Carimen de GALILEO

COLECCIN
Los
VOLUMEN
GENIOS
11
-"
EDICIONES ANTONIO ZAMORA

C. DECORRE0736-T.E.23-7578-BUENOS AIRES
EL CRIMEN DE
GALILEO
HISTORIA DEL PROCESO
INQUISISTORIAL AL GENIO
POR
GIORGIO -DE SANTILLANA
Edtciones
ANTONIO ZAMORA
Buenos A-ir-?s
Ttulo de la obra en ingls:

THE CRIME OF GALILEO
Versin castellana por
JUAN RonRfamz CmcANo
Primera edicin, mayo de 1960
La distribucin de todas las

EDICIO.J.(ES ANTONIO ZAMORA
est a cargo exclusivo de la
EDITORIAL CLARIDAD, S. A.
SAN Jost 1627.--BUENOS AIRES
Derechos reservados para toda la Amrica Latina.

Copyright
by EDICIO~ES ANTONIO ZAMORA
Impreso en la Argentina. Printed in Argentine.
Queda hecho el depsito que establece la ley 11.723.
INDICE
Dedicatoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prefacio ....... ; . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15
Captulo Primero~- Das de Descubrimiento . . . . . . . .
19
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11.-Domini Canes . . . . . . . . . . . . . . . . . .
37
III.-Intermedio Filosfico . . . . . . . . . . . . . . . . .
61
IV. - San Roberto Bellarmino . . . . . . . . . . . . . . .
77
V.-El Decreto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
105
VI. - La Audiencia de Bellarmino . . . . . . . . . . .
117
Los Aos de Silencio . . . . . . . . . . . . . . . . .
133
VIII.- Urbano VIII : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
115
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IX. - El Dilogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
157
X. - Las Citaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
167
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XI.-El Aprieto de los Inquisidores . . . . . . . . .
197
XII.-El Juicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
207
XIII.-El Problema del falso Requerimiento . . .
225
XIV.-Cambio de Camino . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
237
XV. - La Sentencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
251
XVI.-Consecuencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
275
"
,,
"
,, 1
,,
VII. -
LUDOVICO Y ANNA
DIAZ DE SANTILLANA
XXVIII DIC. MCMLID

Q. B. F. S.
PREFACIO
Esta obra no. es consecuencia de un plan preconcebido. Al tra- .
tar de esclarecer el fondo, asombrosamente complejo, del Diloao robre los Grandes Sistemas del Mundo, de Galileo (1), sentme atrado
hacia el drama que represent una parte decisiva de aquel memorable acontecimie~to de la historia moderna que es la secularizacin
del pensamiento. Me pareca extrao que, luego de tanta investigacin y tanta controversia, el relato de los acontecimientos, tal como
los vi, tuviera tan paco sentido. Al avanzar en la tarea se hizo claro
que una parte apreciable del rompecabezas babia quedado de manera singular sin componer hasta el presente, por lo que tiene toda
la apariencia de un convenio tcito e inexplicable entre los bandos
en pugna.
Galileo no sali malparado c;omo el cientifico que se halla frente
a un credo religioso. Estaba lejos de representar el papel de tcnico
de la ciencia; de hacerlo, habria escapado a .toda suerte de dificultades. Todos sabemos que sus' descubrimientos no tropezaron con
oposicin. En igual caso se hallan los de Descartes, as como este
mismo. Pero, por lo dems, segn aqul reconoci,' prosigui "bajo
una mscara", en tanto Galileo es el hombre sin mscara. Tanto sus
amigos como sus adversarios vieron en l un tipo nico de personalidad creadora, cuyas principales realizaciones podan ser muy bien
concebidas para sostenerse o caer con l Era el tipo clsico del hwnanista, esforzado en aportar su cultura a la percepcin de las nuevas
ideas cientificas, y entre las fuerzas que hall alineadas contra l no
fu en modo alguno la ms poderosa el fundamentalismo religioso.
Es difcil ver la verdadera forma del conflicto en tanto permanezcamos bajo la influencia de un malentendido tcitamente aceptado por ambas partes; la idea del cientifico como atrevido "librepensador" y "progresista" enfrentando la resistencia esttica del conservadorismo! Este bien puede ser el aspecto sobre l nivel de las personalidades, pues es por to comn el cientifico quien muestra la mente ms libre y ms especulativa, en contraste con sus oponentes provistos de ms prejuicios. Pero el fondo del asunto es diferente; los
cientficos aparecen en l con gran frecuencia como cons~rvadores empujados por f1,1erzas sociales que se mueven aprisa. Por to general
.
tienen de su parte a la ley y a ios profetas.
Esto debe comprenderse en el acto con claridad si pensamos en
los acontecimientos contemporneos. La tragedia de los genticos en
Rusia, con sus lamentables disculpas y retractaciones, representa un
fiel ensayo de la historia de Galileo; empero, no podriamos acusar
al gobierno sovitico de aferrarse a viejas supersticiones, o subestimar
(1) Df4logo sobre los Grandes Sistemas del Mundo, de Gallleo, traduccin
de Salusbury. Revlsada,-anotada y con una Introduccin de Glorglo de Sl\ntl11~. Chlcago; Imprenta de In Unlversldiid de Cblcago, 1963.
10
GIORGIO DE $ANTILLANA
la necesidad apremiante de. ciencia y de tecnologa. Y si dejamos

-de esforzarnos en ver la paja en el ojo ajeno, nos percataremos de
que el caso Oppenheimer tiene un parecido tan asombroso que no
resulta en verdad consolador. En climas de tan vasta desigualdad
de tiempo y de pensamiento, doquiera se suscita un conflicto hallamos una similitud de sntomas y de procederes que nos seala
una relaci6n fundamental
Cierto que el caso Galileo es muy diferente del de Oppenheimer en cuanto a contenido. En nuestro tiempo existe la tendencia
no a suprimir la fsica sino a explotarla; una tendencia a actuar, no
sobre las profundas diferencias filos6ficas sino sobre simples proiblemas de conveniencia. Empero, mientras la historia va desarrollndose ante el pblico, la exacta analoga en su estructura, en los
sntomas y en los procederes, nos demuestra que estamos tratando
Ja misma enfermedad. A travs de lo poco que se nos permite conocer, estamos en condiciones de discernir la mente cientfica, tal
-como siempre ha existido, con su curiosidad andariega, sus intereses
nada convencionales, su despego, su antiguo y en cierto modo eso-
trico juego .de valores. (reordemos que es al cientfico a quien se
le reprocha el haber trado el concepto del "pecado" a los modernos
contenidos), sorprendida por decisiones de poltica dictadas por
"razones de estado" o lo que se considera como tales.
Podra ser un simple juego de tarja, pero resulta tentador establecer una relaci6n de uno a uno entre los actores de ambos dramas, a tres siglos de distancia, y seguirlos a lo largo de circunvoluciones paralelas, Podra expresar, por ejemplo: COMITE AEC en
lugar de Santo Oficio, Crouch en vez de Caccini. Borden por Lorini, SAC (Comando Areo Estratgico) en reemplazo de S. J. (Societas Jesu), Informe de ta mayora Gray-Margan en sustituci6n
de Informe de la Comisi6n Preliminar; Teller como Grienberger,
cierto doctor Malraux en vez de ciertos matemticos germanos, y
as sucesivamente. En cuanto a la figura encapuchada de Miguel
Angel Segizi de Lauda, artfice de la iniquidad, el nmero de personajes que actan en la vida pblica y en el Imperio de las Comunicaciones baria odiosa la selecci6n.
Las dos principales figuras con poder son a su vez notablemente similares en lo que atae a sus complejos motivos. Pero el
Presidente de la Comisi6n para la Energa Atmica redact su
propio resumen del caso, que vino a ser al mismo tiempo la resolucin, en tanto aparecer demostrado de modo bastante razonable
en esta obra que la !esoluci6n del papa Urbano VIII se bas en un
resumen deliberadamente redactado y sometido a su persona con
el fin de inducirlo a error.
No hay duda de que las figuras eclesisticas del siglo XVll
exceden en mucho a sus modernas contrapartes. Al fin y al cabo,
el problema debatase en aquella poca alrededor de cuestiones
cosmol6gicas y metafsicas de tal importancia, que incluso los ms
EL CRIMEN DE GALILEO
11
graves errores morales cometidos en defensa del punto de vista

tradicional pueden apare~er en la actualidad como inters en la
aalvaci6n definitiva de la humaniad. Las conclusiones de nuestras autoridades contemporneas, en su distracci6n, resultan miicho
ms cercanas a las conclusiones del fiscal contra Lavoisier: La Rpublique da pas besoin de smrants. Y, como entonces, la ciencia tuvo
que guardar silencio.
Mas los paralelos son, en el mejor de los casos, una invitacin
a pensar, y ste no debe llevarse demasiado adel~te. Lo que creo
que puede exponerse en estos casos --al menos cuando la cuestin
alcanza los peldaos ms elevados-- es que no s trata tanto de
un asunto de "ciencia" contra "prejuicio'' como del resurgimiento
de la clsica pregunta: "Qu es el cientifico?" Por lo comn es
ste quien se ve sorprendido por la redefinicin de sus actividades,
proveniente de afuera. Y el resultado es siempre una vuelta ms
de la vieja tuerca. Al sujetar al cientfico, como ser culto, a la sospecha administrativa que por lo general va unida a los dudosos
aventureros en los movimientos internacionales, no hemos hecho
otra cosa que dar un paso adelante en el proceso de la secularizacin del pensamiento.
Tan cierto es ello que en el episodio del siglo XVII aparece
con todo su vigor la aparente paradoja: dentro del inarco especfico
de la cristiandad occidental, el verdadero conflicto revela a Galileo, como a todos los hombres libres, en busca de apoyo en las costumbres establecidas, el crdito y la tradicin, en tanto Urbano VIII,
como todo organizador del poder, se convierte en instrumento involuntario de lo nuevo y de lo eficiente.
Reconozco prestamente que esto no puede conformarse con la
perspectiva establecida por la historiografa corriente, formada como est en gran parte, vista desde atrs. Pero es as cmo fu experimentada por los actores del drama, de manera ms o menos consciente, lo cual no debe constituir un aspecto despreciable del todo
de la realidad histrica.
Debe disculparse a Galileo por preguntarse cmo sus descubrimientos fueron tildados de "novedades" alarmantes, dado que se
supona que la ciencia no descubra sino cosas que eternamente
deban haber sido as. Lo que le pareci "novedad" mucho mayor
fu la manera como las autoridades se dieron a dictar resoluciones
administrativas en un campo en el que se las consideraba desprovistas de competencia. Constituy para l una asombrosa interpretacin de lo que pudiera calificarse de "Entnienda Tridentina" de
las constituciones inmemoriales de la cristiandad.
Al pensar en et uni'verso de Galileo, la imagen que se nos viene
a la mente es el slido y desnudo interior de la capilla Pazzi, de Florencia, ase punto de reunin de Cristo y la geometra. Si intentamos
poblarla en nuestra imaginacin, tendr que ser con una mezcla singular de caracteres de Qhirlandaio y Mantegna, con algunos personajes desdeosos de Tiziano o Bronzino, como representantes de
12
las clases intelectuales gobernantes. Despus de todo, Galileo haba

nacido all en 1564; el mundo de sus concepciones contina siendo
el del siglo XVI. En el mejor de los casos contaba, del XVII, con
el colorido de sus comienzos de los eduarianos o jacobinos.
Lejos de ello se halla el mundo del papa Urbano --el esplendor de los "suntuosos palticios'' de los Barberini en la capital renovada, las majestuosas escalil~atas de las fachadas de Borromini, el
tamao colosal de las columnatas de Bemini, la solidez impresionante y la ornamentacin de San Pedro. Es una organizacin que
abarca una gran superficie, contra la permanencia delicada. No existira un contraste ms sealado entre Grand Central Terminal y el
municipio de cualquier localidad de Nueva Inglaterra.
En su inters por las cosas permanentes, en su simplicidad
confesional, Galileo abarca siglos. Lo que designamos como ciencia,
habla a travs suyo de manera inequvoca por vez primera; a pesar
de ello, vive en l un espritu ms amplio y antiguo que el del gobernante eclesistico de la cristiandad ecumniea y conciliar que
previene y exhorta con la dignidad de un patriarca de los primeros
siglos. El contraste entre el estilo teolgico de sus epstolas y el de
la literatura oficial apologtica es suficiente para narrar la historia.
Las frmulas trabajosas y barrocas de la sumisin no impiden que
el lector experimente la existencia de alguien como Ambrosio, Agustn o Buenaventura, que reprende a dormidos pastores y degenerados epgonos. Habla en nombre de la comunidad de fieles que une
a los antiguos muertos con los que no han nacido an. No es meramente el astrnomo a quien se consulta; es el consejero en asuntos
de filosofa natural y metafsica, que solicita se le escuche y que, si
como l expresa, es la pureza de intencin y la seriedad del consejero lo que presta autoridad, merece tanta atencin como el mismo
Aquino.
.
Si lo contemplamos desde el punto de vista de los archivos,
tampoco se hallaba equivocado. El contenido de sus cartas teolgicas, repudiadas e incriminadas, se ha convertido en doctrina oficial de la Iglesia desde el ao 1893. Si en la poca de la primera
crisis del ao 1616 hubiese existido en Roma un joven Aquino que
siguiera sus indicaciones, en Jugar de un Bellarmino envejecido ..
pero no exista un Aquino, ni hubo tiempo.
Todo el drama resulta en un encuentro sorpresivo para ambas partes. Tanto el cientfico como las autoridades experimentaban
la impresin de hallarse en una emboscada, sin que sea cierto en
11inguno de los dos casos. En caso de que existiera, la emboscada
fu cuidadosamente tendida por terceras partes, que explotaron
con. cuidado la situacin crtica del momento. Mas Galileo nunca
se consider innovador ni rebelde. Como figura central de la ciencia aceptada, como lder reconocido de su cultura en pensamiento
y expresin, jams ltimo como representante perfectamente ortodoxo de una cristiandad metafsica, no poda hacer sino mantener
su posicin, cada vez ms confundido, hasta que la violencia admi-
13
nistrativa estableci un descanso, dejando a todos -incluso a las

mismas autoridades- en estado de absoluta confusin.
Tal confusin contina sin disminuir an hoy, puesto que el
asunto de Galileo se halla lejos de estar muerto, y cada dcada nos
trae una nueva "linea" y nuevas sugestiones con nimo de explicarlo, tal como trae la repeticin de los gritos de guerra de los antiguos
racionalistas. El bando que se alnea del lado de las autoridades
no es, ni ha sido en modo a.lguno, catlico en conjunto. Uno de los
relatos ms amplia e irresponsablemente utilizado procede de un
publicista protestante del siglo XVIII, Mallet du Pan, y una versin popular.y llena de prejuicio se debe a la pluma de otro protestante, sir David Brewster. Varias de las acusaciones ms necias contra Galileo han sido acreditadas por los enciclopedistas franceses sntireligiosos. Por otra parte, algqnos de los esfuerzos ms honestos para
restablecer los hechos se deben a relatos de historiadores reputados
catlicos, tales como L'Epinois y Reusch.
Puesto que se ha mencionado nombres, debera agregar, con
el fin de honrarlos, los de estudiosos que, sin pertenecer a ningn
ban<f.o, se esforzaron por alcanzar un punto de vista imparcial de
la situacin, principalmente Emil Wohlwill, Th. H. Martin, Karl
von Gebler y Antonio Favaro. La mayor parte de la literatura a
travs de la cual chapaleamos no merece ni siquiera ser mencionada, yendo desde la casual incompetencia media hasta la prevaricacin y la simple inmundicia. Que vuelva al lugar de procedencia.
No existe medida comn entre los problemas polticos de mucho
tiempo atrs Llos motivos, las dudas, el rechazo eventual, de hombres que sentanse depositarios del sino de millones de criaturas que
rezan- y las deformaciones gratuitas esparcidas en su propio nombre por quienes se designaron a s mismos aplogoS. Espero haber
puesto en claro que la extensa polmica no lo es estrictamente entre
la reaccin confesional y la anticonfesional. Se la ha hecho aparecer
como tal. En realidad es una mescolanza en la que el prejuicio, el
rencor inveterado y toda suerte de intereses, especiales y corporativos, han sido los principales motores. Los que arrastraron, y continan arrastrando, a la Iglesia misma, no son cndidos. Como dice
con toda razn L'Epinois, la Iglesia no tiene nada que perder y s
todo que ganar con la verdad.
Hasta donde me ha sido posible descubrir, creo que el no haber sido an resuelta tan ardua cuestin se debe a que los librepensadores se muestran demasiado contentos de colocar a toda la
Iglesia romana bajo acusacin en el asunto, en tanto dentro de la
jerarquia eclesistica poderosos intereses de cuerpo se hallan di~
puestos a aceptar el terreno elegido
los atacantes antes que permitir que se muestren a ta luz de la historia algunos de sus miembros,_ fallecidos largo tiempo ha. De tal manera, estn dispuestos a
que la Iglesia se vea envuelta en la disputa, con la consecuencia
inevitable de que deben recurrir a grandes cortinas de humo, implicaciones engaosas y toda suerte de tcticas incorrectas.
por
14
GIORGIO DE SANTILLANA
En verdad, es que el conflicto tuvo que adoptar en modo alguno esta forma? Hace mucho que se sabe que la mayor parte de
los intelectuales de la Iglesia se hallaba del lado de Galileo, en
tanto la oposicin ms abierta provino del lado seglar de las ideas.
Puede probarse adems (o, al menos, espero haberlo hecho asi) que la tragedia fu resultado de una conspiracin de la que fueron
vctimas lo mismo los jerarcas que Galileo -una intriga tramada
por un grupo de oscuros y dispares personajes de extraa connivencia, quienes colocaron falsos documentos en los archivos, ms tarde
informaron mal al Papa, y, por ltimo, le presentaron un relato del
proceso preparado de manera tal que lo indujese a error en su
decisin.
La verdadera historia nos procura una recorrida fascinante a
travs de la manera como se toman tales decisiones en verdad, y
en la que la imponente maquinaria del Estado se pone en movimiento por lo que parece ser razones de Estado, y tal vez lo son posteriormente, pero que se originan en realidad como constelacin de
accidentes y motivos personales. Un relato objetivo debe ser ms
apropiado para una comprensin decente que todas las insinuaciones,
deformaciones y escenarios inventados al efecto por ambas partes.
Al 'Sealar la culpabilidad de unos pocos, tiende a absolver un nmero mucho mayor que hasta entonces haba permanecido bajo la
ms fuerte sospecha, y entre ellas al mismo Comisario General de
la Inquisicin, que tuvo bajo su direccin el" proceso. Una vez reconocidos, los hechos debieran encaminamos hasta los problemas de
_la verdadera realidad y poner fin a esta perenne batalla contra los
molinos de viento.
Deseo expresar mi gratitud al padre Robert Lord, S. J., y al
padre Jos Clark, S. J. Tambin al profesor Edward Rosen, por sus
crticas y valiosas sugestiones. Del mismo modo, a la seorita Elizabeth Cameron y a la seora Nancy Chivers, por su valiosa ayuda
en la preparacin del original.
Instituto de Tecnologf,a de Ml\llsachusetts.
Noviembre 30 de 1954.
INTRQDUCCION
Nue:Jtra lucha es contra s14u.ita diablera que reside en el

proceso mismo de 188 cosas.
H. BU'lTERFIELl>
El comportamiento cientfico y la autoridad social, en una u
otra forma, son caractersticas de la vida del hombre en nuestro
planeta que se espera duren hasta donde podemos prever. En este
ensayo, que tiende a analizar sus complejas relaciones, es nuestra
intencin ocuparnos extensamente del episodio que proporciona, por
as decirlo, una gran obertura a su conflicto en la edad moderna,
vale decir, el juicio contra Galileo y las circunstancias que lo produjeron. Pero, a la par que nos dedicamos a las condiciones generales que rodean dicho conflicto, no dejaremos en silencio las similitudes y disimilitudes que ocurren en la ltima fase del mismo que
tiene lugar en nuestra poca.
En verdad, si nos sentimos fascinados por los detalles de un
episodio acontecido tres centurias atrs, se debe principalmente a
que el juicio proporciona una pieza demostrativa tal como apenas
podra encontrarse en otra parte. No ofreceremos disculpas por
ahondar en el pasado. En otra oportunidad, cuando se abran archivos, ahora bien guardados, y el punto de vista sea lo bastante remoto, los historiadores podrn atomizar los eventos de nuestro tiempo con algo que semeje objetividad. Aun as deberemos estar preparados para que su lectura nos resulte mon6tona, puesto que el
estado moderno provee su propia especie de terrible escenario y
an peor prosa, en tanto los sucesos que rodean el juicio de Galileo
continan sindo una produccin barroca tan animada y espectacular como un cuadro del Verons, repleto de personajes de amplio
ademn que incesante e irresistibl~mente pueblan et estilo elocuente del siglo XVII.
En la historia se ha convertido en trozo engastado en la misma
presentar al papa Urbano VIII y a 'sus consejeros como fanticos
opresores de la ciencia. Posiblemente seria ms exacto expresar que
fueron las primeras vtimas confundidas de la poca cientfica. Vinieron a chocar con una fuerza de la que no poseian la ms leve
nocin. En tal sentido, eran el polo opuesto de los gobernantes "progresistas" del siglo XX que son, todos y cada uno, fanticos creyentes de lo cientfico, en tanto tratan a la ciencia con el mismo ademn desptico. Sin embargo, la forma dramtica permanece igual.
"Nuestra lucha", escribi recientemente et profesor Butterfield,
"es contra alguna diableria que reside en el proceso mismo de tas
cosas, contra algo que hasta podramos llamar fuerzas diablicas
existentes en la atmsfera. Las fuerzas aferran e los hombres, de
16
tal modo que los individuos mismos resultan vctimas en cierto sentido, aun cuando sea por alguna falta de su propia naturaleza; son
vctimas de una especie de posesin."
Tales palabras no han sido escritas por un poeta ni doctor en
divinidades, sino por uno de los principales historiadores de nuestro
tiempo. Nos sentimos estimulados por ellas para enfrentar el problema con espritu algo similar, si se interpreta qu sus palabras
han de aplicarse a todos los participantes, sin excepcin.
Galileo Galilei naci en Pisa en ao 1564, el mismo en que
Shakespeare vino al mundo y Miguel Angel falleci. Era vstago
de una antigua familia florentina cuya rama principal haba llevado
el apellido Buonaiuti. Su nombre cristiano, ms bien singular, proviene de una vieja costumbre toscana de duplicar el apellido en el
primognito, como, por ejemplo, en Braccio Bracci o Pazzino de
Pazzi. Su padre, Vincenzo Galitei, era msico y compositor.
El nio disfrut de una infancia dichosa, y su primera educacin estuvo a cargo de los monjes de Vallombrosa; en 1581 ingres
en la universidad de Pisa como estudiante de medicina y filosofa.
Su inclinacin natural, empero, as como su falta de la misma hacia
la filosofa natural enseada entonces en las aulas, lo llevaron hacia
la geometra y la mecnica. Se dice que a los diecinueve aos haba
descubierto el isocronismo del pndulo; a los veintids invent su balanza hidrosttlca. Arqumedes, que acababa de darse a conocer en
su completa traduccin latina, se convirti en su modelo cientfico.
Resolvi crear una ciencia matemtica que hiciese por el movimiento
de los cuerposi lo que Arqumedes haba realizado por la esttica. El
esfuerzo griego habase quebrado sobre ta teora del movimiento, y
Galileo hubo de luchar durante muchos aos contra las teoras suscritas que le fueron enseadas provenientes de Aristteles, as como
con sus propias preconcepciones. No fu sino al cabo de veinte aos
de investigaciones y de falsos puntos de arranque cuando pudo dar
a conocer, en el ao 1604, la ley correcta del movimiento de tos cuerpos en su cada.
Una primera conferencia en su propia Universidad de Pisa no
fu una experiencia dichosa, toda vez que suscit antagonismo en la
facultad. Parti tres aos ms tarde, en 1592, para ocupar una vacante en la antigua Universidad de Padua, en jurisdiccin de la
Repblica de Venecia. Su sueldo era de ciento ochenta florines anuales, aumentado posteriormente a quinientos veinte. Cremonini, "el
gran filsofo" de la universidad y verdadero pedante, ganaba dos mil.
Ello nos sirve para demostrar lo que las autoridades acadmicas
pensaban acerca de la importancia de las matemticas; la ctedra de
"matemticas" abarcaba entonces la enseanza de geometra, astronoma, ingeniera militar y fortificaciones.
El xito de Galileo como conferencista y humanista ante los
estudiantes de todas partes de Europa le atrajo renoinbre interna-
17
cional. En ese perodo public tratados de mecnica, geometra esfrica y fortificaciones. Pero un tpico nuevo y fascinante haba
comenzado enttetanto a atraer su atencin: la teora de Coprnico.
Nicols Coprnico haba dado a publicidad en Alemania, muchos aos
antes, en 1543, un tratado acerca de las "Revoluciones de los Cuerpos Celestes", dedicado al Papa P11blo III y que iba contra las
teoras establecidas. La filosofa natural de Aristteles, junto con la
astronoma de Tolomeo, ambas adoptadas por las universidades y
la Iglesia, enseaban que la Tierra era el centro de las cosas y que
los cielos giraban a su alrededor en el trmino de veinticuatro horas,
junto con el Sol, la Luna y los planetas. Coprnico, recogiendo algunas insinunciones de teor~s griegas medio olvidadas, hba sugerido que ello podra provenir de una ilusin ptica y que todo el
sistema geomtrico ideado por Tolomeo posea sentido ms racional
si el Sol se colocase en el Centro del universo y la Tierra entre los
planetas, cubriendo su rbita en el perodo de un ao, como se haba
supuesto que haca el Sol, as como girando sobre s mismo en veinticuatro horas.
El tratado de Coprnico era conocido desde medio siglo atrs,
sin que en todo ese tiempo suscitara sino escepticismo en su mayor
parte. Algunos espritus romnticos Y. osados se sintieron atrados
por la nueya idea, aunque imposibilitados de dominar los detalles
difciles del sistema. La astronoma oficial, representada por el ilustre Tycho Brahe, habase declarado en contra y Tycho haba presentado un sistema propio e interm~dio, en el cual la Tierra permaneca en el centro de todo lo dems. Los filsofos de las universidades rechazaron el sistema de Coprnico porque su teor~ era incapaz
de ii: de acuerdo con sus fsicas. Los. protestantes se pusieron contra
l al experimentar que arrojaba dudas contra la verdad literal de
las Escrituras. En cuanto a los jerarcas de la Iglesia, tenan en gran
respeto a Coprnico como hombre de iglesia y erudito, pero consideraron su sistema como uno ms de esos ingeniosos inventos matemticos imposible de convertirse en realidad fsica. Las matemticas eran consideradas por entonces como algo para el tcnico y
los virtuasi, tal como se los llamaba, sin ninguna ptetensin en cuanto
al terreno .filosfico; y las especulaciones fsicas y metafsicas de
algunas mentes aventureras en pos del "divino secreto'', en nmero
y en proporcin, no eran tales como para obligar al asentimiento
de los estudiosos responsables. A ms de ello, los individuos de la
Iglesia derivaron buenas razones para su reserva de un libro del
propio Coprnico, llegado a poder de ellos con un prefacio espurio
escrito realmente por Osiander, clrigo protestante, que no reclamaba ninguna pretensin de validez en cuanto a In teoriA.
Galileo, que haba venido madurando en los aos siguientes a
1585 una filosofa natural completamente nueva basada en las ma-
temticas, vi el libro desde un punto de vista diferente por entero.
Para l contena un excelente sentido fsico y mostraba el camino
hacia una cosmologa ms pura. Todo eso admiti ante sus amigos,
18
en el ao 1597. Pero, sabedor de que ~sera necesario amoldar de

nuevo et cerebro de los hombres", antes de tlevarlos a su punto de
vista, se dedic a esperar. Supo que no era poseedor an de ninguna
prueba capaz de convencer a la mente no preparada. Esa prueba
vino a su poder por un golpe de fortna, con el descubrimiento del
telescopio en 1610, que a su vez establei su nombre en la mente
del pblico en general como el del principal cientfico de su poca.
Y es aqu donde da comienzo nuestra historia.
CAPTULO PRIMERO
DIAS DE DESCUBRIMIENTO.
Estas novedades de antiguas verdades, de nuevos
mundos, nuevos sistemas, nuevas nacionea, constituyen el
oomienzo de una nueva era. Que Di08 no demore y ha~amos todo Jo que est a ntte&tro alcance, dentro de nuestras reducidas posibilidades.
CAMPANELLA.
En marzo de 1610; Golileo anunci al mundo el descubrimiento del telescopio en su "Mensaje desde las Estrellas". "Ese universo",
como habra de decir ms tarde, "que he ampliado cien y mil veces
ms all de lo imaginad por todos los sabios de. los siglos pasados",
no traa en su mensaje solamente cosas nuevas y no imaginadas en
los cielos, sino nuevas ideas en la mente de su descubridor.
Otros podan peftsar en la existencia de "una nueva Amrica
en fos cielos" y mayor magnificencia de estrellas. Para e1 explorador
mismo, el Nuncius Sidereius (1) trajo una decisin bien clara: Coprnico haba estado acertado al hacer de la Tierra un planeta y
no el centro mismo del Universo. Galileo habalo adivinado mucho
tiempo antes, en tanto hallbase dedicado a su labor menos conocida con las matemticas. Nadie podra haber adivinado por entonces su objetivo final; pero, al buscar las. leyes de los proyectiles y
de los cuerpos en su cada, se dijo a s mismo que no mostrara su
mano en la cosmologa mientras no lo hiciese como un tipo de copernicano enteramente nuevo. . . no et simple astrnomo sino el
"astrnomo filosfico", el fsico de los cielos. El descubrimiento repentino del telescopio decidi et asunto pAra l, ya que aport inesperada confirmacin a su teoria en et terreno de las observaciones,
a la par que lo elevaba a la fama y a la fortuna. Cantaba entonces
cuarenta y cinco aos de edad y tena ante s la labor de su vida.
El 7 de mayo de 1610, dos meses despus de la publicacin
de su "Mensaje", escribi una extensa carta a su fiel amigo Belisario
Vinta, Secretario de Estado de Florencia, hablando en la misma de
todos l.os grandes proyectos que podra realizar una vez relevado de
la obtigaci6n de ensear en Padua.. y de su deseo de servir al Gran
Duque:
.
"'Cuento con numerosos y admirabilsimos proyectos e inventos,
pero no podrn ser puestos en ejecuci6n sino por prncipes, porque
son stos los capacitados para emprender guerras, erigir y defender
fortalezas y efectuar los gastos ms grandes para su regia diveri;in,
y no yo ni ningn otro caballero particular. Las obras que pienso
(1)
Este era el titulo del folleto en
BU
lnt.ln orlglnnl,
20
llevar a conclusin son principalmente dos volmenes acerca del

"Sistema" o "Constituin del Mundo", un tomo inmenso lleno de
filosofa, astronoma y geometra. Hay, adems, tres obr~s "Sobre
el Movimiento'', ciencia enteramente nueva ... " (2)
Durante veinte aos haba luchado ocupando un puesto mal
remunerado, acosado por las necesidades econmicas de sus parientes, obligado a redondear su salario con gran esfuerzo enseando y hospedando a estudiantes y dedicando horas extras a lo
que el pblico esperaba realmente de un hombre de su profesin:
la teora de las fortificaciones, "zapa, minas, empalizadas, rebellines,
cestones y dems". Aparte de eso, las universidades no tenan mucho
que ofrecer a los matemticos. La culta profesin, en esta declinacin del Renacimiento, vino a tropezar con pocas poco propicias.
La perspectiva reducase bajo el impacto de la tensin religiosa;
era como si el saber hubiera perdido empuje. A no ser por la presencia de Fabricio de Acquapendente, el ilustre anatmico, y unos
cuantos juristas, consejeros de la Repblica Veneciana y dignos sucesores del erudito Bellario, a Galileo habrale resultado difcil tolerar Ja importancia que se daban sus colegas paduanos; y eran demasiado raras sus escapadas a la atmsfera cosmopolita de Venecia, a
treinta kilmetros de distancia, donde l y Fabricio eran bien dcogidos por el reducido crculo senatorial que se congregaba para conversar libremente en la famosa oficina de Ca' Morosini.
Cierto que la fama se haba hecho presente ahora con sus descubrimientos y habase elevado su salario a la suma de mil florines.
Pero Galileo haba resuelto su nimo mucho tiempo antes. No era
tanto, como se ha sugerido en ocasiones, que deseara satisfacer su
pequea venganza sobre los eruditos toscanos que le negaran un
puesto en los primeros tiempos; contaba con poderosas razones fuera
de ello, algunas de las cuales expuso en su carta a Vinta. En el Secretario tena la clase adecuada de amigo capaz de comprenderlo (3). Bajo la competente direccin de ste, el pequeo principado
toscano, con menos de medio milln de habitantes pero sin haber
olvidado las glorias pasadas, habase embarcado en una atrevida
poltica econmica destinada a combatir la depresin econmica
prevalente en la poca. Habanse cavado canales, reclamado vastas
extensiones de tierras en las provincias de Siena, Arezzo y Grosseto,
y erigido de la nada el nuevo puerto de Liorna, con sus astilleros y
arsenal. Vinta haba incluso asegurado una aventura colonizadora
en el Brasil, que sera dirigida por dos britnicos, Dudley y Thornton.
(2) Esta cartn, lo mismo que los dems textos cuya procedencia no se especifique, se hnllnrm en la edicin nacional de Obrns, de Galileo, por Antonio
Favaro, en veinte volmenes. La correspondencia se h,a dispuesto en orden estrictamente cronolgico, de tal modo que la fecha constituye suficiente referencia.
(3) La Intimidad entre ambos hombres trasluce en su correspondencia, aun
cambiada, como est, en severo tono oficial. En deterr.nlnndo punto, se clt,a el
lenguaje directo de Vinta: Galileo, nellc cose tne tratta con me e non con altri,
frase significativa tanto por su sentido como por 1,a forma en que va dlrlgicla.
21
Fu a travs de Vinta como Galileo prevaleci sobre el Gran Duque para que aceptase los satlites de Jpiter, an en controversia,
en nombre de la casa de los Mdici, golpe maestro de diplomacia
cientfica.
Galileo contaba con buenas razones, pues, para experimentar
qtte. ste era el lugar para l. Deseaba estar de nuevo en su propia
tierra natal, entre gente de su misma habla y amigos de su propia
eleccin.
Mostrbase pre.sto a admitir la existencia de riesgos. No era
seguro del todo cambiar las severas obligaciones contractuales de
un Estado tal como la Repblica de Venecia por el favor personal
de un monarca. Como escribiern su fiel Sagredo (que ms tarde
convertirase en personaje de su "Dilogo sobre los Grandes Sistemas del Mundo") con la sabidura de un aristcrata veneciano:
"Dnde encontrar la misma libertad que aqu, en territorio veneciano, donde un contrato os convierte en amo de quienes gobiernan? . . . Si no arruinado, podris ser colocado en aprietos por el
oleaje de la vida cortesana y los vientos devastadores de la envidia ...
Por otra parte, que residis en lugar donde es grande la influencia
de los amigos de Berlinzone (4) es cosa que mucho me preocupa."
.
Mas la suerte haba sido echada. En junio de 1610, Galileo renunci a su empleo de Padua, y en setiembre se hallaba ya en Florencia, donde asumi su nuevo puesto:
La verdad es que no le. preocupaba mucho el peligro representado por el poder jesuita, que abarcaba los continentes por sobre su
cabeza en vastas maquinaciones polticas, pues personalmente jams se mostr interesado en la jurisdiccin de los prncipes, y no
deseaba tomar parte en la disputa del estado de Venecia contra la
Santa Sede. Conoda por s mismo que los jesuitas eran humanistas
a la moderna, amigos de la ciencia y del descubrimiento. A quienes
tema era a los profesores.
Su "inmenso proyecto" fu en verdad una de las razones principales que lo acuciaron a su venturosa emigracin. Lo que pensaba,
sin poder manifestarlo por diversas razones, era que si haba de
desafiar a las universidades con pronunciamientos decisivos, sera
mejor llevarlos a la prctica en calidad de "patricio florentino, jefe
filsofo y matemtico de Su Alteza Serensima", amigo y protegido
del monarca a quien dedicara los satlites de Jpiter, que como
conferenciante carente de medios, acosado por un consejo de una
facultad capaz de resolver que la m::i.teria de su enseanza deba
permanecer sin alterar en el programa.
.
El proyecto insinuado en el "Mensaje Sideral" haba estado
cambiando de forma en su imaginacin, lentamente. La reacci6n
(4) "Mncsc noco Berllmo:one" cr.n el npoclo de los "jesuitas. La Soclednd
habla sido expulsncln. del territorio de Venecln n. cnusn. ele Intrigas polltlcns en el
ao 1606, por decreto clel Scnndo. Anterlormcnte hnbln. sido desterrada de Francia en 1504, pero se le permiti regresar-en tiempo de Enrique IV. Fu obllg,nda a
salir de Frnncln. y de Espafia en 1767 y flnnlmente suprimida por el pnpa. Clemente XIV en 1776. Tnl supresin no fu revocada sino en 1814. .
22
en cuanto al telescopio, tanto entre los cultos como los semiilustrados, fu desalentadora, habiendo palpado la existencia de un slido
frente contra su personn, desde su alm! muicr de Pisa hnstn Bolonia y Padua. El hombre que ms deba ayudarle, Magini, profesor
de astronoma de Bolonia, hizo a un lado la mscara de amistad para
dedicarse a crear una agitacin contra Galileo entre los tericos
aristotlico~. De no haber venido ayuda de afuera, habrase hallado
en grandes dificultades, y sus nuevos planetas habran sido extirpados del firmamento, tal como haba prometido Magini. "Mi estimado Kepler", escribi Galileo al hombre que siempre sostuvo la
causa, "qu dira usted de los hombres sabios de aqu que, repletos con la pertinacia del spid, se han negado constantemente a
echar una ojeada n travG del telescopio? Qu sacaremos de todo
,esto? No echaremos n rer o a llorar"
A(tn antes que los astrnomos jesuitas, y mucho ms que ellos,
fu la opinin pblica lo que le ayud. Sus propios impresores de
Padua contribuyeron con dinero para una oda que le fu dedicada;
los escritores celebraron el descubrimiento del telescopio n opscu los y versos, tanto en latn como en lengun verncub, elcgfacos,
rincUiricos, jocosos, epigrnm:ticos; en lcngunje cortesano, pulido y
popiilar; en odas, versos libres, sonetos, octavos y tcr?.n rimns. Discutise acerca del nuevo descubrimiento en las sobremesas principescas y entre el pueblo en las escalinatas de la catedral. FuP. tema
de frescos, por parte de Cigoli, en la cpula misma de Santa Mara
la lVIayor, de Roma. Los principales pbetas de entonces, Marino y
Chiabrera, aportaron tambin sus contribuciones. De Inglaterra ilegaron nuevas de que el telescopio haba invadido la filosofa y la
Jira met::ifsi.ca (5). "Y qu;n", escribi un profesor de filosofiR,
La Gallo, a modo de preludio a su propio y disimulado desprecio,
"quin, aun sumido en el ms profundo meo, no sera despertado
por et r11mor d!' e!'e nurvo milagro, que se hn esparcido por tono rl
munrto?" Esto representnha npoyo d~ nuevos crculos, tal como C0pPrnko no hab~::i tenido jams. Hasb1 desde -este punto de visto. la
corte ere un centto de operaciones mucho mejor.
Lar. "e!ltrellas de l\l!dici" haban sido colocadas hbilmente
bajo la proteccin del Gr::in Duque porque, una vez aceptada la
dedicatoria por fa casa de Mdici, su existencia se hizo obligatoria:
y fueron, en verdad, el punto estratgico de operacin. Quienquiera
observase a Jpiter a travs del telescopio, vea all, en el campo
vismd, un .sistemn solnr demostrado en pequea escala.
Le St.perficic de' Jn J,11011. vista 11 trnvs df'l telescopio, er<:1 tal
VP?. mfis imptcsionrinte, !'icndo necesario seg1~ir un tren de ~n!'n
miento para VC'r cunnto implicnhn: los valles, los picos y los montes
iguales a tos de la tierra, vistos en un cuerno celeste, demostraban
(5) Cf. I..eon11rdo OJAchkl, Ge~chichtc d. 11r.u11prochl!chcn wissenschaftlicl1en
L'ltt1mf.Ttr, Vol. ITI; Gr1.Flr.f 1111<1 r.r.inr. 7,r.ft (1927). Sobre el efecto en los clrC'ulos brltnlcos, vPi<c M. H. Nicholson, El T'lc.,copio y la lmtJginacfn, en Filo$Of!a
Jlf'oderna, 1936, y Estudios ele Filologa (11135): y J. Jonl!Fon, Pensamiento Astl"Onnifco en la Inglaterra flcl Rcnaclnifcnto (1937).
que no existia diferencia bsica en su constitucin fsica; y con elto

se borraba toda distincin oficial entre celeste y terrestre . para
quien se. tomase la molestia de pensar.
.
Luego, bien cerca uno de otro, el telescopio produjo dos nuevos y decisivos descubrimientos: las 1fases de Venus y los "compaeros" de Saturno. El ao 1610, Galileo babia escrito a Gluliano de
Mdici, embajador florentino en Praga: "Espero ansioso lo que el
seor Keplero pueda decir acerca de las nuevas maravillas ... Tanto
l como el resto de la escuela de Coprnico cuentan con buenas razones para jactarse de haber sido excelentes filsofos; empero, les
ha tocado en suerte, y lo mismo podr continuar sucediendo, ser
considerados por los filsofos de nuestra era que filosofen sobre el
papel, con asentimiento universal, como individuos carentes de intelecto y poco mejor que absolutamente necios."
El embajador hizo llegar oportunamente el pdido a Kepler

("II Sig. Gleppero", como l lo llamaba) y pronto se hizo conocer la
viva reaccin. '~Mi estimado Galileo", escriba Kepler, ''tengo que
comunicarle lo acontecido el otro da. Mi amigo, el barn Wakher
van Wachenfels, se detuvo ante mi puerta y comenz a gritar desde
~u carruaje: "Es cierto? Es realmente cierto que ha descubierto
estrellas en movimiento alrededor de otras e,trellas?" Le dije que
as era en verdad y slo entonces penetr en la casa." Kepler dej
de expresar con toda prudencia que su buen amigo el barn esperaba una prueba de las manifestaciones de Bruno en cuanto a la
infinidad y. pluralidad de los mundos, ya que no slo eran ideas
peligrosas, sino que l mismo, Kepler, no se inclinaba hacia ellas.
Pero haba suficiente en los nuevos descubrimientos, no obstante
sus reservas hacia .el flamante y no probado instrumento, para que
~e manifestara su caracterstico entusiasmo. "Qu haremos ahora,
ei:itimado lector, con nuestro telescopio? Lo convertiremos en una
vnritn mgica de Mercurio con que cnizor el ter lquido y, como
I.nciano, conducir una colonia al lucero vespertino inhabitado? O
hnremos de etla la flecha de Cupido que, penetrando a travs de
nuestros ojos, horade hasta lo ms profundo de nuestro ser y nos
infbme con el amor de Venus?"
Pero los investidos de sabidura, no impresionados con lo'J
nuevos descubrimientos, continuaron considerando- a los coperniconos como hombres "sin intelecto". En verdad, el rencor y el desdn de los doctores no po.da ser sino aumentado por los xitos
"injusto:;" y fciles de sus oponentes en sociedad. Eso es lo previsto
por Galileo durante mucho tiempo; Ya tan pronto como el 1597,
trece aos atrs, haba escrito a Kepler en tos siguintes trminos:
"Como vos, acept la posicin de ~oprnico hace varios aos, habiendo descubierto desde entonces que las causas de muchos efectos
naturales son indudablemente inexplicables por las teoras corrientes. He escrito muchas razones y refutaciones sobre el tema, pero
hasta ahora no he osado darlas a publicidad, prevenido por la suerte
del propio Copmico, nuestro maestro, quien
procur a si mismo
se
24
fama inmortal entre unos cuantos, pero descendi hacia la gran

muchedumbre (que as se denomina a los necios), slo para ser
deshonrado y blanco de la burla. Me atrevera a publicar mis pensamientos si hubiese muchos como vos; pero, ya que no los hay,
me privar de hacerlo."
Durante cierto tiempo en 1610, Galileo pens que los descubrimientos del telescopio lo cambiaran todo al proveer pruebas
irrefutables a los individuos de buena fe. Tal vez haba llegado el
momento. . . Mas algunos meses fueron suficientes para desengaarlo. Ciertos doctores, que al menos tuvieron el valor de defender
sus convicciones, rehusaron en verdad y en forma sostenida observar a lo largo del telescopio, como se ha referido en numerosas oprtunidades. Otros lo hicieron y aseguraron no haber visto nada; la
mayor parte de ellos, empero, le acordaron tratamiento silencioso,
cuando no dijeron que jams se haban dedicado a observar a travs
del mismo, pero que ya saban que no mostrara nada de valor filosfico. Uno mantuvo que era imposible que los antiguos no hubieran posedo tales instrumentos, puesto que haban sobresalido en
todo, y que su silencio sobre el asunto implicaba un juicio desfavorable sobre sus resultados. Otro afirm sin vacilar, aunque jams
haba visto un telescopio, que el invento 'haba sido tomado de Aristteles. "Una vez que hizo traer sus trabajos, volvise hacia el lugar
donde el filsofo manifiesta razones por las cuales, desde el fondo
de una cavidad muy profunda, pueden observarse las estrellas del
.firmamento al medioda. "Mire aqu", dice, "la cavidad que representa al tubo, observe los :;randes vapores, de donde se acepta la
invencin de los cristales, y contemple por ltimo el cuadro, recalcado por el paso de los rayos a travs de un medio difano pero
ms denso y oscuro" (6). ''Pero, seguramente", dijo otro, "esto no
significa que Aristteles aprobara semejante aparato, pues podra
demostrarse con el texto del filsofo que sus conclusiones fueron
obtenidas sin que se ayudara a la vista y por ende los instrumentos
no podan ser de utilidad en el estudio de las cosas celestes; pero
que si, por otra parte, daba la casualidad de haberse descubierto
algo nuevo en el firmamento, poda ser interpretado segn el texto
de Aristteles, tan slo con un poco de ingenuidad." El comentario
de Galileo fu grandemente despectivo:
"Oh, profundsimo doctor, que tal cosa quiere imponerme!
Porque no quiere ser llevado de la mano por Aristteles sino que
lo tomar de la nariz y le har hablar a su antojo! Ved cun impor~ante es saber aprovechar la oportunidad. Ni es apropiado tener
que hacer con Hrcules mientras est enfurecido y fuera de s, sino
(6) Estn cita y In siguiente son lil'I Dlcilogd entre los Grandes Sistemas
del Mundo (traduccin inglesa; Cblcago. Jmprcntn de ll\ Universidad de Chico~
go- en adelante citada solamente como Dilogo)-, pginas 122 y 125; pero corresponden a secciones escritas mucho antes de 1630, con probnbllldad en Ja.
poca de su polmica con Mnglni. Por otra parte, sabemos que t,o.les observaciones sarcsticas fueron proferidas con frecuencia. por Ga11leo desde el comienzo de su polmica con las escuelas.
25
'en tanto relata cuentos alegres entre las damiselas de Meonia. Ah,.
sordidez desconocida de las mentes serviles!, al convertirse voluntariamente en esclavos, aceptar los decretos como inviolables, comprometerse a parecer satisfechos y convencidos por argumento d~
tanta eficacia y tan mani.fiestamente definitivos, que no son com'.Petents para decidir si fueron escritos con tal propsito o sirven
para probar la suposicin a mano. . . Qu es esto sino convertir
una imagen de madera en orculo y correr hasta ella en demanda
de respuestas, temerla, adorarla y reverenciarla?"
Semejantes contorsiones intelectuales y lamentables eran prueba en verdad de que sus adversarios se hallaban dispuestos a todo;
y de ahi deriv un peligro inmenso y bien claro, pues Galileo pronto supo que la culta coalicin, enconada por las hazaas de esta
""caa ptica", que amenazaba deshacer enteras bibliotecas de enormes volmenes, patrimonio de intereses intelectuales confer!i.dOls
- y el arte mismo de la disputa acadmica que le aportaba sus
estipendios-- se hallaba prest:!! a lanzar contra l la mismisima
Sagrada Escritura. Segn la costumbre acadmica de la poca, ello
constitua un modo de ataque claramente incorrecto; no slo porque
daba lugar a la intervencin de la autoridad eclesistica en las disputas filosficas, sino porque la disputa entre los monjes daba a
la plebe nuevo incentivo contra el saber. Pero, como muchos polticos de antes y despus, esos hombres preferian agravar la incoherencia de la opinin pblica con el fin de disimular la propia.
JI
Un joven religioso fantico, Francisco Sizi, fu incitado a efectuar el primer disparo (7) ..:....una escopetilla de aire comprimido
en el mejor de los casos- con su Diat'IDia Astronomica ( 1610) . El
argumento, aparte de alguna curiosa explicacin acerca de las lentes,
no era muy difere.nte_ de aquel del doctor Slop: "Pero, seor, no
existen siete virtudes cardinales ... siete pecados mortales ... siete
candeleros en Moiss ... siete firmamentos?" ''Eso es ms de lo que
s", contest mi to Toby. "Y no estn las siete maravillas del
mundo, los siete das de ,la creacin, las siete plagas?" Y tambin,
agregaba Sizi -y ello tomado de las ideas de Tyche- siete metales en la teorla de la alquimia?. En consecuencia, no puede haber
ms de si=:te planetas en el firmamento, y ls nuevo~ revelados por
(7) Decimos Incitado porque Mnglnl estnba detrs de ello (vase t.11. cnrtn.
<le Sertlnl, ngosto 7, 1610, Ed. Nnz. X, 411). Mnglnl hnbln nlentado a su vez
el panfleto co.rgndo de odio de Mmtln Horky, que se volvi contra su autor.
Puesto que el padre Ml\ller, s. J., Galflef und dfe KathoUsche Kirche (1410)
eligi clta1 sus observncloues pe1sonales, bien podrla dar una Idea de esta clase.
de polmica, dejndolo en lntin, con10 hnce Glbbons, con sus citas menos rertnadn.s: Gallleo, dice Horli:y, era Impopular en Bolonln "qul,a. cnpllll decldunt, totn
cutis et cutlcttla flore Gallico scatet, crnnlum laesum, tu cerebro dellrlum, optlcl
nervl, quin nlmls curiosa et pompose scrupula. clrca Jovem observnvlt, ruptl. .. ".
26
el "perscipilo" (8) constituyen una usin ptica.'' El panfleto de

Sizi est claramente inspirado por las teoras cabalsticas de Pico
della l\1irnndoln y es mu.cho ms disculpable en su pasin mstica
que Centro il moto cld!a. forra, debido a Ludovico delle Colomhe y
lanzado a la circulaciJn pronto despus; porq1.1c Ja arrogancia acadmica de Colombe es manifiesta en los argumentos nristotHcos,
que combina con abuncl::mte y pre~ensiosa faramalla geomtrica; y
todava l, que alega hablar en nombre de la razn natural, no se
ub'.31.i.ene de citar toda una serie de pasajes de las Escrituras que coloc a los copernicanos en situacin difcil pma argumentar. ~1
padre Benedetto Cm;tclli, monje de :rv1ontecassi110, discpulo predilecto de Galileo, haba C'scrito que si pudiese demostrarse 11 existencia de fases en Venus, se convencera a todo el mundo. Ya las
foses han sido descuhiertns y he aqu el resultado. "Con el fin de convencer a esos hombres obstinados", contest Galileo a Castclli,
"que han salido a la palestra para la vana aprobacin del vulgo e!:tpido, no sera suficiente ni aun cuando las estrellas cayesen en
tierra parn mostrar cvidrncia sobre s mismas. Interesmonos tan
slo en obtener conocimientos para nosotros mismos, y halletnos en
ello nuestro consuelo."
Pero tan hermosas actitudes de torre de marfil no pl'.!dan
kner ms duracin que una tiude mefonclico. Ahora que se babia
alcanzado la certeza, no resultaban vlidas pnrn gumclar i::itencio
las razones, que hab:=t explicado a Kcplcr. En verdad, la apm:iomicla
respuesta de Keplcr, durante todos uquellos aos transcurridos, ha
deb:do permanecer foertemente en su nimo:
No hnhrfo deseailo 11ino que vo~, dueo de tnn profundo v1s1on, hubirais
elegido otro cmnino. Nos nconsejis con el ejcr1plo pcmonal, y de manera discretamente celada, <lile nos retiremos :mte la ignor.,ncia gene-mi y no nos expongamos, o nos opongamos temernriamcnte, a los violentos ntaques de la
chusma escolar (y en esto imitis a Platn y n Pitgoros, nuestros verdaderos
maentros). Pero tres la enmme tnrea inicincla cm nuestro tiempo, primero por
C'oprnico y mib tarde por 1mmr>rosos y cultos matem:ltko~, y cuando la aseveracin de, que In Tierra se mnC've no p11r>clr r.onsidcrnrse yo romo co~a nuevn,
no sera rnC'jor hncer ll~~:ir el vehculo a su m~tn mr1liant~ <'I esfuerzo r::onjunto, yn qtr lo tenc1n(lS en n>arch:i, y, poco a poco, con vo.-r:-s potcnter., lmror
callar al rebain vulp;:>r, qm en r<!:ilida<l no pesa sns nrgllt!H'ntos con gran cuidado? Tal vez de esa mnncrn l con habilidad podamos llcwnrl-? el conocimiento
de la ve1 dad. Con vuestros :>rgumentos nyuderbis :::1 mismo tiempo a los camaradas que son vctimas de juicios tan injustos, ya que obtendrian consuelo
con vuestro osentimknto o prolc>ccin a travs ele vuestra inflmmcia poltica.
No son tan &lo vuestros itnlinnos quienes no pueden creer que se mueven si
no lo experimC'nlnn n!, sino onc aqn! l'n Alemania en manera alguna ncaririamos esa idea. Empero, sicmprn lmy modos de prot,,r:cruos contra csns difi-
cultades ..
(8) El telescopltJ fn h~ntl:>.o.do or.chfalr. por 011llleo, y en lntin se con\'lrtl
en persp1cillmn., arunc1C' d7Jtica, cte. 1'~1 no!llbt"e grlc~o de Lclmcoplo ru RUgrrido
mlls tarde por Dcmlslnno, miembro de In. Acudcmln. de los r.lnces (cf. U.usen,
"The Nnmlng or tlle 'l'clcFcope", I~ls, 1!147).
27
Cobrml nimo, Galileo, y salid al pblico. Si juzgo correctamente, no son

sino unos pocos los distinguidos matemticos de Europa qu se separarion de
r>osotros, por ser tnn grande el poder rlc In verdnd. Si Italin parece un lugar
menos favorable para su publicaci6n, y si se contemplan dificultades ahi, tal
vez Alemania nos proporcione esta libertad.
Lo cual, decidi Galileo, era exactamente l_o que pensaba hacer. . . y desde Florencia. Era llegado el momento en que poda
erigir una eno~me masa de opinin y obtener la aceptacin de las
nuevas ideas. Mas para ello necesitaba dejar a un lado las universidades y dirigirse en lengua verncula al pblico inteligente en general. Ello implicaba sin duda un sacrificio de valor internacional
del latn, pero a Galileo no le preocupaba sealarse a s mismo
miembro exclusivo de la diseminada y temerosa de la luz repblica
d~ eruditos; haba escrito, en su tiempo, suficiente poesa satrica en
contra del doctor que pestaeaba nervioso, extraviado en la va pblica, enredado en su toga, que va en demanda de la seguridad de
~u estudio como el gato asu3tado tras el agujero. Sentase perfectamente cmodo en la calle, en la plaza y ante la mesa del comedor,
f'labiendo tambin su capRddad para valerse del italiano como el
que ms (9).
Expone sus motivos directamente en una carta a Paolo Gu'lldo,
<le fecha 12 de mnyo de 1612:
Observo que los j6vm1es van a las universidades con el fin de hacerse
doctores, fi16sofos o algo ms, con tal que sea un ttulo, y que muchos se
dedican a esas prc-fesiones completamente inadecuadas para ellos, en tanto
ctros que seran muy competentes se ven impedidos por los negocios o sus
rlinrias preocupaciones, qtl<? los nlejfm de las letras._ Ahora bien, esas gentes,
aunque dotodns de buena inteligencia, porque no son capaces de entender lo
esct"ito en bnos (pnlabrn inventada por el autor de comedias c6micas Ruzzante
para inclicnr el Iengm1je culto), ~ostienen a Jo lf1rgo de toda su vida la idea de
quP esos grandes voff1m1mes contienen asuntos ms all de su capacidad, que
siempre pcrinanP.c<'rnn cC'rrndos para ellns; mientras tonto, quiero que se perpoc~l:i rlr Clnlllro. <"Olllo ln dr Mni;:wrll y J\Ut1kowr.kl, cnsl 110 se C'll111111~1111n parl-e lmprNm, nm111uu lm:; lmns de Jos dos ltimos ton
mrti:- cl~l snhcl' sccn~to de lo:; f!Plccr.. Cre::mos nu.::stro ~r.hcr rcproducr r.qul,
<>n beu':'Hclo <.le quien!'~ pu.:ckn Jtrr llr>llano, el rctrnto del doctor a la mnnua.
(!J)
La.
cucnt.rn rn
de Berncsque:
Tu non lo ved! nndnr ce non pe' clliassl
Perla vergognn, o ver lungo le inura.,
Tanto che la s'lml..Juchl e si dlfendn,

Perche le splace ln. conversnztone ...
E in 1<lmlll nltrl lnor,hi dn. pnpnrrI
I'orch In. tor,n non tl lnscln and:ire

TI s'nttrn.versa t'imp,nccln. t'lntrkn,
Ch' e uno stento n poter cnmmlnnre:
E pc10 non pru ch'rlln 111 dlscllcn
A qnrl che fnnno lt' lor cosr. nd:-glo
E non hnn tro11po n. grndo la fn.tt.~.a.
Am>;l hn.n pl'r vot.o lo star sempc In
nglo
Comr n. dlr frnll o qunlcho prete grneso,
NrmltI cnpltnl d'ot:nl dlsnglo.
Ji! pnr ch'el fuggn ln nmln. venturn;
Volgesi or da mnn mnncn. or da mnn

(ctrstm
Como nn chC' clC'l burr,<>llo ,nhhln mnra
rnrc 1.11111. 1~nttn In 1mn. Yin mnr~trn.

ChC' sbnlordltn. fur.r.n. le persone
Qu:mcto t\ cnchtl.a glit 1tnll11. flncr.tra,
Che se ne corre vl:t ~nrpon c,nrpone
28
caten de que la naturaleza, as como los ha dotado de ojos para ver sus obras,
les ha proporcionado un cerebro adecuado para abarcarlas y comprenderlas.
Su dedicacin nos recuerda a Copmico. Hay muchos, como

manifestara al papa setenta aos atrs, que experimentan desprecio
por la ciencia a menos que sta les rinda beneficio; hay otros que,
aunque se hayan dedicad~ al estudio de la filosofa, son algo peor
que intiles en ella debido a su estupidez, y se conducen cual el
zngano entre las abejas. Existe an otra especie de charlatanes,
agrega, a los cuales no dedicar el menor pensamiento; son los que,
con toda malicia e imprudencia, utilizan pasajes de las Escrituras
para contradecirlo. Esta clase de oposicin la considera despreci.'.lble. "No dijo Lactancio, gran escritor eclesistico pero pobre matemtico, cosas infantiles acerca de la forma de la Tierra, mofndose
de quienes descubrieron su forma esfrica?"
Del mismo modo que Galileo, Copmico haba previsto resistencia, no en manera alguna de las autoridades eclesisticas sino de
los intereses acadmicos creados, cuyo juicio comn corresponde a:
la declinacin de las universidades tradicionales de aquella era de
transicin. Mas de ah en adelante ambos hombres difieren. El alma
retrada y delicada de Coprnico deseaba que este asunto permaneciese entre los iniciados cientficos y que fuese restaurada la reserva pitagrica de la investigacin. "Las matemticas son para los
matemticos", record gravemente, y no debiera aplicarse a su estudio nadie que no hubiese prificado su alma. Mas, por otra parte,
semejante teora no apel solamente al intelecto abstracto. Como
dice Galileo, con admiracin: "No pudiendo resolver una serie de
graves dificultades, se le indujo, no obstante, por otras ocurrencias
significativas, a confiar tanto en lo que le dictara la razn como
para llegar a afirmar que la estructura del universo no poda tener
otra figura que la designada por l mismo. " Pero, prosigue, "puesto
que Dios se ha servido conceder en nuestro tiempo a la ingenuidad
humana la admirable invencin de perfeccionar nuestra visin multiplicndola hasta cuarenta veces", cualquier mente sana puede ya
abarcar la nueva verdad sin necesidad del atrevido genio de Copfrnico.
Este apelar de Galileo al pueblo en general, fu as, como se
ha dicho con frecuencia? Difcilmente. Ya no crea a las masas
capaces de juicio independiente, como luego sucedera a Voltaire
o a Samucl Johnson sobre el mismo asunto. Debemos expresarlo
con claridad, puesto que ms de una vez ha sido mal interpretado.
El mismo haba explicado a Kepler lo poco juicioso que fu de
parte de Coprnico dejarse persuadir para descender hacia la muchedumbre, "que ns se llama a los necios'', slo para ser deshonrado y burlado. El crea naturalmente, como Maquiavelo, el nostlgico republicano, que son los menos los capaces de pensar, y que
los dems son ovejas. Ese mismo haba sido el juicio de sus antepasados comunes que rigieran las ciudades libres de Toscana; y,
29
como ellos, crea que el vulgo es llevado con mayor facilidad por
la supersticin y las emociones violentas que por los argwnentos
razonables. Saba demasiado bien que los verdaderos manipulad.ores
de tales pasiones eran los demagogos 'y predicadores que incitaban
al furor, capaces de convertir las palabras mgicas del espanto o
de la autoridad "en cachiporra con que aplastar los esfuerzos de la
ciencia". Pero tambin crea, cosa del todo clsica, que en todos los
estados de la vida, desde el ms humilde al ms elevado, surgen
hombres capaces de pensar por s solos y que constituyen la lite
natural. Los ltimos sgl.os han probado cmo pueden esos hombres
conformar la civilizacin de manera tan libre y poderosa; fu a
ellos a quienes apelaba como "clase abierta gobernante", lo que
estuvo llamado a antagonizar los intereses entrelazad.ores de casta
de los custodios del saber.
Lo realizara o no, ah tena en marcha un movimiento llamado
a causar una reaccin violenta en la medida en que sacudi los cimientos del viejo edificio. Se sigue sosteniendo en nuestros das (10)
que el error fatal de Galileo radic en su temeraria indiscrecin, su
insistencia en lanzar abiertamente al pblico en general, escribiendo
en lengua verncula, una cuestin que se hallaba lejos de ser resuelta, y que no poda, en esa forma, sino proporcionar escndalo
al po, en tanto que la verdadera manera de aproximarse al tema
habra sido escribir trabajosos tomos en latn y esperar con paciencia su apreciacin de parte de eruditos y telogos. Este falso argumento ha sido motivo de un verso popular: Cet animal est tres m..
chant quand on fattaque, _il Se dfend. Los cultos aplogos parecen
olvidar que sus ltimos y eruditos colegas de las universidades
haban examinado rpidamente las nuevas teoras y resuelto no
asignarles importancia. No slo eso sino que, temiendo que su propia fuerza no bastase, se atrajeron, como luego veremos, la ayuda
de ~os pocos eclesisticos que apenas merecan el ttulo de telogos,
c'on objeto de crear un escndalo decisivo del que resultase el destierro. Tales caballeros estaban dispuestos a pronunciar sus sermones en italiano o, mejor dicho, en una lengua verncula tan parecida al italiano como el lenguaje de los peridicos de Hearst lo es
para el britnico.
De tal modo, no fu en manera alguna una cuestin de tranquilidad de las 'masas. En todas .Partes comprendase bien que Galileo no escriba para la masa. Hacalo en estilo literario sobre temas
filosficos para las clases libres gobernantes, que incluan a prncipes, prelados, caballeros y hombres de negocios; y ello no poda
sino amenazar los privilegios de casta del literato promedio. De ah
que se lo hiciera aparecer, como a Scrates, "envenenador del pueblo".
Se inventaron trminos para designar con toda rapidez a los de
su especie: "mente libre", "altiva curiosidad", "a<1prit fort", "amante
de novedades", "esas mentes florentinas que son demasiado sutiles
(JO
Ver, c. g. Miillcr, op, cit. y la Enciclopedia C'at6lir.a (New York: Apple-
ton, 1910), art. "G,allleo".
30
GIORGIO DE SANTIL"LANA
y curiosns'', con el objeto de arrojar sospechas sobre aquellas actividades que la ley no poda impedir. La extraa paradoja del drama
radica en que esos clrigos asustados se las haban finalmente con
lo que en vano trataron de conformar durante el fin de la Edad
Media: el filsofo natural ortodoxo. En l hnbfase realizado la conjuncin entre la ciencia y el humanisrno. En el pensamiento de Galileo no se encuentra en parte alguna el fro desdn de Valla, la impenetrable y desdeosa altivez de Leonardc, el escabullir de la
"doble verdad" tan libremente utilizado por Pomponazzi y los averrostas o las peligrosas fantasas de Pico o Campanella. Quiere actuar como consultante d los telogos en filosofa natural y ayudarles a comprender correctamente los. nuevos descubrimientos. La
. verdad sencilla es que btles descubrimientos eran demasiado demoledores parn los cerebros no preparados, aun pm:l mentes tales como
la de John Donne.
111
Como hombre, debe reconocerse que Galileo responde tan poco
al clis de la poca relativo al filsofo, como respondera al de nuestro tiempo referente al cientfico.
"Quien contempla lo ms alto", dedn sin falsa modestia, "es
de superior calidad; y bojear el libro de la naturaleza, que es el verdadero objeto de la filosofa, es la manera de hacernos contemplar
hacia lo alto, en cuyo libro, sea cualquier cosa lo que leamos, como
obra del Todopoderoso, hallaremos todo lo ms proporcionado; no
obstante, resulta ms noble y ms absoluto cmmto ms ampliamente
se revele su arte y su habilidad. La constitucin del universo, entre
todas las cosas de la naturaleza que caen dentro de la comprensin
humana, puede, en mi opinin, ser colocada en primer trmino; porque como en relacin con la extensin universal sobrepasa a todas
las dems, debe servir de regla y modelo de ellas y precederlas en
nobleza". Estas son palabras elevadas, dignas de un platnico de
Cambridge. Pero el sealar al "gran libro de la naturaleza" como
adecuado objetivo de toda filosofa, nos dir que no existe temperamento contemplntivo, :;iunque en su labor dP. rigor y de independencia del pensamiento contina sin desviarse, exento del fcil
entusiasmo y la pomposa fantasa de sus contemporneos.
En una poca en que la .fuerza del estilo era considerada presuncin, el estilo de Gnlileo resulta una nota independiente que se
remonta a los Maquiavelo, los Alberti y los maestros artfices de
su propio pasado florentino. Su pensamiento posee la misma dmar
che segura, desinteresada y, al parecer, libre de esfuerzo, de la mente dnsificadora entre las realidades que se van desarrollnndo. En el
dilogo prpetuo que es su vida siente In necesidad de iguales y
est dispuesto a admitir que la compaa lo es todo: ''Es una gran
dulzura", dice, "andar vagando de un lado para otro y discutiendo
juntos entre verdades".
31
Eso de "juntos" que implican sus palabras es una realizacin:

profundamente social, lejos de casta y de rango -y tambin del prestigio del mago en tcnica-, aunque personaje tal como Scrates
haya existido veinte siglos antes; es la libre reunin de hombres
que piensan, en marcha a travs del tiempo ilimitado hacia una clarificaci11 definitiva. "El intelecto del hombre", ha dicho Bovillus,
"se logra con el tiempo, sufriendo cambio tras cambio hasta que se
convierte en todas las cosas". Tal la insinuacin platnica, comprensible pora todos. Aqu la vemos claramente desviada de la identificacin romntica hacia et desarrollo de una abstraccin actuando
claramente.
Porque si poda ser abstracto, el pensamiento de Galileo jams
se hizo tran~mundnno. Sigui con el mismo ngudo inters el giro
elegante del verso, el cuidado de la vin o el manejo experimentado
de los problemas mecnicos del arsenal de Venecia. "Entre aquellos",
escriba, "que se han adiestrado en el trai;iscurso de los aos para
resolver los problemas ms difciles de su profesin, debe haber algunos de amplios conocimientos y muy vigorosa inteligencia". Era
entre esos hombres, humildes o elevados, entre quienes hallaba
franca camaradera. Temperamento alegre y congenial, con todas
las pnsiones del aficionado y el gourmet, lanzbase con idntico
ardor a una discusin literaria, un caso legal difcil, un banquete
bien servido, un nuevo "efecto naturnl", o una buena mozuela. Tnnto en el trabajo como en el placer, aprovechaba su vigoroso fsico
hasta donde le diesen las fuerzas.
Flotaba an en la atmsfera demasiado Renacimiento para que
_el pueblo lo condenase por falta de puritanismo. Lo que las clases
cultas le reprochaban eran ms bien sus virtudes: su ;nconteniblc y
directa aproximacin a los problemas intelectuales, su descartar el
ropaje erudito y polislabo del pensamiento utilizado de modo tan
conveniente por otros para cubrir su falta de originalidad. Cosn bastante tpica, jamfis pens en los actm:1les nombres griegos parn sus
instrumentos. Al telescopio lo llam ccchiRle, al microscopio occ'11alino, a la balanza hidrosttica, blancetta, "balancita". En su misma
indulgencia decidise por lo sencillo y lo fcil tanto como hizo en su
estilo cientfico. Su mismo cndido y amable Benedetto Castelli,
que sufri sin la ms leve queja la penosa existencia del monje mal
pagado y peor alimentado, supo bien cmo compartir con su maestro
Jos sencillos pero epicreos deleites del buen vino, el buen queso y
Jos buenos higos; su correspondencia cientfica hllase entrelazada
con caprichosas excursiones y alegrP.s exclamaciones acerca de los
barriles muy especiales y los paquetes que, a guisa de obsequio, se
enviaban recprocamente.
Resulta ms bien fcil comprender que Galileo tuviera sus ms
ardientes partidarios entre los escritores, los artistas y los aficionados cultos, mientras la mayoria de los profesionales eruditos se slinearon contra l. A estos ltimos poda echar un baldn solamente
32
-con su tono burln y la leve irona d su polmica, en tanto los primeros hallaban en l un protector de la mente abierta y de la "sabia
ignorancia". Tpico de ellos fu el pintor Ludovico Cigoli convertitido en su representante oficioso en Roma, hombre que ;maba con
sinceridad la buena lucha. As escribi en 1611 que la Dioptrics, de
Kepler, haba llegado a la ciudad. y estaba resultando v.alioso aliado:
"Esto atribular ms an a los strapas y atiborradas togas del saber. . . Me place verlos clavados, mudos, con los ojos saltones,'. de
manera que si tuviese que trazar la figura de la ignorancia efo la
hara de otro modo. . . Kepler debiera figurar en todas las libreras
y deseo que usted recurra a l para sus tareas, de modo que los
otros revienten, y que sus escritos se vean por doquier y los acosen
hasta en los puestos del mercado ( ru por le pancaccie )." En otra
oportunidad, escribi acerca de las Cartas sobre las Manchas Solares: ''Procure que los libreros dispongan de ellas libremente, pues
con ello hara morir de rabia a la "Liga de las Palomas", al ver que
no pueden examinar un estante sin tropezar con ellas (11) A propsito, he imaginado un emblema para que esos pedantes lo coloquen en su escudo; una chimenea con el can atascado y el humo
retrocediendo para llenar la casa en donde se renen las gentes
para quienes oscurece antes de anochecer (12).
Podra imaginarse el desdn de Cigoli como el del hombre
inculto hacia lo erudito, pero, en su condicin de pintor triunfante
y respetado, no tena que habrselas con ningn sentimiento de
inferioridad; y su juicio est basado con tanta independencia como
la del autntico artista del Renacimiento. Al observar con gran
atencin la actitud del padre Clavius, autoridad jesuta en astronoma, informa a Galileo que Clavius no puede sujetarse a la idea
de que puedan existir autnticas montaas en la Luna, y est tratando de explicar lo que es observado por determinadas diferencias
de densidad en el interior del reluciente y difano cuerpo del satlite. ''Parece creer reaJmente esta clase de explicaciones y no hallo
disculpa para l como no sea que el matemtico, por muy ilustre
que sea, sin ta ayuda de un buen dibujo no es slo matemtico a
medias sino hombre desprovisto de ojos." (13).
Leonardo podra haberse expresado de este modo con respecto
al conocimiento de la naturaleza. El hombre que s~be cmo ver, es
tambin el hombre capaz de comprender el uso de nuevos instrumentos. Es la mente del Renacimiento la que, con su vitalidad
!Tesistible, est realizando la lucha contra el escolasticismo; son
nicamente esos temperamentos (y los encontramos lo mismo en
(11) "I.lgn de los Pnlomos" era la peripat~tica coallcin encabezada por
Lodovico delle Colombe, ele que nos ocupnremos despul'\s. Puesto que Colombe
slgnlflcn. "paloma", Galileo lo tlld con frecuencia de palomo.
(12) Un verso que hablase convertido en proverbio coniente: Gente a
cut sf fa notte tmmnzf sera.

(13) Carta a Galileo, agosto 11, 1611. La teorfa prosigui siendo presentada durante muchos aos, y basta Galileo tuvo que ocuparse de ella en su
Dilogo, pp. 96 ff.
-
33
la Iglesia que entre los seglares) los que pueden sentirse c6modamente animosos en. el mundo hirviente de los nuevos hechos nuevas
insinuaciones, "conocimientos" trados de lejos.
'
. Pero Galileo no tuvo ocasi6n de elegir. A partir del ao 1611,
su actividad literaria toma la forma de opsculos, panfletos, cartas,
dilogos y comentarios. Del tratado sistemtico se desva a la littrature d'occasion, elegancia de estilo, ingenuidad retrica y persuasin casi oral infatigable. Contra la coalicin antinatural de sus
ad~ersarios, a quienes consideraba un "lote gusarapiento'', se volvi,
tal como Coprnico, a los lderes del orden social y espiritual (14).
Lo primero, desde luego, era asegurarse et endoso de los nuevos descubrimientos de parte de los jesuitas a.str6nomos de Roma,
quienes eran los expertos del Vaticano en tales materias. Ello pondra fin a los astutos intentos de sus enemigos acadmicos para
arrastrar la discusin al terreno de lo prohibido en lo religioso. De
fijo que no esperaba que los astrnomos de Roma se pasasen con
armas y bagajes al campo de las nuevas teoras. Ese no era el modo
de proceder de ellos. Pero les tenia confianza, una vez que estuvieran en posesin de los hechos, para extraer consecuencias de los
mismos y despejar tranquilamente el terreno para cualquier cambio
que se produjese,
' De ah que no se aposentara en Florencia. Apenas 'habsse
instalado cuando se puso en camino para Roma al finalizar. la temporada invernal de 1611.
Las cosas resultaron todo lo bien que l se haba anticipado.

Pronto escriba a Filippo Salviati, el amigo que ms tarde sera
personaje principal en su Dilogo: "He sido recibido y agasajado
por numerosos e ilustres cardenales, prncipes y prelados de esta
ciudad deseosos de ver las cosas por m observadas, y quedaron
muy complacidos; lo mismo que lo fu yo al contemplar las maravillas de sus estatuas, sus pinturas, los frescos murales, palacios,
jardines y dems." Monsignor Piero Dini escribi a Cosimo Sassetti: "Est convirtiendo a los incrdulos uno 'por uno; porque an
restan algunos capones que, para no saber tocante los satlites de
Jpiter, rehusan incluso mirar; y si encuentro a alguno de ellos,
deseo saber lo que tiene que decir. El Seor Cardenal Bellarmino,
solicit a lo! jesutas su opinin sobre Galileo y los eruditos padres
le enviaron las cartas ms favorables que puedan imaginarse y son.
grandes amigos suyos; esta orden cuenta con miembros muy ilustres y los ms importantes residen aqu." El mismo Papa ha concedido audiencia al astrnomo y mostrdole su benevotencia. De
pnrte del Pontfice tal como Pablo V, "tan circunspecto y reservado",
(14) La obra de Coprnlco habla sido anuncio.da nntes de su publicacin,
en 1533, por Johannes Wldmanstetter al p,Bpa Clemente VII, que habla aprobado las Ideas. Tambln fueron favorecidas por el cardennl Schllnberg, entonces presidente de la Comisin del Almanaque; y Tledemann Glese, obispo de
ltulm, ayud o. su publicacin.
34
escribe un contemporneo, "que se lo tiene por sombro", fu ert

verdad una muestra de reconocimiento.
Los astrnomos jesutas, o cuando menos Clavius y Grienberger, vieron sacudida su estricta fe tolemtica. Haba sido en verdad
una decisin difcil para el viejo padre Clavius, autor de la reforma
del calendario gregoriano y director indiscutido de la astronoma
jesuta, ceder antes las nuevas apariciones celestes. Al principio
habase redo de ellas y dicho que ese instrumento de novedad trivial tendra primero que establecerlas all para luego poder ser
vistas; pero despus de haber observado a travs del mejor telescopio de Galileo, debi rendirse graciosamente. Esto slo bien vala
la ida a Roma. Pero hubo otra ventaja de impmtancia: Galileo
fu nombrado miembro de la nueva Academia dei Lincei (los "linceanos", u "ojos de lince") (1 5 ), y permaneci firme amigo de su fundador, el prncipe Federico Cesi.
El ambiente romano no era el ms adecuado para las ciencias
naturales. Pero el frgil y vehemente joven noble, adverso por temperamento a las empresas y cosas usuales de los individuos de su
clase, valise de su riqueza y su influencia para congregar a su
alrededor a algunos amigos interesados en los nuevos campos del
saber. Su propia inclinacin fu hacia la botnica, y toda la labor
de su vida dedicse a la flora de la Amrica Central; pero lo que
una a esos hombres de intereses tan dispares y, adems, sin un
mtodo de trabajo productivo, era la misma ansia que di origen
al surgimiento de diversos grupos por toda Europa: la esterilidad
de las universidades, lo inadecuado de sus cursos, la resistencia de
los estudiosos oficiales a las nuevas ideas. El esfuerzo comn de
los "linceanos", segn expresin de Cesi, era "luchar contra el aristotelianismo en toda su extensin", lo que, por supuesto, implicaba
mirar hacia otra parte en busca de una inspiracin filosfica; y,
entre los sistemas respetados, no poda ser sino el de Platn. Justamente mientras sus amigos los jesutas "inclinados hacia la ciencia", abatan las compuertas y aferraban su teora a los lugares
_comunes ms garantizados de la doctrina peripattica, algunos linceanos revivieron una veta del platonismo romntico del Renacimiento, que abra su imaginacin a la aventura intelectual.
Es as como vemos ensayar de nuevo la paradoja del naturalista que rehusa reconocer al naturalista ms ilustre de la antigedad y se vuelve en busca de gua al profeta que enseara a huir
de la naturaleza. Pero, por lo dems, ya hemos visto las razones
para ellos. Aristteles haba sido degradado por sus epgonos, que
lo convirtieron en maestro de sofismas, y su sistema vino a ser adoptado por educadores, no tanto por su capacidad para organizar informacin sino por su capacidad para disponer de ella.
No obstante su juventud, Federico Cesi era y continu siendo
(15) RefcrC'ncla mitolgica p. Linceo, uno de los rirgonnntns, clebre por
la agudeza de su vista.
35
el jefe del grupo linceano. El mundo romano lo respetaba no slo

por su ttulo sino por su juicio sereno y maduro. Convertido en
portavoz de Galileo sera su consejero y apoyo en el difcil perodo
posterior.
Galileo hallbase absorbido entonces por la igantesca tarea
de establecer los perodos de los satlites de Jpiter, que los jesuitas
trataron de fijar en vano, y centenares de observaciones datan de
ese ao. Pero l consideraba como tarea principal educar a la
opinin, de manera principal a travs de cartas dirigidas a personas
colocadas en posiciones de influencia. En consecuencia, procedi
gradualmente, dejando a un lado Ja concepcin coprnica y no tocando sino las conclusiones sobre las cuales existiera abrumadora
evidencia directa, como las montaas de la Luna. Por medio de semejante aproximacin (que ms tarde utiliz en el Primer Da de
su Dilogo), poda esperar desmantelar la posicin aristotlica sin
discutir acerca de sus principales do~mas; poda demostrar que toda
esa charla convencional acerca de las esferas perfectas y sustancias
celestes cual gemas, no era otra cosa que vulgaridades literarias
ms bien que una conclusin filosfica considerada (16).
Empero, pocas eran sus ilusiones acerca de la recepcin de
parte del pueblo, an tratndose de ideas tan simples. Unicamente
esperaba que fueran penetrando muy poco a poco. Los mismos
que saludaron jubilosos sus descubrimientos levantaron obstculos
al considerar sus consecuencias; y, siempre que experimentaba demasiada confianza, ah estaban sus amigos para recordarle. De tal
manera, Paolo Gualdo, en quien confiaba, escribale en mayo
de 1612:
Tocante la rotaci6n de la Tierra no he tropezado hasta la fecha con ningn fil6sofo o astr61ogo dispuesto a suscribir la opini6n de Usia, y mucho menos
un te61ogo; en consecuencia, tened la amabilidad de meditar cuidadosamente
antes de publicar esta opini6n de manera afirmativa, ye que tantas cosas que
no es prudente afirmar pueden proferirse por via de dispute.
Mas, al recibir esta prevencin, Galileo haba realizado ya un

nuevo descubrimiento del que consideraba dara pausa incluso al
ms obstinado. Al observar las manchas del Sol, que recin acababa
de descubrir, vi que pertenecan al mismo globo solar y no eran
cuerpos oscuros que se movieran a su alrededor, como habia sugerido el padre Scheiner. Con ello fu establecida la rotacin del Sol,
a la vez que su desviacin de los cnones de perfeccin e inmutabilidad establecidos. ''Esta novedad", escribi a un amigo, ''bien
puede ser el funeral, o ms bien el juicio final de la pseudo-filosofia."
Las Cartas 80bre las Manchas Solares, publicadas en 1613,
(16) cnrta n Gnllanzonl, junto 16; a Olgoll, octubre t de 1611. Clalln.nzonl
era. secretarlo del cnrdennl Joyeuse, y la cart.a de cntorcc Dli.glnns es evidentemente destlnndn. al mismo cardenal, asl como a. Bcllru,ilno.
36
luego del retorno de Galileo a Florencia, y bajo el patroinio de

la Accademia dei Lincei, son totalmente copernicanas. Se tratn de
Ja primara admisin libre de que la nueva teora constituye' 1n
nica para la cual los descubrimientos del telescopio poseen sentido.
Fortalecido por el reconocimiento oficial, ve abierto el camino
hacia el gran cambio. En esta hora meridiana de su vida concluye
triunfalmente su tercera y ltima Carta Solar: "Saturno y Venus
aportan de manera maravillosa su contribucin a la armona del
gran sistema de Coprnico, a cuyo total descubrimiento ayudan vientos favorables, con una escolta tan resplandeciente mostrando el
camino, que ya no debemos temer ms la oscuridad y las tormentas desfavorables".
Esto fu escrito el 19 de diciembre de 1613, tres semanas despus de que la clereca hubiera lanzado su primer ataque abiertamente.
CAPTULO 11
DOMINI CANES
.Arrojado evanJelista en verdad, lleno de elevada divinidad;
De fijo, 8i no hubiere ms que sus deaa,radables modales
Es BUficiente para malograr todo lo qrJe a ella se reliera.
APOLOGA (Rey Jacobo 19)
I
El padre dominicano Lorini, profesor de historia eclesistica
de Florencia, fu quien tom la iniciativa. Al predicar el Da de
Difuntos del ao 1613, arremeti contra las nevas teoras en los
trminos ms inconvenientes. Llamado a captulo por haber quebrantado la costumbre, escribi una trmula carta de disculpa: asegur que jams babia mencionado a la ciencia en su sermn. "Fu
posteriormente, durante una discusin y con el fin de no permanecer como un leo, cuandb dijo dos palabras a efectos de que
la doctrina de ese Coprnico, o como se llamara_, estaba contra la
Sagrada Escritura."
De manera que los monjes se haban echado por el sender6 de
la guerra despus de todo; Cigoli babia estado en lo cierto a1 prevenir, un ao antes, acerca de sus ocurrencias en Roma. Pero eso era
de esperar. Los monjes siempre se agitaban con motivo de algo:
rentas, privilegios, libros, jurisdiccin, querellas personales o la resistencia de algn funcionario a sus sempiternas reclamaciones. Galileo haba adoptado la precaucin de "verificar seales" en el Vaticano. El cardenal Conti, a quien suplicara orientacin, le haba
escrito en julio de 1612 en el sentido de que "las manifestaciones
de la Sagrada Escritura iban ms bien en contra que a favor del
principio aristotlico de la inalterabilidad del firmamento, siendo
diferente el caso con la doctrina de Pitgoras acerca de la revolucin
de la Tierra." Una especie de movimiento "progresivo" era admisible, segn la palabra de un erudito doctor que babia hablado de
imperoeptibilis, motus, pero una rotacin no pareda estar acorde con
las Escrituras, a menos que fuera asumido que meramente adopt
el modo acostumbrado de expresin. Pero, agregaba Conti, eso era
un mtodo de interpretacin para ser E!doptado tan slo en caso de
una necesidad. Las sugestiones en favor de Copmico de Didacus a
Stunica no habian sido aceptadas en general (1).
(1) Dldacus a Stunlca (Diego de Zfilga), monje espaf'iol, habla escrito
un comentarlo acerca del pasaje de Job: "El que hn. detenido la tierra sobre el
vnclo". Gnllleo hnbfn pensado, a su vez, en cli'te paso.je, como npnrece en sus
comentarlos mo.rglnales n. Colombe. El "erudito doctor" de ln. cartn. del cardenal
es n. tod,ns luces Nicols de Cusa.
38
Ello significaba, en suma, que las autoridades mostrbanse dispuestas a la persuasin, si alguien produca una "necesidad" adecuada. Esto fu exactamente lo que Galileo experiment que poda
hacer en los prximos aos. Ignorara al monje, lo mismo que cierta
actividad hostil que saba centrbase en el arzobispado de l<'lorencia. Mientras contara con el favor de la Curia Romana, el camino
continuara abierto.
Empero, haba una cosa ignorada por Galileo. El mismo cardenal Bellarmino, principal telogo de la Iglesia, no lo perda de
vista. Haba odo hablar mucho del cientfico en Roma y hasta
observado a travs del telescopio, todo lo cual haba hecho recaer
su atencin en el problema de Coprnico. No le resultaba claro el
significado de los descubrimientos y no era hombre que formulara
juicios apresurados. Mas Bellarmino no era amigo de "novedades"
o de sensaciones que no fueran edificantes. Ya exista bastante confusin en el mundo. Diecisis aos atrf1s hnbate tocado la penosa
labor de componer la resolucin que llev a Giordano Bruno a la
muerte en la estaca. Es de reconocer que muy poco ms podra
haber hecho, ya que Bruno continu en tocto instante y hasta el
final como apstata impenitente. Pero a eso, terminaba, era a Jo
que puede conducir al individuo la exaltacin "pitagrica"; y ah
estaba ahora resurgiendo la misma astronoma pitagrica, si bien
con ropaje ms respetuoso. De seguro que Galileo estaba haciendo
sensacin en Roma.
Al observar las fechas, puede verse lo que atravesaba por la
mente de Beltarmino. Al preguntar el 24 de abril de 1611 al padre
Clavius si los descubrimientos eran serios, se Je contest de modo
afirmativo. Unos das ms tarde concedi audiencia a Galileo y
trat de formarse opinin sobre e] hombre durante el cambio de
cortesas y demostraciones usa]es. El 17 de mayo, segn conocemos a travs de los archivos secretos, durante una reunin de la
Congregacin del Santo Oficio (2) introdujo un pequeo tem en la
agenda: "Vase (vicleatur) si en los procedimientos contra el doctor Cesare Cremonini existe alguna mencin de Galileo, profesor rie
filosofa y matemticas." Eso es todo, y no condujo a nada; el mismo
Cremonini jams fu sometido a proceso. Pero por la misma situacin fuera de lugar, dicho tem es revelador. Cremonini no tena
nada que hacer con Galileo, salvo que haba disputad.o con l. Era
aristotlico furibundo, uno de los pocos que en verdad rehusara
(2) Lns Congrcgncion<'s nctunbnn como equivnlent.e de nucst.rns comisiones de Gnblnrt.e y de Rl'nnclo, mns cnda una de ellas encnbeznbn n. su vPz un
depart,:un.,nt.o. CumHlo 110 lns prrsldln el pnin. cclcbrnbnn sus 1r.unlonrr. en el
domicilio de nlgn otro mlcmhro Ln. Congregacin del Santo Oficio cm In ms
lmportnnte, y concspondc ms o menos n. ntu!stro Consejo de Sr.guridncl Nnclonnl. Sus miembros eran por ent.onccs los cnrdcnnlcs Bellormlno, Vcrnlll, Centlno detto d'Ascoll, Tnhernn. (el! S. Eusebio), Mclllnl, Gnll.amino (d'Aracoell),
Bonsl (cll S. Clemente). y Sfonclrntl (el! El. Cecilia), "por In gracia de Dios, cardenales ele la Snntn. Ir:l<'sia Rom:mn, e Inqnlslclores Gl'nernlcs en todn la comttulclacl crlstlnna cont.rn In clcprnvncln hcrcj~.
39
mirar a travs del telescopio (3), Para Cremoni eran un .fastidio y

Galileo pareca corno si fu~ra a convertirse en otro. En el lenguaje
del estado moderno, tal cosa se conoce como sealar por caractersticas objetivas. AlgunOs meses ms tarde, el cardenal dijo confidencialmente al embajador toscano: "Por mucho respeto que debamos
al Gran Duque, si Galileo hubiese permanecido aqu ms tiempo
no podramos sino haberle llamado la atencin." (4).
Lo cual, en su imaginacin, nada tena que ver con el problema cientfico, hacia el que siempre conservaba lo que consideraba
una actividad abierta. Mas su posicin distaba mucho de ser la que
seguimos diciendo afectuosamente en nuestro tiempo que solamente
los acontecimientos subsiguientes podrn aclarar. Para el mismo
Galileo fu difcil medirla y as prosigui hasta el final.
11
Los amigos de Galileo le dab1m consejos contradictorios, dicindole unos que prosiguiese sus descubrimientos y renunciase a la
controver_sia cosmolgica, y otros que era el momento de salir a la
palestra con clemostraciones convincentes y colocar de su parte a
los expertos jesutas. Era bastante cierto que el viejo padre Clavius
vacilaba en su posidn tolemaica durante aquellos ltimos meses
de' su existencia <5 > y que los otros, Grienberger, van Maelcote, Lembo, no seran difciles de persuadir. Et padre Campanella, el belicoso
confusionista perm~nente y generoso, le escribi desde su calabozo
(3) Cremonlnl se refleje. en los textos de historie. como la. abstracta. imagen
del pedante, pero fu en su pocn un personnje vivido y lleno de colorido. SU
cesor de Frn.ncesco Zabn.relln, hnblase convertido en la lumbrera de In fllosoff,a.
pndunnn, en su condicin de vigoroso y sistemtico maestro de la aut~ntlca doctrina peripatttca, que, por supuesto, llevah.n. en sf In. no creencia en la lnmortnlldad del nlma lndlvidunl hume.ni\. Habla defendido con vigor los prlvlleglos
de In. \mlversldnrl contra los intentos de los jesuitas de poner ple en IR enseiianzR, y en clos opmtunld.ncles fu clesnflndo por lo. Inquisicin, n. In. cual desconoci vnllclo e su posicin de Inmunidad, gnrnntlzada. por el estado veneciano.
De nlll en adelante se consider mejor poltica no proseguir el caso contra su
persona. Su sueldo de dos mll florines ere. el ms elevado, y doble del ,asignado
" Galileo en mrito a sus descubrimientos. Vlvln n. lo grande, con "numerosos
criados, doR carrunjes y seis caballos". Tocnnte a su actitud perRonal ncerc,a de
Onllleo, se hn.111\ expresada de la mejor manera en unn cart,n. de Pe.ola Gunlclo:
"Le dije al encontrarlo en la ce.lle: 'El selior Onllleo se muestra sumamente
apesadumbre.do de que h,aye. escrito usted todo un gran volumen que se refiere
al firmamento, a In. vez que rehusa mirar a sus estrellas'. Y contest: 'No creo
que lns hnya visto nadie sino l y, por otrl\ pn.rte, eso de mirar n. travs de lentes, me marenrfn. Basta., no quiero hablar ms de ello. Pero, qu lstima que
el selior Onllleo se ven .envuelto en esos trucos de entretenimiento y hny,a ol
vldado nuestra compnfle. y su seguro refugio de Pndun.I Puede que tengn que
lRJnentarlo' ".
(4) A qualche gfustt/fcasfone de'casf suof. Esta se produjo tan slo cuatro
afios ms t,a.rdc, en una carta de Guiccin.rdlnl, fechada. diciembre 5, 1615. La cartn de Gnllleo n. Gnl~nnzonl, que fu mo11trndn n Bellnrmlno, evidentemente no
produjo In. menor impresin.
( 5) Fu Kepler quien sefnl ms tnrdc le. evidencia. <lle duda en los comentarlos de Olavius sobre Sncrobosco, escritos poco antes de su muerte, en
1612. Ello se ve conflrm.ado por lns confesiones del padre Klrcher (ver n. 6,
p. 244). Pero los jesuitas dlsponlan ele otrns llnens de retlrndn, como veremos
ms nclelnnte
40
Filura l. EL SISTEMA DE TLOMEO

Estos dibujos han sido trazados para sealar la similitud de lo complejo
entre los sistemas de Tolomeo y de Coprnico. Una mirada, aunque slo sea
fugaz, nos convencer, que ninguno de los sistemas es esencialmente ms sim. ple en el terreno de la geometra que su competidor. El dibujo resulta imposible de trazar con exactitud en cuanto a dimensiones radialea, pero se ha
tenido un cuidado especial en loa centros de las 6rbitaa planetarias en relacin
con el zodiaco. De tal manera, si en el diagrama de Tolomeo se traza una recta
desde el sol hasta el punto situado debajo de "A" en "TIERRA", el punto que
constituye el centro de la rbita solar ae ver que se halla entre loa centros
de rotacin de Venus y Marte, precisamente como requiere la teoa geocntrica de Tolomeo. Los sentidos relativos de rotacin de los epiciclos sobre &us
crculos imaginarios y los planetas sobre los epiciclos, son indicados con flechas. Las distancias planetarias contin6an siendo arbitrarias, lo que no su::flde
con Coprnico.
41
Figura 11. EL NUEVO SISTEMA TAL COMO FUE

CONCEBIDO POR COPERNICO
En el sistema copemicano, el Sol aparece en el centro del escenario, ,>are>
los verdaderos centros de rotaci6n momentneos se arraciman alrededor del
centro momentneo C, de la 6rbita de la Tierra. En este sistema, se trat6 a
Mercurio de una manera nica, equilibrado sobre el centro del epiciclo, en lugar de viajando sobre el epiciclo. Los simbolos planetarios son los slguiences~
0 Sol
ED
Tierra
t,1
Mercurio
:Marte
Venus
2! Jpiter
Luna
~l
Sntnrno
42
de Npoles (eran tiempos felices en que podia mantenerse correspondencia filosfica desde las prisiones de la polica secreta) : "Todos los filsofos del mundo reciben la ley de vuestra pluma, porque
en verdad resulta imposible filosofar sin un sistema del mundo
asegurado, tal como esperamos de usted. . . Armese con la perfecta
matemtica, abandone los dems asuntos y no piense sino en ste;
porque no sabe si maana habr muerto."
Eso era lo que a Galileo le hubiera gustado realizar, pero, visto
cuanto nos ha sido posible penetrar a travs de sus pretextos, no se
senta presto an para una demostracin de fuerzas. Las pruebas
astronmicas eran brillantes, mas conoca mejor que nadie que Ja
hiptesis de Coprnico permanecera tal como haba sido para su
iniciador. . . un formal diagrama para ser acf'ptado nicamente por
razones pticas o cinemticas, sin una film:ofa natural en que enmarcarla. Lo que Galileo necesitaba y no tena era un Newton, y
no contaba sino con Copfrnico, matt>mtico no convencional, imnginativo y mstico. De fijo que contabn ir,unlmente con Kcpler, el
"astrnomo de Csar", valiente luchador adems, pero peligroso
visionario y por mala fortuna protestante a la vez. Contra los principios fsicos de la cosmologa convencional, que siempre eran sacados a relucir en contra suya, necesitaba igualmente un slido .jue-.
go de principios -en verdad ms slidos- porque no apelaba a
la experiencia ordinaria y al sentido comn como sus oponentes.
No era su deseo aparecer ante los ojos dt> sus enemigos como nno
de "estos matemticos que avanzan llenos de alegatos contra las
nuevas teoras naturales, en t:=into se ven despro"istos de toda filosofa". Por eso insisti siempre en que hab::1 -dedic:irlo ms aos al
estudio de la filosofa que meses ni de las matemtici:ts.
Debe reconocerse que sus oponentes contaban con un punto
fuerte: las teoras de los astrnomos jAm:s haban tenido nin11:n
sentido fsicamente, y ello se Rplicabn an a nmhns campos. Los
antiguos nstrnomos tuvieron el buen sentido ele presentar solamente
modelos matemticos Abstractos (figuras 1 y 2). Ese Coprnico,
se les deca ahora, tom sus ideas como verdad fsica. Pero, entonces, cmo explicabn los epiciclos que an llenaban su diagrama,
nad::i menos fttP e1 ntr.<?ro de trPinta y cmitro? (6l. Debe haber estado pemmncfo rue, a travs dt:" ::ilguni:t gracia especinl, los crculos
abstractos movanse por s mismos. En verdad lo pens, sin hallar
mejor explicacin que sa. Con 1a despreocup::icin clel snbio, dej
qHe sus sucesores llenasen fos huecos de su teora.
Lps aristotlicos -nl menos algunos inteligentes que dejaron
a un lado el intento sin entusiasmo de su maestro en cuanto a un
mecanismo de esferas-podfrtn alf'gar bien que aqu se d2mostraba
la firmeza de Ja polticn de Aristitelcs en r,cncrnl, que evncli esas
{:Onstrucciones. Siempre atentns n poner en orden el mundo, era
suficiente para ~llos demostrnr la naturalf'.7.a inmutable de la sus(6)
Para In cxpllcncln clrl problcmn vl'nr-c cnpltulo III.
EL
CRIMEN DE GALILEO
43
tancia celeste y despus asignarle figura y movimiento local, en

tanto en la sustancia terrestre, siempre en proceso, ocurran formas
de movimiento ms completas y adecuadas. Poda haberse dicho
del cielo como dijo Pascal ms tarde de la fsica: "Se dida que est
hecho con figura y movimiento; pero expresar qu, y construir el
nl.ecanismo, carece de sentido porque es difcil, incierto y trabajoso."
Los aristotlicos podrian haber agregado: "e imposible". Porque
no es posible llegar hasta el cielo, y lo que de ste podemos saber
es estrictamente limitado. El filsofo habra de legislar acerca de
principios generales y de atribuciones en el universo, y dejar al
astrnomo que presente una variedad de modelos abstractos (no
babia presentado Tycho uno nuevo?) apropiados para "salvar los
fenmenos" sin complicar al filsofo en su imposible suposicin; del
mismo modo que el movimiento local de la Tierra debiera clasificarse en unos cuantos tipos, tales como natural y violento, y dejar
los dems detalles para el "mecnico u otro nrtistn inferior". El firmamento permanece inaccesible, incluso con el telescopio, y ya sabemos demasiado acerca de engaosos efectos pticos. Deberamos
subvertir ahora el vasto y documentado discursear de las escuelas,
que nos permite explicarnos de manera ordenada la naturaleza, la
vida y el alma misma -y encaja de modo tan bello con la Verdad
revelada- para lanzamos a un mar de paradojas y de conclusiones
antinaturales, simplemente porque se ha presentado un hombre provis'to de dos lentes y un troz.o de tubo?
El argumento, tal como lo hemos presentado, no es tan hueco
como parece. Podemos comprender mejor semejante situacin refirindonos a problemas modernos. La cosmologa es, y se espera
que contine siendo, una ciencia conjetural, porque debe resultar
seguro manifestar que jams conoceremos nada definitivo acerca del
universo como un todo y que, en efecto, tal como pensaba Galil~o,
la extensin de la ignorancia reconocida aumentar con el adelanto
de la ciencia. Comte quera suprimir tal especufacin no hace ms
de un siglo. Suponiendo ahora que el sector gobernante de opinin
pblica resolviese que tal especulacin es, en algn modo esencial,
peligrosa para la estabilidad social, resulta sencillo advertir lo que
seguira. En una sociedad metafsica como la nuestra, .el universo
es cosa de poca monta, y la economa ortodoxa ha reemplazado a lo
religioso, mas la respuesta al alerta en aquel campo est tan pronta
o ms an.
Galileo saba su imposibilidad de oponer an adecuadas rnzones propias a sas recin mencionadas de alta politica. .Tena, adems, una filosofa natural capaz de proporcionar la mayor parte de
las respuestas, pero estaba contenida en sus dinmicas y no se haba
organizado todava lo suficiente. {Sera concluda ms tarde demasiado para que le sirviese de ayuda- en el Discbrsi de 1638).
Conoca su posibilidad de probar eventualmente que el movimiento
en el firmamento obedece a las mismas leyes que en la Tierra, que
esas leyes son matemticas, porque et libro de la naturaleza se halla
44
escrito en forma de ecuaciones y no en forma de discurso integrado

con sentencias predicativas, donde los nombres representan sustancias y los adjetivos cualidades. Ese libro con siete sellos, una vez
descifrado, nos trajo asombrosas conclusiones: no existe diferencia
entre cielo y Tierra estamos en el cielo y ste en la Tierra. La
agradable disposicin "arquitectnica" de las sustancias, da paso a
la grandiosa y misteriosa unidad de la ley matemtica, que arranca
de los primeros principios desconocidos para nosotros y nos lleva
a conclusiones imprevisibles; pero debemos seguirla doquiera nos
lleve, confiando en que Dios y Natura saben mejor que nosotros lo
que es mejor.
Antes de que Galileo saliese a car.npo abierto con su filosofa
turbadora, experiment la necesidad cie una fsica organizada en
apoyo de sus contenciones. El "inmenso proyecto" habiase vuelto
ms inmenso cada vez. Quiz deba ser precedido, ms bien que
seguido, por los volmenes Del Movimiento. Tal lo que referimos
de sus pensamientos, al enviar respuestas dilatorias a sus amigos
que lo instaban a salir con su Sistema del Mundo.
III
Por el momento experimentaba que lo mejor sera continuar
con su actitud semiperiodstica, sacudiendo el sistema de sus oponentes en los puntos ms dbiles, convirtiendo a los hombres influyentes, creando un clima de opinin favorable. Saba su capacidad
de persuasor invencible en amistosa discusin, pudiendo esquivar
los puntos delicados al elegir su propio terreno y sorprender y salir
victorioso mediante osadas admisiones. Es as como contesta al
prncipe Cesi, que haba dicho de su buena disposicin a favorecer
el sistema de Coprnico, siempre que de l se suprimieran los excntricos y los epiciclos: ."l1fo deberamos desear que la naturaleza se
ajustara a lo que nos parece dispuesto y arreglado del mejor modo,
sino ms bien debiramos ajustar nuestro intelecto a sus obras,
puesto que ciertamente son las ms pedectas y admirables, y todas
las dems construcciones se revelaran eventualmente desprovistas
de elegancia, incongruentes y pueriles ... Si alguien quiere negar
los epiciclos, tendr que negar el sendero de los satlites de Jpiter. . . Los excntricos existen, porque qu otra cosa significa el
sendero de Marte, segn las mejore~ observaciones?" (7).
As trataba de ven~er las dudas de su amigo, esperando que ste
no se percatara cie que los epiciclos oficiales eran algo diferente por
completo, no, como ocurr~ con Jpiter, los senderos de verdaderos
satlites en movimiento alrededor de un autntico planeta, sino meras invenciones geomtricas en movimiento alrededor de centros imaginarios. . . pero, oor lo dems, eran tantas las cosas de que ya se
hallaba seguro, aunque sin poder probadas an, que un poco de ilu(7)
Cnrtn n Ces!. junio 30, 1612.
45
-sionismo parece excusable (8). Segn su expresin,.no se echa abajo

una casa en perfecto estado porque la. chimenea ahume.
Debera agregarse, adems, que /tena que afrontar algunas
ilusiones peligrosas ms del otro lado. Los jesuitas, siempre corteses; haban mostrado cierta tendencia a retirarse fuera de todo alcance; y fu, lamentablemente, Tycho Brahe quien les proporcion la salida ms fcil. Contaban con sus buenas razones. Somos
dados a olvidar que el antiaristotelismo haba sido durante largo
tiempo un movimiento muy confuso en verdad. Ramus, el adversario de la escuela, haba pedido en 1569 una astronoma sin teoras basadas ab initio en observaciones. Tycho, por entonces en
sus veinte y tantos, pudo contestar bien que las teoras eran necesarias para dirigir la observacin. Eventualmente sugiri6 una teora
que salv la mayor parte de los fenmenos, haciendo girar a los
planetas alrededor del Sol y al astro rey alrededor de la Tierra
inmvil. Fu otro esquema puramente geomtrico, que dej intacto
el cimiento de la filosofa oficial y tas manifestaciones de las Esrrituras. Lo cual hizo ms dificultosa la lRbor de Galileo y explica
la amargura por l manifestada contra Tycho en su Dilogo. Hasta
Jleg a negarse a considerar un solo instante la variante de Tycho
como "tercer sistema". Esta no era para l sino una miserable artimaa introducida a ltimo momento. Mas no pudo impedir que
los jesutas pensarnn -o al menos dijeran- que si esta invencin
geomtrica resolva la mitad de las dificultades, otra ms podra
posiblemente resolver la otra mitad. Esto no era una verdadera
excus~, pero s capaz de resultar de gran utilidad para mentes que
no !mban d6nde dirigirse. En su carta a Clavius, del 12 de marzo de
1610, Galileo babia descrito cuidadosamente las razones que volvan al sistema de Tycho anticuado sin remedio (9). Poda prob::irse que el sistema resistia tan poco el telescopio como el de Tolomeo. Pero no es posible persuadir a quien no quiere ser persuadido.
S present por s misma otra oportunidad de atacar un flanco
desguarnecido. Un da caluroso del mes de agosto de 1612, Galileo
se hallaba sentado a la mesa del Gran Duque, en unin de otros
(8) Los aristotlicos tenfnn r.azn sin duda en este punto. Los epiciclos
no clisaban con ningn sistema de fllosofia natural, y constituye uno de los
misterios ms singulares de Ja historia que Galileo rehusara la ayuda ofrecida por
Kepler con su teorfa acerca de las rbitas eUptlcns. La excentricidad de Marte
se halla presente en su imaginacin; las ideas de Kepler son discutidas enti:e
sus amigos, pero nada acontece (ver pginas 169 y 170 y la llamada N<? 10).
(9) La principal razn .astronmica de Tycho (aparte de las frlvolas ffsicas
(vase pginas 12 y 62) fu que no babia podido descubrir un paralaje estelar
ni siquiera de medio minuto, que removiese las entreUns a unn distancia de al
menos ocho mlllones de semidimetros de la Tierr,e.; en tanto el ltimo cfrcUlo
de Saturno no Iba ms all de doce mil. Esto, a su vez, y dado Jos aparentes
dimetros estelares, habrla hecho a las estrellas mayores an que el sistema
solar. Tycho pabfa insistido en que los planetas brlllabnn con su propia luz,
lo que los diferenciaba de la Tierra. El telescopio demostr ahora que Jos aparentes dillmetros estelares se deblan a Ja irradiacin y tambin que Venus se
hallab,n a oscuras cuando el Sol no la alcanzaba.
46
GIOnGio DE SANTILLANA
caballeros cultos, y la conversacin se deriv, por as decirlo sobre

las virtudes del hielo. Un doctor explic que el hielo es ms >esado
que el agua, puesto que es agua condensada y que flota debido tan
slo a su forma peculiar, tal como la aguja o el metal en planch~s
se sustentarn sobre la superficie del agua, en ocasiones. Galileo
interpuso algunas objeciones y prosigui la discusin. Esta se convirti .finalmente en una extensa polmica a la que los profesores
aristotlicos se lanzaron con furor, y en una sesin casi se trabaron
a golpes con algunos de sus oponentes. El propio cardenal Maffeo
Barberini, que se hallaba de visita, particip con deleite, colocado
abiertamente del lado de Galileo. De esa polmica, y a instancias
del Gran Duque, naci el Discurso sobre fas Cuerpos Flotantes, en
el que Galileo aport su contribucin fundamental a la hidrosttica,
segn el modelo de Arqumedes. Actuando como de costumbre en
el apuro del momento, no haba perdido de vista su objetivo. Los
profesores haban sido puestos en descubierto como torpes de ingenio y se haban retirado furiosos para redactar comentarios eruditos.
Entret:mto, Galileo haba cavado un poco mns los cimientos de su
fsica.
.
Los galilestas iban creciendo igualmente en nmero. Observ
que desde su Discurso muchos caballeros florentinos se haban dedicado al estudio de las matemticas, "porque sin ellas la imaginacin carece de alas para elevarse a ta contemplacin de la naturaleza". (10). Fu en verdad difcil resistir el atractivo de nuevos descubrimientos. "Oh, perspicilo poderoso conocedor", exclam Kepler, "ms precioso que ningn cetro! Quieri to sostiene en su mano
derecha es un verdadero rey, gobernante del mundo ... "
Haba algunos -sigue habindolos ahora- inclinados a sentir
que el imperio se haba ganado por un capricho de la suerte. Pero
no era del todo as. En primer lugar, la fabricacin de un telescopio
eficiente exiga pensamientos fsicos bastante adelantados. El mero
descubrimiento de que dos lentes acercaban los objetos haba sido
en realidad un halago de la suerte para un simple aprendiz de ptica. Pero las lentes ordinarias utilizadas para los anteojos podran
no haber mostrado absolutamente nada en el firmamento y fu
entonces cuando Galileo ide un mtodo mediante el cual podran
ser montados correctamente comprobndolos sobre una estrella ...
y luego enfoc su instrumento sobre Jpiter. Imaginemos el telescopio en manos de un Giambattista della Porta o algn otro de sus
tan conocidos contemporneos y comprenderemos hasta qu punto
su importancia se relacionaba con la personalidad intelectual de
su autor. Como hace notar Olschki con todo acierto:
"El dominio que el pensamiE'nto de Galileo ejerca sobre tod~s
las ramas del saber y la aplicacin no fu tanto resultado de su
pluralidad de inclinaciones como de su gran capacidad para el "toque comn" y su influencia personal en la formacin intelectual de
(10)
E. Naz., IV, 445.
EL
CRIMEN DE GALILEO
47
generaciones que vieron en su persona una encarnacin de la sabidura, un C?nd?ctor y una figura ma~stra. Y lo hicieron asi porque
en las reahzac10nes y en los pensamientos de Galileo reconocieron
su inters por la humanidad toda, y no solamente el fruto de los
eruditos esfuerzos de un especialista. Los reproches de vanagloria
i~npaciencia y Jl:Bgado de s mismo que se le. asignan, aun en nuestr~
tiempo, por dejar su estudio en pos del escenario pblico fallan
por su base si lo consideramos en su propfo mundo y se co~vierten
en juicios de poca monta o en hipocresa" (11). Por nuestra parte
podemos agregar. . . como resultados de una enemistad que no se
abate..
Galileo deba ser considerado en verdad, como hemos intentado
demostrar, como el ltimo gran lder del Renacimiento; su atraccin hacia el pueblo contina la lucha de Leonardo contra las pre-'
concepciones de los eruditos y las "Salas de Vana Disputa". Era
todava el mundo del Renacimiento el que lo rodeaba, con su curiosidad y su agitacin, sus vivas controversias, su violento envolverse
en grandes disputas, sus jurados populares de arte y su inters en
tecnologa; era la marea social de los nuevos tiempos lo que le proporcionaba su poder (12).
Todo el sistema de las escuelas se hallaba en peligro. Ello
explica el sbito ablandamiento de la oposici_n al formar una suerte
de mutua defensa, lista para todo. Se percat de que no haba tiempo que perder en llegar a un acuerdo con el enemigo peligroso
mediante un fait accompli. Arribaron a la conclusin de que el primer paso sera lastimarlo en la corte, donde radicaba su gran fuerza,
excitando contra l la severa piedad de la Gran Duquesa Viuda,
Madama Cristina de Lorena. En marzo de 1613, con un confesor y
un profesor peripattico, Boscaglia, que actuaban juntos en extraa
colusin, se present la oportunidad durante una comida palaciega
en Piasa, en la que el. padre Castelli fu desafiado por la Gran Duquesa en relacin con la ortodoxia de la teora copernicana. Castelli,
alma ingenua, mordi el anzuelo y contest vigorosamente, vali~n
dose de su autoridad como telogo. La Gran Duquesa se apacigu.
Mas Galileo advirti que deba a su_ discpulo, lo mismo que a la
Gran Duque~a, dar un paso adelante y -asumir la responsabilidad de
una manifestacin considerada seriamente y que protegiese el buen
nombre de todos contra esas provocaciones organizadas. En el alma
recta del benedictino Castelli exista a su vez la voluntad, compartida por Galileo, de no permitir que una cuadrilla de chantagistas
comprometiera a la Iglesia en beneficio de stClS'.
La "conspiracin" de que Galileo habla tan a menudo no e9
cosa imaginaria. Se llamo a s mismo "Liga". Haba varios hombres
( 11) LeonRrdo Oslchkl; Geschich.te d. neusprachlichcn 1ois.,cnscT1 aftuc11.en
Lftteratur, Vol. III: GaZflef un sefne Zeft (1927).
(12) "Los cultos son ncosndos por los vidos de conocimientos, tnl como
lo son los ricos por los pobres que se ngolpan n sus puertas". (Cnrtn de Nozzollnl.
Ed. Naz., VI, 698).
48
IORGIO DE $ANTILLANA
en la lista, comprometidos en una accin ms o menos concertada,

como Boscaglia, Coresio y D'Elci en Pisa, el astrnomo Magini en
Bolonia, Grazia y el Arzobispo en Florencia, junto con una serie de
dominicos annimos en Roma. Pero la direccin agresiva perteneca el triunvirato Lorini-Caccini-Colombe, dr:l que nos ocuparemos
ms tarde. De la relacin entre Colombe y el padre Caccini, poseemos prueba positiva en las cartas dirigidas por Matteo Cnccini a su
hermano: "Fu una necedad (por Tommaso) dejarse envolver en
este asunto por esos palomos ( colombi)" (13).
IV
Por lo dems, Galileo era demasiado astuto para no comprender que sus enemigos trataban de arrastrarlo al terreno de Ja controversia. Su respuesta en forma de Carta a Castelli (diciembre 13,
1613), que habra de circular entre sus amigos, fu un modelo de
restriccin y de habilidad dialctica (14).
Galileo recuerda siempre a sus lectores en primer trmino que
las Escrituras, aunque verdades absolutas e inviolables en s mismas, han sido siempre interpretadas como si hablasen en sentido
figurado en muchos puntos, como cuando mencionan mano de Dios
o la bveda celeste, y que es nuestro deber interpretarla de manera
que ambas verdades, la de la naturaleza de Dios y la de Su escrito,
. jams parezcan en conflicto. Por qu, pues, deberla utilizarse la
Sagrada Escritura para apoyar la opinin de ciertos filsofos falibles contra otros, poniendo en peligro su autoridad? "Porque, quin
pondria lmite a la imaginacin del individuo? Quin osaria aseverar que conocemos todo lo que hay que conocer? En consecuencia,
bueno seria no recargar los artculos concernientes a la salvacin y
al establecimiento de la fe -contra los que no existe el peligro de
que se suscite jams una contradiccin vlida- con interpretaciones oficiales ms all de lo necesario; mucho ms cuando Ja respuesta proviene de gentes de quienes se permite dudar que hablan
bajo inspiracin celestial, mientras observamos con la mayor claridad que se hallan totalmente desprovistos del entendimiento que
les sera necesario, no dir que refuten sino que, en primer trmino,
abarquen las demostraciones ofrecidas por ta ciencia."
"Las Escrituras", prosigue, "se ocupan de los asuntos naturales
de manera tan cursoria y alusiva que parece como si no quisieran
recordamos que su misin no se relaciona con ellos sino con el alma
y que, en lo que se refiere a Ja naturaleza, estn dispuestas a ajus-
ta
(13) Vnse pl'lglnns 94 y 106.

(14) Lleg p. poder de Frnncls Dacon e. travs de Toby Mntthews, quien
escribi desde Bruselas: "Tengo' le. pretensin de enviarle copla de una carta
que Galileo, de quien estoy seguro habr oido hablar, escribi a un monje de
mi conocimiento. . . A un procurador General en plena ciudad, y a uno tal como
el ocupado en los ms nrduos negocios del reino, podrf,a parecer fuera de Iugnr
que lo Interrumpa con un tpico de este. nnturnleza. Pero s suficientemente
bien, etc.".
ROBERTO BELLARMINO EN 1604, A LOS CINCUENTA Y DOS

AI'iOS DE EDAD.
La visi;1 e::
de~clc
su (lnlacio ccrcn c/r Sm1tn Mnrn in Vin; :11 fondo

fa columna Antonina.
BENEDETTO CASTELLI, DISCIPULO Y CORRESPONSAL

DE GALILEO
49
tar su lenguaje a la mente sencilla del pueblo." "Y, en verdad",

agrega Galileo con un brillante giro dialctico, "es evidente que lo
expresado acerca de la detencin del Sol por parte de Josu en
Gibeon, no puede haber significado tal cosa literalmente si aceptamos la interpretacin oficial geocntrica; porque debe reconocerse,
segn Tolomeo, que el movimiento diwno del Sol, as como el de
los dems astros y planetas, depende del primum mobile. En consecuencia, si no poda descomponerse el total de los movimientOs
celestes, debe entenderse que Josu detuvo el primum mobile. Por
otra parte, al adoptar la teora copemicana podramos hasta comprender las palabras literalmente; porque, si admitimos que el Sol
produce la revolucin de los planetas, que se halla en el centro, podramos concebir que, al detener el Sol, Josu haba detenido durante
tres horas todo el sistema solar sin alterar sus respectivas posiciones."
No es necesario decir que esto supone rpidas fintas ms bien
que buena ciencia. Frente a gente que no pensaba sino dialcticamente, Galileo tiene que ser algo sofista para ganar tiempo a su
vez. Primero ataca demostrando que la teora oficial griega no encuadra en realidad en la historia de la Biblia, como se crea; luego
sugiere que una teora ms moderna tal vez se adaptase mejor. Puesto que en verdad no existe ninguna que se adapte, tiene que inventar algo. Mas la idea, antes bien kepleriana, adoptada aqu de una
fuerza rotatoria que emane del Sol, niega su propia teora. del movimiento planetario como inerte y, por otra parte, no explica lo ms
mnimo la rotacin diaria de la Tierra. Con todo ello, la sugestin
no se halla en manera alguna en el punto muerto de la mala fe
casuista comn entre sus adversarios. Es una brillante intuici6n de
fuerzas desconocidas de las que se esperaba diese algn da su explicacin la Sagrada Escritura, ya que habra una explicaci6n, casi
axiomtica para Galileo. No era ciencia, mas tampoco mala ficcin. Era fe en la conciliacin y esperanza de la ciencia.
V
Por desgracia, l mismo proporcion exactamente la oportunidad esperada por sus enemigos. Estos proclamaron por doquier que
haba llevado un asalto contra la autoridad de la Biblia e intentado
mezclarse en asuntos teolgicos. Pocos haban visto la carta; muchos
llegaron a pensar que saban lo que contena. El obispo de Fisole
deseaba encarcelar a Coprnico y hubo de inform6rsele que el buen
hombre haba fallecido haca tiempo. El padre Tomaso Caccini,
monje dominico con varios conocidos en la "Liga", que ya haba sido
sometido a disciplina por el arzobispo de Bolonia por escandalizar,
vi una -excelente oportunidad para un nuevo escndalo. El 20 de
diciembre .de 1614 pronunci un sermn en Santa Maria Novella,
sobre el texto ''Vosotros, hombres de Galileo, por qu miris al
cielo?", anunciando que las matemticas (viri Galilsei) eran cosa
so
GJORGIO DE $ANTILLANA
del demonio, que los matemticos deberian ser expulsados de los

estados cristianos y que esas ideas acerca de que la Tierra se mova hallbanse prximas a la herejia, como aseveraba Serrarius, a
ms de muchos otros textos eruditos.
La opinin educada se ha divertido siempre, a partir de ese
instante, con las excentricidades del padre Toms. Hay, empero,
dos cosas que parecen haber escapado a la atencin en su actuacin ms bien sin dolo. Una es que, si bien no resultaba infrecuente
que los predicadores arremetieran en su celo contra la erudicin
acadmica y el saber de las universidades (16), no se comenzaba a
gritar hereja y condenacin desde el plpito, al menos hasta que
la posicin correcta hubiera sido definida por Roma; y era bien
sabido, en cambio, que las autoridades mostrbanse con la mente
enteramente abierta hacia los nuevos descubrimientos. Otra es que
Caccini, si bien hombre carente de inters intelectual, no era ig~o
rante, sin embargo. Acababa de presentar su candidatura parn el
ttulo de bachiller en artes. No ignorabn lo que hnbn dr.tr:Ss riel
encabezamiento "matemticas" en el orden de estudios. Pero las
matemticas, aunque ms no fuera por sus atribuciones limitadas,
haban sido siempre teolgicamente blandas. como la lana. Toda dificultad existente debase a la filosofa, en la cual comprendase la
fsica, y que poda salir con toda suerte de desviaciones ate~s tn hs
como el averrosmo, el atomismo, el pantesmo y hasta el pitn!':r>resmo. Pero eso no era "matemticas".
Con objeto de que se comprendiera que estaba interesado en
el sistema del mundo, Galileo tuvo que explicar que en realidad
era filsofo; y se movi hasta obtener de Vinta que lo manifestara
de manera tan explicita, de acuerdo con su ttulo en la Corte, que
lo converta en "Filsofo y Matemtico Principal de Su Alteza Serensima". Si el objetivo de Caccini haba sido en realidad la teora
heliocntrica, sus hbitos de lenguaje habranle hecho hablar de la
"nueva filosofa,. que todo lo pone en duda". En vez, dijo que las
matemticas y los matemticos eran todo cosa del diablo, y lo deca sabiendo que la imaginacin popular tomaba en su mayor parte
a los matemticos por astrnomos. El libre empleo de este vocablo
remontbase hasta las postrimeras de la Edad A~tigua, y los prncipes tuvieron desde entonces "matemticos en la corte" sin otra
finalidad verdadera que la formacin di:' los horscopos. Kepler
sabalo muy bien y, aunque sincero creyente en la Astronoma, le
apesadumbraba que se le pagara slo por eso. Ahora bien, puesto
que la Orden de los Predicadores habase nombrado a si misma
"guardianes de la fe", no era sino natural que se diese a perseguir
todo lo relacionado con la magia y la vana curiosidad, en el esp(16) Estos motivos fueron recalcados en la prdica de la contrarreforma.
hasta nuestros das como contrnmedlda al des.arrollo ctel pensamiento secular:
Diceva bene ar Caravita cr prete: Li Ztbri so'invenefonc der demonio. Dunquem
fijoli mii, no'lf leggetc. G. G. Belll.
(El sacerdote lo dijo bien n el oratorio ele Carnvitn; los libros son invento del demonio, por lo que, hijos mios, no los leftls).
51
ritu de la instruccin apostlica Increpa illos dure. Caccini habase

arrogado ese papel tan natural para promover mejor la confusin
entre las nuevas ideas -para las que ya se solicitaba un lugar en
que fuesen aceptadas como ortodoxas- y toda suerte de material
subversivo y lleno de descrdito. Diecisiete aos ms tarde, al ser
reiniciada la campaa contra Galileo, ciertos caballeros de Roma,
annimos pero bien adiestrados, recurrieron a la misma tctica inicial:
esparcir el rumor de que Galileo haba predicho astro16gicamente
la muerte del Papa.
No exista la menor posibilidad de que tales acsaciones hiciesen
pie en la corte, pero ello importaba poco. El plan principal, concebido al parecer por Ludovico della Colombe en inters del grupo
acadmico, era simple pero efectivo: hacer que los monjes creasen
escndalo y tumulto alrededor de Galileo, obligando de tal modo
a. las autoridades de Roma, muy celosas siempre en lo atinente a
"escndalo", a que adoptasen, por razones de orden pblico, las
medidas que al parecer no deseaban adoptar en relacin con la
teora. An no haba sido inventado el nombre de pravocsteur,
mas la trampa era tan vieja como et mundo.
El sermn produjo el resultado previsto. La opinin florentina
estaba acostumbrada desde siglos a las maneras de los .frailes, por
ella considerados con una variedad de sentimientos, nada amistosos,
y calificados como ubicuos, innumerables y que en gran parte se
invitaban a comer a s mismos. Por un Savonarola o un San Bernardino, fu la conclusin, exista gran cantidad de simuladores. Y
esa misma opinin haba producido una serie de proverbios fciles
y nada respetuosos que cubran la situacin (16). Lo que ahora disgustaba a ln opinin pblica, y le hizo tomar nota de ello, fu que,
en su ansiedad por participar en la cose, el padre Toms haba
atacado no al individuo de poca monta sino a un miembro popular
de las clases gobernantes, amigo personal del Gran Duque, renombrado estudioso cuyos descubrimientos merecieran el aplauso del
papa y de los cardenales. En la sociedad cuidadosamente escalonada de esa poca, ello constitua un solecismo social de gran magnitud, a menos que -como la murmuracin se encarg de sealar
prestamente- Caccini contase con poderosos personajes que lo respaldasen, actuando entre sombras. Pero, quin podra ser? La especulacin y el rumor llenaban a Florencia, y el efecto haba sido alcanzado.
El padre Maraffi, predicador general de tos dominicos, escribi
una carta de disculpa a Galileo. "Lamentablemente", agregaba, "debo
responder de todas las idioteces (bestiatita) que treinta o cuarenta
mil hermanos puedan cometer y que en verdad cometen". Pero Ga1i1ed se mostr alarmado en esta oportunidad. Algunos dominicos
(16) La. propl,a. poesa. burlesca. de Gallleo, que hemos citado en la. pgina.
27, expresa. una. de ellas en su ltimo verso. Los doctores, dice, se han dedica.do
a vivir a sus anchas, "no menos que si fuesen frailes o crasos SRcerdotes, enemigos mortnles de todns y cndn. un.a de lns Incomodidades".
52
podran estar de su parte, pero su sede central de Roma no lo estaba

decididamente. Haban estado trabajando en contra suya desde
su visita a Roma, y conoca cun cerca se hallaban de la Inquisici6n
personal.
Pens con toda gravedad escribir solicitando una retractacin,
mas el prncipe Cesi y su viejo amigo Piero Dini, arzobispo de Fermo, le urgieron con viveza que dejase a un lado el asunto. El cardenal
Bellarmino no se inclinaba demasiado favorablemente. Podran valerse de su solicitud en Roma, previno, para consultar si sera permitida o condenada la nueva difusin de su opinin. En tal caso, lo
ms probable sera su condena, ya que la escuela peripattica contaba con mayora all; por lo dems, era muy fcil prohibir o suspender mediante simple procedimiento administrativo.
Galileo comprendi que eso era exactamente lo que los integrantes de la Liga haban venido preparando, por lo que se mantuvo
en paz. Pero la operncin en contra suya penetr' en la segunda
fase, segn lo proyectado. Los movimientos iniciales lo fueron con
el fin de arrastrarlo a la controversia teolgica y contraatacar ms
tarde con la creacin de un escndalo. En el nterin, Lorini, el personaje que primero integr la lista contra los Ipemicus, no haba
permanecido inactivo. Habindose procurado una copia de la Carta.
a Castelli, la despach et 7 de febrero de 1615 a ]a Inquisicin, por
intermedio del cardenal Sfondrati, miembro de ]a misma. Y agreg
los siguientes comentarios contra los "galitestas", sin mencionar
jams a Gali1eo por su nombre:
Todos nuestros padres de este piadoso convento de San Marcos son de
opinin que la carta contiene muchas proposiciones que parecen sospechosas
o presuntuosas, como cuando afirma que el lenguaje de la Sagrada Escritura
110 quiere decir lo que parece; que en las discusiones sobre fenmenos de la
naturaleza el lugar ltimo e inferior debe ser acordado al tC'xto sagrado; que
sus comentaristas han errado con frecuencia en su interpretacin; que lns
Sagradas Escrituras no deben ser mezcladas en asuntos que no sean de la
religin ... ; que en la naturaleza, la evidencia filosfica y astronmica es de
ms valor que la sagrada y divina (cuyos prrafos Su Seora hallar subrayados por m en la citada carta, de la cual le envio una copia exacta); y
finalmente que, cuando Josu orden detenerse al Sol en su carrera, se debe
interpretar que la orden fu impartida solamente al primun mobile, pues que
este mismo es el Sol. . . No olvidando un solo instante nuestro juramento de
ser Jos "blancos y negros sabuesos" del Santo Oficio. . . cuando vi que exponan las Sagradas Escrituras de acuerdo con su conocimiento particular y
de manera diferente a las interpretaciones dadas por los padres de la Iglesia;
que se esforzaron en defender una opinin en apariencia completamente contraria a los textos sagrados; que se expresaban en trminos desdeosos hacia
los antiguos padres y Santo Toms de Aquino; que hollaban con sus pies toda
la filosofa de Aristteles, que fu~ra de tan grande servicio a la teologa escolstica; y, para terminar, que para demostrar su habilidad estaban ventilando
y diseminando a los cuatro vientos de nuestra siempre catlica ciudad un
millar do descaradas e irreverentes suposiciones; cunndo, segn digo, me percat de todo ello, resolv poner en conocimiento de Su Seora C'slc estndo
53
de cosas, de modo que, debido a su santo celo por la Fe pueda, en uni6n de

sus ilustrsimos colega!I, adoptar las medidas que se estime aconsejable. Y o,
que sostengo que los individuos que se llaman a s mismos galileistas son
hombres de orden y buenos cristianos todos ellos, pero algo presuntuosos y
engredos en sus opiniones, declaro que no me mueve en este ~cto sino mi
celo por la sagrada causa.
Lorini ~aba desplegado adecuada caridad sacerdotal el describir a los errantes personajes como "buenos cristianos todos ellos,
pero algo presuntuosos y engredos en sus opiniones" ( tm poco saooenti e duretti nelle loro opinioni)~ Empero, otra cosa era lo que pensaba en lo ntimo de su corazn; eran almas negras no merecedoras
de justicia, y s slo dignas de compasin, y no deba ahorrarse medios para su destruccin. Su celo inextinguible no le permiti pensar
al falsificar osadamente un par de herejas en su "exacta" copia de
la carta de Galileo en sus lugares ms Qportunos. Galileo haba escrito: "Vemos en las Escrituras palabras que, tomadas en su estricto sentido literal, parece como si tlifiriesen de la verdad". Lorini
escribi, en vez: "que son falsas en su sentido literal". Galileo haba
escrito: "La Biblia no se abstiene de sombrear (adombrare) <17 > sus
dogmas ms esenciales, atribuyendo a Dios cualidades muy lejanas y contrarias a Su esencia". Lorini cambi "sombrear" por "pervertir" (pervertire). El asombrado inquisidor vise obligado a comentar: "Vocablos tales como "falso" y "pervertir" suenan muy
mal" (folio 341) (18). Fueron casi los nicos puntos en que encontr defectos en el texto, que, por lo dems, pareca suficientemente
ortodoxo. Aun as, agreg, podan ser interpretados inocentemente
dentro del contenido general. El intento de Lorini fracas. El informe puso en movimiento la maquinaria de igual modo. El Santo
Oficio, siempre vigilante, escribi el 26 de febrero de 1615 al arzobispo de Pisa y al inquisidor de la misma ciudad, con instrucciones
de que obtuviesen una copia firmada de la Carta a Castelli "de manera hbil" y sin llamar la atencin. En consecuencia, el arzobispo
mostr sbito inters en el problema doctrinal y expres su deseo
de ver la carta, cosa que produjo gran placer a Galileo. Pero los
reflejos de prudencia de ste se interpusieron lamentablemente.
A las repetidas demandas de autorizacin enviadas por Castelli,
respondi primero con el silencio. Ms tarde hizo llegar a su poder
una copia sin firmar y con nstrucciones terminantes de que no la
dejase de su mano (19). El arzobispo hizo que le fuese leda y, diplomticamente, reconocise satisfecho.
( 17) La palabm adombrore es utllizacta aqul en el mismo sentido antiguo
que en el Purgatorio. de Dnnte XXXI, 144 y no en su ms corriente, que a su
'ez se encUl'ntm rn el Ingls admnbrate (sombre,nr. oscurecer).
(18) Los documentos del archivo de In Inquisicin se hallan en el volumen XIX de la edicin nacional de las Obra11 de Galileo, por Favaro. Pero,
como 11110 -siclo reproducidos a su vez por L'Eplnols y Bertl en sus anteriores
publlcacloncs del leg,11Jo. nos referlmoll a ellos en cuanto ni nmero del follo autntico, que se hnllar en lns trc'I obrns.
(10) Esto ern prm'trncll\ con re'!pcclo nl Rl'7.0bl11po y el mio que pudiere hacer de sus pnlnbnu, no ron rrlnctu nl Vnll~nuo, pl's Oulllco hnlJI;: l'llVlndo
ente interesado
s experimentos.
55
puso al corriente de que Galileo estuvo a un paso de ser arrestado

por la Inquisicin durante su visita a Roma, en 1611. Hablaba movido por su celo piadoso, asegur, y no le gustara que se supiese.
Pero el padre Florini era la persona en condiciones de decir ms.
Hasta poda mostrar una copia de cierta carta escrita por Galileo
al padre Castelli. Al ser interrogado ms estrechamente, Caccini
comenz a cubrirse. Acerca de .las opiniones de Coi)rnico, poda
confirmar el obispo de Cortona. En cuanto a las proposiciones ateas
citadas, manifest haberlas sabido de su amigo el padre Jimnez (21),
quien dijo haberlas odo a su vez "de ellos" en diversas oportunidades. "Y, especficamente, de quines?" Bien, no poda recordar
siilo el nombre de una persona, algo as como Attivanti, . . ms
bien joven y delgado. Lo haba odo discutir con el padre Jimnez.
Erale imposible presentar pruebas, mas estaba cierto de que el hombre era galilesta, puesto que tambin haba sostenido las teoras de
Galileo. El padre Jimnez tena que saber. En cualquier caso, ste
.. poda hablar de seguro y decir que Galileo haba enseado estas
dos proposiciones: que la Tierra se mueve y no el Sol. "Conoca a
Galileo?" No,_ jams haba estado con l. "Tena algo en contra
de ese Attivanti?" Absolutamente nada. En su. corazn no abrigaba
sino afectos por todo el mundo. Movalo a hablar su celo por Cristo.
-Se retira el testigo.
Mucho tiempo llev localizar al padre Jimnez, espaol, pues
se hallaba de viaje, pero, cuando fu llamado a comparecer ( noviembre 13 ), recogi la pelota con gran destreza. S, era cierto, dijo, la
existencia del lamentable escndalo dado por los galilestas. "Quines eran?" No los conoca muy bien. Haba un individuo, Giannozzo
Attavanti, prroco de l conocido, que habta manifestado cosas terribles. Estaba seguro de que no haba sido su nimo decirlas en
serio; no era hereje, de seguro, ni lo suficientemente informado para
poseer una opinin seria. Deba haberla recogido de Galileo o de
aJguno de sus partidarios. "Qu deca?" Que Dios era un accidente
y nrf exista sustancia de las cosas ni continuidad de la cualidad,
sino que todo era una discreta cantidad compuesta de vacua (sic);
que Dios era sensitivo, que lloraba y rea. Pero ignora si ellos expre>an sus opiniones o las de otro. "Dijeron que los milagros atribuidos a los santos no eran milagros autnticos?" No, no haba odo
tal cosa. "Dnde y cundo haba odo tales opiniones?" De ese joven Attavanti, en diversas oportunidades, lo mismo n la planta
alb1 que en Ja baja del Monasterio de Santa Mara la Nueva. El le
(21) Debemos ad1J1.lrar otra vez la tcnica. Cacclnl manlflesta que le entreg la Carta a CastelU para su lectura; en consecuencia, sabe que la posicin
<le Galileo es exactamente lo contrario. "La interp1etncl11 llternl de lns Escrituras", se dice en elln, "concluclria 'a grandes hcrejlns y hnsta a bl,Rsfemias,
tales como que Dios posee manos y ojos, que se halla sujeto a afecciones cor-.
porales tales como la Ira, el arrepentimiento, el odio y ,aun el olvido y la Ignorancia". Mas, ni llamar a Jlmnez como fuente lndC'p!'ndiente, de quien puede suponerse que no conoce el texto de Gallleo, se da a si mismo amplla difusin. Toda la deposicin representa tnn grnnde maen de enredo e Indirectas
y conversacin de doble sentido, que un sumnrio no le hace justicia.
56
haba suplicado que no se expresara de tal manera y representdole

la enormidad de sus manifestaciones, pero as y todo continuaba creyendo que el individuo no daba su opinin sino la <le Galileo. - Se
retira el testigo.
Attavanti fu llamado al da siguiente e interrogado acerca de
las condenables proposiciones. Respondi con firmeza. El padre Jimnez, dijo, puede explicar cmo aconteci. Discutamos acerca de
nuestras tesis y yo sostuve la parte contraria, eddicos di gratia.
Nos ocupbamos de la seccin sobre absolutos, de Aquino, Contra
Gentes, donde se habla de esas cuestiones (22). Jimnez les dir que
.fu as. Este otro debe haber estado escuchando e imaginado otra
cosa, porque en otra oportunidad, mientras yo le hablaba a Jimnez
del movimiento de Ja Tierra, sali de la habitacin de al lado, gritando que eso era hertico y que iba a pronunciar un sermn en su
contra, como lo hizo ms tarde. Eso era todo. "Conoca a Galileo?"
S, haba estado con l en diversas oportunidades. Hablaron de asuntos filosficos, tal como el movimiento de la Tierra y de la deten-
cin del sol en Gabaon. "Qu saba de esas opiniones teolgicas?"
Lo consider entonces como buen catlico, pues, de lo contrario, el
Gran Duque no lo tendra a su alrededor. "Tena algo en contra de
Caccini?" Nunca he hablado con l, ni antes ni despus, y ni siquiera
lo conozco de nombre. -Se retirn el testigo.
La evidencia fu enviada a Roma. El oficial que la Jey a fines de noviembre, utiliz su propio criterio acerca de esta roba /ratina, como era frecuente denominarla incluso dentro de la administracin. El aun desprevenido Attavanti habta sido utilizado como
pelele en un juego de confianza por sus dos nsociados. No haba mucho interesante ah (23), pero la primera parte vena al caso. Marc
al margen, con trazos verticales de su pluma, los puntos siguientes:
Cartas sobre las Manchas Solares, Linces, Matemticas Alemanes,
Sarpi, Galilestas, proposiciones. Ms adelante subray las palabras
de Attavanti: muy buen catlico, de lo contrario el Gt'an Duque no
lo tendra a su alrededor.
Sigue luego una nota en el archivo, fechada: noviembre 25,
1615, que transcribe la decisin tomada ese da por la Congregacin: "Vase las Cartas sobre las Manchas Solares, por el dicho Galileo." En la pgina siguiente, mas fechada tres meses despus, figura la convocatoria de los Calificadores el 23 de febrero.
(22) El lnvestlgnclor dej a. un lado por propia. lnlclatlva. la proposicin acerca. de las cosas compuest,as de "vacua.", cualquiera sea su significado. Ca.cclnl n
la habfa mencionado y parece haber llegado a la conclusin de que Jlmnez
vino a Inventarla como buen expediente. La otra prnposlcln acere.a de los milagros ha sido dado. por Cacclnl y no por Jlmnez, con lo cual no quedaban
sino dos proposlclo11es: las concernientes a la sustancia y los atributos de Dios,
como en verd;id existen cn Aquino. Lo11 compinches hablan mezclado ligeramente sus sefmles en el Infortunado periodo de ocho meses transcunldos desde
la declaracin de Cacclnl, en marzo.
(23) Las observaciones efectuadas en el manuscrito por el examinador estn bien claras. llan sido anotad.ns, por lo menos en su mayora, en la edicin
de L'Eplnols ele los docmnentos el"! proceso.
57
A esta altura, quisiramos demostrar aqu, por va de ejemplo,

cmo surgen tos brotes y cmo quiere ta casualidad que se escriba
ta historia sobre este tema tan difcil. Tomaremos nada menos que
al historiador padre J. rodrick, S. J., que sobresale entre sus compaeros por et encanto de su estilo, su gusto refinado y erudicin
discriminatoria, as como por et autntico fervor cristiano que cubre
su tabor. Ahora bien, et padi:e Brodrick emite el siguiente y considerado juicio acerca de ta declaracin de Caccini, que discute brevemente, pero omite analizar:
. "Todos los indicios tienden a demostrar que Caccini fu hombre muy bueno y honesto, aunque acalorado. Ya que se nos pide
que aceptemos tanta evidencia de parte de los amigos de Gatiteo,
por qu no se nos permite creer a uno de sus adversarios para variar?" <2 4) Esta pregunta es bastante vana. Cualquiera aceptar. ste
o aquel detatle de la declaracin <25 >. Somos nosotros quienes preguntamos: Por qu desea el padre Bl'odrick que et lector crea su
. palabra de historiador en cuanto a que Caccini era hombre bueno
y honesto? Nadie pone en duda los motivos cristianos del .autor,
pero no necesita preguntar por qu tos historiadores que desean
los hechos en toda su realidad se han dado a confiar ms bien en la
estimacin de ta situacin proporcionada por Galileo y sus amigos.
En et caso que nos ocupa, Galileo jams conoci to declarado por
Caccini, y ni siquiera se puso en su conocimiento que ste habia
declarado contra l ante el Santo Oficio. Mas, cuando Caccini vino
a hacerle una visita de cortesa en Roma. algunos meses ms tarde,
escribi a Florencia: ''Esta persona pas conmigo algunas horas con
muchas demostraciones de humildad e hizo todo lo posible por persuadirme de que no haba sido el iniciador de otra actividad aqu ...
pero de todos sus discursos vine a descubrir una ignorancia muy
grande, as como una mente envenenada y desprovista de caridad."
En vista de lo que ahora sabemos, a travs de los archivos secretos
y muchas otras fuentes, Galiteo haba adivinado exactamente.
(24) J. Broclrick, Vtda y Obra del Beato Cardenal .Roberto Francesco Bellarmino, S. J. (1928), II, 353.
(25) El 11lco punto que 110 se pone de manlllesto en la declru:acln es que
los galllelstns tl'ataron de persuadir a un jesuit.a lncllnado en favor del coperniclsmo pn.ra que predicase un sermn refutando a Caccini, sin conseguirlo. Al padre
Brodrlck le parece muy perverso. De todos modos, podrla haberlo encontrado
debidamente resefiado en el relato de WohlvUle, entre otros, incluso un pequeiio detalle olvidado por Cacclnl, a saber: que un jesuita al que no se nombrn, estaba deseoso de hablar, habindoselo Impedido, al parecer, el arzobispo
Marzl Mcdldl. Por el mismo estllo, el podre Brodrlck nos pide que lnte1pretemos que la carta de Lorini no es {pl\glna 355) "uno. denuncia oUclal de
Oallleo, que Lorini . mismo escribe al c,nrdenal Sfondrati que no desea ee
considere como tal, sino tan slo como Informacin particular para gula de las
nutorldadcs''. El distinguo es completamente Interesante, mas puede dejar
perplejo a ms de uno. Nos encontramos en toda poc.a con esta clase de cosas; pero hemos tratado este caso pnrttcular nada ms que para que se nos
cxlmn. de 1mevns discusiones y polmicas.
58
VI
Las idas y venidas arriba reseadas tuvieron lugar en el mayor

secreto, pero Galileo era lo bastante hombre de mundo para saber
que algo se haba puesto en movimiento. Cesi habale aconsejado
permanecer tranquilo en espera de que las nubes se disipasen, pero,
sabiendo lo que se arriesgaba, decidi correr un albur ya calculado.
Busc intercesores. Escribi en febrero de 1615 y luego el 23 de
marzo a su amigo, monseor Dini, solicitndole que hiciese Jlegar
sus cartas a los matemticos jesuitas, tambin al cardenal Bellarmino y, de ser posible, al mismo papa. En esta oportunidad inclua
una copia autntica de la Carla a Castelli, con el fin de poner todas
las cartas sobre la mesa.
En estas ltimas misivas no trasluce ya la suave irona de la
primera. En ella se solicita con urgencia la suspensin de cualquier
decisin; y puesto que la Carta a Castelli, dice, fu escrita apresuradamente, solicita ms tiempo para redactar un meditado informe
filosfico. En el ndice se muestra muy interesado en lo que Dini
le dijera. . . que el heliocentrismo poda ser regulado para hacerlo
aceptable como simple hiptesis matemtica. Ello podra apaciguar
a los matemticos, expresa, pero es absolutamente contrario a lo
que Coprnico haba querido demostrar. Haba sostenido que su
sistema era fsicamente cierto; desde entonces habase acumulado
evidencia en su favor y sera desastroso que la Iglesia congelase Ja
situacin decretando que Ja fsica y las matemticas deban mantenerse en compartimientos separados y contraloreadas por el sentido
literal de las Sagradas Escrituras.
Pero puesto que Bellarmino, en su conversacin con Dini, haba citado al salmista como que prob ms all de toda duda que
el Sol se mueve, habiendo expresado a su vez que placerale saber
la opinin de Galileo sobre ello, Galileo vese obligado a penetrar
de nuevo en et terreno teolgico para encararlo -no para la discusin
entre el pblico, declara humildemente, sino como un resumen sometido a las autoridades-. Un rayo cie luz celestial puede llegar
hasta el ignorante, si la intencin es pura. Ofrece sus pensamientos
a su madre, la Iglesia; que sean destrudos, si tal es su decisin infalible. Lo aceptar de buen grado.
Luego de esta premisa, Galileo sugi.ere que podra estar de
acuerdo con las Escrituras, concebir que las grandes fuerzas de la
naturaleza, la luz y el calor, encuentran su propio foco en el sol, situado en el centro. Debi haber habido, expresa, algunas fuerzas
primitivas esparcidas por el universo en los comienzos, pues las Escrituras refieren del Espiritu que se mueve sobre la superficie de
las aguas, aun antes de la creacin del firmamento, y dice en cuanto
a Dios: ''Has creado el Sol y la luz", refirindose a dos entidades
diferentes. Desde los primeros sabios hasta Dionisio el Areopagita,
parece haber existido el consenso de que la luz era el poder original, el ms prximo a Dios en naturaleza y analoga.
59
Ahora bien; el cardenal habase referido al salmo diecinueve;

Galileo no trata de esquivarlo sino que se lanza resueltamente
contra el famoso texto, para buscar en el mismo, como hicieran sus
adversarios, la confirmacin de su propio punto de .vista:
Los cielos cuenten la gloria de Dios y la expansi6n denuncia la obra de
Sus manos.
El un da emite su palabra al otro da y la una noche a la otra noche declara. sabidura
. No hay dichos ni palabras donde no es oda su voz.
Por toda la Tierra sali6 su hilo y al cabo del mundo sus palabras. En ellos
puso tabernculo para el Sol.
Y El, como novio que sote de su tlamo, algrese cual gigante para correr
'el camino.
Del un cabo de l;,s cielos es su salida y su giro Jlasta la extremidad de
ellos; y no hay quien se esconda de su calor.
La ley de Jehov es perfecta, que vuelve el almo; el testimonio de Jehov
fI, que hace sabio al pequeo.
Esta es, sin embargo, la versin del rey Jaime l. La Vulgata

dice: "in sole posuit tabernaculum suum", que es ms aceptable. Si
el Sol es el tabernculo del poder de Dios, entonces, sugiere Galileo,
ese poder est claramente representado aqu por la luz y el calor
que circulan por el universo, fecundndolo por completo. Son ellos,
ms bien que el Sol, quienes pueden denominarse el "novio" y el
"gigante que recorre su camino". Esto lo apoya con variadas y sutiles
razones, tal como "el novio que sale de su tlamo", smil que no concuerda muy bien con los hechos de un tabernculo, cuya funcin es
permanecer inmvil. Ideas similares acerca de ese texto habansele
ocurrido igualmente a Coprnico (cosa ignorada por Galileo), quien
las haba tachado con presteza de su texto, temiendo que pudiesen
parecer demasiado ''pitagricas". Tal clase de especulacin databa
de la gran poca del medioevo cristiano, que haba fundado un tema
acerca de la "Metafsica de la Luz", trado del neoplatonismo a la
teologia mstica.. Si Galileo hubiese encontrado a San Buenaventura
en lugar de a San Roberto Bellarmino (26), sentado an en el trono
de la autoridad teolgica, podra haberse convertido en pilar de la
Iglesia. Pero esos tiempos haban tocado a su fin. Bellarmino ejerca el poder, siendo una mente escolstica dominante encargada de
mantener a la Iglesia en lnea con las decisiones del Concilio de
Trento, y, como jesuita, resolvi con gran sentimiento no volver a
descuidar la siniestra cura (27)
(26) Bcllarmino fu beatificado por Pfo XI el 13 de mayo de 1923 y c.anonlzado en 1930.

(27) Cf. Dante, Pnmd, XII, 126:
lo so11 la 11lta df Don1mcnt11ra
da Dagnorcglo, cha ne! grnndf utflcf
semprc posposf la sfnfstra cura.
CAPTULO
111
INTERMEDIO FILOSOFICO
I
Y, oh!, no puede ya dudarse

Qrie la Belleza misma, la Proporcin, ha muerto.
jOHN DONNE
La controversia haba llegado as a las ms elevadas esferas. No

sera sino cosa justa a esta altura que la mente se dedicara de lleno
al aspecto ftil o ridculo del conflicto y a considerar el problema
de lo antiguo contra lo nuevo en su total dimensin. Los oponentes
vocales de Galileo eran escolsticos de tercera categora, pero sus
argumentos se apoyaban en una doctrina importantisima, cuyos cimientos eran puestos en duda. Las sntesis filosficas enseadas
en las escuelas fueron esencialmente labradas por numerosas generaciones desde Aristteles, y en ellas estaban de acuerdo la Iglesia
y la mayora de los estudiosos (1). Todas las cosas y todas las actividades encontraron su lugar natural en tal sistema. Dios y la naturaleza son suficientemente sencillos y opulentos para proporcionar
un hueco para la diversidad interminable que compone la. existencia
finita. Por encima de las ciencias simples se halla la filosofa, disciplina racional que trata de formular los principios universales de
todas las ciencias. Conduce al conocimiento de la Primera Causa.
Por encima de ella se halla la Teologa, que depende de la revelacin, punto final de todo el sistema; la fe es la realizacin de la
razn.
La Fsica, "la ciencia de la naturaleza", encontr su lugar sin
dificultad en la estructura. El universo forma una jerarqua que
comprende desde Dios hasta el ser ms nfimo. Cada ser acta bajo
el acuciamiento interno de su propia naturaleza, buscando el "bien"
natural a su especie, y ese bien constituye una forma de perfeccin
que encuentra su lugar en la escala, de acuerdo con su grado. No
( 1) Los disidentes, averrolstas y ,nristotllcos de ms estricta observancia,
entre los que figuraba Cremonlni. no disentlan sino en puntos que nada tenlan que ver con el presente problema, como la eternidad del mundo y la
inmortalidad del alma. Exista una escuela "clentlfica" que trataba. su propio
modo, en la. que hnbianse distinguido Pomponazzi y Zabnrelln: pero en el
nllncnmlonto do idcns que e11tnmos conslctcrnndo, 11\\ lnfluonclJI. Iba contra Onllleo. Aun perteueclnn ni circulo do pensamiento aristotlico, con Influencia
rsl;oico., y se lmllnbnn a In par con otros 'independientes" sobre el problema
nntlmatemtico, .11sl como contra el consenso de los bumnnlsto.s. El hecho de
que fueran considerados "clcntlflcos" a su propio modo, no ayudaba en nada
ni vocablo, puesto que Ins obras de Pomponnzzi fueron quemndns en pblico
por hnplns. Con rllo no pudo menos quo numl'ntnr 1.n confuAln en In mt>nto
del pueblo aceren dl'l slgntncncto cto In ciencia.
62
importa cun bajo se halle, ningn ser carece en absoluto de valor,

puesto que cuenta con su situacin, sus derechos y obligaciones, a
travs de los cuales contribuye a la perfeccin del conjunt. La esencia del proyecto es la i::uborclinacin hacia un fin. Mas, dentro de esa
jerarqua, la "naturaleza de las cosas" es una constitucin liberal y
tolerante. Todos los seres de una especie poseen una esencia en comn, pero no dejan de ser "sustancias" individuales. Entre tcxlos
los hombres, todas las ortigas, todos los gatos, no hay dos exactamente iguales, no obstante lo cual permanecen fieles a su esencia.
Era, en verdad, toda una ciencia, como deba ser. Qu otra
cosa es la ciencia, habra dicho el individuo de aquella poca, sino
saber cmo las sustancias naturales se dirigen hacin sus fines dispuestos de manera ordenada?
Lajdea de orden resulta soberana. No el orden de una multitud abstracta sino el de una multitud de seres variados, cuyo comportamiento coexiste y se confunde en vasta sinfona, el orden de In
simiente que se transforma en rbol de acuerdo con el ritmo de las
estaciones, y luego vuelve a ser tierra y vida nuevamente, con una
conf~sa percepcin de su propio propsito.
Las aves suspiran por el aire
El alma porque no sabe donde ...
Y cul, pues, podra ser la ambicin de la ciencia sino descubrir
ese orden y sus fines, en vasto discurso, como hace hoy hasta la historia natural, pero revelando la eterna escala de valores que la sustentan?
En este orden parece imponerse por s misma una clara distincin a quienes no estn ciegos. . . la que separa a las cosas del firmamento de las de aqu abajo. Las estrellas existen perennemente,
en tanto que en Ja Tierra todo es mutacin y desaparicin; los cielos
giran a nuestro alrededor por siempre, mientras en la Tierra todo
cuanto se deje suelto caer al suelo y se detendr. De ah que elche
existir una diferencia esencial entre la naturaleza de ambos reinos, y,
prcticamente, todos los filsofos se han puesto de acuerdo en que
nada bajo la Luna puede ser similar a las cosas celestes.
Qu hay en los cielos, o por qu aon como son, es cosa imposible
de conjeturar, excepto elevando el alma para la contemplacin de
aquellas entidades ms all del tiempo que son de su misma naturaleza, tales como la Belleza y el Bien, que parecen ser, vamos a dPcir,
reflejados en las perfecciones del cielo. Para explicar el orden de fos
cosas de la Tierra, podemos apelar a nuestra cercana experiencin de
ellas. Mas el orden celeste parece ser el espejo de un pensami.mto
puramente metafsico o esttico; segn palabras de Platn, ser una
imagen en movimiento de la eternidad. El tema mismo de los cielos
ser concebido, con deliberada fantasa, como tal imagen, bien sea
en el cristal etreo o el fuego sutil, la regularidad absoluta geom-
63
trica de sus rbitas contemplar el ritmo universal seguido por la

vida de la naturaleza perecedera de aqu abajo.
. . . el resto
Del hombre o ngel el gran Arquitecto
Sabiamente ocult, y no divulga
Sus secretos que escudriarn aquellos que ms bien
Deben admirar. O, si se inclinan a probar la
Conjetura, l su fbrica de los cielos
Ha dejado para que disputen. . . tal vez para
Moverse a risa ante extraas o distintas opiniones
Posteriores cuando vea como 'vienen a modelar el cielo
Y a medir las estrellas; cmo manejan tan
Poderoso marco; cmo hacen y deshacen y contribuyen a
Salvar las apariencias; cmo circundan la esfera
Con cntricos y excntricos, sobre ella trazados,
Con ciclos y epiciclos, un nstro en otro.
La sabidura de Dios al situar en este mismo punto las columnas de Hrcules del descubrimiento, fu bien clara para Milton; tan
clara que no experiment la necesidad de explicar o apoyarse en el
compromiso tan espectacularmente desautorizado, aun una generacin despus de Galileo. El hecho es que la colocacin de la Tierrn
como centro separado de las cosas, no representa para Aristtelesr
o para Milton, una solucin puramente astronmica o un mero complemento del sistema. Es el verdadero fundamento de la cosmologa
de Aristteles, elegida por l luego de cuidadosa discusin y rechazo
de esos "antiguos", que asi las calific, que hicieron que la Tierm
fuese un planeta. Y sobre tal fundamento ha construdo la laboriosa
y compacta estructura de su fsica. Socavarla en cualquier punto,
alegarn sus partidarios, tendera a la subversin de toda filosofa
natural y al desorden y trastorno del cielo, la Tierra y el universo
en general."
Es as, al menos, como el doctor Simplicio exclamar contra las
nuevas ideas en el Dilogo de Galileo. Mas Simplicio aunque ideado
por su autor para servir su propia conveniencia, no es sino apenas
una caricatura; es simplemente un retrato compuesto. Galileo se
mofa de l -en tanto identifica el bienestar del universo con el de su
propia escuela, mas no est lejos de concederse a si mismo la premisa que sustenta la protesta; en realidad est explcitamente expresada en las primeras frases del Dilogo como punto de acuerdo
general: El universo no puede ser sino perfecto, un objeto de belleza
y proporcin, un todo totalmente ordenado; de otro modo no tendra
!;cntido la Creacin ni finalidad ta filosofa.
El principio pareci tan evidente a Galileo, en un sentido, que
le impidi continuar sus descubrimientos hasta su fin lgico. El, que
habia descubierto el principio de Ja inercia, resistiese a pensar en
un sendero recto e inerte, porque ello habra sido "desordenado". El
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PAUL V. BORGHESE, EN 1614
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65
tambin uno en el que las cosas "vienen a ser" realm~nte, donde la

palabra "realizacin" posee significado, en tanto no lo posee en wio
puramente mecnico; porque es axiomtico n la concepcin cartesiana que slo la materia se las arregla para subsistir apenas, idntica
a s misma, por decreto divino. Una simplificacin tan dura como
la de Descartes era necesaria, al parecer, para despejar el camino
hacia construcciqnes de la ciencia, ms vastas y sutiles. Pero es posible comprender fa confusin de Goethe, Keats y tantos otros de
su poca, acerca de cmo alguien poda aceptar jams una imagen de
la realidad despojada de su color, su variedad y su-vida.
En lo que respecta a la mecnica, sin embargo, Galileo tenia
razn al ver en eUa el punto ms dbil del sistema aristotlico -tan
dbil que arrastr consigo al resto-. En un sistema modelado sobre
la vida, centrado en la Tierra, el movimiento que simplemente se
reduce e.l cambio de lugar, se vuelve el aspecto ms falto de inters
del proceso general, no sirviendo sino para tomar las cosas donde
deben estar y funcionar. La piedra no puede expresar su naturaleza
sino de un solo modo ... llevndola a su lugar adecuado. )Je ahi que
lo nico que sabe hacer es caer. Es la pobreza definitiva del ser,
all abajo, capaz de ser realizada por el ms insignificante de los
hongos. No puede cambiar de ninguna manera por si mismo, salvo de
posicin. Debemos ver, pues, por qu los aristotlicos eqcontraron
absurdo buscar precisamente en el ms ciego y grosero de los eventos, la cada de la materia, una claridad matemtica que saban imposible de encontrar en el proceso mucho ms importante del crecimiento de un ser vivo. "Srvanse considerar'', habran dicho, "que
1as matemticas no pueden aplicarse al cambio en ninguna forma,
pues concierne slo a to esttico o lo abstracto. Podemos esperar
encontrarlo por casualidad en la forma completada, donde los platnicos lo buscan siempre, en los misterios de la divina proporcin;
pero, cmo podramos esperar descubrirlo en el ms confuso e informe punto de ser, en acto naciente, en el acuciamiento de pura
posibilidad hacia la realizacin, ya se trate del brote de una semilla
o la cada de una piedra? Si alguna vez encontrarnos geometra en
la naturaleza, no ser all, sino en et opuesto y ms alejado, en el
cristal inmvil y realizado. Y esto slo debiera mostrar cun acertarlos estamos. Pero incluso el cristal que encontramos en la naturn leza expresar la geometra de modo nada ms que imperfecto,
porque la naturaleza, por ser vida, no encuentra uso para la rgida y
nbstrncta perfeccin. Vase cmo incluso la ms dura esfera de metal
jams tocar una losa de mrmol en un solo punto, como quiere la
p.;eometra."
.
A lo que contest Galileo, siempre teniendo presente a Arqumedes, seg(m tas palabras de su Dilogo: ''Reconocis que cualquier
frozo de roca posee la forma, el peso y el tamno que por casualidad
tiene hasta el ms elevado grado de precisi6n imaginable? S, de
!"C';>;uro. Pues entonces habis de ver que et nmero y la precisin
npmecen en la naturaleza a niveles que rehusa considerar." Pero
66
sus adversarios continuaron negndose a considerar, ya que ello

habralos trastornado sin remedio. Hallarse dentro del marco del
pensamiento de Aristteles habra significado desterrar nmero, peso
y medida del significado filosfico. ''Las matemticas'', afirmaban
las escuelas, "no pueden interesarse en el movimi~nto, porque ste
va siempre hacia un fin dado; y no existe mencin del bien en las
matemticas."
Intil es decir que esto no era sino la justificacin metafsica.
Pero el poder de las escuelas no resida en tales argumentos, sino en
la evidencia terrenal de los principios de donde arrancaron. Fueron
los matemticos quienes, a lo largo de la historia, soaron cosas
maravillosas y buscaron msticas armonas ocultas. La realidad estaba de seguro mucho ms cerca de todo lo que conocemos e "interpretamos", la simplicidad familiar de la vida y del organismo. Es en
este nivel de vida donde la posicin aristotlica se vuelve sentido
comn. En todo lo que cuenta, la funcin parece estar sealada con
claridad; habitamos un mundo de propsitos definidos. En un mundo
en que todo lo que el hombre necesitaba era provisto, por as decirlo,
a la medid~ por la naturaleza, desde el alimento a la madera de
construccin y las herramientas sencillas, cuando el vocablo "fuerza"
no poda significar, fuera de la magia, sino trabajadores, caballos o
bueyes, no puede negarse que una explicacin vitalista se encontraba
en el centro de gravedad del pensamiento.
"Ignorar el movimiento es ignorar la naturaleza." El principio
pareca bastante sano. Y en qu punto de la Tierra se vea ese
movimiento que permanentemente giraba sobre s mismo? Hasta el
curso de las corrientes necesitaba del Sol y de la lluvia; se 1:1os llevaba
de una causa a otra mayor y as hasta la Primera Causa; siempre
encontrbamos una accin causada por otra. El hombre conoca
demasiado bien que el movimiento es el resultado de un esfuerzo
contra la resistencia; la fuerza deber venir de algn lado y, si se
gasta, deja tras ella un verdadero cambio, es decir, fatiga y desgaste.
Volvemos a ver el pensamiento enfocado sobre la idea de un
proceso. Algo nuevo viene siempre y algo viejo se pierde. Las imgenes familiares son la de un hombre que conduce una carga o de
un carro arrastrado a lo largo de un camino desigual. Parecera, pues.
que iodo est claro para la mente en tanto no se salga de las tareas
y los das tranquilos. Pero, qu es de la piedra arrojada por fa
mano? El sentido comn sugiere ahora una especie de energa que
la recoge y despus la suelta con rapidez hasta que cae al suelo.
Lamentablemente, en este punto el aristotlico no est en libertad de adoptar el inmediato sentido comn, porque se ve prisionero
del embrollo de conceptos que ha erigido ya a su alrededor con objeto de disponer de una teora adecuada. Dir, pues, que el movimiento espontneo, puesto que es atributo de sustancia, no puede ser
transferido. Es axiomtico qtie los atributos son intransferibles. El
hombre que es rubio y de ojos azules, no puede transferir estos atributos al que no lo es. No puede sino engendrar otro que lo sea. Y el
67
movimiento espontneo no es ms transferible que lo rubio o el azu1

de los ojos.
Empero, ah estaban los hechos. Cualquier chiquillo podra demostrar a Aristteles que una piedra puede ser lanzada con buenos
propsitos. De ah que Aristteles se viera obligado a suponer que
la P'iedra era impulsada en su camino por algo an en contacto con
ella, lo cual tena que ser el are que la rodeaba. Sus discpulos admitieron abiertamente que ese no era el punto ms fuerte de la teora
de su maestro; pero, a falta de algo mejor, hubieron de aceptarlo
con valor como la nica manera de salvar Jos principios intangibles.
Galileo haba aprenddo esta teora en su poca de estudiante,
en Pisa, y vi en et acto que no haba manera de salvarla. Arrojando por la borda los principios intangibles, retorn -tal como hizo
Hiparco, el astrnomo, y una cantidad de doctores parisinos antes
que l- a la idea ms natural de un mpetus recibido por el proyectil. Pero esta idea tambin emanaba de una imaginacin vitalista.
Suponfase que al proyectil habiasele aplicado determinada cantidad de fuerza, que iba dispersando en su trayecto. Desarrollar la
idea significaba verse frente a las antiguas dificultades. Tan tarde
como en 1587, en sus ltimos aos de graduacin, Galileo continuaba
probando analogas con el calor de una barra de hierro o el sonido
de una campana, que se disipa en el espacio." Sus ingeniosos esfuerzos
sobre. teora y experimento (pues fu en esa poca cuando dej caer
algunos cuerpos desde la torre inclinada de Pisa, con resultados to-
talmente negativos) quedaron en la nada. Toda la idea de mpetus
fu un extremo cerrado.
De acuerdo con nuestras investigaciones, fu por entonces cuando
Galileo se interes en las nuevas ideas de Coprnico. Mas como ya
tena un problema en la mente, un relmpago de imaginacin creativa
produjo la unin de las cosas. Ah haba un caso muy similar al del
volante, que su maestro Benedetti haba probado ya como intratable
en sumo grado por las viejas teoras. Un volante que da vueltas sobre
el lugar, sugiere la idea de que1 descartada la resistencia, podria continuar girando sin cesar, y mejor an en el vaco. La imaginacin es
llevada a la idea de una esfera suspendiCta en el vaco, dando vueltas
y ms vueltas sin friccin. . . y jior qu no habra de ser la Tierra?
Lo que result de ello en su puro estado, vamos al decir, fu la nueva
ide de inertia. . . idea prodigiosamente abstracta y hasta innatural
para mentes que trabajan con material ordinario de experimentos,
y que Galileo no haba podido extraer con anterioridad.
De improviso, todo se babia vuelto ya claro. Si la Tierra poda
ser tal esfera, por qu la rbita de los planetas no poda obedecer
a alguna ley de inercia? Lo que pareca absurdo en la doctrina de
Copfrnico, volvibse ahora indicio en su favor; porque Coprnico,
"al hacer de la Tierra un astro" babrdo atribudo a movimientos al
parecer incompatibles con su naturaleza tan "eminentemente pesada
y ~errestre", como decan lo!! doctores. Si nhorn parecn rtue los cuerpos celeste!! eren cnpn<."E'S de movimiento debido precisamente a esR
68
naturaleza, el sistema del mundo poda dejar de constituir un diagrama ensoador geomtrico y convertirse en realidad fsica. Comenz
a dibujarse una "filosofa natural" que abarcaba tanto el cielo como
la Tierra, con los planetas sujetos a iguales leyes fsicas que podemos estudiar aqu abajo. . . en realidad sin arriba ni abajo desde que
nosotros somos un planeta entre muchos.
Era una grande y atrevida conjetura, a no dudar, en los aos
alrededor del 1590: un salto peligroso hacia regiones que no figuraban
en los mapas. Nadie sino Galileo, y Kepler al otro extremo de Europa, lograron ver cmo podra tener sentido en definitiva. Mas tan
pronto como sus cerebros abarcaron la idea, se hizo claro que se trataba del renacimiento de la intuicin pitagrica de la unidad de la
naturaleza, y que ello resolva mucho de lo absurdo de la concepcin
tradicional.
.
Esta concepcin tradicional, tngase por seguro, resultaba persuasiva y cmoda en cuanto se refera a la Tierra; pero, tocante las
cosas del cielo, tena que considerarlas como una especie de adjunto
decorativo para el esce~ario terrestre. Jams haba desarrollado ninguna fsica verdadera para e11as. lnsistia, en verdad, en que et cielo
era "diferente". El pensamiento de Aristteles, siempre absorto en lo
concreto, habase dedicado a describir comportamientos separados.
Para l era cosa adecuada que la piedra se esforzara en ir hacia abajo
y el fuego hacia arriba y que cada ser viviente poseyera a su vez
una especie de movimiento distinto; en cuanto al movimiento de
las estrellas en el firmamento, no poda ser sino infinitamente diferente en cualidad de todo lo habido en la Tierra. De ah que los
astrnomos y matemticos fuesen dejados, con condescendencia apenas disimulnda, idennclo cliagramns cnpaccs de "snJvnr las npnri'!ncias", pero entendindose que no explicaban nada. La tarea era idear
tantos movimientos uniformes y circulares como fuese posible. de
modo que, combinados, se dijera que describan eJ sendero aparente
de los planetas en la bveda celeste. Los -astrnomos, y sobre todo
Tolomeo Pntre ellos, haban procedido en trm modesto espritu a producir una especie de evasiva, que se denomin "teora de los epiciclos". Si un crculo no bastaba parn describir et movimiento de un
planeta, se agregaba otro ms reducido, unido a su circunferencia
a manera de cojinete de rodiltos y, yendo sobre el mismo alrededor
del planeta, ejecutara todas las cabriolas sugeridas por su aparente
sendero en el firmamento (figura 3). Ajustando velocidades y dimensiones en dicha especie de diagrama, podran predecirse tas posiciones con bastante precisi6n, incluso las conjunciones, los eclipses
y cuanto fuere necesario. Pero era bien entendido que ello no significaba una descripcin fsica ni se pretenda que lo fuese.
Sin embargo, ah estaba y era la nica disponible. Puesto que
los filsofos, que retuvieron en sus mnrios ta autoridnd legislatin
sobre la fsica, no contaban con nada propio que ofrecer a modo dP
mecanismo, la tendencia irresistible era materializar lo ideado por
los astrnomos en esferas de cristal y esperar que nadie inquiriese
69
PERIGEO
. Figura 111, FUNCION DE UN EPICICLO

Puesto que los planetas se mueven alrededor del Sol a distintas velocidades, sus movimientos en relacin con quien observa la Tierra en movimiento
son complejos. Un fenmen en particular confundia a quienes consideraban
a la Tierra inmvil en el centro del universo. Ello conociese por "retrogradacin'.' y se halla fcilmente explicado en el sistema heliocntrico copernicano.
En el caso de los planetas ms externos, puesto que la Tierra se mueve a
mayor velocidad que ellos, los alcanza peridicamente, traslapndolos, por asi
decirlo. Al ocurrir esto, el fenmeno resulta visible para quien est observando
a la. Tierra. Al ser alcanzado el planeta, aparece como si disminuyera su curso
normal hacia el este, se detiene, cambia de direccin y. viaja hacia el oeste
durante algunas semanas; luego vuelve a detenerse y a cambiar de direcci6n,
para continuar en su rbita regular. Este aspecto extrao es manejado con "estreza en el sistema tolemaico mediante uno de los diversos usos de los epiciclos. (Otro uso, el de explicar la verdadera elipticidad de la rbita, ae tesuelve mediante el uso de epiciclos extra, que son los que Galile"o crey que
debia retener.) En la figura imaginemos al planeta situado en el punto A del
epiciclo, cuyo centro es l. El epiciclo se halla sobre el circulo deferente cuyo
centro es C. La Tlerrn estacionaria se hntla situada dentro del deferente. Ahora ( 1) el pleneta situado en A comienza a moverse alrededor de au epiciclo en
direccin hacia atrs y (2) el epiciclo mismo es conducido alrededor del deferente del 1 al 2. La combinacin de los dos movimientos es el movimiento
supuesto del planeta y est representado por la linea gruesa entre A y B. En
el alamar, el movimiento parece en retroceso.
70
en cuanto a su sentido. El resultado, travs de la Edad Media,

vino a ser una especie de sistema de caja china con esferas dentro
de esferas, cada una de ellas lo suficientemente gruesa para contener su propia esferita epicclica, tal como el cojinete a oolillas contiene sus propias m\.Uliciones de acero. Semejante sistema tena una
analoga puramente coincidente con lo fsico o mecnico; pero ah lo
tenamos y pareca bastante milagroso como para que la gente no
se animase a formular preguntas. Con l iba su correspondiente
fantasa acerca del parecido de los cuerpos de los mismos planetas;
sin duda materia dura ms densa y luminosa que la esfera de cristal que los contena, puesto que se ve, pero al menos tan duradera de fijo al menos tan buena como el diamante y ms elevada. Todo
ello formaba una cadena de imgenes coherentes (figura 4 ). Siendo
la prerrogativa del cielo su eternidad e inmutabilidad, cualquier intento de formar una idea fsica, por muy honorfica que fuere, por
ejemplo la de la Luna, asignbale la forma de una esfera exquisitamente pulida de alguna sustancia como gema. Era la impresin
experimentada en todos los crculos en cuanto a cmo deba ser la
' Luna. Pero ciertas mentes poseen distinto sentido de los valores.
Un pasaje interesante de la autobiografa de Frank Lloy Wright, nos
muestra una mente de ese tipo singular:
El abuelo predicaba como Isaas: "La flor palideci, la hierba se marchit, pero Ja palabra de Dios, tu Seor, qued para siempre." El muchacho, r.u
nieto, creci desconfiando de lsaas. Era la flor menos deseable porque pareciese condenada n morir, para poder vivir con mayor abundancia? Cuando
todos iban a trabajar a los campos, Ja hierba pereda siempre necesaria para
la vida del v11lle, sobre todo cuando se secaba y convertase en heno en el
inviern, para que el predicador mismo pudiese vivir.
Jams ;1aba pensado Galileo contradecir la eternidad de la

palabra de Dios, mas parecale bien a las claras que esos otros smbolos mundrnos de eternidad, considerados por los piadosos como
representafrJOs de las virtudes celestiales, iban camino de convertirse en cliss literarios bien insignificantes, fuera de lugar en toda
filosofa incEnada hacia la majestad del cosmos:
No puede'> sino con gran curiosidad, qu digo, descredo, or que se atribuye a los cuerpos naturales, como un gran honor y perfeccin, que son i'llpasibles, inalternbles e inmutables como, por el contrario, oigo que se estima
grande imperfeccin ser alterable, generable y mutable. Es mi opinin que la
Tierra es muy noble y admirable en razn de las muchas y diferentes alt.araciones, mutaciones y generaciones que de modo incesante tienen Jugar en elle.
Y si, al no esl!lr sujctn n ninguna nlternd6n, no <"Onstituyera sino un vasto inont6n de areno, una maso de jrule o, puesto que a pnrtir de la poca del diluvio
universal se c11bri6 de ngun que tocio lo congelaba, si esta congelacin hubiese
continuado, formndose una esfera de cristal enorme, dentro de la cual nada
creciera, se alterara o cambiara, hnbrnla considerado un montn miserable,
sin ninguna 1;tilidad para el universo, una masa sin valor, en una palabra, ;;uperflua, como si jams hubiera figurado en la naturnleza. La diferencia pnra
71
Figura IV. RECONSTRUCCION DE UN ESQUEMA COSMOLOGICO

DEL SIGLO XV QUE UTIL~ZA ESFERAS f OLIDAS
La nocin de los planetas -"estrellas errantes"- uni los a esferas y Plferas dentro de esferas que los transportan alrededor de la rierra eataciomria,
cuenta con dilatada historia, convirtindose entre los rabe en algo parecido
a los cojinetes a bolilla modernos. Allii por el siglo XV " ta idea era seriamente puesta en duda, y en tiempo de Coprnico perdi conpleta~ente favor.
El dibujo se debe a la cortesia de W. D. Stahlmen.
72
m habra sido la. mismo que entre una criatura viva y una muerta. Lo mismo
digo referente a la Luna, Jpiter y dems del universo. Cuanto m6s abando
en la consideracin de la vanidad de los discursos populares, ms hueros Il)e
parecen, y ms simples. Qu mayor locura puede imaginarse que llamar noble
el oro, las gemas y la platR y bnjo a In tierra? Porque no consideran esas
personas que si existiese tan grande es.casez de tierra como hay de joyas o
metales preciosos, no habra rey que no diese con todo su corazn un montn
de diamantes y rubes y numerosos lingotes de oro para adquirir aunque fuese
nada ms que Ja cantidad de tierra suficiente para plahtar un jazmin en una
macetita o colocar una mandarina en ella, para poder contemplar cmo brota,
crece y se convierte en hermosas hojas, flores fragantes o fruto delicado?
Es la escasez y la abundancia lo que hace que las cosas sean estimadas
o despreciadas por el vulgo, quien dir que ah tenemos el diamante ms hermoso, porque se asemeja al ngun pura y, sin embargo, no se desprender del
mismo a cambio de diez toneladas de agua. Esos hombres que de tal manera
ensalzan la incorruptibilidad, la inalterabilidad y dems, creo que hablan de
ese modo por el gran deseo que experimentan de vivir mucho y por el temor
a la muerte, sin considerar que, si el hombre hubiese sido inmortal, ellos no
habran venido a este mundo. La gente merece hallarse frente a una cabeza
de Medusa que los transforme en estatuas de jade y de diamantes, para que
puedan ser ms perfectas de lo que son. (2).
Vemos aqu que toma forma una idea profundamente nueva,

antigua y poderosa en sus races, incalculable en su expansin y
tan diferehte de ta caricatura aristotlica enseada en tas escuelas,
como lo es del escaso y angular mecanismo dogmtico que Descartes introducira algunos aos despus y que Newton adoptara a
regaadientes como base de sus teoras. No exactamente biolgica,
pues Galileo es en esencia fsic; no mecnica, de seguro, porque
la realidad sustentadora se considera que es una corriente de energa transformadora y vivificadora que es en esencia, como habr
de revelarse con posterioridad, la luz misma. Es lo que Galileo no
se recata de llamar con su propio nombre, ta "filosofa pitagrica".
Los ltimos armnicos contemplativos y msticos que haban
sido transmitidos como parte de esa filosofa, son reinterpretados
originariamente de modo no diferente al que habra querido significar el antiguo Filolao (3) y vemos como Galileo encuentra smbolos
expresivos del poder unificador de razn en la fuerza creativa de
la vida: "Es mi opinin que si los cuerpos celestes concurren a la
generacin y alteracin de la Tierra, ellos mismos son por necesidad
alterables; porque de lo contrario no comprendo cmo la aplicacin
de la Luna y el Sol a la Tierra para efectuar produccin fuera sino
de manera semejante a la colocacin de una estatua de mrmol e:n
(2) Dilogo, pp. 68-69.
(3) Fllol,n.o u un pltn:rlco de In segundo. generncln (slglo V nntes <le
Jesucristo) quien sugiri por vez prlmem que la Tlerrn puede ser un pluneta
que glrn ,alrededor del centro del universo, que l se imaginaba ser un fuego
central. Tnmbln ense la pluralidad de los mundos no habitados. Los
cdttcos modernos han' dudado de la autenticidad de los pocos frngmentos trnnsmltldos en sus escritos, pero sus r,nzones no son convincentes (cf. G. de
Santlllann y W. Pltts, "Phllolnus In Limbo'', lsis, Vol. LXII, n. 128 (julio 1951).
EL CRIMEN. DE GALILEO
73
la habitacin de la novia, de cuya conjuncin espersemos que naciesen criaturas''.

A travs de tales palabras, Galileo se nos muestra realmente
como figura renacentista que ha estado luchando para transferir la
plena dimensin de la herencia antigua y media a un mundo nuevo.
Venido al mundo el mismo ao que Shakespeare, haba labrado s
camino por entre las soledades repetidoras del eco del siglo XVI,
lleno de insinuaciones, vastas posibilidades, realizaciones a medio
comprender, grandes palabras del pasado, !terribles emociones e
ilimitadas perspectivas. Haba procedido entre una multitud de problemas y respuestas, que su mente respondedora y experimental
procedi a "pesar" (vocablo repetido con tanta frecuencia) y cambiando en todas direcciones, abandonando las respuestas que eran
simplemente verbales y buscando las verdaderas "pistas". Un par de
ideas en dioptria y la visin de la geometra analtica fueron suficientes para que Descartes proyectase en su retiro holands una
explicacin completa del universo~ mientras que el telescopio fu
utilizado por Galileo para mostrar algunos caracteres fsicos nuevos
de los J?lanetas, pero de los cuales era posible deducir conclusiones
ms vlidas y de mayor alcance que la cosmologa de Descartes,
Otra "pista", la del movimiento acelerado, vino a ampliar et pensamiento de Galileo. Ms tarde hubo otras. . . la hidrosttica, las
velocidades virtuales, el magnetismo, el moviriento de las mareas
y las naves. Siempre en medio de argumentos, eventos y "efectos",
Galileo conceba la ciencia como esfuerzo sin fin que se diriga en
busca de los principios, del mismo modo que siempre iba en pos
de imposible consumacin.
Mf.ts afortunado que Bruno, Leonnrdo, Campanetla y otros. muchos predecesores, haba formado la opinin de que las verdaderas
"pistas"' habran de encontrarse en "las demostraciones de la ciencia
matemtica", que, siempre que pudiesen aplicarse a la naturaleza,
proporcionaban razones no tan slo plausibles sino necesarias y,
como tales, indistinguibles de la misma verdad. Mas durante toda
su vida tuvo que librsr una lucha cuesta arriba para establecerlo
contra el sistema de obtencin de valores. Fu casi imposi6le demostrar a un estudioso en buenas condiciones que las matemticas
no eran slo un deporte para la mente curiosa o un auxiliar para las
artes inferiores y mecnicas, sino parte integrante de la filosofa y
en verdad el lenguaje apropiado de la ciencia que debia reemplazar
fa disputa acerca de propsitos y atributos. Como expres en una
oportunidad, la ciencia fsica no te dijo nada en cuanto al por qu.
de que cualquiera pudiese afanarse para satisfacer su sentido de
adaptabilidad, pero en varias oportunidades le di el c6mo era
verdnderamente cierto.
Al ver que todas estas verdades conformaban un sistema de
filosofa natural que iba en rodas direcciones, afirmse en la conclusin de que ah haba vislumbre del trabajo terrestre, o al menos de
un trabajo terrestre de la naturaleza. Mas no fu antes de haber
74
cumplido los sesenta aos cuando se atrevi a escribir que "el libro
de la naturaleza se halla escrito en caracteres matemticos". Treinta y cinco aos de investigacin lo respaldaban, lo que demostr,
no slo en la tierra sino en todo el universo, que "la suposicin
pitagrica" no era nada de suposicin sino que concordaba con Jos
hechos. Fu su Jabor sobre dinmica lo que proporcion su pista
principal. Al crear una "ciencia muy nueva sobre un tema muy antiguo", haba dado ya en fecha tan temprana como 1604 la ley
correcta sobre la trayectoria de los proyectiles y probado que se
compona de una trayectoria horizontal inerte y una vertical uniformemente acelerada. El sendero horizontal habalo imaginado en
realidad a modo de vasto crculo descrito alrededor de la Tierra,
como estaba, despus de todo, obligado a hacer en esa etapa del
asunto; y eso habase convertido a su vez en una insinuacin de
cmo los planetas mantienen en su rbita circular "el sendero que
jams sube ni baja con relacin al Sol". Una suposicin bastante
frgil, a la manera de la escala de soga que el alpinista lanza a
travs del precipicio. Al fin y a la postre, exista algn mecanismo, real o imaginado, en la representacin de las esferas celestes
de sus adversarios? De seguro que no, pese a lo cual haba hallado
aceptacin. Por qu no se aventurara a seguir adelante, al menos
en su propio pensamiento? Porque, como escribiera a Kepler, no
se animaba an a avanzar con tales ideas. Pero luego, de improviso,
el telescopio vino a convertir en brillante realidad lo que parn l
no era sino empeo intelectual. "Oh, Nicols Coprnico", debi
haber pensado cuando hace decir a Sagredo en el Diloto "cunta
habra -sido tu alegra al ver confirmado tti sistema por experimen. tos tan m~nifiestos!" Pareca finalmente posible el Gran Proyecto,
donde las matemticas, la fsica y la astronoma convergiran en una
teora del sistema del mundo totalmente nueva.
Jams dud de que en definitiva resultara aceptable, al no
imaginrsela contraria a la verdad revelada. Al igual que Newton,
experimentaba que haba estado reuniendo algunas nuevas y hermosas conchas en la playa de"I vasto desconocido, cuya naturaleza
permaneca inaccesible al hombre salvo a travs de la fe. Su simple intencin era sugerir que la filosofa oficial pusiera al da su
"argumento sobre el designio". El cual, en cuanto lo vislumbr, 110
poda ser sino infinitamente ms digno de la majestad de Dios y, en
consecuencia, en todo sentido desde lo metafsico a lo comn, ms
intrnsecamente verdadero.
Creo que nos arrogan1os demasiado cuando damos por sentado que solamente el cuidndo de no~otros es el lmite y la raz6n adecuada, mh atlli de
lo cual el Poder y la Sabiiluria Divino no hacen ni disponen noda. No permitir que redu7.cnmos tnnto su mono sino es mi deseo que podemos satisfacernos con la seguridad de que Dios y la naturaleza se hnllnn tan dedicados
al gobierno de los asunto!! humnnos, que no podri1m ocuparse de ellos fm mayor
grado si realmente no tuviesen otro cuidado que el de la humenidad. Lo cual,
a mi modo de ver, puedo 11rohar con el mb noble y m;'s pertinente de los
75
ejemplos, tomado por la operacin de la luz del Sol que, a la vez que atrae
estos vapores, o caliente las plantes, los atrae y caliente cual si no tuviere
otra cosa que hacer; porque al madurar un racimo de uvas, qu digo, una sola
uva, lo hace con una intensidad tal que no la habria mayor si la BllDla de
todos sus quehaceres hubiese sido la madurez de ese sola uva. Ahora bien, s.i
la uva recibe todo cuanto puede recibir del Solr sin sufrir el mlis leve dao por
la produccin de otros miles de efectos el mismo tiempo, bien podriamo.s
acusar a dicha uva de envidie o de locura si pensase o deseare que el Sol
utilizara todos sus rayos en favor de ella. Confo en que la Divina Providencia no omite nada en lo que concierne al gobierno de los asuntos humanos;
pero lo que no puedo llegar a creer es que no existen en el universo muchas
otras cosas dependientes de la misma sabiduria infinita, lo que me impide
mi razn. De fijo que no puedo abstenerme de creer otras razones en contrario aducidas por inteligencias mperiores a Ja mia. Pero, en vista de la
posicin que he adoptado, si alguien me dijese que un espacio inmenso interpuesto entre las rbitas de los planetas y la b6veda estrellada, desprovisto de
estrellas y sin movimiento, seria vano e intil, asi como que una inmensidad
tnn grande para el rPcibo d~ lns estrellas fijos como lo que excede nuestra
mxima comprensin seria superflua, yo le contestarla que supone una temeridad ir de un lado para o:ro haciendo que nuestra escasa razn juzgue las obras
de Dios y llamar vano y superfluo cualquier cosa del universo que no nos
sea til. (4).
Lo cual estaba bellamente expresado, mas era subversivo en

cuanto a la cosmologa tradicional y todos los motivos, desde los
escatolgicos ms elevados a los ms inferiores y menos confesa-
bles. La resistencia contra los mismos no necesitaba ser racionalizada para que fuese inmediata y clamorosa. Vino de lo -ms hondo.
El curso de su pensamiento no poda sino permanecer impenetrable
a los doctores y clrigos de su poca, si se hubiesen tomado la molestia de interpretarlo, cosa que no hicieron. Para ellos, no obstante
sus descubrimientos y aunque lisonjeramente le llamaban en su
cara el "segundo Arqumedes", l era un tcnico presuntuoso y
dscolo que trataba de sobrepasElr los lmites de su arte y de llamar
la atencin del curioso por medio de alguna sutileza y conclusiones
paradjicas.
(4)
Dfdlogo, pp. 378-70.
CAPTULO
IV
SAN ROBERTO BELLARMINO

Santsimo Padre: Expresis que la ci.testin (de auxiliis) pertenece a ta fe) pero de ser as interesa a todos,
de acuerdo oon el dictado del Papa Nicola. En consecriencia, debiera ser diBCUtida a plena luz del da y no en
secreto, con un simple puado de consejerOB.
.
Bellarmino a Clemente VIII, 1601.
I
Con sus cartas teolgicas de 1615, Galileo haba aplado a los

jerarcas de la Iglesia contra los perturbadores de las escalas inferiores. A lo largo de esa crisis, es el cardenal Bellarmino quien
ejerce el mando ms que el Papa Pablo V. La naturaleza del individuo se vuelve, por consiguiente, importante.
Roberto Bellarmino haba cumplido entonces los setenta y
cuatro aos. Su retrato (ms bien inadectiado) nos revela un rostro
etrusco, afilado, ms grueso en su parte inferior, los ojos aigo demasiado juntos, lo que sugiere vivo ingenio campesino, per pensativo y de expresin tensa, un rostro de hombre consagrado. Jams
haba sido un temperamento metafsico especulativo; era jesuita,
soldado de la Iglesia y especialista en teologa aplicada. El catecismo catlico en su forma actual es de su pertenencia. Haba combatido al Senado de Venecia, tos primatistas napoFtanos, los galicanos,
luteranos, anglicanos, calvinistas, premocionistas fsicos. y dems
desviacionistas e "innovadores'', en nombre de la ortodoxia y la supremaca papal. Sus adversarios le hicieron el honor de apropiarse
de sus argumentos siempre que pudieron (1), pues haba aportado
a la lucha toda la habilidad consumada apologtica y la vasta patrstica que la erud~cin es capaz de producir en cuanto a armas. Su
actividad dominante haba sido en verdad la de "Maestro de Cuestiones de Controversia", en el Colegio R~ntano, donde provea armamento para los jesuitas de todos los frentes.
Su: nombre est ya casi olvidado en nuestros pases, pero en
su poca era muy tenido en cuenta. Se sabe que Madison y Jefferson consultaron sus escritos. Como principal abogado de la posicin
papal, habiase convertido para los ingleses de su poca en una especie de espantajo, y no se abstuvieron de hacerlo responsable del
(0 Pero nuestra experiencia resulta tardla "! lastimosa al comprobar
cuhltos de nuestros sacerdotes y doctores han sido corrompidos por el estudio
de los comentarlos de Jesuitas y sorbonlstas, asl como In. rapidez con que Infundieron la corrupcin nl pueblo, (Areopagitlca, :Mllton).
78
GIORGIO DE $ANTILLANA.
"complot de la plvora". Los doctores organizaron refutaciones contra l en los olegios; los predicadores colmronlo de eptetos tales
como "petulante murmurador'', "jefe de la perrera papal de monjes
y mendicantes", "furioso y diablico jebusita". Tambin lo persiguieron las coplas:
Desayunar primero y comer ms tarde
es conquistar a Bellarmino.
El vulgo haba encontrado su propia manera de refutar copiosamente, si no liquidar, aplicando el nombre de "bellarminos" a cier-
tos jarros panzones utilizados para licor, cuyo gollete tena la grotesca efigie de un barbudo.
En cu~nto a los motivos para tal animosidad, podemos tomarlos del sumario del alegato de Bellarmino, obra del Dr. Johnson,
que no atena sus palabras: "Que el Papa se halla investido de toda
autoridad, lo mismo en la tierra que en el cielo. Que todos los prncipes son sus vasallos, y que puede anularles sus leyes a voluntad.
Que puede derrocar a los reyes si as lo exige el bien de la Iglesia ...
Que- el papa es Dios sobre la tierra ... y que poner en duda su poder es dudar del poder de Dios, mximas igualmente chocantes, dbiles, perniciosas y absurdas; que no requieren la habilidad y el saber del padre Paul (Sarpi) para que se demuestren sus falsedades
y tendencia destructiva." Hemos suprimido ciertas clusulas en su
texto original para mantenerlas dentro de la decencia; ya que el
doctor Johnson niostrse inclinado a incurrir en la "procacidad de
expresin" con que mAntuvo en jaque a su erudito adversario. Por
otra parte, como sbdito leal a su rey, el doctor expcrimentAhn
buenas razones para ser exorcisado, ya que Bellarmino no haba
sido amenaza imaginaria para el estado britnico.
El juramento de fidelidad de 1605, con el acta que lo siguiera
contra los recusantes, haba sido la respuesta de Inglaterra al desafo jesuita contenido en la teora de Bellarmino sobre el poder indirecto del papa, y seala un vuelco en la historia de la poltica moderna (2)
A los ingleses se les orden "abjurar, c!etestar y aborrecer como
impa y hereje esa condenable doctrina y posicin de que los prncipes podan ser depuestos por sus sbditos", siendo ste el punto
principal del juramento, ya redactado antes del Complot de la
Plvora. Poco debe extraar, pues, qu~ los controversistas que perseguan al cardenal con su lenguaje ms escogido, y con prodi~ioso
despliegue de erudita labor, fuera del propio Jacobo 1, el monarca
"que profesaba, mantena y defcndfa In verdnclera fe catlica y
apostlica". Bellarmino habale recordado con frialdad que tal ttulo le haba sido concedido por el papa n Enrique VIII, tan slo
(2) Tnl r.s el rr.sumen de C. 11. Mrllwo.ln en 1111 Introduccin a Ins Obm~
Polfttcas dr. Jacobo I (Cambridge, Mnss . 1928), pp. xllx y lvl.
"por su lucha contra Lutero y los dems innovadores" habiendo pro-

seguido a censurar a la reina Isabel:
En verdad Nuestro Seor podria haberse dirigido con toda propiedad a
ella como en su oportunidad lo hiciera a la samaritano: "Habis dicho bien que
no tenis marido, puesto que cinco son los que tuvstei~ y el de ahora no lo
es." Si bien es cierto que la vida de Ja reina no era casta, por lo menos era
precavida . . . y mostr su gran prudencia, adems, alimentando con habilidad
las guerras y las sediciones en los reinos vecinos, para poder disfrutar de pez
en el propio .. y nueva evidencia de igual virtud nos fu proporcionada con
su tratamiento a la madre de Vuestra Majestad ... Pero ella sigui libremente su capricho en todo y se proclam a s misma primera Sacerdos maAna
o ms bien Pontifex ma:irima desde el comienzo del mundo, aunque no slo Ja
ley divina y la humana hicieron oir su protesta, sino hasta la 'gramtica misma.
Haba en ello bastante materia causante de amargura al rey

Jacobo, que le hizo olvidar el tratamiento inferido a Maria Estuardo. "Cristo no es ms contrario a Belial", atron, "la luz a Ja
tiniebla y el cielo al inf~erno de lo que la estimacin de Bellarmino
en cuanto a los reyes es a la de Dios". Mas ya se haba lanzado al
ataque y no quedaba otro camino que seguir adelante: Apologa,
Responsio y Premonitio fueron y vinieron en aburridora su~esin,.
arrojndose entre s los contendientes toneladas de citas. "Jams fu
hombre, lo confieso", observa el rey altaneramente, "capaz de considerar a un cardenal igualable con un rey, en especial cuando cuento tantos centenares de sbditos tan bien nacidos como l". Mas no
habr de dejar la tarea a sus doctores, por muy impacientes que se
mue~tren por servirlo:
Ningn deseo de vanogloria me impulsa a emprender esta tarea de hacer
frente con mi ingenio a ten erudita persona, sino solamente el cuidado y la
conciencia que tengo de que les gradas ingenuas y los sinsabores de tales
Circes, tan llenos de exterior elocuencia e internas falsedades, no cuenten el
pblico pasaje por el mundo sin tener una respuesta.
Sin embargo, pronto el rey Jacobo I se convence de que ha

tomado de la cola a un oso enorme, y su tono se vuelve malhumorado:
Mi libro, escrito primero en ingl&s y luego traducido al latn, ha llega:io
hasta m1 ahora contestado en ambas lenguas. Y es mi modo de pensar que
si hubiera sido redactado en todas las lenguas que originaron la confusin de
Babel, habra sido contestado en todos ellas. As puede el hombre ver qu
obispo tan atareado el demc>nio es ...
Un moderno Alejandro in partibus, el monarca v1ose obligado

a producir un libro intitulado Triplici 1'/D<Jo triplex cunem o Triple
Cua p.1ra Triple Nudo. Ln cua ms til, desde luego, sigui siendo
el Complot de la Plvora mismo, esa versin temprana del incendio dPl Reichstag. Pionero de la tcnicn de la guerrn fri.a y hombre
de desusada inteligencia, Jacobo valise de aqul para probar ~ue
80
la religin catlica no era en realidad una religin sino una conspiracin. Mas, a pesar de todas sus quejas comprensibles contra los
"monstruos pcaros, los papistas perniciosos y los traidores", no le
fu fcil desenredarse del nudo de sus propios actos. El cardenal
pudo replicarle con lgica contundente:
Aunque fuere verdad, que no lo es, que nadie ha sufrido muerte por causa
de conciencia en Inglaterra sin haber transgredido primeramente y en forma
abierta la ley, empero, y como la ley prohibe que nadie reciba un sacerdote
en su hogar bajo fuertes penalidades, reconciliarse con la Iglesia y or misa, el
' que muere pQr transgredir dicha ley, puede ser calificado con toda raz6n como
muerto por su religi6n. Es un antiguo ardid pagano redactar una ley y luego
asesinar a los individuos, no de manera intolerante y en aras de la religi6n,
por supuesto, sino con prudentes dotes de gobierno, porque ofendieron la majestad de la constituci6n (3) ... En cuanto a la graciosa disposici6n de acuerdo con la cual todos los sacerdotes que no se hallan en prisiones pueden abandonar el pas para tal fecha, qu maravillosa gentileza supone permitir que
salgan para el destierro aquellos a quienes Su Majestad no ha podido echar
mano, no obstante sus grandes esfuerzos! Y si el exilio parece una gracia
real a su autor, podemos imaginar qu dulces nombres atesora para el cepo
y la horca.
Verdaderamente, como dijo et rey, "si el demonio hubiese estudiado mil aos'', no habra causado ms d::to que esos hombres
de Roma:
Porque algunos de los sacerdotes y jesuitas que fueron los ms grandes
traidores y fomentadores de las mayores conspiraciones contra la finada reina,
abandonaron a Bellarmino por una de sus ms grandes autoridades y orculo.
En consecuencia no le envidio el alto honor que pueda obtener con su jactancia acerca de su intimidad con otros fugitivos y traidores de pnncipes, a quienes no ensea mejores maneraA que hasta aqui, por lo que estimo que poco
le durar su compaia.
De los dos contendientes, el rey era bien a las claras el casuista

ms trabajoso, a la vez que, con mucho, mejor escritor. Pero su caso
se apoyaba en dos realidades verdaderamente slidas, a saber: que
los britnicos se inclinaban a no ser gobernados por el papa, ni aun
simblicamente, y que no deseaban ver volado su parlamento; de ahi
que triunfara incluso antes de comenzar (4) Parece que en sus (d(3) Al comenzarse el proceso del padre Ogllvle, en 1613, los libros de
Bcllarmlno y Sulircz se hallaban sobre la mesa del juez. Pregunta.do si creln.
lns cloctrlns enscfiadn.s en los mismos, la. respuesta fu aflrmatlv,e. y condensclo a muerte. Tal uno de los casos en que el rey Jacobo I procedi de manera Innegable como un emperador romano.
(4) La batalln. de los libros prosigui durante largo tiempo, tomando
parte en la contienda eruclltoR doctores. Las montadas se esforzaron para producir nuevas montnfias; asl fu Rellarmimts Destructus, B. Enervatus, B. Defcm.~us, B. Vind.icatus. LoR telogos se itljeron unos a otroR que cerr.nran In.
boca, en varios lengunjcs y ele mnnr.m vlolcntn e lnf.11. F'n rtc11do R.c/11tacfn ele
Ciertos Ab.5ttrd.os, Falsedades y Lnc11ra.~, etc., por F. T., h1tsta la Epphata a
F. T., de Onllln y lucp.;o del Enmudecimiento de F. T. a la Epphata del ~actor
Collins y asl sucesivamente. No necesitamos extendemos sobre las revelaclo11es del doctor Tltus Ontes. Surtieron su efecto, que fu mCls tr6.g1camente serlo. Dos siglos ms tnrde, los hombres de edad declamaban contra "Roma, Romanismo y Rebelin".
EL
CRIMEN DE GALILEO
81
timos aos el rey sintise seguro al parecer para ablandarse pues

"continuamente llevaba consigo un ejemplar del pequeo d;vocion~rio de Bellarmino. "El Lamento de la Paloma", y hablaba del
mismo como maravillosa ayuda al consuelo espiritual. Es dificil
imaginarse hoy da al presidente de los Estados Unidos de NorteAmrica portando consigo, para consuelo espiritual, un ejemplar
de la obra de Lenin Qu Debemos Hacer?, o al seor Khrushchev
dando en ocasiones uri vistazo a las homilas de Dale Camegie.
Nos hemos extendido en cierto grado sobre la controversia
anglicana por motivos de familiaridad, a la vez que por el esparcimiento que pudiesen producir los perodos de cabriolas reales. Pero
representa un problema demasiado simple y no debira distraer la
atencin de la vasta y compleja crisis en que Bellarmino desempe-aba el principal papel. Su lucha no era menos contra el Estado
Veneciano y la fraccin parlamentaria francesa, todos fuertes catlicos, que contra los cismticos reconocidos ingleses. Los vocablos
ms enconados son los de los polticos catlicos ortodoxos. Tomemos
un pasaje de la annima AclV'ertencia al rey, impresa en Pars en
1610, cuando el joven Luis XIII se hallaba bajo la regencia de Maria
de Mdicis:
Este precioso cardenal, este badulaque sofista, el chupa sangre de los
prncipes, el reptil de dientes ganchudos, atiborrara a sus pontlfices de ambicin para aduearse del mundo entero y reducir a cada nacin bajo su yugo.
Las p&ginas de su libro son tan peligrosas como ]a baba que f:horrea el hocico
de un perro hidrfobo. Oh, Francia adormecida, abre tus ojos ...
Esto no representa sino la violencia de un escritor de panfle-tos, pocos' meses despus del asesinato de Enrique IV. :Pero la polmica catlica fu conducida a la vez sobre un elevado y vigoroso argumento jurdico por hombres tales como Barclay y Widdrington. Los
nombres son suficientes para demostrar cmo la disputa atraviesa
las fronteras, ya que aqu tenemos catlicos ingleses y escoceses que
defienden sus derechos soberanos no s61o contra Francia, que los
acoga, sino contra Inglaterra, que los haba enviado al destierro, y
hasta escribiendo una apologa del Juramento de Fidelidad.
Bellarmino jams haba hecho ocultacin 4e su parcialidad por
la monarqua en contra de otras formas de gobierno, mas para los
politiques franceses era el peor de los antimonarquistas, debido a
que chocaba su autoridad contra el principio monrquico ~bsoluto.
El "derecho divino de los reyes' era un trmino que ocultaba el
desarrollo ms moderno de los tiempos, o sea el nacimiento det presente estado nacional y secular: Frente a ello, Bellnrmino y Surez,
a la cabeza de las legiones jesuitas, no reafirmaban simplemente,
como era su creencia, la antigua y altiva doctrina de Bonifacio Unam
Sanctam. Porque tambin ellos, que eran hombres de su propia poca, no deseaban mantener sino las verdades eternas. En ellos y alrededor de ellos hallbanse esas cosas nuevas, el espiritu y la disci-
82
plina jesuita. Contra los tericos del estado nacional eran, en cierto
modo que jams habran soado, los precursores tericos del superestado moderno.
II
Como tal se nos representa Bellarmino en la actualidad, elevado por siempre a la santidad por su iglesia, su figura identificada
de modo tan completo con su funcin, que su nombre ha venido a
convertirse en nmero, como la dcima legin de Csar. Empero, si
sondeamos bajo las capas del panegrico y la vituperacin convencionales, nos topamos con una personalidad muy interesante en
verdad.
Noble nacido en Montepulciano, Toscana, sobrino en lejano
grado de Maquiavelo por el lado femenino, posea una naturaleza
viva y poderosa que podra hab~rlo convertido, tres centurias antes,
en gran conductor poltico en los turbulentos asuntos de las comunas libres, una figura no indigna del Farinata o Provenzano Salvani,
de Dante. A travs de trozos dispersos de testimonios, nos es posible discernir al hombre original, enormemente ambicioso, recto,
presto a la clera relampagueante, tan apasionado de Virgilio desde
la infancia como su conciudadano Poliziano; musical y artista, ufano
de sus dotes intelectuales y retricas, tal como revela de manera ingenua en sus escasas notas autobiogrficas. Ese hombre original es
en ms de. un sentido la contraparte apropiada de Galileo. Estaba
del todo seguro, por lo dems -aunque lo negaba con modestia-,
que contaba con el don de la profeca, y uno se pregunta hasta dnde ello podra haberlo conducido en un ambiente protestante.
Mas una vez que el hombre ha sido arado y remodelado por la
disciplina de Loyola, todas esas cualidades se cambian en dedicacin, tal como las de Galileo fueron atemperadas por la disciplina
de la ciencia. Tenemos al Bellarmino de la historia, infatigable y tesonero trabajador, consumido por la oracin y la penitencia, ascelu en
sus votos de pobreza, paciente, humilde en la obediencia, inclinado
a derramar lgrimas en abundancia. Ese individuo original pasa inesperadamente al otro lado de su naturaleza toscana, sereno, claro y
sencillo, sin mida de la romana grandeza tan evidente en el Vaticano
por entonces. As viene a parecerse en ms de un sentido, pues, a
su propio conciudadano San Felipe Neri. La profunda seguridad y
confianza de vida interior permiti a Bellarmino conservar hasta
el fin una cualidad ingenua observada por cuantos estuvieron en
contacto con l, y que en ninguna parte mostrbase ms evidente
que en sus vetas de alegra, suave pero innegablemente traviesa, y
en su apego al retrucano jocoso. En ocasiones era su vlvula de
escape. Su corazn debi decidirse contra la poltica de despliegue
monumental de Pablo V, que priv a la Iglesia del dinero que sta
necesitaba para los pobres, segn su modo de pensar; porqQe al or
que el papa era criticado por el~o, dijo despus de nstuto guiar: "Al
EL .CRI.MEN DE GALILEO
83
menos no podrn negar que es hombre de gran e<;lificacin". Esa fu

toda la irona de que era capaz contra el hombre que para l era
Dios en la tierra. De hallarse frente a frente con los sombros telogos de la Nueva Inglaterra, habra hecho notar que era a todas
luces seal del Malo que no hubiera alegria en sus personas.
Estamos intentando liberar algo que se hallaba presente y llutntico en l, segn el testimonio de sus mismas expresiones, puesto
que las efusiones de humildad, ternura y santa alegra se han convertido en clich tan obstructor del escritor de la contrarreforma,
que el lector que ahondase en la prosa jesuita podra sentirse tentado de encontrarlas tan poco convincentes como sus famosos silogismos. Toda la existencia del hombre fu la vida de una convencin impenetrable, pero el sello de su naturaleza s ve en ella, una
simplicidad toscana tan genuina como el fuego espaol de Loyola.
Los informes de tos embajadores realistas son una fuente muy
reveladorn, como tambin veremos en el acto en el caso de Galileo.
El conde ele Olivares escribi al. rey de Espaa, inmediatamente
despus de la muerte del papa Sixto: "Bellarmino es querido por
su gran bondad, pero es un estudioso que vive slo entre sus libros
y no de mucha capacidad prctica (de poca sustancia inagilibus) ...
No servir para papa, pues no se ocupa sino de Jos intereses de la
Iglesia y es despreocupado ante las razones de los prncipes ...
Mostraria escrpulos ante la aceptacin de presentes. . . Sugiero
que no ejerzamos accin en su fJ.a~or." El rey anot cortsmente:
"Djese que corra su suerte".
Queda por considerar el lado intelectual del hombre. Si Galiteo
cifraba considerable confianza 6 su benevolencia, contaba con rozones evidentes para cualquiera de Ja poca. En su anmala posicin
de jesuita en la Curia, Be11armino estaba muy seguro de que :m
juicio no sera inclinado por ninguna simpata excesiva hacia Jos
hermanos de Santo Domingo. La controversia de auxiliis no estaba
muy detrs de l, con su fantica batalla de libros que sumi a
Roma en una nube de polvo teolgico, de cuya batalla los jesuitas
no salieron bien. El propio Bellarmino, en su papel de telogo del
papa, hRba tmtado de reconciliar a los contendientes, sin abandonar por ello a sus hermanos de la Compaa, recibiendo como recompensa el destierro diplomtico al arzobispado de Capua.
He aqu lo acontecido. Ciertos dominicos de Espaa, sucumbiendo ante uno de esos peridicos ataques de genio puritano que
brotan de las pginas de San Agustn para apoderarse del lgico
indiscreto, desarrollaron una teoria de la gracia divina, peligrosamente cercana al calvinismo. El jesuta Luis Molina intent resiS"
tirla con vigoroso y bien razonado argumento, siendo objeto de una
cortina de implacable refutacin de parte de tos dominicos, dirigidos
por Domingo Baes, quienes reafirmaban la posicin de sobemna
teolgica sostenida por ta orden. Los jesuitas solieron en defensa de
su hermano y se empe una bntnlta encnmizadn. Las sutlle1.as ele
1n posici6n jesuitn, que se multipticnban grndunlmente, han sido ex
84
puestas de manera despiadada y conservadas por Pascal pan la

literatura de dos generaciones despus; pero si es cierto que la controversia origin algunos de los ejemplos de argucia ms singulares
que el mundo haya contemplado, ello no debiern hacernos olvidl."r
quP el problema resultaba tan claro y fundamental como poda ser:
uentan todos los individuos con la posibilidad de salvar su alma
con ayuda de la divina gracia, o est su destino irresistiblemente predC'terminado? (5)
Bellarmino se. interpuso en esta disputa con un buen sentido que
mfis tarde atraerale la inesperada simpata de Bayle (6). La efiC'acia
de la gracia divina tena que ser defendida contra los peladanC1s,
nuevos o viejos <7 >, y In libre voluntad contra luteranos, calvinistas
(5) Unn V<'?. estnhl<'clrln. por S.:m Agur.tfn In necesldnd de In grncln de Dios
pnre. la salvacin, toda teorla o decisin tlcn. desnrrollnda sobre In bnse de
la omnisciencia. y In omnipotencia. de Dios estaba llamada n sumirse en un
torbelllno de dificultades lglcns. Una mnnern de desvln.rse del mli:mo conslstla en hacer como Calvlno y 11egulr la linea de manem Inflexible hacia la conclusin ele l,'t predestlnncln, sin tener en cuenta el mrito o la fe, asl como In
condenacin ele las crlaturns. A un dominico N;cocs podrln resultarle todo
muy simple, pero el verdadero evangelista pronto habrlnsc rehusado a seguir
In lgica hnRta s11 punto m1h extremo o, cllrfnmo11 tal vez, a comen?..nr desde
la somhrn asuncin ele In absoluta Indigencia y vileza del Individuo, tal como
se expresa en el fnmo110 smil ele Jonnt:tinn Edwnrds sobre Ja "aborrecible nrafia". 1In11ta los dominicos de Bnfics lo evitaron; hablan dr1<1mblerto una entidad clcnomlnncln. "premonicin flslca" que no ern. predestinacin clcl todo.
Pero el terreno formal cont.lnunb,a muy resbn.lncllzo. tnl como sefinlnrn. Mollnn.
El punto tcnico (dicho de mn.nem demnsln.do breve) es 11te. Dios es la
Causa Prlmern. y nlngun,n. secundarla puede actuar con 4'flcncla, a menm; c1ue
'.el lo haya precletermln,nclo. Por otra parte, puesto que las causns secundarlas
no pueden nctunr sino movidas por la Primera, la concunencln. de Dios con
sus criaturas debe concebirse como antecedente y no t1m slo simultnea. No ee
trata ele una mocin sino el<' 1111n "premocin", y puesto que l!:l constituye un
ser omnipotente cuyos d('crrtm; 11011 lrr('~h;tlblcs. ('SI\ "premocin" es una "fnerza ele la Natnrnlm'in". en este 11rntlclo: es una "premocin fsica". Ahora hl"11,
Dios ha detcrmlnnclo la volnntncl del lnl'llvlduo pnra re11olver por si mismo.
Ello es un caso de promocin flsicn.. Pero correspondindole en ln. esfem
sohrrnnturnl 11e halla In grncln. enea?. (no meramente 1;uflclente), y correspomllendo n nmbnR en la mente ele Dios se halla I.a predeterminacin, por la
cunl, de11clc todn la etemlelnd, elecrct lnflU('I1Clnr n Rttl! crlaturns ele tnl v
cunl mnncra, 11lrvlnclose ele premociones y grnclM eflc.nccs ele lnfinltn. vnrleclnc1,
maR tol'lns lnfallhlemcnte seguras ele su cfncto. Dios previ'.- tocio cnanto ha ele
hncer el hombre en 1011 dictados ele Su. divina voluntnct, mrquc el hombtc no
puede actunr i:lno en virtud de esos dictados. Contrn esto, Mollna y Bell,n.rmino
hnblnn crcnclo pnrn el preconochniento ele Dios del futuro concllclmrndo el
t~rmlno sc1rn.tf11 mrd.1a porque nbnrcn toclm1 los ob.letos que no 11e hallnn en
el reino de In pura poslhllld.nd ni, habl:mclo estrlctnmente. en el reino de In
nctualldncl. Son actuales en el sentido de que exlstlrfnn, dadas ciertas condiciones. A la ht?. ele semejante conocimiento, Dios prev desde todn. eternidad
In. nctltncl que la voluntnd del homhre adopt,art. bajo cunlquler comblnn.ct6n
ele clrcunstnnclns conccblhle y solnmente entonces, aunque la relacin no eR
temporal sino ontolgica, resuelva distribuir Sus grn<"l.ns segn Su voluntncl.
Gracln. sufklente en este esq11ema no difiere rr.nlmente de eflc.az o Irresistible, 11lendo perfectamente nelecundn en i:i pnrn. fines de 1mlvacln, pero Dios
prev que unos y otroR ~ quienes les es ofrecida la rehusPrm de modo lnfnllble.
(6) Vnse el nrtfculo "Bellnrmln" en el Dfccfomrrio TTE..M1fco 11 01ltfro,
de Pierre Bnyle (1697).
(7) Sectarios de Pelaglo, monje del siglo III A. D., cuyo nombre original
era Morgnn. Habla negado prcticamente el efecto del pecado original, manteniendo que el hombre es bueno por nnturnleza y no necesita l.a ayuda de In
gracia divina para su salvacin. Su doctrina fu condenada por el conclllo de
Efesos, en el nfio 431.
85
y catlicos desviacionistas, El cardenal vuelve a la severa ()rtodoxia
de la lnea de Santo Toms, aunque ello implique ser acusado de

''vbominacin de semipelagianismo". Como los dominicos recurren
en verdad a prcticas cual las
Caccini, los llama bruscamente a
que corrijan su conducta:
de
Como el ausnto se halla an sub judice, los autores del Memorial hacen
gala de gran impudencia al bablar como si hubiera sido resuelto y como si los
Padres de la Sociedad, a quienes de modo invariable califican de innovadores,
ya hubieran sido condenados.
No hay duda de que, para restablecer un equilibrio filosfico

difcil, el cardenal se ve obligac1o a veces a utilizar numerosos "a.r11u~
mentum stramineum, colocados sobre paja", como los calificara el
rey. Jacobo; pero no podemos equivocarnos en cuanto a su lnea
firme en conjunto, as como tampoco en cuanto al espritu humA'"r;ista con que emprende la defensa de la libertad esencial del indivir:luo.
A travs de tas Contl'oversia.s, se advierte prueba abundante de
una mente amplia, orgnica y ordenada, con enorme capacidad de
atesoramiento de los textos de los padres, y una visin unificadora.
que soporta su esfuerzo sin vacilar, aun dejando a un lado cualquier
conflicto entre las verdaderas autoridades tan cuidadosamente citadas. Bellarmino no se nos presenta como lgico.riguroso, no posee
Ja n1ente de un Surez, cual trampa de acero. Pero, por lo dems,
su preocupacin consiste en mantenerse alejado de cQ.alquie1 desarrollo "original", y realiza infinitos esfuerzos para demostrar que
no reafirma ni redescubre sino la "sentencia comn" de los padres
y doctores. Su cerebro es una 'organizacin que funciona sin tropiezm:, encaminada a la restauracin del status quo intelectual.
En su capacidad para incorporar nuevos hechos y tcniras a
ta estructura, BeUarmino el jesuita es una personalidad moder11a,
y, como tal, capaz de infundir esperanzas a Galileo. Mas su pensamiento moderno tiende realmente, como ya hemos manifestado, a la
creacin del marco del superestado teolgico, lo que significa que,
en cuanto a su poca se refiere, trabajaba en una especie de vaco
histrico. No es sino en el plano .formal donde su obra adopta la
solidez de un monumento barroco. Como la arquitectura de la hora,
se basa en inequvoca habilidad capaz de reunir vacos increb!es y
elementos al parecer en conflicto en un diseo fuerte y sutil.
En este diseo del conjunto, et componente cientfico est:l lejos
de ser insignificante, per,o si intentamos tomarlo por s mismo no
mostrar consistenC'in propia.
Comq sucede en ocasiones con los hombres mezclados en asuntos de Estado, a Be11armino le agradaba jugar con ideas sobre astronoma, estimulantes de su sentdo de maravilla. Podramos pensar, por ejemplo, que al apelar a las palabras del Salmo: "Algrese
cual gigante para recorrer el camino", no es sino referencia a un
86
GIORCIO DE SANTILLJ\NA
texto normativo; mas no lo es. Agradbale explayarse sobre la magnificencia de lo cosa y aun realizar algunos clculos, como vemo:; a
travs de algunos pensamientos destinados a un tratado de devocin, en los mismos meses en que Galileo espera que dedicara algunos pensamientos a sus pi"oblemas:
En unn oportnnidod, c1esenr,o <12 snb2r en cun11to tiempo se pona el "Sri!
en el mar, al comienzo del mismo dime a recitar el salmo Miserere, y apenas
lo hal>a ledo dos veces cuando e~taba oculto del todo. En consecuencia, debe
ser necesario que el Sol h11yn corrido ms de siete mil millas en ese corto
esp11cio de tiempo. Quin lo creerfo, o menos que ciertas razones lo demostrasen? (8).
Aqu le parece natural confiar en "ciertas razones". En otras

oportunidades mustrase inclinado a cierta impaciencia, si desea
legislar demasiado. De tal modo, en un sermn predicado en 1517
sobre el texto "Habr seales en el Sol, en ta Lunn y tas estrellas'',
especula como sigue:
Es asunto ele sumn iliricullml dcrirtir lo que ha dn enlendernr. ron In ('Xpresin "cada de los ostros". Si desesemos interpret11r la palabra "nstrns"
como significando esas aparicienes gneas clenominndns por !o comn estrellas
fur:aces. . . deberamos andar con cuidado para no contradecir el Evangelio,
pues si Dios habla del Sol y la Luna verdaderos, no sa deduce que tambin
se refiere e las verdaderas estrellas? Por otra parte, si infludos por la autoriclnd .del Evnnr,P.lio, osnmos nfirmar que los estros caer~n realmente del firmiimento el Da del Juicio Final, nos vemos inmedintamente rodeados de una
turba de mntem1licos, podero~n, de cuyns manos no hny medio de escnpar.
quienes claman y vociferan en nuestros odos, tal como si ellos mismos huhieri>n medido las estrellns, que es imposible que !ns mi-.mas c11igan sobre la
tierra, porque aun fo ms rellucicla de las fijes es mucho ms grande que sta
y posiblemcnlP. no pPrh fo 1 rriliirl:rs si cnyP.sen.
A estes aseverncinnes de los matemt(:os podrinmos oponer la opinin
de San Ba~ilio el Grande. Sen Juan Crisstomo, San Ambrosio, el cultsimo
San Agustn y muchos otros, quienes sostienen que, con la sola excepcin del
Sol, la Luna e3 ms grande que ninguno de los astros, de lo que se deduce
que la Tierra debe Eer mucho ms grande que cualquiera de ellos, pues hasta
los matem3ticos admiten que la Luna es mucho ms reducida que la Tierra.
Empero, tnl 01gurnento no es capaz de mantener tranquilos a los mateintico3 y, como no es nue?.tro deseo ser arrastrados a una disputa con ellos,
expresamos como nuestra opinin. . . que el problema no puede resolverse
hasta que en verdad aparezcan fas seales. De este modo la confesin de nuestra ignorancia sera nuestra respuesta a la dificultad. Todo lo dicho por
Nuestro Seor en cuanto al Da del Juicio que vendr, el fin del mundo y
las seales que lo precedern, fu dicho en carcter de profeca, siendo cara.:terstico de Jos dichos de los profetas que, hasta que suceda lo que se .~os
ha predicho que acontecer, sus palabras permanecen casi completamente enigmticas para nosotros ...
Todo ello es ms bien revelador. Bellarmino no iba a negur la

palabra de los matemticos, mas pensaha de eltos como nosotros
tendemos a pensar en nuestros das de estadsticos y empadronado(8)
De a.,cc11,,in11r. 111r11iis fn Dcttm.
87
res y recontdores de votos en las elecciones; hechiceros a su modo,

pero gentes de imaginacin sencilla y dedos gruesos, propensos a
errar con gran seguridad.
Sin embargo, no le faltaban conocimientos sobre el tema. Hasta
lo haba enseado durante su juventud, impulsado por un inters
romntico surgido del temprano estudio de las graves y misticas
especulaciones de Macrobio sobre Somniun Scipionis. En 1564 ha..
ba dado una conferencia en Florencia sobre "la doctrina de las
esferas y las estrellas fijas". Por mucho que se haya extendido sobre
et tema en cuanto "al nmero y lugar de'tos elementos, si cada una
de las estrellas es una especie separada y los lmites definitivos del
mundo" (9), no pudo hacerlo sin un mnimo de geometra. Ello tuvo
lugar realmente alrededor de la poca del nacimie"nto de Galileo ...
Al.. ao siguiente, durante sus conferencias en el Colegio de
Mondovi, Piamonte, volvi a ensear la teorfa de los cielos, "filosfica y astrolgicamente". Ya hemos hecho notar cmo los estudiosos dndos a ln astrologa mostrbnnse inclinndo!I hncin lo frialdad con Coprnico, por quien se consideraban defraudados en sus
esperanzas. Esta puede ser una de las razones por las cuales Bellarmino jams examin las ideas copernicanas. Razones mucho ms
slidas eran, sin duda, que la estabilid~ de .Ja Tierra resultaba un
.axioma para l, la nica manera sensat de habrselas con la fsica
era la de Aristteles, y los astrnomos ran gente que desperdiciaba
mucho tiempo dedicada a suposicione' nada realistas. Poseemos un
registro de sus opiniones a travse su encuentro con Vimercati,
anciano pedagogo del duque de Sabaya:
Murl1os aos hn que mantuve unn di11cu11i6n con Vimere'nti, el nfnmn.Jo
fil11ofo, acerca del nmero de las esferas celestes. Personnlmente me hallaba
convl"ncido de que no eren ms de ocho, pero me fu imposible convencer a
ningnno de esos astrnomos con mi opinin, pues persistieron en aferrarse a
la~ observRciones de Hiparco y Tolomeo, cual si fueren articulo ele fe.
Estas pocas lneas lo descubren. Desea tomar como razn misma

sus simple9 y no corregidas obsef".aciones sobr la velocidad del Sol,
pero la precisin de los astrnomos es cosa que lo irrita, y daa el
sistema ffsico de los filsofos. En esto Betlarmino va ms all que
el propio Santo Toms, ya que el doctor anglico jams haba ido
tan lejos en su desconfiar de las matemticas. En sus comentarios
sobre las obras Del Cielo, Santo Toms expres bien claramente
que las hiptesis de Tolomeo deban tomarse como Ia mejor descripcin de las apariencias, aunque "no debemos decir que por ello
se hallan comprobadas por los hechos, porque tal vez fuese posible
explicar tos movimientos aparentes de los astros por a1g6n otro mtodo a{m no ideado por los hombres". En otros trminos, como harfti
todo pensador serio, Santo Toms de Aquino sostenia que esta divergencia entre fsicos y matemticos no era sino expediente transito(9)
J. Fullgnttl, Vida del Cardenal Bdlnrmfno (Romn, 1824), pflg. 92.
88
rio, y que con el tiempo darase con la manera de incorporar a

ambos en un sistema convincente. Mas GaJileo jams habrase atrevido a citar esto como insinuacin a su favor, ya que estaba claro
que Aquino esperaba que se hiciese considerando la de Aristteles
como la nica fsica aceptable; observaba en una sola direccin, en
tanto Galileo lo haca en sentido contrario.
Con todo ello, sin embargo, Aquino mostrbase adecuadamenta
comprensivo (10). Esperaba una tercera solucin. Pero Bellarmino
se muestra satisfecho del todo con la idea aristotlica de la realidad
en aros, actitud que va a la par con su creencia en las fuerzas astro16gicas y se halla exenta de simpata hacia la precisin y "las conclusiones paradjicas buscadas por las mentes curiosas''. No hay
duda, ade~s, que compartia un sentimiento comn a muchos pensadores interesados principalmente en asuntos fmmanos, de quienes
ha sido portavoz Montesquieu: "He llegado mostrarme profundamente sospechoso de la tirana de la geometra". El mismo humanismo de Bellarmino es tpicamente el de Jesucristo, en cuanto
tiende a recalcar el lado prctico:
El alma del individuo est dotada de otra clase de ciencia, cuyo objeto
es ms prctico que especulativo. De ah nacieron muchos libros de filsofos
tocante a vicios y virtudes, muchas leyes de prncipes, muchas opiniones de
juristas y muchos tratados e instituciones que ensean el arte del buen vivir (11).
As, pues, tal era et pensamiento personal del cardenal sobre

tan delicado asunto. Es a su sabidura a lo que Galileo encomienda
ahora su causa al escribir sus desesperadas cartas a monseor Dini (12) (despachadas por correo urgente tan pronto supo que el siniestro Caccini se hallaba camino de Roma). que en realidad estaban destindas a Bellarmino. Observa cul es el inters personal del
cardenal, puesto que protesta humildemente, con las palabras de
la Biblia: "Antes me destrozara los ojos que darles ocasin de producir escndalo". Lo que ofrece no es con la intencin de que signifique argumento sino respuesta sumisa, para ser desarrollada posteriormente si se le insina et ms leve aliciente. Con toda prudencia, concluye de este modo su misiva para Dini:
"Lo que se os presenta aqu no es sino pobre y basto retoo,
que necesitara se le proporcionara forma con toda paciencia y cario; espero procurarle mejor simetra con el tiempo; en el nterin
os ruego no lo dejis en manos de alguien que, al utilizar sobre el
mismo lugar de la suavidad de la lengua materna la cortante agu(10) Arulno 110 e11pcrnb11 en rcnlldnd un vcl'!ltitlero nll:Lcmt\ 11111l.cmi1Llco
m:is cel'Cnno nl diagrama homocntrlco de Eudqslo que n los eplclclos anthmturnles de Hlpnrco; por otrn. pnrtc, no ern muchn su crccncln. en las csrerns de
cristal que i\rlstteles hnbin lntentndo construir, segn Eudoslo. Pero pensaba.
con todn rn:..n, que cualquier sistema fisico debln. ser homoentrlco.
(11)
(12)
De ascensione mcntls in Deuni
Ver pgina 58.
vm,
4.
89"
deza. del diente madrastra, pudiese romperlo y desgarrarlo, en vez

de conformarlo. Con lo cual os beso respetuosamente la meno, junto
con los seores Buonarrotti (13), Guiducci, Soldani y Giraldi, quepresencian el cierre de esta carta."
111
El "diente madrastra" se hallaba ya en plena y vigorosa tarea,. .
tanto que Dini demor la entrega de la carta al cardenal. Pocas
semanas despus escribi:
"Ya veis cunta era mi razn. El documento incluso os ".iemostrar el humor de estos seores". (Ese documento era la respuesta de
Bellarmino al padre Foscarini, de que nos ocuparemos ms tarde.)Sin embargo, a las splicas personales de Din~ el cardenal h'lba
contestado que "no crea que la obra de Coprnico debiera prohi. birse, sino, cuando menos, efectuarle algn agregado (postilla) a
efecto de que significase tan slo apariencia, o frase por el estilo,
y con esa reserva el seor Galileo podra discutir el tema sin posterior impedimento".
Bellarmino pudo haber agregado "con semblante no muy grave"

(as lo describe un bigrafo) : Qu si Coprnico obtena la suspensin de la correccin pendiente? Tales cosas han sucectido en
todos los tiempos. El cardenal no necesitaba recordarse a s mismo
que haba. tenido en el Index su voluminoso texto de Controve1sias,
"en espera de correccin" en 1590, por orden del irascible Sixto V,
por no ir muy 1-ejos en su defensa del absolutismo de los papas, y
que, de no haber fallecido el citado pontfice, podra haber continuado en el Index durante largo tiempo an. Lo positivo es que el
ge1eral de los jesuitas, Acquaviva, le haba escrito veinticinco aos
r:n1es en el mismo tono: ''Lo ms que se .os podra solicitar sera
el cambio de algunas palabras en una nueva edicin, como, por
ejerr.plo, cuando hablis de errores dijeseis en vez error'*' u opmiones de determinados atttotes!' (14)
Los cardenales Barberini y Del Monte enviaron informes igual(13) Se trata del joven Buonarrotti, poeta dlstlngUldo y sobrino de Miguel
Angel. Result un amigo constante.en: la adversidad. Ma1to Oluduccl era secretarlo de la Academia Florentina y posteriormente escrlbtrla, junto con Gallleo,
el Dlsc1trso sobre los Co1netas.
(14) Haba sido una esperanza del momento. Slxto mostrbase Inclinado
a la probiblcln. Olive.res, embajador espafiol, escribi lo que sigue: "Los cardenales de la Congregacin del J:udex no se atreven a manifestar /l Su Santidad
que la, ensefianza de ln. obra est sacada de las de los santos, por temor a que les
dedique algo de su temperamento brusco y coloqm1 en el. Indox p. los santos
mlmurn1." An doR>u6s do J.n t>ocl\ do Slxto, "ol tur!Jclllno co11sngrado", 11nrece
haberse extendido por Roma l sentimiento de que el Index fu una suerte de
mnlnvcntura ndmlnistrntlvn que acontecin ms pronto o ms tarde p. cualquier
nuto1 de temas serlos y que era cuestin de esperar hasta que cambia.re. de
nuevo la conducta oflcl,nl. De los tres telogos de ln Inquisicin que actuaron
como expertos en el proceso contra Galileo, dos de ellos l11currlero11 despus en
prohibicin, siendo uno de ellos, Oreglo, cardenal.
90
GlORGlO DE SANTILI.ANA
mente apaciguadores a travs de Dini y Cimpoli C15), ngregando el

ltimo por su cuenta (Marzo 21, 1615): "De esas aguas turbulentas que se os ha mencionado, no s~ oye nnda aqu, y eso que no
~oy sordo, n ms de andnr por numerosos lugares en donde se descubrira el ruido". El padre Maraffi, amisto~o Predicador Generarnl (16) _ha tratado de sondear a miembros influyentes ele su orden,
pero los dominicos no han odo nada, ni sabfrin nada. Decase que
Cacdni beba venido a Roma con motivo de cierto bachillerato
suyo.
Las sugestiones de Cimpoli, empero, terminan en la misma nota dP. incertidumbre que lns de Cesi y Dini. S, sera unR buena idea
In venida de Galileo a Roma. Hfl odo decir que hay jesuitas que se
contienen, pero que en secreto son partidarios de la persuasin copernicana. Por otra parte, resulta esencial no dar motivos de proV<JC:lcin, proseguir esforzndose y dejar que se extinga el revuelo;
htPgo el camino volver a hallarse libre. En la mente de e'ltos hombres no existe conflicto. Igual que Galileo, son buenos cristianos,
nada temerosos. Quin oy jams que la Iglesia se opusiera a la
c;cncia, puesto que es la guardiana de toda verdad? Pern "es dificil
progresar en estos asuntos en que los monjes no se muestran dispuestos a aceptar derrota". Los crculos elevados han dado a entender que por el momento conviene acallar el asunto por un tiempo, y para ello cuentan con buenas razones. Hay que evitar ocasiones a los promotores del escndalo. No se moleste a los crculos
elevados mientras meditan sobre alta poltica. Enviadnos resmenes. "Los depositaremos en manos de gente honesta cuando se presente ocasin; porque, en cuanto a la otra, preferirnos ctejarlas fuera del asunto." Contis con ms amigos de lo que pensis, etc.
Por otra parte, ver duplicidad en las manifestaciones evasivas
de los prelados del clan toscano (17), como han hecho tantos historiadores, resulta injusto. Ellos mismos se hallan a oscuras. Sus consejos son sanos en conjunto. Cuanto menos ruido, mejor. En cuanto
al propio Bellarmino, el nico conocedor, no trata de engaar. Su
pronstico corresponde con la decisin ya tomada por l. No piensa
ni pondera mucho. Espera que el Comisario de la Inquisicin le
indique cundo estar listo el asunto para incluirlo en el orden del
da. (La denuncia de Caccini haba llegado el 21 de marzo de 1615,
(15) Monseor Clfimpoll Glovannl era un recluta. reciente del Circulo de
galllelstns. Joven y brlllnnte latinista, estaba Indicado pnra una gr.an !)arrera.
"Me parece Imposible", habla escrito a Gallleo, "que nndle puede dejar de estimarse despus de haber frecuentado vuestro trato. No existe mgica superior a
In belleza de la vtrtucl y al poder dr. In elocuencia: olros es ser convencido por
vucstrn verdad, y pnrn todo cnnnt.o ei:tr n mi alc;mco me tcmtr6111 n vuPsl.ro
servicio." Cumpll su pnlnbrn y siempre se m,nntuvo a su Indo, como veremos
despu6s.
(16) Ver pglnn 51.
(17) Los c11rdcnnll's Bcllnrmtno, Bonsl, TI~rhrrlnl y Del Monte eran toscnnos. y hablan prestado juramento de ldelldnd al Gmn Duque. Tambin lo
fueron Din! y Clmpoll.
EL CRIMEN DE
GALILEO
91
pero los interroga torios se extendieron, segn hemos visto, hasta fi-
nes de noviembre.) Se celebran consultas ocasionales con los cardenales amistosos -hasta .Grienberger es llnmado a ellas-, pero todo
ello se reduce a peridicos tour:;; d'l10ribler, corno se Uamnn en la profesin. Evidentemente, no se toca el problema cientifico mismo, al
que nadie dedica el menor pensamiento. Incluso Grienberger ha
llegado a la decisin obediente de que se halla fuera de lugar.
Resulta difcil generalizar en esta ocasin. La educacin de la
Iglesia no impeda la elevacin de talentos matemticos de primera;
tales como Castelli y Cavatieri. Seglares como Dini, Cimpoti, -Foscarini, Ziga, Piccolomini, Maraffi y nada menos que Sarpi, figuraban entre los ms fervientes promotores de ta causa copernicana,
encontrndose en el mejor de los casos tan slo como ayudantes
e_jecutivos. La percepcin cesaba en el punto mismo en que daba
comienzo la responsobilidad y, como vemos nhora ya, las jerarqufos
p~recen haber considerado los problemas intelectuales simplemente
como asuntos de administracin. La dificultad respecto de las mentes de esos ldere~, tan sutiles en cuanto a puntos legales, radicaba
en que dejaban de funcionar tan pronto se las 'haban con un diagrama o con "esa especie de nuevo material, paradoja para el filsofo vulgar'', como la calificaba Ci6mpoli (18).
Sentnn grnnde estima por todos las ciencias. pero, como abogados, retrucaban siempre con la pregunta: "No existe otra manern de presentar este caso? Podra revocarse nlp.;n considerando
del mismo?" No era mala seal que el cardenal Joyeuse hallara
plausible el Discotso de Colombo (que constituye un montn de
tonterns errnnt<'s) v dijC'm que le plncerfo conocer ln opinin de
Galileo sobre el mismo (19).
Al plantersele un compromiso mental, la mente clerical se
apartaba incluso de lo aprendido por ella en sus propias escuelas.
Nada existe ms revelador que el breve discurso dirigido por el
cnrdcnal Felipe Borromeo, tan estudioso como el que ms, y fundador de la Gran Biblioteca Ambrosiana, 11 los jesuitas que se
embarcaban rumbo a los mares del sur. A la vez que los exhortaba
a contribuir al conocimiento de la naturaleza en tan remotos lugares,
agregaba la esperanza de que, puesto que se dirigan a los antpodas, descubriran algo acerca de "los cimientos de lo profundo". Ahora bien, J?Odra haber sabido, a travs de Aquino, a quien estudi
durante tantos aos, que no existe tal cosa, puesto que la Tierra no
figuraba en la doctrina oficial como "columna fundada sobre !o
(1Bl In~oll, nhor,nclo muy l'Rtlmnclo y 1iollm,nl.n nl ncrvlolo do In Propagnndn
Fldc, soml'J' m1 coutrn rcRumcn que fn consldcrndo excelcutc por los nut.orlclndes (cf. Ed. Nnz., VI, 510). Puede Inferirse su nivel de razone.miento geomt.rko n trnvs de rstn observacin: "El punto del centro estnrA a. mayor dlstnncln ele J,o. Rupcrflcle de Jn eflfern que ningn otro del Interior de sta. y un
parnlnjr. corrmpondlrntr mnyor: P<'l"O In J,unn tll'uc \111 pnrnlnjo mnyor quo el
Sol; eu consecururln, el Sol no 1mrclc hnllnrse en el centro.
(10) Cnrtn de Gnllnno;onl, junio 26, 1611. (Ed. Nnz., XI, 131).
92
profundo", cual sugiere el Antiguo Testamento, sino como una esfera

simtricamente suspendida en el centro del universo. Mas ni siquiera el diagrama ortodoxo habase fijado en su mente.
Hombres semejantes no podan reaccionar en favor del intento de Galileo de mostrar deficiencias inherentes a la interpretacin
oficial de las Escrituras. El relato de Josu no resultaba tan fcil
de justificar en la teora tolemtica. Aun Aristteles y Tolomeo no
iban demasiado bien juntos. Pero una vez que las capas, tan laboriosamente unidas, de las tradiciones griega, helena y hebrea fueron
colocadas aparte, un enjambre de las dudas ms indiscretas asaltaron la imaginacin. Conocemos por las murmuraciones de Cimpoli
la clase de preguntas alarmadas formuladas entre determinado pblico en relacin con las nuevas ideas. Significaba la existencia de
hombres en la Luna? Qu de Adn y Eva y el arca de No? Y del
demonio, al que se supone situado en el centro del mundo? Dnde
se halla el ngel que mueve la Tierra? Porque resulta claro, segn
Aquino, que los planetas no se mueven por s solos (20).
(20) Aquino exprer,.n que segn se dice los cielos se mueven naturalmente
por carecer ele repugnancia hacia el movimiento circular. pero sin embargo no
poseen Inclinacin a ello (es decir, no cuentan con potencia activo. hacia el
movimiento sino solamente pasiva), y se mueven de manera sobren.atura! porque el motor, que es un ngel, es un motor voluntario. En cuanto al punto
anterior, es decir, la uhlcacln del Infierno, contina siendo una grave dificultad en nuestro tiempo si consideramos "graves opiniones". El estado actual ele
J..'\ cuestin puC'cle contemplarse a travs de la autorizada pluma del padre J.
Honthelm, en la Encfclopr.dta Catlica, (Nueva York, Appleton, 1910). Por ella
vemos mejor cmo estaba llamada a trabajar la mente ele los Callflcndores del
Santo Oficio: "La S,'lgradn Escritura parece Indicar que el Infierno se halla
situado en el cent.ro de la tierra, puesto que describelo como abismo al cual
desclt>nden los malos. Incluso leemos que la tierra se ab1l y los malos se hundieron en tal nhlRmo (Nmn., xv1, 31 sqq./Ps., llv. lll; Is., v, 14; F.7.., xxvt, :!O;
Fil., u, 10, eLc.) Es ello simplemente una metfora para Ilustrar el est,ndo ele
separncln ele Dios? Aunque Dios es omnipotente, se dice que mora en el Cielo,
porque In luz y In grnncle?.a de las estrellas y del firmamento son las mAs brillantes mnnlfest.ncloncs de Su esplendor Infinito. Pero los condena.dos son
clesterraelos en forma permanente de la presencia ele Dios; de ahi que se ellga
que su lugar se hnlln lo ms ale.Jada posible de Su morada y, en consccucncla,
oculta en Jos negros abismos de la tierra. Empero, no se ha proporcionado ninguna rnzn convincente para aceptar una Interpretacin metafrica con prefcrC'ncia ni Rignlficaelo nnturnllsimo ele las palabras de las Escrituras. De ah que
Ioi; tclo~os aC'epten en general In opinin ele que el Infierno se hnlln en rcnllclncl
en el Interior de la tlcrr.n."
El autm prosigue luC'gn cxprrsnndo en formn kntatlvn su propia opinin,
segn la cual snbcmos que existe un Infierno pero no dnele se halln. ublcnflo
exactmnente. Ms tnrde dice: "Ms all de tod,a duda, la Iglesia enseiia la
rtcrnldael ele las pr.nns el.el lnfle1no como una de lns verdades ele la fe que na(lie
puede poner en eluda sin manifiesta herejln. Ma11, ,cml es In .actitud de la
mer.a razn hncin esta doctrina? Tal como Dios debi fijar alguna. fecha. pare.
el din. del juicio, Juego del cual toelos entramos en la segura posesin de una
dicha que ,Jams volveremos a perder en toda la eternidad, resulta lgualm,.nte
nproplndo que, vencido dicho plazo. los malos sern privados ele toda esper.nnza
de conversin y ele dicha. Porque In malicia de los hombres no puede obligar
n qmi Dios prolonr:ur. <'l plmr.o seiinlndo parn Ja prurha y JM conceda un,n y
oLrn vez sin lhnltncln el poder ele decidir 11u suerte eterna. Cualquier obllgncln de pmccdrr clr. tal moflo 11crla Indigna ele Dios, pues volvcrlalo elependlente
del capricho y ele In m.nllcln lmmnnn, prlvnrln. n. Sui; nmennzns ele grnn pnrte
de su eficacia y ofrecera el fondo ms amplio y los Incentivos ms poderosos
n le. presuncin humana. . . Segn el mn.yor nmero de telogos, el vocablo
"fuego" sealo. un furgo mnterlnl y por ello autntico. Nos asimos n esta
ensefi.nnzn como absolut.amC'nte cierta y correcta. Empero, no debemos olvlclnr
93
Ciampoli y Dini prosiguieron, como leales servidores de una

gran administracin, pensando en designios inescrutables de largo
alcance; habranse asombrado de saber el gran lugar que ocupaban
en la mente de Bellarmino esas sencillas y pueriles alarmes de que
se burlaron. Conocan bien cuanto haba sido concedido a travs de
centurias y tambin, de la mejor manera posible, la increble y revuelta confusin de principios, creencias, nociones y sentimientos
por l mantenidos en unin durante toda una vida de luche heroica.
Adems, como jesuita, parece haberse mostrado interesado en insinuaciones provenientes de Alemania, segn las cuales algunos de
sus compaeros favorecan en secreto la idea de Coprnico, pero sin
atreverse a discutirla con sus superiores. Ahora que pensaba en ello,
no haba parecido Grienberger algo extraviado? Ex:istia un principio de confusin en las fiias. Una vez que permitiera que las ideas
comenzaran a ponerse en movimiento, no podra sentirse responsable del resultado. Sint ut st.mt aut non slnt. (21).
El lector moderno puede experimentar que ya somos ms inteligentes acerca de estas cosas, pero es principalmente una ilusin
ptica. Nuestros estadistas son a su vez cerebros legales, aunque
no tan preparados como el de Bellarmino, y tambin verianse confusos hasta cierto punto, aun hoy, con las pruebas de Galileo. Si no
se les hubiera inculcado la doctrina que la irresistible magia negra
que brota de esas pruebas antiguas ha sido capaz de producir las
conveniencias de la vida moderna y los presupuestos de cien billcnes
de dlares, no se atemorizaran cuando oyen pronunciar la palabra
"ciencia". En estos tiempos, incluso una mente tan sensible y aventurera co1110 John Donne, en Igratius His Conclave, ha querido que
stn conducido Galileo ante el juez del Infierno, junto con Maquiavelo y Paracelso, como uno de esos "innovadores" que trastornaron
dos cosas: desde Cntarlno (f. 1653) hnsta nuestros dlas, nunca han faltado
telogos dlspuestos a. lnterpretar metafrlcamente el vocablo "fuego" de ias
Escrlturas, como sl denotase tm fuego incorpreo; en segundo lugar, la Iglesl,a.
110 ha censurado hasta ahora sus oplnlones. Algunos padres tambln pensaron
a su vez en una expllcacln metafrica. Sin embargo. las Escritur,ns y la tradlcln hablan una y otra vez del ruego del lnflemo y no exlste11 razones sunclcntes pnra ut.lllznr el vocablo como slmple mett\fora. Se nos arguye: cmo
puede el fuego material .atormentar a los dcmonlos o al alma humana antes
de la resurreccin del cuerpo? Pero sl nuestra alma se halla tan pegada nl
cuerpo que resulta agudamente senslble al sufrlmlento del fuego, por qu
resulta. tmposlble a Dios omnlpotente unir hnsta el esplrltu ms puro fil. alguna
sustancia materlal, de manera que sea capaz de sufrlr un tormento mis o menos
similar al dolor del fuego que el alma. pueda. sentlr en la tlerra? Est,a respuesta
tndlca, en todo lo posible, cmo podemos formarnos una ldea del dolor del
fuego que . los demonlos sufren. Los telogos han elaborado dlversas teortas
sobre el tema, que, sln embargo, no es nuestro deseo detallar ,aqul (cf. el muy
mlnucloso estudio debido a Franz Schmld, "Qunestlones selectne ex theol.
dogm.", Paderborn, 1801, q. 1II; tambln do Outberlet, "Die poena sensus", en
"Kathollk", II, 1901, 306 sqq .. 385, sqq.) ".
(21) Entre los argumentos contra Galileo citados por CampnnellR en su

Defensa. de Ga.Ulco (1622) se hnlla 6ste: "La Sagrada Escrlturn nos aconscjn no
buscar 'nada ms nllt\ ni intentar conocer' que 'no $litemos los llmltes eitablecldos por los padres", y que "el dlllgente lnvestlgador de lo mnjestuoso se \'e
dominado por la v1mnglorln". Olillleo desoye este consejo, sujeta los cielos a su
Invencin y levant,a toda la ft\brlca. del mundo conforme a su ptncl'r."
l
s
n
EL
CRIMEN DE GALILEO
95
le interesa si sus recnditas razones y sus modos de obrar son accesibles a la capacidad del hombre; pero difcilmente resulta reverente
para el Espritu de Dios suponer que puede haber tendido trampas
para. el hombre al establecer verdades contradictorias.
Galileo cita nuevamente a San Agustn (sin haberse percatado,
al parecer, como los jansenistas aos ms tarde, que el santo habase
convertido en autoridad "controv_ersista", a citar por propia cuenta y
riesgo) : "Los autores inspirados saban cul era la verdad acerca
de los cielos, pero el Espritu de Dios que habl a travs de ellos
no quiso ensearla a los hombres y de nada sirvi para la salvacin."
Dios ha dejado expresamente Sus obras para nuestra disputa y se
ha considerado bien que los hombres de la antigedad hayan esp!'?:..
culado de manera profunda sobre ellas. Hemos de dejar que el
vulgo, capaz de ser inflamado por cualquier agitador con bajns pasi:oiles y prejuicios, abarque cualquier pasaje de las Escrituras A su
antojo y lo blanda n manera de cachiporrri para aplastar et esfuerzo
de la ciencia?
Hay, por otra parte, prosigue, telogos (muy santos sin duda)
que alegan suprema autoridad en todos los asuntos simplemente porque la teologa es suprema. "Es igual que si un gobernante absoluto
ordenase, sin ser mdico ni arquitecto, que la gente se tratase a s
misma o erigiese edificios, de acuerdo con sus instrucciones, con
grave peligro de los pobres pacientes y evidente ruinn de los edificios". En lo que respecta a los nuevos descubiirnientos, In Iglesia
pudo haber suprimido la astronoma en conjunto o el libro de Coprnico tan pronto vi la luz. Pero permitir la obra y condenar la
doctrina, mientras se acumulaba tanta evidencia en su favor pblicamente sera el camit"iO posiblemente ms pernicia&O para las almas
de los hombres, ya que les dara la oportunidad de convencerse de
la vetdad de ttna opinin qtlle era pecadocreer. "No esperemos encontrar' ta verdad entre los padres, o en ta sabidura de El, que no
yerra jams, esas conclusiones apresurndns a que podria llegar guindo por alguna pasin o particular inters; desconfiad de mover a la
Iglesia para que haga relucir la espada en nuestra defensa; pdrque
en todas las proposiciones que no son difectamente de fide1 el Sumo
Pontfice retiene sin duda poder absoluto para admitir o condenar;
mas no est en manos de ningn ser hacerlas falsas o verdaderas,
lo contrario que cuando son de facto!'
Los puntos de vista concernientes a la interpretacin de las
Escrituras contenidos en las cartas teolgicas de Galileo se han con~
vertido en doctrina oficial de la Iglesia desde la enciclica de Len
XIII, ProvidentissimrJs Deus, de 1893. Pero cuando fu enviada a
Roma la Carta o la Gran Duquesa, en 1615, desapareci de la vista
con la misma suavidad que una moneda en un mont6n de nieve.
Dini no se atrevi a discutir ms con sus superiores. El folleto del
padre Foscarini, recin publicado, babia venido originando nuevas.
y ms desgraciadas dificultades.
'96
V
Pablo Antonio Foscarini era un monje carmelita de Npoles,
de reputacin excelente, Provincial de su Orden, y la obra por l
publicada demostraba verdadera comprensin del sistema copernicano. Fu en forma de carta dirigida a su General. Despus de hacer mencin de la labor pionera de Galileo, sugera que era hora
de que el heliocentrismo fuese considerado una realidad fsica y se
embarc con celo teolgico en una reconciliacin del sistema con
los pasajes pertinentes de las Escrituras. Como deseaba ante todo
ser monje obediente, Foscarini haba sometido su texto al cardenal
Bellarmino en procura de su opinin.
La respuesta de Bellrmino fu cortsmente ansiosa y nos proporciona en toda su extensin su modo de pensar sobre el tema:
Mi muy Reverendo Padre:
Ha constitudo un placer para m la lectura de vuestra carta en italiano
y la publicacin en latn que me habis enviado. Os agradezco tanto una como
otra y puedo deciros que las he encontrado llenas de erudicin y de ~ono
cimiento. Puesto que solicitis mi opinin, voy a drosla con toda la brevedad
posible, ya que tenis poco tiempo para la lectura y yo muy poco para la
escritura.
l. Me parece que Vuestra Reverencia y el seor Galileo proceden con
r,ron prudencia al contentnrse con hablar hipottica y no ahsolutnmente, com:>
'Siempre he interpretado que habl Coprnico. Decs que en la suposicin clel
movimiento de la Tierra y la inmovilidnd del Sol se explican mejor todas !ns
epariencias celestes que con la teora de los excntricos y los epiciclos, es
expresarse con magnfico buen sentido y sin correr el menor riesgo. Tal modo
de hablar es suficiente para un matemtico. Pero querer afirmar de manera
certsima que el Sol se hnlla en el centro del universo y slo girn olrededar
de su eje, sin efectuar movimiento de oriente al poniente, es una actitud muy
peligrosa y que se supone agitar no slo a los filsofos y telogos escolsticos
sino que a la ver perjudicar a nuestra santa fe al contradecir a las Sagradas
Escrituras. Vuestra Reverencia ha demostrado bien claramente la existencia
de varios modos de interpretar la palabra de Dios pero no ha aplicado tales
mtodos a ningn pasaje en particular. Y de haber deseado exponer por f.!
mtodo de vuestra eleccin todos los textos que habis citado, tengo la c1rteza de que se hubiera tropezado con sumas dificultades.
2. Como es de vuestro conocimiento, el Concilio d.e Trento prohibe la
interpretacin de las Escrituras de modo contrario a la comn opinin de Jos
santos padres. Ahora bien, si Vuestra Reverencia lee, no ya a Jos padres, sino
a los modernos comentaristas del Gnesis, los Salmos, el Eclesiasts y Josu,
descubrir que todos estn de acuerdo en su interpretacin de que literalmente
ensean que el Sol se halla en el firmamento y gira alrededor de la Tierra con
enorme velocidad, que la Tierra se halla muy distante del cielo, en el centro
del universo e inmvil. Considerad, pues, en vuestra prudencia, si la Iglesia
puede tolerar que las Escrituras sean interpretadas de manera contraria n lii
ele los santos padres y todos los comentaristas modernos, griegos y latinos. De
nadn servir decir que no se trnta de un asunto de fe, porque aunque puedn
no serlo ex parte objecti, o con relacin al tema tratado, s lo es ex parte
diccntis o con relaci6n a quien la enuncia. Asi, quien negare que Abraham
tuvo dos hijos y Jocob doce, seria exactamente tan hereje como el que negara
97
el nacimiento de Cristo del vientre de la Virgen, porque es el Espritu Santo

el que hace saber ambas verdades por boca de los profetas y ap6stoles.
3. Si existiese una prueba autntica de que el Sol se halla en el centro
del universo, que la Tierra est en el tercer cielo y que el Sol no gira alrededor
de In Tierra, sino sta alrededor de aqul, tendramos que proceder con gran
circunspeccin al explicar pasajes de las Escritures que parecen ensear lo
contrario, y ms bien confesar no haberlos comprendido que decl~rar com:>
falsa una opinin que se ha probado que es cierta. Mas, en lo que a m i;e
refiere, no creer en la existentja de tales pruebas hasta tanto me sean mostradas. Tampoco es una prueba que, si se supone que el Sol se halla en el
centro del universo y la Tierra en el tercer cielo, todo funciona cua\ si fuere
todo lo contrario. En caso de duda no debemos abandonar la interpretacin
de los textos sagrados tal como nos fu dada por los santos padres.
Puedo tambin agregar que el hombre que escribi: La tierra permanece
inmvil por siempre; el Sol tambin se ,levant, luego descendi y apresurse
a retornar al lugar de donde vino, fu Salomn, quien no slo habl por inspiracin divina sino que era docto y prudente por sobre los dems, ~n ciencias
mmanas y en el conocimiento de las cosas creadas. Como posea toda esa
sabidura, proporcionada por el mismo Dios, no es verosimil que hubiese hecho
una manifestacin contraria a la verdad, probada o sin probar. Si me decs
que Salomn habla guiado por las. apariencias, tanto ms cuanto que nos
parece que es el Sol el que da vueltas, es realmente la Tierra la que lo hace,
exactamente como cuando el poeta dice: "La costa se aleja ahora de nosotros", yo contesto que, aunque pueda parecer al viajero que la costa se r..leja
del barco en que se halla, ms bien que ste de la orilla, l sabe, sin embargo,
que se trata de una ilusin, y est en condiciones de corregirla porque sabo
<1ue es el barco lo que se baila en movimiento. Mas en cuanto al Sol y a la
Tierra, el hombre prudente no tiene necesidad de corregir su juicio, ya que su
experienci le dice sencillamente que es la Tierra la que permanece inmvil
y que su vista no se engaa cuando comunica que el Sol, la Luna y las estrellas se mueven.
Con lo cual saludo afectuosamente a Vuestra Paternidad y ruego a Dios
que os ~nceda toda clase de felicidad.
Fechada en mi casa, el 12 de abril de 1615.
Vuestro hermano, Muy Reverenda Paternidad,
R. Car. Bellarmino. (24).
El lector moderno puede muy bien mostrarse perplejo ante el

tipo de razonamiento evidenciado en esta misiva. Debe reconocerse
que el abandono de Copmico por parte de Bellarmino no procede
de ningn conocimiento familiar de sus obras. Pero, por otra parte,
muy pocos lo haban ledo, ni an el sumario de Reticus, y aquello
con que tropezaron habria sido una repeticin ms abundante de
refutaciones sinuosas. De parte del cardenal es ms meritorio no
dejar a un lado a Coprnico de modo sumado comQ "ese necio", de
manera que lo hiciera Martn Lutero. Por lo dems -y ste es un
punto que se olvida con frecuencia- lo l~do por Bellarmino, u
odo al menos, era una parte muy distinta del libro de Coprnico,
tal como estaba, es decir, la famosa Introduccin. Y en ella se manifiesta de .modo bien expreso que la teora es una suposicin pura(24)
Ed. Naz., XII, 159-60.
98
mente matemtica, sin ninguna consecuencia en la realidad de los

cielos, cualquiera sea. De esta manera, Bellarmino tena derecho a
pensar que Coprnico se hallaba filosficamente de su lado, impresin que muy pronto poda haber sido desvanecida con un somero
examen del libro, lo cual se hallaba .fuera de toda posibilidad salvo
para un especialista. Y nadie estaba al tanto de que esa Introduccin sin firmar no era en absoluto de Coprnico sino agregado de
Osiander, pastor luterano que intentaba, a su manera, hacerla acep.:.
table para el prejuicio fundamentalista. Era, al decir de Kpler,
"escrita por un asno para uso de otros asnos", sin que la diferencia
pudiera ser distinguida por el observador casual; y Bellarmino no
estuvo sino muy contento de ver confirmados sus puntos de vista.
Si hubiese penetrado algo ms, en la dedicatoria a Pablo III,
habra dado con las observaciones del mismo Coprnico acerca del
peligro de mezclar las Escrituras con la ciencia: "No haba dicho
Lactando cosas pueriles sobre la forma de la Tierra?" Podra haber
prestado atencin al grave aviso de Coprnico: "lllos nihil rnoror ... " lo cual hubiera sido pedir demasiado a quien jams se examinara nada en espritu de duda, y en vez habase adiestrado en
establecer, reaseverar y reconfirmar una verdad reconocida a lo
largo de toda su vida. De ah que Bellarmino no volviera a estudiar
a Coprnico antes de redactar su carta ni gastara el aceite de la
lmpara en considerar los modernos y profundos raciocinios que
apologistas posteriores formaron en su texto (25). Como manifestara.
con toda ingenuidad, era poco su tiempo; tena poca salud y estaba
acosado por el trabajo, del que no poda escapar sino para dedicarse
a sus oraciones y suspirar por los consuelos de la otra vida. Al mismo tiempo, no utilizaba en absoluto las vigilias nocturnas en pos de
la filosofa natural sino en la composicin de un pequeo tratado
intitulado El La.mento de la Paloma o Del Valor de las Lgrimas.
Un comentario sobre el texto deca as: "Quin me diera alas como
a una paloma, y yo volara en busca de descanso". En l mostraba
la necsidad de penitencia, compuncin y santas lgrimas y cterivada de los pasajes de la Biblia y de los padres, para continuar ms
tarde con In descripcin de doce fuentes de pesadumbre para el
corazn cristiano, tales como la consideracin del pecado, del infierno, de Ja pasin de Cristo, de las persecuciones de la Iglesia, la
laxitud entre los sacerdotes, la declinacin del fervor en las rdenes
religiosas, la vida descuidada de las gentes del mundo, tas miserias de
la humanidad, el purgatorio, el amor de Dios, la incertidumbre de
la salvacin y las tentaciones del demonio (28).
(25) "Resulta unn. circunstnnrla curiosa y parndjlca ... que como pieza
de exl!gesls blbllca, las cartas teolgicas de Galileo sean muy superiores /\ las
de Bellarmlno, en tanto como ensnyo robre el mtodo clentfflco la cnrLn de
Bellarmlno es mucbo ms sana y modemn en sus puntos de vista que las de
Gallleo" (J. Brodrlck, Vfda 11 Obra del Beato Cardenal .Roberto Francisco Bellarmfno, S. J., [19281, II, 360).
(26) Este llbro vl la luz en 1617 y fu relmprc~o Innumerables veces y
traducido n numerosas len~uns. San Francisco de Sales lo alab sin llmltes.
Como hemos manifestado con anterioridad, se convirti en llbro de lecturn.
99
Eso era en verdad lo que a Bellarrnino interesaba. Hasta su

gran obra controversista se hallaba ya atrasada mientras meditaba
su nunc dimittis. Fu solamente un sentido frreo del deber lo que
lo condujo a contestar con amplitud a la engorrosa pregunta de un
buen monje que solicitaba consejo.
Por otra parte, cuando Galileo se di a la lectura de la carta
a Foscarini, sinti que se le oprima la nariz. Haba estado tratando
de decir, con tanta claridad y tan peligrosamente como pudo, .:ul
era su punto de vista, y todo lo que obtuvo fu una respuesta considerada: "Confo en que no os he odo".
De seguro, contest a Dini, que jams haba sido su deseo penetrar en el terreno de la Biblia "en el que nunca haba tenido nada
que hacer el astrnomo que permaneciese dentro de sus lmites''.
En ningn momento dese sino asegurar Ja libertad para una teora
fsica. "Existir el ~odo directo y seguro -agrega con desesperacin- de probar que ella no va contrn lns Escrituras" y demostrnrase a travs de mil pruebas su veracidad y que lo contrario no
puede subsistir de ninguna manera. Mas, cmo he de hacerlo y
cmo no ha de ser en vano todo esfuerzo, si mi boca permanece
cerrada y estos peripatticos, que tienen que ser persuadidos, se
muestrl:!-n incapaces de comprender aunque slo sea la ms simple y
fcil de las razones?
Esto representa una velada acusacin contrn el propio Bellarmino y era la verdad ineludible (Dini no consinti ciertamente por
entonces que saliera de su cajn). Como telogo decimos a un individuo que se limite a la filosofa natural y no se mezcle con las
Escrituras; luego invadimos su propio terreno cientfico con nuestro
prejuicio peripattico, sin tomarnos la molestia de comprender sus
razones, y lo hacemos callar con la prohibicin teolgica. Tal el
camino que no puede conducir sino a la "subversin de comunidades", como Galileo escribira despus.
Esta confianza instintiva compartida por sus amigos de que l,
Galileo, era despus de todo el sostenedor de las tradiciones de la
cristiandad y Bellarmino quien no lo hacA, no es lo que se supone
que sienten los buenos catlicos, mas lo cierto es que Jo hacen con
frecuencia sin considerarlo crimen (2 7). Debe haber sido en verdad
----devoclonal favorito del ,archlenemlgo de Bellarmlno, el rey Jacobo de Inglaterra!
Pero tambin excit algun,a clera entre ciertos rellglosoe que encontraron criticas a su orden, aunque siempre muy suaves. En 1625, un monje llamado
Gravlna public -nad,a menos que en la propia NApoles-- un llbro tntltulndo
Voz turturfs, o La Vos de la Paloma, Declaraclcm concernfente al Florecimiento
hasta Nue11tro Tiempo de las Ordenes Belfgfosas de Zos Benedfctfnos, Domfnfcos,
Francfscano11 y Otras. FU contestada por un jesuita francs con una. andanada:
Jaula pnra la Trtola que Gallardea sobre Za Quefumbrosa Paloma de BcUarmlno. I.n. contrarreapuestl\ do Gravlnl\ fu lntltullldl\: La Doblemmte Poderosa
Voz de la l'alo11ia, que Beftera Za Floreciente Sftuacfdn, etc. luego del OoZapsoo
de Za .Taula de Cierta Persona Desconocfdll. Ignoramos cmo continu el tiroteo
!Iterarlo.
(27) Oomo ya se ha dicho, son los puntos de vtstn de Cln.llleo los quo oe
han convertido en doctrina oficial de lJ\ Iglesia. a partir de la enolcllca Providcntis.,im us Dew:, ele 1893. siendo en vordnd rechazados Jos do Bellnrmlno,
aunque su autor tu canonizado despus.
100
algo singular para esos hombres ver como los conductores de la

Iglesia Romana comprometanse en una posicin fundamentalista
que siempre haba pertenecido a las sectns protestantes. En una
jerarqua que durante su dilatada experiencia ha visto ir y venir la
teora de los antpodas, a ms de numerosas cosas ms importantes,
ello debe haber parecido obstinacin de luntico; y estaba volvindose claro que . no eran las convicciones religiosas de Bellarmino lo
que se interpona en el camino sino simplemente su limitacin aristotlica y su temor al "escndalo". En su serena dedicatoria. al Papa,
Coprnico es en esos momentos ms catlico que Bellarmino.
Tales reacciones encuentran eco favorable del otro lado del
cerco. Los hermanos de Tommaso Caccini hallbanse bien alejados
del inters intelectual. Pertenecan a esa clase de gente de poca
categora que se conforma con estar siempre sonsacando prebendas
o pensiones del favor de los poderosos. Cuando Matteo Caccini,
habitante de Roma al servicio del Vaticano, supo de la aventura
oratoria de Tommaso, le escribi en el acto, tropezando con sus propias frases a causa de la furia y el apresuramient.o:
He sabido de tales extravagancias y cabriolas de tu parte, que me hallo
lleno de asombro y de disgusto fuera de toda medida. Puede ser que aco1tezca que algn da te pese haber aprendido a leer. No podas haber realizado
nada ms molesto para las altas autoridades de aqu, incluso la ms elevada.
Dios quiera que no tengas que aprenderlo de la manera ms amarga.
De nada servir que te envuelvas con el manto del celo y de la religin
porque aqu {en Roma) todos saben cmo los monjes utilizan dicha prenda
con gran frecuenci;i para cubrir sus feos impulsos, y muy lejos de creeros 03
ven mejor de lo que sois.
En verdad es grande impertinencia, en asuntos que han d.e ser juzgados
por hombres muy por encima de ti, entre los que se hallan personas de gran
sabidura y prudencia, y permanecen callados, que la impertinencia de un
fraile venga haciendo cabriolas de tal modo. Qu idiotez eso de ponerse a
gritar destempladamente por insinuacin de esos asquerosos palomos, o lo '}ue
quiera que sean! (da piccione, da coglione, o da ccrti colombi, refirindose a
Lt1dovico della Colombe y su Liga Aced-mica).
Sin emborgo, has tropezado con bastantes dificultades durante el pasado.
No aprenders nunca?
Hermano Toms, creme, la reputacin gobierna al mundo y los que llevan a cabo tal cog/ionerie como t pierden su buen nombre. Precisamente
cuando tratbamos de iniciarte una buena carrera, con la proteccin de altoa
personajes ... "Qu pensarn de ti el mundo y la orden? Esta accin tuya
carece de sentido en la tierra y a nadie foteresa, siendo la prueba que a nadie
le importa un ardite aqu, lo cual puedes creerme, pues lo s de seguro. Ahora
bien, no permitas que nadie vuelva a subirte en tu gran caballo para tan ridcula carrera. Te ruego que dejes de predicar y, si no lo haces por m, conozco
la manera de obligarte. Quedas prevenido.
Trata de pensar el lugar a que te agradara ir, pues no me gusta ese ,;n
que ests y mucho menos ste; y si no ves la manera de mudarte la busca1
yo mismo. Yo, que no soy telogo, puedo decirte lo que sigue: te has conduciclo
como un necio terrible. Con lo cual recibe mis buenos deseos. (28).
(28) Cf. A. Rlccl-Rlccardl, Onllleo y Fray Toms Cncclnl; Correspondencia
Indita. (1902). La carta. est fechada Enero 2, 1615.
101
Matteo despach la misiva con rdenes de que fuese mostrada

a fray Toms, pero no dejada en sus manos. No eran exageradas las
precauciones en esa feroz lucha poltica donde todo podia cambiar
de la noche a la maana, ya fuese a causa de un levantamiento o
de la muerte del Pontifice reinante, lo que explica que nadie osase
escribir lo que sabia. Las palabras de Matteo son asi doblemente
valiosas, porque reflejan una seguridad derivada d su amo, el cardenal Arrigoni, y de los amigos de ste en la Curia, con quienes
Matteo se halla en contacto diario; vemos de donde provino la confianza expresada por Ciampoli. Es sano conservadorismo. Las perpetuas incursiones y la agresividad de esc>s monjes de Santa Mana
sopra Minerva originaba molestias no disimuladas al Vaticano. Las
decisiones mximas no eran reservadas para aqullos. La Iglesia
siempre haba sido ms sabia que sus hijos.
En cuanto a Galileo, no se entreg en yerdad al humor desesperado. "ldagolpear de nuevo a las puertas de los Jesuitas", escri. bi a Dini. "Sigo creyendo que si fuese en persona a explicar mis
razones obtendra algn resultado."
La correspondencia de los meses siguientes ha sufrido extravio,

probablemente destruida por Galileo para no comprometer a sus
amigos que le haban estado escribiendo en trminos cada vez ms
cubiertos. Pero ya estaba claro que Cimpoli haba escrito que no
haba mucho que esperar en direccin del Colegio Romano.
~alileo no abrigaba demasiadas ilusiones sobre el particular.
Habasele indicado que estaba siendo protegido, oh, tan ligeramente,
por su propio bien; pero vi el desastroso intento reaccionario en
su verdadera faz; una consolidacin mortal que iba cerrndose de
manera imperceptible para aprisionarlo, cual la mosca en el mbar,
o, segn la imagen de Dante, que corresponde mejor a la mente de
esos hombres, el alma perdida e incrustada para siempre en el hielo
eterno. Diecinueve centuria~ de pensamiento organizado se amontonaban para asfixiarlo, siendo su comienzo la "prdida de nervios"
de la ciencia griega despus de Aristarco. Los astrnomos, que an
recorran a tientas el camino hacia un sistema fsico confusamente
contemplado, fueron desplazados entonces' por los filsofos, poseedores de lo que ellos consideraban. una cosmologa satisfactoria; haban
aceptado, no sin cierta protesta quejumbrosa, el papel secundario
de ~fenmenos salvadores" por medio de modelos abstractos y ficciones. La mente de los individuos haba sido moldeada a travs de
siglos con los dogmas de I~ slida lgica y la experiencia escolsticas.
Los gobernantes de pensamiento no podan sino sonrer ante el pattico intento de un puado de astrnomos, repetido en el transcurso
de centurias, de erigir 110 edificio sobre la arena. La sonrisa iba
convirtindose ahora en impaciencia. Una disposici6n parecia indicada, tal como sugiri Colombe, para impedir que gente temeraria volviera a edificar en lugares inseguros.
Galileo estaba imposibilitado de explicar a semejantes hombres
lo que no era conocido sino por l y por Kepler: las tres fuerzas,
102
matemticas, fsica y astronoma, en rpida convergencia hacia una

unin que la volvera irresistible. No produca ningn hecho que los
jesuitas no conocieran <2 9). Suplicaba se le concediese tiempo, pero
tambin mucho ms: que los derechos de la imaginacin cientfica
erigiesen su propio edificio y continuaran su demanda en pos ae
los secretos del universo, doquiera condujeren; y eso significaba invadir de manera inevitable el terreno reservado a la metafsica.
"Con qu derecho esperaba", escribe un aplogo moderno; "que
ellos creyesen su palabra?" En estas palabras se advierte una sombra irona sin intencin. En verdad, para cualquier abogado agresivo su caso habra sido menos que hermtico. Lo que forma la especulacin cientfica es materia voltil para la mente sofista y ofuscada.
Podemos observar cmo esa clase de sofisma prosigue an en
nuestro propio tiempo. As es como Pierre Duhem, distinguido fsico francs, que tambin ha obtenido grande y merecido renombre
en Ja historia de la ciencia, pudo escribir en 1908: ''La lgica se
hallaba del lado de Osinder y de Bellarmino y no del de Kepler y
de Galileo; los primeros haban abarcado el exacto signicado del
mtodo experimental, en tanto los ltimos estaban equivocados ...
Supongamos que las hiptesis de Coprnico pueden explicar todas
las apariencias conocidas. A lo que j><>demos llegar ~s a que pueden
ser ciertas, no que lo son necesariamente, pues para legitimar esta
ltima conclusin tendramos que probar que no existe posibilidad
de imaginar otro sistema de hiptesis que explique las apariencias
igualmente bien (30).
Esta ltima manifestacin resulta, en lo que hace a su expresin, completamente correcta en cuanto a lo cientfico. Tomarla
con moderna connotacin y proyectarla hacia atrs en el cuadro histrico del siglo XVII la convierte en algo peor que una paradoja,
un solecismo intelectual suficiente para revelar en su autor un
apologista inescrupuloso ex parte. Si esos prelados conocan exactamente, antes que nadie, lo que era el verdadero mtodo cientfico,
es permisible preguntar cmo no hicieron jams uso de l.
(29) Hn.brla. sido en vcrd,n.d el momento de sacar lnn leyes de Kcpler, por
lo menos las dos primeras, ya. publlcn.das. Pero la Ignorancia (o el Ignorarlas)
de las leyes persigue a Ga.llleo a travs de los afios como ironla. del destino.
Probablemente tenia. sobre su anaquel la Astronomfa nova de 1609, pues existe
evidencia de que Kepler se 10. ha.ble. enviado y esperaba en vano sus comentarlos (Carta, Opera omnia, ed. Ch. Frisch. (Franckfort, 1858-'71], II, 489). Pero,
sin poder evitarlo; desconfiaba de las fant,aslas cosmolgicas de Kepler y habrlan
sido necesarias mucha fe y no menos labor para do.r con los descubrimientos de
la rbita de Marte, profundamente enterrados como estn en tl\Il singular tomo.
Kepler reconoci ms tnrde que l mismo hab~a experimentado dificultades con
ello: "MI cerebro se cnnsn", dice, "cuando trato de comprender lo que he escrito, y me resulto. dlflcll redescubrir la relacin entro Jns figuras y el texto,
establecidas por mi mismo." (III, 146). Gnllleo pnrece haber oido a alguien
(Ccsl o Cn.v.nllcrl) unn mencin cnsunl de las rbitas elfptlces, pero ello debe
haber puesto en movimiento un mecanlmno protector ('Il su propia mente,
porque su teorla nl'cesit.nbn. circulos como realidad flf;lca.
(30) En.~ayo sobre la mocin de la Teorfa Ftslca dr..~de Platn a Gnlll@o,
( 1908). Traducido .ni lngl~s bajo el titulo Teorfa ele la Realidad Ffslca, (Nueva
York, 1962).
EL CRIMEN DE
GALILEO
103
Duhern se hallaba perfectamente situado para saber q~e el

pretendido "positivismo" de Bellarmino no era sino posici6n de indiferencia en una limitada rea de conocimiento (es decir, la teora
del cielo), completamente contenida por un realismo fisico y metafsico .de la clase escolstica. No poda ser presentado de ningn
modo admisible como punto permanente de partida (corno si existiese tal cosa) para una filosofa natural organizada y un "mtodo
experimental". Estaba muy lejos de ser as la teora convencional
del cielo definida por Bellarmino, lo mismo que por Aquino, un rea
desconocida o "lugar blando" que debe ser reabsorbido eventualmen.
te por la coherencia aristotlica circundante. La idea de que esa rea
se expanda en lugar de cubrir et campo del conocimiento natural
con sus vacas "hiptesis" habra sido recibida por Bellarmino con
un estremecimiento, ya que habriale parecido como un cncer intelectual. No menos habra disgustado a Galileo, quien habrlase
negado a aceptar et estptico formalismo dogmtico com~ versi6ri.
refinada de sus procedimientos y preguntado lleno de indignacin
si el gran cosmos que se lanzara a descubrir estaba llamado a resultar un universo interminable de papel, libre de puntas y cubierto
en toda su extensin de epiciclos y excntricos intelectuales (31); entretanto es ajustado so8pechar que el universo actual de Maxwell,
Einstein y Heisenberg habra resultado fascinante aunque difcil de
-sentido para su mente.
Scrates haba hecho notar ya que el razonamiento antinatural
posee manera de volverse contra su autor. Dispersarlo con habilidad
sobre el pasaje de la historia no proporciona sino momentnea proteccin, ya que al final aparecer con mayor claridad an, aunque
una contencin tenga sentido en la poca .actual. Se supone que el
ave de Minerva vuela en la oscuridad, y no entre la lobreguez de
las chimeneas.
Si la buena fe del lector no cientfico moderno puede- ser extraviada an por tan dolorosa.$ argucias, no es de maravillarse que
tres siglos antes haya sido difcil hacer que mentes ms llenas de
prejuicio vieran lo que haba visto Kepler, "el telescopio a modo de
escalera con que escalar las ms elevadas paredes del mundo visible
y observar desde all nuestras chozas, me refiero a los planetas, comparando los ms altos con los ms bajos, los ms alejados con los
ms profundos; no hacerles comprender que semejante certitud intuitiva poda ser legtima aun cuando quedasen problemas que resolver" (32). Galileo no poda hacer sino demostrar la pasada- absurdidad, hacer resplandecer "efectos naturales" ante tos ojos de sus jueces, hacer que sus descubrimientos suplieran lo que an no haba
llegado a descubrir. Tenia que disociarse de la terrible memoria
(31) "Tenl'mos el Inters pnest.o en el unlveri;o de Vf'rdnd y no en uno de
pnpel", observa lmpnelento Snlvlntl en el Dfdlugo, y resultn un vordndero pinchazo para In. temprana forma dogmll.tlcn de poslt,vlsmo de Dtlhem. Lo cual
explica en extenso J,a causa de que In Importante obra de Dnhem en termodl
nt\mlca fuer!\ olvldndn con tnntn rnpldem.
(32) Cf. Astronomf4 nova, de Kepler (Oper4 omnfa, ed. Frlsch, VI, 450).
104
de Bruno, reasegurar a funcionarios sospechosos en cuanto a sus

metafsicas y al mismo tiempo hacerles sentir que los cimientos
fsicos se superaban. Y tena que hacerlo nada menos que en Roma.
No sabemos bajo qu circunstancias fu adoptada la decisin
final. El joven Attavanti puede haberle prevenido, luego de la audiencia del 14 de noviembre y quebrantando su juramento de guardar silencio, de que se le acusaba de ms pecados de los que soara.
Provisto de. fuertes recomendaciones del Gran Duque, Galileo parti para Roma el 3 de diciembre de 1615. Tena que salvar a esos
hombres, no obstante ellos mismos, de las consecuepcias desastrosas
que prevea por su obstinacin.
CAPTULO
EL DECRETO
Mi vien serrata la bocea . ..

GALILEO.
Auf Teulel reimt der Zweiel nur
Da bin ich recht am Platze.

MEFISTFELES.
Fiero Guicciardini, embajador florentino en Roma, babia sido

informado por el Secretario de Estado de la prxima llegada de
Galileo. Experiment la sensacin de inmediatas dificultades, de-.
seando hallarse en otra parte. "Ignoro", escribi a su vez el 5 de
diciembre, "si ha cambiado su disposicin o sus teorias, pero lo que
si s es que ciertos hermanos de Santo Domingo, que integran el
Santo Oficio, as como otros, se hallan dispuestos en contra suya,
sin que ste sea lugar conveniente para discutir de la Luna, en especial en estos tiempos, o ensayar y presentar nuevas ideas". Pero.
sus instrucciones fueron explcitas. Galileo fu alojado en los "jardines de la embajada", que era la villa Mdici en Trinit de'Monti
(hoy Academia de Francia), "con mantencin para l, un secretario,.
un criado y una mulita".
Descubri que no constituis sino un pequeo punto de inters
en el torbellino de la capital, desaparecida ya la excitacin creada
por la invencin del telescopio. Roma renaca en esos aos. La vasta
transformacin arquitectnica emprendida por Sixto V y proseguida
por sus sucesores inclinados al poder, derribaba la antigua ciudad
medioeval, reemplazndola con el moderno diseo de plazas y avenidas monumentales, con la armonia de los palacios, estatuas, jardines siempre verdes y fuentes rumorosas que intentaban proclamar
al orbe la restaurada magnificencia del catolicismo, triunfante sobre
las fuerzas desorganizadas de la vida y la desventurada confusin
de la historia.
En cuanto al papel de la ciencia en todo esto, el velado diag-nstico del embajador era correcto. El Papa Pablo V Borghese no
era mente abierta ni posea mucha imaginacin tampoco de ninguna especie. Era un ejecutivo sombro y vigoroso, canonista por su
preparacin, doctrinario e inflexible por temperamento. Como dijo
en una oportunidad, prefera nuevos trabajos para los hombres a .
nuevas ideas de los estudiosos.
Por su parte, Galileo, impulsado sin duda a la accin por el
fro escepticismo del embajador, no se desilusionara. El 8 de febre-ro de 1616 escribi a Curzio Picchena, sucesor de Vinta como secre-
106
tario de estado: "Da tras da descubro qu buena inspiracin fu

mi venida a sta, pues habanse tendido tales trampas contra mi que
no podra haber esperado salvarme ms tarde." A travs de la denuncia de Caccini tenemos idea de cules fueron esas "trampas" parte de una compaa organizada para hacer aparecer a los astr.:.
nomos como blasfemos enemigos de la Cristiandad en todos sus ms
sagrados dogmas.
La recepCin acordada a Galileo en los medios oficiales fu
halagadora. Sus detractores, que se dieron a diseminar la noticia
de su cada en desgracia en Florencia, vironse desalentados al verlo
llegar con todo el favor de su soberano. Pero sus cartas enviadas
all describen con lo que tuvo que habrselas:
'
Mi asunto es .mucho ms difcil y llevar ms tiempo de lo que requerida

-su nnturaleza debido a las circunstancias externas; porque no puedo comunicarme directamente con las personas con quienes debo negociar, en parte para
-evitar perjuicio a mis amigos y tambin porque no pueden comunicarse para
nada conmigo, sin correr serio peligro de censura. Y de tal manera me veo
obligado, con mucho trabajo y precaucin, a buscar terceras personas que, aun
sin conocer mi objeto, puedan servirme como mediadores eon los principales,
de modo que tenga oportunidad de exponer, incidentalmente por asi decirlo,
dr.!talles de mis intereses. Tambin debo poner algunos puntos por escrito y
hacer que puedan llegar privadamente a manos de quienes deseo que los vean;
porque veo en muchas partes que la gente se muestra ms dispuesta a ceder
a la escritura muerta que a la palabra viva, pues la primera permite convenir
-0 disentir sin necesidad de ruborizarse, y luego ceder en definitiva ante los
argumentos utilizados, dado que en tales discusiones no hay ms testigos que
nosotros, mientras que los dems no cambian de opinin con tanta facilidad
cuando deba hacerse en pblico.
El 6 de febrero de 1616, escribi confidencialmente:

He terminado los asuntos en cuanto e mi persone se refiere; pero existe
una resolucin que afecta a todos los que durante los ltimos ochenta aos han
escrito acerca de cierta doctrina no desconocida e.le Vuestra Excelencia. Y debo
a mi conciencia proveer cuanta informacin pueda, derivada de las ciencias
que profeso (1). Reservo para vuestro oido solamente el relato de las acciones verdader11mente increbles de que son capaces esos tres poderossimos operadores, la ignorancia, la malicia y la impiedad. Mas Rea suficiente decir que
mis enemigos, una vez en derrota y disgustados en su empresa contra mi p<!!rsona, como se me ha aseverado sin rodeos por estos Seores, hRn vuelto ahora
sus bateras contra las idens que defiendo.
Galileo complementaba este difcil ambular por las antecmaras con una actividad social que esperaba to mantuviera a la
(1) rosrnmos nlr.tmos ele <'mR nmmornndums parn lnB nutorldndes (Ed.
N,nz., V, 351-66). Snu los primeros borradores de los argumentos que se desarrollan en el Dfn. Tercero del Dilogo. Son Impersonales y desn.pn.slonn.dos n.l
punto de que yn. no reconocemos n. su nutor detrs de ellos. Es como si la
tensin emocional de aquC'Jlo:i ellas se hubiera resuelto en una m,n.yor claridad
objetiva. Igualmente poseemos los nombres de "n.quellas persono.a" n. quienes
fueron dirigidos, a trn.vs de 1as cl!'clamclones de Gn.llleo en 1633. Er.an los
cardenn.les Belln.rmlno, Donsl, d'.11.scoll, S. Eusebio y .11.racell. Ninguno hl?n nndn.
107
vista de la Roma murmuradora como cientifico ortodoxo y sin oposicin. Amaba la discusin y parece haber abrigado una fe inextinguible en la capacidad del individuo para comprender. Escribe un
hombre tt>ico que andaba por toda la ciudad, tal como es monseor Querengo:.
Contamos entre nosotros al seor Galileo quien, a menudo, en las reuniones de hombres de mente inclinada a la curiosidad, causa la diversi6n de muchos
con respecto a la opi:ti6n de CoprnU::o, que l tiene por cierta . . Habla con
frecuencia en medio de quince o veinte invitados que lo asaltan, ya en una
morada, ya en otra, pero est tan bien pertrechado que los aleja riendo y
aunque la novedad de las opiniones deja a la gente sin persuadir, qued!m
convictos de vanagloria la mayor parte de los argumentos con que sus edv:?k'
serios tratan de derribarlo. En particular el lunes, y en la morada de Federico
Ghisilieri, realiz6 cosas mara-villosas; y lo que ms me placi6 fu que, entes
de contestar las razones de sus contrincantes, las ampli6 y las fortnleci6 con
nuevos elementos que pnredan imbatibles, de modo que al demolerlas subsiguientemente puso a sus oponentes en el ms grande rldlculo.
Tambin acudan visitantes, uno de tos cuales lo hizo estremecer de manera considerable. Fu Toms Caccini. "La persona que
origin las dificultades", escribe cautelosamente a Picchena, "permaneci conmigo durante ms de cuatro horas, intentando sonsacarme acerca de la controversia. En la primera media hora present
sus excusas, con grandes expresiones de humildad; en cuento a lo
que hubo predicado en Florencia; luego quiso persuadirme de queno haba sido motare para los otros que se movieron. en esta ciudad. . . Mas en todos sus discursos vine a descubrir grande ignorancia, no menos que una mente llena de veneno y desprovista de caridad. Lo que l y otros han realizado desde entonces, me demuesva
otra vez qu peligroso resulta el tratar con esa gente y qu inevitable el tenerlos alneados contra m".
De lo que baba estado realizando esa gente, podemos vislum-
brar algo en verdad a travs de las cartas de Matteo Caccini. Matteo
era hombre de mundo discreto, y haba llegado a respetar a Galileo, aunque slo fuese porque su hermano mayor; Alejandro, habfa
hecho su car~era temprana en los intereses bancarios contraloreados
por Filippo Salviati, ntimo amigo y protector de Galileo. Establecido en Roma, encontr solaz de tas intrigas cortesanas dedicndose
a la horticultura (puede interesar al lector moderno saber que tuvo
parte mportante en la modetacin de la admirable Villa Borghese,
que ahora es el parque pblico de la ciudad).
Por va de inters familiar, Matteo Caccini trataba de obtener
promociones lucrativas en favor de su hermano dominico, a' la vez
que era grande su inters en sacRrlo de Florencin y dP. sus escandalosas relaciones con esos asquerosos "palomos". Gentilhombre al
servicio del cardenal Arrigoni, y amigo de varios miembros de la
Curia, estaba muy au coutant de los mmntos romanos. Ahora se
esforz con alma y vida, movilizando todos Jos recursos de la corte
para obtener para Toms el ttulo de Bnchilter Residente de Artes
108
en el Minerva, con objeto de tenerlo bajo su vigilancia en Roma.

Su temprano inters puede colegirse. de lo que escribe a Alejandro
en enero 9 de 1615: "Si F. T. presenta m:ls dificultades, hacdmelo
saber. Tengo medios para hacerlo salir de Italia en caso necesario."
Mas F. T. parece dispuesto a tranquilizarse y Matteo escribe triunfante el 6 de febrero que Je ha sido posible, moviendo cielo y tierra,
asegurarse un puesto frente a un peligroso competidor; que Toms
venga a Roma inmediatamente. ''P_ero, por amor del cielo, que tenga
los labios sellados; podra arruinar nuestros proyectos. Sus camaradas de la orden parecen abrigar buenos pensamientos hacia l en
cuanto a su capacidad, pero me consta que es ms liviano que una
hoja y ms vaco que una calabaza. No me sentir cmodo 11asta
que el asunto haya terminado."
Como sabemos, Toms vino a Roma el 20 de febrero, mas sin
mostrar mucho inters en las perspectivas abiertas por su hermano.
Tena otros proyectos en su imaginacin. Su llegada haba sido establecida en coincidencia con la de la carta de Lorini. Mientras
Cimpoli escriba a Galileo (febrero 28) que "los frailes parece
que ni hablan ni piensan ms de aquel asunto", Toms Caccini conferenciaba extensamente con sus compaeros dominicos, y et 13 de
marzo era presentado al cardenal Araceli, que protegera su denuncia secreta.
No fu sino el 30 de abril cuando Matteo se percat de los
sucesos.
"En cuanto a F. T.", escribe, "estoy tan enojado que es imposible estarlo ms, pero no tengo inters en discutir el caso. '.fuvo
una explicacin conmigo en privado hace unos das y expuso proyectos tan espantosos que a duras penas pude contenerme. En todo
caso, me lavo las manos sobre su persona de una vez y para siempre."
Lo que Toms haba revelado, evidentemente, era que estaba
dispuesto a "pescar" a Galileo por todos los medios, buenos o malos;
que haba encontrado aliados influyentes; y que, si poda hacerse
que el Santo Oficio se pusiera en movimiento, tena ante s una
carrera de honores y promociones mucho ms importante que la
proyectada por su hermano. Ahora sugera que ste abandonase
sus anteriores esfuerzos (que de todos modos no haban conducido
a nada) y siguiera sus indicaciones.
Matteo vala tanto coino su palabra y no volvi a ver _al monje
otra vez. En noviembre de 1615 sigui a su cardenal a Npoles (ello
mientras Galileo continuaba todava en Florencia), y en adelante
no pudo enviar sino informacin indirecta. Pero una nueva nota de
alejamiento deslizbase en sus escritos. A todas luces se. le haba
indicado que el asunto de Galileo se haba convertido en verdad
en tarea de la Inquisicin y que era prudente no meterse absolutamente en nada. Escribe en febrero 19 de 1616: "Entiendo que el seor Gl. ha. ido al Santo Oficio". Las negociaciones a que Galileo
alude de manera tan confiada, y hasta animosa, en su misiva del 6
109
de febrero a Picchena, se han vuelto aqu motivo de un susurro atemorizado. El mundano Matteo ha llegado a la conclusi6n de que
su hermano estaba en lo ciert despus de todo. "Paree~ estar bien
conceptuado en la orden. Bien, esperemos que pueda recobrar su
fortuna" <2 >.
Galileo saba demasiado bien que la ciudad hallbase repleta

de informantes y agents provocateurs en muchos puestos oficiales
y no oficiales y de ah que diplomticamente hablara menos de su
verdadero motivo e insistiera en que no haba venido sino a vindicar su buen nombre. Su diplomacia mereci6 aprobacin. Pero continu en espera de una audiencia que jams tuvo lugar.
II
Movase entre una niebla de equivocaciones. Siempre que intentaba persuadir,. tropezaba con auditorios que simplemente resultaban divertidos. La diversin, aunque cruel, era un premio en
esa metfora de tedioso conformismo. Pero la originalidad tena
que ser de los "engredos".
A lo largo de la existencia de Galileo siempre fu su sino crear
una excitacin y un consenso a su alrededor que poco tena que ver
con la verdadera comprensin. Su tragedia era el exceso de dones;
porque, mientras el telescopio fu la clave de su xito, su verdadera
fuerza social resida en su extraordinaria capacidad literaria, sus
brillantes respuestas llenas de ingenio, su elocuencia y encanto, que
le daban rango en una cultura fundada exclusivamente en las bellas
letras y en las realizaciones humanistas. "Sabis cmo hechizar a
la gente", haba dicho Cimpoli. Sus escritos son en verdad una
hazaa de la proS!l italiana del barroco que ha sobrevivido a travs
de los siglos. Sus contemporneos podan reconocer fcilmente en
ello al maestro; pero lo que retenan de sus. "incomparables demostraciones" era tan confuso como el recuerdo de una sinfona para
el odo inexperto, lo que Galileo jams pudo observar. Al exponer
razonadamente ante su auditorio, crea, y siempre deseaba creer perm:mentemente, que los otros seguan el curso de sus pensamientos
~r se gast~ba sin tasa ni medida en explicar y persuadir. Lo aplaudan; pero llegado et momento, este xito pareci una y otra vez
como el oro del necio en su mano.
Los ms jvenes que estaban en condiciones de comprender
su pensamiento de lleno, como Castelli y Cavalieri, eran un mero
(2) Segn result, 'l'omt'ts Cncclnt jnms nlcnn11: lo. rocompensn. que conslrtcrnb.a ndccunda a sus mritos. Luego de haber nceptndo y nbnndonndo un
pnr de pequefias promociones que le bnblnn sido otorgadas, se vl embnrazosamente envuelto e11 una lucha entre la duquesa de Sforza y el cardenal Borghese. Una carta suy,a en la que se obligaba para con la duquesa, cay en
manos del todopoderoso cardenal y tuvo que abandonar Roma. Aunque Intent una y otrn vez unirse al poderoso, jams ascendi en la jenuqula, terminando sus dlns en 1648. como prior do S,nn Mnrco, en Florencln.
110
puado (de ellos, Filippo Salviati permanece como smbolo elevado

al altar en el Dilogo).
De los hombres de responsabilidad e influencia, gente entrada
en aos, no haba casi ninguno en Roma. Sus nobles amigos de la
Academia de los Linces eran almas dispuestns, pero romnticos platnicos y naturalistas que no comprendan realmente su fsica. Sus
padrinos y "protectores" que ocupaban altos cargos eran muy parecidos a aquel senador estadounidense que, cuando los fsicos de Los
Atamos se hicieron presentes con alegatos de urgencia tocante a
peligros y responsabilidades morales, les tap la boca con estas palabras: "Caballeros, crean que siempre he sido gran amigo de la
energa atmica." Ga1ileo crea que estAba sometiendo resmenes
como consultante y "amigo de la corte". Pero la corte misma era
simplemente un paciente en observacin.
Lo que debe haber parecido a un hombre de mundo cnico,
puede inferirse a travs de la correspondencia del embajador florentino, Guicciardini, llena de fastidio sin el menor disimulo:
Es todo fuego en sus opiniones y las expone <:on gran pasi6n, pero no
posee la suficiente fuerza y la prudencia para dominarlas; de tal manera el
clima de Roma se est volviendo muy peligroso para l, especialmente en er.te
siglo; porque el Papa actual, que aborrece las artes liberales y esta clase demente, no puede tolerar estas novedades y sutilezas; y tocio el mundo trata
de ajustar su imaginaci6n y su naturaleza a la del gobernante. Incluso los que
comprenden algo, y se muestran inclinados a la curiosidad, si tienen prud1mcia, hacen por parecer todo lo contrario, para no caer bajo sospecha ni verse
en dificultades. Galileo tiene monjes y otras personas que lo aborrecen y
persiguen y, como ya he manifestado, no se halla en modo alguno en buena
situaci6n en lugar como ste, y podra ocn'lionar a su persona y a otras serias
molestias .. Lo cual hace que me preocupe gravemente la anunciada venida
del Cardenal Serensimo (deMedici) ... Enredar a ln gran casa ducal en
estos riesgos y dificultades, sin grave motivo, es cosa de la que no puede
derivar beneficio alguno y s grande dao. No veo por qu haya de hacerse
eso, mxime cuando no sntisface sino al mismo Galileo. Est apasionadamente
dedicado a su disputa, cual si fuese su propio negocio y ni ve ni palpa lo que
ello comportara; de manera que se ver atrapado y puesto en peligro, lo mismo que otras pr.rsonas que. lo secunden. . . Porque es vehemente, inflexible y
apasionado, por lo que resulta imposible que escape de sus manos quienquiera
se halla a su alrededor. Y ste es un asunto q.ue no constituye broma sino que
puede resultar de grandes consecuencias, y este hombre se halla aqu bajo
nuestra protecci6n y nuestra responsabilidad ...
Vox clamantis in deserto. Deberamos tratar de pensar en la

Roma ae aquel tiempo, donde se estaba realizando mucha obra
piadosa en favor del pobre y del peregrino de todas partes del
mundo, donde era posible tropezar con los verdaderos santos, sin
lugar a dudas, pero que por otra parte era la ms corrupta de Jas
capitales administrativas, y siempre y para siempre como Du Bellay
la hallara un siglo antes y Belli la pintara dos despus: repleta de
monjes petulantes y fanticos, intrigantes astutos, observadores ofi-
111
dales y p1"ivados, diplomticos, cnicos secretarios, literatos ignorantes y versificadores insustanciales, viviendo a costa de la liberalidad de algn prelado; nobles holgazanes e insolentes, abogados de
la Curia, publicanos de semblante ptreo exigiendo elevadas rentas
para prncipes y conventos; espas, informantes, chismosos, paseantes
en cortes, hipcritas disimulados, untuosos sacerdotes y funcionarios, viejos duros y sospechosos, jvenes en procura de promociones
a travs de servil conformismo; toda la sociedad parsita, trpida,
marrullera y malevolente que vegetaba a la manera del hongo pestilente en. los bord~s de una burocracia imperialista mundial, y para
la que la estabilidad y p1"estigio de esa burocracia en materia espiritual representaba su carrera y sus ingresos. Alrededor de todo
eso, las piedras, el cielo y el pueblo de Ja Ciudad Eterna, expresando
su espritu tal como se sostiene a travs de los tiempos: una indiferencia tolerante cual de roca a las ideas, una rpida estimaci6n d
los motivos humanos, una pesada certeza de que todo ha sido ya
dicho y pensado, la mirada puesta en quien paga. Ciertamente, como
haba dicho Guicciardini, no un lugar adonde ir para discutir sobre
la Luna.
Galileo escriba animado por inextinguible esperanza. Pero sabase hombre sealado y en cuyas narices iba cerrndose lentamente la puerta. La audiencia jams haba sido concedida. Cesi, Cimpoli y Dini tropezaban cada vez con ms reserva en sus pa17ientes
indagaciones. Los jesuitas, que haban dado .esperanza de apoyo,
retirbanse con lentitud. El padre Grienberger haba manifestado
que hubiera sido mejor que presentara pruebas .ms convincentes
ele la teora antes de tratar de ajustar la Biblia a la misma. Lo cual
era tcnicamente correcto; pero para un hombre en la posicin de
Grienberger, era, como Dini reconoci, una salida lamentable. Lo
peor fu que lo dijo despus de haber sido llamado a consulta por
Bellarmino. Era una caa quebrada. Sabiase que los jesuitas contaban con una directiva estricta, impartida por su general, a efectos
de mantenerse alejados de todo cuanto pudiese debilitar la posicin
aristotlica (3). Galileo haba esperado contra toda esperanza de
semejante individuo. Al abo de tres meses de ruegos, de splicas
y de demostraciones, vino a comprender que se encontraba solo.
Todava quedaba el Gran Duque de Florencia, que nunca lo
abandonara, aunque era bien sabido que Lorini trabajaba activamente en el palacio ducal. Procurse una carta de recomendacin
apremiante, en la que Csimo 11 se interesaba personalmente por
la causa.
Iba dirigida al cardenal Alejandro Orsini, joven simptico de(3) Cnrt.n do Olovnnnl D.nrdl, juulo 14 de 1014. Do elln tcnl'mos pruebn Independiente. Orlenberger hnbln escrito tnmbln el mlsmo afio a un amigo de
Ga1lleo n propsito de la controversia. sobre cuerpos flotantes que, n no ser por
11' deferencia que velase obllgndo a mostrar por orden de sus superiores hncln
Aristteles, habrln. expuesto clnramente su pensamll'nto sobre el tema, en el
que Galileo estaba. perfectnmente acertado. Este no ern. el nico caso, agreg, en
que podla probnrsQ el enor del Estagirita.
112
. veintids aos, que se vi lisonjeado por pedido de tanta importancia. Ante l, como antes hiciera con Maffeo Barberini, Galileo descubri "la prueba fsica concluyente'' del sistema copernicano, que
an no haba dado a publicidad; y le suplic utilizase su influencia
con el Papa para que, cuando menos, suspendiera el juicio. La prueba, ay, era la teora de las mareas dada en el Da Cuarto del Dilogo. No ha resultado vlida pero s era suficientemente impresionante para cu~lquiera capaz de seguir su ajustado razonamiento.
Galileo no poda producir an el pndulo de Foucault y tuvo
que sacar partido de lo que tena.
III
Veamos aqu la versin poco favorecedora del embajador sobre
lo sucedido:
Galileo ha confiado ms en el consejo propio que en el de sus amigos.
El seor cardenal Del Monte, lo mismo que yo y otros varios cardenales del
Santo Oficio, tratamos de persundirlo de que se mantuviese en calme y no
prosiguiere enconando la cuestin. Si era su deseo sostener su opinin copernic.ana, se le indic, que lo hiciera tranquilamente y sin gastar tanto esfuerzo
tratando de que otros la compartiesen. Todos temen que su venida aqu pueda
resultar perjudicial y que, en lugar de justificarse y triunfar, pueda terminar
en una afrenta.
Al advertir que algunas personas mostrbanse fras frente a sus propsitos, luego de haber importunado y aburrido a varios cardenales, se lanz
en demanda del favor del cardenal Orsini, para lo cual obtuvo una calurosa
recomendacin de Vuestra Alteza. As, pues, el cardenal habl al Papa en
~avor de Galileo en el Consistorio del mircoles, ignoro con qu circunspeccin y prudencia. El pontfice contest que sera bueno que lo persuadiese del
abandono de esa opinin. Ante lo cual Orsini contest, urgiendo la causa, y
el Papa lo cort en seco y le expres que remitira el caso al Santo Oficio.
Tan pronto hubo partido Orsini, Su Santidad llam a Bellarmino y, luego de
breve discusin, decidieron que la opinin era equivocada y hertica; y anteayer, segn he sabido, reunise una Congregacin sobre el asunto para declararlo as. Copmico, y los dems autores que escribieron sobre el particular, sern corregidos o prohibidos. Es mi of\,inin que Galileo no sufrir
personalmente porque es prudente y sentir y desear lo mismo que la santa
Iglesia. (Marzo, 4).
Este informe ha sido descartado como indigno de confianza

por los historiadores, en razn de la mala voluntad manifiesta de
Guicciardini y porque las fechas han sido manejadas abiertamente
con el fin de acreditar su versin. La decisin no fu adoptada dos
das antes del decreto sino el 19 de febrero; en consecuencia, cualquier presin que el cardenal Orsini haya intentado ejercer en el
':of!sistorio de marzo 2, y aun de febrero 24, no habra podido decidir el curso de los acontecimientos. Pero a nosotros nos parece que
el relato es mucho ms importante debido a esta asercin errnea.
Los gobiernos no han sido nunca adversos a alimentar la curiosidad de los embajadores con oportunas indicreciones y datos
113
confidenciales coloreados de manera que convenga a sus prop-.

sitos. El Vaticano saba que Guicciardini hallbase bien al tanto
de todo lo acontecido en el palacio, a travs de los prelados toscanos y de funcionarios de todos los departamentos. Solamente las
acciones del Santo Oficio eran mantenidas en secreto. Era bien fcil
para la mente curialesca experta -luego de haber esparcido a lo
largo d~ muchas semanas la versi"n de que Galileo andaba buscando dificultades- dejar que un par de hechos conocidos (la intervencin de Orsini y luego la audiencia de Bellarmino) pareciesen,
por una "filtracin" ya calculada, como los eventos decisivos, mientrns que la dedsin haba sido tomada ya en sesin secreta muchos
das antes. De esta manera escudbase a los informantes; las cosas
se hacan aparecer como si slo la impaciencia y la indiscrecin de
. Grilileo hubieran acuciado a las pacientes autoridades a la accin;
y, con la cooperacin de Guicciardini, habase dado con la mejor
manera de desacreditar a Galileo ante el Gran Duque. Esta versin
ha contihuado estando lejos de ser inservible para determinados escritores modernos ex parte.
La verdad de lo ocurrido, segn sabemos ahora a travs de los
archivos, es como sigue: el 19 de febrero de ese ao de 1616 (puede ser una coincidencia o no, pero la visita peculiar de Caccini a
Galileo tuvo lugar tres das ms tarde) <4 > los Calificadores, o exp<>rtos del Santo Oficio, haban sido convocados por decreto para
emitir su opinin. Esta convocatoria fu resclta en una reunin
de la Congregacin General del 18, de la que se ha perdido todo
vestigio. Del estilo general del Decreta, puede inferirse, sin embargo,
que ste no deca ms de lo requerido por el procedimiento estricto: "En Refoill caus.1 Galilaei mntllematici por el Reverendsimo Comisario General, Sanctissimus resolvi someter para su censura las
dos proposiciones sostenidas por el acusado".
Los historiadores han considerado siempre los acontecimien_tos del Santo Oficio como ocultos tras el misterio inquisitorial y, no
obstante, ste parecera ser uno de tantos casos comunes. Durante
ocho meses, debemos recordarlo, nada haba acontecido en tanto
procurbase Ja localizacin del padre Jimnez. En febrero haban
transcurrido menos de tres meses desde la declaracin de Attavanti,
punto final de la indagacin, y desde la ltima anotacin del asesor
en los archivos. Se haba dejado estar el caso mientras Galileo preSf'ntabn sus justificaciones (vemos por qu sus protectores le dijeron
que haba estado acertado en su venida) puesto que haba sido denunciado formalmente, aunque slo fuese de odas, por grave blasfemia y hereja concerniente a la naturaleza de Dios. Casi dos meses
le llev, como sabemos por su carta del 6 de febrero, disipar esos
CRrgos contra su persona, y era la manera de actuar de la Inquisicin
no proceder hasta tanto se hubiera llegado a una opinin definitiva
a lo largo de una investigacin no oficial. La sospecha no haba
(4)
Ver pftg. 107.
114
sido muy fuerte desde el comienzo; como se le dijera, habrase

aclarado ponindola en cuarentena. Mas segua en observacin por
sus opiniones cientficas, que evidentemente no eran buenas; :ya era
tiempo de proceder sobre esa parte de la imputacin, que haba sido
comprobada (5). Esta ltima decisin fu cuestin de das, sin que
demorara ms de lo acostumbrado en lo judicial. A comienzos de
febrero el Comisarfo hizo saber que el caso figurara en la minuta
de la prxima Congregacin.
Las proposiciones sometidas a la censura de los Calificadores
eran las siguientes:
l. El Sol est en el centro del universo y por lo tanto desprovisto de movimiento.
2. La Tierra no constituye el centro del universo ni permanece inmvil, sino que se mueve sobre s misma, y tambin con
un movimiento diurno (Tria 8i move s'econdo se tutta, etiam
di moto diwno).
Los telogos se reunieron cuatro das ms tarde, el 23 de febrero, y anunciaron el resultado de sus deliberaciones al siguiente
da. La primera proposicin f declarada por unanimidad "necia
y absurda (8tultam et abrurclam), filosfica y .formalmente hertica,
por cuanto contradic~ expresamente la doctrina de la Santa Biblia
en muchos pasajes, tanto en su significado literal como en las intenpretaciones de los padres y doctores". La segunda proposicin, se
declar unnimente, ''recibi la misma censura en filosofa y, en lo
que se refiere a la verdad teolgica, era por lo menos errnea en
fe". (6).
La distincin entre hertica y errnea debe parecer bastante
sutil en verdad. Se basa en el peso de la opinin acreditada detrs
(6) Pa.rece pl.au~lble, pues, suponer que a Cacclni se le orden tranquilamente que fuese a presentar disculpas a Galileo por la. primera. Imputacin
e informarse si el acusado ee mantenlo. o no firme en cuanto a la segunda y
en qu tisplrltu. Resulta dificil ver su vlslt,n del 6 como una coincidencia.
(6) La redaccin de lns "proposiciones" no es de lo mfis fcllz. Ms tarde
veremos su procedencia. Pero al menos ha proporcionado material maravilloso
para los casulstas. En 1840, el padre M. B. Olivierl, representante de los dominicos (vase t.ambln pg. 170) dlse a probar que la condenacin de Galileo
babia sido de acuerdo con Ja razn y la religin". Est presto a reconocer (en
contra de otros apologiste.s que consideran eso una calumnia) que Galileo continu siendo eopernicano -obstina.do y prematuro-- en tanto ~bjur del coperniclsmo en 1633. Su punto es que la redaccin de las proposiciones condenadas debi haber sido efectuada con profunda sabldurfa., pues proporcionaba a
Gallleo la oportunld,ad de retractarse sin cambiar de parecer. Galileo pudo jurar
en 1633, sin perjurio, que jams babfll creldo: que (1) "el Sol se baila en el
centro del mundo", porque sl mundo Bignlflca universo, el Sol no est en el
centro; y si significa Tierra, el Sol no est en el centro de sta; que (2) "el Sol
permanece inmvil", porque l mismo ha demostrado su rotacin. Adems
pudo jurar en buena conciencia. que jams babia creldo que (3) "la Tierra no
cstfi Inmvil"., porque es inmvil con relncln a los objetos que se mueven
sobre ella; que (4) "se mueve sobre si misma y adcmfis con un movimiento
diurno", porque la primera parte de lo manifestado no se reClere de manera
explicita al movimiento diurno, y, en el caso de J,n revolucin anual de la
Tierra no puede decirse con sentido que lo baga girando sobre s[ misma. (demasiado clE'rto); por lo ta.nto, es tan slo su movimiento a travs de la atmsfera Jo que se excluye. No estamos seguros de haber hecho justicia a este ltimo punto, extenso y J,nborioso en el original.
115
de ambas manifestaciones, totalmente independiente la una de la

otra. Las razones pueden verse en la carta del cardenal Conti (7).
Esta censura fu sometida a la Congregacin General de la
Inquisicin el 25 de febrero y devuelta con la sancin ejecutiva del
Papa, segn vemos en los archivos de la Inquisicin:
Jueves, febrero 25 de 1616. El Seor Cardenal Mellini notific a los
Reverendos Padres, al Asesor y al Comisario del Santo Oficio, que se ha notificado la censura aprobada por tos telogos sobre las proposiciones de Galileo
- a efectos de que el Sol se halla en el centro del mundo, que no se mueve
de su lugar y que la Tierra es la que se mueve, con un movimiento diurno
adems-; que Su Santidad ha dispuesto que el cardenal Bellarmino hRga
comparecer ante l al citado Galileo y lo amoneste paro que haga abandono
ele dicha opinin; y que, en caso de su negativa a .obedecer, el Comisario le
imparta, en presencia de notorio y testigos, orden de abstenerse del todo de
ensear o elefender eso opinin y doctrino, y oun ele eliscutirle; y que si no
nccede a lo expuesto ser encarcelado.
El da 3 de marzo, en la primera reunin de la Congregacin

General, Bellarmino inform que Galileo habase sometido ( acqulevit) y fu expedido el decreto de la Congregacin del lndex, con
orden de ser publicado inmediatamente:
... Y en vista de que hn lle~ndo a conocimiento de In citada Congregac1on que In doctrina pitagrica -falsa y en general opuesta a las Sagradas
Escrituras- ele! movimiento de la Tierra y la inmovilidad del Sol, que tambin es enseada por Nicols Coprnico en De revolutionibus orbium coelestium,
y por Diego de Ziga (en su libro) sobre Job se est extendiendo en el
exterior, aceptHda por muchos Como puede Verse por cierta carta de Un
padre carmelita, titulada Carta del Reverendo Padre Paolo Foscarini, Carmelita, sobre la Opinin de los Pitagricos y Copernicanos concerniente al Movimiento de la Tierra, la Estabilidad del Sol y el Nuevo Sistema Pitagrico
Mundial, de Npoles, Impresa por Lazzaro Scorriggio, 1615: que en la misma
el mencionado padre intenta demostrar que la antedicha doctrina de la inmovilidad del Sol en el centro del mundo, y del movimiento de la Tierra, est
en consonancia con la verdad y no se opone a las Sagrada~ Escrituras. En consecuencia, y con el fin de que tal opinin no pueda insinuarse ms en perjuicio
de la verdad catlica, la SagradH Congregac-in ho decrMndo que De revolutionibus orbium, del dicho Nicols Copmico, y On Job, de Diego de Ziga,
sean suspendidas hasta que se corrijan; pero que el libto del padre carmelita
Paolo Antonio Foscarini sen prohibido por completo y condenado, y que toda
otra obra semejante en que se ensee lo mismo sea tambin prohibida, como
que por el presente decreto las prohibe, condena y suspende a todas respectivamente. En testimonio de lo cual el presente decreto es firmado y sellado
en persona de puo y con el sello del Eminentsimo y Reverendsimo Seor
Cardenal de Santa Cecilia, Obispo de Albano, el quinto da del mes de marzo
de 1616 (8).
Ver pg. 39.
(8) El decreto hace una distincin entre la hiptesis clentlflca. y lo. Interpretacin teolgico, que no existe en los considerimdos de los Cnllflcadores.
Esa distincin se ve en la suspensin de Coprnlco, frente a la de Foscnrlnl.
"Pablo v ero. ele opl:raln de que se declarnse n Coprnlco contr,nrlo n. In fa; pero
los cnrdcnnles Cnct.onl y Mnffeo Barbarlnl se opusieron ni Papa y lo contu(7)
116
GIORGIO
DE SANT:LLANA
Segn hemos visto, el embajador toscano fu informado el da

cuatro "en forma confidencial", en el sentido de que el papa haba
adoptado una decisin adversa el da anterior. El da 5, el decreto
fu publicado y remitido a los inquisidores de todas las partes del
mundo con orden de aplicarlo con todo rigor. Fu ledo en los plpitos y anunciado en las universidades; los libros fueron confiscados en libreras y bibJiotecas. El inquisidor de Npoles comunk
que el impresor de Foscarini, Scorriggio, no haba podido mostrar
la licencia, por lo que fu encarcelado. La Congregacin demor
algn tiempo antes de confirmar que "estuvo bien hecho".
Roma Iocuta, causa finita. El caso iniciado con la denuncia de
Lorini se resolvi definitivamente, siendo aplast::ido un escndalo
incipiente. La Curia podra volver a los graves asuntos de la IglesiR.
Escribe el mismo Querengo, que tan enc::intado se haba mostrado
con la dialctica de Galileo:
Las disputas del seor Galileo se han disipado en el humo de la alquimia,
ya que el Santo Oficio ha declarado que mantener esta opinin es disentir
manifiestamente con los dogmas infalibles de la Iglesia. Conque henos aqu,
al fin, vueltos con seguridad a una slida Tierra, con In que no tenemos que
volar como otras tantas hormigas que se arrastran alrededor de un globo ...
El mundo romano haba retomado a la "normalidad", encogindose de hombros.
vieron con las buenas razones que alegaron" (del dl,nrio de G. F. Buonamici
[Ed. Noz., XV, IIl]). Ello se ve confirmado por las propias palabras de Barberlni a Nicollni diecisis aos ms tarde: "Esas dificultades que evit.amos a
Galileo cuando ramos cardenales." Aparte de la antedicha distincin, queda
el hecho de que la prohibicin es dispuesta por la secundarla Congregacin del
Index, e tnforma. communt, sin superior endoso. Todo ello supone profund.o.
estrategia, nacida de las reflexiones de la prudencia. - tan profunda. en verdad
que permanece ocult,e. para la mayora de los contemporneos, quienes consideraban que todo lo que Roma declarara falso y contrario por completo a las
Escrituras equivalia a prohibicin dogmtica. De ellos nos ocuparemos ms
tarde. Los textos oficiales son en su mayor p.arte de la traduccin inglesa de
Gcbbler y han sido comparados con los originales.
CAPTULO
VI
LA AUDIENCIA DE BELLARMINO
Quid agunt dominicani?
In tympano et choro, inchordis et organo, Ieatati
8Unt quia D'eus deduxit eos in portum voluntatis eorum.
MARFORIO:
PASQUINO:
1
Qu haba acontt:cido en realidad al propio Galileo? Esto es
lo que Guicciardini indica brevemente en su informe. Confia (en
otras palabras, se le dijo en confianza) que no tenia nada que temer personalmente. Y en verdad las CartM Solares no fueron prohibidas en el decreto, aunque el "escndalo" y el decreto mismo
fueron originados por las enseanzas y escritos de Galileo.
La .fuente del informante del embajador es el decreto de Febrero 25, 1616, ya mencionado. No Jo tenemos en el original del
Decreta, pero fu transcripto de los archivos de la Inquisicin:
Su Santidad ha ordenado al seor Cardenal Bellermino que
presencie el mencionado Galileo y lo emneste para que abandone
nin; y en caso de que se niegue 11 obedecer, que el Comisario
Oficio ( 1) le imparte, en presencia de notario y testigos, orden de
en absoluto de ensear o defender ese opinin y doctrina y aun de
(Vnt. J\IIS., Fol. 378v).
cite a su
dicha opidel Santo
abstenerse
discutirle.
Luego contina en la misma pgina el proces-verbal que se ha

convertido en pieza crucial del drama:
Viernes, da veintisis. En el palacio, residencie habitual del Seor Cardenal
Bellarmino, habiendo sido citado y hallndose presente ante dicho Seor Cardenal, junto con el Reverendisimo Miguel Angel Segizi de Lodi, de la Orden
de los Predicadores, Comisario General del Santo Oficio, fu prevenido del
error de la antedicha opinin y amonestado pare que la abandonase, e inmediatamente despus, ante mi y los testigos, continuando presente el Seor Cardene l, el citado Galileo recibi del mencionndo Comisario orden riaurosa, on
nombre de Su Santidad el Pepa y de toda la Congregacin del Santo Oficio,
( 1) La. Inquisicin romana no ere. como la espafiole., con su Consejo Supremo y su Gran Inquisidor. Era realmente una comisin de le. Curia y est,e.be.
establecida en manera principal para mantener dominados a los obispos. De ahl
que exlstl!!se una. cantidad de CardenBles-Inqulsldores (seis por lo comlln) que
nctuab:in _J;omo directorio pero con facultad para Intervenir personalmente, m
cargo permanente ms elevndo era el del Asesor, que parece haber actuado en
general como cnl,nce con la Curia.. En ocasiones hubo por sobre ste un Cardenal-Secretarlo. La. verdadera. responsabllldad ejecutiva descansaba en el Comtnfssnrtus Generalis, que tenla que ser dominico, y en su personal, compuesto
de vlcecomlsnrlo, dos coadjutores y cierto nllmero de ayudantes. (Vase tambin
el nmero 2 de l,a. pglne 38).
118
para que nlJandonase por completo dicha opinin de que el Sol est inmvil
en el centro del mundo y que la Tierra se mueve; y que no prosiga en modo
elguno enseando, rnstE'nndo, ni defendindola, ya sea verbalmente 0 por
escrito; de lo contrario el Snnto Oficio adoptara otros procedimientos, cuyo
requerimiento el dicho Galileo acat y prometi obedecer. Dado en Roma,
en el lugar arriba mencionado, en presencia del R. Badino Nores, de Nicosia,
en el reino de Chipre, y Agostino Mongardo, de un lugar de la abada de
Rose, en la dicesis de Montepulciano, miembros del hogar de dicho cardenal,
que lo atestiguan.
El documento es asombroso aun desde el primer examen, pues

tenemos que se sigue un procedimiento totalmente distinto del que
se prescribe. Las instrucciones determinaban "en caso de negarse
a obedecer"; ms aqu no hay indicacin de objecin ni vacilacin
de parte de Galileo. Lo que tenemos en vez es: "inmediatamente
despus", (succe-.osive ao incontinenti) el Comisario Genernl le ley
el requerimiento formal para que cesare y desistiere "en absoluto".
Lo cual tampoco posee sentido en cuanto a sustancia, pues la
notificacin por el propio cardenal .fu un acto de consideracin
jurdica y social. Hacer comparecer a Galileo una semana antes de
' la publicidad no tenfa el solo objeto de evitarle una situacin embarazosa; era tambin, en etiqueta, reconocimiento de la condicin de
consultante -gesto final y huero, ya que jams habale sido permitido actuar como tal, pero, no obstante, en reconocimiento de su
posicin oficial que emanaba de la corte del Gran Duque. El decreto
de la Congregacin con instrucciones a Be1larmino en el sentido de
que le informe, no puede ser interpretado de otro modo. Y, en v"lrdad, a Foscarini no le fu concedida noticia oficial antes de la condenacin, porque se trataba de un eclesistico sujeto a obediencia
y de quien se consideraba que haba hablado a su propio riesgo.
Si el propsito hubiese sido dar la noticia a Galileo de sopetn, con
miras a una reaccin incauta, habrase destacado para ello a otra
persona, no a un prncipe de la Iglesia, y, desde luego, no por decreto de la Congregacin. El mismo Bellarmino no habrase prestado para ello, as como tampoco su morada. A travs de sus bigrafos conocemos la escrupulosa consideracin con que s'e conducfa
en todos sus actos. "Si algunos componentes de su propio personal
acudan a sus habitaciones para conversar, no los dejaba comenzar
sino Juego que hubieran tomado asiento. Una vez terminada la conversacin, se quitaba el birrete y los acompaaba hasta la escalera,
con tanta ceremonia como si se tratara de extraos distinguidos."
No hay duda de que, en el nimo de Bellarmino, toda la operacin
fu concebida en un plano digno y serio. Era, en verdad, Ja audiencia esperada por Galileo tnnto tiempo, concedida finalmente cuando
de nada serva a su propsito. Y habra de ser seguida por el requerimiento inquisitorial (estigma de deshonra social), slo en caso
de que el individuo resultara recalcitrante; en cuyo caso, pues, de
ser necesario, el paso siguiente sera su encarcelacin.
EL CRIMEN
DE GALILEO
119
Pero el mismo Galileo se someti ( acquievit ). Podemos imaginar bien que no le pareci oportuno el momento para protestar <~>.
Frente a Bellarmino, que le dirigia la palabra sentado en su aposento del trono, rodeado por su squito de ''blancos y negros sabuesos del Seor", debe haber guardado silencio de asombro. Y enton<:es, por qu tendria que haber saltado el Comisario con el requerimiento amenazador?
El documento tampoco convence .mucho en cuanto a su forma.
Las instrucciones determinaban "ante un notario y testigos", pero
el notario no babia firmado, ni se mencionan funcionarios en calidad de testigos, como era la costumbre. Doquiera la Inquisicin
servia esta clase de requerimiento, exiga que el acusado firmase
por ni mismo, y luego esa firma era autenticada por et notario y todo
refrendado por los funcionarios (3).
Aqui tenemos lo que no equivale sino a una minuta administrativa, carente de firma y transcrita casualmente. Fu un historiador
muy catlico, el muy distinguido a la vez profesor Franz Reusch,
quien llam la atencin sobre ello et ao 1870. Algo ms hay de
extrao en el mismo. No slo han dejado de mencionarse- los testi-
gos ofii:iales sino que se ha utilizado en su lugar a dos sirvientes del
cardenal, quienes de fijo no se hallaban calificados para or ni para
~ctuar com testigos en nombre de la Inquisicin en el procedimiento. La colocacin del documento en el legajo no est fuera de otden, como se ver.
El, l~gajo de la investigacin sobre Galileo podr parecer incompleto a quienes esperan ver en el mismo la historia de las instigaciones, intrigas, presiones, contrapresiones y dems que constituyeron el famoso caso. Pero no lo es. Se trata simplemente del legajo legal del material con el cual tena que alcanzarse la decisin
legal, y, como tal, est bastante completo. Es el informe de las investigaciones realizadas y las medidas adoptadas por tas autoridades
regulares. La numeracin, al menos Ja primera, pudo demostrarse
(2) Onllleo sabio. algo mejor que discutir con Jos prlnclpes de lo. Iglesia
cuando no lo consultab:in slno que cxpresnbn11 su considerada opinin, .aun
de modo prlv,ado. En estas semanas, Maffeo Barbarlnl, que era su amigo y
protector, ho.bln dado en el curso de una conversacin su respuesta acerca de
la tcol"ia de las marens, que ms tnrde volverlrse ramosa (ver pgina l.49). '"Al
oir Oo.Uleo esas p,alabras", escribe el cardenal Oreglo, que era uno de los testigos, "permaneci en sllencio con todo. su ciencia, y asl demostr que no menos
digno. de alabanza que la grandeza de su nimo era su pie. disposicin." No debemos dudar de la palabr,o. de Oreglo, puesto que ru uno de los tres. experto,s
elegidos en 1633 para resolver o.cerca. del Dilogo, al que encontr condenable.
(3) Vase follo 398 de las Actas, donde Galileo acusa recibo en 1632 de
su llamada o. Roma (cf. op. 231) con un.o. declarncln escrita y firmada de su
J?Uo y letra. Esta es autenticada por cinco eclesisticos de la Inquisicin y
el conjunto lrgnllzndo por el cnncllln del Santo Ollclo, de Floronoln. Ilnsta eso
fu6 un eustltut.o del rnqul'l'hnlento formal, como ve1emo11. Los Intentos para.
que se sirviese un requerimiento en debidn. forma durnnte el juicio de Vergerlo,
1546-47, frente n un ncusl\do que se neg a aceptarlo, dl lugar a. toda.
suerte de incidentes cmicos y de procedimientos en su reemplazo, En ce.so de
Interrogatorio, el notnrlo y Jos testigos no tenlnn que firmar, mns el documento
debla Sf'r legnlllmdo por el mismo prlnclplal en clebtct,n. forma: "lo N. N. ho
dcposto aome sopra."
120
que fu hecha al mismo tiempo que entraban los documentos y es

continu~da. De ah que sepamos que no falta nada (4).
La manera como est formado es a la vez totalmente clara y
natural. Cada simple acta legal, o comunicacin oficial, fu escrita
(o iniciada) en el primer anverso en una hoja doble y nueva, y luego
incorporada y cosida en el legajo, de acuerdo con la fecha. Por supuesto, eso dej gran nmero de segundas pginas en blanco en el
contexto, las cuales se hallan a su vez numeradas. Algunas de ellas
han sido utilizadas para comentarios administrativos, enviar notas
y seguir instrucciones, todo en el debido orden de fechas. Pero en
sta o en otra administracin de aquella poca, no existe un .simple
informe, carta, acta legal o copia certificada que no se inicie en la
primera pgina de una nueva hoja. Es decir, con una excepcin aparente: el requerimiento de Bellarmino. Esta pieza esencialsima se
halla escrita en un espacio que no estaba disponible sino de manera
accidental, provisto por el reverso de otros dos documentos. Tanto
el lugar como la forma recalcan que no es sino una minuta <5 >.
As, el texto que tenemos no es, ni pretende ser, un !Jriginnl,
sino una mera transcripcin de material pertinente, sin firmar, como
todos sus similares. Mas entonces, dnde est el original? Claramente corresponde a este lugar, en hoja separada; deba estar aqu,
como todos los originales, pero no figura en el legajo, ni jams ha
figurado, como demuestra la numeracin de las hojas, que es continuada. La 4nica evidencia de que algo aconteci ese da no es un
documento legal, autntico o no, sino una minuta administrativa.
Es singular que tantos historiadores dotados de agudeza hayan echado de menos esto como punto de partida de sus inferencias. Llegaron a suponer que Jos archivos de la Inquisicin fueron llevados
a la residencia de Bellarmino como si fuese un registro, con el fin
de escribir el protocolo en sus pginas traseras? El legajo jams
(4) O ms bien falta muy poco, y eso sin que se oculte. As, dos folios
contiguos, pertenecientes a la misma hoja doble, ban siclo cortados con gran
perfeccin, antes ele la primera numeracin, si bien dejando ampllos mrgenes
que nos rccucrd,an su cxlsLencla. Siguen Inmediatamente despus de la copia
falsificada por Lorini ele Ja Carta a Gastelli (fol. 346). Existe otra media hoja.
la primer.a. mitad, cortada de Igual manera, dando frente a la pgina 376, que
contiene la propositio censttrancla. Igualmente ocurre con las pginas 431,
455 y 495.
(5) Estas pginas (folios 37Bv y 379r), una frente a la otr,a, son el reverso de la segunda pgina. en blanco del Informe de los Callficadorcs (follo
377) y el recLo en blanco de lo que forma. la segunda mitad de la pgina 357,
correspondiente a la clec~aracln de Cacclni. Esta es otro modo de realizar las
transcripciones tambin: cf. las referentes a las rdenes papales 352v y la de
una pgina no numera.da, que sigue a la 354. El procedimiento seguido es por
completo regular en cuanto concierne a la. primer.a parte (la orden del papa a.
Bellarmino del ella 25), pnes el original de la misma suponnse en el Decreta
y a.qui se halla slo pnra. Informacin. Mas luego so drr;ll:;m con l'ngaosa cnsualldad en la segunda parte, datada fobrero 26, que es el requerimiento mismo
y que deberla haber sido eonserv.nclo en el original.
(Cl) Ni siquiera pretende ser una copla exacta sino 1ma parfrasis, como
se ve por las abreviaturas nada usuales "dicha opinin", as cm~o "dicho Galileo'', que se refieren directamente al clrcreto ele la Congr~gaclon acabado de
citar, pero que estarla fuera ele lugnr en protocolo independiente.
121
sali de la oficina; los protocolos confeccionados feron incorporados al mismo.

No hay duda de que el original debera existir alt, pues las
instrucciones de Bellarmino fueron explcitas, debiendo ser firmado
por el notario, refrendado por el secretario registrador del Santo
Oficio y, .eventualmente, por Galileo (7). Mas el documento fu su
primido antes de llegar al archivo, o tal vez antes de ser redactado,
sustituyndoselo con lo que pretende ser tan slo una copia. Pretendalo, adems, con adecuada modestia. El escriba quedaba en situacin de manifestar en estado de confesin o bajo juramento que
jams haba falsificado un documento, sino copiado una minuta,
carente de significado judicial, puesto que le faltaban todas las fir-.
mas requeridas (8).
Aun as, el buen padre que realiz la tarea con semejante prudencia excedise a s mismo. Siguiendo la rutina en debida forma,
transcribi primero el texto del decreto papal del 25; pero, de saber
que el original habra de perderse, como lo est, para los futuros
historiadores, habrase cortado la mano antes de conservar el texto
en este lugar, donde no se lo necesitaba estrictamente; porque nada
es capaz de ocultar ahora la sobresaliente contradiccin entre las
rdenes y su pretendida ejecucin.
Si Galileo no resisti explcitamente, no exista ninguna base.
legtima para la prohibicin absoluta del Comisario de que ensease y: discutiese "en absoluto", lo que va ms all del texto del
decreto, y es del tipo reservado para )etsonas de cuya intencin se
tiene inten~a sospecha. (En este caso, el sometimiento equivale tcnicamente a la abjuracin.) El decreto, tal como se preparaba para
los buenos creyentes, permita formalmente la discusin del coper_nicismo a manera de hiptesis matemtica, puesto que Coprnico
no iba ser sino "corregido"; lo que prohiba era ni ms ni menos
que su presentacin como verdad filosfica. No mencionaba en absoluto a Galileo, y grandes fueron los esfuerzos realizados para man-tenerlo alejado de toda implicacin injuriosa.
(7) Esto no quiere decir que debiera acusarse recibo de todos los mandntos de In. Inquisicin, habiendo abundancia de ejemplos en contrario. Pero
se acusa en casos inmediatos- (por ejemplo, no hacer abandono de la ciudad
h.nsta nueva orden). Aun iuii son rE'frendadns JlOr funcionarios de categorla.
Cuando el Inquisidor las imp11rtia desde su sede, iba acompafiado por sus 1iyudantes en calld'\d de testigos. "Pero aqul, de segulrRe lnstr11cclones suprrlnres,
tenemos uu rcqucrlmir.nto sobro nsuutos de l11tc11cl11 que ser6 dndo ulcnmonte en caso de resistencia. De aqul que eeperemos topar con: "lo G. G. ho
rccfvttto precetto come sopra e, prometto dt obbed.irc'', Decir que el reconocimiento no fu necesario equivale a decir que el requerimiento fu servido sln
la objecin que lo motivase y entonces seria. gr.ave irregularidad, combatible
sobre dicha base nicamente.
(8) Hemos dicho con anterioridad y drbemos rrcnlcnrlo ahora, qul' el primer historiador catlico, de que sepnmos. que hn encontrado ln exlsteucln denlgo ,anmalo acerca del documento, es el profesor Reusch. Observa que no
hny en modo nlguno registro regular de un requerimiento. Lo que fu tomado
como tal; ngregn, es un .Rcgfstratur, vnle decir uno. nota efectuada por el not.mlo 'de la Inquisicin e Incorporada n las ,netas, como rererencin a un documento Inexistente aqul. Sherwood Tnylor, tambin historiador -catlico, acepta.
esta definicin.
122
Y es as cmo Galileo lo interpret, puesto que dos meses ms

tarde resolvi contmrrestar los mismos rumores con que fuera enfrentado por el inquisidor. Sagredo, entre otros, le haba escrito
desde Venecia: "Estos amigos nuestros, confederados con maese
Rocco Berlinzone, os han jugado una mala pasada, al esparcir el
rumor de que hubisteis de rendir cuentas ante la Inquisicin y fuisteis
de un lado para otro como perro apaleado. Creo que esos ladrones
realizan su tarea en contra nuestra en muchas partes, pero Dios confundir sus malos consejos" (!l). De ah que, en salvcguardia de su
honra personal, Galileo solicit de Bellarmino un certificado de Jas
actuaciones, y pronto lo recibi en la forma siguiente:
Nos, Roberto Cardenal Bellnrmino, habiendo odo que se informa calumniosamente que el seor Galileo Galilei ha abjurado en nuestra presencia
y ho ~irlo ir,unlmcnte r~stignrlo ron snludnble penitencia, decfaramos que dicho
seor Galileo no ha abjurado ni a manos nuestras ni de nadie mlis aqui c-n
Roma, ni en pnrtc nlguna que sea de nuei:tro conocimiento, ningunn opinin o
doctrina por l sostenida; que tampoco i:e le ha aplicado ninguna penite1cia
saludable; sino que slo la declaracin hecha por el Santo Padre y publicada
por IR Sagrada Congregacin del Indice le ha sido notificada, y en Ja m;sma
se estt>blece que la doctrina atribudo a Copmico --que la Tierra se mueve
alredor del Sol y que el Sol permanece if1m6vit en el centro del mundo, ~in
ir de r.ste a oeste- es cnntrnri!I a la~ Santas Escrituras y por ello no puede ser
defonclida ni sostenida. En testimonio de lo cual hemos escrito y firmado el
presente de nuestro pun y lctm, c~te 26 de mnyo ele! ao 1616. (10).
Por cierto que no existe aqu mencin de ningn requerimiento; la verdad es que se niega formalmente lo que le habra seguido (es decir, apologa o retractacin).
Historiadores ex parte han sostenido que ste es el piadoso
modo de la Iglesia; quera proteger pblicamente a Galileo de cualquier baldn pblico, por respeto hacia su persona y al Gran Duque,
y, en consecuencia, le expidi certificado honorable; pero saba muy
bien que se trataba de un carcter peligrosamente obstinado, e intent mantenerlo en el camino derecho mediante un requerimiento
secreto. Esto suena bastante razonable, pleno de experiencia y de
conocimiento. Impresion incluso a historiadores del otro lado, tal
como Th. Henri Martn, tanto que olvidaron preguntar par el con(9) De lo que ern dicho corrientemente poseemos tambin un documento
en l:>. carta enviad.a por Mnteo Caccinl desde Npoles, el 11 de junio: "La Cong1egncin del Index public un decreto contra la opinin de Galileo, despus
de una consulta realh>:nda en la Congregacin del Santo Oficio, en presencia
del Papa, y en cuya reunin el seor G.alllel abjw-." Este minucioso relato que
induce a error, es pnrte de una carta que reexpide noticias recibidas de Roma;
sabemos de sus excelentes contactos ("Mi querldislmo amigo el Secretarlo del
Santo Oficio", dice en otra parte). De tal modo, no es un rumor tonto sino
una Indiscrecin fuertemente .acreditada que proviene directamente de circulos
dominicos o a. l asociados. Ellb hizo que Mnteo Cacclnl se npartam de Galileo
como si fuese hombre sefialado, y muchos otros hicieron lo mismo.
(10) El original de este certlflcado ha sido hallado en el legajo de Bellarmlno del Archivo Secreto y publicado por Faval'O (Ecl. Naz. XIX, 348). Demuestra que el Cardenal ha escrito originalmente en la linea del medio "sino
que" (si bene che) y luego, comprendiendo que esto podrla. no ser lo suficientemente explicito, lo ha raspado y rcempla.zntlo por "sino que slo" (ma
solo che).
123
tenido exacto del requerimiento. Pero en 1870 sali a luz otra pieza
de evidencia, no del legajo an no descubierto sino de la coleccin
de decretos papales, examinada por Gherardi durante las pocas y
activas semanas de la Repblica Romana de 1849, cuando, buido
el papa, los archivos quedaron de sbito, aunque por breve tiempo,
uhiet tos al examen.
Veamos lo descubierto por Gherardi entre el Decreta' de ia
Congregacin del Santo Oficio:
Habiendo informado el seor Cardenal Bellarmino que Galileo Galilei,
matemtico, haba sido intimado, segn orden de la Sagrada Congregaci6n, para
que abandonase (deserendam; disserandam, "discute" era la pnlabrn originalmente escritn) la opinin hasta ahora por l sostenida, de que el Sol se halla
en el centro de los astros e inmvil, y que la Tierra se mueve, ha accedido a la
misma; y lmbiendo sido presentado el decreto de la Congregacin del Inde:,
que prohibe y suspende, respectivamente, los escritos de Nicols Coprnico, de
Diego de Ziga On Job, y de Paolo Foscarini, monje carmelita. . . Su Sontidod orden que este edicto ele prohibici6n y susp!."nsin, respectivamente, sea
-dado a publicidad por el Gobernador del Palacio.
Tal es el texto. Se trata de un documento para las autoridades

solamente, un informe regular sobre asuntos tratados. Corresponde
ce modo exacto con las instrucciones del 25 de febrero. Tales instrucciones han contemplado tres pas~ sucesivos que habrn de tomarse
en tres casos diferentes: nquiei::cencin, objecin u obstinacin de
p::irtc de Gnlileo. Los pasos eran: admonicin, requerimiento y pti~.tn. El informe dice ahora que la admonicin fu acogida con la
aquiescencia y prosigue con los dems asuntos. De haber existido
requerimiento, contendra cuando menos alguna mencin del mismo. En otro caso, verase unido un informe separado por parte del
Comisario General. Pero no hay ninguno. En base a este informe,
fos autoridades no podan tener idea de que el requerimiento fuere
r..ccesario jams o de que hubiera sido impartido; y, en verdad, como
veremos con posterioridad, durante algunos aos no tuvieron, al
parecer, la ms leve idea (11). ,
.
Tampoco -se percat de ello Galileo, segn parece y juzgando
por esto. No habra osado solicitar et certificado a Bellarmino si no
esperaba que fuese del todo favorable. Tenemos su solicitud, haUada
1
(ll) Una manera frecuente de sepultar el problema consiste en decir,

o Implicar, que los segtnres han hecho mucha alltarncn con respecto a alguna.
abreviacin en los prot'cdlmlentos y que Galileo, seglar n su vez, put.>de no
haber comprendido muy bien lo que tenla lugar. Pero el juez que redact la
sentencia en 1633 no era lego por clert.o y podemos verlo caminando sobl"e
e.scuns en cuanto a ese requerimiento. Lo positivo es que la. irregul.m'ldad parecerla mfis chocante ni ojo avezado que n nosotros. Las nutorldndes vaticanas
del siglo XIX tampoco se sintieron muy cmodas sobre el partlculnr, porque
(no obstante el compromiso n que llegaron con el gobierno francs cuando los
archlvon n.ustrlncos fueron devueltos desde Parla) no publlcnron sino algunos
cl'lcumcntos selet"clonodos, con los cuales monsefiol" Mnrlnl teji una Ingeniosa
apologln en 1860; y no fu sino mucho mfis tnrde cuando llegn.ron a la conclusin de que ms se gnnnrla con In publlcnctn que con el ocultamiento.
De n.hl que al!."ntarnn n M. ele l'Eplnols pnrn. que publicase In. reproducc~n
~nt<'grn en 1877.
124
entre los documentos de Bellannino, sencilla y que va directamente

al caso, sin solicitar ni sugerir ninguna lenidad. En su primera carta
al secretario de estado, pocos das despus del decreto, observa con
satisfaccin que su persona ha sido dejada a un lado, que el copernicismo no ha sido condenado como hereje, sino ciertas interpretaciones del mismo, y que Coprnico no ha sido suspendido sino para
su correccin. Manifiesta (Bellarmino o el cardenal Caetani deben
haberle dicho) que las conversaciones no abarcarn sino diez lneas
de la Introduccin (referentes a estar de acuerdo con las Escrituras)
"y alguna que otra palabra, como cuando Coprnico dice que la
Tierra es un astro". Y agrega: "Como se ver por la naturaleza del
cflso, no estoy impJicado en ello ni me habra tomado la menor rr..olestia sobre el mismo si mis enemigos no me hubieran arrastrado a
hacerlo".
Es simple y explcito. Corresponde a la carta del 6 de febre:ro.
Ha sabido que debe escribir ms cartas teolgicas, pero, por otra
parte, no las habra escrito si no se le hubiere arrastrado a hacerlo;
y ahora que el asunto est decidido, no continuar con el mismo.
Su esfuerzo personal filosfico, que siempre ha conservado en el
'fondo, tiene que ser abandonado. En cuanto al resto, se considera
en libertad, como los dems, de discutir et heliocentrismo como hiptesis matemtica y espera la nueva edicin de Coprnico como
libro de texto aprobado. Prosigue: ''Puede verse a lo largo de mis
escritos y de mis actos aqu en qu espritu he procedido siempre,
y proseguir, para cerrar los labios de la malicia; mi conducta en
este asunto ha sido tal que ningn santo podra haber demostrado
ms reverencia ni mayor celo por la Iglesia".
Esto puede haber sido dicho en gran parte para apaciguar al
Gran Duque; puede ser como silbar en la oscuridad; pero, ciertamente, no es el lenguaje del hombre aterrorizado por la Inquisicin
y requerido formalmente para no discutir ni mencionar el sistema
ele ninguna manera. Corresponde con exactitud con lo que el embajador supo confidencialmente y en lenguaje encubierto de las autoridades. El sistema de orgullo es, en verdad, ms genuino de lo que
podra suponerse, porque Galileo saba a esta altura que su Carta a
la GrD.n D11quesa haba sido un factor fuerte, aunque no reconocido,
en et arrefllo de ltimo momento (12). Lo cual no desmiente 12u actitud Jo m~ mnimo.
Para esta actitud fra del cientfico hubo tambin algunas :;;andones oficiales. El cardenal Del Monte escribi una carta exptci1 a
de apoyo (l3), El papa recibi a Galileo el 11 de marzo en una auE:;Lo lo 1<nb1m0s i1or el clinrio de Bt1011nmicl (pgina 218, final).
Hnhrfn. 1<lclo do lnLer's del cardenal, como pmlente y florentino, 1reve11lr no oflclnlmentc nl Grnn Duque dC' que, 110 obstante lo clecorono de los
procedimientos, Galileo no habln. salido muy blC'n y que no debiera ser n.leutndo
ni dcmost1rscle dcmm:iaclo favor. En vez escribi: "Puedo asegurar a Vuesl.ra
Altczn. que Gr.lllco ba salido en sltuv.cln excelente ... y he querido que lo
sepis, pues es de esperm que sus enemigos no desistirn de su maquinacin,
ya que no han logrado su objetivo de este modo." El mismo tono se advierte
en la carta de Cesi: "Que Jatlren en vano."
(12)
( 13)
125
diencia que se prolong cuarenta y cinco minutos. Al mencionar

Galileo la persecucin de sus enemigos, el papa le asegur que no
tena nada que temer, pues era tenido en tanta estima por l y por
toda la Congregacin que no se haran eco de esas calumnias. Tambin manifest repetidamente su disposicin a mostrar su favor
con hechos.
Por otra parte, Bellarmino era a su propio modo un estudioso
benvolo y piadoso. Era a su vez el hombre capaz de mantener
amistad con Sarpi, aun a travs del estrago de la guerra y el anatema,
y prevenirle acerca del peligro en que estaba su vida. Mas Pablo V
Borghese, segn todos los informes de su poca, era un ordenancista autoritario, literal, rgido, un hombre "tan enemigo de todo lo
intelectual", como dice Guicciardini, "que todo el mundo debe hacerse el estpido y el ignorante para gozar de su favor". Un papa semejante no habra demostrado sealada benevolencia para con quien
se hallaba bajo severa reprimenda inquisitorial, ni siquiera para
complacer al Gran Duque. Esto significaba que Bellarmino haba
manifestado exactamente lo que dice el informe del 3 de marzo, y
no ms. Tendramos que imaginar, aunque llegara a parecer algo
fantstico, que Bellarmino y el padre Segizi dispusieron las cosas
de tal modo que el requerimiento constituyera un secreto para el
mismo papa.
Tenemos, pues, los motivos ms graves para dudar de la autenticidad de la minuta del 26 de febrero, y ste es un punto a establecer con miras a posteriores desarrollos. En cuanto a Galileo, segn
todas las apariencias, jams dud de su posicin, ni entoncs ni ms
tarde. En su estado sentase infeliz pero limpio. Su temperamento
combativo no lo abandon. "Es de un humor constante", escribe el
padre Guicciardini, alarmado, el 13 de mayo, "decidido a atacar a
cabezazos a los frailes (di 8Caponit'e i frati) y combatir donde no
puede sino perder. Ms o menos tarde sabr que ha cado por un
precipicio insospechado. Espero que la temporada, por lo menos,
lo haga alejarse de aqu."
Pero Galileo continu alli. No deseaba que pareciera como si
lo hubiera corrido la murmuracin y la intriga. Y hasta se dedic
a algo de casamentero entre el principe Cesi e Isabel, la hermana
de su finado amigo Filippo Salviati (" ... el esplendor de tales
nombres y, del lado del prncipe, una grave sabidura sobrepasada
tan slo por una virtud verdaderamente angelical ... "). El Gran
Duque le refirm su apoyo' y, pese a las protestas del embajador,
le envi fondos. Pero al fin le escribi6 el secretario de estado: "Su
Seora, que ha de vrselas con persecuciones frailunas, conoce el
sabor de las mismas, y Su Alteza teme que una estada. prolongada
en Roma puedo ocasionarle molestias. Tenis que salir de esto honorablemente; podis dejar que el perro duerma, y regresar aqui. Co-
rren rumores que no son de nuestro agrado y tos frailes son todopoderosos; y yo, que soy vuestro amigo y servidor, debo preveniros."
Era una orden. Galileo parti de Roma el 30 de junio, sin estar
126
al tanto de lo acontecido y sin reformarse. "De todos los odios", escribi, "no hay ninguno mayor que el de la ignorancia contra el conocimiento".
II
Muchas cosas podan haberse dicho, que raras veces se dicen,

para atenuar el error de las autoridades, en tanto la mayor parte
de la posicin defensiva se apoya en argucias legales. Poda decirse
bien -ya lo hemos expresado en los primeros captulos-- que ste
era un vasto conflicto de puntos de vista mundiales, de cuyas implicaciones no podan percatarse por completo ni los actores principales.
Las razones contrarias eran de dimensiones majestuosas, nacidas en la noche de los tiempos; los nuevos desarrollos, vigorosos y
compulsivos a la vez, las consecuencias de los cuales resultan imposibles de abarcar por nosotros, que vivimos tres siglos ms tarde. De
ah que un concilio ecumnico parecera el adecuado organismo ante
el cual presentar el problema, ya fuere para su resolucin o para
la postergacin de la misma. Galileo estaba percatado de ello. No
poda sugerirlo, bajo pena de excomunin, pero sabemos que con
frecuencia lo dijo as, o lo implic, en privado. Es muy cierto que
la situacin mundial, y la poltica de la Iglesia misma en cuanto a
la Contrarreforma, haca parecer notablemente poco plausible la
idea de un concilio. No intentamos sentar juicio sobre el caso, sino
que decimos simplemente que, si haba de tomarse una decisin, lo
indicado era el concilio. Tratar la cuestin en un nivel administrativo era no slo un procedimiento arbitrario sino error inexcusable,
que es la premisa necesaria para el error ms grave an del proceso
diecisis aos ms tarde. Tcnicamente no son los once calificadores
quienes pueden ser acusados de equivocacin (difcilmente pudieran
contestar de otro modo, segn las circunstancias, como explicaremos
despus); es la autoridad que present la cuestin ante ellos. Aun
as, concediendo las lneas generales del procedimiento establecidas
por la inconmovible maquinaria de los tiempos, debe decirse sin vacilar que una chispa de entendimiento y conduccin, la intervencin
oficiosa de una autoridad superior dentro de la jerarqua, podra
haber salvado bien la situacin.
' El drama es en realidad ms punzante en su primera fase~
cuando todo est: an flido, que en la crisis final, cuando las posiciones se han endurecido y hecho cargo del asunto la maquinaria
judicial.
Todo era an posible en Pse ao fatal de 1616, el ao que vi
la muerte de Cervantes y de Shakespeare y dict el fin del Renacimiento. Lo que Galileo suplicaba era lastimosamente poco: que
las autoridades mnntuviesen su decisin en suspenso durante otra
generacin. . . por otro ao al m!'nos. Se lo hizo aparecer como r.i
la decisin fuera obra de su propia indiscreci6n machacona. Peda
que no fuera tomada en vano la palabra de Dios, y fu maniohrado
127
y arrinconado (cual si fuere el mismo Satn) e impulsado a enredarse con las Escrituras en detrimento suyo y en el de su causa.
El hombre que babia sido de manera tan persistente (en ocasiones

con justicia) acusado de vanidad y de engreimiento, representa un
papel en esta fase que parece justificar por completo sus palabras
al Gran Duque: ''Ningn santo podra haber mostrado ms reverencia ni ms celo por la Iglesia".
Porque, ciertamente, babia venido con simplicidad de corazn
y como hijo verdadero de la Iglesia, como no pudo negar el mismo
papa. Haba llegado no para producir escndalo, sino para evitarlo;
no para originar un peligro, sino para hacerlo ver; no para oponerse
a una verdad, sino para ofrecerla. Lo que fu tomado como orgullo
de su mente no fu sino el ansia urgente de prevenir que ocurririan
cosas tales que haran inevitable el orgullo de la mente. Como los
profetas de antao, habl de la sombra sobre la tierra y fu expulsado por los sacerdotes.
Suplicaba comprensin de las mentes mR.s elevadas, y lo que

encontr fu ignorancia invencible, dorada con lisonja por su "inimitable presuntuosidad"; suplicaba una audiencia, y lo que consigui fu Caccini.
III
Porque, si hemos de abandonar la filosofa de la historia y
retornar a los hechs, aqu estn los hechos fros tal como los muestra la sentencia misma de 1616. Habase Solicitado a los Once Calificadores del Santo Oficio que se expidiesen sobre las siguientes
opiniones: .
.
1~. - El Sol est en el centro de la Tierra y, por ende, privado

de movimiento propio.
2~. - La Tierra no est en el centro del mundo, ni es inmvil,
sino que gira alrededor de s misma, tambin con movimiento diurno.
Estas ltimas palabras suenan oscuras, por decir lo menos.
Figuran escritas en italiano, lo que hizo que algunos historiadores
como Domenico ~erti y Karl von Gebler creyeran descuidadamente
que haban sido tomadas de las Csrta6 Solares, pero es claro que no.
Ningn copernicano se habra expresado as (14). Galileo pudo haber
.
"\
(14) El origen dn este error procede de w1a versin sum,arla, de mano

clesco11oclda, que precede a las Actas en el legajo oficial, y fu al parecer prepnl'ndn. como resumen para la reunin de la Congrt?gactn de Junto 16 de 1633,
que iba a adoptar una resolucin acerca. del procesO. Decfa en realidad: "habiendo visto ambas proposiciones en el libro sobre las Manchas Sola.res, etc.".
El autor del sumn.rlo se hn visto confundido por la contigidad de dos documentos diferentes en el legajo. Uno de ellos, segn hemos visto. (fol. 3'75v)
era una instruccin para que se examinase las Cartas sobre las Manclia.s Solares.
Sigue inmediatamente detrs de la declaracin de Attn.vantl. La slgulente (fol.
276r), In circular de convocat.01la l'ekl'e11te a la proposftfo cc11s11ra11da, tal como
fu envladn. n los RR. PP. DD. en Teologln., el 19 de febrero, comoct\ndolos para
las catorce horas treinta minutos del mn.rtes 23 de febrAro. El desliz es naturn.1 en quien resume de manera apresurada una coleccin incompleta. De haber
sldo confeccionado el legn.jo correctamente, no habrfo. ocurrido el error. Lo que
falta entre los dos ltems son las minutas de la Congregacin de mauo 18,
que origin todo el procl'dlmlcuto. Pc>ro ele l'Rte lmpo1tantc documento no se
hn encontrado copla en parte nl~tma.
128
dicho, con la reflexin que se usaba en su tiempo (ocurre una o

dos veces en el Dilogo), que la Tierra se mueve en s misma con
movimiento diario y no de acuerdo consigo misma. No contaramos
con pista referente a estas frases de no encontrarlas en los archivos
secretos en el original italiano que es la denuncia de Caccini: "La
terra secorrclo se tu.tta si move, etiam di mota diurt:td'. Carece de
sentido en cualquier lenguaje, pero as es. Conforma una descomposicin en pseudotomstico doble sentido ( securrdum 8e) de Ja simple manifestacin: "La Tierra gira alrededor de s misma en un
da" ... que es, incidentalmente, como Aristteles se tefiere a la
teora (15). Pero es en realidad versin arreglada de la manera como
Colomhe In hnbfa escrito n C:::ccini, ::il trntar de traducir a Coprnico en lenguaje "film:ficnmente sano". (16) El <'i di.-1m suprimido nos
permite reconstruir la redaccin original: "La Tierra se mueve toda
alrededor del Sol, et etiam secundum 8e con un movimiento diario".
En cuanto a Caccini, tipo de baja comedia e ignorante turbulento,
importbale menos el significado que el hombre d' la luna. Simplemente repiti las palabras, mezclndolas, como mezcl muchas otras
cosas de naturaleza menos inocente.
Los once consultantes de la Congregacin, entre los cuales se
nos dice que figuraban varios muy versados en ciencias naturales (1'1),
reunironse el 23 de febrero. Haban sido convocados, segn aparece en el acta del 25 de igual mes, "referente a las proposiciones
de Galileo". Habanse procurado las Cartas .-;obre las Manchas Solares.
Tett1fln a s11 disposicin, si lo deseaban, el libro de Coprnico a que se
referan implcitamente las proposiciones, el panfleto de Foscarini;
se ]es sometieron de manera oficiosa tos memorndums y resmenes
envi~dos por Gnlilco n sus s11nP.riores; cstnbn ::i sn completn dispns1c10n el padre Grienberger, del Colegio Romano, que era su consultor en Astronoma. A nada de ello dedicarort el menor pensa(15) Cf. De Coelo, 2!13 b 30, 296 a 26-29, b 2-3.
(16) Cf. Discurno, el'} Cf'lombe: se. noz coiu1lderia1110 cia~cun ciclo secomlo
se tutto", etc. En otro lugar, Colombe rldlcullza la teorla "que fuerza a aa
Tierra a moverse alrectector del centro debido a. accidente y JamAs al centro de
acuerdo consigo misma".
(17) Hnrtmnnn Grisnr, Galilrf11tm1ien, p. 33. Los Pombrrs de estos distinguidos expertos (algunos de les cuales hablan alcanzado en verdad considerable fama en lns controverRias teolgicas de aos anteriores) figuran firmados como slr,ue en el protocolo:
Petrus Lombardus, Arzobispo de Arm.ncnnus.
Fr. Hyacintus Petronlus, Sncrl Apostollcl Palatil Maglster.
Fr. R,aphnel Rlpho!'-, Theotogiae Mngister et Vlcarlus ge11ernlls ordlnls Prncdlcntorum.
Fr. Mlchael Angelus Segs., Sacrae Theologlne ll/Iaglster et Com.s S.tl Offlcll.
Fr. Hleronlmus de C,nsnllmalorl, Consultor S.tl Offlcll.
Fr. Thomns de Lemas.
Fr. Grr.gorlus Nunnh111 Coronel.
Benedlctus Jus.mus, Soclctntls Iesu.
D. Rnphael Rnstellius, Clerlcus Regulnrls, Doctor theologus.
D. ll/Ilch.nel a Nea.poli, ex CongregaLione Cas..o;incnsi.
Fr. Incobus Tlntus, soclus R.ml Patrls Commlssnrll S. Officll.
"Seg" slgnlflca Seglzl, comisario general de la Inquisicin; "Jus", Glustinlani, el nico jesuita del comit, que conten~a mayora de dominicos, como era
costumbre en cuestiones de teologla.
CARDENAL FRANCISCO BARBERINI

Como sobrino de Urbano VIII y su ms ntimo colaborador, ocup el
cargo conocido generalmente como Carden"l-Maestro, que lu reemplazado despus de l por el de Secretario de Estndo. Trnt de evitnr
que Galileo se retractase.
ASCANIO PICCOLOMINI, ARZOBISPO DE SIENA

Fu amigo cf,. Gnlileo y le brind asilo cfurnnte cinco meses
dcspw~s
df'f juicio.
129
niiento ni se supona que lo dedicasen Probablemente ni haban

sido informados en cuanto al problema. Repasaron sus libros de
texto, compararon la denuncia de Caccini con su contenido y retor~
naron con la respuesta. No se tomaron la molestia de remover el
inculto etiam ni trataron de restaurar un significado. Para ellos, como para sus superiores (18), constitua algo disonante porque hablaba del movimiento de la Tierra y de la inmovilidad del Sol que
haba de condenarse filosficamente necio y absurdo.
. '
La nave del estado babia dejado atrs el problema. No fu
sino la estela lo que alcanz a Coprnico, causando su suspensin
donec c;orrigeretur. Foscarini, autor aceptable un ao atrs, era prohibido ahora por completo, porque tales discusiones "daban lugar
a escndalo", o, como diramos hoy, eran perniciosas para las relaciones pblicas. En cuanto a Galileo, permaneci sin tocar, sus Cartas
sin censurar y sus epstolas teolgicas jams fueron mencionadas,
aunque la denuncia de Caccini fu dirigida especficamente contra
l, lo mismo que el procedimiento. La proteccin haba realizado su
labor, pero el movimiento copernicano qued totalmente varadp en
su camino, con las consecuencias para la cultura italiana que se
veran durante los prximos cien aos.
.... Existe una lgica para todo ello, aun cuando sea una lgica
considerada. El estado tena sus razones propias que la razn no
reconoce. Las ideas y Ja persona de Galileo. haban sido cuidadosamente dejadas a un lado, como hemos visto con anterioridad. La
cuestin sometida a Jos consultantes era de orden pblico: circulan
ciertas opiniones, segn ha relatado un informante, que estn agitando escndalo. Se solicita una decisin, de maneri:t que las directivas
correctas puedan ser impartidas a la polica del pensamiento. Slo
las consecuencias de las teoras importaban en el nivel de las relaciones pblicas; de ah que el nico material sometido sea la denuncia de un informante de tercera mano. El escndalo incipiente
ha de ser tratado en su propio nivel.
.
Segn lo acontecido, el escndalo haba sido creado por el informante mismo. Desprovisto de gua, el aparato palicial habase
convertido en instrumento de sus propios agents pravocateurs.
Este cortocircuito fatal entre lo judicial y lo ejecutivo parece
ser caracterstica constante del estado .aerodinmico -o del estado
que se siente compelido a ser pragmtico bajo la pres~n de la emergencia-. No es desconocido el rnso en nuestro tiempo, y hasta en
pases libres; del poltico que sirve al mismo tiempo de alborotador
de la paz, procurador fiscal, juez, jurado y agencia de detectives.
'(lR) Que <'l nlgnlrtcnclo rr. lnC'scrutnhlc, I concrile cmlc-nmcnte <'l pndrc
ollvlcrl (pglnn 147). Lo hlc!Pron pror nn que sns suprrlores en. nu punto.
Ln proposlcl6n sometida lrnbin siclo: C'l Sol cst.\ rn rl crntro Y pm. eso Inmvil borraron "por eso .. pnrn reernplnznrlo por complctnmrnte", como pnr.n dar
sei:(urldnd fornrnl dn que le ertt totnlrncntc clrRconocldo el contenido de 1~"'
<lescubrlrn!Pntos. tC'orl:rn y c:n-tns tcolglcns, en qn~ se dnbn notnble lmpottnncln /.1. In rotncln del flol.
130
Las dificultades ,graves comienzan cuando las ms altas autoridades

van a remolque.
En la Roma de 1616, las resoluciones legislativas procedan
del Concilio de Trento: "Debe restringirse a los cerebros petulantes para que no interpreten las Sagradas Escrituras contra la autoridad de la tradicin en temas que pertenecen a la fe y a la moral".
Ello iba dirigido esencialmente contra los reformistas fundamentalistas que siempre enrostraban a las autoridades romanas la palabra
de la Biblia. La obra de Coprnico haba salido a luz por entonces y,
sin embargo, ninguna clusula especfica va dirigida contra esa clase de interpretacin. (Debe reconocerse que los prelados del Concilio, los abogados, literatos, predicadores y ejecutores en general,
para quienes resultaba difcil incluso seguir los argumentos de sus
consultores escolsticos, jams pensaron que las "matemticas" pudiesn proporcionarles dificultades.)
As, la justicia bien pudo haber abrigado sus dudas. Era "una
cuestin conciliar", como Descartes escribira ms tarde con su fro
sentido galo, reconsiderar el problema en su totalidad. En su posicin anmala como telogo principal y mximo ejecutivo, Bellarmino lleg a decidir que era un sencillo asunto de "petulancia".
Hizo componer el asunto, en nombre de la Congregacin General,
haciendo a un lado lo principal. Cuya cuestin someti el 19 de febrero a los Calificadores, de quienes recibi el 24 de igual mes la
respuesta, eco de .sus propias palabras. Un da ms tarde, en su
calidad de mximo ejecutivo, redact el decreto de ta Congregacin
General, lo hizo pasar a la del Index, y confi su ejecucin al Comisario de la Inquisicin.
La responsabilidad histrica, pues, recae exclusivamente sobre
Bellarmino. Era un gran jesuita, de pensamiento moderado, dedicado en cuerpo y alma al bienestar de la Iglesia. Si su intelecto
hubiese podido abarcar el problema, no cabe duda de que lo hubiera
colocado en la agenda del futuro Concilio, y ta nueva ciencia habra
tenido oportunidad de penetrar en el crculo de la ortodoxia. Todo
lo que se necesitaba en realidad en esa poca era desalentar las
incursiones en el campo teolgico, y ello hubiera sido parte de ta
discrecin. Mas el temor y la sospecha hallbanse mucho ms cerca
de la entrada del asunto y, por lo dems, a Bellarmino no le placa
pensar en el prximo Concilio. Era de persuasin anticonciliar. Su
impresin era que todo estaba resuelto y lo que se necesitaba en
adelante era de recurso administrativo. Nos vemos conducidos de
retomo, pues, a la pasividad increble de Jos hermanos de Bellarmino
en la orden, los matemticos del Colegio Romano, que al parecer
prestaron su voto de obediencia perinde ac si cadaver que los dispensara de toda responsabilidad intelectual, tal vez tambin de intelecto tout court, de acuerdo con las instrucciones de su general,
Acquaviva; porque no existe duda de su buena disposicin personal
hacia Galileo. Mas aceptaron la misin de meros tcnicos del anteojo meridiano. La obediencia, la preocupacin por "el escndalo",
EL
CRIMEN DE GALILEO
131
haban penetrado hasta los huesos de la orden, de Bellarrnino abajo,

a tal extremo que los reflejos intelectuales eran cosa muerta (19),
El lder que fracasa en la conduccin no tiene que culpar sino
a s mismo si es vctima de la conspiracin de sus subordinados.
Las explicaciones de la conducta de Be11armino en trminos de prdencia cientfica y madura consideracin no son sino fachada. Dini
y Cimpoli equivocronse en su confianza; fu Caccini, "el subversivo", con su _astucia de visin, quien acert. Bellarmino vease semiinconscientemente atemorizado por un problema que jams haba
enfrentado: si la subestructura aristotlica resultara no ser de
confianza? El problema iba ms all de su preparacin y de sus
posibilidades mentales. Llegado a la conclusin de que no era problema en absoluto, recurri a la polica para una estimacin de la
situacin. La polica di a Caccini material, bajo et nombre de proposiciones de Galileo, que fueron presentadas, sometidas a proceso,
calificadas, resueltas -siempre con el mismo rtulo-- condenadas,
selladas y expedidas por la Congregacin General. Nadie se haba
tomado jams la molestia de darles un vistazo.
(19) Vase la observacin del padre Grlenberger citada en pg. 109. Volveremos sobre el tema en la 249. Monseor M.-ijocchl escribi en 1919: "Las
autoridades dieron simplemente e. Galileo une. leccin de positivismo". Lo cue.l
es ccrtlslmo. Virtualmente ru ael. . . el sentido comtl,n.no de las palabras.
(Augusto Comte, sus escritos y pe.labras; positivismo). Para cefilrse al hecho
histrico, empero, debiera hacerse notar que en los argumentos que Oampanelle.
oyera utlllzar contra la teorle. de G,allleo, once en total, no existe mencin
alguna de lo expresado por los historiadores modernos de la Iglesia, vale decir,
que la teorla no fu suficientemente probada. Hasta donde sabemos, slo el
padre Grlenberger la utiliz para motivar su abstencin.
CAPTULO
LOS
VII
Mtos DE SILENCIO
Guardar mi boca con freno, en tanto que el impo
venga contra mi. Enmudec con 8i1encio, callme aun

~ de to btleno; y ei:citse mi clotor.
SALMO
39.
Ocho aos transcurrieron en los que "la vida su curso sigui".

Esta antigua frase comn contina siendo apta para describir una
actividad que ha perdido su meta definida mientras la naturaleza
del protagonista permanece inmutable. La gran obra del progreso
haba sido dejada de lado, tal vez para siempre; el camino se veia
lleno de obstculos. "Esos tres operadores", como escribi, "la ignorancia, la malicia y la impiedad" haban triunfado. Pero, luego
de las primeras semanas de disgusto y de abatimiento; Galileo estaba de nuevo en la liza.
Hubo frecuentes enfermedades en esos aos, un estado reumtico doloroso, con complicaciones, que lo molestaba peridicamente.
Hubo mucho que pensar en los fundamentos de la mecnica y en
profundas cuestiones infinitesimales que llevaron su atencin a campos alejados, en los que jams pensara. Estuvieron tambin los consuelos de la vida rural en su villa de Bellosguardo, que dominaba a
Florencia y la extensin del Arno: el cuidado de las cosechas de
aceitunas, la corta y el injerto de las vides, en los cuales Galileo
enorgulJecase enormemente de ser experto. Por ltimo, babia la
agradable compaa de sus amigos literarios.
"Su conversacin", dice Viviani, aunque no lleg a conocerlo
sino en sus ltimos aos, "estaba llena de ingenio, rica en grave
sabidura y penetrantes sentencias. Sus tpicos no eran slo las
ciencias exactas y especulativas sino la msica, las letras y ta poesa.
Dueo ele una memoria maravillosa, conoca la mayor parte de Virgilio, Ovidio, Horado y Sneca; entre los toscanos, casi todo Petrarca,
las rimas de Bemi y todos los poemas. de .Ariosto, su autor favorito".
Haba tambin, por entonces, Sor Mara Celeste, cumplidos los
diecisiete, que habra de convertirse en presencia mayor en la vida
del hombre de edad. En su apasionado amor por el padre, la joven
pudo extraer de las visitas y las cartas del mismo, asi como del
reducido mundo de su convento rstico de Arcetri, los temas para
una correspondencia de tan balbuceante frescura y gracia, que pudo
haber hecho de ella, si hubiese vivido en condiciQnes diferente~. una
Svign italiana (1).
( 1) Algunas de ellas han sido recogidas en una traduccin Inglesa annima (por Mary Allen Olney): Vida Privada de Galileo a: travs de las Cartas
de Sor Maria Celeste (Londl"es, 1870). PPro mucho de In. cnlldnd del 01lglnal
t-st llnmndo a pel"clerse en toda traduccin.
134
En se su ambiente, de rustica pobreza, Sor Mara Celeste haba creado una intensa vida propia.
"Ya no me es posible permanecer tranquila sin noticias vuestras", escribe ella, "tanto por el amor infinito que os profeso como
por temor de que este fro repentino, que. tan mal os sienta, haya
causado el retorno de vuestros dolores usuales y otros padeceres.
En consecuencia, envo a propsito al hombre que os lleva esta
carta, para saber de vuestro estado y tambin cundo esperis partir para vuestro viaje. He estado atareadsima con las servilletas.
Estn casi terminadas, pero ahora llega su turno a la colocacin de
las cenefas y veo que de la clase cuya muestra os envo, se requiere
una pieza para cada dos servilletas; ello representar cuatro anas.
Me placera si pudirais hacrmelas llegar inmediatnmente, de modo que pueda enviaros las servilletas antes de vuestra partida, ya
que para ello me he apresurado tanto a terminarlas.
"Como no cuento con celda propia, la hermana Diamante me
permite gentilmente que comparta la suya, privndose ella de la
compaa de su propia hermana en mi favor. Pero el lugar es tan
espantosamente fro que, con el estado en qu~ se halla mi cabeza en
la actualidad, ignoro cmo quedar, a menos que podis ayudarme
envindome un par de esas colgaduras para cama que ahora no necesitaris. Me placer saber si podis prestarme este servicio. Por
otra parte, os ruego tengis la amabilidad de enviarme ese libro
vuestro que acaba de ser publicado, para poder leerlo, pues tengo
grandes deseos de verlo.
"Esas pocas tortas que os envo las hice unos das atrs, con
nimo de obsequiroslas cuando viniseis a despediros. Como vuestra partida no est tan prxima como temamos, las envo antes de
que se sequen. La hermana Angela sigue en tratamiento mdico
y los remedios la mortifican mucho. Yo no me encuentro muy bien
pero, acostumbrada a la mala salud, no me apesadumbro mucho,
viendo, adems, que es Ja voluntad del Seor enviarme de continuo
pequeas pruebas como sta. Le doy gracias por todo, rogando
que El os procure la mayor dicha.
"P. S. Podis enviarnos los cuellos que necesiten arreglo." <2 l.
Con et fin de hallarse ms cerca de elln, Gn1ileo se mud con
el tiempo a fa pequea villa de Arcetri, que sera su morada definitiva; y pronto comenz all a retejer a su alrededor los hilos
de la vida familiar rota. El extravo de las cartas del padre represent2 una prdida literaria irreparable, pues le refera todo, pero a
travs de lo reflejado en la correspondencia de ella sabemos de sti
vida en dicho perodo ms que de ningn otro. "Conservo guardadas todas las cartns que Vuestra Seora me escribe a diario, que
leo y releo con grnnde deleite, por lo que libro a vuestro juicio si
no debera leer a su vez nquetlas que os son escritas por tantas personas amables y virtuosas."
(2)
(ibid).
De Jn. Hermnnn. Mnrln. Celeste n. Galileo, 21 de diciembre de 1623
135
Las cartas de la misma bija nos devuelven los modos y sonidos

de la vida rural toscana como casi ninguna otra. La vemos dictando
disposiciones a la criada, cuidando la casa y el establo, vigilando la
granja. Prepara platos especiales y se los envia por mensajero
especial; tambin le hace conservas, dulces, agua de canela y romero;
le remienda la ropa blanca; recoge para l la ltima rosa decembrina que hay en un rincn del huerto. "Al dedicar mi tiempo", es-.
cribe, "al servicio de Vuestra Seoria, disfruto inmensamente y apenas advierto lo reducido de la existencia de una mnja, excepto cuando oigo que Vuestra Seora se halla enfermo, pues entonces deseo
poder vivir en la casa". Por ella sabemos de sus visitas, sus presentes y atenciones, de cuando l coloc los vidrios en la ventana de
su celda para que ella y sus amigas pudiesen disfrutar de luz del
da con que trabajar en los meses de invierno. "Ciertamente sta es
tarea ms adecuada para un carpintero que para un filsofo". Vuelve a solicitarle favores ms graves, pues lo que a ella le molesta
profundamente en el convento no es la pobreza sino el abandono de
las autoridades para proveer ayuda espiritual a tales vocaciones
inciertas o forzadas como observa a su alrededor, y ruega a su padre
que utilice su influencia en la corte para que pueda asignrseles
mejores confesores que los que tienen, "ms dados a cazar liebres
que al cuidado de las almas".
La actividad epistolar de Galileo en esos aos fu inmensa,
pues se mantuvo en comunicacin permanente con sus discpulos,
de fama creciente, y jams se cans de ayudar al pensamiento de
los mismos en vasta gama de asuntos." El joven padre Cavalieri
haba tomado de l el estudio de los infinitesimales, del que vendra
luer,o su Geometra de los lndivisible8. En cuanto a Castelli, babia
publicado su tratado pionero sobre el Movimiento del Agola y sido
nombrado Ingeniero Consultor de Proyectos Hidrulicos. Pero esos
Ingenieros Consultores no disfrutaban de altos sueldos entonces. Empujado de arriba abajo, siempre confiado y animoso, escriba desde
Roma: "''Como pepinos todo el da, puesto que mi bolsa no da lo
suficiente para.melones, bebo vino fro como un saetn, paso los das
de la cancula como puedo y los Maestros me conservan en su favor." En otra oportunidad fu as: "Este proyecto del lago Trasimeno se hace cada vez mayor con el tiempo. Estoy de agua h.asta
la barbilla, pero dejar que quede ah "exclttsivd' y el vino dentro
"1bc1ttsive."
Un proyecto demorado largamente por Galileo ofreca lastimosa oportunidad para labor que matase el aburrimiento. Era la
confeccin de_ las tablas de los satlites de Jpiter y su utilizacin
a modo de cronmetro celeste para medir la longitud, lo que obligaba a mucha observacin, mucha repeticin de cmputos y un interminable cambio de cartas con los representantes del poder martimo espaol, sbitamente interesados en esta posible nueva ayuda
para la navegacin.
A travs de todo ello iba recuperndose. Tal como el buzo que
136
desciende a las profundidades siente que su fuerza se eleva de la

quema del oxgeno bajo la presin, as la mente del cientfico, .al
retraerse en el aislamiento, arda con ms brillo para si. Descartados los ltimos compromisos y los sueltos ajustes de pensamiento,
Galileo parece enfrentar de modo ms decisivo las implicaciones
totales de su teora.
Es un tirn inhumano para la mente separarse del mundo instintivo de los sentidos a nttestro alrededor, una "cantidad de cosas
tan grande", pobladas de sustancias familiares que de modo tranquilizador van de un lado para otro, subsistentes en su propio y
distinto modo, cual si supiesen cmo. . . y descubrir, en vez, por
doquiera la misteriosa realizacin de las leyes abstractas; concebir
la funcin matemtica determinante de cada punto de ser en una
vertiginosa tensin entre lo infinito y lo infinitesimal, donde el intelecto solitario ha de palpar su camino con nuevos instrumentos
de anlisis rigurosos. Implica una dedicacin, un nuevo sentimiento, no slo de la naturaleza sino de lo divino. Cuando vuelve el momento de expresar, la serena prosa del fsico se elevar a enormes
alturas, lanzar chispas y crujir con el poder metafsico que contiene. Pero, por muchos aos ms an, el silencio es lo indicado.
Galileo va aprendiendo, lenta y dolorosamente, a adaptarse a
un mundo de absurdidez, a crear para s un lenguaje de irona ambiguo e inexpugnable, a creer lo que no crea mientras pensaba como pensaba. "Utilizo una mscara, pero por necesidad", como babia
escrito Sarpi diez aos atrs, "porque sin ella no es posible vivir
en Italia". Sarpi haba podido defender an la 'Soberana veneciana
contra la Curia y por sus esfuerzos fu vctima de pualadas en
una calleja oscura de Venecia. "Reconozco el stilus del Santo Oficio", haba dicho con un torcido retrucano, y se trasladaba ahora de un
lugar a otro en una gndola, fuertemente escoltado. Galileo utilizaba una mscara, a su vez, que no era la de la utilidad mundana.
Era la del hombre que debe combinar su respeto hecho carne por
una institucin sagrada y legtima, con su falta de respeto hacia SI.\
juicio y su amargo pesar por las consecuencias de su accin. Saba
-nadie mejor que l- el perjuicio ocasionado por el decreto de
1616. El lento crecer del inters pblico por la astronoma que, siguiendo la era de descubrimientos geogrficos, habase extendido
en la generacin precedente de arriba h:icia abajo, unido a la nueva
idea que los italianos viniranse formando de la importancia de la
ciencia natural, acababa de llegar a un punto en que se hallaba pronto a abrirse en flor. La teora heliocntrica, bajo su antiguo nombre
de filosofa pitagrica, se h:iba vuelto propiedad comn natural a la
,par que inters comn; una espect~cin incierta pero excitante se
manifest desde muchos ngulos, en espera del lder abundantemente dotado de que era ejemplo Gnlile.o, para desarrollarse en un gran
movimiento cientfico. El decreto de la Inquisicin haba puesto
punto final a todo ello. La maleza ardiente que era el "galilesmo"
habase extinguido, pero vol 1indose tranquilamente hacia otros in-
137
tereses ms convencionales. El hombre entrado en aos sentase sobreviviente rodeado de iniitil y estril respeto.
Ello sin que hubiera perdido la esperanza ltima. Las prohibiciones va~ y vienen y SUP.O de esta cose como tan alejada de la
prctica establecida y del sentido comn que no podra durar mucho.
La prohibicin en s misma era cosa antigua y razonable, el
guardin del dogma. Aplicbase a sanciones, a la "eleccin" personal, a los credos dogmticos (hairesis) y, por sobre todo, a los argumentos instrumentales, asuntos de poltica. . . en una palabra, a
todas las expresiones que cubrieran una intencin. Suponiendo que
al padre Olivieri se le hubiera ordenado el abandono de las argucias
legales que hemos reproducido tan laboriosamente en Ja pgina 114,
no podra haber protestado ni an en su conciencia. Babia preparado un sofisma, que se vi no era til como instrumento; que inventase otro.
Exista aqu una dificultad semntica entre lo nuevo y lo antiguo. Para hombres de vieja _persuasin, como Galileo, el nuevo
trmino jesuita de "ciega obediencia" no significaba nada que fuera
ortodoxo, y ese sentimiento era compartido por muchos del clero
secular y regular. La idea de transferir la obediencia a lo intelec. tual era algo totalmente nuevo en verdad; porque se interpretaba
que el dogma era de fe, desde el principio hasta el fin, y que, por
el contrario, el intelecto hallbase limitado por sus leyes propias.
Quin haba odo jams que nuestra mente, creada libre, habra de
someterse pasivamente a las decisiones de un comit de incompetentes? "Estas", escribi ms tarde Galileo, y debe haberlo repetido
innmeras veces entre sus amigos durante esos aos, "stas son las
innovaciones que estn llamadas a conducir a la subversin de los
estados y a la ruina de las comunidades".
De esa misma certitud brotaba su esperanza indomable. No
haban transcurrido dos aos an cuando Galileo dise a sondear con
precaucin el terreno. En 1618, como el archiduque Leopoldo de
Austria le solicitara algn trabajo de su pluma, se aventur a enviarle su escrito ms arriesgado (el memorndum preparado dos
aos atrs para el joven cardenal Orsini), acompaado de la si-
guiente carta:
Con le presente os envio un tratado sobre las causas de les mareas, f'Scrito en la poca en que los telogos pensab1m en le prohibicin del libro de
Coprnico y de le doctrine enunciada en el mismo, que yo sostuve que era
cierta, hasta que plugo a esos caballeros prohibir le obra y expresar su opinin
de que era falsa y contraria a les Escrituras. Ahora, conociendo como conozco
que comporta a nosotros obedecer la decisin de las autoridades y creer en
ellas, puesto que estn guiadas por una visin superior a cualquiera que pueda
alcanzar mi mente humilde, considero que este tratado que os envio no constituye sino uno presuncin potica, o un sueo, y deseo que Vuestra Alteza
pued11 tomarlo como tal, tonto ms cuanto se bese en el doble movimiento
de la Tierra y contiene, en verdad, uno de los argumentos por mi presentedoir.
en confirmacin de ello,
138
Pero hasta los poetas asignan un valor a una u otra de sus fantasias y lo
mismo asigno yo tambin algn valor a esta fanto,a ma. . . He enviado igual1riente copias a algunos personajes exaltados, con el fin de que si alguien no
perteneciente a nuestra Iglesia tratare de apropiarse do mi curiosa fantasa,
como ha sido el caso con muchos de mis descubrimientos, tales personajes,
fuera c.lel alcance de toda sospecha, puedan ser testigos de que fu el primero
en soar esta quimera. Lo que ahora envo no es sino cosa fugitiva, escrita
de manera apresurada y con la esperanza deque la obra de Coprnico no fuese
condenada como errnea ochenta aos despus de su publicacin. . . Pero una
voz del cielo me agit y disip todas mis confusas y enmaraadas fantasias en
la niebla. En consecuencia, quiera Vuestra Alteza graciosamente aceptarla,
mal pergeada como est. Y si la divina gracia concede .alguna vez que yo
pueda hallarme en situacin de esforzarme un poco ms, Vuestra Alteza puede
esperar algo ms slido y real ele mi parte.
No cabe equivocarse en cuanto a la despectiva irona de P.stos

palabras. Su verdadero significado se hace explcito cuando encontramos los mismos trminos "fantasa", "paradoja" y "vana quimera" diez aos despus en calidad de clusula de reserva al final
del Dilogo, mas esta vez con todo el impacto de la prueba copernicana detrs.
II
Los cielos mismos parecan no dejar el asunto en paz, pues la

atencin del mundo vise pronto sacudida por los cometas de 1618,
uno de los cuales ha permanecido en el recuerdo del hombre como
la impresin ms grande. Siendo, como fu, al comienzo .de la guerra
de los treinta aos, no poda parecer sino del modo ms justificable
cual portento de la clera divina. Los prncipes quedaron atemorizados, pblico fu el alboroto y los especialistas en apocalipsis
anunciaron un nuevo fin del mundo. De los innumerables escritos
que origin, el nico sobreviviente es el intitulado Pensamientos
sobre e"l Cometa, obra de Pierre Bayle (escrito en relacin con ste,
mas publicado en oportunidad del cometa de 1680). Mucho ms
modesto, y en verdad sin importancia, fu un discurso pronunciado
en el Colegio Romano, ante gran concurrencia de pblico, por un
culto jesuita, el padre Horacio Grassi. Pero al leerlo Galileo, su
temperamento comenz n agitarse. Ho hay gentilezn mnl sitm1da
en las anotaciones marginales de su copia. Los expletivos de por s
bastaran para formar un vocabulario de buenos insultos toscanos:
pezw d'asina.ccio, elefantlssimo, bufolllccio, villan poltrone, baTordoris, bara.Uieri, poveraccia, ingratissimo villano, ridiccolooo, sfasciato, inurbano. Conque estas focas amaestradas que se mantuvieron
en sus agujeros en poca de crisis estaban ahora gozndose contra
l y haciendo otra vez de orculo! No haba sino que dar un ''istmm
al Discursa de Grassi para advertir que el buen hombre no ~onoa
ni siquiera el modo de actuar del telescopio, aunque desplegaba su
uso de manera tan complaciente. Pero aun antes de mirar e] discurso, GaJileo saba bien que el autor no haba hecho su aparici5n
139
en el escenario entre aplausos para traer nuevas ideas, sino simplemente para introducir otro clavo, como l pensaba, en el atad del
copcrnicauismo, bien seguro esto vez de que el hombre de Florencia
(qttello di Firenze, como lo llamaban), no estaba en condiciones de
contestar.
Conmovido por la clera impotente de su amigo, Mario Guiducci, "cnsul" de la Academi~ Florentina, brindse para escribir l
mismo la respuesta.
Los cometas y las nuevas estrellas han fascinado siempre la
mente que cree en un orden milagrosamente mgico de las cosas.
Son las regularidades, ms bien, lo que se ha tomado como, cosa
hecha, hasta el advenimiento de la especulacin cientifica. Parece
bastante natural que et cielo d vueltas y que el Sol salga cada
maana, pero un cometa en el firmamento supone un portento de
vasto significado. De manera conversa, para la mente cientfica que
haba 'venido trabajando desde los griegos, la eterna armona y !a
periodicidad son el verdadero e imponente portento de un designio
rn:~rior, y los acontecimientos irregulares representan un problema
turbador. La explicacin aceptada por el sabio desde Aristteles
haba sido que los cometas representan exhalaciones de los vapores
de la Tierra, que se elevan por encima de la esfera de fuego. Esto
mantiene su conducta caprichosa alejada de la armona de los astros. Pero Tycho haba demostrado, con sus mediciones del cometa
de 1577, que deben ser ms altos que la Luna, y que poseen, adems, una rbita de suerte algo extraa. Kepler, por otra parte, haba
pensando en la posibilidd de demostrar que el se,ndero era rectilneo.
Lo que el padre Gressi sugera ahora era un acuerdo. Conforme con
que el cometn estuviera en el firmamento, pero, segn la distincin
aristotlica entre materia terrestre y materia celeste, ese sendero
deba ser circular.
En cuanto a Galileo, se hall frente a todo el mundo, pues

sostena que los cometas no eran sino ilusiones pticas producidas
por los vapores de la Tierra. Esto ere. sin duda equivocado, pero
existan serias razones para su teora. En materia de nuevas estrellas habase declarado totalmente en favor de los descubrimientos
de Tycho y de Kepler, que situaban las nuevas estrellas en ei firmamento, lo que era para l, lo mismo que para Kepler, manera excelente de demostrar que los cielos no eran fijos ni inalterables. Pero
las nuevas estrellas eran lo suficientemente serviciales como para
permanecer fijas, a modo de resplandores en el firmamento, en tanto
Tycho haba demostrado que los cometes posean senderos por completo extraviados desde el punto de vista de Copmico. Algunos
eran hasta retrgrados. Con el tiempo, Newton podra convertir al
cometa Hatley en triunfo del nuevo sistema. Pero Newton no haba
nacido an; y Galileo contaba con razones propias para. creer que
los senderos circulares eran los nicos fsicamente posibles en el
espacio exterior, unque lo mejor ere tratar de probar que los cometas no pertenecan al cielo en absoluto sino que eran efectos
140
pticos de la atmsfera. Vino de fijo ex parte, mas a pesar de eUo

era un sensible esfuerzo a la manera de los presocrticos para extender la fsica a los cielos, y bien digno de probarse. En verdad, la
conexin por l inferida entre la cola de los cometas y los rayos
solares result ser substancialmente correcta. La verdadera dificultad de su posicin es que rompi la vieja alianza con Kepler, el
mejor astrnomo de los dos, y consigui para Galileo la clase de
respaldo inadecuado de la astronoma.
En contraste, la opinin de Grassi puede parecer ms cerca de
la verdad, mas tan slo en apariencia. Pudo ser un compromiso y
lo fu simplemente poltico. Hemos visto cmo el sistema de Tycho
haba sido impuesto en el Vaticano como proveedor de la desviacin
ms oj:>ortuna del problema copernicano; lo que haca Grassi no era
sino mezclar a Tycho y a Aristteles, por mitades, para proporcionar
una versin ms a la moda del viejo brebaje. En cuanto a las razones cientficas, permanecieron tan rezagadas que Grassi se vali
del telescopio, el medio por entonces disponible para llegar a nuevas
conclusiones, de modo que no tena sentido. Asumi que el aumento
del telescopio era en proporcin inversa a la distancia y de ah que
pudiera probar la enorme distancia del aometa por la reducida diferencia que encontr entre las imgenes. telescpica y visual.
Galileo no estaba sino demasiado bien al tanto de lo que intentaba Grassi. Pero, a travs rte sus notas marginales, vemos cmo
su c61era iba volvindose gradualmente risita entre dientes. Esos
caballeros, al parecer, continuaban trabajando bajo la impresin de
que los problemas fsicos podan resolverse con un ejercicio escolstico de retrica, ornado con citas adecuadas. Bien: poda. preguntarles algunas cosas acerca de su fsica.
El Discurso sobre los Cometas sali a la luz pblica en junio
de 1619, firmado por Guiducci, mas sin que sea imposible dejar de
ver las manos que hay detrs. Mucho aplauso y comentario favorable lo acogi en Roma, pues el DJscurso mostraba un Galileo dispuesto a proseguir sus contribuciones a la ciencia, a la vez que ejerca su ingenuidad sobre temas aceptables. Su viejo amigo, el cardenal Maffeo Barberini, como si le rogase el olvido de la amargura
relacionada con el decreto de prohibicin, le envi un poema latino
en su honor, titulado Adulatio perniciosa (Adulacin peligrosa). Pero Ciampoli le escribi que los jesutas hallbanse "muy ofendidos
y preparndose para retribuir". En verdad no haba transcurrido un
ao cuando Grassi sali con una disertacin en latn, Libra, bajo el
anagrama Lothario Sarsi Sigensano. Como no haba sido atacado
personalmente, le fu imposible contestar por s mismo. Pero nada
de interpretar mal tampoco su intencin. Guiducci, defensor de la
elevacin vertical del sendero del cometa, producto de los vapores
terrqueos, haba admitido discretamente que debera descubrirse
"otra causa", con el fin de explic::ir su defeccin hacia el uorte.
"Sarsi", luego de ms de una ligera observacin, llega a hacer un
alto ante esta admisin:
141
Qu es este temor abierto e imprevisto en un espritu nada tmido que

le 'impide expresar la palabra que existe en su mente? No puedo, adivinarlo.
Es sta otra mocin que podra explicarlo todo y que no se atreve a discutir. . . se trata del cometa o de algo ms? No puede ser el movimiento de
los crculos, puesto que para Galileo no existen los crculos tolemaicos. Me
imagino escuchar una voz reducida que musita discretamente en mi odo: el
movimiento de la Tierra. Coloca a mi espalda tu perniciosa palabra, ofensiva
a la verdad y a los odos piadosos! De seguro era prudencia hablar con aliento
comprimido! Porque si en verdad as fuere, no quedara nada de una opinin
que no puede apoyarse sino sobre esta base falsa. . . Pero, por lo dems, Galileo no tena tales ideas, pues no lo he conocido sino po y religioso.
Al leer tan desagradables provocaciones, Galileo (Jebe de haber

experimentado su necedad al dejarse arrastrar a tales disputas. Pudo
haber conocido sus motivos, preguntndose a s mismo. La amargura largo tiempo contenida, haba encontrado una salida. Pero si
ellos lo consideraban ya muerto y sepultado, ya iban a ver. No
exista decreto que prohibiese desenmascarar a un asno. "Sarsi" lo
tuvo inmediatamente. Hasta sus amigos ms ansiosos reconocieron
que deba avanzar en persona para vindicar el honor de la ciencia
y proteger a Giuducci, Cesi y Cimpoli aconsejronle en forma d~
carta abierta. Cesarini, ntimo de los jesuitas, mostrse dispuesto
a ser el receptor. ~ero Stelluti, otro de los amigos linces, es~ribi
como sigue: "Ponerse frente a los padres significar no ver el final
del asunto, porque son muchos y en condiciones de enfrentar nl mundo entero, y aunque estn equivocados nadie lo reconocer". De
acuerdo, dijo Galileo, los jesuitas quedaran fuera. Pero he ah un
pelele, ese "Lothario Sarsi" con domicilio desconocido; apredreara
al espnntajo con tomates y huevos podrido!;.
Empero, eran tiempos de dificultades. Su protector, Cosimo 11,
acababa de morir (1620). El favor de un prncipe de fuerte nimo,
que le haba ayudado invariablemente, fu reemplaz.ado por el ms
incierto de la Gran Duquesa Vitida, mujer muy piadosa, que asumi
Ja regencia hasta la mayor edad del joven Fernando 11. Estab<i
tambin la marcha de los acontecimientos en Roma. El Colegio de
la Propaganda Fide estaba siendo organizado para la conquista de
ln fe de lejanos continentes, que despinzara n lns prdidas ocnsionndas por el protestantismo en Europa; y con ello haba entrado en
su carrera et vocablo "propaganda". Los jesuitas ganaban en ascendencia, a pesar de la muerte de Bellarmino, acaecida en 1621; Loyola y Javier se enrolaban entre los santos.
Trabado y amordazado, vigilado por malvolo recelo en todos
sus movimientos sospechosos en todo sentido (Caccini haba retornado e iniciado de nuevo sus persecuciones), rodeado de achaques,
apremiado por las esperanzas y cleras de Florencia, Galileo tena
que proceder con sumo cuidado y deliberacin. Tan slo algunos
aos ms tarde pudo decir a sus amigos que la respuesta se hallaba
camino de las prensas.
142
III
De sbito, en agosto de 1623, la noticia vino a estallar cual
hermosa luz de Bengnla en la terrible negrura: Maffeo Barberini
haba sido elegido Papa. Hubo regocijo en Florencia. Despus de
Pablo V, anciano sombro y de carcter salvaje, el breve reinado de
Gregorio XV no haba proporcionado sino leve mejora. Pero Maffeo
Barberini, o ms bien Urbano VIII, como se llamaba ya, era amigo
de las artes y componente de la Academia de los Linces. Todo el
mundo recordaba que, tan slo tres aos antes, tras el Discurso sobre 1ds. Cometas, haba escrito su Adulatio Perniciooa en honor de
Galileo, como si fuera para recordarle que, an durante la crisis de
1616, siempre haba defendido a la nueva ciencia (3). Ahora que
no tendra que seguir dedicado a un juego poltico oculto en la
Curia, se sospechaba, sus verdaderas inclinaciones no podan dejar
de ser conocidas. Felices presagios lo confirmaron: Cesarini fu
nombrado l\faestrecmara y Cimpoli confirmado en su recientemente ganado puesto de Secretario de los Breves, equivalente a la
secretara privada en el sistema britnico. "Tengo plena con.fianza",
anuncia Rinuccini, "en que ste ser el papado de los virtuosi".
Cimpoli escribi a Galileo: "Aqu se experimenta un gran deseo por conocer alguna nueva prqduccin de vuestro pensamiento;
si os decids a someter a la imprenta esas ideas que segus abrigando en vuestra mente, tengo la certeza de que seran sumamente
aceptables para Su Santidad, que jams cesa de admirar vuestra
eminencia en todo y conserva su afecto hacia vuestra persona. No
(3) Estas lfnens, repetimos, son citadas raras vecee; empero, fuera de su
distincin clsica, poseen inters p. causa de su sentido, que es sin querer proftici;>. Los descubrimientos de Galileo de nuevos objetos en el cielo, y aun las
manchas del Sol, son expuestos como un ejemplo de como la grandeza y la
gloria, que se- estima hallarse por encima de los cambios de fortuna, demostrarn eventualmente su debilidad. y tendrn que ,apesadumbrarse ... y cmo hasta
el Argos de cien ojos permite que algo se le escape. "La verdad es desagradable
para el poderoso: el enemigo es a menudo ms til."
Cum J,una caelo fulget, et auream
Pompam sereno pandlt In ambltu
Ignes corusc.!lntes, voluptas
Mira trahlt, retlnetque vlsus.
Nll esse regum sorl;e beatlus,

Mens et cor ncquc conclplt omnlum
Quos lnrva rerum, quos tnanl
Blanda r,aplt specle cupido.
Hic emlcantem smrplclt Ilcsperum,

Dlrunque Martls sldus. et orbltn.m
Lactls coloratnm nitore;
Ille tunm, Cynosurn, lucem.
Non scmpcr, extra quod radlnt Jubnr,

Splendescl lutrn: iesplclmus nigrns
In sole (quls credat?) retcctas
Arte tua, Gnlileae, labes.
seu Scopll cor, slve Canls faclem

Mlratur alter, vel Jovls asseclas,
P,atrlsve Snturnl, rcpertos
Docte tuo Galllene vltro.
At prlmn. Solls cum resern.t dlem
Lux ortn, puro Gangls ab aequore
Se solo. dlffundlt, mlcansque
Intultus radlls moratur
Sceptro coruscas glorie. regll

Ornata gemmls; turba ~tellltum
:Hinc lnde procedit, colentes
Offlcclls comltes sequuntur.
Fuglt potentum llmina Verltas,
Quamquam salutis nuntla: nausenm
Invlsa prorltat, vel lram:
Saepe mngls Juvat hostls hostem.
143
debirais privar al mundo de vuestras producciones mientras haya

tiempo para ellas, y servos recordar que soy vuestro como siempre".
Cuando el prncipe Cesi se hizo presente para felicitarlo por
su ascensin, el Papa Urbano lo interrumpi6 con viveza y ansiedad:
"Vendr Galileo? Cundo estar con nosotros?"
-Se muere por venir, Su Santidad.
El cientico, por su parte, escribi a Cesi: "Estoy dando vueltas
en mi cerebro a proyectos de cierta importancia para la rep6blica
de las letras, y tal vez jams pueda esperar tan maravillosa combinacin de circunstancias qtie aseguren su xito".
Pero se tom tiempo, ante el deseo de efectuar su rentre en
forma.
Para fines de octubre sali la tan ansiada respuesta a Grassi,
eh Roma. Fu el Saggia'tore (ensayador) y reconocida pronta y unnimemente por lo que era -la obra maestra de la prosa polemista
italiana. Galileo haba escrito sus Providenciales. Como en el caso
de Pascal, el argumento no era meticulosamente correcto, pero dej
clavado al adversario en el poste. El ingenio brillante y la irona
destructora reemplazaron a las armas que haban sido prohibidas.
En una incursin tranquila y al parecer impersonal por el ancho
-demasiado ancho-- campo de las expresiones y referencias de
"Sarsi", Galileo prosigui su labor sobre la erudicin oa y el
prejuicio acadmico, produciendo lo que ha permanecido en la historia como breviario del mtodo cientfico.
Lo que qued de los argumentos de Lothario Sarsi no fu gran
cosa. Daremos un breve resumen de esa polmica. Ha sido citada
con frecuencia, pero nada pierde con su repeticin:
No puedo evitar maravillarme de que Sersi persiste en probarme, a travs
de autoridades, lo que en cualquier momento puedo llevar a le prueba del
experimento. . . Si discutir un problema dificil fuese como el llevar un peso,
dado que varios caballos llevarn ms sacos de trigo que uno solo, convendria en que muchos razonadores sern ms tiles que uno. Mas discutir es
igual que correr y no como transportar, y un cazador correr por si solo ms
que un centenar de caballos de tiro. Cuando Sarsi presenta tal cantidad de
autores, no me parece que refuerza sus propias conclusiones lo ms minimo,
sino que ennoblece la causa del seor Mario y la mie propia, al demostrar
que razonemos mejor que muchos hombres de reconocida repu.teci6n. Si Sarsi
insiste en que yo cree, en base e Suides ( 4), que los babilonios cocian huevos
arrojndolos velozmente con una honda, lo creer; pero debo manifestar que
la causa de dicho efecto es muy remota de aquella a que es atribuido, y para
encontrar la verdadera causa razonar como sigue. Si un efecto no se obtiene,
que fu obtenido por otros, es porque en nuestro experimento falta algo q:ue
proporcion6 xito anteriormente; y si s6lo nos falta une cose, sa ser ia
verdadera causa. Ahora bien, tenemos hombres fuertes que tiren con honda
los huevos, y a pesar de ello no quedan cocidos; por otra parte, si estaban
calientes al principio, se enfriar~n con mayor rapidez; y puesto que nada nos
falta sino los babilonios, se deduce que los babilonios son la verdadera causa
(4) Suld88 fu un comentador ,nlejnndrlno de loe ltimos tiempos, autor
de un diccionario de curiosidades :rllolglcos y o~ne.
144
de que los huevos resultaron cocidos y no la friccin del aire, que es lo que
deseo probar (5). Es posible que al viajar en posta no se haya percatado
Sarsi de que la frialdad producida en el rostro es ocasionada por el continuo
cambio del aire? Y si la ha sentido, confiar antes en la relacin hecha por
otros de lo realizado dos mil aos atrs en Babilonia que en lo que puede
comprobar al instante y en su propia persona? Yo, al menos, no ser tan
intencionadamente equivocado y tan desagradecido de Dios y de la naturaleza
que, habiendo sido dotado de lgica y de sentido, diera de mi voluntad menos
crdito a tan grandes dones que a las falacias de un semejante, y creyese a
ciegas todo lo que oigo y trocase la libertad de mi intelecto por la esclavitud
para con quien est tan sujeto a error como yo.
En cuanto a las teoras astronmicas del Sarsi de Grassi, no

eran mejor que las fsicas:
Y de esta manera, ambos, Sarsi y yo, hemos gastado mucho tiempo y no
menos palabras en investigar si la concavidad slida ele la rbita lunar (que
no existe), al ~overse en un crculo (que tampoco lo hizo) arrastra consigo
el elemento de fuego (si por ventura existe); y, de esa maera, las exhalaciones que a su vez encienden la materia del cometa, que no sabemos si realmente
se halla en ese lugar, pero s muy bien que no es de la clase de material que
arde ...
Grassi fu pulverizado ante el pblico y retirse para alimentar

su resentimiento. Los jesuitas le ordenaron que permaneciese callado desde entonces y no contestase. Lo cual hizo no sin gran sentimiento de encono, pues Grassi no haba hecho sino hacer sentir la
opinin aceptada de los astrnomos jesuitas. El en s no era descrdito para la orden. Haba trazado los planos para la iglesia de San
Ignacio de Roma y hasta propuesto, segn Leonardo da Vinci, la
construccin de una embarcacin submarina de su propio dibujo.
Sus faltas no eran sino las de sus compaeros de la orden. Haban
aprendido la geometra de sus gemetras, ingeniera de sus ingenieros. . . y su fsica de sus retricos. Imaginaban que esa combinacin podra subsistir en forma permanente, pues habaselos ens<;?ado
a utilizar la inteligencia normal en las cosas humanas, y en los problemas de la naturaleza la de los artistas de circo; porque a eso
equivalta su elocuencia frente a la realidad no persuadible. Mas
esta vez haba sido concedida la derrota. Galileo haba realizado su
retorno y estaba otra vez firmemente establecido en el centro de
la escena literaria.
(6) Alguien hn obsr.rvudo que S11ldns y Snri;l fueron los profet,na de los
prnycctllcs dirigidos, lo r ne no r.s asl. Hnbl:ibnn de huevos.
GIOVANNI CIAMPOLI
Este retrato por Ottavio IJeoni fu- reRlizado en 1627, en el pinculo de
la carrera de Ciampoli, cuando era Secretario de Urbano Vlll, y cinco
aos antes clf" su cadn.
URBANO VIII EL AO DE SU ASCENSION AL

TRONO PONTIFICIO
CAPTULO
URBANO
VIII
VIII
Habitus de'/. eBpejo, lectores famDSOtl se ertamoran

de personajes histricos, de la reina desiraciada o riel
joven y simptico ayudante de un gran detectiw; y aun
tal vez de la voz del locutor de una einisora extrsnjera
qu 110 "puedf!J $er' identificada jams. . . Por qu no salimos juntos el prximo domingo; digamos, casualmente,
a UJn bosque: Supongo que advierte que toca las palabras
que maneja~ la eternidad!"
W. H. AUDEN, ''Los Oradores".

1
A fines de abril de 1624, al cabo de un viaje sin apresuramiento y de una permanencia de dos semanas con Cesi en su castillo de
Acquasparte, ,Galileo lleg a Roma. Llevaba consigo tina novedad
deliciosa, el primer microscopio (lo bautiz simplemente occchialino ),
con el que poda verse toda suerte de "cosas horribles" que se movan en una gota de agua. Fu recibido por el Papa con "infinitas
demostraciones de afecto" y en el transcurso de seis semanas mantuvo con l otras tantas largas conversaciones. Muy pronto, empero, advirti que no iba a ir muy lejos. Ya no hablaba a Maffeo Bar:.
berini sino a Urbano VIII.
El mismo Urbano experimentaba, con algo de razn, ser de la
materia de que estaban hechos los grandes Papas del Renacimiento.
En ese perfodo crtico del comienzo de la Guerra de los Treinta
Aos, cuando el sino de la Reforma penda an de la balanza, proyectaba una gran campaa poltica que cambiase el equilibrio de
Europa.. Poder y esplendor sera su divisa. Al serle mostrado los
monumentos de mrmol de sus antecesores, dijo que "erigira otros
de hierro para s mismo". Las fortalezas de las fronteras del norte,
et nuevo parapeto de Castel Sant'Angelo, la flamante fbrica de
armas de Tvoli, la ocupacin por el armera del Vaticao del local
de la antigua biblioteca (donde tcnicos trados del extranjero fundieron caones para las fortalezas con los viejos bronces romanos
del Panten), y, finalmente, el costoso puerto de Civitavecchia ..
todos fueron smbolos manifiestos del deseo de Ur-bano VIII de volver a establecer et poder pontifical como viceregencia de Cristo
con la espada de doble filo del mundo.
Urbano VIII no era noble feudal ni comparta sus sueos medioevales. Proceda de una familia florentina de prncipes comerciantes que, como los Chigi y los Medici, habian entrado en la aristocracia tan slo unas generaciones atrs. Florentino de nacimiento,
146
dotado de talento, ingenioso, agudo y realista, haba disfrazado su

ambicin mientras era an prelado con las formas dignas de la$
realizaciones literarias, competencia legal y cuidadosa conducta. Una
vez en el poder, su orgullo latente y su vanidad estallaron sin restriccin y junto con ellos su temperamento natural, pronto a la clera y a la sospecha (1),
Jams dejaba de sentir en forma adecuada su capacidad. Ignoraba las constituciones antiguas porque "las frases de un Papa vivo
valen ms que les decretos de cien papas muertos". Al ser informado de que los notables deseaban erigirle un monumento, como era
costumbre solamente despus del fallecimiento de los papas, contest: "Que lo hagan. Tampoco soy uno de esos papas comunes".
Le gustaba el lado teatral de la produccin barroca, el ajetreo
de los proyectos de ingeniera, y sus propias contribuciones ornamentadas a la poesa latina en verso hexmetro y sfico. Hemos
visto que haba escrito una oda a Galileo, "Adulacin Peligrosa".
Pero en lo que atae a las verdaderas ideas de la ciencia tena tan
escasa comprensin como en cuanto a tas autnticas fuerzas que agitaban a su alrededor la Europa devastada por las guerras. Toda
su concepcin poltica y su plan maestro era totalmente convencional: cmo uncir el poder a su carro al mismo tiempo que aumentar
sus dominios. En esos mismos das de abril de 1624, el cardenal
Richelieu, an oscura figura poltica, estaba preparndose para entrar en el Consejo del rey. En setiembre, Urbano se vi frente al
ms completo desafo con el ultimtum para demoler los fuertes
papales de la Valteltine. Era un nuevo punto de partida en la lucha
entre naciones modernas que se alzaban, y formidables contrincantes
que realizaran el juego destructivo de la Guerra de los Treinta
Aos, para l~ total frustracin del poder teocrtico.
Pero en esos dns Urbano soaba an con el xito espectacular.
Era la maana de su reinado, una maana plena de magnificencia
y confianza. En medio del tumulto de los asuntos de Estado, tena
tiempo para sus prolongadas audiencias con Galileo.
Lo que tuvo lugar en tales audiencias quedar para 'siempre
motivo de especulacin. Pero a travs de informes diseminados podemos inferir que la conversacin fu ms o menos as. Al ser abundantemente cumplimentado del Saggiatore y or del papa mismo
que lo haba ledo en voz alta en la mesa, Galileo despreci el mrito de tan dbiles incursiones sobre un tema limitado por fuerza,
ante lo cual el pontfice expres su deseo de que saliese de su pluma
mgica ms de esas incomparables creaciones. A ello contest con
gran tacto Galileo aludiendo a la malicia de sus enemigos y las numerosas desventajas con que trabajaba, por to que el papa volvi a
(1) En esto pnrece, lgunlmente, eplgono en la llnr.a de Slxto V, pues liste,
mientras no era sino Fellce Perettl, hablo. dado a un visitante Ingls la Impresin ~; ser "el cardenal ms humilde y avieso que jims se hayn visto en un
horno , pero, una vez coronado con el trlregnum, hablase vuelto un "torbellino
consagrado" y terror de J,o. Curia.
147
asegurarle que, si continuaba siendo hijo obediente de la Santa Igle.1

sia, como haba demostrado hasta entonces, sus enemigos ladraran
en vano. El Sistema de las Escuelas, en manos inteligentes, nada de
ba temer de la nueva ciencia, pues hallbase afirmado sobre evidencia natural. Y el papa pudo demostrarlo con toda facilidad. Se
extendi sobre el particular <2 >. La campaa contra Galileo era en
realidad alar~a nacida de la incompetencia de determinada gente
que usurpaba los privilegios del estudioso, la cual seria refrenada.
Frustrado, pues, en su primer intento, el cientfico dise a pensar
en la . presin indirecta. Algn tiempo despus, el cardenal Hohen. zollern, en su audiencia de despedida, sintise movido a exponer al
papa las dificultades con que tropezaba para convertir a los nobles
alemanes, que fueron disgustados con la prohibicin de 1616. El
Santo Padre mostrse interesado, pero observ que la Iglesia no
haba condenado ni condenara la doctrina de Coprnico como hereje, sino solamente como temeraria, y que no exista posibilidnd
de que jams se la probara equivocada, por ser imposible una prueba convincente (3). Podemos advertir que la manifestacin de hecho
era menos que exacta porque, en primer trmino, la Congregacin
del Index no es "la Iglesia", y, en segundo, haba declarado la opinin falsa, no temeraria; en tercer trmino, sus Calificadores haban
especificado reservadamente que era ."necia y absurda, filosficamente, y formalmente hertica".
.
Sea como fuere, el papa pudo haber hecho corregir o revocar
la decisin, aun sin pronunciarse ex cathedra por vez primera sobre
el asunto. No hizo ninguna de ambas cosas. Atenu en cierto modo
el contenido, al mismo tiempo que lo confirmaba como precedente
jurdico. Habase perdido el objetivo principal, pero esas observaciones dejan una ligera abertura.
En sus contactos, Galileo "haba comenzado a descubrir nueva
tierra", como escribi. A travs de otras alusiones, para referirse a
que los prelados con quienes consult (Cobelluzzi, Barberini, Borghese) estuvieron contestes en que hubo demasiado alboroto acerca
del asunto, que era cuestin puramente jurdica y que el decreto
no poda ser revisado por razones de prestigio, aunque todo,el mundo poda continuar siendo tan copernicano como deseare, siempre
(2) Cf. el despneho de Nlccollnl, junio 12, 1642.
(3)
De la. carta destinada a Cesi, de enero 8 de 1624. Tenemos, por otra
p,arte, lo que sigue, en el memorandum de G. F. Buonamici, de 1633: "El cardennl Zollern alent a Galileo dicindole que el Papa le babia recordado su defensa en favor de Coprnlco en poca de Pablo V y asegurndole que, aunque
ms no fuere por el debido respeto a la memoria de Coprnlco, Jamu permitirla
que en su tiempo fuese dechirnda hertica dicha opinin." Como el documento
de Buonnmlci es tnexncto en varios pormenores 1111 cuanto a los hechos do 1633,
c3ta referencia permanece en duda. Por lo dems, tal documento contiene manlf estnclones l'Onfldencinles que no pueden haber sido comunlcndns sino por el
propio Galileo (tales como sus condiciones parn sobrellevar la abjuracin): l,a.
referente al cardenal Zollern debe ser una de ellas. Los cumplldos para con
Coprnlco reservados para un auditor germano estt\n de ,acuerdo con la diplomacia de Urbano por entoncr.s. Tambin concuerdnn con otra. parte de In manlf cst.ncin .nnterlor. Del mcmoranclum dr. Buonnmlc:I, vnsc n. 5. p. 246.
143
que no produjese escndalo y se adaptase (4). La jerarqua romana

saba demasiado para no fomentar en los dems un conformismo mundano y escptico.
Fortalecido con tales opiniones, .Galileo volvi a tocar el tema
en las prximas audiciones. Se condujo bien a travs del mutuo deplorar la declinacin de buenos escritos y la observacin de que un
gran nmero de maravillosas presunciones y efectos de la naturaleza esperaban an ser tratados, aunque slo fuese para deleite del
nimo - si haba interpretado correctamente el decreto al leer que
estaba permitida an la discusin libre sobre hiptesis naturales.
Se le asegur que tal era el espritu del decreto, como todos debieran
saber; no restringir la mente en cuanto a ingeniosas conjeturas sino
impedir la creduccin de equivocadas conclusiones filosficas. Nos
mismo, elijo el papa, hemos defendido vlidamente a Coprnico en
1616 y hemos hecho notar que sera exponer a la Iglesia al ridculo
de los herticos si el mismo hombre que tan valiosa contribucin
aport a la misma con la reforma del calendario, realizada por intermedio del papa Gregorio, fuese declarado de pensamiento hertico <5 >. En tanto durase su reinado, asegur el pontfice, la memoria
de Coprnico nada tendra que temer. La Iglesia conoca muy bien
la prudencia requerida en este asunto de la interpretacin de las
Escriturns. De seguro, no era su intencin cortar al seor Galileo
las alas de suR sutiles especulaciones y admirables descubrimientos, ornamento de la verdadera fe, y podan a su vez conducir a
notables adelantos en la ingeniera, siempre que se tuviese la seguridad de que iba a dejar en paz a la teologa.
Pero, por otra parte, apresurse a decir GRlileo, antes de que
el Papa renbordase el terna de los amigos ausentes, el decreto ch'hifi
haber sido mal iPterpretado por muchos, pues murmurbase, sin duda
por mal informados en el pas y por socarrones en el extranjero,
que haba sido obra de consultantes mal informados (6). Tonteras,
(4) El c,nrclC'nal Antonio B:i.rbcrlnl, Sr., ha puesto sobre aviso contra unn
cllflcult-ncl, como que Copirnlco hnbfn. hecho de lo. Tleno. un astro. Galileo y
Cmitclll nscgur.ronle q11c el asunto poclla ser arreglado. Es dificil parn los modernos advertir el rfglclo conservndori:;;mo capaz ele coexistir en Jos crculos
oflcl,ales con el 11parentement.e libre fermento de Ideas. Lo. FMultnd de Teolor.l!L
de Pnrfs, que en Frnncln ejerci la mayor parte de las funciones de le. Inquisicin, conden en 1624 las tesis n.ntlarlstotl\cas de tres cnndiclo.trn; y el pnrlnmento dispuso, en consecuencia, la destruccin de las mismas y ],!I expulsin c;C'
los candidatos. Pero, aparte de lns tesis doctorales, toda. clase de ideas hallaba
su expresin. Desde el punto de vista ventajoso de las ,autoridades, "las no1edacles" no podfan parecer !lino una perturbacin local muy llmlt.nda en el curF<o
ordenad'l del aprovechnmiPnto escolar. Segn cmputos de Wolynskl, se publicaron dos mil trescientos treinta traba.jos !"Obre ,nstronomfa entre 1543 y 1687.
lo que nos llevn. n la pocn del Princtpia, de Newton. De ellos slo ciento ochentn
eran copernicanos. (Vase Archivo storfco italfano, 1873, p. 12).
(5) Dr.l m!'mornnclmn dr. nuonnmlcl. (Ver 11. 4, piL:J. 23!l).
(6) El origen de esto y lo siguiente se encuentra en le. Carta a IngoH y el
Prefacio al Dilogo .~obre los Grandes Sistemas del Mundo. Tenemos a la vez li;.i
Instrucciones de Riccnrdl al encargado de dar la licencia y el texto de Oreglo,
al que nos referimos con posterioridad. Intil es decir que no existe texto rle
la convers,acln y que no hemos hecho sino hilvanar referencias indirectas del
modo que nos he. parecido ms plausible.
149
dijo el Papa, pues nos mismo tuvimos parte en ello. Hubo, pues, elevadas razones. Mas fu, ciertamente, una necesidad lamentabil'sima. Entonces, adujo Galileo, no sera beneficiosa para la verdadera fe si las numerosas razones a favor y en contra pudieran ser
probadas con gran cuidado y desapasionadamente, para demostrar
que el problema, examinado con madurez, necesitaba una resolucin
superior? Segn convino el Papa, tal sera una buena idea. Probar
que todo lo que el hombre es capaz de inventar en su ingenuidad
en materia del firmamento no poda conducir a manifestaciones definitivas, era de beneficio para todo el auditorio. Que el seor Galileo
pesare las teoras con esa exquisita balanza de escrpulos con que
ha querido probar la verdad y demostrare otra vez que "no hemos
de descubrir la labor de Sus manos".
Mejor an, sugiri Galileo, suponiendo que se tomare la siguiente lnea, lo que se le haba ocurrido mientras escribia una presuncin potica, que Su Santidad acaso recordara de aos atrs, una
curiosa fantasa sobre el .flujo y reflujo de los mares, a la que era
muy afecto, y posiblemente fuera muy apreciada por ciertos extranjeros que la tomaron como propia; suponiendo que pudiera presentarse prueba de que la teora pitagrica se haba impuesto como
fsicamente necesaria, si no metafsicamente ..
Urbano VIII lo cort con una pequea conferencia (7): ''Parmitidnos que os recordemos algo que ~os tuvimos ocasin de deciros
muchos aos ha, hablando de filsofo a filsofo; y, si Nos recordamos,
no os mostrasteis dispuesto a ofrecernos ninguna refutacin definida.
"Concedamos que todas vuestras demostraciones .son vlidas
y que es del todo posible que las cosas permanezcan como decs.
Pero decidnos, sostenis reaJmente que Dios no pudo haber deseado o sabido cmo mover los cielos y los astros de alguna otra
manera? Nos suponemos que contestaris que "S'', porque no vemos
que pueda hacerse en contrario. Muy bien, entonces, si deseis ahorraros vuestro aegato, tendrais que probarnos que si los movimientos celestes se realizasen de manera distinta a la que sugers, ello
implicara una contradiccin lgica en algn punto, puesto que Dios
en Su poder infinito puede hacer algo que no implique contradiccin. Estis preparado para probar hasta ese extremo? No? Entonces tendris que concedernos que Dios puede concebiblemente
haber dispuesto las cosas de manera distinta y sin producir, empero,
los efectos que observamos. Y si existe semejante posibilidad, que
aun podra conservar en su verdad virtual los dichos de las Escrituras, no toca a mortales como nosotros el intento de obligar a que
las sagradas palabras expresen lo que a nosotros nos parece que es
la situacin, contemplada desde aqui.
(7) Los historiadores generalmente datan esta !den. segim la conversacin
de 1630. Pern hemos visto {pglnn. 119) que es mcnclonn<ln. en el Pracl11.dtmn,
de Oreglo, del que hemos parafraseado J,a manifestacin citada ms abajo. El
pasaje en cuestin, de acuerdo con Bertl, figura tambin en la primera edicin
de 1629. De aqul que los argumentos sean datados poi: In menos de 16:).4. y probablemente, como Implica Oreglo, se utmzaron por vez primero. en 1616.
150
"Tenis algo que objetar? Nos place ver que sois de la misma
opinin que Nos. En verdad, como buen catlico, cmo podrais
sostener otra? Hablar de otro modo que no sea hipotticamente GObre el tema equivaldra a constreir el poder infinito de Dios y Su
sabidura dentro de los lmites de vuestras ideas personales (lantasie pe.rti~lari). No podis decir que es la nica manera en que Dios
podra haberlo realizado, ya que hay muchas, y por ventura infinitas
que El puede haber pensado y que son inaccesibles para nuestras
mentes limitadas <8 >. Nos confiamos ahora en que comprenderis
nuestro significado al deciros que no toquis la teologa."
Fu solamente entonces, con toda probabilidad, cuRndo Galileo
advirti fa medida del abismo que sep::iraha su pensamiento del de
Urbano; porque sus ltimas palabras, tom?.dns en serio, habran
implicado que toda investigacin de la naturaleza estaba Ilamada a
conducir a nada. Poda haber objetado, como hace en el Dilogo:
"Sin duda que Dios pudo haber creado las aves para que volasen
co~ sus huesos de oro macizo y las venas . llenas de mercurio, con
su carne ms pesada que el plomo y con alas excesivamente pequeas. Pero no lo hizo, lo cual debe demostrar algo. Es solamente con
el fin de escudar vuestra ignorancia por lo que ponis al Seor a
cada vuelta en el refugio de un milagro" (9).
Mas, como no era momento para discutir, se mantuvo tranquilo.
Debe haber estado ya bien familiarizado con este tipo de argumento
y sabiendo cun difcil era hacerle frente. Desde el punto de vista
de la filosofA de la Iglesia, era una doctrina sana y ortodoxa. Robert
Grosseteste haba proporcionado la parte epistemolgica de la misma Rll P.n et siglo XIII. Tomada en su nivel pragmtico, no equivala a mucho, puf'sto que permitn, sin permitirlo, nvnnz'.lr n la
cienci!1, a condicin de que no condujese a nada. A pesar de tocfa
su simpata literaria, el papa vease imposibilitado por completo
de asir las implicRciones del nuevo pensamiPnto. Humanista del
siglo XVI, adiestrado por jesuitas en principios peripatticos, Urbano viva en un mundo de formas significativas v motivos apasionados, mltiple y variado, con muchos nombres marnvillosos y c1rnlic:fades, apto parR et erudito discurso; Ja paradoja de la fsica matemtica, el puente arrojado directamente desde la extrema abstrnccin de IR geometra a la materia montona bsica definida tan
slo por la mac:;a y ]P. medida, quedaban ms all de concepcin. LRs
"nuevas conclusiones naturales", segn su modo de sentir, tenan
su lugar adecuado en el enriquecimiento del mundo y no en la reduccin de su espacio geomtrico.
E.e; ah donde su pensamiento se hallaba apoyado por los grande~ plon~s rl<'I Rcnririmicnto y su esp<'ram:a en armonRs dr.,i:-nno(O) I.ns tlos lt.lmas scntmirllm r;on lnfl que clLn Gnlllco como roncln~l(m
del DilO(IO, provt'nlentcr. fle mm "C'lcvncln nulorldnd'", y debl'mos nsmnlr que
esn clt.a es fiel.
(9) Estn observncln, y otras con el mhmm fin, figuran escondldm en el
texto y no pnrecen una Icspucsl a dlrect n a los argumentos del Pap.n.
151
-cidas. "No existe nada increble", haba dicho Marsilio Ficino. "Para
Dios, todo es posible y nada imposible. Existen innmeras posibilidades que negamos porque no las conocemos". Eso era tambin lo sostenido por Pico della Mirandola al insinuar alcances "de magia natural" ms all de nuestros sueos. Y Campanella, adems, apoyaba
a Galileo en la esperanza de resultados como los que ningn cientfico pudo producir jams. Era la "teologa platnica" en si, acuciando al individuo para que extendiese su imaginacin ms all de
lo que poda ver y probar; era la creencia de Leonardo en el poder
creador de la "fantasa" artstica.. Y sta es claramente, ms an
que las sutiles caractersticas escolsticas, la idea existente tras las
palabras de Urbano: ''No podemos suponer que la naturaleza ha
de ser contenida dentro de los lmites de nuestra "fantasa particular", porque ella es tambin todo Jo posible. Por otra parte, en
buena religin cristiana, n.ingn ser puede "necesitar'' a su hacedor
aunque fuere por verdadero conocimiento, y la trascendencia de
Dios hace que conozcamos sus modos desde este mundo. Sabemos,
por ejemplo, que no nos era permitido pensar del espacio como infinito por naturaleza, pues entonces convertirase en parte necesaria
de la naturaleza de Dios."
Cierto que est escrito: Domintis scentiartJm Deus, ''Dios es el
Seor de las ciencias". Pero eso no nos permite que tratemos de imponer aparentes "necesidades" de una ciencia sobre las deJDS, y
ello no es sin cierto papel arbitral asignado a Su vicatio en la tierra.
Todo habalo aprendido Sanctissimus en su tiempo. En consecuencia, concluy, la Iglesia no hace ningn dao a la ciencia si
impide un serio tratamiento de las ideas que produzcan escndalo
en el creyente. No pueden ser realmente ciertas y deben ser calificadas de "fantasa". Como tal, poseen su propio encanto; y el papa
pudo demostrar su capacidad para apreciarlo, pues fu l quien reincorpor a Campanella, el incorregible dominico errante, a la libertad
y fa actividad literaria.
El pensamiento de Urbano fu una ltima versin, tal como l
mismo fu uno de los ltimos ejemplares de los papas del Renacimiento. Nadie pudo explicarle que, bajo su reinado, la Iglesia enfrentara cosas que jams soara su filosofa. Como humanista, experimentaba haber dado una respuesta adecuadamente sencilla. Como
abogado, lleg a la conclusin de que el caso estaba resuelto, y se
dedic a asuntos ms urgentes.
II
Habra podido contestar de esa manera si Galileo hubiera

presentado nuevas pruebas, por ejemplo las leyes de Kepler? Tal
vez s; no obstante, la duda es permisible. Mas Galileo no babia
ledo nunca los trabajos de Kepler ncerca de Marte, que se hallaban en su biblioteca. Era como si no hubiera odo hablar de ellas,
aunque parecera que Cavalieri las enseaba en Bolonia. La irona
152
de esta ceguera incomprensible parece como un cruel deporte de

los dioses, mucho ms cuando Kepler-haba salido a escena en el ao
1619 con su tercera ley, la ms grandiosa de todas para la mente
matemtica. Cuando Galileo conversaba con el papa, Kepler publicaba su "Espigueo del Saggiatore", en que defenda a Tycho Brahe
de los reproches de inexactitud (10), pues no poda apreciar desde su
distante perspectiva las causas del desdn de Galileo hacia Tycho.
Para l continuaba siendo valioso el sistema de Tycho, porque no
provea sino una transicin natural a la verdad de Coprnico; y no
se percataba del modo deliberado como otros la utilizaban a manera
de diversin para desviar a la astronoma hacia un punto muerto.
Pero, por otra parte, observa Kepler de manera apaciguadora, se
dice que cuando Orfeo se vi privado de Eurdice por los decretos
inexorables de Orcus, volvise en su dolor con palabras desconsideradas contra la propia Eurdice. Lo que Kepler entiende menos an,
al vivir lejos de la Inquisicin, es la manera explcita en que ambos
contendores se separan de toda implicacin copemicana. "Sera
posible", inquiere con suave burla, "que Aegle se haya vuelto miedosa de la cabeza de Silene, despus de haberla embadurnado de rojo?"
La dificultad de Kepler era esa verdadera naturaleza anglica
suya, incapaz de ningn pensamiento egosta y hasta de resentimiento. Las persecuciones contra los de la especie de Tycho (Tengnagl haba fallecido recientemente, en 1622) .habalo movido a no
desviarse lo ms mnimo de su preocupacin filial por el honor de
su maestro. En cuanto a sus propios descubrimientos, podan esperar hasta que alguien los sacase a luz. No haba esperado Dios seis
mil aos para que fuesen explicadas sus obras? (11)
En su defensa de Tycho, Kepler se ocupa de los datos sobre
la rbita de Marte, de donde arranc su investigacin; sin embargo,
no existe una sola palabra que recuerde a Galileo el libro que le
ha enviado quince aos atrs, sus leyes o su importancia. No
hay, es cierto, una sola palabra de reproche referente al descuido
de esos descubrimientos. . . ninguna splica, ninguna recordacin
apremiante al amigo que iba alejndose de l y que pudo haber sido
llamado para que retornase al sentido de la solidaridad cientfica.
(10) Kepler haba integrado la Ust,a. como defensor de la memoria de
Tycho contra Sclpiene Chlaramontl y su Antityc1~o. Al defender las obsenaclones de Tycho tocante las nuevas estrellas, hacia sin quererlo el juego a los
jesuitas, necesitados de Tycho por diversas razones. Ello fu el coml~nv.o de
un.a diferencia sensible entre los dos cientficos, que perjudic su amlstnd.
Gallleo ,apoy a Chiammonti (sobre los cometas, si no sobre las nuevas estrellas)
al menos de modo indirecto, por razones tcticas y ms tarde fu apufialado
por la espalda por el otro, en premio a sus esfuerzos. Fu un caso del que
Gallleo mismo ho.b1,a sido prevenido: "Con el fin de defender un error, nos
vemos obligados a cometer chm mts, sin que n.l flnn.l pueda dcmoi1t.rn.r1m. nadn".
(11) La hlstoril} de las leyes de Kepler durante el siglo XVII permanece
sumamente oi>curn. Drscn.rt.cs jnm:\!1 hnl>ln oldo ele ellns ni morir, como t,nmpoco Merseunc, quien todo lela y u todos conocln. Horrocks supo, pero 1wcln public en su corta vida. Bulllaldus fu el primero en anunclaiIas en Francl;t, sin
excitar mucho Inters, en 1630; luego laG discuti Wallis; y ello nos lleva muy
prximos a su adopcin por parte de Newton en 1666.
153
As los descubrimientos siguen sin mencionar otra vez. Los dos hombres van cual naves que pasan en la noche.
Abandonado a sus propias ideas, Galileo experimenta a esta altura de sus romanas solicitaciones que tiene en la mano un pjaro que
poda valer por cien volando. A Cesi, que haba escrito diciendo que
el tiempo y la paciencia podran remediarlo todo, contest que Ja
vida es corta, que para ser cortesano se necesita ser joven y fuerte
y que no poda permanecer siempre sentado esperando que to escuchasen funcionarios que se hallaban muy atareados con otros asuntos. Discuti la situacin con el padre Niccol Riccardi, nuevo Gobernador del Santo Palacio (Urbano habase rodeado de florentinos). El Padre Maestrn, llamado tambin familiarmente "Padre
Monstruo" a causa de su enorme volumen y erudicin, era viejo amigo suyo. Como mxima autoridad a cargo de las licencias, babia escrito un juicio entusiasta acerca del Saggiaf!ure. Ahora proporcionaba mucha esperanza y estmulo. Todas esas dificultades acerca
de los cielos, aseguraba, haban sido forjadas por esos endurecidos
curiales romanos, hablando en estricta confianza. La verdad en
cuanto al firmamento era que las estrellas son movidas por los nge-.
les y nada ms. Pero numerosos y n;iaravillosos discursos podan tener lugar an. Hasta donde le era permitido interpretar las pafabras de Su Santidad, representaban una orden explcita para que
Gatileo no privase al mundo de los milagros de sus descubrimientos, y continuase adornando a Italia con el esplendor de su mente.
Al partir cargado de favores, medallas benditas, Agnus J,Jei y
pensiones para su familia, acompaado de un rotundo pergamino
papal de recomendacin a su Alteza Serensima, el Gran Duque
(" .. ,Nos, abrazatpos con amor paterno a este hombre cuya fama
alumbra en los cielos y se extiende por todas las dimensiones de la
tierra ... "), Galileo experiment que no haba perdido del todo.
Ya eran sesenta los aos cumplidos y babia aprendido lo que puede
esperarse del mundo. Ocho aos de prudencia habanle hecho conocer el camino de la implicacin torcida. Si haba ido adelante con
el Saggiatore, le era posible esperar, esta vez con el favor papal, mencionar el tema de modo ms explcito y dejar que fuese penetrando
lentamente (12). Tena confianza en las fuerzas de la verdad, una
vez confiada a la pluma que, corno sola decir, es la piedra ce toque
de la mente. El copernicismo no era hertico, ni siquiei:a tan atrevido como todo eso. Hasta ah; muy bien. Ahora tena permiso para
presentar al pblico su resumen. A travs de lo que interpretam de
las autoridades, estaban int~resadas tan slo en clusulas formales
de sumisin que salvaguardasen su prestigio y su puntillo. "Si no
podemos pasar a semejante grupo, llmeme Grassi", debe haber di(12) El Saggiatore fu~ denunciado n In Inquisicin 1en 1625 y se preeent
mm mocin en l,n Congregacin pnrn que fuese p1ohlbldo. Mns el pndro Oueva1n, general de los tea.tinos, Inform en su favor, explicando que 111 slqul~rn la
opinin sobre el movimiento de la Tierra, mantenida con la debida sumisin.
habriale parecido carente de razones pnr.n ser condenada. (Gulduccl, en su cnrtn.
desde Roma, abril 18 de 1625).
154
GIORGIO DE
SANTILLANA
-cho a Cimpoli, o su equivalente en florentino, que para eso estaba

su talante (13). Ya se haba llegado a una resolucin sobre el Dilo~o sobre los Grandes Sistemas del Mu11do. (14)
III
Decidi explorar el terreno. Escribi la respuesta, largo tiempo
demorada hasta entonces, al resumen de Francesco Ingoli de 1616
(15) en la que, luego de haber corregido de manera amable y serena
los ingenuos errores geomtricos de su adversario, adopt resueltamente la posicin copernicana: ''Mantengo, adems", termin despus de dar varias razones convincentes, "que son de mi conocimiento otros hechos de experiencia que hasta ahora no fueron observados
por nadie, y, de acuerdo con los cuales, dentro de los lmit!=!S de las
consideraciones naturales y humanas, parece incontrovertible la razn del sistema de Coprnico". Haba escrito et prefacio, empero,
con una manifestacin de sumisin cuidadosamente diplomtica:
jami1s dijo que la doctrina fuern cierta -bien lejos de ello-, pero
deseaba probar a los herejct: alemanc~ que, si en la Italia catlicn
haban sido rechazados los puntos de vista de su ilustre connacional,
no fu por ignorancia de su gran posibilidad sino "por reverencia hacia la Sagrada Escrituro y a los padres de la Iglesia, y en virtud cfal
celo por nuestra religin y nuestra santa fe". Cuanto ms vlidas sean
las pruebas, agreg, "mns clAra la conclusin beneficiosa de que no
.debe confiarse puramente en el razonamiento humano y que debemos confiar implcitamente en el conocimiento superior, el nico
capaz de llevar luz a nuestra mente en tinieblas". Casi no se oye la
risita. La clusula de sumisin tan bien redactada lo oculta de manera impecable.
No haba caso de imprimir la carta, pero circul ampliamente,
fu leda por Cimpoli al papa y no fu causa de objeciones. Galileo
haba probado de modo atrevido su propia interpretacin de la rden papal; discutira et heliocentrismo no como mera suposicin
matemtica sino como ronclusin fsica que haba que aceptar si al
menos ta s~bidurn sobt 'nntural no la negaba. Segn todas fas indicaciones, el globo de ens,yo hnba SAiido bien.
Ahora esperaba lkvar a su conclusin el Dilogo en un par de
aos, tanto ms cuanro que varias partes del argumento haban
(13) Lo que l y sus amigos prm;nbn11 realmente del antedicho grupo di!
consultores i;e expresa rn.1 1s vecon en lns cartas. Pero el buen Gulduecl. que
estab.f\ an entonces sien;., engnftado por la. "magn:\nlma" conducta de Grasst.
escribi, nprobnndo la Calta a In.poli (\i\nsc ms aba.jo): "Me place vuestra
Idea de clesembnra:r~-iros c11, esn gente, nlegres asesinos de la cortesf.a y la carldacl. Debe exponerlos sin picclncl." I.n frase ltnllnnn, "r.11r. la cortctiia e pirtit
11t1cri11011.o a ltJr t.ro/ri". rlir ~ 10i1s n(m rn r.u trrsurn: "q11111 rurnt.n In cort.rsi:\
y Ja piedad entre sus tro''ls", Jo que lmpllcn no slo ma.tar esns virtudes sino
ponerlas como ejemplo, eiagerndas.
(H) V1we rnrt11 a Chmn :Marnlll, dlclcmbrr 7 de 1021: n Cesl, diciembre
24 ele 1024.
( 15) Vnse pgina !H. Krplrr haba esrrito tnmblr11 In respuesta el!' una
copla llegncl.a hasta l.
155
'Sido escritas con anterioridad y no necesitaban sino correcciones.

Pero numerosas circunstancias, no la menor de ellas la enfermedad,
lo demoraron ao trns ao. Parece 'haber existido una interferencia a la labor _casi terminada entre los aos 1626 y 1629. Tal interferencia, que cambi todo el proyecto en cuanto al tiempo, probablemente en perjuicio de Galileo, debise, segn implic6 l mismo, a
sus numerosas ocupaciones, e~ especial a sus tareas como consultor de
obras de ingenieria. Cesi y Cimpoli no dejaban de apremiarlo. "Hemos oido", escribe el ltimo en 1628, "que vuestro Dilogo '!amina
con gran lentitud, y lamentamos la prdida de tan raros tesoros. No
podernos esperar para leer al menos una parte reducida. Vuestros
amigos os suplican desoigis los consejos de reposo, y sigis el impulso
hacia la gloria y nuestras exhortaciones ... No defraudis las espe
rsmzas del mundo."
Mas Galileo sabia con cunto cuidado debia organizar sus
fuerzas arites de atacar. No era un Bruno o un Campanella, que se
apresurase a la imprenta con generosas certezas y razones inciertas.
El "inmenso proyecto" resultaba ms imponente al enfrentarlo en
definitiva, y ms difcil de Abarcar. Mientras el pensamiento del
fs~co luchaba con sus dificultades, tenia que madurar al mismo
tiempo los cimientos de la teoria de la mocin que iba a ser el tema
de sus posteriores Discursos sobre Dos NuevM Ciencias, que iban
tomando forma en su imaginaci6n, eri tanto dedicbase a su exposicin cosmolgica. Todo etlo no podn ir sino junto. Es carncterstico . de Galileo que desde esa poca, ya en los sesenta, que es
cuando la mayor parte de los individuos cris<:alizan y concluyen su
pensamiento, su intelecto mostr6se sumamente activo hasta los ltimos instantes de su existencia, reformando, reinterpretalt-do, reorganizando sin cesar el vasto despliegue de ideas,1 incluso n travs
de los trgicos tiempos que habra de atravesar, en invencible resurgir ereativo.
En octubre 29 de 1629, escribi a Elia Dicdati, su corresponsal
en Peris, migr toscano y estadista protestante, quien haba tenido
gran parte en In traduccin de la Biblia: "He reiniciado la labor
sobre el Dhlogo del Flujo y Reflujo del Mar, obondonedo tres aos
ha, y, con la grncia de Dios, he encontrado la lnea justa, to que debe
permitirme darle fin en el invierno: confo en que proporcionar
la ms amplia confirmacin del sistema copernkano."
El veinticuatro de diciembre pudo anunciar a sus amigos de
Roma que estaba terminado el Dilogo sobre loo Grandes Srstem.'1s
del Mundo.
CAPTULO
IX
EL DIALOGO
Cundo cesar de maraviilarme?

SAGREDO.
El Dilogo, esa obra portentosa que habra de convertirse en

"obra capitana" de la historia de Occidente, cruza con toda facilidad
el paisaje cultural, llevando en su anchurosa corriente mucho material extrao de diversos orgenes. Como composicin parece sin pulir, incompleta y en ocasiones inconsistente. Es en parte naturaleza y
en parte arte. Carece de unidad, salvo la de la vida misma. Es en
verdad, "la historia de la mente del seor Galileo", pero la mente
de ,un hombre que sabe muy bien a dnde va. En el libro hay todo de
l: fsico, astrnomo, hombre de mundo, literato, polemista y en ocasiones hasta sofista; hay, por sobre todo, el hombre del Renacimiento
totalmente expresivo y expresado.
Igual que Newton, Galileo haba sido educado en base a Arqumedes y a Euclides; pero, a diferencia de Newton, se hallaba lejos
de hacer un dolo del estilo de los gemetras puros "que no emiten
una sola palabra que no sea impuesta por absoluta necesidad". Porque sostiene que "la nobleza, la grandeza y, la magnificencia que hace
a nuestras empresas y acciones maravillosas y excelentes, no consi~te
slo en lo necesario sino tambin en lo innecesario; yo ~onsiderara
bajo y plebeyo el banquete donde faltaren el alimento y la bebida;
empero, no es la presencia de stos lo que puede hacerlo noble y
magnfico, pues mucha mayor grandeza es procurada por la belleza
del suntuoso ropaje, el esplendor de los muebles, el lustre del oro y la
plata que deleite la vista, la armona de los cantos, las representaciones en escena y la placentera bufonera" <1 >. Los poemas heroicos con sus episodios, los vuelos de la fantasa de Pndaro, son sus
modelos reconocidos. Existe un precio que pagar por todo esto ...
el sacrificio del lenguaje cientfico directo. El hombre moderno puede
echar de menos la tensin intelectual de. los desarrollos ,abstractos,
la estrechez de la frmula que da forma a la teora. Pero Galileo se
halla presto a pagar el precio con objeto de permanecer hombre
entre los hombres, persona y fuerza dentro de su propia cultura.
Lo caracterstico de sq. prosa no es por cierto la economa; es la
expresin, el calor y la pasin por entero, la maravilla siempre de
retorno.'. El lema de la obra bien podra ser lo expresado por $agredo: dCundo ces~r de maravillarme?"
(1) "Lettrra rojJra il candore deolla Juno. Debiera decirse que e=tns p:;.!\bras
estn escrltns par,n afianzar le Intolerable prolijidad de Fortunio Ltcetl. Pero
Galileo se muestra am,nblemente dispuesto ~ reconocer la misma debllldncl.
158
IORGIO DE SANTILLANA
Micanzio observ al leerla: "Y quin haba adivinado antes lo

que era el problema de Coprnko?" Estaba sustancialmente en lo
justo. Nociones aventuradas como las de Digges, pronunciamientos
atrevidamente visionarios como los de Bruno, que ahuyentaban de la
gente temerosa su reconocida hereja, folletos tcnicos como Mensaje
Sideral y Cartas sobre las Manchas Solares, haban permitido a los
lectores conjeturar o reunir algunas ideas nuevas, pero dejando las
cosas sobre un nivel de diferencia emocional entre quienes se inclinaban por lo nuevo y los aferrados a lo antiguo. Aunque no hubiese
sido prohibido, Coprnico continuaba siendo un libro para los especialistas; Kepler era ilegible. Hombres a quienes disgustara et sistema de las escuelas y lo atacaran con observaciones brillantes pero
nada concluyente::, h2h~a habido muchos antes de Coprnico. Pero el
verdadero movimie1ito de pt'nsmnicnto jnm1b Jwha llagado a cuajar,
y la prohibicin de 1616 se abati en el momento estratgico para
contenerlo y dispersar sus esfuerzos. Los conocedores podan aplaudir an la alta esgrima del Discurso sobre los Objetos Flotantes o el
Ensayl!dor, pero continuaba siendo buena diversin para el espectador; y el auditorio se retiraba a sus casas incapaz de armar el gran
rompecabezas que permaneca separado por orden superior.
El Dilogo hizo exactamente eso: arm el rompecabezas para
mo<>tr;::, por ve;: rrimr:r:i, et cu::idro. No se <imhwo '11 desnrrcllos
tcnicos; ckj t-:1rh snertn de !'Rbos r-l!eltr:-s y dr rirrie~:gndas sup:e!->1 iones para la crtica tcnica. Pero estaba exactamente al nivel de Ja
opinin pblica culta y en condiciones de triunfar irresistiblemente.
Era una carga de dinamita colocada por un experto ingeniero.
E~ socrtico de un nuevo modo. El Argumento se inicia con un
ataque de frente contra la cienci::i de los profesores, mas pronto penetra de manern profunda en las realidades fsicas demostradas a
nosotros por la superficie de la Luna. Sigue, as, la misma secuencia
de las discusiones de los primeros aos, prosigue con serenidad de
un punto a otro, disparando levemente contra objetivos causales ~n
tanto nos alejamos del sendero, retoma con un "dnde estamos?" y
retorna para jugar algn tiempo como el gato con et ratn, con Simplirio como hl<1'1!.:o. minriue pronto st:! :ilcj1 r.11 otr~ <tin'cci(in, d:11norosamente, contra alguna figura poco afortunada que ha proporciom1do la asninidad necesitada. En el nterin va tejindose la prueba
sin tropiezos, hastn que al cabo de un tiempo se pregunta el lector
qu clase de gente puede permanecer ciega ante la evidencia; qu
otra opinin poda sostenerse salvo la de Coprnico?
Tanto en forma como en sustancia, la obra se aparta de la
tradicin acadmica, yendo a la verdadera vena platnica a travs
de la forma renacentista. Los nombres de los personajes no son
Hyl~s, Philonous ni Philalethes. Se tratnn entre s como "Seor Salviati" y "mi seor Simplicio", disputan y se amigan, se mueven con
los pies firmemente plantados sobre el piso de mrmol de un palacio
veneciano del Cannl Grande. El tratamiento es el de la sociedad
italiana de aquella poca, as como los modales; las escenas y los
159
interludios son manejados por Galileo cual hombre de teatro que

probara con suerte la comedia. Al latinizar los nombres y utilizar
las formas de tratamiento inglesas, en su traduccin, Salusbury los
ha trasladado a lugar ligeramente imaginario, como "Tres Caballeros
de Venecia"; pero la vida subsiste (2).
De los tres personajes, Filippo Salviati es evidentemente el
ms prximo l alma de Galileo. Habla por el autor. Del temperamento del individuo o de su personalidad intelectual, casi no poseemos rasgos en las escasas cartas que ha dejado. Tampoco nos
ayuda mucho el autor cuando dice que "en l el menor esplendor
era la nobleza de linaje y la magnificencia de la riqueza; un intelecto
sublime parn el que no existe deleite ms elevndo que ]A especulacin exquisita".
Los hechos conocidos de su vida son igualmente escasos. Hijo
de Averardo Salv'iati, naci en 1582. Filippo hered siendo joven
an el rango senntorial paterno en la nobleza florentina. Tambin
vino a heredar sus intereses bancarios, pues los Salviati fueron y
continuaron tiiendo banqueros y comerciantes, como los Mdici y
la mayora de las grandes casas que se elevaron al poder durante la
repblica, luego de la derrota de la nobleza feudal y la demolicin
de las fortalezas del siglo XIII. Filippo Salviati parece haber estudiado con Ga1ileo en Pndua y residido con l en Venecia, pero el
Difogo constituye nuestra nica evidencia a ese respecto. En 1611,
tan pronto se estableci C'tl Florencia, Galileo visit n Filippo en su
magnfica Villa delle Selve, que an .se observa en la ladera de la
colina por sobre Signa, con su amplia fachada y sus terrazas que
dominan el valle del Arna y su horizonte que se extiende hasta los
montes de Carrara. Volvi con frecuentes intervalos, tanto por "el
aire saludable, blsamo para sus achaques", como por la compaa
(2) La t.raduC'cln de Rnlusbury, en que hemos bns,ndo nuestro texto Ingls
del Dilogo (Chlcago; Imprenta de su Universidad, 1953), <'S mejor, lll'!f'!O de
corregldn y no obstnntc sui; drfC'ct.oq, qur. ninguna de lns modernns. Annqu"
hnhlmn" dr. mocl!'rnl?:nr y nbrcvlar !ns frnsC's, el tC'~to coni:!'rYn mm m<'dldn de su
ci:pfrll.u orlr;ln.nl. TlrnC' rn i:I el sereno clcsnrrollo d<'l prnsnmlcntn del siglo XVIT,
C'Oll esn lngrnulclnd pccullnr que se perderla en cunlqnl<'I" lmltncln. Lnmrnt nhlemrntr, Salur.bury no r.s Thomns Brownc. F.s un grito lr.,l:mo ele sus esfuerzo" parn
trnsladnr a In rlegancln de In pros.a jacobina el estilo del original italiano, pieza.
maestra de la produccin barroca. La armonin galileana es exnct,nmente Igual
a la de Monteverdl y Palesttlna, en tanto que Salusbury es en el mejor de los
r.nsos un organlst.a de pueblo. Lo peor es que su traduccin resulta tristemente
Indigna de confianza. El es, adems, una especie de artista. De los hechos concernientes a su persona no poseemos casi nada ms; sin embargo, se nos presenta
en su Introduccin de manera ms vivida de lo que puede hacer un bigr,afo.
Hasta el texto muestra de su personalidad ms de lo que serla permisible. Le
gusta hacer resaltar su erudicin, que es bastante, y su exactitud, que es ms
dudosa. Ataca con durez.a la traduccin latlnn de Bcrnegger en cn.dit error insignificante, d<'mostrnndo de ese modo a sus protectores In necesldnd de su trnbnjo;
ni mismo ttf'rnpo, y cada pocas pt\glnns, se rcmontn en vuelos de lnexnctltud que
nos harlnn dudnr de su cordur,a. Unn. Indiferencia famlllnr hncla los originales
ru~ comn n todos los trnductores del siglo XVII, de lo que son testigos Florlo
y Addlngton; debe admltlrf'e a la vez que el original ltnllnno, con sus engali.oi:os
ndverblos y sus nnacolutos es capaz de inducir a error nl mlls prepnr,ado. Perocunndo, como en este caso, se trata de un argumento culdadosnmente rnzonndo,
uno se mnravllln .ncerca de lo que hayn pemmdo el traductor al leer ln& tontcrlas
por l escritas. Existe sospecha de que jam.s las ley.
160
de su amigo Salviati, con quien comparta el entusiasmo por la poesa cmica y la baja comedia, y quien le escribe que nadie puede leer
a Ruzzante de manera ms deliciosa que l, y que es esperado con
grande impaciencia por toda la compaa. Mas tambin existen datos
acerca de extensa labor sobre los satlites de Jpiter, realizada en el
observatorio de la villa.
En 1612 realizaron una serie de observaciones e inferencias sobre las manchas solares descritas en el Tercer Da del Dilogo. En
el mismo ao, Sagredo vino a visitarlo a su vez; ms tarde lo hizo
Castelli para discutir sobre hidrulica. Todava en 1612, bajo la proteccin de Galileo, Salviati fu hecho miembro de la Academia de
los Linces, y a su vez favoreci la admisin de Ridolfi y Castelli. Un
ao ms tarde present a su maestro un nuevo discpulo, G. B. Baliani, patricio genovs al parecer interesado en problemas de hidrosttica y que habra de convertirse en uno de los corresponsales ms
importantes de Galileo. Una carta posterior de Salviati, enviada desde Gnova en enero de 1614, concierne an a Baliani.
Pero, como Salviati deja la escena, nos sentimos autorizados a
una breve informacin reveladora de su personalidad. Haba abandonado a Florencia en un acceso de pique, al perder una cuestin de
precedencia relativa a la entrada en la Iglesia con Bernardetto de'l\tldici. En ello hay algo ms que "las costumbres singulares" de la
aristocracia. Los Salviati, lo mismo que los Bardi y los Pazzi, haban
luchado en tiempos por la primaca en Florencia. Salviati fu el
apoyo principal de Savonarola contra la faccin de los Mdici, como
sabe todo el que haya ledo Romola. La poltica despiadada y astuta
de Csimo I haba puesto fuera de accin a sus competidores reducindoles sus finanzas en poca crucial. Si bien hubo reconciliaciones
y matrimonios entre ellos, la antigua queja estaba pronta a resucitar,
como lo hizo en el desesperado intento de los Pazzi. Filippo Salviati parti para un largo via,ie que lo llevara no sabemos a dnde,
pues en marzo de 1614 la muerte puso punto final al mismo en
Barr.elona. Contaba entonces treinta y dos aos.
Carecemos de elementos que nos permitan apreciar su contribucin personal. Pero Salviati ha sido ms afortunado que otros ms
ilustres, ya que su personalidad intelectual nos llega a travs de las
pginas del Dilogo, con ta evidencia de una creacin potica. Lo
vemos como una mente clara, gil, seria, impaciente ante lo pedante
y minuciosa, apoyado en lgica agudsima y en el sano instinto cientfico ms que en la educacin acadmica, con un ojo infalible para
lo esencial, gran respeto por ta razn y un ingenio retozn. Es t>l
individuo con el don de los dioses. Galileo no era nada modesto (en
verdad, quin lo era en su tiempo?) y lo que espera de los dems
al escribir acerca de s mismo tiende a chocar con nuestro sentido
de decir menos de lo que es. Mas, al colocar l sus dotes bajo la invocacin de una sombra querida, olvdase a s mismo en su creacin, y nos vemos frente a un hilo de plata, suavemente tejido, el
retrato del cientfico cuando joven.
161
Sagredo es el hombre de mundo en el Dilogo. Ha sido pintado como retrato sobresaliente del noble veneciano, adornado con
todas las dotes de gobierno tradicionales de su casta, atento a 1os
nuevos desarrollos de la ciencia, abierto a la discusin pero cuidando
de no comprometerse en problemas tericos (3). El hombre que firmaba familiarmente "11 Sagredo" o "11 Sag.", apreciaba verdaderamente su posicin como sigue: "Soy un caballero de Venecia y jams
me hice pasar por hombre de letras; no tengo amistades literarias y
doy mi proteccin a los escritores, porque no es mi intencin mejorar
mi fortuna o adquirir reputacin a travs de mi inters, no importa
cun sincero, en la filosofa y las matemticas; he identificado ms
bien mi posicin con la integridad de los magistrados y el buen gobierno de la Repblica, a ta que he dedicado mis esfuerzos juveniles,
siguiendo la costumbre de mis padres, que le dedicaron todo lo posible de su vida y de su fuerza". Mas tambin haba en l una caprichosidad e inconstancia que impedasele profundizar en nada. A
veces nos trae a la memoria al senador Pococurante, en su dedicacin
minuciosa a ta insignificancia agradable. Era en verdad un bon
vivant, no siendo esta caracterstica suya la que menos atrajo a
Galileo.
Naci"o de Niccolo Sagredo y Cecilia Tiepolo en 1571, Giovanfrancesco Sagredo fu nombrado miembro del Consejo Supremo
de la Repblica a la edad de veinticinco aos, como cuadraba a su
nombre y a su rango; pero sus intereses variados y su amor a los placeres hizo que cargara lo menos posible, "luego de sus aos mozos",
con la responsabilidad de los asuntos y del estado que era parte
aceptada por la aristocracia veneciana. Su rpida inteligencia y su
buen criterio hacan de su persona el auditorio siempre anhelado por
~atileo, el lJOl1.tl'te homme, como se lo llam ms tarde; y su independencia de criterio afirmse a menudo, a veces con xito, contra su
mismo maestro. A travs de sus cartas, lo conocemos mejor que a
Salviati. Es el amigo fiel e ingenioso, siempre dispuesto con idees y
consejos, ya se trate de une excursin placentera, el establecimiento
de un negocio o una dificultad en los experimentes. Disfruta la vida
y desea que sus amigos disfruten a su vez; tiene mucho de taballero,
pero es un caballero muy dado a conversar, prctico y agudo.
A lo largo de muchos aos escribi acerca de la fabricacin de
las lentes para el telescopio (hizo que los artesanos de los talleres de
Murano ensayaran nuevas frmulas para l), del magnetismo, la
teora de la luz, discutiendo con Galileo, quien mantena la idea de
una agitacin del medio contra la de la transmisin de ta sustancia;
y sobre variadas novedades cientficas. En ms de una oportunidad
vise irtvadido por el sentimiento melanclico de haber desperdiciado
su vida, y escribi con elevada vena estoica tocante tas bendiciones .
de le filosofa y los placeres de ta moderacin.' Mas pronto se afir(3) Mlcanzlo escribi en 1632: "Con qu hermosura. hnbNs dado vida. n.
nuestrn querido sngredo. Dios me va.lgn, es como sl hubiese vuelto a olrlo hablar."
162
maba su naturaleza burbujeante y escriba acerca de la vida en Venecia, "ciudad de todos los deleites", alegres reuniones en su casa de
campo sobre el Brenta, y las dificultades interminables para encontrar sirvientes de confianza. Enviaba golosinas o solicitaba los buenos
servicios de Galileo para que le encontrase nuevas razas caninas u
obras de arte para su coleccin, en especia~ un Bronzino, "a cualquier
precio". Muri en 1620, a la edad de cuarenta y nueve aos. Su hermano Zacaras, el duro hombre de negocios, escribi friamente que
haba sido vctima de una bronquitis, "ocasionada por sus infinitos
desrdenes''.
En cuanto a Simplicio, es natural que permaneciera bajo u11
antiguo pseudnimo, puesto que su nombre forma legin. Es el promedio profesor universitario, empecinado y de mente aristotlica.
Empero, no es lo que tan bien pudo hber sido -una stira contra
los agudos y absurdos oponentes que hicieron desgraciada la existencia de Galileo con sus intrigas. Es la creacin literaria de un temperamento lleno de luz. Existe una buena naturaleza encantadoca en
su estudiosidad que le permite sobrevivir a la derrota y emerger,
paciente, agradable, dispuesto y vido de ms. No le preocupa someterse a despiadados interrogatorios y a que se le extraiga fa verdad que va contra todas sus convicciones. Es capaz de sofocarse cuando se ve arrinconado, y. en ocasiones pierde la cabeza. Luego
comenzar a clamar: "Este modo de pensar tiende a la subversin
de toda filosofa natural y al desorden y trastorno del cielo, la tierra
y el universo entero!" Pero recobra su compostura con facilidad y
prosigue discutiendo. Se piensa entonces que, de no haber sido por
el adoctrinamiento sin remedio de sus primeros aos, ah existida una
mente buena.
Al final se pierde tranquilamente y sin protestar en. la creciente

niebla de novedades incomprensibles, para salir tan slo en ltimo
instante, citado por su creador y para expresar la opinin del Papa
acerca de la imposibilidad del conocimiento verdadero. Debe decirse
que su conclusin es floja, falta de preparacin y sin carcter. Las
pocas lneas habladas sobre l mismo algunas pginas antes no han
sido sino para explicar su silencio:
Creo, verdaderamente, Sagredo, que se os ha obligado a deteneros; y creo
conocer la causa de vuestra confusi6n que, si no me equivoco, surge de vuestra
comprensi6n en parte, y slo en parte, del argumento de Salviatus. Es cierto,
como vos mismo sospechis, que me hallo lihre de semejante confusi6n; mas no
por la causa que vos pensis, es decir, porque comprendo el conjunto. No,
ocurre todo lo contrario, vale decir que no comprendo nada; y la confusi6n
radica en la pluralidad de Jps cosas y no en nada ( 4).
Lo cual est expresado no sin gracia, pero no da lugar a la estatura intelectual para el pronunciamiento decisivo con que ha de finalizar la discusin. Lo peor es la repetida admisin de incompetencia que sirve de prefacio a sus manifestaciones finales:
(4)
Dilogo, pi;. 456.
EL.CRIMEN DE GALILEO
163
En cuanto a los pasados discursos, y particularmente este 61timo. de la

razn del flujo y reflujo del mar, a decir verdad no lo comprendo mu:r bien.
Mas, con esa leve idea, cualquiera sea, que de ello me he formado, confieso
que vuestra hiptesis me parece mucho ms ingeniosa que ninguna de las
dems que he odo tambin; empero, la considero ni cierta ni concluyente,
pero teniendo siempre ante los ojos de mi mente una slida doctrina que en
su oportunidad recib de persona sapientsima y eminentsima, a la cual no
cabe respuesta, s que ustedes dos al ser preguntados si Dios, en Su sabidura
infinita y Su poder, podra conferir al elemento que es el agua el movimiento
recproco de otro modo que haciendo mover al recipiente que la contiene, me
consta, repito, que contestarais que El puede, que tambin sabe cmo hacerlo
de muchas maneras y alguna de ellas ms all del alcance de nuestro intelecto.
Por lo cul concluyo inmediatamente que, concedido esto, sera osada extravngnnt!" de parle de cualquiera ponerse a limitar y confinar el poder y la
sabidura divinos a alguna conjetura particular de s mismo.
Salv.: Doctdna admirable y verdaderamente anglica, contestada de perfecto acuerdo por la otra, de igual modo divina, que nos deja la discusin tocante In constitucin del universo, pero agregn, adems, (acaso con objeto de
que la menle del individuo no deje de ejercitarse ni se vuelva remisa), que no
debemos tratar de descubrir las obras realizadas por Su mano. Por tanto, l{ue
la disquisicin permitida y ordenada por Dios a nosotros nos ayude en el
conocimiento y admiremos ms con ello Su grandeza, por cmo nos vemos mucho menos capaces de penetrar los profundos abismos de su sabidura infinita.
Sagr.: Y pueda esto servir de punto final a nuestros cuatro das de discusin, despu'J de lo cual, si le pareco bien n Snlviatus tomarse alg{m tiem110
pnrn dC'~cnnsnr, nucstrn curiosidad debe, por necesidad, concedrselo . Entretanto' nosotros podemos, siguiendo nuestro costumbre, pasear una hora y tomar
el fresco en la gndola que nos aguarda." (5).
Luego de quinientas pginas de argumentar ien tas que ninguna

de las partes economiz6 palabras, poda haberse esperado algo menos
superficial. Pero no era Simplicio el llamado a ello. Estaba en su
carcter de obstinado 16gico terminar peleando y no escudarse tras
algunas palabras teol6gicas. Habra sido mejor, artstica y filosfica-
mente, si Galileo hubiese seguido una lnea que evidentemente consideraba en determinado punto (6) y dejado Salviati a un lado su
"mscnra" copernicana, descubrindose en un coup de scene como
mstico escptico que resigna toda su ciencia ante Dios. Podemos imaginarnos varias razones para el cambio, todas interesantes, pero deben permanecer como pura conjetura.
11
Cuando Galileo anunci6 a sus amigos de Roma que el Dilogo
estaba terminado, no recibi6 sino mensajes animosos. Castetli escribi6 que el camino se hallaba des~ejado y el padre Riccardi, quien,
en su calidad de gobernador del palacio, era la autoridad encargada
de las licencias, prometi6 su pronta ayuda, en la seguridad de que
(5)
(6)
lbld., pp. 471-2.

Ibld., p. 146.
164
las dificultades teolgicas seran dominadas. En otra carta Castelli

comunic la nueva excitante de que el Papa haba recibido en audiencia a Campanella y admitido durante la misma que la prohibicin de 1616 haba sido un fastidio, agregando: "Jams fu Nuestra
intencin; si hubiese dependido de Nos, el dec;reto no habra sido
aprobado." Estas no son exactamente las palabras hueras que dicen
los historiadores, pues sabemos que en aquel tiempo haba ejercido
una influencia moderadora; pero eran de .fijo tales como para alentar
las mayores esperanzas (7). Cimpoli escribi: "Aqu se os espera
como si fuseis la damisela ms querida."
Galileo lleg a Roma el 3 de mayo de 1630 y escribi quince
das ms tarde: "Su Santidad ha comenzado a tratar mis asuntos de
manera que me permite abrigar esperanza de un resultado favorable." Urbano VIII haba vuelto a endosar la idea de un dilogo
astronmico, siempre que el tratamiento fuese estrictamente hipottico, dejando el resto a los encargados de la licencia. El modo diplomtico como Galileo present la intencin de su trabajo al Pontfice, puede colegirse de su "Prefacio para el Juicioso Lector", que
inicia el Dilogo, Urbano no hizo sino una restriccin especfica, o sea
que el ttulo no fuese "Del Flujo y Reflujo del Mar", sino "Sobre los
Dos Principales Sistemas del Mundo", pues no era su deseo que el
libro fuese organizado alrededor de una prueba que fuera necesitada,
tal como la de la marea.
Luego de ello, era tiempo de que el. padre Riccardi se diese a
la tarea. El activo "Padre Monstruo" revis apresuradamente el
manuscrito, sin quedar totalmente tranquilo. No era mucha su comprensin de la Astronoma, pero el tema no le pareda tan hipottico
como se le haba dicho. Deleg en su ayudante, el padre Raffaello
Visconti, la tarea de examinarlo y efectuar las correcciones necesarias. El padre Visconti, a quien suponase versado en matemticas,
revis el texto a su vez, cambi una que otra palabra, y expres su
aprobacin. Evidentemente, no fu sino insuficiente su interpretacin del libro o de las instrucciones del Papa. Pero ya el imprimatur
para Roma era como si estuviese acordado.
El padre Riccardi no estaba an muy tranquilo. La hostilidad de
ciertos crculos le dijo que iba a haber dificultades. Mas, por otra
parte, no poda solicitar al autor- que escribiese nuevamente el libro
ni imaginarse la forma en que sera corregido. Tampoco saba qu
decir a Galileo ni al embajador Nicolini, primo poltico de Riccardi,
que le procuraba buen Chianti y muchas seguridades. Resolvi examinar el texto por s mismo. Como ello obligaba a nuevas prdidas
de tiempo, convino en entregar al impresor cada cuartilla, a medida
que era revisada. Mas, a fin de iniciar su lahor, el impresor necesitaha
la licencia, por lo cual fu concedida, mientras el texto permaneca
en poder de Riccardi. Este insisti, entretanto, para que el prefacio
(7) Especialmente como fueron dlch,as n CRmpnnella, n quien el Papa co
nocla muy bien como npnslonndo antlnrlstotllco, copernlcano 1nco1Teglble Y
autor de una Defensa ele Galileo, impresa en Alemnnln en el nfio 1622.
'
165
y la conclusin fuesen reformados, de manera que correspondiesen

ms exactamente con las intenciones papales. Puesto que la licencia
haba sido otorgada slo para Roma, y el texto imprimirlase bajo la
supervisin del prncipe Cesi y de la Academia de los Linces, confiaba a todas luces mucho ms en la ayuda de Cesi que en su propio
cacumen para disponer las cosas.
1
Para fines de junio, temiendo por el calor y el "aire poco saludable'' de Roma (en realidad haba algo de malaria por entonces)
parti Galileo para Florencia, bien entendido que hallarase de regreso en el otoo, con una nueva versin del prefacio y del final.
Saba la _imposibilidad de hacer mucho durante el verano y esperaba
hallarse presente mientras la mayor parte de las correcciones tuviesen lugar.
Todo pintaba bien; pero algunas semanas despus de su arribo
a Florencia, se tuvo noticia de la muerte del prncipe Cesi. Era un
golpe irreparable, pues nadie estaba en condiciones de representar la
doble funcin de Cesi como ejecutivo y 1nediador en tal difcil empresa. Pronto se' hizo oscura la situacin. El 24 de agosto, Castelli,
por lo comn temperamento nada inclinado a sospechar mal, escribi
a Galileo urgentemeq~e "para que hiciera imprimir la obta en Florencia, y lo ms pronto posible, en virtud de poderosas razones que
no deseaba confiar al papel." Mientras Galileo ponderaba acerca del
pos~le: significado, un nuevo factor vino a forzar su decisin: la plaga
de 1630, causa de terribles destrozos en el norte (fu la que ms
tarde describi de manera clsica Manzoni en su Promessi Sposi),
apareci en forma e~pordica en la Italia Central, por lo que se establecieron numerosos puestos de cuarentena y se dificultaron las
comunicaciones.
Galileo tena que confiar ahora en los buenos oficios del embajador florentino, no siendo, por fortuna, Guicciardini quien ocupaba el puesto, sino un amigo fiel. El y su esposa (prima de Riccardi)
tenan como invitado habitual al "padre monstruo", como lo llamaban
cariosamente, y ahora dedicaron sus esfuerzos a obtener su permiso.
Riccardi rehus al principio, pero luego, cediendo a la sutil presin
de Caterina Niccolini, se abland y otorg permiso para que la revisacin final tuviese efecto en Florencia, conservando en su poder,
empero, el prefacio y la conclusin, "para arreglarlos de acuerdo con
los deseos de Su Santidad".
El Inquisidor de Florencia, padre Giacinto Stefani, ley la obra,
cambi algunas palabras y no encontr nada malo en ella. En verdad,
"sintise. movido a derramar lgrimas durante muchos pasajes, a
causa de la reverente humildad y la obediencia desplegadas por el
autor". Pero, no obstante, nada poda publicarse sin el prefacio y la
conclusin, que el padre Riccardi no entregaba. Lo que sigue es una
lastimosa comedia cuyo detalle serla intil. A travs de las veladas
alusiones de Castelli, es fcil inferir que los jesuitas, aconsejados por
Grassi y Scheiner, habanse puesto en accin. La nueva oposicin
era mucho ms peligrosa que la de Caccini y sus dominicos. El in-
166
fortunado "padre monstruo", bien percatado a esa altura de lo delicado de la situacin y del peligro para su carrera, hallbase en el
potro. No era posible rehusar un imprimatur ya concedido, sin que
supiera la manera de retenerlo. Tomado entre los Niccolini de una
parte y Cimpoli de otra, zigzagueando ante las llamadas del Gran
Duque, que era el seor feudal de la familia, torcase y retorcase
desesperado, demorando, originando nuevos problemas, imponiendo
nuevas clusulas, fingiendo no estar en posesin de los papeles, invocando las intenciones reservadas de Su Santidad. Solicit6 que
otro telogo revisase el texto en Florencia, enviando instrucciones
apremiantes para asegurar el tratamiento hipottico (8). Otra revisacin por el Inquisidor en persona, el padre Clemente Egidii, y otro
imprimatur ms para el texto; pero un ao haba transcurrido y
el prefacio y la manifestacin final seguan faltando (9). Galileo se
desesperaba. Poda demostrar ante cualquier comisin que el Gran
Duque designase, insisti, "que jams ~aba abrigado otrqs puntos
de vista ni opiniones que .los sostenidos por los venerables padres
de la Iglesia"; estnba deseoso de volver a describir, si necesario
fuera, sus propias teoras como "sueos, nulidades, paralogismos y
quimeras", pero no hubo nada que hacer contra esta clase de sabotaje. ''Los aos y los meses pasan", exclam, "mi vida se disipa y
mi labor est condenada a perecer".
.
Riccardi no se atrevi evidentemente a volver ante el Papa
con su problema y solicitar su ayuda referente a su infortunada revisin. Colgse cual albatros al cuello de Cimpoli, y solicit una
orden directa. Obtuvo va libre. An as, demor. No fu sino el
19 de julio de 1631 cuando, "tirado por los cabellos", como expresa
Niccolini, entreg el pnquete en la embajada.
En febrero de 1632 Galileo pudo, por fin, presentar al Gran
Duque el primer ejemplar impreso del Dilogo.
(8) Jill te:cto de lns lnstrucclonri; se reproduce en la pgln.a 270.
(9) Es una cuestin sum.nmente compleja, el que Rlccnrdl, con todos f'Us
temores, no hiciera nacla arerca de la conclusin, que retena para arreglarla,
segn reconoci. Exista en el texto una falta ele estilo que poda. reconocer como
cunlquleni. H,nhrir. sido fcil para l dar al argumento final i.mn form11 ms nclecuncln, tal como hemos bosque.Ja.do en la pgina 14!!, sP.gn la fr11se de Ore,:tlo.
Ms tnrrle dlrin n Marmlottl (pghm 167), que hnhn hahiclo en el orlr,innl "dos
o tres ,argumentos lnvcntndos por Nuestro Santo Paclrr m!Rrno", que fueron oniltldos en lo Impreso. Lo cual no fu evidentemente asf, pues la Comisin Preliminar no sost1lvo ese cargo. Rlccardi 110 buscaba sino un pretexto para la parlisis
mental que lo Invadiera :i.nte el texto. Unn explicacin podrfa ser sta: que
G,nllleo le habin manifestado que era exactamente como el Pnpn la habla desendo;
y en verdad es muy posible que Urbnno, enemigo de la pedanterfa, puedn haberle
dado el punto capital dC'I nrguml'nto en las pocas palnhrns que encontramos en
el t':!xto. Por lo cl~tntis, G~lllC'o pnNle hnhrr C'nnslder~rlo hfLhll ll11onjn unir "Prn
admirable y verdadPramcnle nnr;lolica doctrina", con otra, "Igualmente cllvlnn",
tomnda directamente rle las Snp,rnrlm; Er.crltums. e Insistido en su concll'ln como
p_nrte del efecto retrico. F.st:\ hlen clam que Rlccnrdl advirti que el efecto no
se habfa obtenido; pero n <il correspondln someter el texto nl Pnpn y solicltnr una
revlsacln, lo que jam:\s hl:>;o.
CAPTULO X
LAS CITACIONES
Flectere si nequeo superas, Acheronta movebo.

VIRGILIO.
El libro fu saludado con grandiosa alabanza de parte del pblico literario. La edicin fu vendida tan pronto sali de las prensas. Debido a las persistentes dificultades ocasionadas por la cuarentena, no pudo ponerse en venta en Roma sino en el mes de junio.
Campanella escribi, presa de gran emocin: ''Estas novedades de
ver~ades antiguas, de nuevos mundos, nuevos sistemas y nuevas
naciones son el comienzo de una nueva era. Quiera Dios obrar con
presteza y hagamos por nuestra parte todo cuanto podamos. Amn."
Haca tiempo que el padre Scheiner estaba enterado de que el inminente Dilogo no lo dejara inclume (1). HaUbase en una librera cuando hizo su entrada en ta misma un fraile de Siena, quien
dise a entonar sus alabanzas. Se puso plido, vise acometido de
un acceso de temblor y dijo al librero: ''Diez escudos si puede conseguirme un ejemplar inmediatamente". El padre Riccardi sintise
deprimido. "Los jesuitas", dijo a Magalotti, "perseguirn esto con
la mayor saa".
l.a carta de Magalotti (agosto 7) que contiene tan interesante

punto de informacin, es tambin importante en otros puntos ms
humanos an:
. ''El lunes por la maana", escribe, "estaba en la iglesia de San
(1) El padre Schelner, jesuita ,olemn de Ingolstadt, gozoba de buena reputacin como astrnomo y otrora h,abia sido amigo y corresponsal de Gallleo. Pero
In. rivalidad, enconada y hasta cierto punto sin fundamento, en cuanto a la precedencia en el descubrimiento de las manchas solares, habf.alos separado desde las
cn.rtns de Schelner a Mnrk Welser, publlcadas en 1612 bajo el seudnimo de
Apelles y la respuesta de Galileo, Cartas sobre las Manchas Solares, de 1613. Al
escribir el Dilogo, Galileo sabia que Schelner prepart\base para recibir la polmica, de ventlds n.os de duracin, con un ataque de frente contr.a los copernlcanos en un tratado Intitulado .Rosa Ursina. El tratado estaba destinado a retribuir a Gallleo, no slo las quejas personales de Schelner sino la derrota de sq
compn.fiero de orden, Horatlo Grassi, en el Saggiatore. Galileo, pues, no se abstuvo
de atacar las teorlas de Schelner por adelantado mientras esdrlbla el Dfdlogo.
Lo cual hizo, aparte de algunas mordaces observaciones sobre lns cartas de Apelles -sefin.lsndo un breve tratado antlcopernlcano de Lecher, dlsclpUlo favorito
de Schelner y utlllzndolo como blanco para su refutacin destructora. El procedimiento fu polmlcamente efectivo y legitimo por completo; hasta vino a ser
una reRpuesta en lugar de un contr"8tnque preventivo, porque el libro de SChelner
vl In luz antes que el Dilogo. Fu m(La bien Schclner quien pudo lanzar ese
contr.nataque preventivo realizando campafin. contrn el Dilogo dos afios antes de
su publlcncln y con \ln,a Idea adecuada de su contenido. Lo que empeor la sltuncln fu que, segn el padre Athanaslus Klrcher admiti ms tarde (vn.se
pgina 249), Schelner er,a copernlcano de corazn y sacrific por entero su conclencln. clcntfflca n la conveniencia polltlca de i:us 11ttpcrtoree, Bu enemistad no
er.a. slo la del rival sino In. del hombre que se habln. vendido en sus -creencias.
168
GIORGIO DE. $ANTILLANA
Giovanni cuando el reverendsimo padre Riccardi, que supo que

estaba all, vino a buscarme. Me indic que sera muy de su agrado que le entregase 'todos los ejemplares del Dilogo trados por m
de Florencia, prometindome que me los devolvera en el trmino de
diez das a Jo sumo. Contest que lamentaba muchsimo no poder
complacer sus deseos, visto que de los seis ejemplares que traje
conmigo, cinco estaban destinados a obsequio, y que Su Reverencia
saba que ya haban sido entregados. . . Deba -saber que sobre ese
particular me era imposible complacerlo. Cuapdo mucho podra
entregarle el ejemplar de mi pertenencia y de monseor Serristori.
Pareci lamentarse de la dificultad, pero me asegur que su deseo de
poseer tales ejemplares era solamente en bien del libro y de su
autor. Aprovech la oportunidad para inquirir el motivo de que se
hiciera semejante adehala, puesto que tena la seguridad de que si
se le hubiese escrito al autor y hchole comprender el modo de
sentir de sus superiores, habra adivinado que se trataba de un caso
de obediencia; y que, habiendo recibido permiso de nuestro Santo
Padre y de la Sagrada Congrep,acin para publicar Ja obra, como
cualquiera estaba en condiciones de ver por el imprimatur al comienzo de la misma, no se crea que dejara de proporcionar toda l::t
satisfaccin posible. Tambin insinu que ya se le haba escrito
sobre el asunto. A lo que contest de manera afirmativa, pero sin
ninguna especificacin. Lo cual, como bien se sabe, obedece a que
los movimientos y hechos del Santo Oficio no han de ser revelados,
ni siquiera en la parte ms mnima, so pena de seversima censura.
Simplemente agreg que lo que se haba escrito y ordenado lo fu
en espritu de generosa lenidad y sin otro fin que la gloria de Dios
y la tranquilidad de la Sanbt Iglesia, y para que no resultarn dao
de ninguna especie en la reputacin del autor, a quien consideraba
como uno de sus mejores amigos.
"Luego procedi a descubrir otra razn para su deseo en cuanto a los ejemplares del Dilogo. Debera avergonzamie de repetrosla, en gracia a su reputacin y a la del autor, a no saber que puedo
expresarme en confianza. Se trata de esto. Bajo sello de secreto
me dijo que se haba recibido como una gran ofensa el emblema de
la portada, si es que recuerdo bien (digo porque no prest gran
atencin al mismo y no tengo el libro conmigo en este instante).
Tal emblema, a menos que yo ande equivocado, se compone de tres
delfines que sostienen en la boca las colas de los dems, con no s
qu lema. Al orlo romp en carcajadas, demostrle lo asombrado
que me hallaba y dije que crea poder afirmar que el seor Galileo
no era hombre capaz de ocultar grandes misterios bajo tales puerilidades y que haba dicho con toda claridad su pensamiento. Declar que crea poder afirmar que el emblema era el del propio
impresor. Al orlo pareci6 grandemente aliviado y me dijo que si
en verdad poda asegurarle tal cosa (vase que insignificancias gobiernan nuestros actos en este mundo) el resultado sera el ms
feliz para el autor. Cre que contaba en mi poder un librito, obra de
169
un mdico portugus, sobre la manera de prevenir la plaga, que

lo convenceria de la verdad de mis palabras. Afirm que mt palabra
de caballero era suficiente, pero le contest que aunque el libro no
tuviese el emblema en su portada, (que no lo tiene, aunque est
impreso por Landino ), enviaria a Florencia por lo que habra de
conven~erlo lo suficiente, ofrecimiento que fu aceptado con placer.
"Conque as est el asunto. Otro motivo de censura no creo que
exista, excepto el ya mencionado por el gobernador del Santo Palacio, es decir, que ~l libro nQ ha sido impreso exactamente de _acuerdo con el original y que, entre otras cosas, han sido omitidos al .final
dos o tres argumentos inventados por Su Santidad misma, con los
cuales, segn l, haba convencido al seor Galileo de la falsedad
de la teoria copernicana. Llegado el libro a manos de Su Santidad
y visto que faltaban esos argumentos, era necesario remediar las omisin. Tal el pretexto; pero lo positivo es que los padres jesuitas estn trabajando bajo cuerda con el mayor ahinco para que se prohiba .
el libro. Estas fueron las palabras del propio reverendo padre: ''Los
jesuitas lo perseguirn con la mayor saa." Este buen padre, que
se ve mezclado en el asunto, se muestra temeroso de todo obstculo
y desea, naturalmente, evitarse toda molestia por haber otorgado
licencia. Aparte de que no podemos negar que nuestro Santo Padre
sostiene una opinin directamente contraria a sta (l de Galileo).
"~ora bien: si el manuscrito original ha sido alterado, no s
qu decir; pero si no, fcil ser convencer a las autoridades y, una
vez convencidas, no podrn seguir. adelante, segn pienso ..
"Mas si alguna omisin ha tenido lugar por inadvertencia, en
particular las que he mencionado, aconsejaria se mostrase la mayor
celeridad en agregar, suprimir o alterar, tanto para salvar las apa-
riendas. En el nterin, no dejis de enviarme alguna publicacin
de Landini, lo antes posible, aunque sea un almanaque, y si es posible uno publicado antes del Dilogo."
Al recibir esto, Galileo debe haber trastabillado por la monstruosa hipocresia de todo eso, puesto que la suspensin era ya oficial y le haba hecho el mismo efecto que si le cayera un rayo del
cielo. El da primero del mes, el Inquisidor de Florencia habiase
presentado en la librera de Landini con instrucciones de suspender
la publicacin del libro y entregar cuantos ejemplares tuviera en
existencia. A lo que Landini pudo contestar benditamente que no
tena ni unp. El padre Riccardi no se haba percatado, evidentemente, del escndalo pblico mientras trataba de escurrirse de la
situacin en que se hallaba.
En tanto continuaban llegando cartas de felicitacin, Galileodenunciaba con gran furia las intrigas miserables de sus enemigos,
previendo que un abuso de autoridad jams conocido debi ocurrir en alguna parte. Pero el 22 de agosto recibi una carta belicosa
del padre Campanetla, que confirmaba las malas noticias:
170
He odo que se est tratando de que una comisin de telogos iracundos

prohiba vuestro Dilogo; y no hay uno solo entre ellos que entienda de matemticas ni de nada recndito.
Servos observar que podis soste~er que la opinin de que la Tierra se
mueve. fu debidamente prohibida, sin tener que creer que las razones alegadas
son buenas. Esta es una regla teolgica, factible de ser probada, pues en el
Concilio de Nicene se dPcret que "puede pintarse a los ngeles, porque son
realmente corpreos". El decreto es vlido, aunque no los motivos, ya que
todos los escolsticos de nuestro tiempo dicen que los ngeles son incorpreos.
Hay muchos otros motivos.
Temo la violencia de- la gente ignorante. El Padre Monstruo emite sonoros ruidos en contra; y dice, ex ore Pontificis. Pero Su Santidad no se
halla informado ni puede pensar de este modo. Mi consejo es que haga que
el Gran Duque escriba a efectos de que, as como en la comisin han designado a jesuitas, dominicos, teatinos y clrigos seculares, nos admitan igualmente al padre Castelli y a m y, si triunfan, succumbemus, etc., aun en la
proposicin, y no digamos en las razones. Mns no se opone que yo sepa de ello,
quia, etc. O podis licitar que actuemos como abogado y procurador t'n el
c~so; si no triunfamos, tenedme por ar.no. S que el Pnpa posee gran intelecto
y una vez informarlo, etc. Dios os conserve.
Galileo debe haber ledo esto con gran variedad de sentimientos, sabiendo que el viejo fraile era muy adepto a meterse en dificultades. Nada intimidado por las nuevas, empero, redact el borrador de una severa nota diplomtica que el Gran Duque, compartiendo su inters, orden fuera inmediatamente firmada por su secretario de estado y despachada. En ella solicita del Papa el nombramiento de una comisin mixta en Florencia para que investigase
el asunto. Mas cuando Niccolini se present el 5 de setiembre con su
protesta en el Vaticano, se encontr con una andannda de labios de
Urbano, que contuvo sus manifestaciones: "Vuestro Galileo", le grit el Papa bastante fuerte, "ha osado mezclarse en to que no deba,
en tos temas ms graves y peligrosos que puedan agitarse en nuestros das".
Contest (prosigue Niccolini) que el seor Galileo no haba hecho ~m
primir la obra sin la aprobacin del Vaticano. El Papa contest, con igual
furin, que f.1 y Cimpoli le haban prevenido, especialmente Cimpoli, quien
lleg a manifestarle que Galileo guiarase en todo por las rdenes papales -;
que todo saldrn hien; y eso era tocio cuanto habn sabido, sin que jams hTJbiera visto ni IPdo el libro. Quejse con amargura de Cimpoli y del padre
Riccardi, aunque dijo que ste ltimo haba sido prevenido a su vez, pues con
hermosas palahros habale sonsacado primero la licencia y lue~o el permiso
para i~primir en Florencin, sin seguir las instrucciones dadas al Inquisidor,
y Juego poniendo t11mbiln el nombre de Riccardi, que nada tena que ver con
licencil'!s fuern d:i Romn. Y equ volv a tomar la pRlabra para decir que
sob:.l del nombrnmirntn do unn comisin r.spPcinl y, puesto que podrn muy
bien suceder que en ella hubiern personas mal dispuestas (como es el caso)
contra Galileo, con todo respeto suplicaba se le concediese oportunidad -fe
justificarse. /\. lo cual respondi Su Santidad que, en los asuntos del Santo
Oficio, no se hnce jams sino dictar sentencia y luego citar para retractarse.
Contest: "No le pnrnce , Vuestra Santidad que el seor Galileo debi ser
171
informado de antemano de las dificultAdes, oposiciones y censuras que se

presentan a su obra y qu es lo que desagrada al Santo Oficio?" Y fu su
respuesta violenta: "El Santo Oficio, Nos os aseguramos; seor, no pfocede de
ese modo ni sigue ese camino ni provee informacin por anticipado. No es
costumbre. Por otra parte, conoce bien cules son las dificultades, si quiere
conocerlas; porque Nos IRs hemos discutido con l y las conoci por Nos."
Y como yo opusiera que el libro haba sido dedicado al Serensimo Maestr.:i,
que ~ra obra de uno de sus servidores y que yo esperaba humildemente que
se mostrase alguna consideracin, dijo que en estas cosas que pueden ocasionar grave perjuicio a la religin, del peor que jams se haya inventado, Su
Alteza debe concurrir a castigarlas, pues que es prncipe cristiano y, en consecuencia, debo escribirle para que no se mezcle en esto si desea salir con honor.
Niccolini no era ningn tonto y a esa altura habase percatado

de que el Papa fanfarroneaba. Haba existido una tensin no confesada los ltimos meses entre la Santa Sede y Toscana, ya que el
Grart Duque no poda colocarse sino de parte de los Hapsburgo en
ese tumo de la Guerra de los Treinta Aos que llevara al Papa del
lado de Francia. El Papa sealaba ahora una ventaja inesperada
amenazando con el arma espiritual que l solo poda blandir. Pero las
quejas insignificantes presentadas no podan hacerse aparecer como
hereja. Niccolini aprovech las palabras finales para contestar,
por iniciativa propia, con una clara amenaza diplomtica:
Contest que obtendra rdenes para hacer que lo molestasen ms an,
como ere cierto, pero segua sin creer que Su Beatitud llegara al extremo de
contemplar la prohibicin de una obra que ya haba sido aprobada,' sin antes
escuchar al seor Galileo.
Lo cual significaba: "Pisamos buen terreno. Si deseis provocar un incidente internacional, proseguid y haceos el gusto." El
Papa saba que habase aventurado sobre hielo delgado y que se le
estaba diciendo ahora de modo diplomtico que se ocupase de sus
propios asuntos. . . que era la confusin e insubordinacin de su
misma casa. Pero no le era fcil emprender la retirada y destap
sus bateras.
Dijo que la prohibicin ere lo menos que poda acontecerle (a Galileo)
y que sera mejor que cuidase de no ser citado ante el Santo Oficio; que haba
ordenado por decreto que una comisin de telogos y otras personas versadas
en distintas ciencias, todas personas graves y de pensamiento sacro, sopesase
todos los detalles, palabra por palabra, porque se trataba de una cuestin de
le clase ms perversa jams manejada. Prosigui con sus motivos de queja
contra Cimpoli. Luego me encarg informar a nuestro Master que la doctrina
era perverso en extremo; todo sera considerado con madurez; que Su Alteza
no se obligue y proceda con tranquilidad. Agreg que haba procedido con
grande consideracin hacia Galileo, llevando al nimo de ste lo que sebe y
sin haoer puesto sus asuntos, como era su deber, en manos del Santo Oficio,
sino en las de una comisin nombrnde especialmente. Que ye era algo. Fueron
sus palabras finales: "Lo he tratado mejor que l a m, pues me ha engaado."
172
GIORGIO
DE SANTILLANA
El Papa habase valido de la amenaza de la Inquisicin para

intimidar al Gran Duque, pero estaba cl:i.ro que no vea muy bien
cmo habra de ejecutarla. (2) Fu con tal fin, y no por consideracin,
que nombr una comisin especial. Si sta no descubra base suficiente y el Gran Duque mantenase firme, el Papa podra hallarse
en situacin realmente dificil. Pero el temible fantasma de la hereja
haba sido alzado, con lo cual vino a ganar su primera partida.
El informe de Niccolini cay como una bomba en Florencia,
dando por tierra con toda una 'serie de combinaciones polticas y
haciendo que los ministros buscaran la manera de cubrirse. El
"Gran Duque", expresa tembloroso Cioli, el nuevo secretario de estado, "ha ledo vuestros despachos y sufrido un acceso de clera tan
violento que no s cual ser el prximo acontecimiento. Lo que me
consta es que Su Santidad no tendr que censurar a .los ministros
de ac por haber dado malos consejos".
II
Galileo qued estupefacto y completamente imposibilitado de

comprender la situacin a travs de los vagos mensajes de sus amigos de Roma. El secretario de estado mostrbase reticente, pues los
despachos de Niccolini llevaban el sello de la ms estricta reserva.
Poco a poco comenz a filtrarse la realidad de lo sucedido.
Ciertos jesuitas, nl parecer los nicos de la administracin cnpaces
de leer e interpretar el libro, haban demostrado al Papa que, bajo
la mscara retrica, el argumento en conjunto era un formidable
alegato en favor del sistema copernicano. Mientras Grienberger y
las viejas fuerzas observaban con .sentimientos mezclados (3), Grassi,
Scheiner y su grupo haban destacado las vastas fuerzas de la Compaa de Jess en una campaa puramente poltica contra estas
novedades que amenazaban su dominio de la enseanza, todo el
programa "humanista" totalmente contraloreado y contenido en que
educaron a las clases gobernantes. . y ms all de esto, el principio
mismo de autoridad. Como Stelluti previniera en su oportunidad
a Galileo, una vez que los jesuitas tomaran parte no se terminora
jams (4). La vanidad personal del Papa haba sido hbilmente
agitada, al decrsele que rn opinin acerca de las mareas haba sido
puestR en labios de Simplicio el tonto, con el fin evidente de ridiculizarla. Nada ms lejos del pensamiento del autor, quien haba
(2) El Pnpn volvi a manifestar ellas despus que "la comlRln lmlJf<t sido
constituida fuera ele lo comn, con objeto ele ver si sl'ria posible no llevar el
asunto ni Santo Oficio" (despacho de septiembre 18). Ahom bien, como veremos
por el informe de In. comisin, Joi; cllver::ios cargns contr.a Ja transgresin de G!I
llleo no contienen la menor referencia n In Inqulslr.ln. En verdad se reconoce
que podlnn lmplie.ar simples conecclones en el texto. E'! 11olnmente en virtud
ele un nuevo documento descubierto por el Snnt.n Oficio qur brota Jn. poslblllclnd
de porRccucln. Ln cunl llep;n. Incluso n. nep.;nr el nlep;nto del P.npn..
(31 Cnrtn. ele Torrlcclll, septiembre 11 de l632. Vnse pg. 177.
(4) "Serla un asunto del que jnms vcrlnls el Iin si entnblscls cllr:puta
con estns padres, pues son tantos que l<l extenclerlnn por todo el orbe y, nunaue
estuviesen equlvoc.ndos, jnmfu1 Jo conccclerinn. : . tanto mlis cuanto que no son
amigos de nuevas opiniones." (Enero 27, 1620).
173
simplemente obedecido sus instrucciones al permitir que los aristotlicos tuvi~ran la ltima palabra; pero babia interpretado esto a
modo de clusula puramente formal y no para ser ejectada de
manera artstica. Riccardi parece haber sido de igual opinin, ya
que no solicit ningn agregado a esa seccin, sobre la cual medit
durante meses, buscando nuevos medios para hacerla "segura".
No existe furor cual el del filsofo despreciado. Urbano VIII,
como dijo de l el cardenal Bentivoglio, gustaba de imponer leyes en
todos los campos del saber humano. Entre el coro de respetuoso
apoyo, no se alz jamas una sola voz que excitara .en su persona
el agudo sentimiento de que tal vez no fuera tomado muy en serio
como intelectual, pues en verdad pudo advertir que Galileo, no obstante los debidos cumplidos, haba hecho parecer a su "remedio final'', cosa bastante necia. ''Hay un arguin.ento al que jams contestarn", se quejaba el Papa a Niccolini, como numerosos autores
de antes y despus; y, al mencionarlo, dice el embajador, mont en
clera de la manera menos pastoral. Su rencor permaneca sin abatir aun diez aos despus de la muerte de Galileo. Niccolini lo describe como hombre muy viejo, hundida de tal modo la cabeza que
quedaba al nivel de los hombros. Mas al hablarse de Galileo y ma.nifestar que no contemplaba la ereccin de un monumento sobre la
tumba de su adversario, fu impelido a recontar todo lo que le explicara en su oportunidad y lo que el otro intentara contestar, "transcurriendo largo rato antes de que termihase".
Empero, es bastante injusto que algunos autores se extiendan
sobre el incidente de Simplicio como nico motivo de los actos del
Papa. El asunto era ya bastante desagradable sin eso. Pareca como
si hubiera sido engaado con xito de manera legal irreprochable.
Como cosa de simple verdad, fu l, realmente, quien se enga a
si mismo al reservar la decisin para s y no hacer luego que lo
aconsejase algn entendido, al impartir instrucciones por intermedio
de Riccardi en un asunto que ninguno de los dos entenda, al decir
A Cimpoli varias cosas contradictorias, segn sus diferentes esta- .
dos de humor, y al dejar que Cimpoli buscase una oportunidad
pasajera de acuerdo con una de sus observa.::iones. Lo cual no pudo
decidirse a reconocer. Lleg a la conclusin de que la verdadera
causa era una maquinacin contra sus colaboradores ms lntimos.
Ello equivala a desafeccin; era como si su propio personal hubiera manifestado silenciosamente su falta de confianza en su superior
criterio. Un gobernante colocado en semejante situacin tiend a
perder la cabeza y muchas dudas horribles pueden acometerlo durante Ja vigilia nocturna. Llevaba nueve aos de Papa, su amplia
poltica autocrtica deba comenzar a rendir fruto, y . no habfa
mucho que mostrar.
El propio emperador de Austria, pilar principal de la Iglesia,
autor del edicto de restitucin, no estaba, ya en tan buena posicin
y, lo que, era peor, tampoco era su amigo. La iniciativa en et gran
juego haba pasado a su adversario principal, Richelieu, quien ob-
174
tuvo su victoria ms importante, o sea el lanzamiento de Gustavo

Adolfo de Suecia. Haba separado a la coalicin austro-espaola y
obligado a los poderes italianos a integrar el sistema, con lo que el
Papa habase encontrado en cubierta alianza con l - y con el hereje sueco- contra la Casa de Austria. Y precisamente ahora el
poder recin levantado en el norte comenzaba a atemorizar a Roma.
El Papa debi recibir la noticia de la neutralizacin de Brandenburgo por el rey de Suecia y la unin de los sajones a ste, a tiempo
que Niccolini efectuaba su entrada para la audiencia. Tres semanas ms tarde sabra que el nico ejrcito catlico en el campo, el
de Tilly, haba sido destrudo en Breite11feld. Pero peor que el alarmante avance del hereje debi ser la irritante percepcin por Urbano de que todo ese trastorno era la ejecucin de los proyectos
de Richeticu y del infernal Padre Jos, los l1ombres que financiaron
a Gustvo Adolfo con cinco toneletes llenos de oro y ahora hallbanse camino de establecer la supremaca de Francia en la Europa
catlica. Las grandes combinaciones y maniobras diplomticas de
Urbano fueron intiles, tonto como sus esfuerzos para formar un
cfominio en Italia, a expensas de sus asociados, y sus propios tratos
bajo cuerda con los suecos. Haba disputado con el emperador, fu
amenazado y humillado por Espaa y contenido en Italia por la
Repblica de Venecia. Y ahora, esto.
Urbano VII debi haber interpretado la publicacin del Dilogo a esta altura como una agravacin rud"1mente proyectada de
su sino. Si bien hostigado por la poltica, era lo bastante inteligente
para advutir que el argumento sobre los cielos amenazaba las bases
mismas ;?l sistema educativo establecido despus de Trento; poda
apreciar as razones de airados jesuitns, quienes dijronle que esa
clase de cosas era potencialmente ms desastrosa que Lutero y
Calvino < >. Y l mismo, con su vanidad de mecenas, haba estimulado r 1 autor. Difcil era su situacin, en verdad.
(5)
lase pgina 189. 1.~s clemlis conR!dP1acl<mrs ~r. Infieren dr las nlabras de Papn. Exir.te a su vez una cnrta clr~sr.;p~rr.da fln Cnmp.anella, de oct.ubre 22: "Ji fuese a escribiros todas las iazones e Intereses que los mueven contra vos, 1 ]blcndo 11er todo lo contnnio, os verials sacudido con no pocl\ violencia.
Ex arC!aT s eorum sacris et politfcis. Mas no fu .admll;ldo ... " Son las razones
expuesta . posteriormente en el Tractatus syllepticus, de Jnchofer, donde se dice
en \erd11d que es ms criminal no creer en la Inmovllldad del SOl que en Ja
lnmortni1d,nd del alma. Hasta dnde influyeron tales razones en la promocin
del .escnndalo? Apenas existe Insinuacin en los documentos contemporneos.
Ni _siqui ~ra observadores ele afuera, como Buonamlcl, Pelreso, Gassendi y sus informantes, vieron en la crisis otra cosa que el odio personal. "Le Pre Schelner
luy a j9u ce tour, 1tt crcdit11r." F.sta opinin se repite en todas partes. Mas en
lug~r r.le apaciguarse despus del proceso, el movimiento antlclentlflco gana
Impulso sin cesar en las dcadas siguientes y ello demuestra que las decisiones
politice..'! sr. habf;m producido, al menos inmediatamente despus de 1632. En
1693, S)sentn y un nos dcRpus de los nco11Lcclmlc11toR, Vlvlnnl, por !'ni.onces
muy viejo, solicit permiso para publlcar una edicin corregida del Dilogo.
Ya se babia dado al pblico Prfnctpia, de Newton. Ms he nqui lo que le dijera
el p.ndre Baldlglanl: "Aqul en Roma existe un movimiento general contra los
fl:;Icos. Se llevan a cabo reuniones extrnordlnarlas de cardenales y del Santo
Oflcln, y se hablll de una prohlhlcln genernl contm todos los autores de las
nuev'1~ fli;(cn!I, entre lrn1 cul\lcs flgur;m los nombres clr. GnsRCndl, Gallleo Y
Dcscmtes."
175
El juicio de los observadores polticos cie Roma refleja su perplejidad. El embajador de Mdena escribi a su patria en noviembre, poco despus de las nuevas del fallecimiento de Gustvo Adolfo
en Ltzen y el descubrimiento de la secreta alianza del Papa con
los suecos: "En lugar de volverle el sentido, esos acontecimientos
no hicieron sino ponerlo furioso. Ha perdido el juicio a punto tal
que proceder sin el menor criterio".
Impedido de toda accin satisfactoria, la clera de Urbano se
descarg contra sus desamparados subordinados. Riccardi fu llamado a captulo y protest su inocencia. Pudo demostrar que no
haba entregado los papeles sino al recibo de una autorizacin de
Cimpoli. En cuanto al propio Cimpoli, nada tena que demostrar,
pues no haba hecho sino utilizar atrevidamente cualesquier palabras que el Papa dejara caer en alguna ocnsin indefinida <6 >.
Riccardi se las compuso para conservar su puesto, pero Cimpoli vi el fin de su carrera. El prelado que tan slo algunas semnnas
antes haba sido calificado para su elevacin al cardenalato en el
prximo Consistorio, fu desterrado como gobernador de la. pequea
localidad de Montalto della Marca y transferido luego a puestos cada
vez menores. Jams se le permiti regresar a Roma. Sus cartas a
Galileo en 1633 son las del hombre que ha hecho las paces con el
mundo. "Venid a visitarme, mi perseguido Scrates", escribi, "aqu
tendremos buen cuidado de vuestra salud. . . En cuanto a m, he
hallado consuelo en el estudio y an espero escribir algo J?Or lo
cual se me recuerde." Muri en lese, diez aos ms tarde, a la edad
de citlcuenta y cuatro aos. Al saber Urbano VIII el fallecimiento
del hombre en quien otrora tanto confiara, se conmovi y dijo: "Otra
gran persona que se fu."
111
Si el Papa experimentaba haber sido engaado con xito, tena
importantes razones que Galileo podra haber observado de antemano. Empero, Galileo parece haber rehusado incluso considerarlas. Sin duda se haltaba desalentado ante el curso de los acontecimientos, mas nci se intimid como el hombre que ha sido descubierto
ni mostr la desesperanzada resignacin de Cimpoli, que sabas~
sin remedio. El, como el Papa, mostrbase colrico, y su clera
puede percibirse claramente en su carta baj las palabras de humilde pro~esta. Por la misma autenticidad de esa clera podemos in(6) A travs de lo dicho por el Papa a Niccollnl, podemos Inferir que
Cimpoll habla simplemente garantizado que el argumento de Gallleo ern estrlcl;nmente ortodoxo, hnblendo supliendo ,ni Pnpn que relevase n loe censores
de sus temores en cuanto a un texto por ellos Incomprendido, y mucho menos
que lo arreglnflcn parn l\decunrlo n sus escrpulos. El Papa hn debido aceptar
sus seguridades y aus promesas como medio de salir del p,aso mis bien que
utilizar su propio tiempo en la cuestin. El Juego de Clt\mpoll habla sido evidentemente hacer sentir n.1 Papa que tnn slo dos grandes cerebros, el suyo y el
de Oallleo, podfnn comprenderse entre si J que podfn contar con qtto G1ttl1!'0
scgulrlR el l.'splrltu de sus Instrucciones.
176
Ierir que el Papa habale dado algo bastante sustancioso a modo

ele autorizacin. Si esta gente -an pensaba en los ejecutivos de
palacio- no supieron realizar el juego segn las reglas, o fueron
desviados por mezquinas intrigas, l debi haberles indicado. Fu
autorizadc;> a escribir sobre copernicismo, sin que se le pidiera que
mintiese sino tan slo profesara obediencia; su texto mereci aprobacin <7 >. No haba hablado en primera persona, sino dejado que
un personaje literario defendiera una posicin, lo que haba sido
permitido a otros personajes de ficcin mucho ms ateos. En. cuanto
a la tesis misma, mucho tiempo antes probada en la Carta a lnjoli,
tuvo el amplio aval por escrito de Riccardi al Inquisidor de Florencia, enviado justamente antes de ser impresa. El texto fu revisado
y vuelto a revisar, licenciado y vuelto a licenciar, y hasta una tercera vez, en dos ciudades; contaba con prefacio, un final adecuado
y hasta con ttulo de la ms elevada autoridad. Ah estaban los cinco imprimaturs, "juntos, a modo de dilogo, en et prtico de la portada, cumplimentndose e inclinndose entre s con las ms leves
reverencias" (8). Qu ms poda requerir la ms severa disciplina?
Su sentido jurdico fuertemente arraigado hzole llegar a la conclusin de que alguien se desmandaba; y, puesto que no podan ser las
mismas autoridades a cuyo cargo estaba la licencia, deba tratarse
de alguna conspiracin informal que se apoder momentneamente
cfol criterio del Papa y que denunciarn.
No puede mantenerse, cual hace Wohlwitt, que eso no era si~10
una ilusin del hombre entrado en 2os, pues tenemos la opinin
reflejnda con ms o menos vigor por sus corresponsales romanos,
quienes no eran tan simplotes. El viejo Filippo Magalotti, sucesor
dro Cesi, es expldto:
No debis temer que Ja comisin solicite de las autoridades que declaren
la opinin de Coprnico condenable y hertica; aunque lleguen a la conclusin
de que la opinin es falsa, no creo que se solicite sea declarada tal por tan
suprema autoridad; os refiero esto porque as me lo han hecho saber los miembros de la Congregacin del Santo Oficio, que maneja los asuntos del dogma.
Dicen que hay en Ja Iglesia asuntos de controversia en que se h~lla dividida
1n opinin <le los padres, como por ejemplo el de la Inmaculada Concepcin.
Y todos expresan de :r.rnnera definida que sin Ja ms urgente de los necesidades, o sin la declaracin de un Concilio General, tales problemas no puE>den
llegar a una solucin. Ahora bien, ste no es ciertamente el modo a que
tienden las cosas y el Padre Maestro es tambin de opinin de que llegar a
un ligero arreglo de vuestro Dilogo, agregando o suprimiendo algunas cosas.
Niccolini, experimentado diplomtico, que debi sentirse algo

incmodo por su propia intervencin, dice lo mismo. Y, sin embargo,
(7) Campnnclla habla llnnrnclo n Scrates y n Arlst.telcs con todo. clnse de
nombres, defendido atrevidamente el sistema de Coprnico y propuesto nuevas
y o.rbltrarias interpretaciones de Ja Blblla; mo.s fu suficiente paro. protegerlo
el que escribiera ni fl11nl de su Defensa de Galileo: "En le. discusin que precede,
me sujeto en todo momento a las correcciones y o.l mejor criterio de nuestrl\
Snntn. Mo.clre Iglesia Cntllcn Romana".
(8) Areopagftica, de Mllton.
177
haba enfrentado la clera del Papa. El arzobispo de Siena, Ascanio

Piccolomini, avezado hombre de iglesia, escribi6 el 29 de setiembre:
Me parece excesivamente singular que tan reciente y precisa aprobacin
suscite las pasiones. de algunas personas que no podrian encontrar defectos
sino en lo que ellos conciben del libro, pues que la obra misma debe aplacar
a la ms tmida conciencia. Por otra parte, os dir que merecis esto y algo
peor, pues habis venido desarmando paso a paso a los que ejercen el dominio
de las cie~cias, a quienes no queda sino correr hacia terreno sagrado.
En cuanto a Castelli, escribi6: ''Este es el momento de ponerse

en pie contra ellos y responder con las palabras de Coprnico a
Pablo 111: lllos nihil moror .. " Y ms tarde: "He dicho,abiertamente que si la Inquisicin es llamida realmente a intervenir, y
si este santo y supremo tribunal no procede en debida forma, daara la rep~tacin y reverencia que se le debe, y que, si persigue a
un hombre que ha escrito de manera tan modesta, reverente y reservada, significara que los dems escribirn en adelante de modo
brutal y resuelto."
El consenso de los corresponsales es como sigue: ''No pueden
haceros nada. Pero las cosas estn fuera de nuestro alcance algn
tiempo, pues el papa ha efectuado un movimiento impulsivo. Permane<;ed tranquilo, sin ceder ms de lo necesario, pero no los irritis." De ms de una fu~nte contamos en la siguiente expresin
coloquial: "Han salido medio engredos y creen que deben proseguir
cuesta arriba; cuando regresen ser hora de hablar". Pero tambin
exista nerviosidad por todas partes, pues advertase que tentan que
tratar . con un aficionado al poder absoluto, que representaba de
odas.
Como la rnayoria de los que tienen la responsabilidad de aconsejar se sienten obligados a andar con "pie liviano", es como fresca
brisa contar con la impresin sin trabas del buen monje de Venecia,
fray Fulgenzio Micanzio:
Pero, cuin miserable puede ser esa secta la que parece necesariamente
contrario y odioso todo aquello que es bueno y se funda en la naturaleza!
El mundo no se limita a un simple rincn; veris vuestra obra impresa en
numerosos lugares y lenguas (9). Mi preocupacin es que pueda verme privado
de lo que ms es esperado, vuestros otros dilogos que estaban por venir (es
decir, Dos Nuevas Ciencias); si no se publican por eso, enviar con cien mil
demonios a esos hipcritas sin Dios y sin Naturaleza.
En la propia Roma eran muchcis los que no se dejaban itnpre:..

sionar lo ms mnimo por este conversar de hereja. Un joven y an
de!lconocido cientfico, llamado Torricelli (descubierto por Cimpoli ), se volvi en favor de Galileo en pleno tumulto en esos das
de setiembre. Escribi presentndose tmidamente como "coperni(O) Estn n.flrmacln es repetida en varias cnrtns: "11 auo dfalogo andr4 fn
mozte lingue, e sbattasi chf vuoZe." (Agosto 6 de 1631).
178
cano por conviccin, por secta y profesin galilesta". Haba defendido la tesis del libro con el padre Grienberger, que era su amigo,
segn dijo, y no expres sino leve desaprobacin.
IV
La gente sana, el "optimista precavido", result estar equivocado, sin percatarse, empero, que las autoridades habanse desviado
del fin profundo. Pero haba por lo menos un individuo que debi
haber abrigad menos ilusiones, y era el mismo Galileo. Saba mejor que nadie lo que el libro significaba, lo que el Papa haba significado de su parte, y el abismo que separaba a ambas concepciones.
Una vez abiertos los ojos del pontfice, Galileo tena que. temerle>
todo. No obstante, cosa singular, es el ms belicoso de todos ellos.
Est seguro de .poder convencer a las autoridades si se le proporciona aunque sea una oportunidad; solicita privadamente, como sugiriera Campanella, una discusin in concilio Patrum. Quiere revisar
el libro punto por punto con cualquier comisin que se desee nom~
brar. Sin embargo, no es "falta de mundo" el trmino que lo describe,.
y conoce el valor de la discrecin. Hasta su enemigo Piero Guicciardini lo ha reconocido.
Extenderse sobre lo hbrido, corno ha sido tan frecuente, rlo
supone explicacin. Galileo consideraba buena su situacin desde
el punto de vista jurdico, pero saba que ella era polticamente
dbil. La deliberacin infinita desplegada mientras produca el SagJliatore es prueba de ello. Por qu, entonces, en un hombre de edad
y de mundana experiencia, esta aventura. . . esto que luego result
ser un juego terriblemente insensato? Si no hubiera deseado sino
publicar sus ideas, podra hRberlo hecho con seguridad sin el menor
peligro. El que fu capaz de escribir el Saggiatore poda escribir
cosas esquivando a los censores (aunque los jueces no pudieron encontrar la menor falta en el folleto durante el proceso). Existia una
fcil y evidente manera que, en verdad, hallbase obligado a considerar, y lo hizo posteriormente, aunque demasiado tarde. Pudo
haber d_:ido fin al Dilogo haciendo que Simplicio, o tal vez mejor
Sagredo, sacara triunfante del interior de un sr.mbrero el sist~ma
de Tycho, que jams haba sido discutido, y que Salvati, sujetando
su lengua, se declarase vencido. Ello habrale permitido terminar
de manera ms convincente con la sabidura del Papa. La Jr,lesia
habralo endosado, pues era equivalente a todo cuanto el esforzado
jesuita Riccioli pudo inventar en 1657 para refutar oficialmente a
Galileo en su Almagestum novum.
Por otra parte, si hubiese deseado parecer del todo inocente,
pudo haber sacrificado lo que bien saba insostenible, ~unque atrayente ... la teora sobre ta c::icfa circular (to), y presentado et "npfastante argumento psicomatemtico" de Riccioli, confundiendo el sendero por completo. Riccioti se puso en ridculo con ello, como Borelli
(10)
Dfdlogo, pg. 178.
179
no tuvo escrpulo en demostrar en 1668, a pesar de subsistir an

las rgidas prohibiciones; empero, fu universalmente !'lplaudido como campen de la fe. Galileo pudo haber payaseado con tales inven..:
tos. con mayor facilidad cuanto que el resto del Dilo40 dejaba duda
sobre de qu lado estaba la razn. Su vanidad, que era grande, habra hallado provecho en ello, pues habra sido cumplimentado por
todos y cada uno, incluso los hipcritas, en tanto el de mente Cientfica habra sabido leer entre lneas. El y sus amigos podran haberse redo a costa de las autoridades. El libro habra realizado su penetracin de manera libre y serena, para destruir poco a poco las enseanzas establecidas de la filosofa de la Iglesia, en tanto la posicin
de Galileo quedaba firme por toda su vida.
Pudo haber hecho eso; y, menos an, tal como Salviati <Je
adelantase a ofrecerle como "remedio final", pero se neg a ello y
sigui negndose. Lo arriesg todo al expresar IR verdad de manera
inequvoca, en un juego temerario pero generoso. Muy bien saba
Galileo que estaba realizando un golpe de sorpresa. Haba sido suficientemente prevenido acerca de su teora sobre las mareas, como
dijera el Papa a Niccolini, y el PE<pa estaba en lo cierto. Pero esperaba que el argumento resultara tan irresistible que contuviese ~
sus enemigos y obligara a las autoridades a aceptarlo, aun a d.isgusto, salvando de tal modo a la ciencia catlica de tan peligrosa
crisis. Despus de todo, lo haban examinado y no les era posible
admitir airosamente que no entendan una palabra del texto. Ningn individuo en su sano juicio querra darse de cabeza contra una
muralla de lgica una vez que se le ha mostrado la muralla. La
vieja ilusin de 1615 tar~ mucho en morir en la mente del cientfico. Y esta vez tambin contaba con permiso escrito. Saba, sin
lugar a dudas, de su desobediencia a las intenciones explcitas del
Papa~ Pero mantenase firme en su certeza de no haber desob<::!decido los edictos de la Iglesia. A todas luces pens -lo mismo que
Cimpoti para el caso- que tena que luchar contra la fantasa de
una personalidad vana y obstinada, pero brillante, y que era an,
pese a todo su atavo pontificial, el viejo Maffeo Barberini de l
conocido y amado. Existe apenas un individuo inteligente que no
crea que el hombre elevado al poder se tome en serio a s mismo de
manera permanente, y no extienda su simpata a los dems con la
esperanza de una sombra de refrescante complicidad a su vez, de
un rasgo de humor.
Galileo tena motivos ms positivos que stos para su esperanza, los cuales ser necesario detallar, puesto que nadie parece
haberlos observado. En 1616, al menos tal dice Buonamici, fu la
Carta a la Gran Duque..~n la que proporcion a Maffeo Barberini los
fundamentos que necesitaba para resistir la proclamacin de hereja (11). Nadie le haba reconocido directamente, pr~veleciendo un
(11) o ni menos Gnllleo estnb,n. tnmbl~n seguro de ello, que equlvnle a
lo mismo pnrn. l'l cnso. Es su verslu del reln.to ln quo Jm sido conscrvncll\ l'll
l'I diario de nuonnmlcl, sobre ol cunl volverrmoa en pAglnu 246.
180
discreto silencio entre las partes. Pero Galileo saba que ese ladrido
de Barberini era peor que su mordedura. En cierto modo tena derecho a esperar una segunda etapa de tan modesta representacin. Y
ms an, puesto que Barbcrini, ya corno P~pa Urhnno VII, no se
haba mostrado falto de generosidad intelectual ni estrechamente
fantico. Dos aos atrs babia salvado a Campanella, no obstante
las infinitas indiscreciones filosficas del viejo comunista (que incluan su copernicismo reconocido), sacndolo de la crcel de la
Inquisicin espaola en Npoles, en la cual llevaba aos pudrindose a consecuencia de un complot, realmente diablico, para perseguirlo.
Galile~ tena razones, pues, para creerse capaz de forzar, aunque
fuese muy poco, la mano de Urbano, mientras apelaba al criterio de
Barberini, esperando, pasado et primer instante de despecho, cierta
comprensin y magnanimidad Fu razonable de su parte esperar,
aunque slo .fuese esperar, que el pontfice se convirtiese en su secreto aliado, bajo la impresin del Dilogo, y que, mientras finga despe~o, se esforzas~ en sacar a la Iglesia de ese estancamiento cientfico. Aunque fuese demasiado esperar, tenia de seguro el derecho
de esperar cierta medida de inteligencia, o al menos discrecin, de
esos hombres a quienes se confiara la conduccin de la Repblica
Cristiana; o, cuando menos, diplomacia.
Llamaremos a esto ceguera producida por s misma, engreimiento nacido del aplauso y de la adulacin? Llamarmoslo frustrada confianza en nuestros semejantes, confianza ciertamente reforzada por sus cumplidos liberales, pero demostrada del mejor modo
en Jos intentos realizados por Galileo, pacientes y sostenidos, para
razonar con ellos? Estos y otros motivos psicolgicos similares han.
sido ya presentados hasta la saciedad. Lo que debe considerarse con
ms seriedad son los factores polticos.
Como se ha manestado al comienzo, Urbano VIII y su corte
pueden considerarse, ms que opresores de la ciencia, primeras vctimas extraviadas de la.era cientfica. No posean la menor idea del
empuje del nuevo tipo de pensamiento. Slo un grupo de hombres
poda, o deba, cuando menos, haber adivinado: tos astrnomos jesuitas. Se hallaban ms que medip convencidos de la razn de Galileo -como sabemos a travs del padre Kircher, si no contramos
con otras fuentes de informacin-. Galileo posea abundantes informes acerca del pensamiento de ellos y continuaba esperando que,
no obstante sus sentimientos personales, .su deber para con la fe harales interponer alguna palabra de consejo. Era obligacin de ellos,
y de nadie ms, prevenir al Papa para que no representara mal papel. Mas el vasto aparato de adoctrinamiento y constriccin ideado
por su orden, trabajaba para ta misma destruccin. Siguiendo ta voJuntad peltica de la Compafa "hasta fa. muerte", cerraron o.io~.
odos y mente. El poder de la disciplina fu a alimentar el complejo
mecanismo en un circuito de autodestruccin.
181
's, ms all del fracaso del mecanismo valuador, nos vemos

llevados de nuevo a esa "voluntad poltica" de que los jesuitas fueron
punta de lanza, pero que era compartida en diverso grado por toda
la jerarqua. Y aqu el patrn se hace visible por fin. Galileo haba
lanzado en su oportunidad el desafo y ahora lo pagara. El desafo
original remontbase en el tiempo. Haba comenzado a constituir
un peligro al escribir en italiano y cuando resolvi dejar a un lado las
universidades y la autoridad intelectual conferida y revelar su mente
a la ~pinin pblica esclarecida. Como movimiento, era cosa tradicional. No haba recurrido Dante al vernacular por razones no muy
diferentes de las suyas? Pero, por otra parte, Dante haba permanecido a la vista de las autoridades personaje muy sospechoso y, por
ende,'. l tambin, lo era claramente.
En resumen, este individuo era agitador. No se haba entendido
que el cientfico, en su condicin de especialista aislado, fuera un
peligro social, como bien podra ser considerado aun en nuestro tiem.
po. Fu Galileo la figura del Renacimiento que dese que la perce~
cin cientfica se extendiese a todo el frente pragresista de la civilizacin, desde su posibilidad expresiva y tecnolgica hasta su actividad crtica y su reflejo .filosfico, pareciendo peligroso tratante
de novedades.
"S'~, escribe Jos de Maistre, "si no hubiera escrito, como prometi, si no hubiese tratado de comprobar a Coprnico a travs de
la Biblia; si al menos hubiese escrito en latin .. " Tres falsedades y
una sugestin que nada ayudan. La frmula debidamente equilibrada. An podemos tomar con precaucin la sugestin. En ella
existe la tpica "prudencia". Si hubiese escrito en latn, habra que.
dado a cargo de Foscarini, Bruno o algn otro, referir los hechos en
el vernacular y sufrir las consecuencias, pues tales casos no eran ~ra
ser mantenidos bajo capa. En cuanto a si mismo, cosa bastante cierta, hubiera arriesgado, a lo sumo, ser puesto en el Index, porque, en
resumen, qu poda importar? En lo que se refiere a la escritura
de obras que no pueden leerse, no se ve jams el fin.
Tratemos, quedando sujetos a correccin por parte de autoridades mejor informadas, de poner algo de contenido sustantivo en
los frvolos si de Maistre.
Si hubiese esperado ms o menos otro siglo para que sus superiores entendiesen; si no hubiera chocado inevitablemente con el mo.
nopolio de la organizacin ms poderosa dentro de la Iglesia, que se
encarg a s misma la vigilancia del nuevo curso de ideas; si no hubiera experimentado que tena que pasar por sobre sus cabezas, urgentemente, para llegar a los cerebros responsables sobre los que
an descansaba la entidad fundamental, la Eccle.sia, la Comunidad...
Pues claro, sin duda.
Una vez habase mostrado abiertamente. Quienes siguen refirindose al prefacio del Dilogo como pieza sin efecto e hipcrita,
parecen no considerar que deca especficamente lo que haba de
182
ser dicho por ambas partes; y dicho de manera tan cuidadosa que
aun el descuidado subrayarlo podra resultar explosivo, como inform6 torcidamente Magalotti:
I
,
"No faltan aqueJlm; que, sin conocimiento de cm.t.'!'a, afirman que
el decreto no fu producto de un sobrio &crutinio sino de una pa. sin mal aconsejada, y se oye murmurar que los 0011Sultores, ignorantes en absoluto de Tas observaciones astronmicas, no debieron
cO't'tar las alas ele mentes especultativas con temeraria prohibicin.
Mi celo no puede guardar silencio al ofr tarr dsconsideradas quejas...
M.e hallaba en Roma por entonces y recib no slo la atencin sino
el aplauso de eminentsimo.g prelados de la corte; tampoco lu publicaclo el decreto sin que frtera ,informado de ello por anticipado. En
consecuencia, es mi re.-rolucin en el presente caso hacer ver a las
nacicnes extranjer~s que este asunto e.</ tRn entendido en Italia, y,
'Sabre todo, en Roma, como pued;i imaginar la diligencia trasalpina ...
E.~fJ(!ro que n tr8'V1!s de e<;ta"I codddP.Tl?cionc.<1, el mundo JleP.ar n
saber que .</i otras rradones han nave~ado ms que nosotros, no hemos
estudiado menos que ellas; y que nuestro retorno a ase~BT que la
Tierra permnnece inmvil y tomar lo contrario como IE111ta'S:a matemtica, 110 e's producto de nliestra falta de conocimiento de las ideas
de lo!J dems sobre lo mismo (si no oontsemo~ con otros in-:;enfivos ), sino de razom'!."I qne Ta piedad, la reliP,in, et conocimiento de
fa omni(>f)tencia divina y el corrvnndmiento de la incapacidad de
comptemin del fodividuo nos dictan.
Esta es Ja cubicrt'J formal que necesitaba para escribir el libro.
HRba pretendido ser, como tanto libro autorizado, ejercicio huero
y fuera de lugar en retrica fi1os6fica, Arreglo de flores japonesas...
en una palabra, una especie de obra de arte. El gobernador del S~m- .
te> Palacio encontr m11y bien la presentacin. e insisti en que no
hubiese ms alteraciones.
Una simnJe cubierta era, sin embi:irgo, un dbil velo de convencin que quedn por t~cito convenido. Como era costumbre en casos
tale"!, quien lo toce:=m harfa mtil papP.1. Para el 1Pctor juicioso (Di"cmtri (efforf!) a quien iban rliri;:tidas esbts palabras, tenan un sentido
plausible. Puesto quP fas autoridades han elegido verse en ::iprieto,
y se niegan a entenderlo de tal modo, toca a nosotros, los creyentes
italiano"!, librarla~ del mi~mo y de la manera menos conspicua, con
et fin de s::tlvar su dii;:nid'ld antes de que sufran humillacin a manon de sus enemigos." (Una vez rasgado et velo de la contencin,
una vez esctutado el librn de manera malvola, se hizo imposible
reconstruir el prefacio de otro modo, como indicar~n, furiosos, Jos
PXpcrtnr. nomhrfldoc; Tl'.ltn Pl proceimmiento.)
La audiencia con Bclfarmino se halla subrayada en el texto, de
manera desafiante, con el sereno orgullo apropiado al consultor. En
la hora de lo que l sabe su triunfo cientfico, Galileo extiende genercso el manto de su prestigio intelectual alrededor de las autoridades, como para cubrir la pasada obstinacin y la incompetencia de
183
las mismas. Y esto, ms que ninguna otra cosa, ms de lo que se dijo

acerca de su entrometimiento teolgico, su l~ngun derogatoria, su
telescopio infernal . . . eso es lo que no poda perdonarse.
V
Se haba iniciado el cuarto acto de la tragedia. El inquisidor de

Florencia se hizo presente el primero de octubre en el domicilio de
Galileo para hacerle entrega de una citacin formal de parte del
Santo Oficio, para que se presentase en Roma en el plazo de treinta
das. Ga.liled se percat finalmente, y aterrorizado, de toda la gravedad de la situacin; se meti en el lecho con enfermedad nada
fingida. En carta dirigida al cardenal Francesco Barberini, sobrino
de Urbano, le suplic se le evitase el viaje invernal, temiendo que,
dado su estado, no lo terminase con vida. "Paso el tiempo dedicado
a los estudios en que me esfuerzo, y espernbn haberme desviado del
sendero trillado. Estoy arrepentido de haber dado al mundo parte
de mis escritos; me siento obligado a destinar a las llamas lo que
resta y moderar, al fin, de ese modo, el odio implacable de mis enemigos."
Empero, sugera que otra revisacin del libro apaciguara a
las autoridades y solicit que se nombrase otra comisin para realizarla en FlOrencia. ''Pero", conclua, "si ni mi edad avanzada, mis
muchos achaques corporales, lo profundo de mi pesar, ni los riesgos
de un viaje en tales condiciones son considerados razones suficientes por ese alto y sacro tribunal para otorgar una dispensa, o al menos una postergacin, emprender el viaje, considerando que ta obediencia importa ms que la vida".
Con lo cual Galileo no intentaba tan slo una ltima intercesin, sino que, a la vez, daba noticia a sus protectores de que no tratara de huir, como bien pudo haber hecho, al haber recibido, entre
otros, un mensaje de Francesco Morosini. Olvidando con magnanimidnd la brecha abierta entre ambos veinte aos atrs, al abandonar
Gnlileo a Padua, el anciano estadista habale ofrecido el santuario
inviofoble del territorio veneciano. Sabemos que varios de sus amigcs lo instaban a hacerlo, y parecera que hasta el propio Niccolini
-en forma muy privada- inclinbase a igual consejo. Pero en esa
oportunidad el espritu de lucha pareca haber abandonado el cuerpo
del anciano. No era Sarpi, que organizara su desafo dentro de los
grandes y reconocidos problemas de la poltica de la fuerza. Haba
sostenido hasta entonces en su propia mente, sin mucho inters, dos
mHneras incompatibles de referencia, producto de la contradiccin
el<' tns pocas, porque era 1 profundamente hombre de su tiempo. Ya
la precaria seguridad vease destrozada, y se vi de repente persona
desplazada sin remedio, hombre de edad, quebrantado y enfermo,
"borrado del libro de la vida", necesitado de algm:ia proteccin y consuelo. El plido espectro del temor, ln avidez de aceptacin y per-
184
dn, junto con la humillacin de la splica, sitiaban al hombre que

hasta entonces haba sido guerrero alegre y lleno de humor.
Por desgracia, los ltimos acontecimientos de Roma hacan de
todo intento de arreglo algo peor que futil. En realidad, el Papa ley
la carta entregada por el cardenal Barberini y anot brevemente:
"Asunto resuelto en la ltiina Congregacin. No se requiere otra
contestacin. Ver que el asesor haya hecho cumplir las rdenes."
Pero Galileo hallbase an en tinieblas con respecto a los ltimos
eventos. De haberlo sabido, habra reconsiderado su decisin de
entregarse (12).
El 11 de setiembre, Niccolini haba recibido a un agitadsimo
padre Riccardi, que nuevamente aconsejaba prudencia y sumisin,
porque el Dilogo, segn pareca ahora, haba sido realmente verdadero ejemplo de desobedienci~. Segn sus palabras, intent que
Campanella y Castelli integrasen la Comisin Preliminar, sin ningn xito; an hara lo posible. "Pero, por encima de todo, me dijo
en tono de la mayor confianza y secreto, habase encontrado en los
libros del Santo Oficio que, diecisis aos atrs, habindose sabido
que Galileo sostena esta opinin, y la esparca en Florencia, haba
sido citado a Roma y prohibdcJSete, par el cardenal Bellarmino, en
nombre del Papa y del Santo Oficio, que discutieJse dicha opinirr, y
qtJ.e slo ello es suficiente para arruinarlo por enteco."
La situacin haba cambiado, y evidentemente e~ un sentido
no previsto por nadie; porque cuando Urbano represent su escena
ante Niccolini el da 5, grit que "Galileo tuviese cuidado de no ser
citado por el Santo Oficio". Al extenderse sobre los crmenes de Galileo, habalo acusado de halagar a los encargados de la licencia para
obtenerla y de diversas transgresiones menores, que en realidad no
implicaban sino flojedad de parte de los censores y atajos administrativos del lado del autor; pero estaba claro que, si pensaba referir
el caso a la Inquisicin, no vea an exactamente la manera de hacerlo.
Fu con esa finalidad cmo la Comisin Preliminar inici sus
tareas, cuyos primeros resultados fueron halagadores. Lo que se encontr en las actas de la Inquisicin fu el requerimiento de febrero
26 de 1616, de parte del Comisario General (pg. 117), con fo clusula "no ensearla en manera alguna", por nadie sospechada antes, y
menos Mm por el Papa, quien haba dicho a Galileo que continuase
escribiendo sobre Copmico.
Esto es lo que Riccardi, presa de enorme agitacin, confi a
Niccolini el 11 de setiembre. Algo nue'7o haba sido agregado, que
hizo posible la acusacin. Fu a su vez -mas esto no lo dijo- lo
que le salv la cabeza, desviando la tempestad hacia Galileo. El
temor lo volvi en adelante hombre de prfido consejo.
(12) Cf. Buonamicl "l'n su memor,andtun: "Obedeci contrariando la opinin y el consejo de sus mejores amigos, que deseaban se trasladase ni e:<terlor.
escribiese una apologa y no se expm;Il'se n la pasin Impertinente y ambiciosa.
de un fraile" (el Comlmtrlo Gcncrnl de la Inquisicin).
185
un
Al cabo de Cinco sesiones, que insumieron casi

mes, la Comisin Preliminar acababa de someter al Papa un memorndum de tres
carillas sobre el asunto de Galileo (13). He aqui los tres cargos bosquejados contra el autor: 1) Galileo babia transgredido las rdenes
al desviarse del tratamiento hipottico, manteniendo resueltamente
que la Tierra se mueve y el Sol permanece estacionario; 2) ha adscrito errneamente el fenmeno de las mareas a la estabilidad del
Sol y al movimiento de la Tierra, que no existe; 3) ha sido, adem~
silenciosamente engaador ( fraudolentemente) en cuanto a la orden
que le impartiera el Santo Oficio el ao 1616, que es la siguiente:
"Abandonar por completo dicha opinin de que el Sol se halla en el
centro del mundo, e inmvil, y que la Tierra se mueve; que en adelartte no la so.stenga, ensee ni de{ienda en modo alAuno, verbalmente o por escrito, pues en caso oonfrario ser seguido contra l
otro proceaimiento por el Santo Oficio, a cuyo requerimiento asinti el dicho Galileo y prometi obedecer!'
Prosigue luego esta observacin: ''Deben considerarse ahora
los procedimientos que hayan de seguirse, lo mismo contra la persona del autor que contra el libro impreso." Empero, la naturaleza
de esos procedimientos no es discutida de ninguna manera en el documento, sino que se refiere "a los hechos" en cinco cargos en cuanto
a los acontecimientos histricos desde que el Dilotlo fu sometido
para su publicacin en RomA, en 1630, hasta su publicacin en Florencia, dos aos despus. Un sexto cargo considera que los siguientes
puntos del Dilogo deben ser debitados ~n la cuenta del ator:
a. - Que sin ninguna orden ni enviando comunicacin sobre
ello, coloc el imprimatur en la portada.
b. - Que ha hecho imprimir el Prefacio en letra de tipo diferente y convertdolo en intil con su separacin del resto de la obra;
item ms, que ha puesto el ''remedio final" en boca de un simplote
y en lugar donde resulta dj.fcil descubrir; que no es recibido !lino con
frialdad por el otro interlocutor, por lo que solamente se toca de
manera cursoria y no es ampliamente discutido.
c.-'- Que se ha desviado con gran frecuencia de las hiptesis,
ora asegurando terminantemente que la Tierra se mueve y el Sol
permane.ce estacionario, ya representando los argumentos en que
descansan esos puntos de vista como convincentes y en realidad necesarios, o bien haciendo parecer imposible lo contrario.
d. - Que ha tratado et asunto como no resuelto y en espera de
explicacin, la cual ha dado realmente.
(13) Ed. N,az., XIX, 324. Es divertido observar que el escribiente hRbla
puesto "Campnnella" y que despus lo borr para reemplazarlo por "Galileo".
Semejante Zap11m1 debe demostrar que el gmn utpico hnbln ocasionado conslclcrn.ble comentarlo en In Comisin con su sollcltud par.a ser consultado. Nadlll'
habla olvidado su Defensa de Gameo, publlcndn. en Alemania en 1622. Ln verdad
es que habla sido nmenav.ado. El 22 ele octubre escribi n Galileo: "Nombraron su comisin, con muchas Invectivas contra los nuevos filsofos, etc. Yo
tambin ful nombrndo." No mejor nndn el nmblentc. Porque con Sarpl. Cnmpanella y Im1 "mntemtlcos alemanes", est.nbn clnro en Romn que Gnllll'o no
cflntnbn. con ln clebtdn clnso do nmlgoR.
186
e. - Que menosprecia y maltrata a los autores que. sustentan

opinin contraria y a los que la Iglesia utiliza por lo comn.
f. - Que asegura y establece de modo pernicioso que, en la apreciacin de los asuntos geomtricos, existe alguna igualdad entre la
mente divina y la humana.
g. - Que ha presentado como argumento en favor de la verdad que los tolemaicos se pasaron a los copernicanos, pero no viceversa.
h.-Que errneamente adscribi las mareas del ocano a la
inmovilidad del Sol y al movimiento de la Tierra, que no existe.
Los dos primeros puntos demuestran miserablemente que se
buscaba toda clase de motivo. La Comisin Especial, empero, no
llega a la conclusin - a travs de todos esos errores y fallas- de
que el Dilogo debe ser prohibido, sino dice: "Todas esas cosas pueden ser corregidas, si se resuelve que el libro a que tal favor se
concede posee algn valor".
Inmediatamente despus sigue el sptimo cargo en que se expresa nuevamente (en cuanto a los actos) que "el autor ha transgredido el mandato del Santo Oficio de 1616" de abandonar por completo dicha opinin etc. etc. hasta "y prometido obedecer".
Aun como informe exploratorio, el documento es singularmente
inconcluso. Luego de enumerar las diferentes transgresiones del a.utor, sugiere que una edicin corregida del libro sera suficiente sancin, como si la violacin del requerimiento de 1616 no constituyera
de por s un crimen bastante condenable. Puesto que la mayora de
los miembros era fuertemente enemiga de Galileo, resulta claro que
la situacin jurdico debe haberles parecido extraordinariamente embarazosa.
Hubo, sin duda, dos obi;tculos mayores: uno, que el libro babia
sido autorizado; el otro, como dijera Magalotti, que no haba manera
de declarar la doctrina de Coprnico formalmente hertica. (Es tambin as como el padre Guevara haba interpretado las reglas al
declarar en 1625, luego de la publicacin del Sal!giatore, que el movimiento <le Ja Tierra sugerido no era en s cosa que mereciera censura (14). Se admita que el caso estaba muy distante de ser claro,
pero -dijo m!is bien dudosamente- contena lo suficiente para que
el Santo Oficio lo examinase, si tal era lo que se deseaba.
No era mucho, mr.is s s1ficiente para lo necesitado por el
Pepri. El 1.i; de setiembre inform al P.mbojador que no poda menos
que entregar el m:unto A fo Tnrp1isirin (15). Al mismo tiempo se orCf. Ed. Naz .. XIII. 265.
Lo cierto es que uno se preguutn. cmo las autorlrln<'les no Insistieron
sobre este puuto: que tnn pronto sr. dC'l'CllbrJ el requerimiento, y estando
bien clnro que Gnli\co b;1blalo lnfrlnr,lclo nl escribir el libro, era pasible de
arresto Inmediato. Esto ei;L muy lejos, empero, de lo lmpllcndo por Frnncesco
Barberlnl en rm cnrtn ni unnclo, dt sc>Lhmbre 25 (ver p(1g. 2:10) o de lo que se
dijo a Nlccollnl. Mur.bn ms conslclcrncln es mostrada en esta fase, donde los
scnttm!entos estn ar,ltncloR, que <'11 !n post.crlor. P:R como i<I l'Ul nutor\clncles experimentaran que se aventurabnn en terreno poco firme y que Galileo podia
rebelarse y trnsl:idnr:m n. h1gnr m:\s seguro.
(14)
(15)
187
den el ms estricto secreto, tanto al Pnpa como al embajador, so

pena de aplicarles los procedimientos establecidos en los estatutos
del Santo Oficio. Recalc que, por su parte, no habra hablado, pero
lo haca por inters hacia Su Alteza. Lo cual significaba, por supuesto, que deseaba ofrecer al Gran Duque la oportunidad de disociarse
de la oveja sarnosa antes de que pudiera verse como destinatario
de citaciones infamantes. Los insistentes pedidos de reconsideracin
efectuados por Niccolini fueron soslayados por Su B~atitud con lo
que placale considerar jocosa ancdota.
El 23 de setiembre, la Congregacin General anunci qua Glileo haba transgredido el requerimiento de 1616 y, como heinos
visto, se le entregaron las citaciones oficiales en Arcetri.
Niccolini recibi pronto las nuevas del acontecimiento, y de
la desesperacin de Galileo, y al instante se di a ayudarlo de manera infatigable. Aleg ante los prelados del Santo Oficio, en vista
de los achaques del Andnno y las dificultades de un viaje de doscientas millas en la peor de las pocas. No hicieron "sino escu,::har
sus palabras, sin cont0star nada". Fu n visitar al Papa mismo. "Vuestra Santidad incurre en peligro", dijo, "de que l no sea juzgado ni
aqu ni en Florencia, pues se me asegura que puede morir en el
trayecto".
"Tiene que venir", contest el Papn. "Puede hacerlo en etapas

cortns, en litera, con toda comodidad, pero realmente tiene que ser
juzgado aqu en persona. Que Dios lo perdone por haberse engaado al extremo de meterse en tantas dificultades, de las que Nos
lo habamos salvado cuando ramos cardenl".
Niccolini os observar entonces que si haba alguna culpa era
de los censores, ante lo cual el Papa pronuncise con violencia .
contra Cimpoli y Riccardi. ''Pero l tendra que haber sabido algo
mejor", concluy, "que meterse en tal laberinto (ginr-preto) de cuestiones, de la clase ms delicada y perniciosa que existe. Ahora tiene
que venir." Y agreg, "entre dientes", dice el embajador, algo a efectos de que entre los jueces del Santo Oficio tendra que figurar alguno que hubiese estado en la Comisin Preliminar. Lo cual se refera, segn se vi mfis tarde, a los tres consultores a quienes se te solicitara el informe sobre el libro.
Niccolini no obtuvo ni siquiera una postergacin. El 19 de noviembre, Galileo recibi la segunda citacin. Esta vez envi un certificado firmado por tres mdicos:
...Observamos que el pulso se detiene cada tres o cuatro latidos. . . El
pacit'nte sufre fr~cnentes mareos, melnncola hipocondraca, debilidad dP r'ltmngo, insomnio y dolores en todo el cuerpo. Hemos observado a ta Yez une
hernia grn.;.e, con rot11rn cid peritoneo. Todos r~on i:ntomns, n In menor ngrevadn, ptlP.den re!m)tqr un ncligro porn ~u vida.
La respuesta del Santo Oficio consisti en un mandato papal

a efecto de que tales evasivas no iban a ser toleradas y que en caso
de nueva demora envinrase un comisionado acompaado de un m-
188
dico para conducir a Galileo de regreso, preso y engrillado ( carceratum et ligatum cum ferris). Si el peligro de su vida hace aconsejable una demora, debe ser trado tan pronto como pueda viajar,
pero siempre como preso encadenado (16).
Esta vez el mismo Gran Duque aconsej a Galileo que fuese.
La historia lo ha sealado como gobernante dbil que entreg a su
protegido a la persecucin. Sin embargo, debe reconocrsele considerables atenuantes. No era el rey de Francia ni el Estado Veneciano, sino un protegido -un pequeo principado tomado entre la
casa de Austria, su soberana, y los Estados Papales, su vecino. No
le era dado esperar proteccin del emperador en asuntos referentes
a la ortodoxia, como la haba tenido Csimo 1 en la lucha referente su coronacin (casi fu a la guerra con Po V). La Toscana
se hallaba en situacin expuesta en la frontera meridional del imperio y tendrfa que hacer frente por s sola a los Estados del Papa.
El joven de veintids aos tena que luchar dentro de su propio
. hogar con la piadosa alarma de su madre, la duquesa viuda; como
gobernante, tena que considerar las posibles repercusiones de un
conflicto con los monjes entre el populacho supersticioso. No encontraba ayuda en sus ministros, furiosos ante tan imprevisto tnstorno de sus movimientos y contramovimientos tan delicadamente
calculados en el tablero diplomtico, y haciendo todo lo _posible
para desentenderse del sentenciado astrnomo-(17). No lo hizo. Ofreci a Galileo su propia litera para el viaje y !1tl propia embajada en
Rom::i como residencia; y, pese a la opinin de su secretario de estado, orden a Niccolini que lo defendie~e por entero.
Por su parte, Galileo recobr su espritu combativo, disipada
Ja primera impresin. Estnba dispuesto a cclrnr el resto frente a Jns
:mtoridades eclesisticas, en cuanto al problcrnn en conjunto, incluyendo los peligrosos lemas teolgicos que obedientemente dejara
en paz durante tantos aos y que ahora emn presentados otra vez en
contra suya.
En una vigorosa carta a Elia Diodati, escrita el 15 de enero,
luego de la citacin final de la Inquisicin y poco antes de. su partida hacia Roma -carta ideada con toda posibilidad como una especie de testamento espiritual a confiarse a los protestantes, en caso
de ser silenciado para siempre- vuelve de lleno a su posicin efe
1615, tal como fu bosquejada en su Carta a Castem. El pretexto lo
proporcionan algunos folletos recientes de Froidmont y Morin, en
contra de Coprnico, sobre los que Diodati haba solicitado su opi
(16) Todo estatuto o ley que impidiera el libre movimiento de la Inqui

slcin directa o indlrectnmcnte era nulo y vaco, pso ture (Farlnacci, D8
haerest qnacstiones, 182, NC?
76).
(17) Objetivamente, no hay eluda de que npn.rentnbo. mnl. Al escribir a

Vossius, en 1625, Grotlus hnbh1 del Grnn Duque, que se rindi "con grave te
mor" (socordi 1netu), y sugiere se ve~ la manera de trnsladar a Galileo n HolandP.. (Su propia experiencia al haber buido de fortalezas bien guardadas lo
vuelve confiado en ese punto.) El propio Gnllleo crey que debla estar mejor
protegido. Su ltima obra ],a dedic con tocia intencin a Noallles, el embnja
dor francs.
189
nin; pero lo que l expresa no lo es por cierto en trminos indecisos en cuanto al Papa mismo:
En cuanto a Froidmont, no hubiera deseado verlo caer en lo que, en mi
opinin, constituye un grave' y muy difundido error, es decir, que para refutar
la!! opiniones de Coprnico arrqja a sus partidarios dardos despectivos y jocosos y luego (to cual me parece ms inconveniente) se atrinchera en Ja
autoridad de la Sagrada Biblia, para, al final, llegar al extremo de llamar a
esos puntos de vista sobre tales temas nada menos que hertico!!. Que tal
proceder no es digno de alabanza me parece cosa muy fcil de probar. Porque si yo preguntase a Froidmont quin hizo el S~l, la Luna y la Tierra,
as como las estre11as, y dispuso su orden y sus movimientos, creo que contestara: "Son In creacin de Dios". Y si se le preguntase quin inspir la
Santa Biblia, s que respondera: "El Espritu Santo", que igualmente quiere
decir Dios. El mundo es, en consecuencia, la obra, y la Biblia la palabra del
mismo Dios ... Nada cambia en la naturaleza para acomodarse a la comprensin o las nociones de los hombres. Mas, de ser as, en nuestra investigacin
para conocer las diversas partes del universo, por qu comenzaramos m~s
bien con as palabras que con las obras de Dios? Es la obra menos noble o
menos excelente que la palabra? Si Froidmont o algn otro ha resuelto que
Ja opinin de que la Tierra se mueve es una hereja, y 1i la po1terior observacin, demostracin y concatenacin necesarias prueban que existe tal movimiento, en qu situacin difcil se habr t>uesto a si mismo y a la Sagrada
Santa Iglesia! (_18).
Quien haba perdido la cabeza era ms bien Urbano VIII. Experimentaba a su alrededor un vientecillo fro de crtica. Llevbase
diciend desde mucho atrs que haba sacrificado los intereses de
la Iglesia a sus ambiciones personales, su vanidad, la avaricia de sus
pnrientes y los intereses de la cmm de Bnrberini. El embajador de
Mdena en Roma escribia por entonces a su prncipe: "Estos gobernantes desean engrandecer a su familia; son amantes de las riquezas;
ansian el poder; mas, cuando es necesario adoptar alguna resolucin no tienen el coraje necesario para enfrentar el riesgo. Parecen
lo suficientemente arrogantes, pero luego hacen una triste figura."
(18) El resto de la carta es igualmente importante: "Hace muchos afios. nl
lnlciarse la agltncln aceren de Coprnlco, escrlbl una carta de ,alguna extensin
en la que, apoyado por la autoridad de numerosos padres de la Iglesia, demostr el abuso que suponla recurrir tanto a la Santa Blblla en asuntos de ciencia
natural, y propuse que en lo futuro no se mezclase en ello. Tan pronto como
me ven en menos dlflcultades, os enviar una copla. Digo "en 'menos dlficultndes", porque voy a partir para Roma, donde he sido citado por el Santo
Oflclo, que ya h,a. prohibido la clrculncln de ml Dilogo, He sabido a travs
de gente 'bien informada, que los pat11es jesuitas han lnslnundo en lns ms
altas esferas que mi obra es ms execra.ble e Injuriosa. que los escritos de Ltero
y Calvlno. Y, a pesar de todo ello, fui persnalmente a Roma pira obtener el
Jmprlmatur, sometl el original al Gobernador del Palacio, quien lo examin
con sumo' cuidado, reform, agreg y omiti y hasta, aun despus de haber
otorgado el lmprlm,atur, orden una nueva revlsncln en Florencia. Cuyo revisor, al no encontrar nada ms que alterar, y con el fin de demostrn.r que
ho.blalo leido por completo, contentse con reemplazar unas palabras con otras,
como por ejemplo, en varios lugares, "Universo" por "Naturaleza'', "cualldad"
por "atributo'', "subllme esplrltu" por "divino esplrltu'', excusndose al decir
que previ que tenla que habrmelas con feroces enemigos y enconados perseguidores, como en verdad onl fu6."
190
Urbano no desconoca en verdad su situacin, enterado de la murmuracin de sus gentes y con esos monjes que no le trajeron nada.
que hiciera alimentar esperanza para el futuro en el tablero diplomtico internacional. Al comienzo de su labor haba mostrado su
vigor y credose, no sin razn, moderno y de gran visin al apostar
a la nacin francesa, que volva a resurgir, contra el poder tradicional
de Austria y Espaa; al examinar la situacin apenas pudo creer
que se tratase de un gambito de triunfo. Fu utilizado por Richelieu, en lugar de utilizar l mismo al francs; enajenada Austria, sin
ningn provecho, vino a producir escndalo con su secreta alianza
con el sueco. Invadido por la clera, el rey de Espaa haba osado
incluso arrojarle el guante en el Consistorio, valindose del cardenal
. Borgia para que se le recordase a sus antecesores "ms pos y ms
gloriosos" y se le manifestara que abandonase esas deshonestas colusiones con el poder hertico; hubo de proceder con rapidez para
aplastar una conspiracin poltica en su propia Curia. Comenz a
ver enemigos en todas partes.
"El papa vive bajo el temor del veneno'', escribi un corresponsal diplomtico. "Ha ido a encerrarse en Castel Gandolfo, donde
no se admite .a nadie sin ser registrado antes. Las diez millas de
carretera se hallan fuertemente patrulladas. Grande es su sospecha
de que los preparativos realizados en Npoles sean dirigidos contra
l, que la Ilota del gran duque de Toscana pueda darse a la vela
cualquier. da para fltncar a Ostia y Civitavccchia. Las guarniciones
y vigas de la costa han sido reforzados!' Esta aprensin nervioso
corresponda menos a verdaderos peligros que a profundo sentido
de fracaso. Con el eclipse del podero francs, tras la muerte del rey
de Suecin, la enfermedad de Richetieu y el alistamiento de Inglnterra contra los Pases Bajos, se percat de que su complicado
juego haba tocado a su fin y no era sino cuestin de tiempo su vuelta
a la rbita de los Habsburgo, que en verdad producirase tres aos
ms tarde. Y si al menos lo hubiese sabido tan luego cuando Francia
iba a verse decisivamente otra vez camino de la victoria. Fu todo
mala venturn, sin respiro, infortunio y destiempo.
y si desviaba la mirada de las graves perspectivas mundanas
a esta alharaca acerca de los planetas, culta y fastidiosa, no le era
dado discernir sino otra reducida versin de la misma histori~. Haba tratado de actuar como magnnimo prncipe del Renacimiento
y tomar a la cienci~ bajo su manto, para verse chasqueado por Galileo, como lo fuern por Richelieu. Galileo, mientras se ofreca como
aliado, haba movilizado al pensamiento laico contra la autoridad
intelectual de la Iglesia y creado escndalo. Pero al menos ~l, Urbano, poda hacer algo all. DoblAr el espinazo y humillar a esa
pandilla a la vista de todos. Su intervencin sera terrible. Ah estaba la oportunidad de recobrar su prestigio y reafirmar su posicin como cabeza de Ja fe. Iba a demostrar a esos florentinos que
haba un lmite para su impertinencia. Golpe fuertemente la mesa
con el puo, en pblico, adems, y dispuso que una comisin espe-
191
cial presentase un caso contra el hombre, a paso de carga. La comisin lo present, al menos Jo que poda parecer como tal. Mas notbase desasosiego por doquier (19).
VI
En un lugar cualquiera del Nuevo Mundo, un rincn hiperbreo, del que nadie jams oyera hablar en Roma, en esos mismos
das, un joven clrigo desconocido y algo absurdo, de nombre Roger Vlitliams, preparaba, sentado en la tienda del cacique 1\-lassasoit,
su propio caso contra otro estado teocrtico, minsculo y absurdo:
"LA RELIGION DEL ESTADO del mundo", escribi, "es una invencin POLITICA de los hombres para mantener el ESTADO CIVIL ... DIOS no requiri QUE SE DICTASE Y PUSIESE EN
VIGOR una UNIFORMIDAD DE RELIGJON en ningn ESTADO
CIVIL; lo que forz la UNIFORMIDAD ms pronto o ms tarde es
la mayor oportunidad para la GUERRA CIVIL, DESTRUCClON
DE LA CONCIENCIA, PERSECUCION DE CRISTO JESUS en
sus servidores, y la HIPOCRESIA y destruccin de Millones de
Almas. . . Es la voluntad y mandato de DIOS que sea concedida a
TODOS los hombres de TODAS las NACIONES y PAISES libertad
para CONCIENCIA Y ADORACION de Jo ms PAGANO, JUDIO,
TURCO y ANTJCRISTIANOi y que ha de ser COMBATIDO tan
slo con In ESPADA que constituye lo nico CAPAZ DE CONQUISTAR (en COSAS DEL ALMA), o sea, la PALABRA DE
DIOS, que es LA ESPADA DEL ESPIRITU DE DIOS ... "
A una distancia equivalente a la mitad del mundo de all, as
como de Roma, en la fabulosa ciudad de Marco Polo llamada Cambaluc, de la que tan slo ltimamente hab,ase descubierto ser
Pekn, el padre Adam Schall von Bell, S. J., conocido en China como
T'ang Jo-wang, a quien el emperador haba conferido los ttulos de
Profundsimo Doctor (tung kwa:n hsiao), Superintendente de la Caballeriza Imperial, Muy Honorable Portador de la Banqueta Imperial y Maestro Explorador de los Misterios del Cielo, tena que
luchnr no slo contra las intrigas de los fun.ci'onarios de la Corte
sino contra sus mismas autoridades vaticanas. Severas cartas de Roma recordbanle que, como Director del Departamento Meteorolgico Imperial, a cargo del Almanaque, endosaba con su autoridad
(19) No obstnnte el regalo lnespernclo que ern el requerimiento de 1616,
extraldo por In comisin, y que proporcionaba un asidero legal pnra la .acusa::ln,
el Papa moder de manern considerable su lenguaje luego del Informe. En la
primera entrPvistn. con Nlccollnl, rl 5 ele setiembre, hnbln hnblndo de "l11 ph'i
perverira matl'rfa olte sf potcs11c maf atl<'rc allc 11iant", "dottrtna perversa fn estrc1no grad-0", trminos aplicables \mlcnmente a In herejlB grave. Ms tarde convlrrt.nse en "gran gtncprcto, del q11nll' potctia far <fi mc110, pcrclt!' i;0110 1nat<'rid
fastidiase e p<'rfcolose" {setiembre 16); "materia gelosa e fastfdioi;a, cattft1a. dottrtna .. /tt mal coniriglfato .. era stata una certa Clampolata cost /atta"
(ro~
hrcro 27 do 16:13). Al pnrecot, como pre<llJern Mngnlottl, el Snnto O!lclo hnbln

presentado dlflcultndre en cunnto n un proceso por rnv.onca dogmtlcns, volviendo a las politleaa.
192
toda suerte de "supersticiosas excrecencias", relacionadas con supuestos milagros del cielo.
El imperioso jesuita, ms acostumbrado a reprochar al emperador que a suplicar permiso de sus superiores, tuvo que alegar pacientemente que su propia situacin segua siendo inquebrantablemente cientfica, pero era prudente dejar cierto escape a las
supersticiones antiguas. Los milagros celestes, deca, pueden resultar muy tiles, tanto ms cuanto la autoridad encargada de interpretarla era l. Y, despus de todo, sugiri, si hemos de creer el
milagro de Josu, por qu no dejamos que los chinos crean en el
significado de los cometas, mucho ms si podemos sacar buen provecho poltico de su credulidad? (20)
VII
Galileo vena a Roma para enfrentarse con su sino. Al cabo de

veintitrs das de camino, que incluyeron una dolorosa cuarentena,
lleg el 13 de febrero a la embajada, donde se le haba preparado
un lecho abrigado y fu cuidado por la esposa del embajador, Caterina Niccolini, "reina de todas las gentilezas". Se le permiti permanecer all sin ser molestado durante varias semanas, recibiendo la
visita de uno que otro prelado de la Inquisicin como si tal cosa.
Monseor Boccabella, anterior Asesor, se mostr muy amistoso;
monseor Serristori, servicial. El Comisario General no se hizo presente, pero Galileo present sus respetos al Santo Oficio, y fu
introducido al nuevo Asesor, monseor Febei. Por lo dems, esper.
''Nos proporciona un placer maravilloso", escribi Niccolini, "la conversacin amable del buen anciano". Y con fecha 19: "Creo que
hemos animado al anciano demostrndole cunto ha sido hecho en
su favor; empero, en ocasiones, vuelve a considerar su procesamiento
cosa muy extraa. Le dije que mostrara voluntad de obedecer y
permaneciese tranquilo."
.
A travs de esas atrayentes palabras vernos no a un Galileo
intimidado sino vigorosamente fastidiado, hasta asombrado y dis. puesto a discutir con las autoridades, altas o bajas. Lo cual se ve
confirmado por una carta del propio Galileo a su hermano poltico: "Hemos (Niccolini y Galileo) odo finalmente que las numerosas y graves acusaciones han quedado reducidas a una sola, y abandonadas las dems. No experimentar dificultad en desembara(20) Este alegato fu aceptado con el tiempo, pero el resto de la politlcn
de Schall no fu tan bien. ~teo Rlccl, Scbnll y Verblest, fundadores de Ja
misin china, Igual que sus sucesores franceses, se vieron tan profundamente.
Impresionados poi el confusionismo que lo consideraron p,arte de la Antigua
Dispensacin. Realizaron un acuerdo que aceptaba t.anto el rito como los nom
bres del culto chino. Lo cual mereci, finalmente, la condenacin del Santo
Oficio: "Falsa est, temeraria, scandalosa, fmpfa, Verbo Def contraria; haeretfca,
Christfanas Ffdef et Bel1gfonfs eversfva, vtrtutem Passfonfs Chrfstf et Cntci3
ejus evacuan.'" Los do~lnlcos habfAn retribuido a sus viejos rivales, como
reconoce el libro del padre Navnrrete sobre los excesos jesuttns, no sin satisfaccin. Lo que se perdi en la ei:cnramuza no fu sino el Imperio Chino.
193
zarme de sa, una vez hayan sido escuchados los fundamentos de

mi defensa."
Un despacho
, ' de Niccolini, fechado cinco das ms tarde resu1ta muy exphc1to:
Hasta donde llegan mis Informes, la principal dificultad consiste en esto:
estos caballeros de aqu mantienen que en 1616 se le orden6 no discutir Ja
cuesti6n ni hablar de ella. E;I manifiesta, por el contrario, que tales no fueron
los trminos del precepto, sino que esa doctrina no habfl de ser sostenida o
defendida.
De 'manera que el secreto comunicado en suma confianza al

Gran Duque, y slo a l, el 15 de enero, habase filtrado, y GaJileo
se burlaba de ello. Si era la notific!acin de Bellarmino la causa de
la dificultad, los otros no sabran de la copia en su poder, escrita
de su puo y tetra, que le permitira descubrir su bluff en cualquier
instante; en cuanto a lo detI\s, segn su modo de senti'r, la ley se
hallaba de su parte con tanta positividad que se mostraba inclinado
a hacer :frente a las autoridades a consecuencia de tanta alharaca,
si Niccolini no lo hubiera contenido. Esto es de por si prueba bastante concluyente, si se necesitare ms pruebas, de que Galileo desconoca por completo que se hubiera realizado cualquier accin
aquel da de febrero, diecisiete aos atrs, que rio fuera la mani.
festacin: de parte del cardent Bellarmino (21),
Hemos dicho "si se necesitare ms P!Uebas", porque todo el
comportamiento de Galileo a partir de 1616 es suficiente de por
s. Posiblemente no poda haber olvidado, tan pronto como dos aos
despus de dicha fecha, una orden nec quovis modo dodere, procedente del inquisidor en persona, cuando escribi ta carta sobre el
movimiento de las mareas al archiduque Leopoldo; y nadie sino
un necio del todo pudo haber escrito lo que l, desde la Carta a
Ingoli hasta el Dilogo en 1630, con semejan.te espada de Damocles
sobre su cabeza; ni es concebible que .un hombre de tanto sentido
no hubiera solicitado en Ja audiencia con el Papa el levantamiento
del requerimiento como paso preliminar a cualquier incentivo para
escribir.
De tal modo, fu un cuadro sereno y tranquilizador el que contemplaban los dos amigos mientras discutan el asunto en la embajada los primeros das de marzo de 1633. Los indicios eran alentadores. El mismo cardenal Desiderio Scaglio, eJ sombro Inquisidor
Mayor, haba leido el Dilogo, con ayuda de Castelli, quien le aclar6
los puntos uno por uno; Jos monseores del Santo Ofi_cio dejaron
caer insinuaciones animosas. Ambos amigos .esperaban que, ya qu~
babia sido subida Ja cuesta y demostrada Ja obediencia, el caso irl~
(21) Todas las alusiones, lo mismo del Papa que de los funcionarios, r-
fertanse a "un requlrlmlento de Bellarmlno". Ciertamente existi Intencionada
Inexactitud en ello, pues de otro modo ],a escena preparada. para. el 12 de abril
(vase pf\glna. 208), pudo no haber tenido lugar jnmf\11. Pero parecerla que el
Papa mismo habln sido Influenciado por esta versin. (Vase final 242).
194
abandonndose gradualmente. El Gran Duque estaba ya ejerciendo

presin sobre el Papa para que Galiled fuese enviado de regreso.
Fu, en consecuencia, un Niccolini muy desalentado quien oy
de labios del mismo Papa el 13 de marzo que Galilo sera emplazado por el Santo Oficio tan pronto como el proceso figurase en 1a
agenda. Ante las reconvenc::iones de Niccolini, el Papa contest que
no quedaba otra salida. "Dios perdone a Galileo", dijo, "por haberse
entrometido en esos asuntos relativos a las nuevas doctrinas y a la
Sagrada Biblia, en que lo mejor es seguir la opinin general; y Dios
ayude a su vez a Cimpoli en cuanto a las nuevas nociones, porque
siente inclinacin hacia ellas y hacia las nuevas filosofas."
Agreg que el SC'cr Gnlileo haba sido su Amigo, y comido familiarmenfe
con frecuencia con l y que lnmentaba muchsimo causarle. tanta molestia,
pC'ro q11e m:,- trntaha de asunto de- fe y de religin. Cre que 1c hice pre~ente
que cuando fuera escuchftrlo sernle fcil dar todas las explicaciones requeridas. Contest que sera cxaminndo a su debido tiempo, pero que existfo un
argumento RI que jams lmbnn dado respuesta y era que Dios es topododeroso y, si lo era, por qu habamos de tralar de impedirlo? Dije que no saba
qu decir de esos asuntos y que me pareca haber odo decir a Galileo que se
hallaba dispuesto n no creer en el movimiento de la Tierra, pero que como
Dios poda harnr el mundo ele mil manerns diferentes. no poda negarse que
lo hubiera hecho tambin de este morlo. Irritado, contest que no debernmos
imponer necesiclnd al Todoporleroso; y como lo viera C'::imino de roner~e furioso, cvit6 decir nl"tdn ms rnpnz de irrognr perjuicio 11 Gfllileo. Simplem<mte
agregu oue l estnbn aqu para obedecer, anular o retr~ctar cuanto le fuere
dicho en inter6s de la relir:in y que yo no conocn lo suficiente de esta ciencia
~i era mi deseo verme en terreno hertico al hablar de ellR. Y de ese modo,
manejando el Rsm1to ligeramente, pues hallbnme interesado en npnrtnrme todo
lo posible del Santo Oficio, me dediqu a tratar los dems negocios.
Este ltimo pasaje es revelador. Es necesario apreciar la fina

mezcla de caucin, fro. desdn y libertad intelectual que esos hombres utilizaban en sus tratos con el superestado. No ha resultado
fcil repetirlo en nuestro tiempo. Es un juego muy peligroso, y procediendo con soltura familiar, Niccolini haba hecho saber al ocupante del trono sagrado cun poco pensaba de l, mientras conservaba
intactas las formalidades debidas a su posicin. El Papa habase
estremecido y Niccolini saba que al Gran Duque placerale saberlo. El Gran Duque le hizo saber a su vez que se senta "entusiasmado". El tono de la correspondencia en esos tiempos permaneca
totalmente diplomtico. Lo que sos hombres pensaban en verdad
era algo distinto. Haba sido expresado vivamente en nombre de
ellos por su antecesor, Francesco Guicciardini, en sus notas autobiogrMicas. . . pero es pnrte de otro re fato.
En cuanto a los recuerdos de la pasada amistad, no era sino
conversacin corts. Los sentimientos del Papa hnban cambiado en
verdad y convertdose en permanente rencor. Lo veremos echando
un breve vistazo a lo que habra de acontecer. Un ao despus, luego
de la sentencia, cuando GAiileo solicit desc1e Arcetri que se le per-
195
rnitiese trasladarse a Florencia para tratamiento mdico, la respuesta fu: "Sanctissirnus rehus acceder a lo solicitado y expres
que se prevenga al dicho Galileo que desista de presentar solicitudes, pues en ese caso ser vuelto a las crceles del Santo Oficio''.
Esta vez la corte del Gran Ducado qued boquiabierta y murmurando: "Increble", "inusitado", "cosa jams oda". "Mas por otra
parte", corno escribi uno de ellos, "cualquier cosa que provenga de
la Inquisicin est llamada a ser lo ms nuevo e imprevisto". La
antigua .Nmesis pronto pondrase a la par de Urbano VIII, el amante de las novedades; porque lo que la posteridad reeuerd.a del incidente es la carta de Galileo a Diodati, julio 25 de ese ao de 1634:
''Este perodo ha sido oscurecido adems por una gran prdida para
m. Durante mi ausencia, que mi hija consider Jo ms peligroso
para m, sumise en profunda melancola que min su salud, para
caer por ltimo en una crisis (dos meses despus de mi retorno)
de la que falleci6 al cabo de seis das de enfermedad, exactamente
a los treinta y tres aos de edad, lo que me dej lleno de graf)dsimo dolor. Y, por siniestra coincidencia, al regresar del convento
en compaa del mdico que acababa de informarme su estado desesperado y su temor de que no pasara ms all del otro da, como
as acaeci, encontr aqu al vicario de la Inquisicin para informarme
del mandato del Santo Oficio Romano de que desistiese de solicitar
gracia o me lle\Tt:ir~n a la prisin del Santo Oficio. De lo cual infiero que mi actual confinamiento no ser terminado sino por el
otro que es comn a todos, ms estrecho y permanente!' (22)
VIII
Lo que Niccolini obtuvo del Papa ese da 13 de marzo, fu la
promesa de que el acusado disfrutara de aposentos confortables,
junto con la ayuda de un criado que ira y vendra, en lugar de
aislarlo en una celda o secreta, como era costumbre.
Nada dijo a Galileo del inminente proceso. Tiempo habria
para ello. Pero dise a visitar a los posibles jueces, uno por uno,
utilizando con prodigalidad et nombre del Gran Duque. Al cardenal
Barberini le hizo presente "el precario estado de salud del pobre
anciano, quien durante dos noches consecutivas haba llorado y gemido, presa del dolor ocasionado por la citica; y su avanzada edad
y su dolor." Todo lo que recibi fu la seguridad de tratarlo "con
la mayor consideracin posible".
Hasta en su prudente retiro, Galileo pudo advertir lo difcil
de la situacin. Las amistades de los buenos tiempos, ta fcil admiracin y los exagerndos cumplimientos haban desaparecido; la gente. influyente volvale la espalda. Ninguno de sus conocidos atre(22) Vase tambin In carta ni ctdiado, abril 27 de 1635: "Sufro mucho ms
de la hernia que antes. No puedo dormir, mi pulso se Interrumpe y me Invade
In ms proftmda melnncolla. Me nborr(':r.co y oigo como mi hljltl\ mo llama sin
cesar ... "
196
vise a acercarse a las autoridades en su favor, salvo el viejo Buonarroti, cuya carta ha sido conservada; hasta los ministros de Florencia trataBan de desembarazarse de manera poco visible del cado
matemtico. Cioli escribi al embajador que no se comprometiese
demasiado y, de todos modos, que la administracin no poda hacerse cargo de los gastos de Galileo ms all del primer mes. El
embajador contest con fro desprecio que ello no constituida ninguna dificultad, puesto que en adelante l, Niccolini, costeada de
su propio peculio [a estada de Galileo.
Cuando el 8 de abril fu informado de lo que le esperaba, Galileo lo recibi con asombroso espritu. He ah, por fin, diez cardenales
en un banco que tendran que escucharlo y comprender la razn.
Sera una demostracin de fuerza. Anunci su prop6sito de abordar
todo el asunto, de la teologa a la fsica. El tan repetido cuento de
la intimidacin y sometimiento haba borrado de la historia hasta
el final esta lucha tan autntica. El legendario Eppur tii. mttove, que
se ~upone fu murmurado por Galileo d_espus de la sentencia, habra sido un mero escape emocional'; en tanto existe trgica y verdadera grandeza en esta esperanza invencible, a las puertas mismas de
esa Inquisicin de la que muchos no volvieron, de conmover a hombres siempre conocidos como "inconmovibles e incapaces de persuasin".
Fu Niccolini quien hubo de decirle que tas cosas no iban a suceder de esa manera. El mrito de su caso estaba siendo decidido "Sin
. audiencia, y sera mejor que no intentase sostener nada siho "someterse a cuanto viese que los otros deseaban en eso del movimiento
de la Tierra".
Lo cual fu el golpe final para el anciano. "Sumise en el mb
profundo abatimiento y desde ayer se halla tan deprimido que me
preocupa mucho su vida. Todos tratamos de consolarlo aqui y nos
ocupamos de l por medio de nuestras relaciones, pues en verdad
se merece todo lo bueno; y todo este hogar nue~tro, que to 1:1.ma
tiernamente, est afectado por profundo dolor."
CAPTULO
XI
EL APRIETO DE LOS INQUISIDORES

Hora noviSBima
Tempora Pessima
Sunt: Vi~ilemus
I
El problema que enfrentaba la Inquisici6n distaba mucho de

ser simple. Con el requerimiento personal descubierto en los archivos de la Inquisicin, haba suficiente, como dijo el pobre paure
Monstruo, "para arruinar a Galile.o", si tal deseaban. Esa era claramente la idea original del procedimiento, tal como lo viera la Comisin Preliminar, y lo sugerido de manera tan vvida en las indiscreciones de Riccardi. El requerimiento proporcionaba el nsidero
legal para el Santo Oficio. En cuanto a lo dems, los cargos resultaban v~gos y difciles de sustanciar. As parece haber sido el sentimiento durante la primera fase de la permanencia de Galileo en
Roma. ''Los cargos", escribi, como recordamos, "han sido abandonados poco a poco, con excepcin de uno". Hasta aqu puede inf.arirse de sus conversaciones no oficiales con monseor Serristuri y
otros funcionarios.
. Era nada ms que una trampa, tendida para estimularlo a

que se pronunciara con ms libertad sobre temas cientficos? No poda obtener sino pobres resultados. Es costumbre achacar a lo Inquisicin toda suerte de maneras y modos hipcritas, pero podt:)mos
suponer cualquier cosa. Ya hemos penetrado en esta clase de supc.osi. cin en el caso del primer juicio. Los historiadores han disertado
acerca de la duplicidad de la Curia que permiti a Galileo proseguir sus esfuerzos hasta fines de febrero de 1616, en tanto la decisin haba sido tomada varios meses antes. Y hemos visto que 11 0
fu as y que Bellarmino jams trat de engaar.
Sera mejor arrancar de una pregunta concreta: Por qu esos
funcionarios dejaron escapar de manera tan informal un secreto
anteriormente guardado de modo tan celoso -con tanto celo, en
verdad, que ni el mismo Papa haba permitido a Niccolirii transmitirlo al Gran Duque en un informe dictado, sino que obtuvo su
promesa de que lo escribira de su puo y letra? El secreto contena una finalidad, y el dao y el peligro de este dao informal no
podan ser ignorados. Lo peor de todo es que el efecto sorpresivo
sobre el acusado quedaba perdido para el interrogador; y en ~aso
de que se resolviese sentenciar a prisin a. Galileo tan slo por el
requerimiento, habra testigos ahora: Niccolini y sus amigos, prontos a divulgar que haba sido condenadq en virtud de un mandato
198
que afirmaba no haber tenido lugar nunca, y que no poda ser

mm:trado como que era de su conocimiento.
Una vez suscitada la pregunta, no parece que exista sino una
respuesta razonable: las autoridades se hallaban sinceramente preocupadas por el requerimiento, que por cierto no pareca muy bueno,
y esas semanas de pausa fueron utilizadas en tratar que Galileo lo
confirmase, tomndolo desprevenido. El pudo adivinar que sondeaban el terreno, y todo un mes transcurri en esas perplejidades.
La decisin alcanzada aparentemente, como '\~eremos en el
curso de los acontecimientos, fu que, puesto que el papa haba
solicitado sentencia, el requerimiento habra de considerarse vlido,
aunque se las haban arreglado para no ex~aer confirmacin de Galileo. Se la necesitaba para tramitar las licencias con et fin de contar con algn c::iso. Mas habra de retenerse tan slo en su capacidad de "factor b", como Jos ingenieros lo califican informalmente,
de peso indefinido. El caso mismo habra de basarse en la cuestin
del mrito. De Jo contrario, la sentencia no alcanzara su objetivo
de disuadir a la opinin pblica.
Pero ah comenzaban las dificultades. Suscitar la cuestin del
mrito i;ignificaba colocar al frente otra vez la resP9nSAbilidad de
los licenciadores, que haban expresado con tantas palabras su permiso para presentar la opinin copernicana, y aun mantenerla sobre
fundamentos puramente cientficos. El embarazo se advierte con
toda claridad en el informe indeciso de la Comisin, que trata de
obtener bases firmes en cargos tan ridculos como el de que el Prefacio ha sido impreso en letra de cuerpo diferente, que se hizo mencin abusiva de la licenciA de Roma, puesto que el libro haba sido
transferido a los licenciadores de Florencia, etc.
Nada bastara en realidad sino el crimen teol?;ico. Mas, cmo
probarlo? Podra decirse que, en principio, esto no sera molesto
oara la Inquisicin, que corno toda polica secreta de estado se
halln en condiciones para hacer de todo, siendo la imagen del poder
alisofoto de donde sur<:<A. Su accin era en principio extra ordfru1m,
por trntarse de un tribunal de emergencia que creara su propia lP.y
Rdministrntiva, y poclR cambiarla R voluntnd. Por otra parte, era
el 1rnardiRn de l!t "fe revelada en conjunto, es decir, no slo la Bibli::1 y el dogma, sino todo et depsito P. la fe", tal como nos ha llevarlo A trav~s de la traici.Sn y Ja creencia. Como tocfas las cosas viva!l, la Iglesia no admitir4 una definicin de su. contenido que provengfl cie aftien1. Asi, en principio, los poderes del Santo Oficio Fueron discrecionnles. Df' este prindpio ab11s terriblemente la Inquisicin espaola. Pero C':dsta detrs de elto una exposicin razon::ida,
con lmitt>s inherentes. que cbir::imos ver.
199
11
En primer trmino, existe el hecho de que la Iglesia no es un
poder. _impersonal como el pretor romano, sino la madre de los
fieles <1 >. El apstata irreconciliable, el virus social, tena que ser
. eliminado por ella. A los dems no los castiga; impone "penitencias". Se asume buena disposicin, se supone bienvenida la correccin, y en realidad la vida de penitencia ofrecida al culpable es muy
parecida a la de los monjes que juzgan han elegido para s en libre
vocacin. Debe verse a s mismo ~omo lo ve la Iglesia. Lo que vale
es la unin de voluntades. Con la evolucin de_ la Iglesia y su conversin en estado, permanece el req1,1erimiento metafsico de la uni6n
de voluntades; pero debe admitirse que en ocasiones se ve algo
esforzado. En el estado teolgico, el individuo no es inocente hasta
que se demuestra su culpabilidad. Muy por el cntrario, se lo presume culpable, y Dios y las autoridades saben solamente hasta qu
lmite. Esta era la asuncin no slo en Roma sino a su vez en Boston all por el 1630. Hoy mismo es la situacin en Rusia. Debemos,
si acaso, admirar la cautela y los escrpulos legales de las autoridades romanas en ese perodo civilizado.
Lo que el individuo hace de por s, tal dice la lgica, no puede
conducirlo sino al desastre, cosa que en verdad ha sido probada
una y otra vez. De ahi que se necE!site gua. El individuo, "ese animal timido y de mirar fijo", es el menos capacitado para ver lo que
hace o a dnde lo conducir. Lo que debe tener presto en
alma
es ta disposicin a una sumisin infantil. Frente al tribunal de la
Inquisicin, no se suponia que nadie probase su inocencia; en el
mejor de los casos poda hallarse inocente despus del inierrogatorio. Habra sido mala forma esperarlo, porque el pecado es la
condicin humana, y ser llamado a rendir cuenta significaba que
nuestra nocividad haba sido larga y cuidadosamente pesada. No
esperaba sino la exacta valuacin. Lo mejor que poda espe~arse,
como equivalente de sobreseimiento, era una amo~estacin. Et solo
hecho de ser citado ante el tribunal equivata a deshonra social <2 >.
Tenemos tribunales de ortodoxia en nuestro propio tiempo y el
estado de nimo respecto de ellos ha sido bien descrito por un historiador ruso, que pas por ta purga .de Yezhov: "No pude alegar
que era un marxista ortodoxo, porque las continuas reformas de la
Jnea partidaria hacan la consistente actitud ortodoxa incompatible
su
(1) Puede Ilustrarnos observar de qu maner.a especfflcn, salvo en esto, la

Iglesia romana fu sul'esora del Imperio Romano. Habla heredado de ella, por
una pnrte, la ciencia y el rigor de lns lnstttucfones justlnlanns, y por la otra la
flgurn del emperador. qur gobemnba dlrr.ctnmcnte " trnv~s de un grupo de libertos de responsabllldad Indefinida. Por supuesto, los cardenales contaban con un
status que los colocaba por enclm,a de los libertos, mas a su vez tenlan que
correr para salvar la. vida, como los Barberlnl luego de ~a muerte de Urbnno VIII.
(2) Etrr. ctt d ce tribunal n'est pas 11.11e recommand.ation. et en sortfr,
mdme par la portr. d."mi acq11lttcmcnt, -ne sera ja111als 11n tltre de glolre. (Grl-
mnldl).
200
con convicciones cientficamente fundadas. Pero en mi labor histrica he tratado de permanecer siempre en los lmites de las instrucciones oficiales, utilizar la ''herencia clsica" del marxismo hasta el
mximo y conformarme con las intenciones de la poltica Sovitica.
Haba sido considerado estudioso leal al Soviet. No obstante, hallbame preparado para ser detenido. Por qu? Porque como todos
los dems ciudadanos soviticos, llevaba conmigo una conclusin
de culpabilidad, un inexplicable sentido de pecado, un vago e ~nde
finible sentimiento de haber transgredido, combinado con una expectacin imborrable de inevitable castigo" (3).
Ello lleva a mostramos cunto menos de temer era la Inquisicin que su moderna contraparte. En una poca de estabilidf;ld social, que no haba codificado an la dinmica del cambio dialctico,
sabase al menos cul era la lnea general; nunca haba cambiado
durante generaciones, y el pueblo vino a conocer dnde radicaban
sus puntos esenciales. Si recorremos la lista de cincuenta y una preguntas establecida por la Inquisicin italiana del siglo XVI para prabar la ortodoxia, vemos que todas ellas se centran sobre aspectos
bastante fundamentales de fe o de moral. En verdad, el mejor testimonio en favor de la Inquisicin es la decidida confianza de Galileo y sus amigos en que no exista nada contra l.
Por parte del Santo Oficio mismo, tenemos los escrpulos correspondientes que lo mantuvieron buscando a travs de la escala
una correcta definicin de las transgresiones de Galileo, en la zona
existente erttre "error'' y ''hereja". Tal elemento de incertidumbre
descansa en una distincin muy sutil, pero real. Algo que no es
esencial para la fe puede no ser hereja ex parte objecti, como haba
dicho Bellarmino, pero puede volverse hereja ex pacte dicentis
cuando se mantiene de manera tal que quien la profiera ha colocado su voluntad contra la de la Iglesia. Esto se convierte en asunto
de intencin, empero, y lo que acontece en el secreto del alma del
individuo no es fcil de determinar.
Por esa misma poca, los puritanos de Boston estaban muy seguros de saber si un individuo era de los elegidos, y por ello merecedor de ser ciudadano de la Repblica de Santos Regenerndos.
En la mente de las autoridades romanas, con muchos siglos de experiencia tras ellas, la santidad era menos fcil de identificar. El individuo tena que recorrer su camino mortal, y antes de que fuere
reconocido como uno de los elegidos tenan que venir milagros muy
concretos de su intercesin en lo alto. En la tierra todo era muy incierto. Lo que contaba era la conducta. El resto tena que quedar
para Dios y el secreto del confesionario.
El Santo Oficio sabalo mejor que nadie. La misma amplitud
de sus poderes, que lo colocaban aparte de las dems Congregaciones (pues no era meramente ~dministrativa como las otras, sino
(3) F. Beclt y W. Godln. La P1lrga Rusa y La Eztracctn de Za Confesin. (1951).
201
corte suprema, juez, jurado y ejecutor de la ley, todo en uno), obligbalo a ser cauteloso. La heresiologia no tiene ms de ciencia exacta ahora que en tiempos de Atanasios. Mas, puesto que es necesaria
una definicin, puede llegar operativamente a travs de forma, procedimiento y precedente. La hereja no admite grados; pero en la
prctica las proposiciones son de muchas clases. Pueden ser herticas, casi herticas, errneas, temerarias o tan slo ofensivas para
el alma piadosa. Determinar el grado exacto constituye un problema
jurdico, basado estrictamente en el consenso de los textos y en el .
peso de ~a "grave opinin" de su interpretacin (4). Mientras no
se halle envuelta una hereja directa y proclamada, la calificacin
est siempre sujeta a revisin, y, por ende, a razonable (aunque
sumiso) debate.
III
La versin apologtica de nuestro tiempo, que resuelve el incidente de Galileo imputando a los censores de 1616 "un grave y deplorable error al utilizar un principio totalmente falso como apropiada interpretacin de las Escrituras" (5), es, en el inejor de los casos,
una evasin del problema. Los once individuos desventurados que
tienen que cargar con una culpa que debera caer de manera adecuada sobre los jueces de 1632, y sobre ciertos otros, eran funcionarios del montn que repasaron sus libros y condensaron en dos
prrafqs la "gra.ve opinin" de la enseanza establecida: Se les exigi en forma categrica, y sta fu la respuesta. A falta de algn
otro pe~o que pudiese haber sido proporcionado por Grienberger
y Bellarmino, es difcil ver qu otra cosa podian haber hecho.
Hemos visto, por ejemplo (pgina 100) debido a la pluma
erudita del padre Hontheim: "Las Escrituras y la tradicin dicen
una y otra vez del fuego del infierno y no existe razn suficiente
para aceptar la manifestacin metafricamente." Este, pues, es et
criterio consistente de la intrepretacin hasta nuestros das y los
Calificadores no se desvan de ella. Si no hubiese permitido que el
Papa le hiciera comprender el. movimiento del Sol de manera alegrica en 1757, el padre Hontheim verase obligado a creer en la
posicin tolemaica.
.
En verdad, sus colegas siguen creyendo lo que equivale a lo
mismo. El padre Agostino Gemelli, fisilogo muy conocido, por
propio derecho, y rector de la Universidad Gregoriana, manifest
(4) Vase Questiones quodlibeta.le11, IX. 16, de Aquino, acerca de la fe:
"Es cierto que el juicio de la Iglesia universal no puede errar posiblemente
en asuntos relacionados con la fe; de abf que debamos estar mtls bien del lndo
de lns decisiones que el Papa pronuncia judlclnlmentc, que de lns oplulones
de los hombres, por muy eruditos que puedan aparecer en laR Escrlturns". Lo
cunl, podemos observar, se aplica. en especial a las cuestiones dogmt\tlcas o a lna
trndlclones que ya no pueden comprobarse hlstrlc,nmente ... en general a cosas
que no pueden discutirse de facto.
(5) J. Wllhelm, Enciclopedia. Ca.t61fca. (N. York, Appleton, 1910), nrt.
"Galileo".
202
en la prensa en 1953 que la mayor creencia en la existencia de

vida consciente en otros planetas o galaxias no puede provenir sino
de ta ignorancia de la teologa; porque sta, mientras dej11 el campo
completamente abierto a ta especulacin cientifica, es capaz de afirmar, anticipndose a los hechos, de modo categrico, que no hay ni
puede haber seres dotados de alma en parte alguna del universo
que no sea la Tierra. Este tipo de calificacin, por muy individual
que sea, cuenta en su apoyo con base considerable, de naturaleza
ms astringente en verdad que lo referente a la movlidad de Ja
Tierra. Posiblemente fuera ratificado, en caso de necesidad, y pende
cual espada de Dainocles sobre la cabeza de aquellos astroffaicos
deseosos de atenerse a las decisiones de la Iglesia. Una institucin
dogmtica y sacramental como sta no rinde sus dogmas bsicos
co!':molgicos a pedido de la opinin pblica, pues en tal caso convertirase en sociedad de cultura tica. En el mejor de los casos
esperar hasta que llegue a resolver.
En otras palabras, los considerandos de 1616, desde el punto
ae vista de la interpretacin, no fueron equivocados en lo ms mnimo. Se convirtieron en error una vez que as se los declar. Pero
los errores van y vienen y ste no es el punto que lastima. Fu el
temP.nirio y sin precedente golpE"ar con et mecanismo sustentador
del cambio lo que origin la crisis.
El problema se vuelve ms claro si tomamos, no a un autor de
nuestro tiempo sino a Settele, el astrnomo del Vaticano, ante cuyas
repe1 idas solicitudes fu ordenado el retiro del Index de las obras
de Galileo en 1822. Hasta esa fecha haba tenido que creer "con
vercfadero asentimiento, sincero y recndito", si no nbsoluto, que
la inmovilidad del Sol era to!crable desde 1757, mientras Gntileo
estaba an equivocado por haberlo sugerido. Al da siguiente le
fu permitido mudar de opinin. BUPno, es claro que esto constituye una caricatura. Desde luego, la Iglesia acept perfectamente
que hubiera sido "galilesta"; en verdad vise persuadida por sus
razones. Y pens -con otras palabras--, como siempre haba endosado - la idea de que el individuo est en su derecho al sustentnr opiniones que hnn siclo cleclnradas falsns y mm a prohnr su
veracidad, siempre que Jo haga acompaado de la adecuada sumisin externa. Mas sa era exactamente ta posicin de Galileo en
sus cartas a CasteJti y a Dini, en su Carta a Ja Gr."in DuqtJe...<ta y en
su conducta en 1632. El mismo habfata heredndo de los doctores
del siglo XIII que se opusieran A las decisiones denegatorias de la
existencia
,
. de
, los nnttnndas (ll). La sif:nacin legal no baha cambiarlo
Jamas un ap1ce.
En la Iglesia existen asuntos ele controversia sobre los que la
autnrid::id de los pnclres se hnlfo divididn o insuficientemente ex-
(6) Es notable que este precedente no iw. hayn hecho visible a trnvs de
su alegato. !Insta Coprntco, que r:c refiri n ese punto, .asign la. opinin a
Lnctanclo, como Individuo. Sabian que las grandes administraciones, como las
mujeres bonitas, jams reconocen el error.
203
presada. Como Magalotti haba sabido en el Santo Oficio, en tales

casos la poltica consistia en que "sin la dec1araci6n de un Concilio
General o sin la necesidad ms apremiante, jams pueden llegar a
resolverse." Que la cuesti6n cosmo16gicn ~ra de esa especie no .s61o
es admitido tcitamente (como seal6 Descartes, el copernicismo
se enseaba sin objeci6n); ~aba sido comprobado en la Carta a la
Gran Duquesa. Las cuarenta pginas de dicha carta, llena de textos
venerables, presenta una impresionante contrabatera de las opiniones de los padres sobre el tema. Nadie lo habfa reconocido abiertamente, pero babia dado tiempo a Castani y al mismo Barberini,
como saba Galileo, y hecho que stos obtuvieran que el decreto
de 1616 declarara al heliocentrismo nada ms que "falso'' y que
lo proclamara tan s6lo in forma communi. Fu colocado en unR
especie de limbo, del que, como dijo Magalotti, se necesitara alguna resoluci6n extravagante para llevarlo al estado formal de
hereja, ya que la verdad dogmtica no se fabrica al instante. Se
requiere una convergencia gradual de opini6n a travs de la catolicidad sobre el tema, y el Papa la hace irrevocable con su pronunciamiento. Haba sido sabidura de la Iglesia no comprometer su palabra a lo largo de siglos sino sobre cosas sobrenaturales, imposibles
de desafiar con nuevos descubrimientos.
En la concerniente a la naturaleza o a la sociedad, cualquier
cambio de opini6n lento registrarse con el tiempo. Lo malo era
que ningn cambio se haba imaginado jams que no fuera lento.
Como hemos dicho en un captulo anterior, ya se haba medio permitid que la Tierra se mova "imperceptiblemente" despus de Cusnnos; si avanzaba aunque fuera tan slo una milla por dia, en menos de dos siglos girara cmoda e inconspicuamente sobre su rbita,
sin que nadie objetase. El mundo era una cosa esttic y el conocimiento ms an.
IV
Asi, cuando Bellarmino dijo a Galileo que deba abandonar esa
opinin, no esperaba asentimiento total sino slo "obediencia". "Galileo asinti y prometi6 obedecer." En otras palabras, no comprometi6 su afii:macin personal. No le fu prohibido sustentarla en
su imaginacin como "matemtica" o "probable", o discutirla tranquilamente con sus iguales (7). Con el tiempo, que todo lo trae, las
mentes educadas con su respetuosa presi6n, podran originar un
cambio a registrarse eventualmente en las decisiones oficiales. (Lo
(7) Tenemoi; jnrlf1prudrncln r.obrc rllo. En 101i1, el pndrc Cnr.nmuel LcibkowUz solicit n. la Congrcr.nc:ln dlrnctlvns referentes a los c1isos de conciencia
que le somctlan personas perturbndns por la sentencia de Gallleo. He aqul la
rcspucst.n: "Ln Congregacin no trnto. de la doctrina, sino que por orden del
Papu hn. prohibido (determinadas) acciones mediante In ley positiva." Las autoridades no tuvieron nada que objetar o.l propio resumen del padre: "Al problbirne de tal modo unn. opinin, se m.anlflesta, no que es improbable sino que
no es probable". J,o CW\l pnrccc hnbcr aclarncln 111 RiLuncl(m por. cutcl"O.
204
cual aconteci en realidad en 1757.) Los mismos jesutas matemticos, si se los dejaba al fondo, mostrbanse dispuestos a ser
parte de la conspiracin invisible. Fu el mismo padre Grienberger
quien manifest que, si Galileo no hubiera atrado sobre su persona
el disfavor de la Compaia, habra continuado escribiendo sin trabs sobre el movimiento de la Tierra hasta el fin de sus das. La
opinin de Grienberger, difcilmente puede sospecharse de hereje.
El crimen de Galileo radica en haber percibido que el cambio
de "las cosas nuevas" en la ciencia no poda ser tan lento como se
esperaba. Su catolicismo i;io contaba con suficiente mundo ni tiempo
para formar su opinin con calma, como era el caso en cuanto a la
infalibilidad del Papa. Vi prematuramente (trmino que en nuestros tiempos, que cambian con tanta rapidez, se ha abierto camino
hasta en el lenguaje policial), lo que las mentes ordinarias como los
astrnomos del Vaticano no eran capaces de ver y comunicar sino
con un siglo de retraso. Pero su posicin formal era tan correcta
como la de ellos. Haba establecido con gran cuidado su intencin
como estrictamente piadosa y sumisa y rodedose de las garantas
legales requeridas. Fu su mala fortuna, y nada ms, lo que di
contra una coalicin de fuerzas que resolvi su liquidacin.
Pero, cmo hacerlo hereje? Los lectores de Ja historia de Estados Unidos de Norte~mrica pueden encontrar aqu un paralelo
interesante con el problema del gobernador Winthrop en et caso
de Ana Hutchinson. En ambos casos no exista sino un camino
-probar la intencin criminal- y era menos fcil hacerlo en Roma
que en la algo arbitraria repblica de Bay State. Perseguir ta mente
del individuo era labor nada recompensadora porque quin eiicapara a los azotes? Et Comisario General tena que proceder con
cuidado. No haba en verdad cosa tal como "crimen del pensamiento" en su libro, aunque la hereja se define tericamente eomo tal,
sino actos de voluntad identificables - lo que se llamaba corrientemente "sembrar cizaa". Cualquier mala intencin tena que ser
probRda.
.
Pero Galileo, segn hemos visto, puso gran cuidado en someter
y comparar la intencin con el Papa mismo y hacer que luego la
repitiera el gobernador de palacio. Habasele permitido que probase,
de ser posible, "que es imposible apartarse de la doctrina pitagrica,
excepto por razones de omnipotencia divina dictadas a l por Su
Santidad". Et Papa habale proporcionado et ttulo para la obra
que supona una comparacin entre los "Grandes Sistemas del Mundo". El texto haba sido provisto de prefacio, tocado a su fin, revisado y autorizado. El hecho simple, y el Comisario estaba enteradt>, era que Su Santidad haba cambiado de parecer sobre las
instrucciones despus de hAber sido publicada fa obra. Ni aun la
omnipotencia dogmticA poda difcilmente cambiarlo en incriminacin del autor. A todo cuanto tena derecho era a suspender el
libro. Una frustracin aguda estaba 11amada a resultar. Campanella
escribi desolado a Gati1eo en su (tltima carta: "Parece que et des-
205
tino quiere que, cuanto ms nos esforzamos por servir a nuestros

Amos, ms duramente se vuelvan contra nosotros y nos. maltraten.
Hgase la voluntad de Dios".
Tal era, pues, la situacin. Si el proceso poda apoyarse tan
slo en el requerimiento, contaban con un caso. Pero si babia de
bastarse en el libro, no tenan sino el principio de un caso y habran
de confiar en la suerte para llevarlo a su conclus~n.
E1 centro del asunto era que el Papa haba pensado en la posibilidad de utilizar a Galileo para sus propios fines. En vez, habase
visto sobrepasado y sirviendo los fines de Galileo. Era un asunto
muy imponderable, una situacin que no contena acto demostrable
de la voluntad. Pero, as y todo, la intencin es parte del contrato.
Y ese contrato' vino a ser el ingenio de un hombre contra el de
otro; y necesita un traje a prueba de incendio el que juega una
sola. mano de poker con la teocracia. Disimular la finalidad poda
convertirse en crimen y por cierto que haba habido simulacin
de alguna especie. Era asunto delicado, empero, afirmar los cargos,
a menos que el acusado cometiese errores a lo largo del interrogatorio. Una vez en marcha el proceso, siempre exista el riesgo de
que se volviera contra el gobernador del Sacro Palacio. Hemos visto
reflejadas esas vacilaciones en el informe de la Comisin Preliminar
y en las largas semanas de sondeo. El texto pareca demasiado bien
protegido y los cargos contra el mismo sin poder sustanciarse, como
escribe Niccolini.
Finalmente, no haba sino una cosa por hacer. Quebrar el precedente. Tres expertos para el proceso fueron elegidos de entre los
miembros de la Comisin Preliminar, como el Papa a~unciara al
embajador "entre dientes". Dos cuando menos eran enemigos de
Galileo -Inchofer y Pasqualigo-- y no pertenecan al Sarito Oficio.
Fu su tarea asignada rasgar el velo de la convencin establecida
y demostrar que el acusado haba realmente "sostenido" la doctrina
que aJegaba solamente discutir" (8).
Apenas puede sostenerse que esto no significa romper el precedente. Todos los aos se secuestraban o condenaban docenas de
publicaciones por sostener los puntos de vista equivocados ms perniciosos. Pero, en tanto sus autores soinetiranse por anticipado al
juicio de sus superiores, no se dudaba de su intenci1' y ni aun se
los molestaba en su carrera. Hemos visto el caso de Campanella y
el del mismo Bellarmino. Galileo se hallaba exactamente en la misma situacin y haba estado discutiendo una doctrina considerada
nada ms que "falsa". Fu tan slo despus del xito del Dilogo
cuando de sbito convirtise en "el tema ms perverso y pernicioso
que pensar se pueda". Por tal razn, necesitbase una "novedad"
(8) Un Informe de 1011 expertos ern lo procedente. Todo lo que ee hnbrlR
necesitado pum un proceso regulnt em establecer que Oallleo habll\ vlotndo el
requerimiento de "no ensefinr ni discutir en mnnem nlgun.a'', cosa f<icll de est:ablccer. Pero, como veremos, loe Consultores fueron ml\s nlh\ y demostraron que
Galileo "sostuvo" la oplnln, contraviniendo con ello lne lnstrucolonoa do Dollnrmlno.
206
para atraparlo. Una vez establecida a priori su intencin perversa,

era cuestin de maniobrar para desviarlo del camino de la seguridad y hacerlo caer ya en una admisin o en una falsedad. En su
avidez para apartarse de la admisin exista buena posibilidad de
que cayese en una cima ms profunda. Este expediente no es conocido con buen nombre en la prctica de los tribunales, pero no
se haba encontrado nada mejor para servir las intenciones de Su
Santidad.
Para terminar, pues -y ello puede ayudarnos en las varias
caractersticas que siguen-, el proceso fu concebido en primer
trmino como dictado por razones de estado, y como tal por encima
de toda ley y costumbre. Todos los indicios externos de regularidad
no engaaron a nadie. Sostenase que la razn de estado justificaba
muchas cosas; ella fu la que llev a Jaboco I a condenar a Balmerino, su inocente secretario, antes que encarar In justa acusacin.
de duplicidad hecha por Bellarmino. Hizo que las autoridades de .
Roma fraguaran cargos contra un cientfico y persiguieran infatigablemente su memoria hasta tres siglos despus de su muerte.
Di lugar a que Bismarck alterara el despacho de Ems y que los
japoneses atacaran Pearl Harbor. Ha hecho que los poderes de
nuestra poca realicen cosas ante las cuales habra retrocedido Tamerln. Aqu no existe ninguna cuestin y todo se halla en orden,
siempre que salga bien, por supuesto. Lo que hizo que Ga1iteo "encontrara esta persecucin muy extraa", corno dice Niccolini, es
que a l se le di toda clase de apariencia jurdica, tal corno ocurre
en nuestros :las, pero jams, entonces o ms tarde, se pi una clara
y autorizada explicacin de cul fuera la razn del estado. Estaba
enterado de lo dicho por el Papa, que carecn rlc sentido pnrn l,
lo mismo que para el embajador. En las explicaciones dadas despus de su poca, ha seguido prevaleciendo artificiosa confusin.
Muchos es:-ritores parecen creer que, dando por beno el famoso
requerimiento, con adecuada persistencia, pueden hacer que la
historia lo acepte. No han tenido xito del todo, lo cual no es un
crdito para su inventiva. Puede decirse que la razn de estado
podr explicarse oficialmente slo despus de largo perodo. Es
bastante cierto. Pero han transcurrido tres siglos y continuarnos esperando.
CAPTULO
XII
EL JUICIO
J udex ergo cum sedebit

Quidquid latet' apparebit . .
''DIES
IRAE".
La primera audiencia tuvo lugar el 12 de abril de 1633, ante

el Comisario General de la Inquisicin y sus ayudantes. El Comisario era el padre Vincenzo Maculano, o Macolani, de Firenzuola, lo
que h~ca se le llamara con frecuencia el "padre Firenzuola", de
acuerdo con el nombre de su ciudad natal. Sabemos muy poco de
este hombre, cuya carrera iba a llevarlo ms tarde a la prpura.
Como todos los Inquisi<Jores, era fraile dominico, pero babia sido
escogido por el Papa (al menos segn se deca en la ciudad) no
tanto por su celo teolgico como por la capacidad tcnica y administrativa evidenciada al vigilar la fortificacin de Castel Sant'Angelo. Urbano VIII no era .fantico y le gustaba tener humanistas
y ejecutivos a su lado.
Galileo se haba entregado oficialmente al Santo Oficio esa
maana, pues era regla permanente que el acusado sera mantenido
preso e incomunicado hasta el fin del juicio. En consideracin n su
estado de salud y tambin al prestigio del Gran Duque, por va de
excepcin fu alojado en el mismo edificio de la Inquisicin; situado cerca del Vaticano.
De acuerdo con los procedimientos, el acusado fu puesto bajo
juramento y preguntado si saba o conjeturaba el motivo de su
citacin (1 >. Contest que supon!i que era en razn de su ltimo
libro, que identific al serle mostrado. Luego pasaron a los acontecimientos de 1616. Dijo que haba venido a Roma dicho ao, y
por cuenta propia, especific, para reconocer qu opinin deba
sostenerse con propiedad en cuanto a la 'hiptesis coprnicana, y
estar seguro de no sostener sino los puntos de vista de la Santa
Iglesia Catlica. Eran palabras suaves pero habasele aconsejado
mantenerse del lado seguro y sumiso. Interrogado entonces acerca
de las conferencias sostenidas con diversos prelados antes del de(1) Vase folios 413 ff. de lRS Actas en el Volumen XIX de la Edicin Nacional de las Obras de Gamco, por F,avaro. Las preguntns estin en latln y las
rllspuestns en ltalln.no.
.
(2) Se habla hecho corrtcnte, segn las revelnclnnes de Rlcoardl en piglna
180; decir que habla sido citado a Romn. en 1616. No obstante su negativa aqul,
vul'lve n notnrse en el sumarlo oficial. (Vl!,n.se pilglnn 240).
208
creto, explic que se debieron al deseo de dichos prelados de que

les instruyese acerca del libro de Coprnico, difcil de entender
para los legos. Ahora se alegraQa de su prec~mcin al poner sus
argumentos por escrito. El Inquisidor pregunt qu haba ocurrido despus.
R.: Con respecto a la controversia suscitada con motivo de la opinin
antes expresada de que el Sol permanece estacionario y la Tierra se mueve,
fu resuelto por la Sagrada Congregacin del Index que tal condicin, considerada como hecho establecido, contradeda las Sagradas Escrituras y no era
admisible sino como conjetura (ex suppositione), como era sustentada por
Coprnico (sic).
P.: Esa decisin, le fu comunicada entonces y por quin?
R.: La decisin de la Sagrada Congregaci6n del Index fu puesta en mi
conocimiento por el cardenal Bellarmino. .
P.: Que manifieste lo que el cardenai Be11armino le dijo acerca de tal
decisi6n, y si habl6 algo m:\is sobre el tema y qu.
R.: El seor cardenal Be11armino me signific6 que la antedicha opini6n
de Coprnico podia ser sostenida como conjetura1 tal como hizo Copmico, y
Su Eminencia estaba seguro de que, igual que Coprnico, yo la sostena tan
slo como conjetura, lo cual es evidente a travs de la respuesta del mismo
Seor Cardenal a una carta del padre Paolo Antonio Foscarini, provincial de
los carmelitas,' de la que poseo copia y en la que figuran estas palabras: "Me
parece que Vuestra Reverencia y el seor Galileo proceden cuerdamente al
contentarse en hablar ex suppositione y no con certeza." La carta del cardenal
est fechada en abril 12 de 1615. En otras palabras, significa que esa opinin, tomnda de modo absoluto, no debe ser sostenida ni defendida.
1
Eso estuvo bien. De seguro no era momento para tratar de
corregir la obstinada preocupacin de los otros sobre Coprnico, si
tales preocupaciones pudiesen resultar de provecho. Pero ahora se
solicit de Galileo que manifestase lo decretado en febrero de 1616
y comunicado a l.
R.: En el mes de febrero de 1616, el seor Cardenal Bellarmino me dijo
que como la opinin de Coprtiico, de ser adoptada en forma absoluta, era
contraria a las Sagradas Escrituras, no deba ser sostenida ni defendida sino
tonu::da y utilizada en forma hipottica. De acuerdo con eso poseo un certificado del cardenal Bellarmino, expedido el 25 de mayo de 1616, en el que
se expresa que la opinin copernicnna no debe ser sostenida ni defendida,
como contraria a la Sagrada Escritura, de cuyo certificado entrego copia 11n
este instante.
P.: Cuando dicha comunicaci6n le fu entregada, haba alguien presente
y quines eran?
Imaginamos a Galileo sospechoso de improviso. Era la primera

intimacin de que algo ms podra estar aconteciendo ese da, porque Riccardi, Serristori y el Papa mismo no habian mencionado sino
a Bellarmino, y confiaba en que saba con exactitud lo dicho por
Bellarmino. Este llevaba ya trece aos muerto y no posea sino el
trozo de papel. Trat de ser cauteloso.
209
R.: Cuando el seor cardenal me hizo saber lo que he manifestado acerca

de los puntos de vista copernicanos, se hallaban presentes algunos padres dominicos, pero ignoro quines eran y no he vuelto a verlos ms.
P.: Le fu comunicada alguna otra orden (precetto) acerca del tema, -en
presencia de qu padres, por stos o alguien ms, y qu fu?
A esta altura el anciano se vuelve francamente atemorizado.
El Comisario examina un documento que tiene frente a l.; Galileo
no tiene idea de lo que puede contener y esa es la misteriosa Inquisicin. Teme caer en una trampa y contradecirse abiertamente.
Los pensamientos vuelan por su imaginacin. Era el pr-ecetto de
Beilarmino, jurdicamente, algo ms de lo que l pensara? D!!bi
haber;lo examinado con Niccolini y sus amigos canonistas. Poda
ser construdo el decre~o en conjunt'o a modo de disfrazada carta
de proscripcin? Se le haban escapado de la memoria algunas
palabras que hicieran de l una orden especial ad personam? Efectu alguien ms algn movimiento aquel da? Pudo haber significado algo la presencia de los dominicos?
R.: Recuerdo que tuvo Jugar como sigue: el seor cardenal Bellarmino
envi a buscarme una maana y me dijo ciertos pormenores que ms bien
reservo para el odo de Su Santidad antes de llevarlo a conocimiento de los
dems (3). Pero el final de todo Jo que me dijo fu que la opinin copernicrmn, como contraria a los Sagradas Escrituras, no podia ser defendida ni sustentada. Escapa a mi memoria si los padres dominicos se hallaban presentes
o vinieron despus; tampoco recuerdo si estaban presentes cuando el Sgor
Cardenal me dijo que dicha opinin no poda ser sostenida. Es posible que se
me haya impartido una orden (precetto) en el sentido de que no sostuviera
ni defendiera dicha opinin, mas no recuerdo, ya que han transcurrido varios
nios.
P.: Si lo que se Je dijo e impuso como ptecetto Je fuese ledo en alta voz,
lo recordarfa?
R.: No recuerdo que se me haya dicho nada ms ni creo que recordara
lo que entonces se me dijo, aun cuando me fuere ledo. Digo libremente Jo
que recuerdo porque 110 creo haber desobedecido de ninguna manera el precetto, es decir, que en ning6n modo he sostenido ni defendido que la Tierra
se mueve y el Sol permanece estacionario.
El Inquisidor dice ahora a Galileo que el requerimiento que

le fu comunicado ante testigos contena: "que no debe sustentar,
defender ni ensear dicha opinin de ningn modo:' Har el favor
de decir si recuerda de qu manera y por quin le fu comunicado?
R.: No recuerdo que la orden me fuera impartida sino por el Cardenal
verbalmente; y recuerdo que Ja orden era "no sostener ni defender''. Es posible que "ni ensear", figuram tambin all. No lo recuerdo, como tampoco la
(3)
Nadie se ha preocupado de esta observacin. Empero, el hecho de que
11\ misma implica cierta Informacin reservada para el Papa, debla algnlflcar
que Bellarmlno habiale dicho de la Intervencin morigeradora del Maffeo Barberlnl en la Cong1egacin Ocnernl do 1610. En consccuoncin, "los pormenoroa"
ernn un breve relnto de los procedimientos, no descubiertos, y n. loa o\1,1\les 116
l\lttdo en el dlnrlo de Buonamici.
210
GroRGIO DE $ANTILLANA
clusula "de niugn 01000" (qucwis modo), pero es posible que figurase; porque no pens m;i~ en ello ni me tom el trnbajo de grnhnrlo en mi memoria,
puesto que algunos mc:;cs <!cspus recib el ce1 tificndo ahora mostrado, del
referido cardenal Bellarmino, de mayo 26, en el que se halla expresamente la
orden ( ordine) dada, no sostener ni defender dicl1a opinin. Las otras dos
clusulas de la citada orden que acaban de hacerme conocer, es decir, no en&'ear y de ningn modo, no han sido retenidas en mi memoria, supongo que
por no figurar en tal certificado, en el que he confiado y he conservado como
recordatorio.
.
P.: Despus de haberle sido comunicado el citado precetto, recibi alguria autorizacin para escribir el libro que ha reconocido como suyo?
1
'~
...
_,,.f~-1
El anciano habase aferrado a su terreno de ma~iera d~sesl>e

rada, pero se halla evidentemente aterrorizado. Haba credo mejor
conceder que la notificacin verbal pudo haber sido una especie de
orden. Ya no sabe dnde est y no es hora de citar los ms aconsejados alientos del Papa o de implicar a las autoridades. Todo
poda caer sobre su cabeza. Lo nico que cabe hacer es agacharse.
,
1.;11 j1 t.,it1:;.i:11~i~'. .. ~~.k'.<fii
R.: No solicit permi110 para escribir el libro, pues no consideraba que al
escribirlo obraba en contra de, y mucho menos desobedeca, la orden de no
sostener, defender o ensear la opinin.
(Despus sigue un relato de los hechos concernientes a las negociaciones
para la impresin.)
P.: Al solicitar autorizacin para imprimir el libro, dijo al Gobernador
del Palacio acerca del preceito que le fuera impartido?
R.: No tuve que discutir de esa orden con el Gobernador al solicitar el
imprimatur, pues no cre necesario decir nada, ya que no abrigaba duda sobre
el particular; porque tampoco he sostenido ni defendido en el libro que la
Tierra se mueve y el Sol permanece estacionario, sino ms bien he demostrado lo contrario de la opinin copernicana y expuesto que loa argumentos
de Coprnico son dbiles y no concluyentes.
Con lo cual toc a su fin la primera audiencia. Esta ltima

manifestacin constituye algo pobre, pues la peroracin de Simplicio de ninguna manera poda significar que hubiera sido construda a modo de "prueba"; mas para entonces Galileo estaba ms
muerto que yivo. Su firma se halla estampada al pie de los proce-
.A" ,,,... /.J / . " , /. J

(""'
k f..... !?(t ..,~/:>/". i,(,:{~'1 l<.ft?~J,Ar
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r. -~J ,/,, r&.,

;,v~,q- -.; ~- .....
~f" f;td, ,t'ltf1t1J {~JL~. ~

dimientos con mano trmula. 'No puede decirse, empero, que haya
perdido su presencia de nimo. La manifestacin de que no habia
dicho a Riccardi nada del precetto puede sonar desconcertante, como
cuando el chiquillo no ha dicho a la niera lo que le indicara la
mam, pero no lo es en modo alguno. Si aceptamos la posicin
211
firmemente sostenida por Galileo, de que Bellarmino habiale notificado simplemente del inminente decreto, habra sido ms bien
necio. de su parte ir a recordar a Riccardi que esperaba que supirn
que un nuevo decreto haba sido promulgado en 1616. Riccardi
habrle contestado jocosamente: "Creo que vuestra conversacin
con Su Santidad habr girado sobre ello, pues, de lo contrario,
qu hacemos aqu?" (4).
Era otro asunto totalmente distinto si el requerimiento formal de la Inquisicin en 1616 hubiese sido .no ensear, defender
ni discutir de ningn modo la teoria, pues ello habra envuelto sospecha de hereja, o, al menos resistencia, necesitndose una rehabilitacin laboriosa antes de que el autor volviese a escribir. Y de
seguro, aun as, el Papa se hallaba en falta, pues tendra que haber
sabido: las instrucciones de .febrero 25, segn hemos visto (pgina 115 ), prescriban, en caso de fecalcitrar, un requerimiento y
hasta arresto, y el informe de Bellarinino de marzo 3 tendra que
haber reflejado esos eventos, pero la verdad es que. no lo hizo y
ello representa un punto de importancia. De ah que el Papa no
pudiera saberlo. Fu Galileo, dijo, quien tente que haber venido
y referirlo todo en debida ~bediencia. Ahora hallbase bajo el
odio de "haber sido descubierto".
Todo esto es ridculo y lastimoso, por cierto. No era momento
para jugar a mam y niera. Una administracin importante y severamente autoritaria, dotada de una polica del pensamiento, que
se supone enterada de todo, cuando menos podra mantener sus
registros en orden. Antes de conceder autorizacin para escribir el
(1)
Que hnbln hnhldo un elemento p!!rrnnnl en 1::i. <'onvocnt.orln de D~Jlar
mlno era evidente, pero nada tenla que ver con el cnso que nos ocupa. Todos los
procedlmentos de 1616 lo fueron in causam Galilei mathematlct y por. ello lo
cit Bellarmlno; para informarlo por alusin n las conslclernclones existentes
cletrs del decreto publicado. Debe haberle dicho al mismo tiempo de ln nccln
morlgeradora de Barberlnl sobre el Papa, como puede inferirse de la manifestacin reservada de Galileo durante el Interrogatorio y solamente entonces expllcnda ni mismo, en el sentido de que el Inminente decreto hncln obligatorio que
la doctrina copernic.ana no fuese "defendida ni sustentada", (aunque se esperaba que el libro de Coprnlco fuese publicado despus de corregido). Lo cual
slgnlficnba: "Antes de volver a hablnr de ello, es bueno asegurarse de que ha
sido abandonndo como compromiso. Puesto que vos representis tal compromiso
a la vist.a del pblico, os decimos antes de la publicacin. Andad con cuidado."
El cardenal debe haber agregado: "Conocemos demasiado bien vuestros sentimientos piadosos para no confiar, etc." Traducido en manifestacin para .uso p
bllco, se vuelve exactamente .apropiado para el certificado de Bellarmlno. Esos
hechos simples serla mejor que se aclarasen para eliminar la confusin originada.
sobre dicho punto por Bertl, Gebler, Scartazzlnl y 'otros. Fu asi completamente
cierto que todo el contenido de la comunicacin permaneci Impersonal Y sin
que implic.nra sino las palabras del decreto. El Papa las conocia bien y, al comprenderlas, no consider necesario dar a Gallleo una dispensa especial al aprobar,
en 1624 y 1630, que discutiese sus Ideas hipotticamente. Lo que hizo fu Impartir una cUrectlva lnterprctnndo la polftlca de 1616 a l.a luz de los requerimientos
ele 1630, que envolvfa la escritura de una obra por Galileo, bajo su alta supervisin. Asumir que el Pnpa drrconocla lns cltncloncs seda rldlculo, ya Q.ll" l
mismo, como cardenal, integr la Congregacin fn catts11ni Gamaef el 24 de febrero ele 1616 que orctcn las cltnclones y babia sido evidentemente Informado, sl
blrn no se' hnll presente, del Informe favor.a ble de Bellarmlno. Cualquiera fuere
la Intimacin personal existente en Dellarmlno, las citaciones hablan sido, pues,
expl!cltamentc revocadns por sus directivas de 1624 y 1630.
212
libro el Papa tendra que haber recordado, o habrsele refrescado

la memoria, o alguno de la Inquisicin haberle dicho. Peor que
todo: como parte de las deliberaciones secretas de la Congregacin
de 1616, el Papa no podra posiblemente haber olvidado si el requerimiento haba tenido lugar en verdad, y que l y los dems
miembros recibieron rdenes secretas de tratar a Galileo como individuo peligroso; ef!ipero, habalo favorecido y estimulado pblicamente en 1624 y ahora conducase como la inocencia lastimada,
porque no haba mepcin del requerimiento en el Deet'eta.
Galileo continuaba ignorante de todo eso. HAsta donde llegaban sus conocimientos, poda haberse hecho alguna suerte de :requerimiento de manera misteriosa y en debida forma, y l mismo
poda haberse esti:tdo ahorcando al negarse de manera obstinada a
reconocerlo. No obstante, experimentaba que lo ms seguro era
aferrarse a lo que era de su conocimiento. No recordaba. nada ms;
nunca haba reconocido nada ms, salvo ta simple notificacin de no
sostener ni defender.
Et Inquisidor haba venido arrastrndolo con un trmino equvoco. Al decir precetto, implic desde el comienzo una prohibicin
personal (vase pgina 209). Para Galileo no significaba sino la
notificacin del Cardenal. Es el texto de la misma lo que a su
juicio debe haber desafiado, hasta que el Inquisidor pregunta con
insistencia si recuerda que le haya hablado alguien ms. Pero no
ve ms all de eso y hasta el final mismo -es decir, hasta la
sentencia- no se le dice a Galileo que lu alguien ms y que ese
alguien era el Comisario General de entonces. De ahi que su contestacin haya de permanecer en consecuencia indefinida. Se hizo
de ese modo para que no pudiese negar explcitamente que el Comisario haba hablado alguna vez? O fu para crear la equivocacin con tanta habilidad explotada en el sumario, como veremos
ms tarde? O tal vez porque constitua un principio no revelar
jams los cargos? En todo caso no es sino al comprender que est
siendo en realidad preguntado acerca de una "orden" cuando contesta lleno de ansiedad: "Es posible que tal orden me haya sido
impartida, pero no recuerdo". A partir de ese instante se pone en
guardia. Trata ansioso de recordar si alguien ha dicho algo que
sera mejor recordar. No cuenta con un abogado que inquiera de
qu clase de requerimiento hablan (6). Pero, mientras et Inquisidor
vuelve cinco veces a la pregunta de quin te haba hablado, tratando de hacerle hablar de varias maneras, Galileo contesta una y
otra vez, "que nadie ms que Bellarmino" y da por tierra con todn
la maniobra, pues haba sido claramente intencin de la Inquisicin
sacarle, aunque fuera en un momento de extravo o de temor, In
(6) La defensa en favor del acusado qued suprimida desde el Conclllo de
V,o.lencla en 1245, so pretexto de que "los abogados dilataban los procedimientos con su ruido (strepftus). Habla un funcionario llamado ad11ocatus reornm
que actuaba, si ncn110, tnn acilo fn camera. Al ncumtdo no se le comunlcnbnn Jo~
e.argos sino en el momento de In sentencia.
213
contestacin de que hubo una orden especial impartida por el Comisario ese da. Semejante admisin en un protocolo firmado habra
sido un sustituto de todas las irregularidades del requerimiento. A
partir de ese instante, el documento de 1616 habrase vuelto legal
por completo. Tal como acontecieron las cosas, Galileo vino a restablecer consistentemente en verdad el hecho de que Bellarniino
no le haba infprmado sino del contenido del inminente decreto;
y de esa manera el texto del decreto quedaba como la nica directiva legal a considerar por l y por el censor. Por otra parte, si se
asuma que el requerimiento era vlido, hubiera sido una directiva
para que el censor suprimiese todos los escritos de esta determinad:a
persona en cuanto a Copmico, o perseguirla si lo publicaba:
II
Donde Galileo haba cado, en vez, en la trampa de accin lenta,

al intentar proceder con seguridad, fu en la ltima par_te del
interrogatorio. Decir que haba demostrado lo contrario de la opinin ~opemicana sonaba mucho como intento de engaar a los jueces. No es imposible que hubiera reservado ese argumento, con~
fiado en algn juego de manos geomtrico y en su capacidad de
persuasin. Empero, manifestar que por eso no haba hablado de
la notificacin empeor el asunto. Como tantos presos sujetos a interrogatorio, protestaba demasiado, lo cual fu en detrimento suyo,
pues cinco aos despus de la audiencia se dieron a conocer los
resultados del examen oficial del texto, que no eran tales COMO para
que pareciera bueno su alegato. Tres consejeros de la Inquisicin,
Augustinus Oregius (telogo papal), Melchior Inchofer y ZacaTas
Pasqualigo entregaron sus informes, equivalentes a la misma conclusin: el autor no slo haba "di!'cutidn" el punto de vista prohibido; habalo mantenido, enseado y defendido, existiendo "vehe...
mente sospecha" de su inclinacin y sostenimiento an en nuestros
das. Inchofer y Pasqualigo hicieron entrega de una extensa lista
de pasajes que no dejaban duda. En general, sus citas eran correctR.s en cuanto permanecan fieles al sentido.
RE;!copilaremos el informe de siete pginas de Inchofer, que es el
ms explcito.
1.-EI acusado ensea, porque, como dice Son Agustn, qu es ensear
sino impartir conocimie.:ito? Ahora bien, Galileo lo hace y lo "hu hecho desde
su folleto acerca de las manchas solares. Es propio del maestro ensear a sus
alumnos en primer lugar los preceptos de una ciencia que son ms fc'iles y
claros, de modo que exciten su inters, y presentar la ciencia como nueva, lo
que atrae maravillosamente la imaginacin curiosa. Por otra parte, el acusado
hace aparecer como si una serie de efectos, que ya han sido cierta y autoritariamente explicados de otro modo, no pudieron ser resueltos sino por el mvimiento de la Tierra.
2. - Defiende. Se puede decir que uno defiende una opinin aunque no
rc-ute la contrario; mucho ms, pues, si intenta destruirlo por completo. En
214
derecho eso se conoce por impngnacin. -Coprnico no propuso sino un mtodo mis conveniente parn los cmputos (esta interpretacin se debe, como
de costumbre, al prefacio ele Osiander}, en tanto Galileo trata de confirmarlo
y establecerlo como doctrim1 con nuevas razones, que es. defenderla dos veces-. Porque, si la intencin ha sido ln disputa y el ejercido intelectual, no
ha'brfa traducido y ridiculizado con tan altiva arrogancia a Aristteles, Tolomeo
y todas las verdades que l no ha reconocido. Y si lo hace por escrito, no hay
duda de que debe haberlo hecho mucho ms de palabra.
3. - Sostiene. Lo hnce sobre dos cargos, n travs de las necesarias con-
clusiones, asi como su aseveracin, pues no necesitamos con~iderar vlidas ~us
ocasionales protestes, que interpone para que no perezca como que va contra
el decreto. En cuento a las razones que da en el prefacio, no es por cierto
"las murmuraciones contra los Consultores de la Iglesia" lo que pued_e haber
llevmlo a un hombre i;;rnve a renlizar esa tarea; no me top[. con ninguna public::icin de cutor ultr:>mcntano en la que el asunto del decreto sea mencionado y mucho menos los Consultores. Es seguro que los catlicos no se habran
atrevido. Y, por otra parte, si tal fu el motivo, por qu no emprende en
verdad la defensa del decreto y- de la Sagrada Congreg'lcin? Pero est !ejem
de su pensamiento que p;osigue y arma a la opinin copernicana con nuevo~
argumentos que ningn ultramontano sugiri jams, y lo hace en italiano, de
fijo no el lenguaje ms indicndo parn !ns nccesidmles riel ultrnmonlono u otro
estudiante, sino para atr:ier de su parte ni vulgo ignorante, entre rl cual puede
arraigar el error con mayor facilidad.
4. - El eutor alega que cliscutc unn hiptesis matem{1t1cn, po:>ro le confiere renlidad fsica, lo que jams hacen los matemticos. Por otra parte, si el
acusado no hubiera adherido de manera firme a le opinin copernicana, y
credoln fsicamente cierta, no habra combatido por ella con tanta aspereza
ni habra escrito la c.,rta a la Gran Duquesa, ni habra ridiculizado a quienes
mantienen !a opinin ecoplada, ni descrtolos -cual si fueran tontos estpirlos
(l1ebetcs et pene sio!frios)- como apenas merecedores de que los llame S!:res
humanos (6).
En verdad. o;i hubiese atncado n algn penscdor individunl por sus nrRUmentos inad~cuados en fnvor de la estabilidad de In Tierrn, podrRmos an
poner una construccin favorable acerca del texto; mas como sostiene que son
pigmeos mentales (11omunciones} torlos los que no sean pitagricos, reguJta
suficientemente claro lo que tena en la imaginacin, sobre todo al alabar por
contraste a Willirtm Gilb!!rt, perverso hereje, lleno de argucias y equivoquista
defensor (rixosum et cavillosum patronum) de esta opinin.
Esta ltima frase proporciona cierto vislumbre compensador i:n

los modos de pensar de la polica del pensamiento. El buen jesuita
nunca se detiene a pensar si el fenmeno magntico descubierto por
Gilbert no poda ser altamente conveniente, como en realidad es,
para la discusin de los principios fsicos (7). Para l el nico punto
6) "Me he v!i;lo frrnle n tnles nrgument.o" que me sonrojo nl repellrlos,
no tanto poT rvltar que Rr. averr.eneen sus auLores, cuyos nombrr.s poclrlan
silenciarse tern11ml'11tr, slnn porque me nvergliem>.n profunclnmente degraclnr In
honra de la humnnld,ncl." (Dilogo, p. 291).
(7) Este episodio de Cllbf'rt posee una cxtrafia sec11!.'la qur. es digna de
ser recontada, aunque m:s no sea para mostrar un ejemplo entre muchos ele
cmo la persona de Galileo siempre contin:i siendo apretada entre las piedras
del molino. En 1840, Arngo, entonces gran autoridad de la astronomla francesa, escribi nlgunos eomrntnrlos r,obre el asunto. Es intil decir que estuvo
del Indo de I.n ciencia. Pero a la vez pllnr <tri c-stndo, pcns(I q11e tendra que clnr
215
es que Gilbert resulta un perverso hereje y de ah que se establezca

la culpabilidad por asociacin. "Equivoquista" y "lleno de argucias"
son apenas descripciones del estilo cientfico de Gilbert; son adjetivos que constituyen el caballo de batalla del equipo escolstico
de Inchofer, aproximadamente equivalente al "subversivo" de nuestro tiempo.
.
Pero si, intelectualmente, este experto es el lwmuncio al que
Galileo haba catalogado bien por antici:>ado, por otra parte es astuto
y bastante competente. Abate la presa. Su informe con nimo tan
despiadado es digno de la ,mano que escribi el Tractattie syltepticus. Se muestra al acusado que ha transgredido no slo el dudoso
requerimiento sino la directa notificacin de Bellarmino "de no sostener ni defender".
No podemos sino preguntarnos acerca de lo acontecido a las
deliberaciones previas que insinuara monseor Serristori: "Han sido
abandonados todos los cargos menos uno". Tales insinuaciones favorables pueden haber procedido de la oficina del Comisario y Ga'lileo asise de ellas para preparar su defensa. El requerimiento slo
proporcionaba un punto legal, y Niccolirii poda confirmarlo, por lo
que Galileo conocase triplemente protegido cntra un juicio por
mera intencin: por la autorizacin del Papa, por las instrucciones
explcitas de los licenciadores y por la licencia en s. El primer da
de interrogatorio no lo haba credo, pues el Comisario no insisti
sino sobre el requerimiento. De ah que Galileo interpretara que
ste segua siendo el punto peligroso y creyera que facilitaba la
tarea a un juez dispuesto a la benevolencia, adoptando una posicin
con respecto al requerimiento y abundando de otro modo en el senticlo del piadoso conformismo. y. ahora que se haban recibido los
informes, result que no haba hecho sino un nudo con que ahorcarse.
Implica esto otra vez duplicidad maquiavlica de parte de las
autoridades? Hemos tratado de demostrar en el captulo anterior
lo que parece haber sido la situacin. La busca del punto que condenar vino a arrastrar a un dilatado chapucear entre concepciones diferentes; y al terminar la primera escena, vemos esas conuna nota. de lmparcl,alldnd. Luego de presentnr n Gnllleo como no muy clentlflco (la. preconcepcin enciclopdica, continuada por Chasles y Delambre), hizo
notar que era an menos mor,nl, como atestigua su. cobarde entrega a 188 autoridades y "la baja envidia" evidenciada con respecto a Gilbert. Aqui tenemos
aborn. el prrafo pertinente del Dilogo: "SI, estoy de todo cornzn con Ja fllosoffn magntica de Gilbert y creo que quienes han leido su obra y ens,nyado
sus experiencias me n.compnfinrn en ello ... Extremndamente nlnbo, admiro y
en\'ldlo n. este autor el que Idea tan estupenda hnyn. acudido a su mente,
tocante un temo. mn.nejn.do por tantos y grnndes Intelectos sin que ninguno
Jo hn.yn. resuelto. Por otra )lnrte, lo creo merecedor de aplauso extrnordlnn.rlo
por J,n11 muchns y nuevns observoelones elert11.11 que ha efectundo, en dlBfavor
de tnntos autores !antftst.lcos que escriben do lo que no 1111.ben." No es necesario decir que Arngo jruns ley el Dtlogo, como nndle en Frnncla: crela. poder
confiar en lns palabrns de algn Incbo!er de su tiempo aceren de su contenido.
P,arece haber existido gran cantidad de gente por el estilo, a juzgar por las Inmundos fa.lsedndes que se Ingeniaron para ncredltn.rlns, Incluso entre loa estudiosos protest.nntes.
216
cepciones abrazadas por dos facciones que distan mucho an de

ponerse de acuerdo sobre una lnea comn. Los dominicos de la
Inquisicin, que ya no eran los despiadados de la generacin anterior, an trataban de manejar et asunto sobre una base restrictivn
legalista, teniendo contra ellos la voluntad del Papa y los proyectos
de un grupo curialesco aliado con los jesuitas, que apremiaban parn
una muerte judicial. Las insinuaciones dejadas caer por los funcionarios, con nimo de ayudar a Galileo, no hicieron sino confundirlo. La faccin jesuita sobrepas en sus maniobras a sus oponentes
y arm la trampa (8).
Esto era en verdad "acelerar la marcha" en el terreno legal,
pues, en aquellos tiempos era bien entendido que el individuo poda
ir bastante lejos al juzgar con fo "doble verdad" y permanecer, empero, dentro de la ortodoxia judicial, en tanto se cubriera con fas
clusulas explcitas de sumisin. . . y la licencia oficial. A lo rn('jor
podra habrse)e pedido que escribiese en forma "problemtica" <O>.
La mitad de la literatura existente poda haber sido condenada con
tales mtodos.
Debemos insistir en este punto, porque el informe de Inchofer
puede parecer al lector moderno ms objetivo de lo que es en realidad. Demostrar que Ga1ileo consideraba la opinin copernicana
convincente para Ja razn humana, era alcanzarlo con un golpe por
debajo del cinturn, porque era exactamente Jo que se supona que
hizo, segn las instrucciones del Gobernador del Palacio de julio 19,
de 1631: "El seor Galileo habr de agregar a modo de peroracin las
razones de omnipotencia divina que le fueron dictadas por Nuestra
Santidad, que deben apaciguar el niino, aun cuando no exista salida del argumento pitagrico ( ancorch a gl'argomenti Pittagorici
non se ne pofe.sse uscire) ." Fu por eso por lo que la Comisin
(8) Al !nielarse los procedimientos, las autorldaclcs tenfan que adoptar
dos posiciones: o el acusado reconoc,n. el requerimiento, y entonces era tcnicamente culpable de reincidencia y pasible de sentencia por ello nad~ mM,
aunque podla acordrselc circunstancias atenuantes; o lo negaba. y entonce!!!
poda ser tnmhln procei;,ndo por (a) eva!<Mn y (b) "sostener" la opinin
condenada. Al ntenersc estrlctnmente o. lo. letrn de !ns Instrucciones. Gnllleo
podln. haber olcgndo que, por roncho que hublcrn crrndo l'n el lenguaje, Jnms
lleg a dcsvl,nrse de In. cllscusin hlpottlca. Sobre este punto hnbrln sido dlflcll quebrantarlo, salvo por medio del tormento, contrario R las ordenanzas en
cuanto individuo septungenarlo y ms en su estado de S1tlud. Pero exista nlgo
suficiente pnra conformnr soi;pcch,11 vehemente, si fuera. necesnrio. Ln. verdnd
es que el acusado hablase colocado en peor situacin a. travs de su (1ltimR
negativa. En ese punto, como hemos Indicado, pa.recla. haber dos bandos opuestos entre los Jueces. Este bosquejo puede ayudarnos a. inferir el en.mino defendido por cada uno de ellos.
(9) Como dato de precedente curioso, sta es la. solucin sugerida. exoctnmente por el General de los Jesuitas, Acquaviv,a, a Bellarmino cuando ero11
colocndns en el Indcx sus Co11trovrrsia., en 1500; no ret.rnctar ninguna de sus
opiniones sino simplemente cambinr los tltulos de los capltulos de la forma
negativa o. la problemtlca. "SI, etc.". Empero, la opinin de Bello.rmino hnbfa
sido declarada errnea por el Pnpn. en persona y no por una. Congregacin secundaria, como en el caso del helfocentrismo. Lo que atrajo la. atencin de
Inchofer en el Dilogo, desde el punto de vista. jurldico, fueron los pocos pnsajes estrictamente afirmativos, uno ele ellos un corto titulo marginal: "El Sol
no se mueve."
?.17
Preliminar, aunque convocada por el Papa en su clera, vise obligada a resolver dbilmente: "Los errores que hemos encontrado
pueden ser corregidos, si se estima el libro digno de ser publicado."
La poca, miserablemente reducida en verdad, correccin a realizarse
tcnicamente, qued demostrada por lo acontecido ms de un siglo
desp~s, en 1744.
Ese ao, un Papa dotado de gran sentido, Benedicto XIV (an
conocido afectuosamente en Italia por ''Papa Lambertini"), concedi
permiso para imprimir una edicin revisada del Dilogo, aunque
Galileo y el copernicismo mismo ei:an y seguan siendo condenados.
Ahora bien, en esta edicin "revisada" no haba sido alterada una
sola palabra y s slo algunos ttulos marginales tachados o modificados con la insercin de un si que Jos convierte en "probables"
manifestaciones. Tal era, y siempre habra sido, el significado formal
de la orden de "no sustentar'' una opinin: Exista numerosa jurisprudenci'a en tal sentido. Galileo tena algn derecho (si la historia
es verdica) a desafiar a los cardenales el da de su sentencia para
que le probasen lo que hubiera de errneo en su libro. Pero el informe de los Consultores habalo llevado a estrellarse contra las
rocas que tratara de evitar llevando la discusin alrededor de los
verdaderos problemas. Mientras yaca da tras da en el edificio de
la Inquisicin, atormentado por agudos dolores citicos y molestias
intestinales, a pesar de contar con los hermosas habitaciones y el
propiO mayordomo de Niccolini para que lo atendiese, bien poda
haber estado confinado como cualquier otro en los oscuros calabozos
del castillo.
III
Tramcurran las semanas sin que nada aconteciese. Deliberaban
los jueces. La Inquisicin era siempre lenta. Pero en este caso
podemos imaginar la causa de su lentitud. Los inquisidores tenian
ya ante ellos un caso bien definido y no saban qu hacer con l.
En ta' fase exploratoria vironse preocupados por un requerimiento
personal m"s bien poco consistente que constitua la piedra de toque del caso, tal como les fuera entregado. Ahora se percatpban
de que haba pasado aqulla, ya que las negativas del acusad.o, a
la luz de los informes de los Consultores, representaban una inculpacin tan clara como se necesitase para poner la maquinaria en
movimiento. . . si era lo que realmente se deseaba. La Inquisicin
habase convertido en terrible aparato capaz de dar espantoso ejemplo siempre que fuere necesario, de modo que nadie se sintiera
seguro. Una vez iniciado el procedimiento, el individuo se hallaba
virtualmente a su merced. Esta vez les fu solicitado por el Papa
que lo sirviesen con una representacin poltica y un "ejemplo limitado". Sera como aplicar un lavado de cabeza con un convertidor Bessemer. Algunos de los jueces por lo menos erraban en estepunto, y quiz al final hasta el mismo Papa.
218
Lo sabemos a travs de lo sucedido ms tarde, que honra a

todos los interesados. El cardenal Francesco Barberini, que era
uno de los diez jueces designados, haba ejercido una discreta presin sobre el Comisario para que encontrase una salida. Un dia el
Comisario penetr en el aposento de Galileo y se sent a su lado.
Era lvanov visitando a Rubashov. La historia se relata en una
carta escrita al cardenal, descubierta por Pieralisi en 1833 <10 >:
En cumplimiento de las rdenes de Su Santidad, ayer inform a ls Eminenlfoimos Seores de la Sagrada Congregacin sobre el ceso de Galileo, de
cuya posicin comuniqu brnveme1le. Sus Eminencias manifestaron su aprobacin a lo realizado hasta ahora y tomaron en consideracin, por otra parte,
varias dificultad.es con respecto a la manera de proseguir el caso y llevarlo a
su terminacin. De modo ms especial, ya que Galileo ha negado en su interrogatorio lo que resulta bien evidente del libro escrito por l, y puesto que
en vi~ta de su negativa resultara la necesidad de mnyor rigor en los procedimicntos y menos consideracin hacia otros puntos del asunto. Por ltimo
suger un camino, o sea que la Sagrada Congregacin me autorizase a tratar
extrajudicialmente con Galileo, con el fin de hacerle ver su error y llevarlo,
si lo reconoce, a la confesin del mismo. Esto proposicin pareci a primera
vista demasiado atrevida, no abrigndose demasiada esperanza de alca.izar
su objetivo con In mera adopcin del mtoclo de discutir con l; mas, al exponer los fundamentos en que basaba mi sugestin, me fu otorgado el permiso.
Con ~iras a no perder tiempo, entr en discusin con Galileo ayer por la
tarde y, luego de muchos mr,umentos y conversaciones cruzados entre nosotros,
por la grncia de Dio,, consegu mi propsito, pues lo conduje a que viera de
ll!':~o ~u error, de ta! m::mer<:i que recoriC>ci clarnmente el mismo, as como que
hrb::l ido demRsiado !('jos en ~u libro. Todo lo cual e~pres con palabras muy
sentidas, como quien experimenta gran consuelo en el reconocimiento de su
equivocacin; tambiin se mostr dispuesto a confesarlo judicialmente. Sin
emb'.lr go, solicit nlr,n tier1po p"lrn considerar IR mnncrn m:s rtpropiacla de
reRliznr tnl confr~in que, en lo que concierne n su sustancia, espero que ser
del modo indicado.
He pemarlo mi cl:!ber ll"vr.rlo en el neto a conocimiento rle Vuestra Eminencia; no habindolo comunicado a nadie ms; porque confo en que Vuestra
Eminencia y Su G:mtidnrl se Yern satisfechos de que, por este camino, el
asunto est siendo llevado a un punto tal que resultar de fcil solucin. El
tribunal conservar su reputacin; ser posible tratar con lenidad al culpable;
y, cunlquiera lo decisin que se tome, reconocer el favor mostrado hacia l,
con todas las consecuencias de satisfaccin en l deseadas. Hoy pienso examinarlo para Arrancarle dicha confesin; y una vez recibida, como espero, no me
restar sino seguir interror,ndolo respecto de sus intenciones y recibir su
alegato de defensa; hecho lo cual, podra asignrsele (su) cesa a modo de
prisi6n, como me insinuara Vuestra Eminencia, a quien ofrezco mi reverencia
ms humilde.
De Vuestra Eminencia el ms 1til y obediente servidor
Fra Viric9. Da Firenzuola.

Roma, Ahril 28 de 1633.
Uno se pregunta cmo habr sido la conversacin inicial entre

los dos hombres, as como lamenta que no haya existido an el
(10)
Cuyo texto nnri.li:r.nremos posteriormente. V, pgs. 252-3.
219.
grabador de cinta; porque, en esto al menos, Galileo.tena algo sobre

el Comisario. Haba recibido en octubre una carta de Castelli informndolo de su reunin con Firenzuola, a quien conoca hacia
mucho, dijo, como ingeniero militar competente y "decente persona". Castelli haba visitado a Firenzuola cuando se producian las
primeras dificultades y, omo en~re frailes, le habl de manera tan
viva y "hertica" como saba. "Le dije que no senta escrpulo al
afirmar que la Tierra se mueve y et Sol permaece estacionario y
que no se me alcanzaba la razn para prohibir el Dilogo. Et padre
me dijo que era de igual opinin y que esas cosas no debieran ser
resueltas utilizando la autoridad de las Sagradas Escrituras. Incluso
me asegur que pensaba escribir sobre el tema y que me lo mostrara".
As pues, Galileo sabia que el dragn a regaadientes que haba sido conminado para que to devorase, sostena realmente su
misma opinin; y debe haber habido mucho y curioso finteo entre
ambostocante el elevado sujetode la interpretacin teolgica. Luego de "muchos argumentos y respuestas cruzados", et Comisario debi
experimentar que no iba a ninguna parte y te habr espetado los
hechos a bocajarro, de manera algo parecida a sta:
"Mi estimado seor Galileo parece no percatarse de su situaci6n, puesto que insiste en hablar de su texto, aunque no le he preguntado por el mismo. Segua deseando hacernos creer tanto en la
rectitud de vuestro pensamiento como en la pureza de vuestras intenciones, concediendo a lo sumo que habis interpretado mal nuestras instrucciones. Creis poder defenderos con el certificado de
Bellarmino. Pero el Santo Oficio no puede ser desafiado de ese
modo. Como advertiris, se desea en las altas esferas que demos
.. un ejemplo y lo daremos. La cuestin es: hasta dnde deseis empujarnos?
"Podis volver a citar las licencias. Podris alegar que el requerimiento en nuestro poder era. . . diremos. . . bien, carece de
vuestra firma. Manifestaris que fuisteis alentado por altos crculos
para discutir la doctrina y que nadie puede ensearla sin discutir
su contenido. Pero, no adverts que en este caso debemos penetrar vuestros motivos? No me digis que no est en duda vuestra
intencin. Y mucho me temo que pudiere resultar, lo que Dios no
permita, que sois tambin copernicano. Por favor ... ahora no estis
hablando con Firenzuola sino con el Comisario.
''Habis sostenido, como he dicho, la opinin durahte todo el
tiempo, y la sostenis n ahora mismo con pertinaz disimulo ante
.vuestros investigadores. Tambin podra deciros que es as como
parece, ahora que se ha recibido el informe de los entendidos sobre
vuestro libro. Eso sera suficiente de por s. Porque et cardenal
Beliarmino no os dej dudas en cuanto a las intenciones de la
Iglesia; prometsteis obedecer y luego preferisteis.hacer caso omiso.
Habis intentado chasqueamos y afirmar vuestra voluntad, contradictoria con la de la Iglesia en asuntos teolgicos. Permitaseme
220
agregar que habis utilizado, adems, la libertad que se nos permiti

para deslizar un par de proposiciones que niegan directamente la
trascendencia de la Mente divina. Sabis cmo se califica eso,
verdad? Un verdadero procedimiento de vchementi, una vez comenzado no puede ser tan fcilmente detenido. Tendremos que
dedicarnos a la rutina del interrogatorio riguroso, por medios lamentables si fuere necesario, y extraeremos la confesin. Tras de
lo cual no queda sino nuestra merced, que supone encarcelamiento
perpetuo en las prisiones del Santo Oficio. Nadie to desea.
"Si al menos comprendirais, verais que un alegato de desobediencia sera vuestra mejor perspectiva. Admitidlo. Alegad olvido, complacencia, orgullo, vanidad, engreimiento --elegid vos mismo el catlogo de pecados veniales-- y no tendremos necesidad de
inquirir ms. Saldris del aprieto con una ligera azotaina y todo el
mundo, os ruego me creis, quedar muy contento."
Cualesquiera las palabras, eso era la esencia de lo dicho, como
bien a las claras se indicaba en la carta, y estuvo bien dicho. Fu
como el rayo que rasgara el velo de las anticuadas convicciones
renacentistas de Galileo. Acaba de ser presentado al nuevo estado.
Cuando fu llamado dos das ms tarde, el 30 de abril, se le
pregunt si tena algo que manifestar. Habl como sigue:
En el transcurso de algunos das de Atenta y continuada reflexin sobre
las preguntas que me fueron formuladas el 12 del mes en curso, y en particular ~obre si, h::ce diecisis afio~, me fu impartidn una orden del Santo
Oficio por la que me quedaba prohibido sostener, defender o ensear "en
modo alguno" la opinin que acababa de ser condenada, -el movimiento ele
la Tierra y lo inmovilidad del Sol- S!!' me ocurri repasar mi Dilogo imprt>so,
que no ven desde hnca tres niimi, con objeto ele ohscrv111 cimladminmento si,
contrariamonte a mis ms ntimas convicciones, haba salido de mi plumo, por
inadvertencia, elgo de lo cual el lector o las autoridades pudieran infPrir no
slo alguna tacha de desobediencia de mi parte, sino tambin otros parl iculares capaces de inducir a la creencia de que haba contravenido los rdenes
ele la Sant:i Jglesia.
Puesto que estaba en libertad de enviar a mi criado de una parte a otra,
por la amable condescendencia ele las autoridades, consegu obtener un ejemplar de mi obro, tras lo cual me dediqu con la mnyor diligencia a su examen
y a IR ms minuciosa consideracin. Y, como debido a no haberlo visto durante
tanto tiempo se me presentaba, por asi decirlo, como un nuevo escrito por otro
autor, confieso francamente que en diversos pasajes pareci'11ne de tal forma
que el lector ignorante de mi verdadero propsito poda tener razn al suponer
que los argumentos presentados por su lado falso, y que era mi intencin
refutar, eran expuestos de modo ms bien calculado para obligar a la convic
cin por su fuerza lgica que a ser de f&cil soluci6n.
Hay dos argumentos en particular -tomado uno de las manchas solares
y otro del flujo y reflujo de las mareo~- que en verdad llegan al oido del
lector con mucho mayor despliegue de fuerza y de poder del que le debe ser
impartido por quien los consideroba inconclusos e intentaba refutarlos, <"omo
yo en verdad cierta y sinceramente los considero inconclusos y sujetos a refutacin. Y, a modo de excusa conmigo mismo por haber cado en semejonte
error tan extrao a mi intencin, no conformndome del todo con decir que
221
cuando un individuo recita los argumentos de la corte contraria con objeto ile
refutarlos debera, en especial al escribirlos en forma de dilogo, expresarlos
en su forma ms estricta y sin disfrazarlos en desventaja para su oponente no conformndome, digo, con esta excusa, rec\lrri a la de le natural complncencia. q\le todo individuo experimenta con respecto e sus propias sutilezas y
en mostrarse ms hbil que la generalidad de los seres al idear, aun en favor
de falsas proposicfones, argumentos plausibles e ingeniosos. Con todo esto,
aunque con "avidior sim gloriae quam sat est" de Cicer6n, si tuviese quo expresar ahora iguales razonamientos, sin duda debilitaralos para . que no pudiesen hacer una aparente demostraci6n de fuerza de la que real y esencialmente
se hallan desprovistos. Mi er~or ha sido, pues, y lo confieso, de ambiciosa
vanagloria, a ms de pura ignorancia e inadvertencia.
Tal lo que se me ocurre decir con referencia a este pnrticular y que se
me sugiri por s mismo durante el reposo del, libro.
Despus de cuya declaracin, el acusado recibi orden de retirarse; pero retorn al cabo de unos instantes (pos paullulum) solicitando le fuese permitida una manifestacin complementaria:
Y en confirmacin de mi aserto de que no he sostenido ni sostengo como
cierta la opinin que ha sido condenada, del movimiento de la Tierra y de
la inmovilidad del Sol. . . si se me concediere, como es mi deseo, los medios
y el tiempo para efectuar una demostracin ms clara de la misma, estoy dispuesto a hacerla; y existe la ms favorable oportunidad para ello, viendo que
en la obra publicada los interlocutores convienen en volver a reunirse, transcurrido cierto tiempo, pnra discutir los diversos problemas de la Naturaleza
no relacionados con el tema objeto de discusi6n en sus reuniones. Y como esto
me proporciona la oportunidnd de agregar otros "dos das", formulo promesa
de reanudar los argumentos ye expresados en favor de dicha opini6n, que es
falsa y ha sido condenada, y refutarlos del modo ms efectivo que me sea
dado por la gracia de Dios. Suplico, en consecuencia, al Sagrado Tribunal que
mo ayude en esln huenn resolucin y me permitn llevarln e cnbo.
Al conseguir la cooperacin de Galileo, el Comisario haba

obtenido la admisin necesitada, y ganado con ello otra vez la iniciativa sobre sus oponentes.
IV
Los historiadores han derramado lgrimas en gran cantidad
ante esta degradacin final del ilustre hombre. Al parecer nada
habrales satisfecho sino su quema en la estaca en Campo di Fiori,
como aconteciera a Bruno treinta aos antes. En verdad fu un
sentimiento racional y habra obtenido para Galileo todo cuanto
ste ansiaba realmente. . . la circulacin del Dilogo. Sin. duda
constituy algo amargo para l. Dejado a un lado en su primera
manifestacin, retrocedi para decirlo. Supo que tenia que decirlo.
Fu lo sugerido por Niccolini mucho antes y lo que volvi a sugerir ahora.(11). En una poca en que se consideraba ms el forma(11) Despacho de mayo 22. Despus de su entrevista con el Papa, Nlccollnl vuelve a experlmentarmledo sbito en cuanto a la prohlblcln del llbro,
o. menos que se resuelva que Gallleo escriba una apologla, "como sugerl a su
Snntldad". Ello slgnlflco. que, en su reciente trato con Oallleo, el Comisario
tndlc que se permltlrla uno. versin corregida.
222
IORGIO DE SANTILLANA
lismo que en la nuestra, todo el mundo saba la debida diferencia

entre la forma y la intencin. El mismo Kepler, el Kepler sin miedo
y sin tacha, haba pensodo bien en 1619 al enviar a su librero de
Italia una corta, para mostrnrla a las autoridades, de modo que
no prohibiesen la venta de su obra Harmonice mundi. Aunque ferviente protestante, confesse "hijo de la Iglesia" y agreg: "Puesto
que me ha sido posible comprender la doctrina catlica, no slo
me someto a ella sino la apoyo con mi razn, y he tratado de demostrarlo en diversos pasajes de esta obra." El censor debe haber levantado las cejas asombrado ante "hijo de la Iglesia" tan peculiar,
mas lo que a Kepler le faltabn era Ja debida prctica del lenguaje.
De todos modos_ fu a parar al Index sin dilacin.
Los historiadores moralistas no parecen percatarse de que su
perspectiva es la de los que creen en otra religin. Querran que
Galileo se condujera como Jernimo de Praga o como el profeta
del extrao Dios no cristiano de Bruno. Olvidan que era miembro
de la comunidad catlica apostlica romana y tena que someterse
de algn modo. Completamente aparte de la inconveniencia personal de ser quemado en la estaca, habra sido de su parte orgullo
diablico empujar al Vicario de Cristo a la comisin de un crimen.
Haba jugado y perdido. No era un religioso visionario al que
se le solicitara renunciar a su visin, sino un individuo inteligente
que corri graves riesgos al forzar un asunto y cambiar una poltica
en beneficio de la fe. Haba sido desairado; no le restaba sino pogar
su precio y retirarse a su casa. La verdad cientfica cuidara de
s misma.
Finnlmcntc hnbn visto que lns rmtoridndes no estaban int~re
sadas en la verdad sino tan slo en la autoridad. No esperaban que
l cambiase de idea, sino que quer1r.in, del modo m:ls ilegRl, matarla;
y en adelante considerara tan slo su inters personal. En este
nuevo espritu clarificador de mutua falta de respeto, propuso algo
in extremis. Pero era demasiado tarde. La faccin reinante haba.
resuelto no ser sobrepasada otra vez.
Su sugestin fu abandonada. Pero, en todo caso, habiase negociado el pasaje peligroso: en adelante, el Comisario estaba facultado para efectuar interrogatorios slo pro forma. Consecuente
con su promesa, Firenzuola dej al preso bajo custodia del embajador, que se mostr sorprendido y lleno de gozo al verlo de regreso
en la Villa Mdici. "Es algo terrible", escribi al Gran Duque, "tener algo que ver con la Inquisicin. El pobre hombre ha retornado
ms muerto que vivo".
El siguiente interrogatorio de mayo 10 haba sido evidentemente arreglado de antemAno en un vis a vis, pues Firenzuola, al
iniciarlo, inform al acusado, de acuerdo con las disposiciones pertinentes, que se le concedan ocho das para presentar su defensa,
si deseaba presentarla; y Galileo la entreg en el acto. Era la siguiente:
223
Al serme preguntado si babia manifestado al Reverendo Padre Gobernador del l?anto Palacio el requerimiento del que se me indicara. en forma privada, hace unos diecisis aos, por orden del Santo Oficio para que no sostuviese, defencliese ni "en modo alguno" ensease la doctrina del movimiento
de ta Tierra y la inmovilidad del Sol, contest que no lo haba hecho. Y al no
ser interrogado en cuanto a las razones por las cuales no lo hice, no tuve oportunidad de agregar nada mls. Ahora me parece necesario expresar la razn
con et fin de demostrar la pureza de mis intenciones, siempre extraas a la
.prctica del disimulo o el engao en ningn acto al cual me entrego.
Digo, pues, que como por aquel entonces circularon rumores afuera y
por cuenta de personas mas dispuestas, en el sentido de que haba sido llamado por el seor Cardenal Beltnrmino para que abjurase algunas de mis
opiniones y enseanzas, as como para someterme a penitencia por las mismas,
me vi, pues, forzado a recurrir a Su Eminencia y solicitarle un testimonio explicativo de las causas por las cuales fui llamado a su presencia, cuyo testimonio obtuve de su puo y letra y es el mismo que ahora acompao al prei;ente documento. En l se deduce con toda claridad que simplemente se me
anunci que la doctrina atribuida a Coprnico, sobre el movi!lliento de la
Tierra y In inmovilidad del Sol, no debe ser sostenida ni defendida; pero que,
fuern de este anuncio general que afecta a todo el mundo, se me haya orclem1<10 algo n mi en 1mrtic11lar, no aparece indici~ de ello en el mismo.
En posesin, pues, a modo de recordatorfo, de dicho testimonio, escrito
de puo y letra de la persona misma que me inform de la orden, no hice
ms aplicacin de la memoria ni del pensamiento con respecto a las palabras
utilizPdas al anunciarme verbalmente dicha orden de no sostener ni defender
la doctrina en cuestin; de manera que los dos artculos de la orden -en
adicin al requerimiento de "no ensear" ni "defender"- es decir, "no ensearla" y "en modo alguno", -que, segn he odo, figuran en la orden que
se me impartiera, y que fu registrada- se me presentaron como cosa nueva y
que jamls oyera; y no creo que no se me debe creer cuando urjo que en el
transcurso tic entorco o quince aos hn perdido todn memoria dt' rilo, en especial
cuando no tuve necesidad de pensar particularmente en ellos, por tener en mi
posesin tan autntico recordatorio por escrito. Ahora bien, si se prescinde de
esos dos artculos, y no quedan sino los dos que figuran en el testimonio que
acompao, no hny duda de que el requerimiento contenido en el 61timo es la
mfomn orden contenida en el decreto de la Sagrada Congregacin del lndex.
De ah que me parezca excusa razonable no haber notificado al Gobernador
del Santo Palacio acerca de la orden que se me impartiera de manera prhrada
por ser la misma que la de la Congregecin del Index.
As, pues, si ocurriese que mi libro no estuviere sujeto a censura ms
severa que la l1eclia ob1i4atoria por el decreto del Index, ser suficientemente
claro, a mi modo de ver, que haya adoptado el mtodo inls seguro y conveniente de que sea garentizado y expurgado de toda sombra, tanto mls cuanto lo
entregu al Supremo Inquisidor en la misma poca en que muchas obras que
trataban el mismo tema eran prohibidas ten slo en virtud del citado decreto.
Luego de lo que termino de expresar, espe~o confiado que de aqu en adelante
ser desechado por completo de la imaginacin de los mls eminentes y cultos
jueces In icle~ ele que he violndo a sabiendas y deliberadamente le orden que
me fuera imparti~a; de ah que las faltas que se ven diseminadas a travs de
mi libro no haynn sido arteramente introducidas de manera oculta y sin otra
intencin que ia ms sincera, sino que han salido de mi pluma, debido li la
ambicin plena de vanegloria y a la complacencia al desear aparecer mls
sutil que la generalidad de los autores, como en verdad he confesado en otra
224
declaraci6n; cuya falta estoy dispuesto a enmendar con toda la celeridad posible, siempre que as se me ordene o permita por sus Seoras Ilustrsimas.
Por ltimo, no me resta sino suplicar sea tenido en cuel)ta mi lastimoso
estado de salud, al que me veo reducido, a la edad de setenta aos, por diez
meses de continua ansiedad mental y la fatiga de largo y penoso viaje en la
estaci6n de mayor inclemencia. . . junto con la prdida de la mayor parte de
los aos que tena en perspectiva, a juzgar por mi estado de salud anterior.
Me siento alentado y persuadido a hacerlo por la fe que tengo en la clemencia
y bondad de los Eminentsimos Seors, mis jueces, con l~ esperanza de que,
en respuesta a mis splicas, se dignen aminorar lo que pueda aparecer a vuestro entera justicia la recta adici6n a lo que an falta a tales sufrimientos para
que conformen el justo castigo a mis crmenes, en consideraci6n a mi creciente
edad, que tambin les encomiendo humildemente. Y del mismo modo confo
a vuestra consideraci6n mi honra y mi reputaci6n, contra las calumnias de los
mal intencionados, cuya persistencia en detractar mi nombre puede inferirse
de la necesidad que me forz6 a obtener del seor Cardenal Bellarmino el testimonio que aqu acompao.
El mundo recordar largo tiempo el conmovedor llamado de

piedad. Lo que parece haber dado al olvido es que concluye lo que
equivale a una muy vigorosa defensa, tan confiada y pronta en
verdad, que otra vez nos lleva a imaginar algunas insinuaciones previas del mismo Comisario. Galileo llega al extremo de llamar a sus
acusadores puado de embusteros. Las expresiones "no ensearla"
y "en modo alguno'', le suenan "totalmente nuevas", y "no od11s
antes". Y as lo fueron en verdad y para el Papa mismo a todos los
efectos. (El acusado no saba an del requerimiento especifico por
el padre Segizi, por separado de la orden de Beltarmino). Aventurse a sugerir con frialdad que fuesen con ms tiento. Y no se
poda equivocar Ja intimacin. Luego de conceder con gran cortesa la posibilidad de haber olvidado la orden por entero, prosigue
para descartar esa posibilidad en la frase que hemos puesto en
bastardilla en el original: "Che poi, stante che'l mio librn non fusse
sottoposto, etc.". que equivale a "basta de tonteras"; y contin(m
de!:de all para reafirmar su perfecta regularidad. Claramente, esa
defensa no poda ser efectiva sino dentro del marco del arreglo
extrajudicial ofrecido por el Comisario. No se hallaba alli sino para
completar el legajo y debi haberse hecho claro que sera aceptable.
CAPTULO
XIU
EL PROBLEMA DEL FALSO REQUERIMIENTO

lnter hoo judices vivendum, moriendum, et quod durius
est, tacendum.
BENEDETTO CASTELLI.
Cul puede ser la conclusin referente a ese famoso requel'imiento de 1616? Es, y continuar siendo hasta el final del caso,
su piedra angular, Vino a nuestro conocimiento cmo todo lo relacionado con l iba siendo rodeado de una cortina de le~guaje vago,
reticente o confusionista como para protegerlo de una curiosidad indiscreta.
Procede, pues, alguna curiosidad. Repasaremos la evidencia,

arrancando de los dos doumentos crticos que dimos en el cap~ulo VI. Uno de ellos es el requerimiento; el otro, el certificado de
Bellarmino:
Viernes, da veintisis (de febrero). En el palacio, residencie habitual
del Seor Cardenal Bellarmino, habiendo sido citado y hallndose en presencia ante dicho Seor Cardenal, junto con el Reverendsimo Miguel Angel Segizi de Loli, de la Orden de los Predicadores, Comisario General del Santo
Oficio, fu pr.evenido del error de la antedicha opinin y ~monestado para
que In ahnndonnse; e inmedintnmonte despus, ante m y los testigos, continuando presente el seor Cardenal, el citado Galileo recibi del mencionado
Comisario orden rigurosa, en nombre de Su Santidad el Papa y de toda la
Congregacin del Santo Oficio, pare que abandonase por completo dicha opinin de que el Sol est inmvil en el centro del mundo y que la Tierra se
mueve; y que no prosiga en modo. alguno enseando ni sosteniendo ni defenclindola, ya sea verbalmente o por escrito; de lo contrario el Sant Oficio
adoptara otros procedimientos; cuyo requerimiento el dicho Galileo acat y
prometi obedecer. Dado en Roma, en el lugar arriba mencionado, en presencia de R, Endino Nores, de Nicosie, Pn el reino de Chipre, y Agoslino
Mongardo, de un lugar de la abada de Rose, en la dicesis de Moritepulciano,
miembros del hogar de dicho cardenal, que lo atestiguan.
Nos, Roberto, Cardenal Bellarmino, habiendc odo que se informa calumniosamente que el seor Galileo Gelilei he elSjuredo en nuestra presencia
y ha sido castigado igualmente con saludable penitencie, declaro que dicho seor
Galileo no he abjurado a menos nuestras ni de nadie ms aqu en Roma, ni
en parte alguna que sea de nuestro conocimiento, ninguna opinin o doctrine
por l sostenida; que tampoco se le ha aplicado ninguna penitencie saludable;
que la nica declaracin hecha por el Santo Podre y publicada por le Sagrada
Congregacin del Index le ha sido notificada, y
la misma se establece que
la doctrina atribuda e Coprnico -que le Tierra se mueve alrededor del
Sol y que el Sol permanece inmvil en el centro del mundo, sin ir de este a
oeste- es contraria e las Santas Escritures y por elJo no puede ser defendida
en
226
ni sostenida. En testimonio de lo cual hemos escrito y firmado el presente, de>

nuestro puo y letra, este ventisis de marzo del ao 1616.
Hemos demostrado que el primer documento parece graveirregular, tanto en su forma como en su colocacin en el.
legajo; que las instrucciones de la Congregacin a Bellarmino, as
como el informe subsiguiente de ste sobre lo que hizo ese da,
estn de acuerdo con el certificado y no con el requerimiento; y que
no exista en verdad fundamento para un requerimiento, tal corno
estaban las cosas.
Hemos visto ms adelante, que en su parte escrita ms cuidadosamente considerada, el Prefacio al Dilogo, Galileo hizo mencin deliberada de la audiencia como sealada distincin. En verdad
no hace sino un llamado a las autoridades para que emitan testimonio frente a los rumores diseminados acerca de una retractacin
secreta. Lo cual hubiese sido necia provocacin de su parte, de no
haber estado totalmente seguro de que las cosas eran en realidad asi.
La suposicin natural es que el legajo fu hecho de manera apresurada en 1632, cuando las autoridades trataban de poseer un caso
contra Galileo. Puesto que es cierto, sin embargo, que no se ha
includo la nueva hoja de papel, Wohlwill sugiri que el legajo regular fu fraudulentamente alterado, suprimiendo algunas lneas y
pegndole un nuevo final (1). En apoyo de su aserto, present gran
cantidad de evidencia derivada del examen de un manuscrito con
una lupa. El papel se hallaba en mal estado y corrodo por la tinta,
por lo que la evidencia vease muy sujeta a controversia. Gebter y
ms tarde Favaro, luego de un examen directo, se inclinaron por la
autenticidRd del documento. Es cierto que la conclusin de Gehlcr
(Favaro se abstuvo de llegar a ninguna) es apenas ms lisonjera;
el texto fu urdido con cuidadosa premeditacin y malicia, el mismo
da en que fu fechado, febrero 26 de 1616, y colocado en et legajo
con el fin de atrapar al confiado cientfico, en el momento mismo
en qur proceda a di~cutir el sistema copernicano "de cualqt!ier
modo". (2 )
~ente
(1) El alegato de WohlwlU es que el documento orlglnn.l, t,n.l como lncllca

el espadnclo del texto (follo 378v), los dbiles rastros de letras borradas y
otras huellas, terminaba, segn la. palabra de Bella.rmlno, con la simple y deflnltlv,a manifestacin esperable lgicamente: "cuf praecepto fdem GaHlaetts acquievtt et parere promtstt." Esta conclusin fu borrada con cuidado y i;e
Insert una secuela, relativa o. la Intervencin del Comisario, que comenzaba.
con lo.s palabras "et successtve ac fnconttnr.nti ... " (e lnmedl.o.to.mente despus)
contlnun.ndo bosta el anverso en blanco de la p:iglna. siguiente, Follo 379r (vaoo
Apndice II del segundo volumen rn su Galilci, pg. 298).
(2) Poseemos Indicaciones de que Ge.meo se lncllnaba hacl,a esta opinin.
Dice en su carta a Pelresc: "SI algn poder mostrase las calumnias, los fraudes,
las estratagr.mns y las tr;1mpns que se uLIJlznron en Roma dieciocho n.fios
atrCts ... " Lo cual quiere decir nlgo terminante. Mucho, en verdad, o. la luz de
sus palabras subsiguientes en la mbm:i. cnrtn (eltnda fn e:i;tenso en pfi.glnn. 393)
"Contra alguien, errnenmente condenado a pesar de su Inocencia, resulta conveniente, con objeto de realizar una demostracin de estriet,11. legalidad, sostener
el rigor." Galileo dice aquf algo nuevo con respecto a lo manifestado en 1616.
Entonces escribi o. Plcchena que tenla que referirle "lnnumera.bles relatos
acerca del efecto de las fuerzas m:\s podcros,n.s, la lgnornncla, ln malicio. y la
227
As permaneci el E1sunto durante varias dcadas, al parecer en

suspenso y en espera de nueva evidencia. La cual vino eventualmente, no por ningn documento sino de nuevos medios fsicos de
anlisis. En 1927, Laenmel, con la cooperacin de las autoridades
vaticanas, someti la pgina dudosa, primero a los blandos rayos X
y luego a la prueba mucho ms rigurosa de la lmpara ultravioleta
de Hanau (3). El resultado no dej dudas, al menos en cuanto a un
punto: no haba existido manipuleo de las pfiginas. Las trabajosas
inferencias de Wohlwill cayeron por tierra. Jams haban parecido
muy plausibles, salvo en apariencia, ya que Wohlwill no se detuvo a
considerar que el documento (hemos visto anteriormente que lo era
en forma ele minuta carente de firma) apenas habra sido merecedor
de lo que equivala a alboroto. Ms fcil habra resultado para
cualquiera deseoso de la desaparicin de la temprana versin _cortar las dos pginas que la contuviesen, como ha tenido lugar en
otras partes del legajo sin intencin de ocultamiento (folios 342-3 ).
Y para ello habra contado con una carilla en blanco todava, la 377v,
en la que efectuar una nueva transcripcin.
Resuelto este punto en particular, Laemmel )ens6 que poda
arribar a la conclusin de que todo el texto haba sido agregado en
1632 cuando era tan necesario. Pero sus razones estn curiosamente
desprovistas de informacin, y apenas son de ningn valor lgico.
Qu poda significar, por ejemplo, que la escritura parece diferente en la segunda pgina? El texto que se supone alterado comienza en la primera.
Contra tales argumentos debemos colocarnos del lado de los
hallazgos de Gebler, recientemente confirmados por Jauch: el texto
es de la misma letra que los dems documentos que lo rodean y
ciertamente autnticos; en consecuencia, fueron escritos al mismo
tiempo o con muy escasa diferencia. A ello podemos agregar un
argumento decisivo: la compaginacin de la poca prueba que el
original, si alguna vez lo hubo, jams fu a dar al legajo; por lo tanto, la decisin de reemplazarlo con una falsificacin debe haber gido
tomada entonces y en el mismo lugar.
Empero, queda algo que resulta difcil de explicar. La operacin es curiosamente chapucera. La falta de un original solamente
podra ser calificada de mala fortuna, porque una hoja doblada e
inserta puede caerse, pero la hoja no autntica y mal colocada es
una dolorosa evidencia pllrmanente. Un juez comn hubiera tenido
tmpterlnd, que no osaba expresar por escrito." Pero lo que querla slgnlllcar, a
todas luces, eran las Intrigas que dieron lugar a la prohibicin de 1616 y a su
nc\rnncln de blnsfemln. (De esns "calumnias" hnbfnse visto llberndo por ln
Inquh:tcln). El resultado neto de lns Intrigas fu el decreto. Ahora se declara
Inocente de bnber violado jams ste decreto (de lo que se le acusa en ln scntencln) de nhl que tuviera que .acuimr lgicamente al tribunal de frnncn. arbltrnrled~d en In que ha.ble. sido un juicio de Intencin. En vez, menciona "fraude, estratagemas y trampas" que se remontan hasta 1616, aceren de las cuales
las autoridades deben hacer demostracin de estricta lege.lldnd.
(3) H. Laemmel, Archiv f. Gcsch d. Mathematfk. Vol. X. (Marzo, 1928).
228
que descartar el requerimiento en base a esa sola evid.encia; ni aun

los jueces de 1633 se animaron a confiar demasiado en ella.
Debemos ver en esto simple y llanamente falta de inters por
lo regular? Lo dudamos mucho. A lo ms, podra parecer como
si la cosa hubiera sido realizada por alguien que no estuviera al
tanto de los acontecimientos y obligado a salir del paso con lo que
hallara a mano. Aun as, poda esperarse alguna solucin ms hbil
de un Comisario General capaz de arreglar las cosas a su voluntad.
Por ejemplo, dejando la numeracin y refirindose al requerimiento
con aparente descuido, pero de modo conveniente y explcito, en
otro lugar. Una investigacin posterior no podra haber acusado sino
al archivero de negligencia por la prdida del original.
De modo que podra restar un punto dudoso. Comprobemos
nuestras decisiones tal como estn, pero as~miendo lo contrario, vale
decir, que las cosas sucedieron tal como aparecen escritas y que Galileo es culpable de violar las instrucciones recibidas. Tendramos
que decir entonces que el protocolo se extravi tan pronto fu confeccionado; que el funcionario encargado de la foliacin jams se
percat de la falta; que alguien la observ poco despus; y que se
consider suficiente insertar una transcripcin que no puede haberse
hecho sino de memoria, porque, si el original hallrase disponible en
parte alguna, habra sido vuelto a su lugar. Lo cual no suena muy
convincente.
As nos vemos vueltos por fuerza a nuestra versin y la cuestin de por qu se procedi de ese modo, y no de otro, resulta <:ier
nada ms que una manifestacin del mejor criterio del Comisario,
basada en lo que pudo o no hacerse. El hecho positivo emerge rle
que no se sostuvo completamente esencial la necesidad de tener un
protocolo --o ms bien que, despus de la audiencia de Bellarmino.
estimse mejor no tener ninguno antes que una versin autntica
de esa audiencia-. Y as podemos ser llevados a concluir lo que el
Comisario simplemente resolvi que no lo hubiere. La regularidad
tiene su lmite, pero parece que tambin lo tiene la falsificacin.
Ya sabemos que haba existido una violenta tensin en 1616 entre las autoridades superiores, que se haban decidido por 1a diplomacia, y los dominicos, inclinados por entonces a la represin. Los
crculos del Vaticano insinuaron en diversas oportunidades a Guicciardini que los "monjes" eran despiadados. Podemos reconstruirlo
como sigue: el comisario, al contemplar l escena (sabemos que se
hallaba presente), disgustado con el modo fcil como Galiteo iba :i
salir, resolvi prescindir del protocolo, aunque sus instrucciones eran
claras y los testigos estaban ya designados, evidentemente por el propio cardenal. De regreso en su despacho, orden n sus ayudantes quC'
preparasen una minuta ms til de los procedimientos. "Y'', puede
haber agregado, "que sa sea severa, por si acaso. Lo que ignoren
no les last:mar; cuando se originan dificultades somos nosotro<i
quienes tenemos que afrontarlas." O tambin es posible que su ayudante, el padre Tinti, haya realizado la labor por su cuenta, pero
229
parece muy poco verosmil. Esta teora tendra el mrito de explicar

con naturalidad por qu fu omitido el protocolo de la foliacin,
as como dar razn de otros hechos del caso (4).
Contemplar ahora esa hoja silenciosa, transcurridos tres siglos,
nos proc;luce extrao sentimiento, cual si intentase decirnos algo. La
primera parte, que reproduce el secreto papal, es tratada con suavidad bien realizada. Tan pronto llega al requerimiento papal, las
lneas figuran ms juntas y la escritura es menos legible, como si
el escribiente tratara inconscientemente de chapucear.
La falsificacin como tal es, pues, sin lugar a dudas y a travs
de los cnones modernos, excesivamente modesta. El padre Segizi
jams osara falsificar un protocolo. Haba realizado un poquito,
lo menos posible a su alcance, para obtener pie para el procesamiento
en caso de que fuere necesario. Fu tanto como, por otra parte, se
mostr dispuesto a hacer Lancelot Andrewes al alterar el texto de
las cartas ~el padre Henry Garnet para complicarlo en el "complot
de la plvora" (6). Nuestros contemporneos no pueden esperar que
sus autoridades se muestren tan consideradas. En la actualidad, sobre 1~ mitad de la superficie de la tierra se pide al sospechoso que
frage por s mismo los documentos de la acusacin, inventando
todos los detalles espeluznantes que hagan su declaracin amplia y
comprensiva. Y se supone que se repudie, se deshonre y s condene
a s mismo con todo el fervor de la ciudadana progresiva, si ha de
recorrer su ltimo trayecto a la sepultura en paz con su conciencia.
Volviendo a Galileo, vemos que el curso de los acontecimientos
est de acuerdo con nuestras anteriores conclusiones. Porque no slo,
como hemos demostrado, sentase completamente confiado de que
los funcionarios estaban equivocados cuando el asunto le fu revelado por ltimo (y se habra sido en verdad el momento de rebajarse), sino que esos funcionarios demostraron con su manera de
manejar el procedimiento del requerimiento, cuando fu necesario
en verdad (por ejemplo, para citar a Galileo a Roma), el laborioso
contenido de reglas en que tal acta fu .fraguada. He ah al hombre
que los engaara patentemente, que ahora se evada y los desafi~ba
(4) Menclonar(amos aqul una variante derivnda de un estudio independiente de los documentos y comunicada personalmente por, el profesor C. Jauch.
su Idea es que la IJ!.lnuta fu escrita antes de los procedimientos por funcionarios que dieron por hecho el "segundo _grado" y ms tarde permitieron que
quedara en el legajo, aun cuando los acontecimientos siguieron otro e.amino.
La Idea es del todo pln.uslhle. Empero, en e!le caso el texto habrla sido fcil de
convertirse .en protocolo normal, aunque falso, lo que no es del caso. Por otra
parte, los nombres de los testigos de la mor,ada del cardenal, a todas luces por
ste designados en el acto, podrian no haber aparecido, siendo el agregado natural la firma de dos funcionarios regulares de la Inquisicin, a ms de hacerlo
aparecer como legal. l'or ltimo, cRperarlamos encontrar en el texto la clusula:
"Habiendo objetado dicho Oalll,,,o, "cuya faltli en el documento es tan rovelndo
ra. El hombre que Inventa In situacin ante factum no babrla omitido tal clusula, mientras que, .al Intentar arreglar lo sucedido en realidad, habrla tratado
de reducir 1.as falsedades al mlnlmo necesario.
(6) Of. Llngard,. Historia de Inglaterra, (3 ed., 1825). Vol. IX, Apndice,
nota D., pginas 433-36.
230
con sutileza; y, no obstante, hacase necesario idear alguna cosa con

el fin de contar algo que sirviese para el requerimiento, sin que lo
motivara una previa negativa.
II
Cmo fu hecho constituye un corto y fascinante relato -as
como un breve curso de procedimientos- por s mismo. Nos
proporciona Francesco Barberini en dos cartas al nuncio en Florencia,
ambas de setiembre 25 de 1632, cuando Galileo iba a ser citado para
que se presentase en Roma, luego de la publicacin del Dilogo.
La primera dice as:
lo
Se ordena al lnqui~idor de Florencia que le diga que se sirva venir a

Roma, y lo exhorta a obedecer, explicndole que con su presencia podria 1eparar muchas cosas y dar y recibir sRtisfacciones. Si promete hacerlo, no
habr necesidad de ir ms ndelRnte; pero si por venturo rehusara venir o
creara dificultades, que el pndre tenga preparado un notario que le comunique
la orden (facci precetto) de venir n Roma.
Al leer el borrador, que se hallaba en manos de Benessi, secretario del papa, Barberini hizo borrar esa seccin para reemplazarla
con la siguiente, mucho ms drstica:
Lo notificar del precetto que se presente, etc., etc., y le har prometer

que obedecer dicho precctto en presencia de testigos, de modo que si rehusa
obedecer pueda ser interrogado en cualquier caso.
Esta versin alterada fu firmada y despachada, pero inmediatamente despus Barberini debi recibir el texto autntico de las
rdenes de la Inquisicin, envindo cuarenta y ocho horas antes, pues
el f!lismo da escribi su segunda carta:
Su Snntidad ha dispuesto que el Inquisidor signifique a Galileo en presencia ele un notario y de testigos (no calificados, empero, en su presencia,
como tales), que es voluntnd de la Congrrgacin que se halle presente NI
Roma durante todo el mes de octubre; si se dedara dispuesto a obedecer, debe
hacrsela que se notifique del contenido de esta orden y d promesa de obediencia de su puo y letra; cuyo reconocimiento, una vez que Galileo se hayn
retirado, deber ser autenticado y certificado por el notario y los testigos. Si
Galileo rehusa notificarne o venir n RomR, el padre Inquisidor le comunicar
el requerimiento en debidn forma.
Tenemos as tres grados de la misma acc1on descrita; y fu

adoptado el intermedio. Ahora bien, debemos considerar que los
procedimientos de 1632- fueron efectuados ab irate y por autoridades enteradas, como se expresa en la misma carta, de que Galileo no
respetaba la suspensin y "pensaba enviar" su libro al extranjero
(existen instrucciones de detenerlo en la frontera). Adems, debe-
EL CRIMEN
DE GALILEO
231
mds suponer que ellas asumieron que haba violado el requerimiento

de 1616. Empero, no pudieron decidirse an a esa altura a dictarle
un requerimiento regular y completo con la clusula BUb poenis.
El borrador temprano de Benessi corresponde en su forma exactamente a las instrucciones de Bellarmino de 1616. Est lleno de palabras suaves, prueba de la asuncin en el secretariado papal de que
el asunto haba de ser manejado con guante blanco y en el mismo
nivel de consideracin social de 1616. Hay luego un cambio de opi
nin, pero las autoridades jams llegan al extremo que supone el
tercer grado, o sea el severo requerimiento regular. No pudieron, al
parecer, porque Galileo, por mucho que se sospechara de sus pensamientos, siempre haba sido de conducta regular y sumisa; y lo
ms que podran hacer era tenderle una trampa. (pero, entonces,
habia o no violado el requerimiento de 1616 a los ojos de ellas?
Quedamos con la misma duda curiosa.) En consecuencia, dieron con
un procedimiento intermedio, mediante el cual pudiesen obtener una
notificacin firmada sin necesidad de requerimiento. Tan slo en
caso de negarse se calculaba que el Inquisidor intervendra para decir: "Muy bien, se trata ahora de esto y aqu estn los testigos".
En cuyo caso, por supuesto, ~a nueva negativa a notificarse y obedecer habra equivalido a rebelin, pasible de arresto inmediato. Tenemos as los tres grados mencionados en el decreto de febrero 25 de
1616, confirmados y expuestos en detalle.
En verdad, tenemos ms an. Esos hombres, carentes del sentido del ridculo, haban vuelto a representar laboriosamente toda la.
operadn de 1616, incluso el decreto, mas en esta oportunidad con
todas las precauciones necesarias para hacerla a prueba de engao.
A Gnlileo se le solicit cortsmente mnnifestar su conformidad por
escrito. Y lo hizo. Luego, tan pronto como la comisin estuvo fuera
del alcance del odo, los ayudantes, previamente instalados en la
habitacin inmediata, al parecer bajo pretexto de que no habian
venido sino para dar un paseo, entregronse de lleno a la tarea con
los papeles, que fueron despus frenticamente firmados, contrafirmados, visados y refrendados por el Secretario de ta Inquisicin.
Galileo continuaba pensando que haba entregado una seguridad por
escrito, pero los otros 'posean ahora, sin negativa que la motivara,
lo que poda servir para el requerimiento, en caso necesario <6 l.
Claramente, el extra ordinem tiene sus lmites. . . as como una forma cuHosa en la imaginacin de aqullas.
111
A la luz de estos ltimos Acontecimientos, parece mucho ms
incongruente que en 1616, cuando todo est~ba claro an, el Comisario diera un paso Adelante blandiendo su amenaza incontinenti,
tan pronto como Bellarmino hubo informado con toda considera(6) Nos queda un problema: por qu ese embrollar con las tres verslonea
del mismo acto? Podemos comenzar a. ,adivinar algunas razones posteriormente.
232
cin a Galileo que su teora haba sido declarada errnea, y aun sin
darle tiempo para declarar su conformidad con semejante decisin.
Estos problemas se reflejan realmente en el crdito de la
institucin. Temerosa de sus propios e ilimitados poderes absolutos,
haba trazado para s un conjunto de reglas tan severas que, si fuere
necesario doblar una esquina, no era posible hacerlo meramente estirando su interpretacin. Como resultado de ello, determinados fun-.
cionarios sustentadores del criterio de que si se debe hacer algo hay
que hacerlo, no retrocedieron ante la idea de alterar los legajos sin
el consentimiento de sus superiores. Que no les repugnaba semejante
proceder es bien sabido; existe toda una serie de precedentes. Lo
que sigue ha sido tomado de una protesta formal a los Legados Cardenales de los cnsules de la ciudad de Cordes, en el Languedoc,
en 1306:
Item, viendo que los procedimientos y los libros de dichos Inquisidores
suscitan en nosotros merecidas sospechas, ye sea por el cambio o quemazn o
anulacin de escritos en dichos libros; y tambiln e causa de confesiones arrancadas por los Inquisidores en forma anticannica y e fuerza de tortures, y estampadas (segn se dice) de manera distinta e la verdad; y viendo, adems,
que de ello se habla en cuento el distrito de Albi y la regin circundante; en
consecuencia, nosotros, los cnsules de la ciudad de Cordes, os rogamos y
suplicamos os informlis del asunto. Adems, puesto que se dice pblicamente
que det!!rminados testigos, a trevs de quienes podlis obtener ms detnllRd\l
informacin relativa e las alteraciones, quemazn y anulacin de escritos y la
injusticia de dichos legajos y procesos, por orden de esos Inquisidores, hanse
visto obligados a prestar ciertos juramentos perjudiciales, por ejemplo, no revelar lo que saben acerca de estos asuntos so pene de ser condenados como
renegados herejes y quemados . . . en consecuencia los referidos cnsules rogllmos y suplicamos. etc., etc.
Cun extendida se hallaba esta situacin lo prueban los vanos

esfuerzos del papa Clemente en su intento de llamar al orden a los
inquisidores. Las cosas haban mejorado considerablemente desde
entonces, y los rganos centrales impusieron regularidad. Mas parecera que alguien aplicara la ley por su propia mano en algunas oportunidades.
Sostener que Bellarmino mismo era parte del engao se halla
por completo fuera de cuestin (7). La operacin parece iniciarse y
tocar a su trmino en el despacho del Comisario General de ta
poca, el padre Miguel Angel Segizi, entre esos dominicos impla(7) De ser necesario, existe evidencia en favor nuestro. Ya hemos notado
anteriormente lo irregular de la eleccin de testigos. Serla pasar por cosas raras
que en el propio palacio de Bellarmlno, con "una cantidad de dominicos en el
mismo", como sabemos por la declaracin de Galileo, dos sirvientes de la casa
del cardenal hayan recibido orden del Inquisidor para actuar como testigos de
un requerimiento secreto, en lugar de los funcion,n.rlos cclcallstlcos requeridos
por el procedimiento. Nadie podla elegirlos y ordenarles sino el cardenn.l. Y l
sabia tambin, como todo el mundo, que los procedimientos lnqUlaltorlales no
admitlan testigos legos en sus actos. Habla recalcado, pues, a G,allleo, quien se
hallaba presente, que eso no Implicaba requerimiento; que esa no era unn.
visita de la Inquisicin sino un.a audiencia privada; y que, puesto que Gnllleo
asentfa, Iba a procederse formalmente como en cualquier acto pblico, como si
fuere uno. notificacin o .el otorgamiento de un titulo.
233
cables a que alude Guicciardini, "inflamados de santo celo" .como

sus p:topios Lorini y Caccini y no ms escrupuloso, como ellos convencido de que los matemticos son instrumento del demonio, quien
pens excelente precaucin contra el Enemigo ocultarse bajo esta
pretendida denominacin. No ha de ser engaado sino quien quiera
dejarse engaar, pensaban; y, entretanto, he ahi una trampa para
agarrar al Malo en caso de necesidad. Mas quiso el destino que fueran el papa Urbano y la Congregacin quienes cayeran en ella <8 >.
Fouch, bien versado en los modos del diablo, solia ensear: surtout
pas de zele.
Si el documento fu en verdad predispuesto en 1616, podra
arrojar alguna luz sobre los rumores insistentes acerca de medidas
secretas que por doquiera circulaban. Se hall el eco de los diplomticos que sospechaban: "Los frailes lo pueden todo"; "Cualquier dia
oiremos que ha caido en un enorme precipicio ( qualchie stravagente
precipizio)". De la clase de hombres que fueron capaces de organizar 1as denuncias que hemos visto y de informar sobre los prqce, dimientos que pronto veremos, puede creerse exactamente cualquier
cosa. Y parece que lo han implicado ms all de los limites de toda
discrecin. Algn buen hermano debe haber ido por ahi con reprimida exaltacin diciendo oscuramente: ''Esperen y vern".
(8) Algunos historiadores que desean que esta querella se arregle y htr(Jo
todos vivan dichosos, b,nn ndelnntado una curiosa sugestin intermedia. Al
parecer es lmpllcada por Favaro y hecha explicita por J. J. Fahie. La idea ea
que el Comisario salt ante alguna pregunta extravl,ada surgida de labios de
Gallleo en el Instante en que Bellarmlno habln terminado de hablar (por ejemplo: "Cmo, ni siquiera discutir la teoria?"), e interpuso con r,apldez la explicacin de que no debla ser discutida en modo alguno. Luego, sin que Gallleo
ni Bcllarmlno (ambos prrsentes, segn lo declarado) hubiesen tomRdo notR de
ello, el evento qued como requerimiento. Los eruditos autores parec~n no
haberse percallado de que con eso no se salva el decoro de nadie. El requerimiento que escapa al conocimiento del requerido es fraudulento. Aun el solo
hecho de Rdmitlr su clusula final amenazadom sub poenis, etc., lo vuelve t,al.
Yn hemos visto en los dems casos de requerimiento formal que se llev.aban
n cabo grandes formalidades para hacerlos expllcltos. El compromiso sugerido,
equivale, pues, a otra variante del acto de frngu,ar. Adems, tenemos la declaracin de Gallleo, repetida en diversas y pellgrosns oportunidades, de que
nadie le dijo una sola palabra que no fuera Dellarmino. No recuerda, especifica, si los padres dominicos se hallaban an en el aposento al hablarle el
cardenal. Aparte de eso, es absurdo. Suponer que J\ Gallleo se le dijo bruscamente que lo que habiale expUcado Bello.rminono tenla ya ningn valor, que
no le ern permitido discutir ex supposftione. . . y que ni siquiera se percat de
esas palabras de labios del Comls,arlo de la Inquisicin, carece de sentido. La
teorfa tuvo que ser mencionada porque ha sido adoptada por Fahle, qulen
figura entre los muy pocos autores Ingleses de confianza sobre el tema, cuy.a
obra puede obtenerse corrientemente. Creemos que nuest,a suposicin es, en
conjunto, ms caritativa para todos los Interesados. Una nota extra.da es la que
el.a el padre Brodrlck en su Bellarmlno (II, 370). Luego de admitir la discrepancia entre ambos documentos, que explica "como alharl\CJ\ o exceso de celo"
del Comisario, quin habl o quiso hablar fuera de turno (ya hemos visto el
vnlor que merece tal expllcncln) , conc)UJ't': "No so conoce nl ,autor dol otro
lnorme (el requerimiento) ni In rtnnlldnd del mismo." Esto. \iltima frase resulta
dificil de creer, pero ahl figura en blanco y negro. Y vuelve a presentar tanto
misterio, escrita en nuestro propio tiempo, como el tot,al de los procedimientos
tres siglos atrs.
(9) Los que acostumbraban sostener, junto con Wohlwlll, Cantor, Gherardl, Scartau;lnl y otros, que el documento no fu fabricado sino en 1632,.
sealan el hecho de que Galileo vino a ser objeto de la atencin de la Inqui-
234
Podra preguntarse por ltimo: por qu no se pronunci jams Galileo en persona sobre el asunto? .Era quien saba. Bien, poseemos una manifestacin bastante explcita de su parte, todo lo explcita
que pudira ser sin desprecio del tribunal. Se ve en el memorndum
de Buonamici (pgina 286 ). Dijo a los jueces que no recitada la
frmula de abjuracin, aun a riesgo de terribles penalidades, si contena algo que implicara que alguna ve:z haba engaado a sus censorns y especficamente en el caoo de ex.tor~ionar una licencia. Y la
verdad es que no lo hace, aun cuando la sentencia se bas en esta
acusacin especfica, por lo que encuadraba una admisin a modo de
penitencia. Pero no admite que se abstuviera "artera y astutamente"
de hablar acf!rca del requerimiento, por lo que Galileo dice en las
mismas narices a las autoridades que se no ha existido jams. Y
esto debe responder a la pregunta (10).
Hasta h~ce un sigJo an la cuestin apenas estaba abierta a la
duda. M. de l'Epinois, al escribir en 1877 como acreditado ap61ogo por
las autoridades, estaba dispuesto a conceder que el documento "es
una nota, porque el protocolo, probablemente, jams ha sido escrito",
y, arrancando de aqu, el caso para la defensa resulta difcil de sostener. Lo mejor que este reputado estudioso pudo hacer fu, en
verdad, preguntar por qu no haba hablado Galileo: ''Luego del
juicio, cmo pudo no rebelarse al pensar que habase visto de
frente a una falsificacin y mantenerse en silencio sobre este punto?
Cmo es posible que en los nueve aos que siguieron, ese hombre
tan. vehemente en sus expresiones no diese rienda suelta a su indignacin en sus cartas al Gran Duque y a sus amigos del pas y del
exterior, contra el odioso ins'ulto a la justicia y el crimen del bajo
falsificador de que haba sido vctimi:i?"
Es aun concebible que el seor ce l'Epinois no haya conocido
las cartas arr1ba citadas, que expresan los sentimientos de la vctima en trminos nada inciertos. Pero no poda haber pasado inadvertido para l (al haber publicado l mismo el legajo) el faslcin n propsito dnl Sarminf.orc, n ms de In Carta a lngoli, y que el requerimiento pudo haber sido dictado entonces contra l. Ello constituye sin duda
un punto. Lns nutorlclnclcs vntlc!\nas Insisten en que el documento hallbnse
alll ctesde 1616, lo que nos inclinamos a creer. Ello ha de Implicar, sin embargo,
esto: que los Inqulsldores oo percataron de que el\B pieza no les permitira llegar
ms all de un scfinlndo recordatorio; que ello habria echarlo a perder el juego
y permitido a Galileo salir indemne; y que resolvieron darle suficiente soga
paro. un buen nudo con que ahorcarse. Y ello siempre que los Inquisidores se
tomnr.an la molestln de examinar el legajo, que es sobre lo que abrigamos
nuestras dudas.
(10) Desde monsefior Marino Marlnl, casi torlos los hlstorindores eclesisticos hnn lamentado sus negntlvas en el primer Interrogatorio y considerdolas
"evnslones ingeniosas incllgnns de tan llustre hombre". Es en verdad plausible
sugr.rlr que G,alllro rehus clNmsperndament.e en ese punto reconocer lo que
poclrln iucrimlnnrlo, y nlcr, que "si ern asi h11.bla perdido tocln memoria de
ello"; empero, en cnso cln hnber mentido, mostr gran flrmezn y habllldad en
so11tener su punto durante todo el ln1.errogntorlo. Pero clebP.rfa volverse del
revs el motivo. La sentencia est,abn ya dicl;ndn, rcservti.ndose los jueces el derecho "de modernr, commutnr o 1mspender" lns penas Impuestas. En consecuencln, habrln sido de Inters pnra Gallleo mostrarse cooperador, como hemos
visto en juicios modernos, y realizar una confesin lo ms amplla posible.
'235
moso incidente de 1634 que hemos relatado en la pgina 194, cuando Galileo, habiendo solicitado alguna atenuacin por razones de enfermedad, fu notificado por el Papa de que si alguna vez volva a
or hablar de l sera conducido de regreso a Roma y encarcelado
para bien. Es bajo tal circunstancia como el autor inquiere por qu
no acusa formalmente al Santo Oficio por un fraude del que es el
nico testigo con vida. Ahora veamos realmente. Aun publicado
luego de su muerte, tal documento habra atrado persecucin implacable contra su familia, que dependa en gran parte (como la mayora de esa clase) de los beneficios o proteccin eclesisticos. Cuando
Galileo escribi: "Si al menos algn poder trajese a la luz ... "; cuando dijo y repiti que haba sido amordazado para siempre, lo hizo
de verdad. Si el seor de l'Epinois n tena nada mejor que sugerir, hubiera sido ms prudente de su parte mantenerse en silencio.
Buonamici escribi lo que se interpretaba ser as en el crculo
de In embajada. Dedcese de ello que estaba claramente establecido
entre todos Jos lnteresndos, con la posible y nica excepcin del Papa, capaz de haber permanecido en la solitaria falta de percepci6n
de los dspotos, que et juicio a Galiteo se basaba en una falsificacin
judicial, aunque no poda manifestarse de manera explicita sin provocar una crisis diplomtica.
CAPTULo XIV
CAMBIO DE CAMINO
Nil inultum remairebit
''DIES IRAE".
Sea como fuere, haba gozo sincero en la Villa Medici en aquellas semanas de mayo de 1633, siendo claro para Galileo, luego de
su puesta en libertad, que haba pasado lo peor. Las respuestas a sus
cartas esas semanas son prueba de itn optimismo entre sus amigos
y parientes, positivamente jubiloso. Se espera que el caso vaya muriendo tranquilamente. El cardenal Capponi escribe desde Florencia que el resultado favorable del caso era una conclusin prevista.
Guiducci, Aggiunti y Cini envenle sus felicitaciones. El arzobispo
Piccolomini le pregunta cundo puede enviarle una litera que transporte. al querido amigo a Siena.
Sor Maria Celeste escribe que ha sido tan asombrada de alegra ante la buena nueva que sufri un dolor de cabeza violento durante un da y una noche. Esta fu una de las muy pocas manifestaciones de su ansiedad. Haba ayudado a los amigos de su padre a
sacar todos los papeles de la casa por temor a un registro de la Inquisicin y prepardose para lo peor, "mientras lloraba y suplicaba
a Dios sin cesar". Pero su correspondencia a lo largo de toda la
ordala es pura inteligencia del corazn.
"Mi amado seor y padre", escribe: "Vuestras cattas han llegado como los zoccolanti (monjes con suecos), no slo en pareja sino
como ellos con mucho ruido, producindome ms que la com~ emocin de placer. En cuanto a vuestro retorno, Dios sabe cunto lo
anso, a pesar de que sera bueno para vuestra salud residir algn
tiempo junto al seor Arzobispo de Siena y gozar de los muchos y
exquisitos placeres que puede proporcionaros, antes de volver a
vuestra querida choz_a, que en verdEd lamenta vuestra prolongada
ausencia; y en particular los barriles de vino, uno de tos cuales, envidioso de vuestras alabanzas a los vinos de esas tierras, ech a perder su contenido, y hubiese ocurrido lo mismo con el otro, a no sr
que nos percatamos del caso y vendimos el vino a una taberna, por
intermedio de Mattio, el tendero. A modo de castigo, llevamos a los
dos a la galera y los despojamos de los fondos, como es la senten.
cia aplicada por los catadores de vino de estos lugare~.
"Los naranjos de las macetas fueron daados por una tormenta
y los hemos trasplantado en tierra hasta que nos indiquis qu debemos hacer. Las habas estn maravillosas, segn lo que me dice
Piera (la criada), y habr alrededor de cinco bushels.
238
"Vuestra mulita se ha vuelto tan altanera que nadie puede cabalgarla y ha corcoveado hasta al pobre Geppo, pero muy suavemente, como para no lastimarlo. Rehusa que los dems cabalguen
sobre ella y nadie puede llevarla ms all del pueblo, a falta de su
verdadero amo.
"He comprado seis bushels de trigo para que, tan pronto refresque el tiempo, Fiera pueda hacer pan. Dice que su deseo de que
regresis es mayor an que el vuestro, y que si ambos pudiesen ser
colocados en una balanza, el vuestro apenas saltara por el aire. De
Geppo no necesito siquiera decirlo. "
Niccolini fu el nico cuya felicidad no se vi libre de nubes.
En la audiencia del 21 de mayo haba odo decir que el juicio sera
terminado probablemente por la Congregacin del jueves en una
semana. "Mucho temo", escribe en su despacho, "que el libro sea
prohibido, a pienos que se evite si se ordena a Galileo, como he
propuesto, que redacte una apologa. Tambin le ser impuesta alguna penitencia saludable, ya que sostienen que ha sido transgredida la orden que le impartiera Bellarmino en 1616. Todava no lo
he puesto en conocimiento de todo esto pues es mi deseo hacerlo
poco a poco para no causarle desaliento. Ser aconsejable tambin
mantenerlo tranquilo en Florencia, para que no lo sepa a travs de
sus amigos de aqu, mucho ms cuando es posible que el asunto
termine mejor."
Se le haba dicho que el asunto iba a darse por concludo ms
o menos en diez das. Pero transcurrieron semanas y continuaba
reinando el silencio ms completo.
11
Lo que aconteca era que, terminado (expedita causa) el caso,

haba sido sometido para su decisin a las autoridades superiores,
habiendo surgido entonces, evidentemente, una crisis.
Haba sido enviado a manera de informe que resuma los procedimientos hasta la fecha y que ha sido conservado para que llegue a nuestras m~mos, si bien carente de firma, por lo que nunca
podremos conocer al autor (1). Es, como sigue llamndose a tales
(1) Ha sido demostrado por Woblwlll que el sumnrin Iu envl~do sin los
documentos del juicio contra Gallleo ( Galilr.i, II, 337 ff.), y su'! conclusiones se
ven ahora cnnftrmntlas por el procedimiento anlogo segu!do en el r.oso de Glordano Bruno. L.ns actas de aquel juicio se hnn extraviado, pero el resumm fu
der.cublP.rto en fecha reciente (Mercatl, 1l So111mario d.el proceso df Giord.ano
Bruno ("Studl e Tcstl Blbl. Apost. Vat." [1942)). El documPnto de cincuenta.
y nueve pglnas, tambin sin forma y muy similar al del proceso contra Gnllleo,
est dirigido ol Asesor y, n tJ"avs ele ste, a Dcllnrmlno pnm su decisin (15!17).
J,os procedimientos que srgulnn crnn: primero, las conclusiones alco.nzndns por
Bcllnrmlno y el Comlimrln, conr.lstcnt.es en ochn propo$lclnnrs hertlcnn, srr,u1d11s ele 1m dc-crr.to ele febrero 4 c 15!19, en el que se ordenn n Bruno se retracte de
mms proposiciones. Luego de esto i;r. convierte en mmnto de negociacin personnl. Bruno se retract; lur.go, n toclns 11.tcr.s bnjo el efecto ele una crlsh nerYiosn, desafi In nutorldnd del Snnto Oficio, 11pelnndo cllrectamente al Papa.
Tal movimiento es nntural de por i;f y Gn~lleo por lo menos hnbla de ello; mns
EL CRIMEN DE GAULEO
239
documentos en nuestros das, chiuzura d'istruzione. Esta pieza indecente y fascinante de marrullera judicial ha sido raras veces reproducida y, empero, constituye parte esencial de la historia. El juez
que ms tarde redact la sentencia, segn veremos, volvi a lbs documentos originales. Pero este informe es, al parecer, todo aquello
por lo que hubieron de guiarse el papa y la Congregacin para resolver en cuanto al curso futuro del juicio.
Damos aqu dos pginas, siendo nuestras las observaciones en
bastardilla.
CONTRA GALILEO GALILEI
En febrero de i615, el padre Nicol Lorini, dominicano de Florencia, envi
aqu una carta de Galileo que circulaba por la ciudad de Florencia, la que,
siguiendo las posiciones de Copmico, contena gran nmero de proposiciones
que eran sospechosas o temerarias. Dicho padre informaba que haba sido escrita para contradecir ciertos sermones pronunciados por el padre Caccini sobre
Josu X, siendo su teme "El Sol no se mueve". (Lo cual es inexacto en cuanto
a la lecha, pero de poca conirecuencla.)
La carta va dirigida al padre B. Castetli, monje de Montecassino, por
entonces mntemtico en Pisa, y contiene les siguientes proposiciones:
Que en las Sagradas Escrituras existen muchas proposiciones falsas en
cuanto al estricto significgdo de las palabras. (Es la cuidadosa falsificacin de
Lorini y no menos cuidadosamente reproducida.)
Que en lns disputas naturales debiera concedrsele el ltimo lugar. (Esto
e11t habilidosamente trunco.)
Que la Sagrada Escritura, con el fin de adaptarse a la lncapacid11d de
las gentes, no se ha privado de pervertir algunos de sus dogmas esenciales, al
atribuir al mismo Dios condiciones muy distantes y contrarias il Su esencia.
(Es la nica citn dfrrcta y nrtiliciosnmente clovndn con el fin de poner' en
evidencia la palabra "pervertir'', que ya habia sido fraguada por Lorini en el
texto - ver pgina 53.)
Que en cierto modo, en asuntos naturales, el argumento filosfico debe
prevalecer sobre el sagrado.
Que la orden de Josu al Sol debe interpretarse como impartida, no al
Sol sino al primum mobile, si no se sostiene el punto de vista de Coprnico.
(Insinuacin bastante competente, ya que se dejan de lado lns razones y se
lmce aparecer poco respPfuoso lo manifestado.)
No obstante todas las diligencias, resutt6 imposible procurars& el original
de esta carta. (No es asf. El original Iiabla sido enviado por Galileo el 15 de
febrero de 1615, sin que jams haya tomado el camino del archivo.) (2).
el memorandum de Bruno re.nnrmaba simplemente sus tesis,. por cierto herticas, y le fueron concedidos cuarenta dias para que se retractase otra vez. :MAs
ta.rde, luegd de una visita de las autoridades en su celda, donde negse a ret.ractarse, y de un ltimo intento de sus compafieros dominicos, el 20 de enero
e 1600, el Papa firm el decreto entrl'gndolo nl brazo secular. En cuanto al
sumarlo que estamos discutiendo en el Juicio contrn Onllleo, debiera notarse que
L'Epinois, al escribir en defensa de las autoridades, conviene sustancialmente
con Wohlwlll en cuanto a su papel en el procedimiento. Por tanto, esta cuestin
est. fuera de toda controversia.
(2) E:tte Incidente nos proporciona la oportunidad de examlno.r la conducta de In Inquisicin. Tan pronto supo que Cacclnl Iba hacla Roma, Gnllleo
escribi en forma apresurada su ptlmera carta a Dlnl, Incluyendo una copla de
240
GIORGIO D~ $ANTILLANA
El padre Caccini fu sometido a un examen y atestigu, a ms de lo expresado anteriormente, que haba odo otras opiniones errneas proferidas por
Galileo:
Que Dios constituye un accidente, pues llora, re, etc., y que los milagros
que se imputan a los santos no son verdaderos. (Esto es una lalttilicaci6n. Ni
siquiera Caccini haba dicho directamente que Galileo emitiera tales opiniones - pgina 54.)
Nombr a algunos testigos, de cuyo examen parece que tales disposiciones
no eran asertivas de parte de Galileo y sus discpulos sino puramente disputativas. (Esto es otra falsificaci6n ms. Attavanti haba manifestado de modo bien
explcito que Galileo jams haba tenido nada que ver con ciertas tesis que
l, Attavanti, mencionara por va de disputfJ. mientras estudiaba teologa
pgina 53.)
Al haber encontrado en el libro sobre las manchas solare11, publicado en
Roma por dicho Galileo las dos proposiciones, etc. -Ah sigue el texto en
latn de los Calificadores-. (Constituye una manifestaci6n faisa que posiblemente se debe a descuido (ver pgina 128). Las proposiciones fueron tomadas
de la denuncia de Caccini. Ciertamente agrav6 el caso decir que fueron tomadas de un libro impreso por el acusado.)
Fueron calificadas como absurdo en filosofa; y la primera, como formalmente hertica porque contradice de modo expreso la Biblia y la opinin de
los santos; la segunda como algo menos errnea en fe, considerando la verdadera teologia.
En consecuencia, en febrero 26 de 1616, Su Santidad orden al cardenal
Bellarmino que citase a su presencia a Galileo (esto I!eva implicado que
Galileo vino a Roma en 1615, lo que haba negado explcitamente) y ordenarle (facesse precetto) que abandone y no discuta en manera alguna dicha
opinin de la inmovilidad del Sol y la estabilidad (sic) de la Tierra. (Esto
es falso. Las instrucciones para Beilarmino no incluan la clusula "no discutir en modo alguno" - vase pgina 117.
Al da siguiente, 26, por dicho Seor Cardenal y en presencia del Podre
ComisRrio del S:mto Oficio, notario y testigos, dicha orden le fu intimada
(gli fu latto il detto precetto), que prometi obedecer. Su tenor es "que
deba abandonar por completo dicha opinin y no continuar sostenindola,
ense:$ndola ni defendindola en modo alguno; de lo contrario sera adoptajo
otro procedimiento contra l por el Santo Oficio." (Este es un relato delibe-
la Carta a Castclli, "no Gea que !n:idv<>rtldnmcn~c iman ,olLcradas algunas pnlabras". L:l Carta llag .a manos de Dlnl en febrero 21 y la entreg ni princlpe
Ces!, quien en el neto "hizo sacnr gr.an cantidad d.e coplas", segn escribe en
marzo 7, para entregarlas a gran nmero de personas; una de ellas la entre~
personalmente n Bcllnrmino. J':rn. rutina lnevltnblc de p,nrta del cardenal, lUe<:?o
de haberla leido, enviarla al archivo de la Inquisicin, iniciado por l mismo
sobre el sospechoso con tanta previsin cuatro afio11 .atrs. Es nsi como sabcmCls
de l!' llegada de la Carta a la Inquisicin a comienzos de marzo. Ahora. bien:
el padre Seglzl, Comisario, por orden especifica de I.a Congregacin de febrero 25, babia escrito al arzi>bispo de Pisa solicitndole que obtuviese "de mnnrrn
hbil" una copla autntica, a lo que el arzobispo contest en marzo 7 que h
intentaba pero era dificil porque "tenf,a que fingir amli;tosldad y simple lnterl's
en el asunto". El 22 del mismo mes tuvo que contestar que "habla fracn~ado
y que In mejor manera de obtener una copla serla del propio Galileo". De ahi
que una copla reclbld,a directamente ele Galileo en o nlrectcdor del 10 de mnrm,
es ooguro que haya recibido la mayor atencin. Pero el Inquisidor, en lugar de
hacerla colocar en el acto en el legajo, evidentemente la hizo comparar antes
con In. versin de Lorlnl. Y como sta parecf,a ms sabrosa y de provecho, debe
haber dei;trufdo la autntica.
EL CRIMEN "DE GALILEo
241
radamente destfoado a inducir a error del verdadero documento, puesto que

el requerimiento arriba citado se describe en las actas como comunicado por
el Comisario y no por el Cardenal.)
No hay necesidad de proseguir.

Lo que ha sido realizado aqu merece lo tjue en tiempos modernos se califica de "prolija labor". Quienquiera leyere el documento no podra tener idea de la contradiccin entre las rdenes
de la Congregacin y su supuesta ejecucin en la residencia de
Bellarmino, como se informa en los documentos; no poda sospechar que la defensa contaba con un punto fuerte ah; en verdad impidisele comprender en absoluto la defensa de Galileo; y el otro
material fu arreglado de tal modo, incluso la reproduccin in extenoo
de la supuesta admisin de abril 30, que lo llev a decidir que el
acusado habase declarado culpable de una transgresin menor, principalmente para escapar de la acusacin de hereja.
Pero existe algo ms notable an. Porque, en base a qu el
analizador hubo de exhumar aqu, entre tanto dato omitido, justamente la blasfema tontera colocada por Caccini en el legajo, que- .
dando fuera del caso durante todo et tiempo que fu ignorada y
sacada del tribunal por los Inquisidores de las generaciones anteriores? No se debe equivocar el cuidado con que ha sido expuesta
a la luz. Se la adscribe tambin a Galileo directamente y en persona, lo que ni el propio Caccini atrevise a hacer. Cierto que el analista concede que to que se declar como proferido fu tan slo de
modo disputativo; pero la atenuacin, tal como existe, se convierte
en la hoja del cuchillo diestramente inserta 1 debajo de la quinta
costilla. Porque ahora, a diecisis aos de distancia, haba sostenido
en verdad que su posicin copernicana fu puramente disputativa.
He aqu lo que sugiere el acusador al desenterrar el precedente
vedado: "El acusado invoca de manera regular su posicin disputativa cuando le conviene; pero, mientras podra imaginarse, en virtud del caso presente que mantiene su inters principal en la astronoma, podemos demostrar de acuerdo con el pasado cul es y ha
sido siempre su intencin: pura irreligiosidad y blasfemia."
La idea general es suprimir con toda claridad la defensa jurdica y subrayar el ltimo alegato del acusado, por el que se pone
a merced del tribunal. Y luego nos sorprende una singular uniformidad. Esta es la ensima vez, desde su temprano descubrimiento por
Riccardi que el requerimiento es mal representado como una orden
por Bell~rmino solo. El propio papa lo ha descrito as a Niccolini,
en febrero 27, y suponemos que de buena fe. En ninguna parte se
menciona la intervencin del padre Segizi. El nico de afuera que
sabe lo contrario es el acusado mismo, pues ya haba sido capaz de
con1"eturarlo al menos en la audiencia del 12 de abril. .. pero bajo
' secreto 'absoluto, por lo que no poda
, 11egar al papa
juramento de
a travs de Niccolini. No hay de ello nada de fortuito como poda
haberse supuesto previamente: el que escribi el sumario lo hizo
242
G IOT!GIO DE SANTILLANA
con los verdaderos documentos y, sin embargo, lo mismo present

mal los acontecimientos. Ms avanzado el sumario se dedica una
. pgina completa al primer interrogatorio, con exceso de detalles in-
significantes de los acontecimientos anteriores relacionados con la
autorizacin para imprimir, sin duda para hacer llegar la impresin
de una irregularidad oculta entre los mismos (no hubo ninguna, como
la sentencia admite de manera tcita ms tarde). Mas la fase esencial del interrogatorio, cuando a Galileo se le pregunta con severidad
cinco veces consecutivas si recordaba una manifestacin a cargo "de
alguien ms" - y lo neg- figura descaradamente en una frase:
"Admite el requerimiento, pero en base al certificado, en el que no
figuran las palabras quovis modo doccrl?; dice que no las recuerda."
Dos falsedades en tres palabras, un mximo de eficiencia sin esfuerzo. Poseemos, pues, evidencia de una lnea de conducta definida,
seguida de modo consistente hasta el momento de adoptar la decisin. El por qu no est del todo claro. Viene luego la sentencia,
escrita probablemente por uno de los cardenales de la Congregacin destinado para ello, quien ignora el informe para exponer el
caso en lnea diferente pero paralela.
Cuando menos estn de acuerdo en una cosa, que es en derivar
todo el mrito del caso de Lorini y de Caccini.
Lorini y Caccini. La maquinaria prosigui zumbando en el
tono establecido diecisiete aos atrs. Haba sido fijado primera-
mente por embusteros, belitres y falsificadores de reputacin firmemente establecida, de lo que habran de ser testigos con presteza
una importante seccin del clero, lo mismo regular que seglar, prelados, arzobispos y hasta cardenales. El padre Maraffi, dominico
en condiciones de emitir juicio sobre los componentes de su orden,
hubo de manifestar en trminos nada inciertos al comienzo mismo
del asunto: "No debemos abrir la puerta para que salga cualquier
individuo impertinente con lo que le es dictado por la furia de los
dems as como por su propia locura e ignorancia." La puerta haba
sido abierta por completo y mantenida en tal estado. Ciertos eminentsimos seores de la Congregacin parecian cmodos tan slo
dentro de la rbita de sus informantes policacos, y fuera de eso el
caso pareca muy oscuro. La historia ha avalado esta modesbt calificacin de sus posibilidades mentales.
Evidentemente alguien ms era quien pensaba y haba t~mado
a su cargo lo que la escandalosa pareja y sus asociados dejaran en
1616. Mas qu sucedi con exactitud? Sobre esto no tenemos
sino algunas Imellas. Por la carta de Firenzuola sabemos que el
Papa y la 1Congregacin permitironle seguir la lnea de arreglo
por l sugerida, pero que varios miembros estimaron al principio
"demasiado atrevida". Puesto que nada cuesta al menos probar,
ello nos muestra de nuevo que en esta segunda fase, la faccin que
presionaba en demanda de riguroso castigo estaba bien representada
dentro y fuera de la Co11gregacin, mientras que otros elementos
243
dispares pudieron trabajar en estrecha asociacin. Deb~n haber contado con considerable latitud de accin.
El affaire Gali1ei que tanto resalta a los ojos de la posteridad,
era en realidad un problema secundario para las autoridades de su
tiempo, rodeadas como estaban por la multiplicidad de asuntos ordinarios y extraordinarios que les parcan mucho ms importantes.
Hasta para el secretario de estado florentino, que vease a la par
enfrentado con otros asuntos menores con la Inquisicin, tal como
el bien olvidado de Alidosi. En cuanto al Papa, no le haba dedicado
sino la ms inadecuada atencin. Riccardi jams pudo hablar con
l sobre el tema en sus intentos de obtener permiso. Ms tarde se
amontonaron las dificultades para el Santo Padre de forma tal
como para originar una crisis nerviosa en el individuo corriente. 1
A las malas nuevas del exterior habase agregado, como ya dijimos,
luego del desafo del cardenal Borgia en el Consistorio, el descubrimiento de una cbala destinada a establecer a la faccin espaola
en el poder en Roma; y Urbano VIII tuvo que extirp:'lrla con medidas drsticas. Vivia con "el temor del veneno". Rumorebase que
uno de los motivos de su animadversin contra Galileo, que ste
jams acept, es que el cado en desgracia haba estado negociando
con el Almirantazgo espaol referente a su mtodo de las longitudes.
En todos esos asuntos de alta poltica, era el personal jesuita
quien posea los hilos. Pensar que el Papa estaba al tanto de los
detalles del caso es desconocer los modos de los principales ejecutivos: en esa nutrida lista de citas, la presin de una y otra parte debi
ser mucho ms de lo que le era posible resistir. Fueron eJ Asesor
y el Comisario los encargados de continuar el caso; y el Comisario
General del Santo Oficio era, a su vez, un ejecutivo acosado por
. gran cantidad de casos y problemas que se sucedan al mismo tiempo. Bajo tales condiciones es muy posible que el Papa jams haya
sabido cmo estaban las cosas. Los nicos documentos que seguramente viera, hasta donde nos es posible decidir, fueron primero
el temprano informe de la Comisin Preliminar y luego el sumario
de los interrogatorios. Es significativo que ambos hayan glosado
hbilmente los acontecimientos del palacio de Bellarmino.
III
De modo que nos queda la pregunta: fu et comisario, Firenzuola, parte principal en la conspiracin? Hasta donde lleg la
accin de su ptedecesor en el oscurecimiento del asunto, podemos
ver sus motivos. En teora al menos, iba a ser corresponsable por
el increble resumen. Imputarle directamente que fu el autor
significa una duplicidad para la que no hay justificativo. Que fuera
persona de confianza de Castelli puede significar poco, pues Castelti haba sido siempre alma confiada; mas tambin le tuvieron
confianza al parecer Francesco y Antonio Barberini, a quienes a
244
su vez Niccolini consider dignos de ella. Los tres hombres se

hallaban, pues, en condiciones de saber quin era qu (3). Tambin
debiera observarse que el documento comporta una compilacin
apresurada, desprolija e inferior, aunque astuta, tal como una de
la que no se hara responsable un Comisario General. Es la misma
escritura desconocida del mismo secretario que escribi los interrogatorios, cuyo original poseemos. Pero, quin hizo el dictado?
Debe ser, en buen razonar, el procurador fiscal. ''El Magnfico Cario
Sinceri, Doctor en ambas leyes, Proctor Fiscal del Santo Oficio",
tal como figura en la sentencia. Su nombre constituye et candidato
ms adecuado para esta pieza de asesinato del carcter.
Mas, salvando la opinin ms informada de expertos canonistas, no deberamos dejar de lado su superior inmediato, es decir, el
Asesor del Santo Oficio. Hemos dicho con anterioridad que por
encima del Comisario haba un Asesor de alta jerarqua eclesistica. Por el proceso contra Bruno sabemos que era normal que el
Asesor entregara aprobado el informe final. Se llamaba monseor
Paolo Febei de Orvieto y acababa de suceder la p1"imavera ltima
al amistoso monseor Boccabella. Escuch cortsmente a Galileo
cuando ste fu a visitarlo; pero antes, al serte sometido por Nicc:-olini et certificado mdico, di a entender con ciertos ruidos y movimientos de cabeza que lo consideraba sin valor, a la manera verdaderamente vaticana. En una palabra, era uno de "ellos". Es todo
cuanto sabemos. Y, observemos de oaso, et Ac;esor erA el nico funcionnrio de la Inquisicin no dominico. Su funcin habfo sido Pstablzcida de tal modo con fines de contencin y vigilancia. Muy bien
puerle haber desempe:ldo papel principal en este conflicto. Por
encima de l hatl:b~mse los cardenales del Tribunal.
Los poderes principales r1P. Ja Conr;req;ncin misma parecen
haber sido Desiderio Scaglia, el Inquisidor profesional ms antiguo
entre los cardenales (4) (pernos visto que examin personalmente
el Dilogo y que Niccolini cifr vanas esperanzas en l); Guido B{'ntivoglio, que sustentaba el ttulo de Inquisidor en Jefe, y Mar:i:io
Ginetti, que presida por entonces en su condicin de Vicario Cardenal. Francesco Barberini, en calidad de "Cardenal-Sobrino", ern
Secretario ex oficio.
Hay dos piezas extraviadas en et rompecabezas, de cuya confianza nm1ie saldra fiador, pero que deben figurnr en el Jernjo.
Una de elfas es un pasaje de la ltima Memorie de Bentivogtio: ''Dio'l
(3) Debemos t"eonor.O?l" ia existencia de rumoreR desnqrn.dnbles contra rl
Comisario, como se ve pol" alF(unas observaciones de Peiresc: pero son de tercern
mano. Existe Inevitable In otra pregunta: suponiendo que Bn.l"1'erlnl no hublCFl'
conf!ndo en i\l, /,a quin otrr> p11do hnher dirigido su clcmnndn? Flrcmmoln r.rn
P.l hombre a cuyo cnrr.o estn.ba. Eso serla, empero, hilvanar suposlclones. A trnvs de tocto lo que hemos experimentado. Flremmoln. ern hombre QUP dr.cl.n. lo
aue pensn.ba. T:il fu t:imbin In. impresin de Niccollni: "El Comisario mue~
trn lntl'nclones de hncer que est caso se resuelva y se npngue tranqullnmrnte." {Mayoll).
(4) Sabemos que yn lo er.n. en 1624, por una carta de Glovn.nni Fnber n.
Ces! sobre el proceso a Mn.rcnntonlo de Dominis.
245
sabe cunto lam~nt ver a este Arqumedes en tan triste paso, y

todo por su propia culpa, por haber deseado dar a la imprenta las
nuevas opiniones acerca del movimiento de la Tierra frente al verdadero sentido aceptado por la Iglesia. Son esas opiniones lo que
lo hicieron comparecer ante el Santo Oficio aqu en Roma, cuando
yo ocupaba el puesto de Inquisidor General y en el que trat de
prestarle toda la ayuda posible". Esta actitud parece ser sostenida
por otro pasaje de las mismas memorias, donde el cardenal vapulea al Papa por querer legislar en todas las materias, aun las filosficas.
La otra pieza es de un mediador. Muchos aos despus de los
acontecimientos, un cierto cannigo Gherardini escribi una breve
Vida de Galileo. Fu publicada en primer trmino por l'argioni y
comienza as:
"Vine a conocer al seor Galileo en el ao de 1633, cuando yo
viva en Roma. Era de mi estrecho conocimiento uno de los principales ministros del Santo Oficio, y por ello le ofrec mi ayuda, que
en verdad no poda ir ms all de proporcionarle algunas valiosas
insinuaciones en su favor. Fu instado a hacerlo por el funci~nario
mismo ( Bentivoglio o Barberini?) quien no slo vise movido a
ello por fuerte presin de los protectores de Galileo sino que tambin
deseaba contrarrestar en parte la daina intencin de otro personaje :de gran autoridad en ese tribunal y queria salvarlo de la inminente y demasiado severa humillacin.
"Galileo se mostr muy agradecido por mis servicios pero, ya
porque no pensaba de gran eficacia a su ayudador o porque sospechaba algn engao o confiaba demasiado en su inocencia, no
estuvo dispuesto a escuchar determinadas sugestiones de aquel prelado, 'cuyo nombre no pude revelarle sin pecar de indiscreto; y es,
tal vez, ese mi silencio lo que le hizo desor mis prevenciones, de
donde provinieron todas las consecuencias que son de general conocimiento. An as, fueron menos de las temidas por todos quienes
eran conocedores del origen de tan sauda persecucin. En una
palabra, ]a herida fu chica si se tiene en cuenta la violencia que
impufs el dardo; y ello fu efecto de la proteccin con que lo
rodeara el Gran Duque."
Que en verdad haba elementos implacables entre los jueces,
lo demuestra la carta del Comisario. Por eliminacin pueden ser
tentativamente situados (fuera de Scaglia) dentro de un grupo de
tres: Ginetti, el presidente; Gessi y Verospi - todos romanos y
prejuiciados contra la influencia de los florentinos. Pueden ser considerados como "la faccin del Papa" en este asunto. Para tranquilizar a Niccolini, el Papa le haba manifestado que Verospi "saba
matemticas", lo cual bien puede tomarse en sentido siniestro. En
cuanto al ltimo prelado bien poda ser Bentivoglio, Francesco Barberini o Zacchia. Las "dainas intenciones", fueron bien lejos por
cierto, pues la decisin, dura como es, lleva la seal documentara
de un acuerdo (vase nata 10, pgina 260). Hubo, evidente-
246
mente, fuerzas deseosas de que el Dilogo fuese quemado como obra

de un reconocido hertico, y Galileo confinado por el resto de su
vida en los calabozos de Castel Sant'Angelo, lo que jams habh
sido la intencin del Papa. Y no dejaron medio alguno sin probar.
Fueron las mismas que esparcieron los rumores de que esos delfines de la impresin eran un siniestro smbolo masn y que Galileo
haba predicho la muerte del Papa el ao 1630. Su manifiesto apologtico es el Tractatus syllepticus.
Debiera menciomm:e que tenemos lo que parecen las propias
inferencias de Galileo por entonces, por el vakr que tienen, del memorndum de Buonamici (5), que sealan con encono al Comisario
mismo. Segn ese documento, Firenzuola era un alma negra que
mont todos los procedimientos, aliado con los jesuitas, en virtud de
"aborrecimiento frailuno" hacia el padre Riccardi. Esto parece rlem?.siado op::irtuno y, por lo dems, la busca de alguien a quien
achacar la culpa, a la vez que librar a los jerarcas, cuenta con motivos evidentes. Pero la eleccin de Firenzuola como villano, muestra que Galileo haba deducido durante un tiempo las peores conclusiones en base a lo que observarn de su conducta.
Decimos "durante un tiempo", y debe haber sido hajo la impresin de estos ltimos d1as, cuando experiment haber sido engaado en su trato con r.l Comisario. Con anterioridad haba escrito
a su herm11no poltico rmmifestfmdole que confinba en sus promesas
m-:: que hasta entonces en las de los dems, y su impresin vise
confirmada por Niccolini. En los aos sucesivos, al recibo de nueva
informacin, concluy que In operacin haba sido planeada por los
jesuitas solamente (6).
Quienes conocan r-il Comi!':nrio expresibnm:e d<' ~1 como hombre prctico y SC'm:ato y nlma oecerite. An podamos !"Uponer esttJ:
(5) Vnse Ecl. Nn., XV. :J4a. C. F. Bunnamlcl, ele quien noi; ocnparf'moq
mds tarde, escribe en wt.Jembre lamrnt:inclo que Gn111co hnyn. pnrtido de lmprn-'
viso, Impidindole soml'tcr PI memorndum cuyo texto ha enviado a lo:; correspo111<aJrs del exterior. m dr.cnmento h,nhfa r.ldo convenido, puf's, nsf como probablemrnte la lfn('a n s('rnlr. Tal como est, resulta. empero, un'l. mezcla singular ele lo que se I1abla ('ll la ciudad, reconstruccin personal Inexacta y datos
d!l h"cho que no pueden provrnlr sino del propio Gnllleo rn prrsonn. H,n rftsultndo valioso. (El rP.Jnt.o a todns luces equivocado de los lnterrogat.orll'I' no
deberla sostenerse en contrn., porque era un punto en el que Galileo Re hallnba
impedido de ayudnr, nl 11.nll11.rse bajo jummento de silencio). Por lo dems, la
1ntnc1n el' dcmmdndo el~ra para. no descontnrln. Es significativo, sin embnrgn,
que l tnmhln observn que f'stn rpida reconclllncln ele jesultR.s y dominicos
luego de l,a querella ele auxilii.~. los convirti en singulares compafieros de lecho.
F.l rnernorlifldum fu d~S!'charlo como apcrifo por T. H. Martln v Oehler :;
sostenido como tn.l nor G. Gunstl en el Archivio .~torico italiano (1873). Tnll'R
duda.o; ya no Ron posibles d:-scle Ja Edicin Nnclonnl, de Fnvaro. que no l!lo
aut<intlcn. t:I cloc11mento sino dP.mnestrn. sus rcprrcuslones en el pnls y fn el
extranjero. La cuestin de la conf111n:>::>. qup nos Inspira rs otra co~a. Pero el
hecho de que el ml1;mo nuonn.ml<::I r.ont.nba con Informacin confid<-nclnl. lmportnntc n.dem(l.s, qucdn. Ml.n.bl<-clrlo mft:; nlh\ de t.oda dudn.
6) Con absolutn lnclt>penclcncta de estn" lmprPsiones. es dificil ver, frnntc
n.I hrcho. cmo l'l Comlsn.rlo Genernl porlf.n ser exonerndo por entero. De i;u
mei<I\ escritorio vlemm dlrl'ct.amente demasiados Plementos. Sobre nndle ms
quP l rt'cne "fl"~r11l-rlr" t'l requr.rlmlrnt.o, lnfolmnr n.l Pap'l., pnsnr el FUmnrlo
a In <1oml!<ln preliminar. orr,nnl2',nr el juicio y dar porte de su marcha a la
Congregacin. En unn p.aln.brn, dirigirlo todo, lo cunl Implica la carta a Bar-
247
Que al princ1p10 dej que los procedimientos siguieran lentamente

su marcha, con la esperanza de que con el tiempo volveranse contra el Gobernador del Santo Palacio, persona de su aversin, segn
rumores insistentes, y que ciertamente andaba metido en el caso;
y que, producido el informe de los Consultores, vi de improviso ,que
Galileo se hallaba en grave situacin (a pesar de haber negado con
xito el requerimiento) y se apresur en el acto para sacarlo de la
misma, antes de que fuese demasiado tarde. Pero quin lo sabr
jams? Queda como figura indescifrable, cubierto con el capuchn
de su orden y el misterio de" su labor.
IV
Otra pieza restante del rompecabezas debe ser de inters. Nos
la proporciona una pgina solitaria del diario de Buonamici. G. F.
Buonamici era un amistoso ''mensajero" que se mantuvo en contacto
estrecho con Ga1ileo durante ese perodo y prest muchos servicios
e hizo numerosos encargos en su fnvor. Tan pronto como Galileo
fu enviado de regreso a Ja embajada, se present a visitarlo, et 19
de mayo y Galileo habr examinado toda Ja situacin con l, ya
que de regreso en su casa inici con fecha 2 del mismo mes un
minucioso relato del asunto, remontndC'lse a los acontecimientos
de 1616. Es ahi donde nos enteramos de 1R intervencin mode:-adora
de Maffeo Barberini en Ja Congregacin bajo la influencia de la
berinl. Sl alguno que otro movimiento tuvo lugar sin qui' lo supiese, flnalmrntt:- todoR Jlrgaron .ri ser de R\1 conocimiento.
Mas, cunto fu resultado de sus propios planeamientos? Todo lo que podemos decir es que en el procedimiento se advierten diversas etapas. La primera
cnmp:ifia que excit a Urbano Vlll tuvo efecto afuera y su final lo constituy
el .Informe de la Comisin Prellmln,a.r. Puesto el asunto en manos del Comisario, se produjo un repentino disminuir de la tensin, con tendencia a aminorar el caso -y en verdad a abandonarlo- de no bnber sido por el requerimiento. Podemos concebir que el Comlsnrlo se hallaba en el caso, pues le fu
dificil admitir que su predecesor f,alslflcara un legajo. La lealtad es fuerte en
los grnndes servicios. Viene ms tnrde el Informe sobre el Dilogo, obra de los
Cnnstiltores designados por el Papa (Ignoramos bnjo cual Influencia) y con l
In. faccin contraria a Galileo cuenta con una. nueva y poderos.a arma. Hace su
aparicin el Com!Fmrlo entonces, ayudado por Barberlnl, y, en ausencia del
Papa, que se bal~a en Cru;tel Gandolfo, negocia un arreglo extrajudicial. Esta.
sltm.cln mantlnese bastn. mediados de mayo en que, de regreso el Papa. en
Roma., es enviado el caso a la Congregacin. La defensa de Galileo, que es lo
qm se supone h.Rber puesto fin en verdad al proceso, tuvo lugar el 10 de mayo.
A esa altura, sin embargo, el CASO parece haberse bailado por entero fuera de
las mnnos del Comlsnrlo. Decimos eso porque esperaba concluir el caso a su
propln. manera y no lo hizo; porque el sum,arlo del juicio debi ser a lo largo
de sus Ideas y no lo fu. 'Es como si el Proctor Fiscal y el Asesor hbleran
confiscado el caso, arregl:\ndolo del mejor modo posible y entregfmdolo para
11C'ntrnc-la, pmqur. In RCnl.rncla obrclr.co muchns lm1trucclonea suprtlorea y hace
cnno omiso de muchas ele lns fali<eclade11 del A\lmnrlo. Decimos tnmbl~n "como
si", porque, a falta ele ot;ros documentos, es Imposible dt>cldlr hnsta dnde el
Comisario puede haber obedecido, estado en connivencia, llegado n un compromiso o ser sobrepasado. Y nsl tenemos, menos que antes an, derecho a seft.alar
al Comisario lmputlindole duplicidad Infernal, 1mnque serdn muchos los que
digan que, "como blanqulnev,ro sabueso del Sefior" tenla que considerar en
primer tlirmlno IR Rnlus Ecclr..,fae y luego RU conciencia.
248
Carta a la Gran Duquesa, de sensatas observaciones al cardenal

Hohenzollern en 1624 y de otras cosas no reveladas con anterioridad por Galileo. Mas la historia se interrumpe al final de la primera pgina en medio de una frase, y las pginas siguientes han
desaparecido. Debe haber existido buenas razones para disponerse
de ellas. Pr el tono general puede inferirse que la secuela era una
reconstruccin de las intrigas contra Galileo, tal como ste lo vea
a esa altura, y del exitoso arreglo del asunto hasta la fecha. La feliz conclusin en este animoso estado de nimo debe hacer sido un
relato de un Galileo arrancado de las garras de la muerte por la
vigorosa intervencin de sus protectores, del Papa y de Francesco
Barberini y por ltimo no del Comisario, que acababa de rcnliznr
un arreglo con l. Recordaramos que ese da hasta el Dilogo pnreci haberse salvado qe la inminente correccin. La iniquidad
estaba reprobada y ambos hombres se habrn sentido en libertad de
discutir las influencias que intervinieron en la labor.
Ms tarde, en julio, Buonamici redact su memorndum para
ser enviado al exterior, del que ya hemos hablado y que era, desde
luego, del humor ms sombro. Galileo se hallaba entonces en el
estado del individuo que ha sido alcanzado por una cachiporra e
ignora lo ocurrido. Mas en este relato destinado para el pblico,
era prudente dejar de lado a la jerarqua por completo, pues a su
merced se hallaba Gali1co. Esto explica que la continuacin del
diario haya sido arrancada, a guisa de precaucin contra los informantes. Debe haber contenido una versin muy distinta y transigente. En el ltimo documento se resolvi que la culpabilidad de
los ejecutivos sera concentrada sobre el Comisario, a quien sin
duda consideraban en ese punto parte del complot dominico-je~ui!n.
Una vez que se examinan los documentos a la debida luz, la acusacin pierde mucho de su peso.
Una cosa puede darse por cierta: que el equipo extremadamnte capaz de "hipcritas sin Dios y sin naturaleza", como los llama
Micanzio, operaba efectivamente dentro de la jerarqua. Alguno
era indudablemente fantico, como Inchofer, otros tan slo polticos.
Unos renegados cientficos, como Scheiner (al menos si hemos de
creer al padre Kircher), que eligieron obligar a la Iglesia a lo que
ellos saban el descrdito definitivo en aras de una venganza personal y de mendigar el favor de las autoridades. Lo dems se ha
perdido en la bruma de los tiempos. Aunque los eventos fueran
contemporneos sera muy difcil reconstruirlos. La tarea de las
grandes administraciones es en lo principal resultado de una vasta
masa de rutina, egosmo, descuido, francos errores y ruin malicia.
Slo una insignificante fraccin es pensamiento. Y tratar de observarlo es de tan poco provecho como contemplar con fijeza la pared
de la cueva de Platn.
En cuanto a Galileo, no abrigaba la menor duda. Jams se
desvi posteriormente de su implacable desprecio hacia los jueces,
arriesg{mdose de manera considerable para expresarlo. Habla de
249
modo repetido de una poderosa conspiracin de "odio, impiedad,

fraude y engao'' capaz de asombrar al mundo si l no callara. Y pudo
haber sabido algunas cosas y nosotros no. Una manifestacin al
menos conocemos a travs de su correspondencia y ella proviene
directamente de parte interesada. En una conversacin sostenida
por el padre Grinberger, que esperaba no saliera del terreno confidencial, ste dijo: "Si Galileo hubiese sabido conservar el favor
de los jesuitas por lo menos, hoy disfrutara de renombre universal,
habrase evitado todas sus aflicciones y podra haber escrito a su
antojo sobre cualquier tema, incluso el del movimiento de la Tierra" <7 >.
Tonelndns innmeras de apologa, tonto culto como ingenun,
han surgido de las prensas desde aquellos tiempos para borrar aquella frase del recuerdo de la posteridad, habindolo conseguido en
gran parte. Pero abrimos el legajo y nos topamos con ella.
(7) Carta de Galileo n. Dlodatl, julio 25 de 1634. Luego del proceso Galileo, ao 1633, el venerable padre Athanaslus Klrcher se confi a Petresc: "No
pudo abstenerse de reconocer, en presencia del padre Ferr,ant, que los padres
Malnpertius y Clavlus mismos no desaprobaron realmente la opinin de Coprnico; en verdad que ellos mismos no se hallaban lejos de ella, aunque sufrieron
1restn y recibieron orden de escribir en favor de la doctrina comn de Aristteles; y que el propio padre Schelner no sigui sino por orden y en virtud de
obcdlencln." (Cnrtn a Gnsscndl, setiembre 6, 1633). Pelreso admite que estonrroja una luz extrnordlnnrlnmente siniestra sobre In flgur,a de Schelner, n. quien
hnbln trntncto de reconclllnr con Galileo.
CAPTULO
XV
LA SENTENCIA
Quomodo sedet sola civitas plena populo; ecce lacta est

qua:;i vidua domina gentium.
LAMENTACIONES. L
I
Uis actas de la investigacin, representadas por el sumario
inquisitorial que hemos reproducido en ~1 capitulo anterior y por
el informe de los expertos, fueron elevadas para su decisin a la
Sagrada Congregacin a principios de mayo de 1633, pero tuvieron
que esperar que el Papa regresara de Castel Gandolfo. Los asuntos
del orden del da para la primera reunin de junio hubieron de ser
pospuestos en dos oportunidades. De manera que no es sino bajo
fecha del 16 de dicho mes cuando vemos anotada la decisin en el
Decreta:
Snnctissimus decret que dicho Galileo sea interrogado en cuanto a su
intencin, aun con amenaza de tormento, y, si sostiene (el texto) ( 1), deber
ab.iurar de vel1ementi (es decir, vehemente sospecha de hereja) en una Asamblea Plenaria de In Congregncin del Santo Oficio, y luego ser condenado a
pri~in por el trmino que plazca a la Sagrada Congregaritn, y se le ordennn~ no continuar trntnndo, de ninguna manera, ya de palobra o por escrito,
de la movilidad de la Tierra y la estabilidad del Sol; de lo contrario incurrir
en las penalidndes del renegado. El libro intitubtdo Dilogo de Galileo Galilei
Linceo ser prohibido. Adems; todo ello ser hecho conocer de todos y se
ordennn'i el envfo de copias contra la depravacin hertico, y en especial al
Inquisidor de Florencia, quien leer la sentencia en plena asamblea y en presencia de la mnyor porte de quienes profesen el arte matemtico.
El trato del Comisario con Galileo haba sido desestimado.

Lo que el Comisario haba bosquejado en su carta a Barberini,
segn recordamos, fu esto: ''No quedar (despus de haber confesado) sino interrogarlo con respecto a la intencin y requerirlo
formalmente; hecho lo cual, podra designarse su casa como prisin,
(1) El texto dice et si sustinuerit. Algunos, nt leer ac en lugar de e! (el
manuscrito est en mal estado) h,an traducido: "como si fuera a sostener tortura". Es una trnduccln forzada .Y. adems, el et hll sido aceptodo gent'rnlmentc. Asl, :;lr,nlfkn: "y r.I lo sont.lene", lo que no se refiere n In 1orturn (pues
en tal caso cllrla cmn) sino a In cxaminncln en si.
(2) En el mnnuscrlto do Ghero.rdi figuran las pnlnbrns publlce cremandmn /ore, que hn11 sido borrndas y rcc1nplllzml,as por prohibe11d1t11& /ore. Ell co11secue11cln, la. primera resolucin fu quemar el libro en l,IL plaza pblica por un
verdugo, Como era corriente en casos de reconocida herejla; despus de uno.
discusin se redjo a la prohibicin del Ubro.
252
como sugmera Vuestra Eminencia (3). La manifestacin poda haber sido ms explcita, pero la idea general es difcil que sea mal
interpretada. El Comisario haba sugexido un arreglo fuera del tribunal. Una vez en su poder la confesin que necesitaba, recibira
su alegato de defensa, tambin prearreglado, como hemos visto;
realizarase un interrogatorio pro forma con respecto a la intencin,
en la que el acusado arrepentirase y reafirmara su obediencia; tras
lo cual requerirase de Galileo se fuese y permaneciese en su residencia, abstenindose de escribir sobre cosmologa y llevando a cabo
saludables recitaciones por va de penitencia.
Es lo mismo que Niccolini interpret a travs de lo que el Comisario dijera a Galileo, puesto que escribi: "Parece tener intencim de que el caso sea invalidado y silenciado." La ltima clusula
significa que el proyecto del Comisario no contemplaba sentencia
pblica ni abjuracin. El papel de la Congregacin limitarase a
autorizar el arreglo y suspender el libro hasta su correccin. En
otras palabras, proyectbase tratar el caso a lo largo de las lneas
generales establecidas para la segunda fase (ex objetar) en las
instrucciones de febrero de 1616. Esta vez, y justificablemente,
habra todos los pasos que no hubo, segn certificado de Bellarmino,
en 1616, una retractacin en manos del Comisario, pues Galileo
haba desobedecido temerariamente, un requerimiento formal, restriccin personal durante un tiempo y saludable penitencia.
Lo cual, a su vez, implica algo bastante definitivo. Si el Comisario tiene intencin ahora de entregar, con sus debidos corolarios, el requerimiento que se supuso haber entregado en 1616, tiene
que significar que cree que jams fu entregado. De lo contrario
su proyecto es tan falto de objetividad como un cuento narrndo dos
veces, y por cierto derogatorio para la dignidad del tribunal.
A esta altura observamos que en la carta no existe mencin
del primer requerimiento - y, sin embargo, ha sido el tema total
de la sesin crtica de interrogatorio que se haba celebrado. Para
Firenzuola, "el crimen" no est comenzando a adquirir contorno
sino ahora, con la desafortunada conducta del acusado en el interrogatorio. Es como si el escritor y Barberini hubiesen convenido tcitamente que ha de dejarse a un lado el primer crimen. Ello podra
ayudarnos a comprender que Barberini no firmase ms tarde la
sentencia. Hemos observado que el alegato de defensa, sobre el .'.}Ue,
por cierto, habase llegado a un acuerdo durante la entrevista,
puesto que tena que concordar con la confesin, es un firme sostenimiento de que del viejo requerimiento "no haba sabido jams".
No conducira muy lejos ante un tribunal que se atuviese a sus
documentos.
Si seguimos Ja hiptesis, hasta podramos imaginar con alguna
(3) Esto es lo que podemos colegir del pasaje: "Non mi 1cstara oltro dru
in/errogmlo sopra l'i11tcntionc e darglt la dij/ese; e cio /atto, ,,i potra habWtare
alla ca.,a per carcerc, come accenno V. E.". Entendemos aqui dij/ese en el sentido di'! ms correcto di/fidc.
253
plausibilidad los "motivos" con que el Comisario persuadi a los

Cardenales de que lo dejasen probar. Las palabras actuales de la
carta s?n bastante carentes de ingenuidad: "Esta proposicin pareci al principio demasiado atrevida, sin que se abrigara mucha
esperanza de alca_nzar este objetivo mediante el mfodo de discutir
con l; mas, al indicarle los motivos en que basaba mi sugestin,
me fu concedido el permiso." Esto se ha interpretado siempre en
et sentido de que algunos juec~s deseaban un castigo riguroso y habrales placido detener el procedirnie!lto pacificador. Porque, cmo
iban a dudar de la disposicin de Galileo hacia un arreglo que poda
resultar a su favor? Sus respuestas en el primer interrogatorio no
indican un hereje arrogante sino un hombre desesperanzado y lleno de temor. La pregunta que jams ha sido contestada es ms
bien: cmo se las compuso Firenzuola para dar pausa a esos hombres implacables y conquistar al menos su asentimiento temporario?
Dicindoles que el acusado haba agravado su situacin al negarse
a reconocer el requerimiento? Difcilmente, porque en la tarde de
ese mismo da iba a decirle que siguiese tranquilamente e impugnase el requerimiento en defensa propia. Mostrndoles Jo que podra
acontecer ahora que haba sido tomado mintiendo en cuanto a su
intencin? Sabanlo tan bien como l, sin que al parecer les preocupara. Algunos de ellos hasta lo esperaban.
Empero, lo positivo es que l di tales razones que hizo mover
el terreno que pisaban. Esto debe significar que al final hizo to que
jams esperaba tener que hacer y reconoci que los registros dejados por el anterior Comisario, de bendita memoria, f!.O parecan demasiado buenos. Insinu (nada debe ser manifestado en esos crculos) que, sobre todo despus del interro?;ntorio, no experimentnbn
que debiera insistir dElmasiado sobre el requerimiento de 1616: que
esto, empero, dejaba el camino abierto para un arreglo entregando
otro ahora; y que sera mejor para las perspectivas de todos en el
purgatorio que el antiguo requerimiento volviese al lugar de donde
vino, puesto que an no haba sido revelado rol pblico" <4 >. Fu
suficiente, al parecer, como efecto de sorpresa para dominar al tribunal, por lo menos ese da:
La ltima parte de la historia es, por supuesto, nada ms que
inferencia. Lo quP es cierto, segn la carta, es que et arreglo habase
realizado sobre la base de un nuevo requerimiento en reemplazo del
viejo. Asumimos que era poltica del propio Comisario. Qu aconteci despus de eso? No podemos hacer sino proseguir infiriE'ndo.
No contamos realmente con nada en que apoyarnos, salvo un pa~aje del memorndum de Buonamici, y la explicacin del mismo
e~ evientemente confusa (5) Mas, por mucho que Buonnmici hay'l
(4) SolnmE>nte cuntro pcrsonns de nfuera estnbnn nl tnnto: O.nllleo, Nlct'ollnl, Cloll y el Grnn Duque, de quienes poctln confiarse que no lo propnlnrlnn.
(5) . Buonamlcl coloca en esta ltima fechn el descubrimiento de 1.n notn
de descargo de Clnmpoll: "'Entonces volvieron In ncmsncln contra <>l pndrr
Monstruo, quien EOe excus con hnber recibido rdenes dlrrctns de R. H .. y, comn
l'l Pnpn lo nr.gnl'll. lleno de lrrltnl'ln, ~nc unn enria ele Clllmpoll qnr mnnlfrntn-
254
mal situado tal o cual evento al referirlo (ru~ga disculpa por nohaber comprobado r.u manuscrito con Galileo) expresaba el punto
de vista del crculo de la embajada, cuyos integrantes conocan
ms que nosotro:i. En consecuencia haramos mejor en no abandonar su lnea de razonamiento, que es sta: los jesuitas habanse
lanzado al ataque en 1632, hallando en ello una excelente oportunidad tctica tanto para arruinar a Galileo como para perjudicar a
los dominicos, a quienes guardaban cierta inquina desde que fueran
sobrepm:ados por stos en la disputa de auxiliis. Los dominicos habanse visto forzados a unir fuerzas, por hallarse en situacin de;licada como encargados de las licencias. Empero, alguien esperaba
(tal vez el mismo Comisario) hacer de Riccardi la vctima propiciatoria individual. De ah que el Comisario eligiese el instante
adecuado para contener a los cardenales pro jesuitas, que presionaban en favor de un juicio por hereja, y negociara un arreglo
con Galileo. !'ero esa faccin volvi con una amenaza, acaso para
probar a Cimpoli y con ello colocar al Papa en situacin molesta.
En este punto se produjo el cambio de camino. Los dominicos haban sido derrotados en su intento de conservar el dominio de fo
conducta teolgica.
II
Ahora resumiremos la demasiado conocida crnica de los acontecimientos.

Elevado el caso para su resolucin, el papa y la Congregacin
decretaron, segn hemos visto, una sentencia mayor de vehementi,
completa con su riguroso interrogatorio, abjuracin pblica y "prisin formal". El acusado haba sido llevado a admitir que su intencin fu equivocada debido al engreimiento. Ahora se resolvi no
aceptar su alegato y considerar su intencin contraria a la Iglesia
(es decir, criminal). Al parecer, el resumen sometido a los jueces
haba simplificado la tarea, no slo por sus comisiones sino por sus
omisiones, que anulaban cualquier defensa presentada por Galileo.
La amenaza de tormento no era sino una formalidad, pues habra sido quebrantar las reglas aplicarlo a un hombre de la edad' de
Galileo, y en su estado de salud (de todos modos, raras veces se
aplicaba en Roma) (6); pero significaba que el interrogatorio poda
ba que H. H. (en cuya preRencla se aseveraba bnber sido escrita) dl rdenes
pnrn In. aprobacin del rE'fcrldo libro; vltndo entonces que no podla ser envuelto
el prdrc Mor.istruo y pnrn rnc no pnreclera que hablan subido ln. euestn. intil-
mente, etc.''
Esto (S rvldentemcntr. errneo en cun.nto n fechas, pues el descubrimiento
cltJ In nota y I:i. C'l<C'Ulp:tr.lm de Hlf:r.nrcll hnbln.n trnlclo lur,nr mer.cs antes (pgina 175). Cl(lrnpoll yn. lrnhla r.nldo et dt,r:1~c1.., y el hcch1 le que nncln pc1r lE'
ncont~rlese mucstrn que el Pnpa vl :<U propia re:.;ponsnhlllclnd envuelta mt'rn
de lo que le lnterC'sabn. ndmltlr.
(6) Tenemos en !ns Act,ns, aunque poco tiene que ver con el en.so, un Interesante Informe drl propio DeRlclerlo Scaglln. en la poca en que an era
Inquisidor provincial en Miln (1615). Es de carcter muy rutinario pero proport'lonn un bosquejo complt'to del proc:-Pdlmlcnlo, tal como despus fu npll-
255
llegar hasta el tecritio realis, o sea la exhibicin de instrumentos de

tortura. Esta cuestin, empero, es un punto menor, si bien se ha convertido en tema de canto y de leyenda. El et si su.stinuerit, que deja
el camino abierto a terribles posibilidades en caso de que el acusado
no sostenga la prueba, puede considerarse tambin una clusula
formal necesaria. El punto realmente serio, que el lector moderno
podra dejar de apreciar, era el de la solemne abjuracin, deshonra
social y seal de infamia en la sociedad catlica de aquella poca.
A la luz de todo ello, todas las comodidades fisicas y los consuelos acordados al preso, de que tanto se ha hecho menci6n, no
resultan sino frvolas amenidades dirigidas principalmente al Gran
Duque y a la opinin pblica, que iba resintindose de manera bien
clara ante este exceso de autoridad. No son ni siquiera tan excepcionales como eso. Antes del rgimen de Piero Carafa, babia sido
prctica comn de la Inquisicin italiana dejar en libertad a los
presos no considerados peligrosos, bajo custodia de sus familias y
aun de s mismos. Un personaje tan .poderoso como el cardenal Morone pudo haber sido arrojado a los calabozos para sentar ejemplo;
mas cuando Ulisse Aldovrandi, el naturalista, que haba abjurado la
hereja en Bolonia, recibi orden de venir a Roma para ser sentenciado en 1549, pas tres aos visitando los monumentos y retorn
a su casa, como muchos otros, con su sentencia condonada. La rama
italiana del Santo Oficio, ni aun en sus actos ms severos, puede
comprarse en modo alguno con la espaola ni con la del Languedoc.
Debiera advertirse con toda claridad que no tratamos de introducir ningn canon extrao al apreciar debidamente esta crisis.
cndo en el cnso que nos ocupa: "Tengo entendido que el Obispo de Sarzann se
queja de que yo haya. dado rdenes al vicario del Santo Oficio en Pontremoll
en el sentido de que llegue a lns torturas y sentencins sin comunicarse con el
Ordhiarlo sobre los mritos del proceso, en contro. de la forma de Multorum de
1terctfci11 de Clementine. Puedo responder que el menclonndo Rey Obispo estl\
mnl informado, porque jnm.R di tnll's rdenes. Cuando el Vicario de Pontremoll envin nquf juicios o sumarlos, tomo pnrn. l,n expedicin el juicio d~ los
Consultores del Santo Oflclo y luego le escribo In resolucin que so ho. tomnc\o
y el decreto que se ha dictado, de manero. que pueda aplicar en las torturas ,,
sentencias de alli lo que h.aya sido hallado correcto aqul, con la propia partl:
clpncin del Ordinario alli." He aqul al menos un Inquisidor ms sujeto a las
leyes que Bernnrd Gul, quien abiertamente se burl del Decreto Clementlno.
En todo caso, Ja apllcacin de tortura, o aun de territio reaZfs, fu acompaiiada por formalidades circunstanclales, como sabemos por el Sacro Arsenale.
Si fu aplicado en este caso, tendrf,amos que suponer que todo el protocolo del
16 de junio es falsificado, como sugiere Wohlwlll (Ist GaZfZei ge/oZtert wordi;n?).
Pos1.erlormente revis algunas de sus Inferencias (cf. GaZIZei, II, 321 ff.). Do.moa .
srilo su ltimo. conclusin, to.l como figura: "En In pgina que es considerada
nutntlca sobre buena base, la foliacin es correcta; el decreto (de relegacin n
Siena), que est nqul en su propio lugar, est tambin en Jn escritura corriente.
En In 11\glnn de que RO sospecha por su contenido, Jn ollncln est lnterpolndn
eu unn escrlturn completo.mente diferente: el decreto, que est o.qui nbsolut.nmentc fuern de lugar, es de mnno desconocida". Eso es todo. Podrln ser nlgo.
Posteriormente ( 1!107), Fn.vnro decidi que no es 11uflclente y nos lncllnn.mos n.
npoynr n. Fav.aro. Lo decimos simplemente porque, r.unlquicrn sen el estado de
las Actas, pnrece muy lmprobnble que se hnyn hecho a Gnllleo mt'is de lo que
el protocolo Implica.
256
Los procedimientos que hemos descrito caen muy por debajo de

los cnones normales de la Inquisicin romana, que eran elevados.
En los rganos centrales, al menos, sabemos que los procedimientos
fueron meticulosos y el juicio corregido. El aparato atemorizador
- haba estado all por razones muy adecuadas, es decir, por el santo
terror; pero jams haba sido utilizado casual o brutalmente y no lo
fu ahora.
En el juicio contra Galileo, la Inquisicin haba sido forzada
a una operacin de comandos por un grupo inescrupuloso de polticos de fuerza; as y todo, el comportamiento de los polticos comprase del modo ms favorable con el del famoso magistrado Jeffreys o con los jueces de Enrique VII en un proceso por traicin;
mejor an con los jueces de Cecil en el complot de la plvora. Empero, aqullos fueron procedimientos laicos (7). La Inquisicin puede compararse con el tribunal militar o el del pueblo en tiempo de
revolucin. Es un rgano de represin concebido para situaciones
de emergencia. Hubo un tiempo en que la unidad corporativa religiosa de la cristiandad, la comunin de los que oran, fue concebida
al menos tan importante como la unidad territorial o poltica lo es
hoy. A la luz de tal idea, hombres como Peter Martyr, Torquemada
y Ghislieri parecen jueces tan escrupulosos como almas ardientes
y compasivas.
El cardenal Newman escribi en una oportunidad en extra'a
mezcla de sentimientos antiguos y modernos: "Al comparar a los
herejes y los heresiarcas he dicho: los ltimos no son merecedores
de piedad, pues asumen el papel del Tentador, y en lo que atae a
su error deben ser juzgados por autoridad competente, como si fuer.en el mal en persona. Perdonarlos es piedad peligrosa. Es poner en
peligro las Rimas de millares y no es nada caritativo para ellos. No
niego que ste constituye un pasaje feroz; pero Arius fu desterrado,
no quemado; y no soy sino justo coflmigo mismo al expresar que en
ningn momento de mi vida cortara ni aun la oreja de un purit:mo." Tales pensamientos son justificados de manera involunfaria
por el propio H. C. Lea, el grnn denunciador de ta Inquisicin, quien
r.e halla extraamente de acuerdo con Loyola sobre un punto: "Si
hubiese existido una Alemania debidamente organizada, la carrera
de Lutero habra sido breve. Un inquisidor cual Bernard Gui habralo silenciado presto ... En Francia, la Universidad haba tomado
el lugar de la casi olvidada Inquisicin, reprimiendo todas las abe:-rraciones de la fe, en tanto una monarqua centralizada haba hecho
a la Iglesia dependiente en gran parte del, papado. En Alemania no
exista iglesia nacional, sino sujecin a Roma, que iba hacindose
cada vez menos soportable por razones econmicas, mas nada qne
(7) El nbad Morellet, quien clcrtnmente no se hnllnba prejulclaclo en favor
de la Inquisicin, escribe: "Cuando el seor De Mnlesherbes ley mi Manual <le
los Jnquisidore.s, observ: Tnles hechos y tales procedimientos podrn pareceros
nuevos e lncreibles, pero la jurisprudencia no representa ms de nuestra propio.
jurisprudencia criminal tal como existe."
257
ocupase el lugar de la Inquisicin; y la libertad de palabra habase

vuelto costumbre, siendo tolerada en tanto no interfiriese tos dineros de San Pedro.
,
Todo es cuestin de punto de mira. Voltaire pudo dedicar su
vida a vengar \os agravios inferidos a Calas, pero' la ferocidad de
las leyes_ penales que agit a Beccaria no hizo mella en l. Hoy, cuando las garantas y salvaguardas judiciales han sido suprimidas en
medio mundo, y se hallan gravemente amenazadas en la otra mitad,
pocra sernos propio no sentimos excesivamente virtuosos al leer'
estos antiguos errores. La Curia de Urbano VIII sobresale como
grandes caballeros comparada con su moderna contraparte laica.
Criccini contina cabalgando entre nosotros, y son legin su nombre.
Ya no se trata de un monje errante, y su lugar se halla en lossenados de las grandes naciones. Los calculadores electrnico.;; se
cie:Tan lentamente sobre el incierto camino del ciudadano. Las desvtaciones de lo que se considera ortodoxia esencial no han escapado
jams al castigo desde el comienzo de la historia; pero una vez que
la investigacin converge hacia "el crimen de pensar", en sa doble
a~;pecto de algo tericamente intangible y concretamente peligroso,
el modo del investigador est llamado a ser otra vez el del Inquisidor. El hombre puede ser atormentado sin defensa por comisiones
investigadoras, privado de sus medios de vida o mantenido -en el
mejor. de los casos, como aconteci con la vigilancia inquisidorabajo. prf1ceptum non discedendi o non accedend_i, lo que pued'! significar el verse separado de su familia, sus amigos o su futuro, sin
q;..1e las autoridades se :vean en el caso de dar ninguna e::J!:plicacin.
H<'mos llegado en verdad muy cerca de las condiciones inquisidorbs
sin percatarnos y hasta sin justificacin moral. Menos an p".ldrion
hPberlas reprobado los catlicos del siglo XVII. Mas, asi y todo, ha]1aron muy extrao el juicio contra Galileo (8).
En cuanto a las causas de esta extravuelta al crimen de intencin, que produjo desaliento en el pblico, la imaginacin se
pierde en conjeturas. Tuvo lugar al regreso del Popa de Castel Gandolfo y lleva la marca de su decisin. Una plausible razn de potttca est clara, o sea que se consideraba esencial emprende:!," accin,
no contra la doctrina sino contra este individuo. Ya hemos visto
(8) Escribe Clni desde Florencia en mnrzo 26: "En la mansin de Orazlo
Rucellal, donde se rene toda la nobleza, no hay uno solo que no diera su
s1mgre para veros vindicado de tnmnfins lndlgnl~ades. Esper,11n que el cardenal
Scnglla lea vuestra Carta a la Gran Duquesa. Todo el mundo exclam,a.: "Que
lenn el :Dft'ilogo de mm vez por todnsl" Ha sido leido el llbro? Ha sido ~on
slderado-en realidad?"
Los comentarlos posteriores son ms agudos nn: "Sf aulc11n la povott
dtinir mertt (IR. prisin) pottr l'edttton de ses Dialogues, es debvoten ~tre ceu:i:
q11f les a1,otcnt cl1a11trrz a lr11r poste, p11t.~qu't& aioft rcmfs le tout a lcur dfscl'ctfon .. je pcn.~c qttr cc11 Pdrc11 pe11vcnt nllrr t\ bom1e /oy, mafs fl11 a11ront de la
peine a le pc1".1iadcr au monde". (Pelrec a. Dupuy, mayo 30 de 1633, Y Holsteln,
junio 2 de 1633. Pclresc volvi n decirlo un nfio ms tnrde, en lenguaje mis
diplomtico y no menos explicito, en una extensa. carta dirigida. al propio
Frnncesco Bnrberlnl. Hizo notar que esta conducta sin precedente no podfa.
sino perjudicar el prestigio de la Iglesia. Vanse t,nmbln las observaciones de
Descartes, clt,n.dns en pginas 269-272.)
258
por qu. No vemos, empero, cmo no pudo alcanzarse el mismo

efecto mediante procedimiento ms correct~. Una vez en poder del
reconocimiento del acusado de parte de culpabilidad, era posible
arrojar todo el peso sobre ella (de acuerdo con lo sugerido por el
Comisario), lo que hada un caso bien definido, y luego mencionar
su contradiccin con las Sagradas Escrituras. Habra evitado a las
autoridades el odio de un interrogatorio severo y la sospecha de
tortura contra un septuagenario <9 >. Este camino, sin embargo, hubiera conducido al castigo, pero no a la abjuracin. Es ahi donde
la mendacidad del sumario inquisitorial inclin posiblemente la balanza, denigrando la figura del acusado. Es como si el Papa hubiera
resuelto que lo que deseaba no era simplemente represin sino humillacin. Era la mente de su adversario lo que babia que avergonzar y su nombre arrastrar por el lodo.
III
Dos das despus de haber sido adoptada la resolucin, Niccolini fu recibido otra vez en audiencia. Haba venido a solicitar la
pronta libertad, como implicara el Comisario, y no se sinti sorprendido en absoluto al ser informado por el Papa de la conclusin
del caso y de que el acusado sera citado dentro de pocos das ante
el Santo Oficio para escuchar su sentencia. Ante las repetidas splicas del embajador en procura de clemencia, el Papa contest que
no poda realmente menos de prohibir la opinin, porque era equivocada y contraria a las Sagradas Escrituras, dictada. ex ore Dei; en
cuanto a la persona de Galileo, segn costumbre, sera encarcelado
algn tiempo, por haber transgredido el mandato impartido al mismo en 1616. "Sin embargo", agreg el papa, "despus de haber .;ido
publicada la sentencia Nos os veremos nuevamente para consultar
la manera de que sufra lo menos posible, ya que no podemos pasar
sin que se realice alguna demostracin contra su persona." En respuesta a las renovadas y apremiantes splicas de Niccolini, dijo
"que de todos modos sera enviado una temporada a algn monasterio, como el de la Santa Cruz, por ejemplo; porque no saba en
realidad qu iba a decretar la Sagrada Congregacin, aunque todos
sus integrantes marchaban de acuerdo unnimemente y. rremine discrepante en el sentido de imponer una penitencia."
Lo cual fu manifestado de manera diplomtica. Pero sabemos
que exista al menos cierta "discrepancia", puesto que tres cardenales de los diez se negaron en su eventualidad a firmar la' sentencia. Pero nada restaba a Niccotini sino ir y comunicar las nuevas
al acusado con toda la suavidad posible. Nada dijo de la sentencia
de prisin, pues esperaba an que fuese condonada. La fase final del proceso prosigui entonces de acuerdo ~on
(9) Cf. L. Garzend. "St Galflt'e pomiaft. 1urfd.fquement, tre tortur". Revue
des questtons htstorfques. XLVI (1911), 353 FF.
259
las reglas establecidas. En la tarde del lunes 20 de junio de 1633,

Galileo recibi una citacin del Santo Oficio para que se presentase
al da siguiente. En esta audiencia final el acusado iba a set interrogado en cuanto a su intencin, bajo amenaza de tormento, esto es,
en cuanto a su verdadera conviccin referente a los dos sistemas.
Galileo compareci ante el Comisario Ja maana del 21. Despus
de haber prestado juramento de costumbre, se le pregunt si tenia
algo que manifestar y contest que "nada".
. Preguntado si sostenia o no, o haba sostenido, y durante cunto tiempo, que el Sol se hallaba en el centro del globo y que la
Tierra no se hallaba en dicho centro y se mova, "as como con un
movimiento diurno", contest:
Largo tiempo atrs, es decir, antes de la decisin de la Sa&;rada Congregacin del Index, y antes de que se me comunicase el requerimiento, era
indiferente y consideraba ambas opiniones, o sea la de Tolomeo y la de Coprnco, como abiertas a la discusin, tanto ms cuanto que una u otra poda
ser vetdad en Natura; mas luego de dicha decisin, seguro de la sabidura de
las autoridades, dej de abrigar ninguna dudni y sostuve, y sigo soster:~endo,
como lo ms cierto e indisputable, la opinin de Tolomeo, es decir, la e;tabilidad de la Tierra y el movimiento del Sol.
Al decrsele que del modo y relacin como dicha opinin es

discutida en el libro impreso pr l con posterioridad a la fecha
mencionada -adems del propio hecho de haber escrito e imprimido el libro-- se presume que ha sostenido dicha opinin despus
de la fecha especificada, y que se le exige que manifieste libremente
la verdad en cuan~o a si ha sostenido o sostiene la misma, contest:
En cuanto a la escritura del dilogo publicado, mis razones para hacerla
no se debieron a que sostuviera como verdadera la doctrina de Coprnico, sino
simplemente, pensando que confera un beneficio comin, he expuesto las
pruebas obtenidas de la naturaleza y la astronoma que pueden presentarse
de ambas partes; ha sido mi objetivo sentar con claridad que ninguna de las
series. de argumentos tienen fuerzo decisiva de demostracin concluyente en
favor de tAI o cual opinin; y que, en consecuencia, y pnra proceder con
certeza, debemos recurrir a las decisiones de una enseanza superior, como
puede verse con claridad en gran cantidad de pasajes del dilogo en cuestin.
"Por tanto, affrmo sobre mi conciencia que no sostengo la dicha opinin ni
la he sostenido desde la decisin de las autoridades,
Como se le dijera que, a travs del libro mismo y de los argumentos expuestos del lado afirmativo, se presume que sOstiene la
opinin de Copmico, al menos que la sostuvo en aquella poca;
y que, en consecuencia, a menos que se decida a confesar la verdad,
se recurrir contra l con los remedios apropiados (temedio juris
et facti opporttma), contest:
No sostengo ni he sostenido. esta opinin de Coprnico desde que se me

comunic lo orden de abandonarla; en cuanto a lo dems, estoy en vuestras
manos y haced de m lo quo os plazca.
260
Al ordenrsele una vez q"9e dijese la verdad, pues de lo contrario recurririase al tormento, el anciano contest con voz apagada:
Aqu estoy para someterme (/are l'obbedienza) y no he sostenido esta
opini6n desde que fuera pronunciada la decisi6n, como he manifestado.
En el protocolo del juicio figura la frase final a continuacin

de esta ltima respuesta de Galileo: "Y puesto que no poda hacerse nada ms en ejecucin del decreto (de junio 16) fu obtenida su
firma en esta declaracin y devuelto a su lugar." Si Galileo hubiese
mantenido tanto, y no ms, en su primer interrogatorio, en lugar
de decir que en verdad intentaba defender el sistema tolemaico,
podra haber escapado mejor. Por su parte, el Comisario evit cuanto pudo. Todo haba insumido menos de una hora y fu realizado
como mera formalidad. Si hubiese confrontado a Galileo, uno por
uno, con todos los pasajes extractados del Dilogo por Pasqualigo
e Inchofei:, habralo colocado en cruel situacin, aun sin recurrir
al caballete y a la soga. Peor, aun podra haber hecho presente pasajes' observados por la Comisin Preliminar (pgs. 185-6) que
fueron mucho ms all del trillado tema del copernicismo y que
podan ser razonablemente definidos al menos como pro:xima haeresi;
y Galileo, en su condicin de iniciador de tales pensamientos, habrase visto peor que un hereje, y muy cerca en verdad del lugar del
heresiarca. Pero el asunto peligroso de la hereja ya estaba arreglado. En verdad, la sentencia haba sido redactada ya sobre tal
asuncin, pues estuvo lista y firmada dentro de las veinticuatro
horas <10>.
IV
Nos preguntamos cules habrn sido los pensamientos de Galileo durante la noche, plena de estupor, mientras yaca en el edifi(10) Un punto puede suscitarse, bajo la correccin de los expertos en
procedimiento lnqulsltorl.nl. No hubo ms lnterrogntorio sobre el requerlmlrnto; ni siquiera fu mencionado en el decreto de junio 10. Nos prer,unt,nmo:i' por
qu. Hubo dos puntos r.obre los cunlcs i;e encontr a Gn111co lnRlncnro, romtl
fu declarnclo m.o; tarde en la scntencln. Uno de ellos es el requerimiento y
otto la Intencin. En cuanto al requerimiento, desde Juego, el documE'nto
basta por si mismo para establecer la verd,ad sin ms trabajo. Por otra parte,
Gallleo habfa alegado olvido, cosa dlffcll de contradecir. Pero el olvido e
apenas una excusa en tales asuntos. t.n. sentencia expresa: "El acusado manifest que debiamos creer que habla olvidado'', y prosigue ocupndose de los
dems asuntos sin Insistir. . . pero, como resulta ms tax;de, sin aceptar In
excusa. Opinamos que un Individuo dlffcllmente podf,a ser "absuelto" en definitiva, a menos que hubiera confesado. Habrla. sido lgico, aunque ms no
fuera con miras a lo regular, pedir a Ga.llleo que "recordara." aprisa. Pero el
tem.a jamlls ha sido tocado ni en el decreto ni en el Interrogatorio. Empero,
con o sin Intencin, el asunto de una trnnsgresln del requerimiento es de tnl
fndolc que no puede pasar sin mencionarse en el Decreta ni en la Congregacin,
como que en verdad hnbl11 sido discutido en In de febrero 25 ele 1616. Muchn11
cosns curiosas pueden haber tenido lugar en es.a sesin del 10 de junio que,
como podemos hacer notar, habla sJdo postergada en dos oportunidades, n. pesar
de la presin por ambas partes. Debe haber habido un.a agitada lucha de alguna
especie, mas probablemente mantenindose un vergonzoso y absoluto silencio
en el delicado asunto de esa orden.
261
cio de la Inquisicin,.incierto de lo que iba a traerle el maana por

va de sentencia.
Al medir la extensin de la represin espectacular de la cu~l
haba sido pretexto, pudo hacerlo por vez primera en cuanto a lo
profundo de la catstrofe. Que su propia carrera como figura pblica estaba terminada er9\cosa por l sabida desde mucho tiempo. Pero
ahora adivin que erii a la vez el. fin de todo el movimiento cientfico de Italia y, peor ltn, de la misma Florencia. Si bien la investigacin prosigui en esta ltima despus de la muerte de Galileo en
la "Academia del Cimento", la decadencia pudo observarse a los
pocos aos. "He tomado asiento entre hombres eruditos'', escribi
Milton en Areopagitica, "y se me ha considerado dichoso al haber
nacido en tal lugar de libertad filosfica como se supone que es
Inglaterra, mientras ellos mismos no hicieron sino lamentarse de. la
condicin servil a que se ve reducido el saber entre ellos; que eso fu
lo que oscureci la gloria de los ingenios italianos, y que nada se
haba .escrito durante todos estos aos sino adulacin y culteranismo.
Fu aU donde encontr y visit al famoso Galileo, envejecido y prisionero de la Inquisicin (11). Su ciudad vise desposeda de libertad
en los campos de Gavinana, un siglo antes, y ahora haba perdido su
vida intelectual a manos del Santo Oficio. Podemos remontar en
verdad a esa fecha el tiempo en que la civilizacin florentina, que
haba conquistado al mundo desde el siglo XIII, prcticamente dE's-::-pared de la historia. Al poder percatarse de ello,. Ga~ileo debi
lamentar su propia imprudencia y la hora en que obtuvo autorizacin
para imprimir su obra (12); y se habr calificado a s mismo una y
otrn vez como maldicin y destruccin de su propia patria. En cuanto al sino de Ja ciencia misma, su inters era menos justificable.
V
A la maana del da siguiente, mircoles 22 de junio de 1633,
Galileo fu conducido al gran vestbulo utilizado para tales procedimientos en el convento dominicano de Santa Mara sopra Minerva,
levantado en el centro de Roma sobre los ruinas rte un templo antiguo dedicado a Ja diosa de la Sabidura (13), Vestido con el blanco
(11) Esta decadencia. de la cultura. en Ita.11,a. ru utlllza.da. como argumento
por Leibnitz -aunque en va.no-- para. tratar de persuadir a la Curia de que
liberase al Dicl.logo (de su. carta a MagUa.bec;hl, octubre 30 de 1699). Es.a Uberacln no tuvo lugar sino en 1822.
.
(12) Este sentlmlento no lo babia abandonado. Dos afl.os ms tarde el
padre Fulgenzlo Nlcanzlo escribe: "Servios no continuar vlllpendlandp y maldiciendo el Dilogo. Debis saber que es maravllloso."
( 13) Este detalle h.a sido violentamente rebatido por L'Eplnols, alegando
que la etiqueta del Santo Oflclo era contra.ria al uso del bblt en tal oportunidad, y Gebler se siente compelldo a aceptar sus razones. Es una lstima,
pues contamos con la palabr,a de un testigo, O. G. Bouchard, quien eecrlbe en
Junio 29: "come reo, in abito dl pc1i.ftenza". La conclusin, a que coutrlbuye
L'Eplnole, es que Oallleo ru tratado en realldad como hereje declarado. r..o
que se le evit ru la segunda mitad del trayecto mont,ado en la mula de la
Inqulslcln, que Bruno hubo de hacer, desde Minerva a Tor dl Nona y luego
al Campo del Florl.
262
GIORGIO DE SANTILLAN'A
hbito del penitente, se arrodill en presencia de los jueces congregados mientras le era leda la sentencia:
Noi, Gasparo del titolo di S. Croce in Gemsalemme Borgls1
Fra Felice Ceritino del tit<>lo di S. Anastasia, dctto d'Ascoli;
Guido del titolo di S. M'u-a del Popolo Bentivoglio;
Fra Desitlerio Scaglia del titolo di S. Cado detto di Cremona;
Fra Antonio B11rberfoo detto di S. Onofrio;
L'nudivio Zacchia del titolo di 8. Pie1ro in vinruln dt>tto di S. Sis1o;
Berlingero del titolo di S. Agostino Gessi;
Fabricio del titolo di S. Lorenzo in pene o perna Verospi,
chiamati Preti;
Francesco del titolo di S. Lorenzo in Damaso Barberini e
Martio di S. Mara Nuova Ginetti, Diaconi,
por IA gracia de Dios, cardenales de la Santa Iglesia Romana, Inquisidores
Genernles por In Santa Sede Apost61ica especialmente designados contra la
depravaci6n hertica en toda la Comunidad Cristiana:
Visto que vos, Galilei, hijo del finado Vincenzo Galilei, florentino, de
setenta aos de edad, habis sido denunciado el ao 1615 ante este Santo
Oficio por sostener como verdadera la falsa doctrina por algunos enseado' de
que el Sol ocupa el centro del mundo y permanece inmvil, y que la Tierra
se moe1e - y tambin con movimiento diurno-; por tener discpulos a quienes
habis ensead..., la dicha doctrina; por haber mantenido correspondencia con
ciertos matem:oticos alemPnes sobre lo mismo; por haber imprimido ciertas
cart?.s intitulachis "De las Manchas Solares", en las que desarrollsteis la
miswa doctrina como verdadera; y por contestar a objeciones de las Sagradas
Escrituras -que de tiempo en tiempo os fueron presentadas contra ellaglos'lndo tales Escrituras segn vuestra propia interpretacin; y visto que
sobre ello p1esentsteis copia de un documento en forma de carta, haciendo
creer que fu escrito a quien fuera vuestro disdpulo, y en el que se exprosa
diversos proposiciones siguiendo la posicin de Coprnico, contrarias al verdadero sentido y autoridRd de las SRgradas Escrituras;
Este Santo Tribunal que tiene, pues, la intencin de proceder contra el
desorden y la perversidad resultantes de ello, y que prosigui aumentando en
perjuicio de la SagrndR Fe, por orden de Su Santidad y de los Eminentsimos
Seores Cardenales de esta Inquisicin Suprema y Universal, las dos proposic-iones de la estal:ilidad del Sol y el movimiento de la Tierra fueron celificRdas como sigue por los F.xnminadores Teolgicos:
La proposicin de que el Sol es el centro del mundo y no se mueve de
su lugar es absurda y falsa filos6ficamente y formalmente hertica, porque
es en forma expresa contraria a las Sagradas Escrituras. La proposicin de
que b Tierra no es el centro del mundo e inm6vil, sino que se mueve - y
tambin con movimiento diurno- es igualmente absurda y falsa filos6ficamente: y considerada teolgicamente, cuando menos errnea en fe.
Pero visto que en aquel entonces se deseaba trataros con lenidad, fu
decretRdo en la Srigrada Congregacin reunida ante Su Santidad el 25 de
febrero de 1616, que 811 Eminrncia rl Seor Cardenal Bellermino os diese
orden de abandonar por completo rlichn falsa doclrinn y que, en coso de que
os rehusnrais, fuseis requerido por el Comisario del Santo Oficio para absndonarla y no ensearla a los dems ni defenderla ni aun discutirla; y que de
no accPder a ese requerimiento serais encarcelado. Y, en cumplimiento del
decreto, al da siguknte, en palacio y en presencia de dicho Seor Cardenal,
263
luego de haber sido suavemente amonestado por l mismo, 01 fu comunicado

el requerimiento por el padre Comisario del Santo Oficio en esa oportunidad,
ante el notario y testigos,
efectos de que hicireis abandono de le citada
falsa doctrina y no la sostuvireis, defendireis ni enserais en modo alguno,
ni de palabra ni por escrito; y habiendo prometido obedecer, se os d,i orden ,
de retiraros.
.
Y con el fin de que tan perniciosa doctrina pudiere ser extirpada por
completo y no se insinuare ms con grave perjuicio para la verdad catlica,
fu expedido un decreto por la Sagrada Congregacin del Index prohibiendo
el libro que trata semejante doctrina y declarando a sta falsa y totalmente
opuesta a las Sagradas Escrituras.
Visto que un libro recientemente aparecido aqu, impreso el ao 6ltimo
en Florencia, cuyo ttulo demuestra que sois el autor, siendo dicho ttulo:
"Dilogo de Galileo sobre los Grandes Sistemas del Mundo"; y puesto que
la Sagrada Congregacin fu ms tarde informada de que, a travs de la publicacin de tal libro, iba ganando terreno da a da la falsa opinin del movimiento de la Tierra y la inmovilidad del Sol, dicho libro fu sometido a
minuciosa consideracin y en l descubrise una violacin manifiesta del referido requerimiento que se os hiciera, puesto que en tal libr habis defendido
la dicha opinin antes condenada, y en nuestra presencia declarada fal, aunque
en el libro os esforzis -a travs de varios artilugios- en producir la impresin de que queda inconclusa, y en trminos expresos. como probable, lo
que, sin embargo, es el error ms pernicioso, pues no puede ser de ~inguna
m11nera probable lo que ha sido definido y declarado contrario a las Sagradas
Escrituras.
En consecuencia, y por nuestra orden, fusteis citado para comparecer
ante este Santo Oficio, donde al ser examinado bajo juramento reconodateis
l1aber escrito y publicado el libro. Confessteis haber COJ1lenzado en su escritura hace alrededor de diez o doce aos, despus de haberos impuesto d!l la
orden antes dicha; que solicitsteis licencia para imprimirlo, sin manifestar,
empero, a quienes os la otorgaron, que habais sidQ intimado para no .sostener,
deender ni ensear la doctrina en cuestin de modo alguno.
Igualmente confessteis que la redaccin del tal libro est realizada en
muchos lugares de manera que el lector pueda imaginar que los argumentos
expu<'qtos por el lado falso se calcule que -por su fuerza lgica- obligarn a
conviccin antes que ser de fcil refutacin, excusndoos de haber caido en
error, tan ajeno a vuestra intencin, seg6n alegsteis, eri razn de haber escrito
en forma de dilogo y por la natural complacencia que todo individuo experimenta respecto de sus sutilezas y a mostrarse ms habilidoso que la generalidad de los hombres al idear, aun en favor de falsas proposiciones, arg-.1mentos ingeniosos y plausibles.
Y, concedido un plazo prudente para preparar vuestra defensa, presentsteis un certificado extendido de puo y letra de Su Eminencia el Seor
Cardenal Bellarmino, por vos obtenido, seg6n confesin propia,. para protegeros de la calumnia de vuestros enemigos, que os imputaban vuestra abjuracin y castigo a manos de este Santo Oficio, en cuyo certificado se declara
que no habis abjurado ni sido castigado sino que solamente se os ha Anunciado la declaracin realizadn por Su Eantidad y publicadn por la Sagrada
Congr<'gnci6n clel Imfox, en quo Re cleclera que la doctrina del movimiento
de la Tierra y la inmovilidad del Sol es contraria a las Sagradas Escrituras y
por ello no puede ser sostenida ni difundida. Y como en tal certificado no se
bace mencin de los dos artculos del requerimiento, es decir, la orden de
"no ensear" ni "en modo alguno", manifeststeis que debemos creer que en
264
el transcurso de quince o diecisis aos habis perdido toda memoria de ello

y por eso nada dijsteis del requerimiento al solicitar autorizaci6n para imprimir el libro. Y todo eso no fu impulsado por va de error sino que poda
imputarse n ambiciosa vanagloria antes que a malicia. Mas este certificado
presentado en defensa vuestra no ha hl'cho otra cosn que agravar la situacin,
ya que aunque se expresa que dicha opini6n es contraria a las Sagradas Escrituras, habis osado, empero, discutirla y defenderla y argumentar su posibilidad; tampoco os sirve de nada la licencia arrancada por vos, desde que no
notificsteis la orden que os fu impartida.
Y visto que nos pareci6 que no habai~ expresado toda la verdad con.
respecto a vuestras intenciones, cremos necesario someteros a severo interrogatorio, al que (sin prejuicio contra los asuntos expresados anteriormente, y
por vos confesados, con relacin a vuestras intenciones), habis respondido
como buen catlico. En consecuencia, habiendo visto y considerado detenidamente los mritos de sta vuestra cansa, junto con vuestras confesiones y disculpas antes referidas, y todo cuantc> ha de ser visto y considerado en justicia,
hemos llegado a lo abajo expresado como sentencia definitiva contra vos:
Invocando, por tanto, el Santsimo nombre de Nuestro Seor Jesucristo
y de Su Gloriossima Madre y siempre Virgen Mara, por sta nuestra EP-ntencia definitiva que, constituidos en Tribunal con el consejo y opinin de IosReverendos M~estros de Sagrada Teologa y Doctores en ambas leyes, nuestros asesores, damos por este escrito, en la causa y causas en este instante ante
nos, entre el Magnfico Cario Sinceri, Doctor en ambas leyes, Proctor Fiscal
de este Santo Oficio, de una parte, y vos, Galileo, acusado y aqu presente,
debidamente interrogado, juzgado y convicto, como queda demostrado anteriormente, de la otra ...
Decimos, dictamos sentencia y declaramos que vos, el dichQ Galileo, en
razn de los asuntos aducidos en juicio, por vos confesados, como figura ms
arriba, os habis vuelto, en opinin del Santo Oficio, fuertemente sospechoso
de hereja, vale decir, de haber credo y i<ostenido la doctrina -falsa y opuestao
a las Sagradas y Divinas Escrituras-- de que el Sol es el centro del muncb
y no se mueve de este a oeste; y que la Tierra se muC"ve y no se halla en el
centro del mundo; y que una opi!lin puede ser softenida y defendida cnmo
posible luego de haber sido declarada y definida como contraria a las Ssgradas
Escrituras; y que consecuentemente habis incurrido en todas las censur::i~
y penalidades impuestas y promulgadas en los cnones sagndos y otras disposiciones generales y particulares contra tales delincuentes. De las cuales nc>s
placer veros Absuelto siempre que: primero; de todo corazn y con verdad~un
fe abjuris, maldigis y detestis ante nos los antedichos errores y her~jas
y cualquier otro error y hereja contrarios a la Iglesia Catlica Apostlica y
Romana, en la forma que os prescribiremos.
Y que -para que ese vuestro grave y pernicioso error y transgresin nopueda permanecer del todo impune y en el futuro podis ser ms cauto y un
ejemplo a fin de que los dems se abstengan de similar delincuencia- .irdenamos que el libro "Dilogo de Galileo Galilei" sea prohibido por edicto pblico.
Os condenamos a la prisin formal de este Santo Oficio por el tiempo
que sea de nuestro agrado, y por va de saludable penitencia os requerimos
que durante los tres prximos aos recitis una vez por semana los siete salmos penitenciales. Nos reservamos la libertad de moderar, conmutar, o _suspender, en todo o en parte, las antedichas penas y penitencia.
Y as decimos, pronunciamos sentencia, declaramos, ordenamos y nos
reservamos, en ste y cualquier otro y mejor modo y forma que queramos y
podamos emplear legalmente.
265
Vienen luego las firmas, que no son sino siete, como Cantor fu
el primero en observar en 1864. Tres jueces no firmaron: Francesco
Barberini, Borgia y Zacchia. Puede ser muy bien que las razones de
Gaspar Borgia fueran polticas, pues habta tenido un cambio de palabras c.on el Papa como jefe de la faccin espaola y no se hablaba
con l, y probablemente no vi razn alguna en su favor. Pero en
cuanto a Francesco Barberini y Laudivio Zacchia, no han podido
encontrarse motivos extraos, ni aun por apologistas diligentes. Simple.mente no firmaron la sentencia. La ausencia fsica ese da no constituye suficiente explicacin. Debe inferirse qq.e vieron "exceso de
autoridad e injusticia", segn palabras del culto sacerdote francs,.
el abate Bouix, que estudi la cuestin. Por otra parte, haba firmado
Bcntivoglio, ms bien conocido como amistoso hacia Galileo. Por todo lo que sabemos, su firma puede ser, empero, parte de. una negociacim en favor del acusado. Podemos ver igualmente que tena bu'enas raz9nes para firmar Barberini, cuya solucin haba si4o rechazada de. plano.
Una vez leda la sentencia, fu presentada a Galileo la frmula
de abjuracin. Mas en este punto los procedimientos perdieron algo
de solemnidad mecnica, si hemos de creer a Buonamici, y hay buenas razones para hacerlo, puesto que vi a Galileo poco despus del
evento y supo los hechos, tal fOmo en su conversacin con el Comisario, que slo la investigacin posterior volvi a descubrir. "Coine>
Galileo se vi constreido a lo que jams haba credo posible, menos
an por cuanto en su conversacin con el padre Firenzuola no advirti la menor insinuacin de semejante abjuracin, suplic a los
cardenales que, si insistan en su procedimiento contra l de tal manera, cuando menos debieran dejar afuera dos puntos y luego permitirle hablar como ellos desearen. El primero era que no deba hacrsele decir que no era buen catlico, pues siempre habialo sido y
pensaba seguir sindolo, no obstante lo que dijeran sus enemigos; eJ
otro, que no deba decir-que haba engaado a sus amigos, como a
nadie ms, especialmente con la publicacin de este libro, que babia
sometido con todo su candor a la censura eclesistica y fu ~mpre
so despus de haber obtenido legalmente su licencia."
Una versin del siglo XVIII del memorndum de Buonamici
(lo precedente es de una copia corregida de su propia letra) lleva ta'
siguiente secuela: "Agreg que, si lo deseab~n Sus Eminencias, formara la pira (sin duda para el libro) l mismo y arrimarale la vela,
hara su declaracin pblica sobre . el mismo, corriendo los gastos
de su cuenta, si le proporcionaban alguna buena base contra su libro." Esto puede ser una insercin del copista, pero no parece buena.
Suena verdica hasta cierto punto. Podra haber sido agregada por
Buonamici mismo a una segunda versin despus de la muerte de
Galileo.
.
Al haber triunfado en sus dos puntos, Galileo se arrodill nuevamente con humildad para leer en voz alta la versin corregida de
la frmula:
266
Yo, Galileo, hijo del finado Vincenzo Gelilei, florentino, de setenta aos
de edad, habiendo comparecido personolmr:mte ente este tribunal y arrodillado
ante vos, los Reverendsimos Seores Cardenales Inquisidores Generales contra
la cleprsvncin hertica en toda la comunidad cristiane, teniendo ante mis ojos
y puesta la mano sobre los Santos Evangelios, juro que siempre he credo,
creo y con la ayuda de Dios creer todo cuanto es sostenido, predicado y enseado por la Santa Iglesia Catlica Apostlica y Romane. Pero, como -luego de un requerimiento que me fuere intimado judicialmente por el Santo
Oficio e efectos de que deberia abandonar pare siempre le false opinin de
que el Sol se halla en el centro del mundo, e inmvil, y que le Tierra no es
el centro del mundo y se mueve, y que no debo sostener, defender ni ensear
en modo alguno, ye sea verbal o escrito, la dicha falsa doctrina, y luego dEI
haber sido notificado de que tal doctrina es contraria a las Sagradas Escrituras- esc.-ib e imprim un libro en el que discuto esta nueva doctrina ya
condenada y aduzco argumento de gran fuerza lgica en su favor, sin pronunciar ninguna solucin de los mismos, he sido proclamado por el Santo Oficio
como fuertemente sospechoso de herejfa, o sea de haber sostenido y creido que
el Sol se halla en el centro de la Tierra e inmvil y que la Tierra no es el
centro y se mueve;
Por tanto, deseoso de apartar de la mente de Vuestras Eminencias y de
la de todo fiel cristiano tal sospecha vehemente justamente concebida contra
m, con todo mi corazn y fe sincere abjuro, maldigo y detesto los predichos
errores y herejas y en general todo otro error, hereja y secta contrarios en
modo alguno e la Santa Iglesia, y juro que en adelante no dir ni asegurar,
verbalmente o por escrito, nada capaz de proporcionar oportttnidad para sospecha similar en lo que a m se refiere; mes, sabiendo de alguna cosa hertica
o de persona sospechosa de herejfo, lo denunciar a este Santo Oficio o al
Inquisidor u Ordinario del lugar donde me hallare. Adems, juro y prometo
cumplir y observar en toda su integridad los penas que se me han impuesto,
o me sean en lo sucesivo, por este Santo Oficio. Y en caso de que contravenga
(lo que Dios no permita) rualqni<'rn ele estas promesas o juramentos, me someto a todas las p~nas establecidns y promulgadas en Jos cnones sagrados y
otras constituciones, gener.-Jes o particulares, contra tales delincuentes. Con lo
que Dios me ayude, as como estos Sus Santos Evangelios en que apoyo mis
manos.
Recitado lo cual firm la atestacin:

Yo, el dicho Galileo Galilei, he abjurado, jurado, prometido y obligdome
segn he acebado clP expresar; y en testimonio de cuya veracidad he suscrito de
mi propia m~mo el presente documento de mi abjuracin y recitdolo palabra
por palabra, l'n Romr-1, en el convento de Minerva, este da 22 de junio de 1633.
Yo, Galileo Galilei, he abjurado <:on mi propia mano, segn se expresa
ms arriba.
Lo cual, por una ve?., era el recibo del requerimiento en debida

forma.
Dos df::is despus de terminnrfa IR ceremoni::i, Galileo fn entregado en custodia al embnjador, y regres ::i la Viltn Medid. Niccotini
escribi: "Pnrece extremadamente nbaticlo por PI castigo, que constituy una sorpresa; en cuanto al libro, mostr poco inters por su
prohibicin, ya prevista por l desde largo tiempo atr~s".
EL CRIMEN DE GlLILEO
267
VI
Debe manifestarse que el Juez-Extensor, quienquiera fuere, haba sacado el mejor partido de un mal asunto. La sentencia muestra
la mano de un jurista. Haba descartado el extracto oficial y trabajado con las fuentes originales. Que son, cosa inevitable, Lorini y Caccini por siempre, pero al menos los hechos son presentados correctamente. Hasta parece que el magistrado hubiera consultado el original de la Carta a Castelli, en lugar de la copia de Lorini, pues, de
lo contrario, los vocablos "falso" .y "pervertidor" falsificados en lla
por Lorini habrian parecido demasiado buenos para su uso. El juez
arranca de ah, amontonando asiduamente terreno para el crimen
de ihtencin y an excede al Papa en su celo, puesto que define como
"pernicioso error" la misma politice de discusin indeterminada que
fuera endosada pot el pontifice.
El texto de los Calificadores es publicado aqu en verdad por vez
primera. Lo necesita por esas palaoras "/ormaliter haereticti' aplicadas a la inmovilidad del Sol. Por desgracia, no es sino la opinin
de once caballeros eruditos, sin endoso papal. Pero tiene que arreglarse con aquello de que se dispone.
La famosa prohibicin personal de 1616, el objetivo del caso,
no se glosa. Es revelada, por fin, al mundo, y descubiertos tambin
los procedimientos con ella relcionados, tan slo lo sufidente para
implicar, aun con poco riesgo, que Galileo siempre haba abrigado
malas intenciones (lindo trabajo). Tena que estar all porque es lo
nico obtenible por el juez despus de las licencias. Una vez en tal
luRar, bien podn ser utilizada come leve insinuacin y hacer aparecer a Galileo a ta vista del pblico como personaje perverso, temerario y obstinado. Mas el juez no se siente evidentemente cmodo.
En vez de detenerse en el mismo como punto bsico de incriminacin (como deb ser) (14) se las ingenia para cambiar el centro de
gravedad con rapidez al certificado de Bellarmino, donde se encuentra
sobre terreno ms firme.
En buena lgica, o el requerimiento no era cierto, en cuyo caso
.Galileo es culpable; cuando mucho, de impertinencia, o debia considerrselo cierto' y basado en artculo de fe; y la cuestin inevitable
para el inquisidor sera: an sit relapsus .-llevando consigo ms que
vehemente sospecha-. La palabra "malicia" figura all con todas sus
letras sin que sea retirada por lo que sigue. Pero las rdenes contradictorias del papa y las operaciones de los enemigos de Gatiteo haban originado procedimientos basados en una especie de lgica tres
veces valiosa, por la que Galileo vino a ser sometido a proceso como
si el requerimiento fucrn vcrklico, y m6s tnrde sentenciado, como,
si en un sentido, no fuera muy serio. Un pnr de factores imaginarios
( m:s bien fingidos) habnn sido multiplicados entre s para dar una
(14) El Pnpa bnbln dicho a Nlccollnl que nlguna esperle de RP.ntencln a
prisin em lnevlt.nble con motivo del requerimiento. Cosn bnstnnte razonable.
268
GIORG,10 DE SANTILLANA
arbitraria culpabilidad real. Las acrobacias del texto estaban llamadas

a desaparecer tan pronto cayese bajo el examen de juristas desapasionados <15 >.
El cambio de terreno tiene lugar en la curiosa seccin "pero"
que volveremos a citar en el texto. Aunque preparado por una previa "declaracin de Su Santidad", hbilmente introducida para que
se mezcle con los precedentes (16), queda como ridculo absurdo
judicial.
. . . Y todo eso no fu impulsado por va de error sino que poda imputarse a ambiciosa vanagloria antes que a malicia. Mas este
certificado presentado en defnsa vuestra no ha hecho otra cosa que
agravar la situacin, ya que, aunque se expresa que dicha opinin
es contraria a las Sagradas Escrituras, habis osado, empero, discutir, defenderla y argumentar su posibilidad; tampoco os sirve de pada
la licencia arrancada por vos, desde que no notificsteis la orden
que os fu impartida (17).
Dos cargos se formulan aqu: a) se recalca que el c~rtificado de
Bellarmino agrava la situacin, porque menciona la contradiccin
con las Escrituras; b) se a~reg prestamente, en cuanto a las licen(15) C. J. Jagemann, en su libro sobre Gnllleo aparecido en 1784, al no
tener nadn. en que bnsnrse sino el texto de la sentencln. publicado por Riccloll
(las netas no fueron dadas n. publicidad sino en el siglo :XIX), supuso que jams
habl.a cxlctldo uno. prohibicin e:ipeclnl y i;ospech que Riccioll habln. inventado
el pasaje en que EC mencionaba. El hecho es que lns autcrldades no se .atrevieron.
a que la sentencia fuese e:mminadn en Florencia. Guiduccl eF.crlbe el 27 de i1psto
que, luego de haber sido leldn al pblico congregado por el padre Egldll, Inquisidor local, l y otros solicitaron que se les permitiese lecrln., sin resultado favorn.ble. El padre Egldll debe hn.ber procedido de acuerdo con rdenes, pues personalmente nnda le habrln. gusl.ndo ms que el hecho de que el texto htlblern.
sido desmenuzado por el cardenal Capponl y su circulo. Ern el que hnbln.
otorgado In licencia y sus sent.iml<:Jntos personales ern1 vi1:orosos. nurn11tr et
proceso habln hecho saber a Galileo que oraba por l "dia y noche". Despus
de la sentencln., tenemos su respuesta n. una cnrta de In Inquisicin, que s<:J ha
extravl,ado: "He recibido la severa reprlmencla de Su Seora referente 11. ml
defectuosa actuacin !ll conceder licencia para el Dilogo. Podrln. decir una serle
de cosas bnsta11te Importantes, pero, puesto que estimis que es culpa mln,
prefiero aceptarlo en plena humildad".
(16) El texto reproduce, llter.nlmente sin duda, el certificado di:- Bcllarmino (los documentos olclales evitan falsas manifestaciones factibles de comprobacin), pero tiende a Implicar aqui que el decreto de In Congregacin
era de lmportnnclB dogm.tic>l., lo que no es as!. Todos los decretos comienzan
con Sanctissimus decrevit mandavit, mas en realidad eran rdenes de gab!nete.
Con el fin de Impartir la sagrada autoridad del Papa, los decretos tenan que
contener In frmula: "SS. cqnfirmavit et publtcare niandavtt". Aun nsf, no ern.
equivalente .a una declaracin formal e...: cathedra. En verdad sn.bemos que el
Papa Pablo V deseaba declarar hertica la doctrina de Coprnlco y fu constrefildo por Mnffeo Bn.rbP.r!nl y Caetanl. Ms adelante se supo que la import,ancla del pronunciamiento habfose atenundo ms por hnber sido t'mlt.ido. no
por el Santo Oficio sino por la secundarla Congregacin del Index. De ahf que
In. doctrina pudlcrn i;c~ulr siendo consitleradn como "Indecisa". (Of. Abad Doulx,
La Condenacin de Galileo).
(17) El original ltali.nno (los procedimientos de la Inquisicin crnn slrm-.
pre en el lenguaje del acusado) es: "Ma da dctta feclc, prodotta da te in tmi
di/esa, resta.!ti magiornicnte aggravato, mentre dicendosi in essa che detta opinione e contraria alla Sacra Scrittura, hai non di meno ard.ito d.i trattarnc, d.i
d.ifenderla e persua1lerla probabtle; ne ti suffraga la Ucenza d.a te artefitio.,a1nente e calZid.amente estorta, non avcnd.o notificato il precetto ch'havevi."
269
cas, que no sirven de nada porque est ese requerimiento que maliciosamente se pretendi olvidar por parte del acusado.
La insistencia sobre el primer punto es realmente extraoi:dinario. Cmo poda agravar el certificado lo que ya se declara antes
como malicia, a menos que se demuestre que el Papa ha hecho un
papel bastante ridculo con sus. arbitrarias instrucciones? El ominoso
sonar del bombo est all evidentemente para desviar la atencin de
la frase final que tiene que mencionar una orden; y .se espera que el
lector, llevado por las diecisis lneas que preceden, tomar la prohibicin personal como parte ntegra de la notificacin de Bellarmino
-que, por cierto, no era insinuada sino descaradamente afirmada
en todas las anteriores manifestaciones informales-. La ambig\iedad
haba de ser mantenida girando de manera vertiginosa sobre el extremo de un alfiler. Pero ya el juez ha reafirmado el terreno bajo sus
pies. ''Lo que en verdad es condenatorio", atruena, "es este documento que habis presentado en defensa vuestra".
La situacin ex parte objecti ha sido cuidadosamente ignorada
y tenemos, en vez, una configuracin de hereja ex parte dieentis,
que intenta parecer como si hubiera estado all siempre.
De haber existido un abogado defensor para que apelase -pero
ni siquiera haba un tribufal de apelacin- podra haberse pregun-
tado: "Y, por favor, es esta nota impersonal, que simplemente repite los trminos de un decreto pblico, y que, de todos modos, es
reemplazada por explcitas instrucciones papales en contrario, mucho ms grave que una severa prohibicin personal de escribir de
cualquier modo? Habra inconveniente en mostrarnos la prohibicin? Comienza a sonar como la Donacin de Constantino." <18 >.
A partir de ese punto, se deja a un lado el requerimiento. La sentencia prosigue resonando cuesta abajo musitando formalmente acerca de "visto y considerando todo cuanto hay que ver y considerar",
para llegar a una conclusin basada nada ms que en puntos teolgicos, jurdicamente los ms dbiles. El acusado recibe sentencia en
realidad por sospecha de hereja, es decir, sospecha de "haber credo
y sostenido" (lo cual se halla estrictamente dentro del "sostener o
defender" de Bellarmino) una doctrina que jams ha sido proclamada
hertica sino simplemente hallada errnea por un puado de cardenales, como Descartes habra de escribir (19), y por haber credo y
(18) En In. Edad Media bn.IHbnse muy difundida la nocin de que In. soberanfn del Papa sobre Romn y su territorio tenta su origen en unn cartn. de privilegio del emperador Constantino al Papa Silvestre. Dante tambln lo crela.
La Idea babia contado con fuerte pero nG siempre ticlto Incentivo de los clrculos oficiales de Romn y no fu .abandonada sino luego de su decidida exposicin
por Lorenzo Valla (1440). Cuando el pueblo de Ancona recibi en el siglo XIV
un ultlmtum de la Santa Sede nccrca de ciertos territorios en dl11putn., contest
trnnqullaml'nte que el titulo ern de (11 y que podla v(lrselo reglstrndo nl dorso
de 11\ cart,a de privilegio de Constnntfoo.
(10) 1Z aura sans doutc 11otd11 tablfr le mom,,.mcnt de la terre, lcqttcl
;e scay bien avoir est autre/ois censur par quelques eardtn.aux: mais fe
pensois avoir ouy dire, que depuis on ne latssoit pas de l'ensetgner publtquemente, mesme dans Bome: et je con/esse que s'il est /at1x, tous les /ondements
de ma pl~ilosophfc le sont a11.~si." ( Cart,n. a Mnrsl'nne. fines de noviembre de 1633).
270
sostenido que dicha opinin puede considerarse abierta a la discusin; lo que la Congregacin implicaba que asi era, hasta cierte>
punto, y el Papa dijo luego que en verdad lo era, y aun facult al
Gobernador del Santo Palacio para que lo confirmase de manera
oficial.
Si comparamos la sentencia - y el decreto de la Congregacin que la determin-- con el informe de la Comisin Preliminar,
vemos que el cuadro ha cambiado bastante. Sin embargo, queda
como debe ser una sentencia seria; espejo de la verdad. Para ella
los juristas de hace dos siglos pudieron concluir lo que ahora hemos deducido de los docum.entos del archivo secreto. El requerimiento es lo nico que en verdad podia invalidar el permiso oficial
y por entero especfico; pero, antes que aferrarse hasta et final al
terreno del requerimiento, el juez es llevado a desconocer las instrucciones escritas tle Riccardi al Inquisidor de Florencia, tal como
figuran en las actas:
Os recuerdo que es la intencin de Su Santidad que el ttulo
y el objeto no sea sobre el flujo y el reflujo sino de manera absoluta
sobre la consideracin matemtica de la posicin copernicana relativa al movimiento de la Tierra, de modo que se pruebe que, salvo
por la revelacin de Dios y Su sagrada doctrina, seria posible salvar las apariencias con dicha posicin, aclarando todos los argumentos contrarios que pudiere presentar la experiencia y la filosofa peripattica, de manera que jams se conceda la verdad absoluta a esta opinin, sino slo la hipottica, y fuera de las Escrituras (mayo 24 de 1631); el autor debi agregar las razones de divina omnipotencia que le dictara Su Santidad, destinadas a apaciguar
el intelecto, aunque fuese imposible apartarse de la doctrina pitagrica (julio 19).
.
Cualquier tribunal superior tendra que haber revocado la sentencia y dispuesto la libertad del acusado, as como la iniciacin de
procedimientos contra el Gobernador del Palacio. Ya podemos conjeturar por qu los hechos atinentes al requerimiento tuvieron qne
ser continuamente mal representados, incluso al Papa en persona,
por quienes estaban resueltos a llevar a Galileo a m1:irchas forzadas
al tribunal de la Inquisicin. Tambin vemos, de manera retrospectiva, por qu Galileo se mostraba tan confiado frente a la tempestad, de que no exista ni una sombra de caso legal en contra suya.
Para que la hubiese, razonaba, necesitarase no slo documentos
falsos sino que el Papa, se desdijese de lo manifestado; cualquiera
de esas acciones era para l algo fuera de los lmites de lo concebible. La verdad es que las autoridades se esforzaron para realizar
ambas cosas. Aun para el estmago escurinlista forrado de zinc haba sido necesario cierto escamoteo.
EL
CRIMEN DE GALILEO
271
VII
A travs de su proceder, el juez no haba hecho sino poner
ms an de manifiesto la cuidadosa equivocacin impuesta a todo
el caso por la prohibiin del Index de 1616. Con la prudente sugestin de Maffeo Barberini, el decreto habase organizado como
arma flexible. Para el pblico (en caso de que las autoridades hubieren de mudar de parecer), el texto oficial no presentaba sino la
manifestacin de que las nuevas ideas eran equivocadas y contra
las Escrituras. Ese era el lado aplastado de la espada. Mas, siempre
que les conviniese, esas autoridades mantenan en reserva el borde
cortante proporcionado por los calificadores, la fonnaliter haetefica
aplicada a la estabilidad del Sol. (A la Tierra permitasele. movetse
algo a la rigueur, con tal de que el Sol tambin lo hiciera; tal la cmica conclusin de la sabidura de ellos.) Lo ve, pues ya no lo ve.
Pero no siempre se puede tener las dos maneras. Si las autoridades hubiesen sido lo suficiente atrevidas para atenerse a su dudoso requerimiento, habran condenado a Galileo por motivos claros aunque limitados. Mas al blandir la prohibicin originaron la
fra pregunta: "De todos modos, de qu hereja estn hablando?"
Cuya pregunta fu prontamente lanzada desde el campo glico, al
menos en forma privada. Descartes escribi a Mersenne en 1634:
"Como no 'veo que esta censura haya sido confirmada por el Papa
ni por el concilio, sino que proviene tan slo de un grupo de cardenales,. puede ser que an le suceda a la teora copernicana lo que a
la de ias antpodas, que en una oportunidad fu condenada de igual
modo" <20 >.
.
Una vez formulada, la pregunta no tenia sino una sola respuesta. Y cuando comenz a disminuir la sugestin en masa de la ciega
obediencia inducida por los jesuitas, se hizo claro, y sobre todo a
las mismas autoridade.s, que a esta altura mostrbanse ansiosas de
salir del atolladero, que no hubo la menor hereja. Lo que puedan
decidir trece cardenales constitudos en comisin consultiva no puede convertirse en cuestin de salvacin y de fe. Puesto que el Papa
habiase abstenido cmodamente de pronunciarse jams ex catbedra
sobre el asunto, nunca se babia visto con derecho a blandir la espada
forjada para la exterminacin de la perversidad hertica.
(20) En 1642, Gassendl observa que, a falta de ratificacin papal, la negacin de la teorta de Coprnlco no constituye ttrtlculo de fe; y diez afios ms
tarde, el bue11 jesuita Rlcciolo, evidentemente nervioso, no obstante su monume11tal refutacin .a .Gallleo, reproduce sus manifestaciones palabra por palabra en el Almagestum no1mm. Los telogos de todo el mundo prepnrAbanso ya
pnm amort.lr,unr la cnlda. El pndre Fnbrl, jesultl\ frnnc~!I. esctibl en 1601, a
ll\ p,nr que dcfcndfa los pnsnjcs geocntricos de las Escrituras: "Sl nlgunn vez
llega n descubrirse algunas razones concluyentes, lo que no espero, no dudo
que la Iglesia dirf. que han de t.omnrse flguratlvnmente". El padre Caramuel
Lobkowltz, escribi en 1676, en su Theologfa Fundamentalfs, que, sl alguna vez
llegase e. probnrse el error, "jamf.s podria decirse que la Iglesia de Roma habla
estado equivocada, puesto que le. doctrina del doble movimiento de la Tierra
nunca. hnbfa. sido conden.adn por un concilio ecumnico ni por el Pnpa hnblnndo ez cathedra.
272
Si Galileo hubiera suscitado este punto, de pie en la sala del

Minerva, le habra cado el techo sobre la cabeza. Empero habra
tenido de su parte toda la jurisprudencia.
'
Pero tuvo que conservar su serenidad, lo mismo que el resto
del mundo catlico. Porque el Papa, de manera no distinta a aquella reina de Espaa que dijo a su marido: . ''Puedo hacer prncipes
.de la sangre sin vos, pero lo que podis hacer sin m tiene otro nombre muy diferente", pudo convertir la opinin copemicana en hereja con su infalible pronunciamiento en cualquier instante; y eso
hubiera resuelto la cuestin para bien de todos.
Pero no lo hizo, y ello deja el proceso a Galileo como algo curioso, extrao e inconcluso en la historia. Semejante y estruendosa
persecucin teolgica, combinada con timidez dogmtica, ese arrastrar y patear a un hombre por sugerir su conviccin cientfica, mientras las autoridades no osaban aseverar lo contrario, dej a stas
doblemente aturdidas al final. No podan sembrar a los cuatro
vientos de manera c9moda los ~erdaderos motivos --que Galileo
haba escrito en italiano y los haba hecho aparecer estpidos-- o
que el significado poltico representaba que los-jesuitas haban igualado el marcador con los dominicos por medio de un nuevo partido
de ftbol cosmolgico. Jams revocaron la sentencia de prisin formal, y las ltimas palabras registradas de la Congregacin en 1638
son: "Sanctissimus rehusa conceder nada (nihil conceclere voluit)"
y, por lo dems, jams anularon la reducida pensin acordada al prisionero en tiempos ms dichosos. Toda la representacin va de acuerdo con las pomposas arcadas papales del perodo, conducentes a un
v:-ici:>dero que nnt::io fu camino, o las imponentes puertns barrocas de la Carnp::igna Romana, que inesperadamente se abran desde
un camino amurallado y sooliento a un campo cubierto de cardos.
Tambin tiene ese aire persuasivo romano de contener un propsito, aunque no se halla visible ninguno.
(21) Otro que habla creldo mejor m,.'tntenerse callado, sl bien muy lejos
de Roma, fu Descarte"' (cierto que Rlchelleu erl\ npenns ms liberal que el
Papa sobre ese punto). Lleg a la conclusin que desnftn.r a IM autorldocler-:
no m!'recln. t.nl mnlc~fla y nbnn<lon 11us eserlto11 ~obre cor.mologla. El 1" c11
enero ele 1634 esc1!1Jl n Mnrl'enne: "Vo11. .avr.;: .nns dnute que Galflt<e a rsfd
reprfa dep11i,, pc11. par les i11qt1i.itc1trs dr la fot, et qur son opfnfon touelr.ant 1.e.
m01wem.ent dr ln Terre a est con(lamne comme hrt!tfque: or de vott- dirnl,
qut? toutes les elro.,es. que j'P.xpllquot.. en mon traft, r.ntre le~qttelles etoft a11~sr
cette optnion d11. mom>emente de la Terre. dt'ptmdotent tell.Pment unes eles autr<'..
qut? r'e.t as.ez de :m1>ofr q11.'fl !/ en nit 1me qui 11oit fatt..e pour connoistre q11r.
to11tr.. les raisons don.t fe me servais n'ont pofnt de force: et quoiqtte fe pensa..C
qu'elles ftr.ssent appuyes sus des d.mostrations trds eertafnes et trf!s evidente.:
fe ne poud.rot. toutefofs pour rfen au monde les soutenfr contre J'atttorft~ de
l'~pZise. Je safs bfen qu'on pourroit dire que to1tt ce que les fnqufsiteur.<r de
.Rom.e ont decfd n'est pa.1 incontfnent artfck de foi pour cela, et qu'U fn11t
premMrement que le eoncile 11 ait pass; mais fe ne sut<r point si amoureux de
niP.<r pen.se,, q11e de m.r 11011lolr .er1>ir de tl'lles <'Xeeptlons, pour 01>oir m011cm. de
le. maintenir; et le dsir que f'ai de vivre au repos et de continuer la vie que
fai commence en. prenant pour ma devi.e "bene vixit qtd bene latuit", fatt
que fe sufs pl11s aise d'tre delivr d.e la cratntc qtte f'1t11ois it'acqtterfr pltts de
connai.san.ces qtte fe n.e d11tre, par le mayen de m.on crtt, que fe ne s1ds
fll.ch d'avolr perdu l'! i<'m:' <'t la peine qtte fat emplo11e a la composer."
273
La sociedad romana apenas tom noticia del asunto, salvo par

las ocasionales conversaciones pas con sus correspondientes suspiros acerca' de lo perverso de las nuevas filosofias. Habla otroe temas ms absorbentes de que hablar aquel verano de 1633, tales
como el baldaquin negro, tan magnfico, con sus columnas retorcidas y enormes, que acababa de ser inaugurado en San Pedro. En
cuanto a la Ciudad Eterna en si, annima e impregnable, jams
habale impresionado mucho la accin de sus autoridades, habindolo. hecho saber una y otra vez por intermedio de sus voceros oficiales, Pasquino, Marforio y el Pie, cuya diplomtica y vetusta inmunidad jams ha sido puesta en duda, debido a que son de piedra <22 >. La idea de que un hombre tenga que prometer que la Tierra no se mueve, si podia remediarlo, era demasiado interesante
para no reparar en ella. Mucho ms explcita fu la nota encontrada,
algn tiempo despu~ inserta justamente debajo de la cola del
elefante absurdo y sumamente decorativo que soportaba un obelisco, que an hace girar el lomo y mira asombrado hacia el monasterio de Minerva. La nota deca en buen latn: "Frstres Dominici, hic
ego vos habeo'' (Hermanos dominicos, aqu es donde os tengo).
Las palabras procedan, por asi deciflo, del corazn (28).
(22) Pasquino y Marforlo (.asl ha dado el pueblo en llamarlos desde la

Edad Medla sin razn aparente) son dos estatuas antiguas enclavadas una frente
a otr,n, cerca de la plazn. Nnvona. m Ple es lo quo resta de una estatua colosal
Imperial del tiempo de Constantino. Pasquino y Marforlo son los Mnrtln Mar~
prelates ( ) de Roma, aunque a menudo bromistas y eencllloe. Loe folletos
ms satlrlcos y annimos adoptaron form.a de dlMogo entre ambos personajes.
Hemos dado un ejemplo en el epfgrafe del capitulo VI. Ma.rfor\o actuaba por
lo comn como "hombre derecho", y Pasquino, segn lo llam Rabelals, "como
el doctor de mt\rmol".
(23) En esta leyendn. debe haber mt\e de afectuoso que de cierto, pues el
elefante no fu Instalado sino en 1667, segn la leyenda que figura en su pede11tal. Esa lnecrlpcln, empero, es de por sf una broma blen intencionada.
Sugiere en amplios hexmetros en latfn que, aunque se necesita todo un elefante para llevar el peso de 1,n sabidura del misterioso Egipto, hace falta una
mente vigorosa para llevar el peso de la verdadera ciencia. Parece como sl el
elefante no pudiese decidir si se va o se queda.
(*) Martln Marprelates es el nombre adoptado por los ,autores de una serle
de folletos poderosos pero lnjurlantes, que atacaban a los prelados, Impresos
durante el reinado de la reina Isabel. El principal autor y superintendente de
esa serle de folletos Iu John Perry, ejecutado en 1693 por sedlcln.-(N. del T.)
XVI
CONSECUENCIAS
A no ser por tu culpa el vino

Dulce fuera como et agua:
No indicio de sabor, ni '6eilales
Ni promes1R1.
A no ser por tu pecado, ninguna lengua
Probado habra, salada como sangre,
La certeza etntre
Esas vas de Di08
.ARCHIBALD MAC LEISH.
(Lo que dijo el vino a Eva)

]j
La abjuracin en s no es en modo alguno la entrega y la

desgracia moral que sostienen ser los jueces signados! por s
mismos. Galileo saba con exactitud qu poda decir y qu no, sin
cometer el pecado mortal de perjurio, pues estaba mejor preparado
que nosotros en moral teolgica. De ah, segn sabemos a travs
de Buonamici, que se mant~viera firme al negar qos puntos, aun a
ri~sgo de la estaca. Nunca dira que haba engaado a nadie durante
las negociaciones relativas a la licencia o que se hubiera desviado
de la ortodoxia catlica. Ambas cosas eran actos de la voluntad, y
lo dems no.
Su verdadera manifestacin, pues, equivali a esto: "Si et Vicario de Cristo insiste en que no delso afirmar lo que ooriozoo, tengo que obedecer. Por ello declaro que mi voluntad no habria en ~n
gn punto cedido ante mi conocimiento. Ni siquiera Dios es capaz
de impedir que mi razn vea lo que ve,. pero por orden explicita
de su Vicario puedo retirar mi pblica adhesin a ello con el fin de
evitar el escndalo entre fieles. Doy mi sumisin y mantengo mi
verdad. En cuanto al asunto del requerimiento judicial, es vuestra
mentira, y no mia, lo que me peds que recite, y que caiga sobre
vuestras cabezas. Sobre esto puedo afirmar que fu mi voluntad y
lia de seguir siendo no situarme conscientemente en contra de la de la
Santa Iglesia Apostlica. Por lo dems, la obediencia me obliga a
decir en pblico lo que queris."
Esto es muy diferente de lo que el lector moderno lee en ello.
Resulta ilustrativo que Castelli, torturado desde lejos por el pensamiento de que su maestro haba consentido en cometer perjurio,
respir con mayor libertad al leer la frmula. Lo cua1 no fu obstculo para pensar de los jueces lo que babia pensado, y aun escri-
276
GIORGIO DE SANTILLA:NA
birlo en el acto, a p~ar de qu~ deba cuidarse de los espas (1); ''Mi
herman~ fu sentenciado en V?-rtu.d de la declaracin de un testigo
que obro confalse~a~ a cambio d~ un dobln y una comida. y as
y todo, debemos v1v1r entre esos Jueces, lo mismo que morir 'y lo
que es ms duro an, guardar silencio. lnter hos judices tamen .;,ivendu1!', moriendum, et, quod duriits est, tacendum. Conservadme en
vuestro favor."
Retractarse no era considerado degradacin moral, sino una
deliberada degradacin social., y como tal quebrant el corazn del
anciano.
n
Pero no quebrant su espritu, como demostr con el tiempo,
porque, aunque no esperaba que le fuera permitido publicarlo, en
adelante proseguira con la mayor de sus realizaciones cientficas,
Dos Nuevas CJencias <2 >. Ni siquiera contuvo los chispazos de custica irona que se producan en ocasiones, llevando a sus enemigos a
la furia, aunque ellos saban de su amordazamiento y desamparo
frente a sus refutaciones triunfantes. No hizo ningn misterio de
lo que pensaba en cuanto a sus jueces y su criterio, sin que experimentara que su despectiva apreciacin volvalo insincero en su
sumisin y lo apartaba de su comunin con la fe. Sigui orando y
rogando a sus amigos que orasen por l. Hasta proyect un peregrinaje a Nuestra Seora de Loreto, para repetir el realizado despus de 1616, y slo su salud le impidi llevarlo a trmino. Mas a
hombres como Peiresc pudo escribir:
No espero ningn consuelo y ello es porque no he cometido ning6n crimen. Podria esp~rnr obtener perd6n si hubiese errado; porque es a las faltas
a lo que los principes pueden conceder indulgencia, en tanto que contra quien
ha sido condenado siendo inocente, es propio sostener rigor, para hacer alarde
de severa legalidnd ... Pero mi sacratisima intenciln, con cu&nta claridad apareceria si olg6n poder sacara a luz tas calumnias, et fmude, las estratagemas
y las argucias utilizados en Roma dieciocho aos atrils para engaar a las
autoridades! Habis leido mis escritos y a travs de ellos comprendido ciertamente el verdadero motivo que causara, bajo la fementida m~scara de religi6n, esa guerra contra mi que de continuo me restringe y domina en tod!ls
direcciones, de modo tal que ni puede llegarme ayuda de afuera ni puedo
salir a defenderme, habiendo sido emitida una orden expresa a todos los Inquisidores para que no se permita la reimpresi6n de obras publicadas ya hace
aos ni Be conceda autorb:aci6n para imprimir ninguna nueva si asi lo deseare. . . orden rigurosisima y gene~al, digo, contra todas mis obras, omnia
(1) Onstelll, por entonces ''Padre Matemlltlco de Su Santidad", 11- quien el
Gmn Duque conflnr11. ln defensn. de Gnlllr.o, recibi orden de dirigirse n Brl'scln,
en base a su voto de obediencia benedictino, antes de la llegndn. de O.n.ltlco a
Romn., no permitindose su retorno sino luego de la partida de este ltimo.
(2) Cuando el Duque de Nonllles, embajador del rey en Franela, Insisti
con visitas n GaUleo como prisionero, no se le pudo negar autorizacin, y en
su entrevista acept la dedicatoria de la prxima obra de Galileo. El manuscrito fu sacado de Italia por el prfriclpe Mattln de'Medlcl y posteriormente
Impreso por Elzevlr en Holanda.
277
edita et edenda; con lo cual no me resta sino sucumbir en silencio bajo la

inundaci6n de ataques, denuncias, burlas e insultos que vienen de todos
lados (3).
Esto hace clara su posicin. Haba jurado ante la cristiandad

que jams consentira una hereja; pero se consideraba no obligad
en manera alguna a reconocer como de fe la decisin. arbitraria y
caprichosa que quebrantaba todas las constituciones de la Iglesia.
Habanle impuesto por fl,ierza una obligacin deshonrosa; no iba a
hacer honor a la promesa arrancada. Queran destruirlo, y hasta
borrar su recuerdo. Luchara a su vez con todos los medios a su
alcance. Antes del mes de su partida de Roma, un ejemplar del
Dilogo iba camino de Mathias Bernegger, de Estrasburgo, valindose de intermediarios de confianza, con lo que una traduccin en
latn hallse lista para el pblico europeo en el ao 1637.
No existe indicio ms claro sobre la situaci~ anrquica lograda
por las autoridades con su parodia de legalidad que ta resistencia del
pblico a la prohibicin <4 >. Pos creyentes que jams habran tocado un folleto protestante, sacerdotes, monjes y aun prelados, rivalizaban entre ellos para la adquisicin de ejemplares en el mercado
negro y alejarlos asi de manos de los Inquisidores. Un amigo escribe
despectivamente desde Padua que Maese Fortunio Liceti ha entregado su ejemplar a las autoridades, con clara implicacin de que
sera el nico en hacerlo. Como expresa Micanzio, la mayor parte
de los lectores enfrentara "la ms grande indignacin" antes de despr~nderse de su volumen, y el precio del mercado negro se elev
desde el original medio escudo hasta cuatro o seis escudos en toda
Italia (casi un centenar de dlares).
Esto degenera en una persecucin indigna, que recuerda a los
vigilantes de Keystone; tan pronto como los Discurl!JOS sobre Dos
Nueva."/ Ciencias son autorizados por el obispo de Olmtz y ms
tarde en Viena --evidentemente bajo rdienes imperiales directas- por el padre jesuita Paullus, los dems jesuitas emprenden
(3) Cartas n Pelresc, febrero 22 y marzo 16 de 1635. Por Mlcnnzlo hnbla sa:.
bldo de las rdenes reservadas a los Inquisidores de provincia, estando en Venecia. El 8 de setiembre de 1633, el Papa babia vuelto p. amonestar al Inquisidor
de Florencia por haber autorizado la reimpresin de algunos trabajos anteriores.
(4) Ascanlo Plccolomlnl debe ser sefialado como hombre a quien no lin..
presionaron los truenos pap,a.les. Cuando se Intentaba que Galileo, luego de su
sentencia, pasase un largo periodo de penitencia en el monasterio de la Santa
Cruz, de Jerusaln, Plccolomlnl, con ayuda del cardenal Barberlnl, conslgu[6
que lo dejasen en custodia durante cinco meses, con rdenes sever,IUI de no ver
a nadie. Tan pronto lleg Gallleo a Siena, en calidad de Invitado suyo, procedi a abrir en el neto las puertas del palacio episcopal ,. una Interminable
corriente de visitantes. Fu alli donde el poeta francs Salnt-Amant vl6 al
clentlflco "aans un Zogement tapfss de soye, et fort rfchemente emmeubl",
dedicado en unin de Plccolomlnl a su teorfa sobre 1,811 mecAnlou, con papelea
esparcidos n to~o su derredor, "et ne se pouvott lasser d'admfrer aes dew: v11rables vtemards", etc. El Inevitable Informante escribi de manera annima:
"El arzobispo ha referido a muchos que Gallleo fu Injustamente conden,ado
por esta Sagrada Congregacin, que es el primer hombre del mundo que vlvlrA.
por siempre en sus escritos, aunque sean prohibidos, y que lo siguen todos los
mejores cerebros modernos. Y como tales pa.labraa de un prelado p9dr(an producir frutos perniciosos, por la presente las llevo a vuestro conochnlento, etc."
278
furi?s.a persec~ci?n contra el libr. "No me ha sido posible", escribe

Galileo a Bahani en 1639, "obtener un solo ejemplar de mi nuevo
dilogo, public;ado hace ya dos aos en Amsterdam (tendra que
haber sido ''Leiden"). Empero, s que circula por todos los pases
septentrionales. Los ejemplares perdidos deben ser aqttellos que, tan
pronto como llegaron a Praga, fueron adquiridos por los padres jesuitas, con el fin de que ni el mismo Emperador pudiese obtener
uno". Una explicacin caritativa seria que saban lo que estaban
haciendo. Alguien por lo menos ha debido comprender que la labor
de Galileo sobre dinmica prosigui tranquilamente estableciendo
las bases del sistema que habasele prohibido defender. Pero eran
como el valiente ~aballero de que habla Milton, que crey poder
encerrar a los cuervos cerrando las puertas del parque.
Ya no existe por fuerza aqu ninguna cuestin de autoridad
espiritual ni de obediencia, sino simplemente de abusos administrativos cometidos por una policia del pensamiento cuyos decretos son
ip:norados o esquivados por cada ciudadano como mejor le sea posible, de un modo que no deja de traer a nuestra memoria tas infracciones a la Ley Volstead. Sabemos que Galileo fu regularmente a
confesar y comulgar, lo que prueba que recibi la absolucin de su
consejero espiritual por ignorar las excomuniones en potencia de
Roma.
Observamos que la historia a esta altura podra parecer acontecimiento extrao a un catlico moderno, en especial de los pases
anglosajones, quien, acostumbrado a la separacin de la Iglesia del
Estado, apenas puede imaginar cules seran sus reacciones si se dotara a su Iglesia de la autoridad secular, as como de la teolgica.
Para tal observador, Galileo podra parecer un protestante secreto
que poco a poco es impulsado a rebelarse pero carece del coraje necesario para declarar sus verdaderos colores. Eso es un error en
perspectiva. Galileo pertenece a un tipo muy especfico, el catlico
anticlerical, tal como es comn en la actualidad en pases donde la
resistencia a la intromisin de los sacerdotes en asuntos tempor31es
ha procedido de un pueblo catlico; una comunidad obediente en
asuntos de doctrina pero presta a oponerse a que el Papa acte como
soberano, como hicieron sus antepasados al luchar contra los ejrcitos papales. Hasta dnde podra llegar semejante resistencia y
desobediencia aun dentro del sistema de la contrarreforma, lo demuestra la violencia de la controversia jansenista hace algunos aos
hasta el arrasamiento de Pont-Royal. Si Galileo hubiese vivido en
la generacin de Pascal, probablemente habra sido impulsado Rl campo jansenista por la Accin de los jesuitas. Mas su fill"Ura, eauilibrada entre dos eras, dehiera VE'r!le mejor bajo la perspectiva dP,f !'iglo
XVI, al que pertenece su juventud.
Como Erasmo y como el mismo Coprnico. que vivieron y tn1bajaron sin preocuparse entre las vigorosas corrientes de la primera
poca de la Reformo. pertenece a la ecumnica, Antigua y sencilh
"comunictact cristiana'', i;in poder resolverse a ver a los protestantes
279
como "herejes apestados", aislados en la mayor tiniebla, sino mb

bien como reformadores inmoderados, capeando el temporal del cambio politice en sus propios pases, que con el tiempo hallarlan el camino de regreso a la Madre Iglesia una vez alcanzados sus fmes.
Cunto de catlico tenia, en verdad, Francesco Guicciardini,
quien escribi que le habra gustado muchsimo que Lutero merminase todo el sistema vaticano con "su reinado de infames sacerdotes", a no ser porque en ello iba envuelta su carrera? Por otra
parte, cunto haba de disidente en el Padre Pal Sarni, intimo
amigo de Galileo, excomulgado, luchador implacable en favor de la
soberana veneciana? Fu empujado al otro lado de la estacada, pero,
no obstante, no se separ. Las esperanzas de traerlo al campo protestante abrigadas por sir Henry Wotton se desvanecieron. "He llegado a la conclusin'', escribe Diodati de regreso, lleno de pesar, a
Pars, "de que jams llegar~ a volar la .fortaleza" ( qtlil ne soit jamais
(JOUt' donrtet le ooup e ptard) ." Ni como patriota veneciano ni
como creyente, Sarpi pudo decidirse jams a romper sus lazos con
la catolicidad apostlica y sacramental y se atuvo a ella incluso
despus de haber sido excomulgado. Sus ltimas palabras en su lecho
de muerte fueron: "Esto tie;rpetua", que ms se refieren por cierto a
la Iglesia ecumnica que a la Repblica Serensima. No hay duda
que, al igual que Galileo, consideraba que llegara la fecha en que
un protestantismo serenado reunirase sacramentalmente con una autoridad pontifical dignificada en un mundo de estados libres.
En cuanto a Galileo en s no tena nada de aquella viejecita
irlandesa a quien un hombre del Ulster le ofreci el paraguas durnnte un aguacero y le dijo: "Gracias, muchas gracias, es usted muy
amable; pero, qu beneficio me reportada siendo un paraguas protestante?" Las cartas de Galileo a Bemegger y Diodati, lo mejor de
sus postreros aos en su dignidad y franqueza, son testimonio de la
confianza que depositara en hombres a quienes consideraba portadores del futuro. No haba Francia, el pas de adopcin de Diodati,
establecido con el edicto de Nantes, el smbolo de una era de reconciliacin? Muchos habrn experimentado de ip:ual modo eri Italia durante el sombro final de la guerra de Tteinta Aos. La dedicatoria de los Discut'60S sobre Dos Nuevas CienciaB al duque de
Noailtes, es en s un legado a los franceses "ultramontanos", ya que
las Repblicas Italianas ya no existan.
As ta resignacin y ta aceptacin de Galileo podan permanecer an sin ceder, lo mismo en la certeza cientfica que en fo que l
saba contenido inalterable de su fe. Aunque habiasele ordenado no
escribir ni hablar en modo alguno de cosmologfa, a riesgo de ser considerado hereje recalcitrante, y los inquisidores locales vigilaban a
sus visitantes y su correspondencia, a travs de sus informantes, pudo
escribir a Francesco Rinuccini con irona apenas disfrazada en 1641:
De seguro, las conjeturas- con las cuales Coprnico sostuvo que la Tierra
no st en el centro, caen hechas pedazos ante el argumento de la omnipotencia
280
divina. Porque desde que esta ltima es capaz de realizar a travs de muchos,.
ay, muchisimos modos, lo que, segn nuestro modo de ver, no parece practicable
sino de uno sole, no debemos limitar el poder de Dios y persistlr obstinadamente en lo que podamos habemos equivocado. Mas, como sostengo que fas
observaciones y conjeturas de Coprnico son insuficientes, mucho ms las de
Tolomeo, Aristteles y sus partidarios. me parecen elusivas y equivocadas,
porque su falsedad puede ser probada sin ir ms all de los limites del conocimiento humano.
Aqu haba suficiente "intenci6n" no disfrazada para que hubiese ido a parar nuevamente a manos de la Inquisici6n y terminar
sus das en los calabozos. Despus de todo, haba declarado formalmente durante el "severo interrogatorio" su creencia de que Tolomeo
estaba acertado.
Los estudiosos del siglo XIX hallaron esa carta lamentable y
nada digna, lo que muestra nuevamente c6mo uno o dos siglos de
impunidad pueden corromper ta manera de enjuiciar. Si, pongamos
por caso, en 1951 un cientfico ruso hubiese escrito que repudiaba
toda ta gentica Morgan-formalista-cosmopolita-reaccionaria, en obediencia a las directivas del partido, que es infalible en su conducci6n de las masas levantadas en lucha, pero que estaba seguro al
menos que Lysenko se encuentra bajo aviso. . . si hubiese escrito
eso, lo describiramos como herosmo irresponsable. El estilo que
era (y es) prudente ~doptar bajo condiciones similares, puede verse
en una carta enviada desde Roma a Galileo por Cario Rinucci en
agosto de 1633. Luego de algunas referencias banales a los conciertos nocturnos de la embajadora en el jardn, prosigue como al
descuido: "Se preparan cosas y msica maravillosa, y un gran personaje, que figura a la cabeza de todo ello, me ha dicho que vendr
a cantar siempre que yo lo desee, siempre que le prometa tambin
alguna conversaci6n. Vuestra Excelencia podr ver por esto cuntos
se pondran vuestra ropa y luego hablaran por cuenta propia. Bien,
no dir ms". Se trata a todas luces de un mensaje cifrado, y as
dicen las cosas quienes se cuidan de su seguridad personal Nos preguntamos quin podr ser ese gran personaje.
Lejos de imitar su ejemplo, vemos a Galileo en 1641, ya ciego
y pr6ximo a la hora de su muerte, pero no fuera del alcance del
inextinguible rencor de Urbano (5) cuando escribe a Fortunio Licet,.
no al amigo en esta oportunidad, sino a un gran pedante a quien ya
ha provocado con su crtica ir6nica:
Ahora puede ser Su Seoria cun dificil tarea ser la de aquellos que
desean hacer de la Tierra el centro de los circulos planetarios. Un lugar que
podra ser, vemos al decir, centro de todos los planetas con excepcin de la
(6) Luego del fallecimiento de Galileo, en enero de 1642, el Gran Duque
quiso erigir un monumento a su memoria en su tumba de Santa Oruz. Pero el
Papa le previno que considerarla el hecho como desprecio a su autoridad. El
cadf.ver de Galileo hubo de permanecer c:asi un siglo alslado en el stano del
campanarlo.
EL ~RIMEN DE G,ALn.EO
Luna,. es ms apropiado' para el Sol que para ningn otro. Eato no ei decirque lqs centroa de los planetas deben tender a pdod exactamente a eu cntro:
ms bien parecen aituadoa hlnc inde alrededor del Sol, pero c:oD anomalfaa.
infinitamente menorea que las que tenddan alrede~or de la Tierra.
Segn nuestros conocimientos, el hombre que escribi6 eito pede-.

muy bien haber pronunciado el legendario Eppur ai muove justEi.mente en el sa16n de la abjuraci6n. Y confiamos en que el ComisarioGeneral habria hecho todo lo posible para no ofr.
El 20 de junio de 1633, Galileo fu entregado en custodia ai

arzobispo de Siena, Ascanio Piccolomini. Estaba proyectado que
despus de cinco meses iria a la cartuja de Florencia. Conmutada
esta disposici6n le fu permitido trasladarse a su pequefia granja de
Arcetri, donde habria de hacer frente a los restantes ocho aos de
vida y a la inminente ceguera, bajo arresto perpetuo en su domicilio.
El da 20 ele mayo de 1960

se termin de imprimir este
libro en los talleres de la
EDITORIAL
CLARIDAD,
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San Jos 1621/45.--Bs. Aires.
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EDICIONES ANTONIO ZAMORA

GIORGIO -DE SANTILLANA

Ttulo de la obra en ingls:

La distribucin de todas las

Derechos reservados para toda la Amrica Latina.

Captulo Primero~- Das de Descubrimiento . . . . . . . .

IV. - San Roberto Bellarmino . . . . . . . . . . . . . . .

VI. - La Audiencia de Bellarmino . . . . . . . . . . .

Los Aos de Silencio . . . . . . . . . . . . . . . . .

VIII.- Urbano VIII : . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

XI.-El Aprieto de los Inquisidores . . . . . . . . .

XIII.-El Problema del falso Requerimiento . . .

XXVIII DIC. MCMLID

la necesidad apremiante de. ciencia y de tecnologa. Y si dejamos

graves errores morales cometidos en defensa del punto de vista

las clases intelectuales gobernantes. Despus de todo, Galileo haba

nistrativa estableci un descanso, dejando a todos -incluso a las

Nue:Jtra lucha es contra s14u.ita diablera que reside en el

en el ao 1597. Pero, sabedor de que ~sera necesario amoldar de

Este era el titulo del folleto en

llevar a conclusin son principalmente dos volmenes acerca del

que no existia diferencia bsica en su constitucin fsica; y con elto

El embajador hizo llegar oportunamente el pdido a Kepler

fama inmortal entre unos cuantos, pero descendi hacia la gran

el "perscipilo" (8) constituyen una usin ptica.'' El panfleto de

Cobrml nimo, Galileo, y salid al pblico. Si juzgo correctamente, no son

Tanto che la s'lml..Juchl e si dlfendn,

E in 1<lmlll nltrl lnor,hi dn. pnpnrrI

I'orch In. tor,n non tl lnscln and:ire

Ji! pnr ch'el fuggn ln nmln. venturn;

Volgesi or da mnn mnncn. or da mnn

rnrc 1.11111. 1~nttn In 1mn. Yin mnr~trn.

Su dedicacin nos recuerda a Copmico. Hay muchos, como

Ver, c. g. Miillcr, op, cit. y la Enciclopedia C'at6lir.a (New York: Apple-

ton, 1910), art. "G,allleo".

Eso de "juntos" que implican sus palabras es una realizacin:

cut sf fa notte tmmnzf sera.

Las cosas resultaron todo lo bien que l se haba anticipado.

escribe un contemporneo, "que se lo tiene por sombro", fu ert

el jefe del grupo linceano. El mundo romano lo respetaba no slo

Mas, al recibir esta prevencin, Galileo haba realizado ya un

luego del retorno de Galileo a Florencia, y bajo el patroinio de

mirar a travs del telescopio (3), Para Cremoni eran un .fastidio y

Filura l. EL SISTEMA DE TLOMEO

Figura 11. EL NUEVO SISTEMA TAL COMO FUE

Para In cxpllcncln clrl problcmn vl'nr-c cnpltulo III.

tancia celeste y despus asignarle figura y movimiento local, en

escrito en forma de ecuaciones y no en forma de discurso integrado

Cnrtn n Ces!. junio 30, 1612.

-sionismo parece excusable (8). Segn su expresin,.no se echa abajo

caballeros cultos, y la conversacin se deriv, por as decirlo sobre

E. Naz., IV, 445.

en la lista, comprometidos en una accin ms o menos concertada,

(13) Vnse pl'lglnns 94 y 106.

ROBERTO BELLARMINO EN 1604, A LOS CINCUENTA Y DOS

su (lnlacio ccrcn c/r Sm1tn Mnrn in Vin; :11 fondo

BENEDETTO CASTELLI, DISCIPULO Y CORRESPONSAL

tar su lenguaje a la mente sencilla del pueblo." "Y, en verdad",

del demonio, que los matemticos deberian ser expulsados de los

ritu de la instruccin apostlica Increpa illos dure. Caccini habase

podran estar de su parte, pero su sede central de Roma no lo estaba

de cosas, de modo que, debido a su santo celo por la Fe pueda, en uni6n de

puso al corriente de que Galileo estuvo a un paso de ser arrestado