Cadernos de Letras da UFF Dossi: Linguagens em dilogo no 42, p.

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SEMITICA E HISTRIA
Jos Luiz Fiorin
RESUMO
A Semitica narrativa e discursiva tem sido acusada de
no levar em conta a historicidade do texto, de consider-lo como uma totalidade fechada em si mesma. Este
trabalho refuta essa afirmao e, fazendo uma incurso
pelas proposies de Hjelmslev, mostra que a historicidade do texto examinada pela Semitica sob o princpio da forma e no como um conjunto anedtico de
dados sobre as condies de produo.
PALAVRAS-CHAVE: historicidade do discurso; princpio da forma; tensividade.

Semitica narrativa e discursiva tem sido acusada, por suas origens

estruturalistas, de no levar em conta a Histria. Ela considera que o
sentido se define na relao e no em si mesmo. Em outras palavras,
ele revela-se negativamente e no positivamente. No entanto, a unidade sobre
a qual ela se debrua so textos, que so da ordem do real, do domnio do
vivido. Mas a se diz que ela no se preocupa com a dimenso temporal dos
textos, analisando cada um deles como uma autarcia. Ela preocupa-se com a
organizao subjacente que produz o sentido do texto. Nas palavras de Eduardo
Prado Coelho, o estruturalismo, embora sendo um nvel de realidade, no
acessvel a um conhecimento imediato e direto dessa realidade, um antiempirismo; no sincrnico e nem anacrnico, mas sim pancrnico, sendo um
anti-historicismo1.

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COELHO, Eduardo Prado (org.) Estruturalismo antologia de textos tericos. Lisboa: Portuglia, 1967, p. XXV.

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Fiorin, Jos Luiz. Semitica e Histria

O estruturalismo foi acusado por Sartre, em crtica obra de Foucault

As palavras e as coisas, de ser a ltima barragem que a burguesia pode ainda
erguer contra Marx2. No entanto, mais de um autor afirmou que no se pode
falar em estruturalismo, tamanha a diversidade de pontos de vista de autores
colocados sob essa etiqueta. Antes, deve-se falar em estruturalismos. A Semitica narrativa e discursiva, herdeira de Hjelmslev, nas pegadas desse autor, no
recusa a Histria, ela leva em conta a historicidade dos textos. preciso, no
entanto, ver como ela o faz. Evidentemente, ela recusa a ideia de que estudar
a historicidade de um texto contar anedotas a respeito de suas condies de
produo: o autor (biografia, etc.), o lugar, a poca.
Comecemos, para verificar como a Semitica analisa a historicidade do
sentido, por estudar o movimento epistemolgico feito por Hjelmslev3.

A reduo e a ampliao epistemolgica de hjelmslev

O linguista dinamarqus, ao traar seu projeto de cincia, comea com o
gesto epistemolgico primeiro: a reduo com vistas a determinar seu objeto
terico.
A primeira reduo operada a postulao do imanentismo. A Lingustica no deve ser transcendente, mas imanente, isto , ela no uma cincia
auxiliar nem uma cincia derivada; no busca compreender a linguagem como
conglomerado de fatos no lingusticos (fsicos, fisiolgicos, psicolgicos, lgicos, sociais), mas como um todo que se basta a si mesmo, como uma estrutura
sui generis (1975, p. 3). A linguagem no ser vista, ento, como meio de
conhecimento de outras realidades: as flutuaes da psique humana, o gnio
de um povo, uma determinada estrutura social, as relaes histricas entre
povos e naes, etc. (1975, p. 2-3). Ao contrrio, a Lingustica deve conhecer
a lngua em si mesma.
A lngua no um objeto homogneo, ela comporta inmeras variaes
e flutuaes na fala. No entanto, o linguista ocupar-se- das constantes, que
se mantm sob variadas transformaes. A tradio humanstica nega a existncia de uma constncia nos fenmenos humanos e a legitimidade de sua
2
3

Idem, p. 126.
HJELMSLEV, Louis. Prolegmenos a uma teoria da linguagem. So Paulo: Perspectiva, 1975.

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procura. Considera que os fatos humanos, contrariamente aos da natureza,

so singulares e, por isso, no podem ser submetidos a mtodos exatos nem ser
generalizados. No entanto, a Lingustica hjelmsleviana parte do pressuposto de
que a todo processo corresponde um sistema, que pode ser analisado e descrito
com um nmero restrito de premissas. O processo composto de um nmero
limitado de elementos que reaparecem em novos arranjos. Assim, o que se deseja estabelecer o clculo geral das combinaes possveis, predizer os eventos
possveis e as condies de sua realizao. Por isso, o objetivo de uma teoria da
linguagem buscar a existncia de um sistema subjacente ao processo, com
base na tese de que a constncia subentende a flutuao (1975, p. 7-9).
A teoria da linguagem tem, segundo o linguista dinamarqus, por objetivo elaborar um procedimento, por meio do qual se possam descrever, de
maneira no contraditria e exaustiva, objetos de uma dada natureza. No
pode limitar-se a permitir o reconhecimento de um dado objeto, mas tem que
ter uma natureza preditiva, ou seja, deve possibilitar descrever todos os objetos
de uma suposta natureza. Assim, a teoria precisa estudar o processo e o sistema
no de uma lngua, mas de todas as lnguas. Por isso, seu mtodo no pode
ser indutivo, uma vez que impossvel percorrer todos os textos existentes em
todas as lnguas, sendo que, ademais, seria preciso dar conta no s dos textos
que existem, mas tambm de todos os textos possveis (1975, p. 19-22).
O que se pretende estudar, portanto, so as lnguas naturais. O que se
busca o conhecimento imanente da lngua, considerada como uma estrutura
especfica que se baseia apenas em si mesma. Procura constncias na lngua e
no fora dela (1975, p. 25-26).
A Lingustica estuda a forma e no a substncia, ou seja, os objetos que
ela analisa so definidos em relao a outros objetos e no em si mesmos.
Hjelmslev vai mais longe ainda, ao postular que o objeto examinado e suas
partes s existem em funo dessas relaes ou dessas dependncias. Assim,
os objetos lingusticos (a substncia) so pontos de interseco de feixes de
relacionamentos. Por isso, a totalidade no se constitui de objetos, mas de dependncias. O que tem existncia cientfica so as relaes no sistema (relaes
ou...ou) e no processo (relaes e...e) e no sua manifestao (1975, p. 27-32).
Estabelecidos esses princpios, Hjelmslev expe rigorosamente como se
analisam as relaes que vo criar os elementos dos planos da expresso (sons)
e do contedo (sentidos) nas lnguas naturais.

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Ao final de seu Prolegmenos, o linguista dinamarqus prope reincorporar tudo aquilo que fora deixado de lado, quando da reduo epistemolgica.
Comea por reconhecer que h estruturas cuja forma anloga das lnguas
naturais. Reintroduz, assim, na teoria, todas as outras linguagens. Hjelmslev
diz que uma lngua uma semitica na qual todas as outras semiticas podem
ser traduzidas, tanto todas as outras lnguas quanto as demais semiticas. No
entanto, com base no ponto de partida, que foi o estudo das lnguas naturais,
Hjelmslev mostra que nem tudo o que dotado de sentido uma semitica.
Para existir uma semitica, preciso que ela opere com dois planos, o que
acontece quando no existe uma relao biunvoca entre um elemento do plano da expresso com um do plano do contedo, como ocorre, por exemplo,
no jogo de xadrez ou nos sistemas de smbolos (1975, p. 109-119).
Seu objeto, ao estudar todas as semiticas, no so apenas as semiticas
denotativas, mas tambm as semiticas conotativas (aquelas cujo plano da
expresso uma semitica) e as metassemiticas (aquelas cujo plano de contedo uma semitica). Aqui, ento, so incorporados teoria os estilos, os
gneros do discurso, as variedades lingusticas, a lngua ou lnguas em que o
texto foi produzido, etc. (1975, p. 121-130). Por exemplo, tem um sentido
o fato de um romance como A carne4, de Jlio Ribeiro, valer-se do jargo
cientfico. Luiz Fernando Verssimo criou uma personagem, que se tornou um
clssico do humor brasileiro, o analista de Bag, que, embora no seja nada
ortodoxo no exame da alma humana, diz-se um freudiano mais ortodoxo do
que caixa de maisena. Trata os problemas dos pacientes como quem amansa
cavalo. um gacho de uma franqueza rude, que considera bobagem todos
os problemas psquicos. A identidade do analista criada pela linguagem e
na linguagem. Ele usa, para isso, a variante regional gacha em sua fala: por
exemplo, tratamento com o pronome tu, concordando com a terceira pessoa;
perda das semivogais em ditongos de palavras como pois e mais, que se tornam
pos e mas; lxico regional, como abanca, ndio velho, mate, tch. Nesse caso, a
variante regional uma constante. O fato de serem utilizadas notas de rodap
num romance como O beijo da mulher aranha5, de Manuel Puig, tem um
papel na construo do sentido do romance.
4

RIBEIRO, Jlio. A carne. So Paulo: Ateli Editorial, 2002.

PUIG, Manuel. O beijo da mulher aranha. 16 ed. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2003.

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No ltimo captulo de seus Prolegmenos, Hjelmslev diz que a exigncia

inicial de estabelecimento de um mtodo seguro para determinado texto limitado redigido numa determinada lngua natural definida antecipadamente teve que dar lugar a uma atitude cientfica e humanista cada vez mais ampla que terminou por se impor e por nos levar a uma concepo de conjunto
que dificilmente poderia ser imaginada mais absoluta (1975, p.131).
Qualquer texto obriga o pesquisador a coloc-lo, por catlise6, numa
totalidade, que o linguista deve reconhecer. Essa totalidade no fechada.
Todo sistema uma totalidade que se basta a si prpria; no entanto, nenhuma totalidade est isolada. Catlise sobre catlise obrigam a ampliar o campo visual at que se chegue a levar em conta
todas as coeses. (...) De catlise em catlise, semitica conotativa, metassemitica e metassemiologia so obrigatoriamente
integradas na teoria. Assim, todas as grandezas que, em primeira
instncia e considerando apenas o esquema da semitica-objeto,
deviam ser deixadas de lado como objetos no semiticos, so
reintegradas e compreendidas como componentes necessrios de
semiticas de ordem superior. A seguir, no existem no semiticas que no sejam componentes de semiticas e, em ltima
instncia, no existe objeto algum que no possa ser esclarecido
a partir da posio-chave que a teoria da linguagem ocupa. A
estrutura semitica se revela como um ponto de vista a partir do
qual todos os objetos cientficos podem ser examinados7

Hjelmslev vai mostrar que, em seu ponto de partida, a teoria imanente e

estabelece como seu objeto a constncia, o sistema e a funo interna. Parecia,
ento, que isso seria feito s custas das flutuaes e dos matizes, s custas da
vida e da realidade concreta, fsica e fenomenolgica (1975, p. 132). Para o
linguista dinamarqus, essa era uma limitao provisria, um gesto metodolgico para arrancar da linguagem seu segredo (1975, p. 132). A estabelece a
exigncia metodolgica para incorporar a histria, a realidade concreta teoria:
6

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Catlise a explicitao, com a ajuda de elementos manifestados, graas a relaes de pressuposio, de elementos elpticos na estrutura de superfcie.
HJELMSLEV, op.cit, p. 131-132.

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Em vez de impedir a transcendncia, a imanncia pelo contrrio, deu-lhe uma base nova e mais slida. A imanncia e a transcendncia juntam-se numa unidade superior baseada na imanncia. A teoria lingustica, por necessidade interna, levada a
reconhecer no apenas o sistema lingustico em seu esquema e
seu uso, em sua totalidade assim como em seus detalhes, mas
tambm o homem e a sociedade humana presentes na linguagem
(grifo nosso) e, atravs dela, atingir o domnio do saber humano em sua totalidade. Com isso, a teoria da linguagem atingiu
a finalidade que se tinha atribudo: humanitas et universitas8.

A historicidade do sentido ser incorporada teoria sob o princpio da

forma (no sentido hjelmsleviano do termo). No ser nunca, portanto, externa ao sentido.

A integrao da histria
Que significa, porm, integrar a histria teoria sob o primado da forma?
Comecemos por considerar que, para Hjelmslev, a substncia no a
massa amorfa do pensamento nem as mltiplas possibilidades articulatrias
do aparelho fonador. Ela no uma realidade extralingustica, mas a manifestao de uma forma do contedo ou da expresso, situada num nvel
diferente dela. Assim, um conceito ou um som derivam de uma forma e, por
isso, so substncias. Greimas ensina:
No h necessidade de acrescentar que forma e substncia so
apenas dois conceitos operacionais que dependem do nvel de
anlise escolhido: o que ser denominado substncia num certo
nvel poder ser analisado como forma num nvel diferente9.

Se estivermos determinando os fonemas do portugus, podemos dizer

que todos os alofones de um dado fonema so do nvel da substncia. No
8
9

Idem, p. 132-133.
GREIMAS, Algirdas Julien. Semntica estrutural. So Paulo: Cultrix/EDUSP, 1973.

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entanto, quando estabelecemos as variedades regionais do portugus, essas

variantes so vistas em suas relaes, de uma perspectiva diferencial, sendo,
portanto, examinadas como forma.
Estudar a historicidade inerente a um texto , assim, analis-lo do ponto
de vista das relaes que um texto mantm com o outro. Isso que integrar
a histria sob o primado da forma.
A questo que se coloca se legtimo analisar a historicidade dessa
maneira.
Em primeiro lugar, ela ser examinada nas relaes entre textos. Com
isso, no estaramos elidindo o real em favor de sua representao? Para diferentes teorias lingusticas (talvez seja esse um ponto quase consensual nas teorias da linguagem), no temos acesso direto realidade, pois nossa relao com
o real sempre mediada pela linguagem. Ele apresenta-se para ns sempre
semioticamente, ou seja, linguisticamente. Por exemplo, afirma Bakhtin que
no se pode realmente ter a experincia do dado puro10, o que implica que
nosso discurso no se relaciona diretamente com as coisas, mas com outros
discursos, que semiotizam o mundo. Como se v, se no temos relao com as
coisas, mas com os discursos que lhes do sentido, as relaes discursivas so o
modo de funcionamento real da linguagem11.
Uma teoria lingustica assentada em bases epistemolgicas completamente diversas como a chamada hiptese Sapir-Whorf mostra que a lngua modela
a representao do mundo de cada falante. Fundamentando-se em ideias de
Sapir12, Whorf13 nota que as categorias fundamentais do pensamento, como
tempo, espao, sujeito, objeto, so diferentes de uma lngua para outra. As lnguas, tanto no lxico, quanto na gramtica, categorizam o mundo14. As partes
do discurso das lnguas indo-europeias, que opem o agente ao, as coisas
10

11

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13
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BAKHTIN, Mikhail. Toward a Philosophy of the Act. Austin: University of Texas Press,
1993, p. 32.
BAKHTIN, Mikhail. Questes de literatura e de esttica (A teoria do romance). So Paulo:
Hucitec, 1998, p. 86.
SAPIR, Edward. Lingustica como cincia. Ensaios. Rio de Janeiro: Acadmica, 1969, p. 2021 e 45.
WHORF, Benjamin Lee. Linguistique et anthropologie. Paris: Denol, 1969.
H uma diferena significativa entre as teses de Sapir e as de Whorf. Para aquele, a lngua
reflete o meio fsico e social e, a partir de sua constituio, o lxico, que um inventrio de
ideias, interesses e ocupaes, modela a maneira de ver o mundo.

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s relaes, os objetos s propriedades, impem ao falante uma reificao do

mundo, que visto como um conjunto de coisas. J uma lngua, como o hopi,
por exemplo, v a realidade como uma soma de processos. Whorf formula, ento, o princpio da relatividade lingustica: h tantas maneiras de representar o
mundo, de categorizar a realidade quantas so as lnguas existentes. Nenhum
falante pode escapar organizao e classificao dos dados estabelecida por
uma lngua. O mundo um fluxo caleidoscpico de impresses, que so organizadas pelo sistema lingustico.
Na verdade, no se pode distinguir entre a realidade e sua representao,
se o real inacessvel a ns fora dos quadros da linguagem.
A segunda questo diz respeito ao problema da diferena. esse o modo
de apreenso da historicidade?
O termo dialtica teve, ao longo da histria, diferentes sentidos: mtodo
de diviso das ideias, lgica do provvel, lgica, sntese de opostos. H um
denominador comum a esses diferentes sentidos: h sempre duas teses em
conflito ou a oposio de dois princpios, dois momentos, duas atividades
quaisquer. Hegel diz que a dialtica a prpria natureza do pensamento,
visto que a resoluo das contradies da realidade o objeto do intelecto15.
Para ele, a dialtica a lei da realidade, que se move por trades de tese, anttese
(a negao, o oposto, o outro da tese) e sntese16. Marx critica a dialtica hegeliana dizendo que ela conscincia e a permanece, no alcanando nunca o
objeto, a realidade, a natureza, a no ser no pensamento e como pensamento17.
Engels mostra que as oposies e diferenas esto presentes no objeto, seja ele
a histria da sociedade humana, seja a histria da natureza18. A diferena a
determinao da alteridade. Diz Hegel que todas as coisas se contradizem a si
mesmas, que tudo se ope, que tudo se diferencia (1994, p 554).
No domnio do sentido, quando confrontamos discursos, verificamos
que eles se negam, invertem um ao outro, cancelam-se, retomam outros, fazem snteses. Apreender a historicidade de um texto captar essa dialtica
15

16
17

18

HEGEL, G. W. F. Encyclopdie des sciences philosophiques en abreg. Paris: Gallimard, 1959,

p. 84.
HEGEL, G. W. F.. La science de la logique. Paris: J. Vrin, 1994, p. 555-557 e 462.
MARX, Karl (1987). Manuscritos econmico-filosficos e outros textos escolhidos. 4 ed. So
Paulo: Nova Cultural, 1987, p. 202-203, 213-214.
ENGELS, Friedrich. Dialctica da natureza. Lisboa: Editorial Presena, 1974, p. 49-56.

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do sentido, que no existe no pensamento do linguista, mas est presente no

objeto19. O sentido se constitui dialeticamente. Apreender essa relao integrar a histria sob o primado da forma: so relaes diferenciais, polmicas
e contratuais, entre discursos que so analisadas. A Histria no exterior ao
sentido, mas ela interna a ele, pois ele se constitui dialeticamente.

Anlise de caso
Para exemplificar a integrao da Histria sob o primado da forma, tomemos a terceira gerao romntica e o parnasianismo.
Tensividade o eixo semntico que se articula em intensidade e extensidade, termos em que se analisa toda e qualquer grandeza lingustica. Cada
um dos membros dessa categoria denominado uma valncia. A intensidade
tem duas subdimenses: o andamento e a tonicidade; a extensidade tambm:
a temporalidade e a espacialidade. A intensidade diz respeito fora, que produz efeitos de subtaneidade, de precipitao e de energia. A extensidade concerne ao alcance no tempo e no espao do campo controlado pela intensidade.
A primeira da ordem do sensvel; a segunda, da do inteligvel. Aquela rege
esta. Por isso, diz-se que o tempo e o espao so controlados pela intensidade.
O valor a associao de uma valncia intensiva com uma extensiva20.
As relaes entre intensidade e extensidade podem ser conversas (quanto
mais... mais, quanto menos... menos: por exemplo, quanto mais forte um
sentimento mais dilatado ser no tempo) ou inversas (quanto mais... menos,
quanto menos... mais: por exemplo, quanto mais forte um sentimento menos
extenso ele ser) (Zilberberg, 2006, p. 170).
A terceira gerao romntica trabalha com uma extensidade mxima. A
temporalidade a da grande durao, a da Histria. dela que toma o material
para as metforas e comparaes. O poeta opera com uma concepo de progresso e, no caso brasileiro, luta pela libertao dos escravos. Em O navio negreiro21,
por exemplo, vai de Fdias e Ulisses na antiga Grcia a Colombo e Andrada nas
Amricas, passando pelo almirante Nlson e pela batalha de Abukir.
19
20

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cf. JAMESON, Fredric. As sementes do tempo. So Paulo: tica, 1997, p. 135-206.

ZILBERBERG, Claude. Sntese da gramtica tensiva. Significao. Revista Brasileira de
Semitica, 25: 163-204, So Paulo: ECA-USP/Annablume, 2006.
CASTRO ALVES, Antnio. Poesias completas. Rio de Janeiro: Ediouro, 1966, p. 225.

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A espacialidade tambm tem grande dimenso. Os poetas dessa gerao

tambm tomam natureza material para metforas e comparaes. Os smiles
so construdos com aspectos da natureza que sugerem a imensido e a infinitude: os astros, o oceano, as procelas, os tufes, os alcantis, o Himalaia, os
Andes, a guia, o condor:
Stamos em pleno mar... Dois infinitos
Ali se estreitam num abrao insano
Azuis, dourados, plcidos, sublimes...
Qual dos dois o cu? Qual o oceano?22

A intensidade tambm mxima: tanto na tonicidade, quanto no andamento. Do ponto de vista da tonicidade, uma poesia indignada (a ira
condoreira), plena de vocativos, de apstrofes, de imprecaes contra a divindade, de convocao da natureza e dos heris do passado, de hiprboles:
Senhor Deus dos desgraados!
Dizei-me vs, Senhor Deus!
Se loucura... se verdade
Tanto horror perante os cus...
mar! por que no apagas
Coa esponja de tuas vagas
De teu manto este borro?...
Astros! noite! tempestades!
Rolai das imensidades!
Varrei dos mares, tufo!... (1966, p. 229)
E existe um povo que a bandeira empresta
Pra cobrir tanta infmia e cobardia!...
E deixa-a transformar-se nessa festa
Em manto impuro de bacante fria!...
Meu Deus! meu Deus! mas que bandeira esta,
Que impudente na gvea tripudia?!...
22

CASTRO ALVES, Antnio. Poesias completas. Rio de Janeiro: Ediouro, 1966, p. 225.

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Silncio!... Musa! chora, chora tanto

Que o pavilho se lave no teu pranto...
Auriverde pendo da minha terra,
Que a brisa do Brasil beija e balana,
Estandarte que a luz do sol encerra,
E as promessas divinas da esperana...
Tu, que da liberdade aps a guerra,
Foste hasteado dos heris na lana,
Antes te houvessem roto na batalha,
Que servires a um povo de mortalha!...
Fatalidade atroz que a mente esmaga!
Extingue nesta hora o brigue imundo
O trilho que Colombo abriu na vaga,
Como um ris no plago profundo!...
... Mas infmia demais... Da etrea plaga
Levantai-vos heris do Novo Mundo...
Andrada! arranca este pendo dos ares!
Colombo! fecha a porta de teus mares! (1966, p. 231-232)

Como se observa, o texto tem um tom oratrio e, por isso, apresenta

a oralidade do discurso exaltado da praa pblica. Esse tom declamatrio
marcado por reticncias, que indicam as pausas dramticas; por travesses,
que assinalam as pausas de elocuo; por pontos de exclamao, que modulam
a nfase.
O andamento rpido, o que dado no apenas pelo tom declamatrio,
mas tambm pela grande liberdade de versificao, de ritmos e de rimas: em O
navio negreiro, por exemplo, usam-se versos de dez slabas, redondilhas maiores,
alexandrinos, hexasslabos. Predominam as redondilhas e os decasslabos. Varia
o andamento para realar a acelerao, de um lado, e a majestade, de outro.
Na terceira gerao romntica h uma relao conversa entre intensidade e extensidade: a um rpido andamento corresponde uma temporalidade
superlativa; a uma tonicidade forte conforma-se um maior campo de desdobramento.

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O parnasianismo, por sua vez, procedeu a uma diminuio tanto no

domnio da intensidade quanto no da extensidade.
A temporalidade e a espacialidade so mnimas. Como h um desejo de
criar um objeto imperecvel, longe dos embates da Histria, no se trata de
temas sociais, mas faz-se uma potica descritiva, do quadro, da cena, do retrato. A descrio reduz a temporalidade a um momento, a uma concomitncia.
Quando se narra, um fragmento. A descrio ntida (a mimese pela mimese) restringe a espacialidade: h um fetichismo dos objetos.
O parnasiano tpico acabar deleitando-se na nomeao de
alfaias, vasos e leques chineses, flautas gregas, taas de coral,
dolos de gesso em tmulos de mrmore... e exaurindo-se na
sensao de um detalhe ou na memria de um fragmento narrativo23.

O parnasiano no pretende intervir na Histria, mas operar a mimese.

A tonicidade fraca. Constri-se uma poesia inenftica, que faz um
esforo para aproximar-se impessoalmente dos objetos, busca-se sempre
um efeito de objetividade no trato dos temas. No h nada de fortemente
passional.
O andamento lento. Ao desejo de construir um objeto imarcescvel
correspondem os usos de uma lngua clssica, uma sintaxe plena de inverses
e snquises, formas tradicionais de metro, de rima e de ritmo, um lxico preciosista, largo uso de enjembements. A potica parnasiana acaba com o que era
considerado a frouxido e a incorreo dos romnticos.
Vila Rica
O ouro fulvo do ocaso as velhas casas cobre;
Sangram, em laivos de ouro, as minas que a ambio
Na torturada entranha abriu da terra nobre:
E cada cicatriz brilha como um braso.

23

BOSI, Alfredo. Histria concisa da Literatura Brasileira. So Paulo: Cultrix, 1975, p. 248.

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O ngelus plange ao longe em doloroso dobre.

O ltimo ouro de sol morre na cerrao.
E, austero, amortalhando a urbe gloriosa e pobre,
O crepsculo cai como uma extrema-uno.
Agora, para alm do cerro, o cu parece
Feito de um ouro ancio, que o tempo enegreceu...
A neblina, roando o cho, cicia, em prece,
Como uma procisso espectral que se move...
Dobra o sino... Solua um verso de Dirceu...
Sobre a triste Ouro Preto o ouro dos astros chove24.

H tambm no parnasianismo uma relao conversa entre extensidade e

intensidade, s que nos mnimos: a um andamento pouco rpido corresponde
uma temporalidade reduzida e a uma tonicidade fraca responde um pequeno
campo de desdobramento. O poema Profisso de f, de Bilac, uma figurativizao desse processo (1997, p. 89-90). Nele, Bilac afirma que no quer fazer o
que faz o escultor, mas que seu trabalho semelhante ao do ourives. O escultor a figura do poeta da terceira gerao romntica com sua grandiloquncia,
sua grandiosidade, sua monumentalidade, com sua imerso na realidade, com
suas hiprboles, com seu gosto pronunciado pelo narrativo, com sua liberdade
formal, com sua intensidade superlativa e sua extensidade mxima; o ourives
o poeta parnasiano, com sua leveza, sua sutileza, seu requinte, com seu afastamento da realidade, com sua busca pela perfeio, com seu tom inenftico,
com seu culto ao descritivo, com sua rigidez formal, com sua intensidade
atenuada e sua extensidade mnima.
Analisar a histria analisar instabilidades e, para isso, a semitica tensiva um modelo ideal, pois ela busca explicar exatamente as inconstncias do
sentido. Por isso, parte do pressuposto de que as alteraes e vicissitudes que
afetam o sentido derivam do fato de que ele est mergulhado na instabilidade,
na imprevisibilidade, na foria, a transposio semitica da energia, uma fora
diretriz, que se analisa em trs grandezas (foremas): a direo, o intervalo e o el
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BILAC, Olavo. Obra reunida. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1997, p. 269.

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(impulso). A interseco de um forema com uma subdimenso da intensidade

(andamento e tonicidade) ou da extensidade (temporalidade e espacialidade)
produz uma valncia (Zilberberg, 2006, p. 173-175).
Na subdimenso do andamento, o forema da direo produz as valncias acelerao e desacelerao; o forema da posio, as do retardamento e do
adiantamento; o forema do el, as da rapidez e da lentido.
A poesia da terceira gerao romntica uma poesia da acelerao da
histria, do adiantamento (progresso) e da rapidez; enquanto a poesia parnasiana a da desacelerao, do retardamento (veja-se, por exemplo, a retomada
de temas clssicos e a fuga ao presente) e da lentido (o enunciador no tem a
vivacidade e a energia para a luta; alis, ele no luta, ele no pretende intervir
na realidade). Comparem-se os versos abaixo de Castro Alves e de Raimundo
Correia:
Agora que o trem de ferro
Acorda o tigre no cerro
E espanta os caboclos nus,
Fazei deste rei dos ventos
- Ginete dos pensamentos,
- Arauto da grande luz!...25
Quando do Olimpo nos festins surgia
Hebe risonha, os deuses majestosos
Os copos estendiam-lhe, ruidosos,
E ela, passando, os copos lhes enchia...26

No plano da expresso, as mesmas valncias operam, como comprovam

a sintaxe classicizante do parnasianismo em contraste com a maior liberdade
formal da terceira gerao romntica, bem como a preferncia pelos metros
mais longos naquela e pelos metros mais curtos nesta. Em O navio negreiro, o
ritmo vertiginoso recria o movimento do barco ligeiro.
25
26

CASTRO ALVES, Antnio, op.cit, p. 28.

CORREIA, RAIMUNDO, In: AZEVEDO, Snzio de. Parnasianismo. So Paulo: Global,
2006, p. 33.

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Na subdimenso da tonicidade, o forema da direo gera as valncias da

tonificao e da atonizao, ou seja, da acentuao e do enfraquecimento; o
forema da posio, as da superioridade e da inferioridade; o forema do el, as
da tonicidade e da atonia. Pelo que foi dito acima sobre a grandiloquncia e a
ira condoreira, percebe-se que a terceira gerao romntica criou uma poesia
colocada sob a perspectiva da acentuao. O parnasianismo, ao contrrio, com
sua serenidade e objetividade produz uma potica do enfraquecimento.
Os grandes temas, as figuras fortes so da ordem da superioridade. A potica
descritiva e os fragmentos narrativos, ou seja, os pequenos temas estabelecem
uma potica da inferioridade. A forte dimenso patmica da terceira gerao
romntica est na valncia da tonicidade, enquanto o parnasianismo, em sua
recusa s paixes fortes, constri-se sob a valncia da atonia.

Na subdimenso da temporalidade, o forema da direo produz as
valncias da apreenso (j) e do foco (ainda no); o forema da posio, as da
anterioridade e da posterioridade, que criam cronologias e sucesses; o forema
do el, as da brevidade e da longevidade. A terceira gerao romntica opera
sob as valncias do foco (o ainda por fazer: por exemplo, acabar com o horror
da escravido: mar! por que no apagas/ Coa esponja de tuas vagas/ De
teu manto este borro?.../ Astros! noite! tempestades!/ Rolai das imensidades!/
Varrei dos mares, tufo!... (1966, p. 229)), da posterioridade, uma vez que est
voltada para o progresso (o futuro) e para a longevidade (os grandes acontecimentos da Histria, que tm um longo alcance). O parnasianismo cria sob
o domnio das valncias da apreenso, do j, uma vez que no se ocupa do
que ser, mas do que ou do que foi; da brevidade, pois trata de um tempo
reduzido; da anterioridade (por exemplo, os temas da Antiguidade (como A
sesta de Nero ou O sonho de Marco Antnio, de Bilac; Npcias de Artaxerxes, de
Lus Delfino) ou da Idade Mdia (como As cruzadas, de Bilac)) ou de uma
neutralidade entre anterioridade e posterioridade, j que, de certa forma, est
voltado para um presente gnmico, para um tempo que no passa, como no
poema Vnus, de Francisca Jlia27.
Na subdimenso da espacialidade, o forema da direo produz as valncias da abertura e do fechamento; o da posio, as da interioridade e da
exterioridade; a do el, as do movimento e do repouso. A terceira gerao
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In: AZEVEDO, op.cit, p. 114.

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romntica cria sob as valncias da abertura (os grandes quadros: por exemplo,
a descrio do mar no incio de O navio negreiro), da exterioridade (h uma ntida preferncia pelos amplos espaos) e pelo movimento (em O navio negreiro,
o espao visto como que por uma cmera que se afasta ou se aproxima do
objeto, ampliando ou fechando o foco: da amplido do firmamento e da vastido do oceano na primeira parte passa-se a focalizar, na quarta parte, o que se
passa no convs do navio; na sexta parte, enfoca-se a bandeira que tremula na
gvea do brigue). O parnasianismo produz sentidos com as valncias do fechamento (ocupa-se dos pequenos detalhes, dos pequenos objetos, dos pequenos
momentos narrativos); da interioridade (a preferncia sempre pelo espao
interior) e pelo repouso (trabalha-se como que com uma cmera fixa: em A
cavalgada, de Raimundo Correia, por exemplo, o observador no se move;
permanece sempre no mesmo lugar: o objeto que se aproxima ou se afasta):

A lua banha a solitria estrada...
Silncio!... Mas alm, confuso e brando,
O som longnquo vem-se aproximando
Do galopar de estranha cavalgada.
So fidalgos que voltam da caada;
Vm alegres, vm rindo, vm cantando.
E as trompas a soar vo agitando
O remanso da noite embalsamada...
E o bosque estala, move-se, estremece...
Da cavalgada o estrpito que aumenta
Perde-se aps no centro da montanha...
E o silncio outra vez soturno desce...
E lmpida, sem mcula, alvacenta
A lua a estrada solitria banha...

(In: Azevedo, 2006, p. 32)

Enquanto a terceira gerao romntica criou uma potica do excesso

(projeo de um intervalo menor sobre um maior: a poesia sobre a histria),

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o parnasianismo gerou uma potica da falta (projeo de um intervalo maior

sobre um menor: objeto artstico sobre pequenez do cotidiano; praticava a ars
longa, uita breuis).
A anlise do devir deve explicar a direo tensiva: aumento ou diminuio, ascendncia ou decadncia. Na decadncia, h uma atenuao, quando
se diminui um pequeno intervalo, e uma minimizao, quando se decresce
um grande intervalo. Na ascendncia, h um restabelecimento, quando se aumenta um pequeno intervalo, e uma exacerbao, quando acresce um grande
intervalo. Isso permite descrever os mecanismos retricos escalares (ltotes,
eufemismo, ironia, hiprbole) ou processos como anacronismo, inrcia, desacelerao, extenuao, obsolescncia, efemeridade, ubiquidade e assim sucessivamente (Zilberberg, 2006, p. 182-184).
Os contedos sensveis devem ser ordenados, o que determina a existncia de uma sintaxe, que pode ser intensiva ou extensiva, isto , relacionada
dimenso da intensidade ou da extensidade. Na sintaxe intensiva, o contnuo
modaliza-se como ascendente ou descendente. No sistema, temos, portanto,
aumento ou diminuio. Por outro lado, no processo, ocorre uma relao e...
e: aumento e diminuio (Zilberberg, 2006, p. 189-191). A terceira gerao
romntica opera com uma sintaxe ascendente, criando, por conseguinte, com
a exacerbao, uma poesia hiperblica; o parnasianismo trabalha com a decadncia, produzindo sentidos com a diminuio.
A sintaxe extensiva diz respeito ao nmero e distribuio em classes,
atuando com os mecanismos da mistura e da triagem (Zilberberg, 2006, p.
192). A terceira gerao romntica produz com a mistura, enquanto o parnasianismo cria com a triagem: com efeito, este preconiza a pureza da forma
e da linguagem (Vive! que eu viverei servindo/ Teu culto, e, obscuro,/ Tuas
custdias esculpindo/ No ouro mais puro. (Bilac, 1997, p. 92)), enquanto
aquele defende uma liberdade formal muito grande, trabalhando com uma
pluralidade de metros, de ritmos, de temas, de discursos.
O processo de discursivizao opera por melhora e piora (Zilberberg,
2006, p. 194). H dois caminhos para qualificar ou desqualificar um discurso. O primeiro incide sobre a sintaxe intensiva: proclamar a insuficincia, o
no bastante da grandeza, ou afirmar o excesso, a desmedida. Isso pode ir at
a asseverao da insuficincia do excesso, da insuficincia da insuficincia, do
excesso da insuficincia e do excesso do excesso (Zilberberg, 2006, p. 194).

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Por exemplo, a poesia parnasiana desqualifica a desmedida da terceira gerao romntica, considerando-a grandiloquente (ver, por exemplo, a Profisso
de f, de Olavo Bilac). A segunda via de qualificao e desqualificao est
no domnio da sintaxe extensiva (Zilberberg, 2006, p. 195). Quando se
discursiviza a triagem da triagem, com vistas pureza, afirma-se a superioridade da triagem sobre a mistura, preconizando os valores do absoluto, como
fazem os discursos racistas ou como faz o parnasianismo. A Poesia (com
maiscula) a poesia parnasiana: o restante barbrie, sacrilgio, crime
contra a Forma.
Deusa! A onda vil, que se avoluma
De um torvo mar,
Deixa-a crescer; e o lodo e a espuma
Deixa-a rolar!
Blasfemo, em grita surda e horrendo
mpeto, o bando
Venha dos brbaros crescendo,
Vociferando...
Deixa-o: que venha e uivando passe
- Bando feroz!
No se te mude a cor da face
E o tom da voz!
Olha-os somente, armada e pronta,
Radiante e bela:
E, ao brao o escudo, a raiva afronta
Dessa procela!
Este que frente vem, e o todo
Possui minaz
De um vndalo ou de um visigodo,
Cruel e audaz; (...)

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Ah! ver por terra, profanada,

A ara partida
E a Arte imortal aos ps calcada,
Prostituda!... (...)
Ver esta lngua, que cultivo,
Sem ouropis,
Mirrada ao hlito nocivo
Dos infiis!... (...)
Vive! que eu viverei servindo
Teu culto, e, obscuro,
Tuas custdias esculpindo
No ouro mais puro. (Bilac, 1997, p. 90-92)

Quando se discursiviza a mistura da mistura, afirma-se que uma classe

das classes plausvel e, por conseguinte, faz-se o elogio dos valores da difuso,
dos valores do universo, como faz o discurso da miscigenao da cultura brasileira. O limite da proclamao dos valores do absoluto o nada, o ningum,
o nunca antes neste pas, que nega totalmente a alteridade. o que faz o parnasianismo, ao considerar toda potica no parnasiana, um sacrilgio ou uma
barbrie. O extremo da nfase nos valores do universo a indistino, como
no discurso da correo poltica.

Para concluir
A Semitica, ao contrrio do que afirma certa vulgata, nunca repudiou
a historicidade do sentido. Recusou-se, no entanto, a considerar vlida uma
anlise lingustica acoplada a uma anlise histrica do momento de produo
do texto, cada uma feita com um princpio metodolgico distinto. Ao contrrio, ao propor a incorporao da Histria, sob o primado da forma, o que
pretendeu foi, de um lado, estabelecer um mnimo de coerncia epistemolgica na anlise do sentido; de outro, ver a Histria como interna e inerente ao
sentido. A Histria no externa ao sentido; ele histrico porque se constitui
num processo dialtico.

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ABSTRACT: Narrative and Discourse Semiotics has

been accused of not taking into account the historicity
of the text it analyzes, but rather, of taking the text as a
whole unit closed within itself. This paper refutes such
assertions. In interpreting Hjelmslevs propositions,
it shows that the historicity of a text is examined by
Semiotics under the principle of form, not as a set of
anecdotal data about the conditions under which a text
is produced.
KEYWORDS: discourse historicity; principle of form;
tensivity.
Recebido em: 15/03/2011
Aprovado em: 20/07/2011

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