El ABS es el nombre dado a una familia de termoplsticos.

El acrnimo
deriva de los tres monmeros utilizados para producirlo:acrilonitrilo,
butadieno y estireno.
Las primeras formulaciones se fabricaban a travs de la mezcla mecnica
de, o los ingredientes secos, o la mezcla del latex de un caucho basado en
butadieno y la resina del copolmero acrilonitrilo-estireno (SAN).
Aunque este producto tena buenas propiedades comparado con otros
materiales disponibles en aquellos aos, tena varias deficiencias entre las
que se puede contar una mala capacidad para ser procesado as como
tambin una falta de homogeneidad.
Poliacrilonitrilo

Polibutadieno

Poliestireno

Para mejorar sus propiedades se fueron incorporando modificaciones en el

proceso. El ms exitoso de estos consisti en la polimerizacin del
acrilonitriloestireno en presencia del caucho. El caucho en un principio
tena un alto contenido en acriolonitrilo y fueron reemplazados por otros con
bajo contenido como el polibutadieno, el caucho natural, el caucho estireno
butadieno y elastmeros acrlicos.
En la actualidad el ABS se produce, preponderantemente, por medio de la
polimerizacin del estireno y el acrilonitrilo en presencia de polibutadieno,
quedando como producto una estructura de polibutadieno, conteniendo
cadenas de SAN (estireno acrilonitrilo) injertados en l.
Estructura del ABS
La estructura del ABS es una mezcla de un copolmero vtreo (estireno
acrilonitrilo) y un compuesto elstico principalmente el polmero de
butadieno. La estructura con la fase elastmera del polibutadieno (forma de
burbujas) inmersa en una dura y rgida matriz SAN.

El ABS es un plstico ms fuerte, por ejemplo, que el poliestireno debido a

los grupos nitrilo. Estos son muy polares, as que se atraen mutuamente
permitiendo que las cargas opuestas de los grupos nitrilo puedan
estabilizarse. Esta fuerte atraccin sostiene firmemente las cadenas de ABS,
haciendo el material ms fuerte. Tambin el polibutadieno, con su
apariencia de caucho, hace al ABS ms resistente que el poliestireno.
Propiedades
Los materiales de ABS tienen importantes propiedades en ingeniera, como
buena resistencia mecnica y al impacto combinado con facilidad para el
procesado.
La resistencia al impacto de los plsticos ABS se ve incrementada al
aumentar el porcentaje de contenido en butadieno pero disminuyen
entonces las propiedades de resistencia a la tensin y disminuye la
temperatura de deformacin por calor.
El amplio rango de propiedades que exhibe el ABS es debido a las
propiedades que presentan cada uno de sus componentes.
El acrilonitrilo proporciona:

Resistencia trmica

Resistencia qumica

Resistencia a la fatiga

Dureza y rigidez

El butadieno proporciona:

Ductilidad a baja temperatura

Resistencia al impacto

Resistencia a la fusin

El estireno proporciona:

Facilidad de procesado (fluidez)

Brillo

Dureza y rigidez

Excepto en pelculas delgadas, es opaco y puede ser de color oscuro o marfil

y se puede pigmentar en la mayora de los colores, obtenindose partes
lustrosas de acabado fino.
La mayora de los plsticos ABS son no txicos e incoloros.
Pueden ser extruidos, moldeados por inyeccin, soplado y prensado.
Generalmente los grados de bajo impacto son los que ms fcil se procesan.
Los de alto impacto son ms dificultosos porque al tener un mayor
contenido en caucho los hace ms viscosos.
A pesar de que no son altamente inflamables, mantienen la combustin.
Hay algunos tipos autoextinguibles para cuando se requiere algn producto
incombustible, otra solucin consiste en aplicar algn retardante de llama.
Dentro de una variedad de termoplsticos el ABS es importante por sus
balanceadas propiedades. El ABS se destaca por combinar dos propiedades
muy importantes como ser la resistencia a la tensin y la resistencia al
impacto en un mismo material, adems de ser un material liviano.
Resistencia a
la abrasin

Alta

Permeabilidad

Todos los grados son considerados impermeables al

agua, pero ligeramente permeables al vapor.

Propiedades
relativas a la
friccin

No los degradan los aceites son recomendables para

cojinetes sometidos a cargas y velocidades moderadas

Estabilidad
dimensional

Es una de las caractersticas ms sobresalientes, lo que

permite emplearla en partes de tolerancia dimensional
cerrada. La baja capacidad de absorcin de la resina y su
resistencia a los fluidos fros, contribuyen a su estabilidad
dimensional

Pigmentacin

La mayora de estas resinas, estn disponibles en colores

estndar sobre pedido, se pueden pigmentar aunque
requieren equipo especial.

Facilidad de
unin

Se unen fcilmente entre s y con materiales plsticos de

otros grupos mediante cementos y adhesivos

Cap. de
absorcin

Baja

Propiedades
ambientales

La exposicin prolongada al sol produce una capa

delgada quebradiza, causando un cambio de color y
reduciendo el brillo de la superficie y la resistencia a la
flexin. La pigmentacin en negro provee mayor
resistencia a la intemperie

Resistencia
qumica

Generalmente buena aunque depende del grado de la

resina, de la concentracin qumica, temperatura y
esfuerzos sobre las partes. En general no son afectadas
por el agua, sales inorgnicas, lcalis y por muchos
cidos. Son solubles en steres, acetona, aldehdos y en
algunos hidrocarburos clorados

Formado

Se adaptan bien a las operaciones secundarias de

formado. Cuando se calientan, los perfiles extruidos, se
pueden doblar y estampar.

Facilidad de
maquinado

Sus caractersticas son similares a las de los metales no

ferrosos, se pueden barrenar, fresar, tornear, aserrar y
troquelar

Acabados
superficiales

Pueden ser acabados mediante metalizado al vaco y

electro plateado

Resistencia a
la fatiga

Se presenta para cargas cclicas o permanentes mayores

a 0.7 Kg mm2

Recocida

Se mantiene 5 C arriba de la Temp. de distorsin

durante 2 a 4 h.

Propiedades Cuantitativas

Propiedade
s

Mtod
o
ASTM

Unidad

Grados de ABS
Alto
impac
to

Impac
to
medio

Bajo
Impac
to

Resiste
nte al
calor

Mecnicas a 23C
Resistencia
al impacto,
prueba
Izod

D2546

J/m

375640

215375

105215

105-320

Resistencia
a la
tensin

D638

Kg. /
mm2

3,3
4,2

4,2-4,9

4,2-5,3

4,2-5,3

elongacin

D638

15-70

10-50

5-30

5-20

Mdulo de
tensin

D638

173214

214255

214265

214-265

Dureza

D785

88-90

95-105

105110

105-110

Peso
especfico

D792

1,021,04

1,041,05

1,051,07

1,04-1,06

HRC
(Rockwel
l)

Trmicas
Coeficiente
de
expansin
trmica

D696

X 105 cm
/ cm* C

9,5
11,0

7,0-8,8

7,0-8,2

6,5-9,3

Distorsin
por calor

D648

C a
18,4
Kg /cm2

93-99

96-102

96-104

102-112

USOS Y APLICACIONES DEL ABS

En el punto donde se habla del mercado del ABS se expondrn datos

cuantitativos de los usos del ABS, pero podemos decir que se aplica para
diferentes productos, entre los cuales se puede nombrar:
Piezas de automviles (tableros, paragolpes, etc.)
El ABS se caracteriza por ser un material muy fuerte y liviano, lo
suficientemente fuerte como para ser utilizado en la fabricacin de piezas
para automviles. El empleo de plsticos como ABS hace ms livianos a los
autos (un paragolpes hecho con este material puede sostenerse con una
sola mano), lo que promueve una menor utilizacin de combustible y por
ende menor contaminacin.
Se utiliza tanto en el interior como en el exterior.
Se puede nombrar el panel de instrumento, consolas, cobertores de puertas
y otras partes decorativas del interior.
Aplicaciones del exterior del automvil pueden ser la parrilla del radiador,
cuna de faros, alojamiento del espejo.
Ya en 1985 los autos en Mxico tenan 12 Kg. de ABS c/u.
Tubos, accesorios, particularmente en las tuberas de drenaje, desage,
ventilacin de los edificios y juntas.
Electrodomsticos
Recubrimiento interior y exterior de las puertas de las heladeras, Carcasa de
aparatos elctricos como taladros, televisores, radios, aspiradoras,
mquinas de coser y secadores de pelo, etc...
Mquinas de oficina, carcasas de ordenadores y telfonos.
Productos atractivos con elegante diseo y gran calidad crean una
sensacin de confort en la oficina y en el hogar. El ABS puede crear
excitantes y variadas combinaciones de colores. Tambin puede ser
cromado, estampado o metalizado. Dependiende el molde utilizado, las
superficies pueden ser opacas, brillantes o satinadas.
Otros Usos
Entre otros, el ABS se puede utilizar para

Contenedores pequeos

Dispositivos elctricos y electrnicos

Interiores de aviones

Paneles de instrumentos

Prototipos

En la industria farmaceutica para revestimiento de reas estriles

RECICLADO DEL ABS

Consideraciones ambientales
A nivel mundial la mayor parte de los materiales usados no son recuperados
al final de su vida til, los plsticos tampoco, salvo casos muy especficos.
Esto es debido a su gran variedad y su heterogeneidad, junto a su relativa
juventud respecto a los materiales convencionales y su generalmente bajo
costo unitario.
En las ltimas dcadas se ha expandido el conocimiento de las enormes
posibilidades que ofrece la reutilizacin o el reciclado de los materiales
plsticos.
Cuando utilizamos productos reciclados disminuye la contaminacin en
general y el consumo de energa. Esto implica la utilizacin de menos
combustibles fsiles, que a su vez, generara menos CO 2 que no contribuira
al cambio climtico.
En un documento Informativo de Aplicacin Tecnolgica llamado Recycling
and Design - Recommendations for Design and Production de la Empresa
Bayer, se encuentra lo siguiente:
Mientras el objetivo generalmente debe ser alcanzar la mayor vida de
servicio posible del producto, los desarrollos innovadores como los
aparatos elctricos ecolgicos puede significar que el reemplazo del
producto ms rpido tiene ms sentido del ngulo econmico y ecolgico.
Un desembolso menor unido con una forma atractiva de re-uso, o una
disposicin final econmica, hoy constituye un factor importante en
desarrollo de producto (costo / eficiencia).
Cada componente debe tener una disposicin propia y esta debe estar
especificada, en funcin de su nivel de contaminacin y la calidad del
producto residual.
Producto reciclado: re-uso del componente, en el mismo estado en que se
encuentra.
Reciclado mecnico: moliendo y reelaborando en una nueva forma.
Reciclado Qumico: desglose en los componentes qumicos bsicos y re-usan
en procesos de la produccin qumicos.
Recuperacin de energa: utilizacin del calor de los plsticos para la
produccin de energa.
Tratamiento trmico: la reduccin de volumen y quita de los contaminantes
a descargar.
Uso costo-eficiente de la basura de plsticos en funcin de la
calidad de producto y la contaminacin

El grfico muestra como el tratamiento de reciclado realizado est ligado a

la calidad del producto obtenido y a la contaminacin que produce. Por
ejemplo, el re-uso del mismo producto nos da un material de muy buena
calidad respecto al original y una contaminacin baja, en cambio, como
contraparte se encuentra el tratamiento trmico, donde es muy pobre la
calidad obtenida en el producto y deja una alta contaminacin.
Como se vio en el cuadro, las tecnologas actuales para el reciclado de los
materiales plsticos pueden resumirse en:

Reciclado mecnico

Reciclado qumico

Reciclado termoqumico

Recuperacin de energa

El reciclado mecnico se hace desde los orgenes de la industria plstica

donde se usan los descartes de su produccin. Desde el productor de
materia prima que reutilizaba o venda los polmeros fuera de
especificaciones, hasta el moldeador que mola y reusaba piezas mal
moldeadas, refiles, etc., constituidas por material limpio, conocido, que
luego mezclaba con material virgen, para seguir moldeando. Este reciclado
mecnico es el que logra el mximo valor para el producto, que volva a la
lnea o a los compuestos. En ste proceso, la limpieza es fundamental,
debindose evitar contacto con grasas, aceites, adhesivos, tintas, etc.
El reciclado qumico se aplica solamente a los materiales termoplsticos
logrados por poli-condensacin. Se basa en aprovechar la reversibilidad de
la reaccin, reobtenindose los monmeros iniciales.
El reciclado termoqumico puede trabajar con mezclas de plstico,
eliminndose las selecciones, pero es la que ms desvaloriza el desecho.
Las opciones de este sistema son la pirlisis, hidrogenacin y gasificacin.

La pirlisis se realiza a 500-900 C, sin presin y sin oxgeno.

La hidrogenacin a 300-500 C a 10 40 Mpa y atmsfera de

hidrgeno

La gasificacin a 900 1400 C con 0-6 Mpa, oxgeno y agua.

Los primeros dos procesos entregan gas, aceite y slido; el ltimo,

hidrgeno y monxido de carbono. Si hay cloro presente se remueve como
cido clorhdrico que se neutraliza. El proceso de gasificacin es el ms
usado dentro de los procesos termoqumicos.
La recuperacin de la energa, por combustin en hornos de los residuos
plsticos, termina en energa trmica. Los gases de combustin si es
necesario deben ser tratados antes de ser liberados al ambiente.
Para el caso especfico del ABS los fabricantes recomiendan 3 alternativas
dependiendo del origen del residuo:
Si son piezas que fueron moldeadas solas y no contienen algn tipo de
sustancia nociva pueden ser mecnicamente recicladas despus de usadas.
Si las piezas contienen substancias peligrosas puede realizarse un
reciclado termoqumico o una recuperacin de energa por combustin, con
el posterior tratamiento de los gases de combustin.
Las partes que estn fabricadas del material ABS deben estar marcadas de
acuerdo con la norma ISO 11469 (DIN 58840) :

OBTENCION DE ABS

Hay tres procesos comerciales para la manufactura del ABS:

Emulsin

Masa

Suspensin - masa

Las propiedades fsicas del plstico ABS vara con el mtodo de manufactura
pero vara ms con la composicin. En general el proceso por emulsin se
usa para hacer materiales de resistencias de alto impacto y el proceso de
masa son preferidos para materiales con menos resistencia al impacto.
Proceso polimerizacin en Emulsin

El proceso de polimerizacin en emulsin involucra dos pasos. Se produce

un ltex de caucho y luego se polimeriza el estireno y el acrilonitrilo en
presencia del caucho para producir un ltex de ABS. Este ltex luego es
procesado para aislar a la resina ABS.
El ltex de caucho es usualmente producido en reactores en batch. El
caucho puede ser polibutadieno o un copolmero de 1,3butadieno y
acrilonitrilo o estireno. El ltex normalmente tiene un contenido entre un 30
a un 50% de polmero y el resto principalmente es agua.
Los reactores para obtener polibutadieno pueden ser de acero inoxidable o
de acero vidriado. La velocidad de reaccin es limitada por la capacidad del
encamisado de refrigeracin para extraer calor y la reaccin dura entre 12 y
24 hrs.
En la figura se representa un proceso para obtener ABS en el cual el ltex de
caucho se forma a partir de polibutadieno.

Luego de producido el ltex, es sujeto a una posterior polimerizacin en

presencia de los monmeros estireno y acrilonitrilo para producir el ltex de
ABS. Este puede ser producido en batch, semicontinua o en reactores
continuos. La reaccin se realiza a 55-75 C a presin atmosfrica en
reactores de acero inoxidable o acero vidriado.
El polmero ABS es recuperado a travs de la coagulacin del ltex ABS. La
coagulacin es usualmente lograda por la adicin de un agente ( CaCl 2,
NaCl, H2SO4)al ltex que desestabiliza la emulsin. La coagulacin se hace a
elevadas temperaturas (80-100C). La pasta es luego desaguada por

filtracin o centrifugacin. La resina hmeda es secada para obtener una en

bajo contenido en humedad.
El proceso de emulsin para hacer ABS se viene practicando desde
principios de los aos 50s. Sus ventajas son la capacidad de producir ABS
con un amplio rango de composiciones. especialmente con mayores
contenidos en caucho que las que se puede lograr con otros mtodos. La
mezcla de los componentes y la transferencia del calor de reaccin en una
polimerizacin en emulsin es lograda con mayor facilidad debido a la baja
viscosidad y las buenas propiedades trmicas del agua.
Los requerimientos de energa son generalmente ms grandes que para
otros procesos debido a la energa usada para la recuperacin del polmero.
El proceso adems tiene un gran gasto en tratamiento de aguas residuales
de proceso por la cantidad de agua usada.
Proceso polimerizacin en Masa
En el proceso de masa ABS la polimerizacin es conducida ms que en agua
en un monmero. Este proceso usualmente consiste en una serie de dos o
ms reactores continuos en el cual el caucho usado en este proceso es
comnmente una solucin polimerizada de polibutadieno lineal ( o un
copolmero conteniendo estireno), aunque algunos procesos de masa
utilizan una emulsin polimerizada ABS con un alto contenido en caucho.
Si un caucho lineal es usado como alimentacin para el proceso de masa, el
caucho se vuelve insoluble en la mezcla de monmeros y el copolmero SAN
(estireno-acrilonitrilo) que se forma en los reactores; este caucho que no
solubiliza forma partculas discretas de caucho. Esto se llama inversin de
fase porque se parte de una fase continua de caucho para pasar a una fase
continua de SAN con partculas discretas de caucho inmersas en la matriz
SAN. El injerto del SAN en las partculas de caucho ocurre como en el
proceso de emulsin. Tpicamente el proceso masa produce partculas ms
grandes (0.5 a 5 mm) que aquellas basadas en el proceso en emulsin (0.1
a 1 mm) y contiene oclusiones ms grandes de polmero SAN.
El recipiente de reaccin incluye iniciadores de polimerizacin, agentes de
cadena y otros aditivos. Diluyentes son a veces usados para reducir la
viscosidad de la mezcla de monmero y polmero facilitando el proceso de la
conversin.
La mezcla de monmeros de acrilonitrilo y estireno en presencia del
polibutadieno es polimerizada a travs de un cambio de fase hasta
aproximadamente un 30% de conversin bajo suficiente condiciones de
corte para prevenir el entrecruzamiento del caucho.

El jarabe prepolimerizado es bombeado a un polimerizador en masa donde

la conversin es llevada hasta un 50 u 80%. Los polimerizadores en masa
son operados continuamente a 120-180 C con tiempo de residencia de 1
5 h. El calor de polimerizacin es removido por evaporacin, transferencia
de calor a travs de las paredes del reactor y calentamiento del monmero
que va a ser cargado. Los vapores son condensados, reciclados y alimentan
la corriente de monmeros que son cargados. Despus de la reaccin el
polmero es bombeado a un evaporador donde los monmeros que no
reaccionaron son removidos bajo aspiracin a temperaturas de 150 C.
Normalmente cerca del 5-30% de la corriente de alimentacin es removida
por no reaccionar y reciclada. El producto resultante es resina ABS y es
luego pelletizada.
El proceso de masa ABS fue originalmente adaptado del proceso para
obtener poliestireno. Este proceso tiene dos ventajas inherentes sobre la
polimerizacin por suspensin y por emulsin. Una es que el agua residual
de tratamiento es mnima y otra es el ahorro de energa por evitar la etapa
de separacin y secado de la resina del agua de proceso. Otra ventaja es
que produce ABS poco pigmentado, incluso algo traslucido, lo que reduce la
concentracin de colorantes necesarios. Generalmente es ms eficiente a
modificaciones por impacto que el realizado por emulsin, sin embargo, la
cantidad de caucho que se puede incorporar est limitada por limitaciones
del proceso respecto a la viscosidad. El brillo superficial es menor debido a
que las partculas de caucho son mayores.
Proceso polimerizacin en Masa Suspensin
El proceso de suspensin utiliza una reaccin en masa para producir una
mezcla en la que hay material parcialmente convertido en polmero y
monmeros y luego emplea una tcnica de reaccin en suspensin para
completar la polimerizacin. Este es un proceso de tipo batch. La reaccin
en masa es igual que la que se describi para el proceso en masa. Se usa un
caucho lineal, y las partculas de caucho que se forman durante la inversin
de fase son similares. Cuando la conversin del de los monmeros es
aproximadamente de un 15 a un 30%, la mezcla de polmeros y monmeros

que no reaccionaron son suspendidos en agua con la introduccin de un

agente de suspensin. La reaccin es continuada hasta que un gran grado
de conversin de monmeros es alcanzado. Los monmeros que no
reaccionaron son separados antes de que el jarabe se centrifugue y seque.
La morfologa y propiedades de la suspensin son similares a aquellas que
se obtienen el proceso de polimerizacin en masa pero con las ventajas de
la tcnica en emulsin respecto a la baja viscosidad y la capacidad del agua
de remover el calor.

http://www.textoscientificos.com/polimeros/abs/obtencion
http://www.textoscientificos.com/polimeros/abs/reciclado-abs
http://www.textoscientificos.com/polimeros/abs/aplicaciones