Nuevo Testamento hallamos una considerable cantidad
de lugares donde aparece la acepcin vulgar de testimonio (atestiguar hechos o afirmar
verdades), pero es en Hechos y en los escritos juaninos donde encontramos la particular
acepcin de testimonio cristiano.
Pablo a menudo se refiere a Dios como dndole a l testimonio, pero no utiliza martys
en este sentido y, aparte de un dudoso ejemplo (1 Ti. 6.13), tampoco emplea martyreo
o martyria para este propsito, tal vez porque, como veremos ms adelante, la palabra
estaba relacionada especialmente con el testimonio de primera mano de aquellos que
haban conocido al Jess encamado, o tal vez porque no tena necesidad de dicho
vocablo despus de haber usado vez tras vez los otros dos conceptos de proclamacin y
evangelizacin.
El testimonio en Lucas y en Hechos Qu era, entonces, lo que Lucas quera decir por
testimonio? El pasaje bsico es Lucas 24.48, donde Jess comisiona a los discpulos para
que sean sus testigos de estas cosas. Qu cosas? El contexto es rico y bastante explcito.
Se trata de la identificacin de Jess como Mesas, del cumplimiento de todas las Escrituras
en l, de su sufrimiento y de su muerte, de su resurreccin y de la proclamacin del
arrepentimiento y la fe en su nombre en todas las naciones, comenzando por Jerusaln.
Los discpulos deben dar testimonio de esos hechos. Y en cuanto al contenido, es
exactamente lo mismo que el kerigma y el euangelion que ya hemos examinado. Esos
son los hechos que deben atestiguar. Esas son las verdades que han de afirmar basndose en
su experiencia personal. En el versculo siguiente se les promete el poder para capacitarlos
y este encargo y fortalecimiento se completa luego en los versculos iniciales de Hechos,
donde ((seris mis testigos es parangonado con recibiris poder, cuando haya venido
sobre vosotros el Espritu Santo (Hch. 1.8).
No slo estn cumplindose las pautas de Isaas 43 y 44 sino tambin, una vez ms, los
diversos elementos relacionados con las otras dos palabras: la importancia del reino (Hch.
1.6ss.), el lugar central ocupado por Cristo ((me seris testigos, Hch. 1.8) y los propsitos
de gracia por parte de Dios para con los judos y los gentiles por igual.
Las otras referencias en Hechos no aaden demasiado a este cuadro. Por sobre todas las
cosas, lo que se requiere es el testimonio respecto a Jess (Hch. 22.15; 26.16), Y esto
incluye su vida terrenal, su cruz y, particularmente, su resurreccin (Hch. 10.39; 5.32s.;
1.22; 2.32; 3.15). La caracterstica saliente es que Dios lo ha exaltado con su diestra por
Prncipe y Salvador, para dar a Israel arrepentimiento y perdn de pecados (Hch. 5.31s.).
Tambin en este pasaje el Espritu Santo se une a la accin de testificar (en el corazn de la
multitud), como en Hechos 1.8 y en Juan 15.26s.
La iglesia apostlica tena bien en claro que Dios haba dado su Espritu a los
cristianos para hacerlos testigos, y no para que estuvieran cmodos.
En este examen del testimonio cristiano segn Lucas hay tres puntos que debemos
analizar.
En primer lugar, Lucas tena una definida tendencia a restringir el uso de la palabra
testigos, aplicndola slo a aquellos que haban conocido al Jess encamado; as ocurre
en todos los casos, excepto en los tres ltimos que aparecen en Hechos. Los testigos son
personas que han vivido los eventos del Viernes Santo y de la Resurreccin, y que pueden
dar testimonio personal tanto de su historicidad como de su interpretacin.
Debido a esta funcin propia del testigo en el sentido de garantizar, por as decirlo, la
continuidad entre el Jess de la historia y el Cristo de la fe, Pablo tiene que referirse en
13.31 no a (<nosotros sus testigos (l no lo era en este sentido) sino a aquellos que ((ahora
son sus testigos ante el pueblo.
Pero el sentido del encuentro con el Jess resucitado impregn por completo la idea de
testimonio, a tal punto que, al final de Hechos, tanto Esteban como Pablo son llamados
testigos. Ambos experimentan una visin especial de Jess: Esteban ve a Cristo en su
martirio (Hch. 22.20; d. 7.56), Y Pablo lo ve en su conversin (Hch. 22.15; 26.16).
En segundo lugar, es interesante que en el contenido del ((testimonio se incluyera la vida
de Jess. Esto resulta particularmente significativo si tenemos en cuenta la actual
insistencia, en Alemania, en que la vida de Jess no fue de inters para los cristianos
primitivos (por qu, entonces, escribieron y leyeron los Evangelios?), y nada tena que ver
con el kerigma, el cual, aparte de afirmar la realidad histrica de Jess, se concentraba en
su significacin salvfica.
Incluso los eruditos que ya no respaldan los puntos de vista de Rudolf Bultmann lo sienten
as, al punto que Ulrich Wilckens se limita a sostener que Hechos 10 no es kerigma en
manera alguna sino un ejemplo de la forma primitiva de escribir un Evangelio.
No obstante, Graham Stanton no encuentra dificultad en demostrar que ese captulo es en
realidad un ejemplo de autntica predicacin evangelizadora dirigida a proslitos. Seala,
adems, que si bien es cierto que en la regin de Jerusaln la persona de Jess y los
acontecimientos de la pasin y su secuela seran bien conocidos, en cambio, una vez que
uno se alejaba en cualquier direccin -por ejemplo, a Cesarea- sera necesario explicar
quin era Jess y qu haba hecho en vida, y no solamente su muerte. Esto no significa que
el discurso se aleje poco a poco del desafo del kerigma hacia relatos meramente edificantes
sobre la vida de
Jess.
Lo que s significa es que sin alguna referencia en el ((testimonio respecto a la clase de
persona que Jess era y a la clase de vida que l vivi, la proclamacin de la muerte
expiatoria y la resurreccin de Jess habran carecido de significado para todos, excepto
para aquellos que haban estado ntimamente involucrados en los acontecimientos que se
narran.
La mencin de la muerte expiatoria de Jess nos conduce directamente al tercer punto
significativo en el ((testimonio de Lucas.
La cruz de Jess ciertamente forma parte del mensaje de los sermones en los escritos
de Lucas: sobre esto hay acuerdo general. Sin embargo, se nos asegura que Lucas no
le concede significacin expiatoria. Creo que sta es una conclusin por dems temeraria,
puesto que se basa en que Lucas no dice especficamente en ninguna parte que el perdn
llega al ser humano mediante la cruz .
Cul es, entonces, el testimonio respecto a la cruz, segn los sermones de Lucas en
Hechos?
Los siguientes siete puntos son, a mi parecer, suficientemente indicativos de que aunque
Lucas no tena una theologia crucis caracterstica, su enseanza tampoco era en esencia
distinta de la contenida en el resto del Nuevo Testamento sobre este importante aspecto.
1. En Hechos a menudo se subraya la gravedad del pecado en la demanda de
arrepentimiento, en el castigo de los pecadores (como Ananas y Safira, Herodes y los
hijos de Esceva) y en las advertencias sobre el juicio fina1.
Pocos hombres lo han entendido mejor que Soren Kierkegaard. Su libro Fragmentos
filosficos es uno de los ms sagaces replanteos del mensaje bsico de Juan. Seala el
filsofo dinamarqus que un maestro humano, aun cuando fuese tan sabio como Scrates,
slo podra colaborar con el nacimiento de la verdad y el conocimiento en otra persona; no
podra ser ms que una partera, por as decirlo. La identidad del maestro est tan
desprovista de importancia como el instante en que se hace el descubrimiento, ya que el
maestro es una simple partera: solamente Dios puede engendrar.
Pero, qu sucede si Dios ciertamente engendra? Qu sucede si Dios viene en persona a
ensear y a impartir nueva vida? Entonces el Maestro adquiere absoluta importancia y el
instante del alumbramiento o del ingreso en la nueva vida reviste suprema significacin.
Esto es en realidad lo que ha sucedido. Y Juan est seguro de ello. El Absoluto se ha
vuelto nuestro contemporneo: Dios se hizo hombre durante unos treinta aos con el
objeto de llevamos a una nueva dimensin de la vida mediante nuestro conocimiento
de l Un. 17.3).
Pero, cmo es posible demostrar tan abrumadora afirmacin? Cmo hacer para que otros
se apropien de ella? Aqu est la respuesta: mediante el testimonio. T puedes escuchar el
testimonio que Jess, el Maestro, da de s mismo; puedes permitir que su verdad intrinseca
te convenza a ti mismo y te conduzca a la fe en l y, por consiguiente, a esta nueva calidad
de vida que l vino a hacer posible para todos.
No hay nada, despus de todo, ms definitivo que el Divino Maestro al cual t puedes
recurrir para confirmar su mensaje. Slo requiere fe en el testimonio que l da. Por esa
razn, seguramente, en este Evangelio la persona de Jess se destaca tan vigorosamente
como el contenido del testimonio, Juan el Bautista da testimonio de Jess, con toda
seguridad Un. 1.7, 8, 15, 19, 32, 34; 3.26), porque es el ltimo y el mayor de los profetas de
Dios. Pero slo el testimonio divino puede autenticar las demandas de una persona divina.
En consecuencia, hallaron a Jess dando testimonio de su propia persona y de su
propia obra (3.11,32,33; 8.13s.; 18.37). Y cuando los judos lo rechazan porque su
testimonio es personal -la ley de los judos estableca que slo era vlido el testimonio
de, por lo menos, dos personas (8.17)-, Jess destaca que l ciertamente cuenta con el
respaldo de otro testigo, de un testigo divino. El Padre da testimonio de Jess (5.32,
36s.; 8.18; etc.) y lo hace atestiguando las palabras divinas que Jess pronuncia (7.16,
17; 8.42-47), as como las obras y los milagros divinos que realiza (5.36; 9.4; 10.25).
Adems, las Escrituras dadas por Dios aportan constante testimonio acerca de Jess
(2.22; 5.39; 8.33-58; 19.24, 28, 36; 20.9).
Y para coronar toda esta atestacin divina, tenemos el testimonio interno del Espritu
de Dios en aquellos que aceptan el testimonio (15.26; 16.13; d. 1 Jn. 5.10). Slo Dios
puede dar adecuado testimonio de Dios. Y cuando Dios lo dio, algunos creyeron. Este
Evangelio (p. ej., 4.39-42; d. 1 Jn. 5.9-10) subraya enfticamente el vnculo entre
testimonio y fe. Pero qu poda hacer la primera generacin de creyentes para compartir
la nueva vida que disfrutaban en Cristo, para comunicrsela a aquellos que no haban
estado presentes?
Podan dar testimonio: eso era todo. Tenan dos cosas que decir.
Primero, que ellos haban credo y experimentado como ciertas, en su propia vida, las
demandas del Divino Maestro.
Segundo, podan mostrar la evidencia que les haba servido de base para su compromiso.
Eso es todo lo que un contemporneo histrico puede hacer en favor de las generaciones
posteriores o de aquellos que no estuvieron junto con l. Y eso es lo que Juan se propone
hacer en su predicacin y en sus escritos; una y otra vez afirma que ha credo y proporciona
la evidencia que lo condujo a aquel encuentro con Jess, quien transform su vida.
Su Evangelio ciertamente es martyria (21.24) y, como todo testimonio acerca de Jess,
tiene por objeto conducir a otros hacia la fe (20.31).
El Evangelio est organizado tan hbilmente que casi todos sus temas principales tienen
una larga historia. La deidad de Jess es fundamental (1.1, 15, 34; 1 Jn. 4.14); l es la
Verdad, es la luz del mundo, es la Palabra de Dios que es Dios en persona (14.6; 8.12; 1.1).
Tambin es atestiguado en el testimonio como el Salvador del mundo (4.42), el Cordero de
Dios que quita el pecado del mundo (1.29-34 y todo el relato de la pasin), y aquel que es
lleno del Espritu de Dios y lo imparte a los creyentes (1.33; 15.26).
Este testimonio acerca de Jess -su encamacin (1.1-14), su autntica muerte en la
cruz (19.35), su autntica resurreccin de la tumba (21.24)-es en su totalidad un
asunto propio de testigos oculares. Eso es todo lo que el discpulo de aquel entonces
poda hacer por aquellos a quienes Kierkegaard llama discpulos de segunda mano,
Pero este testimonio ocular de los acontecimientos, y esta repetida aseveracin de que
los testigos obran conforme a la experiencia, puede conducir al discpulo de segunda
mano a un encuentro de fe con Jess que producir vida: Bienaventurados los que
no vieron, y creyeron (20.29).
En este Evangelio, ver no es creer; todo lo contrario, creer es ver (11.40; 14.8ss.;
20.29). Y cuando creemos el testimonio y vemos por nosotros mismos, ya no somos
ms un discpulo de segunda mano: somos discpulos de primera mano, tan en
contacto con el Divino Maestro como sus contemporneos, mediante cuyo testimonio
nosotros mismos cremos. El que cree en el Hijo de Dios, tiene el testimonio en s
mismo (1 Jn. 5.10).
Esto no es todo lo que los escritos de Juan tienen que decir acerca del testimonio sin
embargo, alcanza para explicar por qu el tema ocupa un lugar tan importante, unido como
est en realidad a la persona de Jess, por un lado, y a la fe del oyente, por otro. Es la
interpretacin ms profunda del lugar del testimonio de fe que puede encontrarse en todo el
Nuevo Testamento. 1
III El evangelio
honestamente la dificultad del rechazo por parte de Israel y la muerte en la cruz; todo esto
era para que se cumplieran plenamente las Escrituras.
La tercera parte del sermn pone el acento en el perdn de los pecados, al alcance de
todos por medio de Cristo resucitado; la libertad que ofrece y que nunca se pudo alcanzar
por la ley mosaica, y la necesidad de una respuesta de fe a l.
Una advertencia solemne concluye la exposicin: no se debe menospreciar la piedad de
Dios. Este mensaje era el apropiado para la situacin de sus oyentes. Los misioneros
cristianos comenzaron donde aquellos estaban: arraigados en la historia de Israel,
enfatizando su origen y fe comn, que unan tanto a predicadores como a oyentes.
Les mostraron la importancia y el cumplimiento de las Escrituras antiguas. Esta religin no
era algo nuevo, sino el clmax del acercamiento de Dios, el florecimiento de la historia de
Israel. Los hechos ms importantes acerca de Jess se presentan con claridad: l es el centro
del kerigma y no existen intenciones de evadir los inconvenientes que la creencia en su
mesiazgo traer aparejada para los judos. Esta confrontacin real con los problemas debe
haber llevado su tiempo de bsqueda escritural, que parece haber sido uno de los hechos
ms importantes en la predicacin a los judos.
La exposicin es intensa, adecuada a las circunstancias, preocupaciones y conciencias de
los oyentes. Para exponer la verdad de su mensaje el evangelista utiliza el testimonio
personal, la apelacin directa y la advertencia. Su propsito es convencerlos de que Jess es
el Mesas y traerlos a la novedad de vida que l mismo ha encontrado en Cristo.
Predicacin al aire libre
Adems de trabajar en las sinagogas y por medio de ellas, los discpulos siguieron a su
Maestro en la predicacin al aire libre. Los Hechos nos presentan innumerables ejemplos de
esto: en Jerusaln, Samaria, Listra y Atenas. Este tipo de encuentros slo poda ser efectivo
en los lugares por los que se transita naturalmente o se rene mucha gente. En este sentido,
la zona del templo era el sitio favorito. Todos los esfuerzos de este tipo deban ser
dinmicos y desafiantes.
Y si hay alguna ayuda visual para enfatizar el poder del evangelio, mucho mejor an. Las
lenguas de Pentecosts y la sanidad en la puerta La Hermosa del templo fueron tiles para
dos propsitos principales (adems del beneficio para aquellos que las recibieron): atrajeron
a la gente para que pudieran or la predicacin y demostraron en trminos irrebatibles las
doctrinas fundamentales del evangelio, el amor de Dios hacia los necesitados y su poder
para romper con las fuerzas del pecado y el sufrimiento en la vida humana.
Si la reunin atrajo tambin la atencin desfavorable de las autoridades romanas o judas,
no importaba. Esto ltimo aada mayor significacin a la predicacin y facilitaba la
consiguiente dispersin en grupos pequeos para la discusin e instruccin. La predicacin
al aire libre no fue una innovacin dentro del judasmo. Se haba practicado durante mucho
tiempo en Palestina y en otros lugares, en los patios, a campo abierto, a las orillas de los
ros y en los mercados.
Cuando un predicador famoso (darshan) vena a una ciudad o aldea, entonces todos los
judos se reunan alrededor de l, le construan una plataforma y lo escuchaban y aprendan
su doctrina.
Algunas sinagogas hasta llegaron a solventar giras de enseanza y predicacin para algunos
talentosos intrpretes de la tora. As que no haba nada de particularmente novedoso en el
trabajo al aire libre de los misioneros cristianos. El mundo antiguo estaba acostumbrado a
l, tanto en la forma juda como en la practicada por otros misioneros errantes. La evidencia
no es tan completa como sera de desear, pero es indudable que la evangelizacin al aire
libre continu a lo largo de los dos primeros siglos.
Como ya se ha visto, Ireneo estaba acostumbrado a predicaren los mercados, no slo
de la ciudad de Lugdunum, sino tambin en las aldeas y villorrios de los alrededores?
Cipriano lleg a desafiar a las autoridades para que lo arrestasen mientras predicaba
en un mercado, durante un perodo de persecucin.
Los milagros estn severamente sometidos a la predicacin, a la que sirven como
complemento y llamada de atencin, de la misma manera que en los Hechos de los
Apstoles. La predicacin, en s misma, est centrada en la persona, misin, pasin,
resurreccin y poder de Jess de Nazaret, como lo estuvo en la iglesia primitiva.
Predicacin proftica
Hasta aqu hemos analizado la predicacin cristiana ortodoxa, tanto en la sinagoga como
al aire libre, tal como la encontraramos en nuestros das. Pero en los primeros das de la
iglesia no podemos dejar de considerar a los profetas, hombres que hablaban directamente
en el nombre de Cristo. El fenmeno est bien documentado en el Nuevo Testamento.
Haba profetas en Jerusaln y Cesarea, en Antioqua, Roma, Corinto, Tesalnica y las
iglesias del Asia Menor.4 La profeca era un don que slo algunos posean, se lo tena en
gran estima, prximo al don apostlico mismo porque, a travs de ambos, Jess se
comunicaba directamente con su pueblo. Los profetas estaban unidos a los apstoles en su
carcter de fundadores de la iglesia (Ef. 2.20; 3.5), simplemente por razn de que ambos
eran agentes de la revelacin.
La literatura moderna se refiere frecuentemente a la profeca como a un xtasis, lo cual
no es correcto. El profeta no estaba lleno de una urgencia compulsiva y estaba en completo
control de su mente (nous), en contraste con el que hablaba en lenguas, cuya mente no
reciba informacin alguna (1 Ca. 14.3, 32). La profeca, por lo tanto, era un discurso
coherente, bajo el dominio directo del Espritu Santo. Lo ejercan tanto hombres como
mujeres y parece haber sido muy variada en sus contenidos.
Su gama se extenda desde las predicciones de Agabo (Hch. 11.28), los misterios del
Apocalipsis, la eleccin de un cierto cristiano para el servicio (1 Ti. 4.14), el testimonio
acerca de Jess (Ap. 19.10) para utilizar en la evangelizacin (1 Ca. 14.24s.) y edificacin,
consolacin, enseanza.
Esta palabra directa de Dios, si era genuina, deba estar en perfecto acuerdo con el
contenido de la fe apostlica. Pablo enfatiza que los oyentes deben juzgar si la profeca
es genuina (1 Ca. 14.29s.), si ella atesora o no la doctrina apostlica (1 Ca. 14.37-39).
La Didaqu enfatiza la importancia de un comportamiento celestial en aquellos que dicen
poseer este don genuinamente.
La profeca continu en la iglesia, el movimiento montanista no fue una erupcin aislada.
Tertuliano menciona justamente que el obispo de Roma haba reconocido el don proftico
de Montano, Prisca y Maximila, antes de que la falsa acusacin de Praxeas contra los
profetas mismos y sus iglesias lo hiciera cambiar de idea. Dando por sentado que la
profeca declin conforme creci el poder del episcopado (tanto fue as que el obispo con
el tiempo quiso absorber la funcin proftica!) y a pesar de que el canon del Nuevo
Testamento, de manera creciente, lo hizo menos necesario, continu firmemente durante el
siglo 3 y caus una gran impresin en la gente comn.
El valor de la predicacin
Por lo tanto, la predicacin, fuera en la sinagoga, en las reuniones cristianas o al aire libre,
normal o bajo inspiracin directa, era un factor de importancia en los mtodos de la misin.
Sin embargo, el rompimiento con la sinagoga, la persecucin y la ausencia de edificios
cristianos para la adoracin restringan la proclamacin formal del evangelio.
Resultaba difcil reunir una gran asamblea sin invitar la accin policial, y Latourette acierta
en su juicio de que los agentes principales de la expansin del cristianismo no parecen
haber sido aquellos que hacan de ello una profesin o la parte ms importante de sus
ocupaciones, sino los hombres y mujeres que vivan de una manera puramente secular y
hablaban de su fe a los que encontraban a su paso.
No obstante, a pesar de lo difcil e inconveniente, un gran nmero de cristianos debe
haberse consagrado a la predicacin a lo largo del mundo antiguo. San Pablo no era el
nico hombre que haca de la proclamacin de Cristo el propsito esencial de su vida, ni el
nico que se senta constreido a exclamar: Pobre de m si no predicara el evangelio. Un
hermoso ejemplo de la actitud hacia la predicacin adoptada por Orgenes, uno de los
grandes intelectuales de fines del siglo 2, se encuentra en su comentario sobre el Salmo 36.
Exclaman con gozo: Gracias a Dios por su don inefable! (2 Ca. 9.15), o hablan con
tristeza sobre pecadores, de los cuales yo soy el primero (1 Ti. 1.15) o felices por el
rescate de Cristo de la ley del pecado que domina mis miembros (Ro. 7.23-25). No se
exaltaban a s mismos, pero tampoco dejaban de dar testimonio personal de su propia
experiencia sobre la verdad que proclamaban a los dems. Esto sigui siendo un factor
importante en la evangelizacin del siglo 2.
2. La evangelizacin en los hogares
Su valor
La utilizacin de los hogares fue uno de los mtodos ms importantes en la extensin del
evangelio en la antigedad. Tena ventajas: el nmero relativamente pequeo de los
involucrados haca posible un intercambio real de puntos de vista y permita las discusiones
informales entre los participantes; no exista un aislamiento artificial del predicador
respecto a sus oyentes; no exista la tentacin, ni para el orador ni para el que interrumpa,
de querer hacerse notar, como suceda en un lugar pblico o en una reunin al aire libre.
La completa informalidad y la atmsfera tranquila del hogar, para no hacer mencin de la
hospitalidad que frecuentemente debe haber acompaado tal prctica, todo ayudaba para
que este modo de evangelizacin fuera particularmente exitoso.
A travs de una charla en una posada, Clemente escuch que un cierto Pedro estaba en la
ciudad e iba a sostener una discusin al da siguiente con un cierto Simn, samaritano.
Entonces pidi que le mostraran dnde se alojaba Pedro. Encontr el lugar, golpe y fue
bienvenido. Al poco tiempo estaba escuchando una extensa instruccin por parte del
apsto1.
La casa de Felipe, en Cesarea, parece haber sido un lugar de lo ms hospitalario, donde
eran bienvenidos no slo los navegantes de visita como Pablo y su compaa, sino tambin
carismticos errantes, como Agabo (Hch. 21.8).
Tanto la casa de Lidia como la del carcelero de Filipos, se utilizaron como centros de
evangelizacin (Hch. 16.15, 32-34)
Y Estfanas, aparentemente, utiliz su hogar en Corinto con el mismo fin. Todos los
miembros de su familia haban sido bautizados por Pablo en persona, sin duda despus de
haber recibido alguna instruccin en cristianismo bsico y haber hecho profesin de fe (1
Ca. 1.16), y, subsecuentemente, utiliz su casa para el servicio de los santos (1 Ca.
16.15).
La primera comunidad cristiana se reuni en el aposento alto de una casa particular,
propiedad de la madre de Juan Marcos, en Jerusaln (Hch. LBs.; 12.12). No sorprende, en
La conversin de Gregorio por medio de Orgenes Como ejemplo final de esta clase de
evangelizacin sera difcil encontrar algo mejor que el relato de la conversin de Gregorio
a travs de Orgenes.
Por medio de la evangelizacin individual, sabia y dedicada, de cristianos como Orgenes,
algunos de los convertidos ms notables se acercaron a la iglesia cristiana. El fruto
escogido fue el mejor.
4. La evangelizacin literaria
La apologtica en el siglo 1 Adems de hablar a la gente acerca de Cristo, en pblico, en
grupos pequeos en los hogares, o individualmente, hubo otro mtodo a disposicin de los
primeros portadores del evangelio. Aquellos que tenan talento podan escribir, y as lo
hicieron. En realidad, inventaron una forma literaria totalmente nueva para llevar su
mensaje de salvacin: el Evangelio.
Por lo que se conoce, Marcos fue el primero que tuvo esta brillante idea de reconstruir, a
base de las historias circulantes acerca de Jess, y de los fragmentos catequsticos utilizados
en la predicacin y enseanza de las buenas nuevas a los oyentes paganos, un relato escrito
acerca de Jess, un relato que difiere de cualquier otro escrito que hubiese aparecido en el
mundo de las letras hasta entonces.
El Evangelio de Lucas explica lo que significa esta salvacin. Incluye sanidad (7.3), perdn
(7.50), integridad (8.36), vida nueva (8.50), y llega al ser humano nicamente a travs de
Jess (19.10). Cuando Jess entra a la casa de un hombre, trae la salvacin con l (19.9).
Los Hechos explican cmo se extendi esta salvacin mesinica en el mundo antiguo. A los
judos (p. ej., 13.26) y tambin a los gentiles (p. ej., 13.47s.) se les hace la oferta de la
salvacin. Resuena a lo largo de los captulos del libro.
La evangelizacin es la preocupacin suprema del escritor. Por ello, repite tan
frecuentemente el kerigma en sus sermones, predicando a los judos en la primera parte del
libro y a los gentiles, inteligentes y remisos por igual, en la ltima parte. Quiere estar
seguro de que Tefilo y los otros lectores en la periferia del cristianismo capten la esencia
del mensaje del evangelio por medio de la repeticin constante.
Por ello se toma el trabajo de explicar el recorrido efectuado por el evangelio a lo largo del
mundo romano, a fin de enfatizar la universalidad y el alcance de este mensaje de
salvacin. La pequea semilla de mostaza se transforma en un rbol que se enraza en la
misma Roma, y todas las fuerzas del caos y el Anticristo no pueden detener su marcha
victoriosa: de all la concentracin en el relato del naufragio.
El evangelio es apropiado para todas las personas, sean centuriones o brbaros,
terratenientes chipriotas o eunucos etopes, magos o procnsules, carceleros o
la Biblia no slo para leer, sino para guardar, no slo para los hombres, sino tambin para
cualquier mujer que l viera con adiccin a la lectura. Preparaba un gran nmero de
volmenes para que, cuando le hicieran un pedido, pudiera satisfacer a aquellos que se
dirigan a l.
Los cristianos primitivos aadieron la oracin a la utilizacin de las Escrituras y la
tomaron como necesidad primaria en toda empresa de evangelizacin. Cuando los Doce
discpulos derramaron su corazn a Dios en oracin, fueron llenos con el Espritu Santo,
hablaron la Palabra de Dios con denuedo y las multitudes creyeron (Hch. 4.31s.). Pablo
saba que la oracin era una de las maneras ms eficaces de detener a Satans y preparar el
corazn de los oyentes para el evangelio.
Les pide a los efesios que oren por l para que le sea dada palabra y que abra la boca con
denuedo a fin de proclamar el misterio del evangelio (Ef. 6.20). Les pide a los corintios que
presten ((ayuda subterrnea a su batalla evangelizadora sobre las fuerzas del mal por
medio de la oracin.
De manera similar, Justino sabe que slo a travs de la oracin, y no por mera
argumentacin intelectual, pueden abrirse las puertas de la luz: porque no todos pueden
percibir o entender estas cosas, sino slo aquellos a quienes Dios y su Cristo les han
impartido sabidura. Orad sin cesar -insta Ignacio-- por otras personas.
As, con las Escrituras y la oracin como armas principales, sustentados por su amor, su
celo fervoroso de compartir la fe con otros, y la brillante calidad de su vida, los cristianos
primitivos salieron a evangelizar el mundo.2