El espectador y el oyente Charles Segal

1. Visin, monumento, memoria

Los griegos son una raza de espectadores: curiosos por las diferencias entre
ellos mismos y entre otros no-griegos. Buenos observadores y buenos
narradores. Por ejemplo, Homero y Herdoto, ambos fascinados por los detalles
visuales. La Odisea comienza con un hroe que vio ciudades de muchos
hombres y conoci su manera de pensar. Su concepcin es visual: el guerrero
homrico es algo maravilloso de ver, y el impacto visual de la belleza de una
mujer es poderoso y de consecuencias desastrosas. Intentan preservar los
grandes hechos de la humanidad en un equivalente verbal del monumento.
Un monumento solo, aunque se pueda ver de lejos, no puede hablar, entonces
se olvida al instante, es un objeto inerte. No tiene ninguna historia que contar o
recuerdo que evocar y permanece mudo. El peor destino de un hombre en
Homero es morir sin dejar una historia por la que lo recuerden.
La supervivencia en la memoria depende del odo, pero el ojo permite
emociones ms fuertes y complejas. La visin domina la escena de la Ilada en
la que Aquiles y Pramo intercambian miradas llenas de admiracin. Pramo
pregunta por el cuerpo de su hijo para verlo con sus ojos y Aquiles ordena que
el cuerpo de Hctor sea lavado en un lugar retirado.
2. Espectculos de gloria: rey, guerrero, atleta
El espectculo del propio rey como la realizacin viva y personal de la ciudad
perfectamente ordenada es algo caracterstico de la mentalidad social de una
cultura oral.
Conseguir reconocimiento pblico es llegar a ser un objeto de especial visin,
destacarse entre la multitud es el fin al que todos aspiran y que los poetas
encarecen.
Las pruebas atlticas se cuentan entre los ms importantes espectculos de la
antigua Grecia. Estos juegos presentan al vencedor como la viva imagen del
hroe ideal y un reflejo de la excelencia y disciplina.
El espectculo ms grande y que ms afecta a la ciudad es la guerra. En la
guerra, la ciudad presenta su propio poder como un espectculo tanto para s
misma como para otros estados. La partida del ejrcito con sus armas,
animales, provisiones, equipo, etc. era un espectculo que proporcionaba a los
ciudadanos una visin nica de su propio poder y recursos. El final de la guerra
es tan espectacular como su comienzo; el trofeo se alza en el campo de
batalla. A los cados se les erigen monumentos, a los valientes se les dan
recompensas y a los muertos un discurso fnebre muy elaborado.
3. Conocimiento auditivo y visual

Aunque la experiencia auditiva sea importante para la memoria y la

transmisin de la cultura, el pensamiento griego considera la visin como el
mbito primario del conocimiento y la emocin. La visin es fuente de deseo y
de conocimiento.
Al concebir el universo como un todo visualmente inteligible, empiezan a
contar con relaciones espaciales abstractas basadas en la geometra. Este
proceso es decisivo para el desarrollo de la ciencia y se reemplaza el mythos
por el logos.
El conocimiento auditivo depende del contacto directo, personal, entre
hablante y oyente. El conocimiento visual permite, a mayor distancia, una
relacin especulativa e impersonal con la informacin, especialmente cuando
sta se transmite a travs del mensaje escrito de un hablante que no est
fsicamente presente.
4. La magia del placer: representacin y emocin
La actuacin oral conduce a su pblico a una respuesta total, fsica, emocional
e intelectual. La poesa recitada y/o contada implica una relacin personal
entre poeta y pblico, y lleva a cabo un encanto o hechizo, como el canto de
las sirenas y la seductora magia de Circe en la Odisea.
5. Espectculo dramtico: orgenes y carcter
En la tragedia, la organizacin del material narrativo de los mitos mediante un
texto escrito hace posible una narrativa visual, dotada de una nueva fuerza en
nuevas y complejas relaciones.
Aunque los orgenes de la tragedia permanecen ocultos, Aristteles establece
una conexin entre tragedia y ditirambo. El ditirambo, una representacin coral
llena de excitacin en honor a Dioniso, a finales del siglo VI, parece haberse
transformado en algo ms tranquilo, ms lrico, que narraba mitos sobre los
dioses y los hroes.
La tragedia entra en funcionamiento y se perfecciona bajo la nueva democracia
de principios de siglo V.
Dioniso era un dios de la vegetacin, el vino y su fermentado producto; est
asociado tambin a la locura y el xtasis religioso. Las asociaciones de Dioniso
con lo irracional, la locura, las mujeres, la danza llena de excitacin, la msica
y la inestabilidad de la lnea divisoria entre bestia, hombre y dios son
importantes para la tragedia. Tambin la asociacin de Dioniso con la mscara.
Dioniso es el dios bajo cuya advocacin la tragedia encontr su lugar y pudo
tomar su forma caracterstica: la emocin del espectculo, la identificacin con
el mundo de ilusin creado y puesto en escena por actores enmascarados, la
capacidad de enfrentar lo bestial y lo divino en la vida humana, reconocer la
irracionalidad y la emocionalidad asociada con la hembra en una sociedad
dominada por el macho, la apertura a las cuestiones de importancia hecha

posible por la presencia de los dioses en los asuntos humanos como agentes
visibles.
La tragedia define de nuevo el papel del espectador, implica a su pblico en
una tensin entre el esperado placer de asistir a un espectculo trabajado en
sus ms mnimos detalles y el dolor que sus contenidos nos producen.
Contradiccin que consiste en encontrar placer en el sufrimiento.
6. Lengua y espectculo trgico
Las ambigedades del lenguaje en profecas y orculos determinan los
acontecimientos de muchas piezas.
Palabra, msica y movimiento eran los responsables del efecto fundamental de
la tragedia. Los autores dramticos contaban con maquinaria escnica. Por
ejemplo, la gra que poda transportar carros o hroes voladores.
En general, la escenografa de las piezas era convencional y no realista, y se
serva de pocos accesorios y decorados simples. La actuacin era realizada por
figuras enmascaradas y con vestidos. La voz se explotaba para alcanzar el
mximo valor de expresin.
7. Espectculo y narracin
Aun cuando se desarrolla del todo como espectculo, la tragedia no llega a
romper por completo con la tradicin oral. Los acontecimientos ms dolorosos
y violentos se narran en los discursos hechos por los mensajeros en vez de
mostrarse en escena. Por ejemplo: cuando Clitemnestra asesina a su marido y
luego la matan sus hijos. Sin embargo, estos acontecimientos no pertenecen
nicamente al reino del lenguaje y esto es por tres razones:
1) El pblico ve pronto los resultados de las acciones violentas que
acaban de ocurrir. Ejemplo: los cuerpos de Agamenn y Casandra sacados del
interior del palacio.
2) A veces la narracin se desdobla en la presencia de dos o ms figuras
que reaccionan de manera exactamente opuesta. Por ejemplo: Electra y
Clitemnestra responden de forma distinta a las (falsas) noticias acerca de la
muerte de Orestes.
3) Y lo ms importante: la narracin de la violencia que tiene lugar entre
bastidores llama la atencin sobre lo que no se ve, concedindole una posicin
privilegiada. Este espacio entre bastidores funciona como el espacio de lo
irracional, lo demoniaco, oscuro y terrible.
8. La tragedia, espectculo de la ciudad

Cada parte de la representacin teatral es un reflejo de la posicin que la

tragedia ocupa en la ciudad y las instituciones democrticas de sta. Un
magistrado selecciona los tres trgicos cuyas obras han de representarse en
los festivales. Los actores y miembros del coro son ciudadanos, los jueces
tambin. El teatro es un edificio pblico. Los festivales son una ocasin para
que la ciudad se exhiba a s misma, ofrecindose como un espectculo.
La tragedia pudo llevar a escena, de manera simblica, debates
contemporneos acerca de la moral y cuestiones polticas, preguntas sobre los
peligros del ejercicio del poder, consecuencias de las discordias en la ciudad, la
actuacin de la justicia a lo largo de las generaciones. Los mitos presentados
en la tragedia se transforman en el campo de batalla de los conflictos
contemporneos dentro de la ciudad. Por estas razones, las representaciones
trgicas se limitan a los festivales de Dioniso y no son concebidas como un
entretenimiento de cualquier momento.
La tragedia crea un sentimiento de comunidad donde los espectadoresciudadanos se concientizan sobre su solidaridad dentro del marco ciudadano.
Las tragedias hacen que sus pblicos sean jueces de complejas cuestiones
morales en las que ambas partes invocan la justicia y, lo bueno y lo malo, son
difciles de distinguir. La tragedia se interesa ms por el problema de la
decisin, que por asignar culpas y castigos. Ejemplo: Orestes.
9. Tragedia y escritura
La mentalidad propia de quien sabe leer y escribir y la produccin de textos
son requisitos casi indispensables para la estructura de la tragedia, que es la
concentracin de una accin compleja dentro de una estructura formal
compleja que se despliega en un espacio.
La escritura posibilita la organizacin de la vista, la voz y el odo dentro de una
representacin multimedia.