1) El Lenguaje

Evolucin; la historia de la cultura escrita no puede evitar sus contradicciones esenciales Su

principal contradiccin es la destruccin fsica de la misma. La lgica de la escritura es la
conservacin, retener el flujo de las palabras, conservar lo breve. La consecuencia lgica es que
a partir de la conservacin de los textos se constituya una memoria escrita. El anlisis del pasado
pone de manifiesto la constante filtracin de la realidad que va unida a esta prctica, prctica
inherente a la cultura escrita. La finalidad de esa filtracin es la de conformar una determinada
memoria, una determinada imagen del pasado.
Saber leer, escribir, escuchar y hablar son habilidades necesarias para que las personas nos
desarrollemos adecuadamente en el mundo real. De acuerdo con Kenneth Goodman: En una
sociedad alfabetizada hay dos formas de lenguaje (oral y escrito) que son paralelas entre s.
Ambas son totalmente capaces de lograr la comunicacin. Ambas tienen la misma gramtica
subyacente. Lo que diferencia la lengua oral de la lengua escrita son principalmente las
circunstancias de uso. Utilizamos la lengua oral sobre todo para la comunicacin inmediata cara a
cara, y la lengua escrita para comunicarnos a travs del tiempo y del espacio. Cada forma tiene
un proceso productivo y uno receptivo... Pero los lenguajes escritos no son modos de
representacin del lenguaje oral; son formas alternativas y paralelas del lenguaje oral en tanto
modos de representar significado.
1.2- Definicin e Importancia: Definicin de lenguaje
La gran amplitud del trmino lenguaje es un problema por todos reconocido. A pesar de que las
definiciones son muchas, podramos agruparlas en tres segn presenten una visin ms amplia o ms
restringida del trmino.
En primer lugar, tenemos los que consideran que el lenguaje es el medio por el cual los animales (incluido
el hombre) se comunican o se piensa que se comunican entre s.
Otros piensan que se trata de un trmino slo aplicable a la actividad humana y lo definen como un modo
sistemtico de comunicar ideas o sentimientos mediante el uso de signos, sonidos, gestos o marcas
convencionales que tienen significados comprensibles.
Los ltimos estrechan an ms el cerco y entienden por lenguaje la facultad de expresin verbal y el uso de
palabras en el trato humano
2. Caractersticas de la comunicacin humana hablada frente a la de algunos animales
Si ya la definicin del trmino lenguaje es algo en lo que los lingistas no se ponen de acuerdo,
imagnate a la hora de definir las caractersticas del lenguaje humano. Nosotros vamos a intentar
definirlas segn un estudio realizado por el lingista americano Charles Hockett, que parte de la
definicin de lenguaje como la facultad que tiene el ser humano de comunicarse a travs de signos
verbales frente a los animales. En este sentido sus caractersticas seran las siguientes:
Canal auditivo-vocal: se emplea el sonido para salvar la distancia entre la boca y el odo, en
contraposicin a un medio visual, tctil o de otro tipo.
Transmisin emitida y recepcin direccional. Cualquier sistema auditivo puede or una seal a su alcance
y es posible localizar la fuente por medio de la capacidad auditiva para localizar sonidos.
Desvanecimiento rpido. Las seales auditivas son transitorias y no esperan a que el oyente est dispuesto a
orlas (a diferencia de las huellas de un animal o de la escritura).
1.3- Caractersticas y Clasificacin Hay un rasgo de importancia capital que slo se da en el
lenguaje humano. Se trata de la capacidad de comprender y producir un nmero infinito de enunciados. Esta
propiedad del lenguaje se conoce bajo diferentes nombres. Chomsky la denomina creatividad, mientras
que otros autores la llaman apertura o productividad.
Los seres humanos pueden hablar de cualquier cosa que deseen por ejemplo, de un ornitorrinco que se cae
de espaldas escaleras abajo- sin crearse ni crear a sus interlocutores ningn tipo de problemas. Pueden
decir lo que quieran cuando quieran. Si suena un trueno, no tienen por qu pronunciar automticamente

una frase apropiada a este suceso, como por ejemplo Hay tormenta, corramos a buscar cobijo. Tambin
pueden decir No te encantan las tormentas?, o Hay que meter al perro, o incluso Segn una leyenda
china, el trueno provoca el choque de dos dragones en una tina.
En contraste con ello, la mayor parte de los animales tienen un nmero fijo de seales mediante las cuales
trasmiten un nmero tambin fijo de mensajes que emplean en circunstancias claramente definidas...
Incluso el impresionante mono vervet slo dispone de un repertorio de treinta sonidos vocales diferenciados
y, dado que entre ellos figuran el estornudo y el vmito, el nmero real de los que usa para comunicarse
comprende unos cuantos menos. Dentro de esta gama, las posibilidades de eleccin son limitadas, ya que
por lo general las circunstancias indican cul es la llamada que debe usar; la cra separada de su madre
emite el grito rrah de soledad, y la hembra que quiere ahuyentar a un macho que la requiere emite el grito
anticopulatorio de queja.
Jean Arrchinson: El mamfero articulado.
Efectivamente, existen caractersticas especficas de la comunicacin de los seres humanos. Aunque la
fundamental es justamente su creatividad, no es la nica.
El ser humano posee un sistema comunicativo enormemente complejo y eficaz. Tiene, como hemos visto,
algunas caractersticas exclusivas y otras que no encuentran un desarrollo tan completo en ninguna especie
animal. De esas caractersticas, stas son las ms importantes:
Creatividad. Capacidad para construir nuevos enunciados que nos permiten trasmitir nuevas
experiencias a nuestros receptores. Existe una capacidad infinita para expresar y comprender el
significado empleando elementos conocidos de oraciones para producir otras nuevas (a diferencia del
conjunto limitado y fijo de llamadas que emplean los animales).
Desplazamiento. Capacidad para referirse a hechos que no se hallan espacial o temporalmente
presentes. Esta caracterstica es fundamental para el progreso cultural y tcnico y no se da en ninguna
otra especie animal. Gracias a ella podemos transmitir nuestros descubrimientos a los dems. (A
diferencia de la mayora de los animales, que reflejan los estmulos ambientales inmediatos).
Semanticidad o arbitrariedad. Capacidad del lenguaje humano para utilizar smbolos para significar o
referirse a objetos y acciones. Los elementos del signo no dependen de la naturaleza de la realidad a la
que se refieren (a diferencia de la velocidad de la danza de la abeja, que refleja de modo directo la
distancia de la abeja, que refleja de modo directo la distancia del nctar desde la colmena).
Dualidad. El lenguaje humano se caracteriza por poseer una doble articulacin. Esto lo estudiaremos
ampliamente al referirnos al signo lingstico. Adelantamos que los sonidos que forman las palabras no
tienen un significado intrnseco, sino que se combinan de modo diferente para formar elementos (como
palabras) que trasmiten significado (a diferencia de las llamadas animales, que no pueden analizarse en
dos niveles de estructura similares a stos).
Dependencia de la estructura. Los mensajes verbales no se constituyen a partir de la simple suma de
unidades lxicas, sino que stas se organizan en una estructura jerrquica superior. Tambin lo veremos
por extenso en el apartado de las caractersticas del signo lingstico.
Transmisin cultural. El lenguaje es una capacidad innata del ser humano, es decir, todos los nios
nacen con la posibilidad de desarrollar el lenguaje. Pero para que esa capacidad llegue a desarrollarse es
necesario que se produzca su transmisin de una generacin a otra fundamentalmente por medio de un
proceso de enseanza y aprendizaje (a diferencia de la capacidad de las abejas para comunicar el lugar
donde se encuentra el nctar, que se transmite de modo gentico). La mejor prueba de esta caracterstica
nos la ofrecen los nios que se cran aislados del resto de los seres humanos. Normalmente, superada una
determinada edad, no desarrollan el lenguaje o lo hacen de un modo muy rudimentario.
Intercambiabilidad. Los hablantes de una lengua pueden reporducir cualquier mensaje lingstico que
puedan comprender (a diferencia de las distintas conductas de cortejo de machos y hembras en varias
especies).
Retroalimentacin total. Los hablantes oyen todo lo que dicen y pueden reflexionar sobre ello (a
diferencia de las exhibiciones visuales que a menudo realizan los animales en el cortejo, que no son
visibles para quien las realiza).
Especializacin. Las ondas sonoras del habla no tienen otra funcin que sealar el significado (a
diferencia del jadeo audible de los perros, que tiene un propsito biolgico)
3. Sistemas de comunicacin humana:

Pero el lenguaje humano puede estudiarse atendiendo no slo al lenguaje verbal, sino a los distintos sistemas
de comunicacin humana. En este campo, que sera el de la Semiologa o Semitica,se estudiaran todos
los sistemas de signos posibles empleados por el hombre para comunicarse.
Vivimos rodeados de signos. Constantemente los producimos y los entendemos. Una palmada afectuosa, una
palabra de saludo... son capaces de comunicarnos algo; es decir, nos transmiten un significado, nos llevan a
una realidad. Un plano material, sensorial: todo signo tiene que ser perceptible por los sentidos; y un
elemento significativo: aquello que el signo nos comunica. A ese plano material del signo lo llamamos
significante y a lo que nos comunica el signo le llamamos significado.
a) Distintos tipos de signos:
Los signos pueden clasificarse utilizando distintos criterios. Dentro de los signos humanos, que son los que
nos ocupan en este tema, podemos distinguir entre:
Signos verbales: los que se utilizan en la comunicacin basada en la palabra.
Signos no verbales: gestos, imgenes, etc.
Atendiendo al canal comunicativo por el que se transmiten, se puede hablar tambin de:
Signos visuales: una seal de trfico, una palabra escrita.
Signos auditivos: un pitido, una palabra hablada.
Signos tctiles: un codazo, una palabra escrita en Braille.
Atendiendo a la relacin entre su significante y su significado tenemos:
Indicios: signo que mantiene una relacin natural, de causa-efecto con el significado. El humo es signo
de la existencia de fuego, la fiebre lo es de la enfermedad, las canas son indicio de vejez...
Iconos: se llaman iconos a los signos que mantienen una relacin de semejanza con su referente. Un
retrato es un signo icnico de una persona, de la misma forma que un plano lo es de una ciudad. Las
onomatopeyas tic-tac, miau- tambin pueden ser consideradas iconos.
Smbolos: son signos que de un modo convencional se utilizan para transmitir significados, sin que
presenten con ellos ni parecido ni ningn otro tipo de relacin motivada: las banderas, la notacin
qumica, la representacin de las notas musicales de un pentagrama y las palabras que utilizamos en la
lengua hablada y escrita.
b) El signo lingstico y sus caractersticas
De entre todos los medios de comunicacin que el hombre utiliza, la lengua ocupa el lugar de honor. Con
ella podemos construir todo tipo de mensajes sin limitaciones temticas; podemos hablar de lo presente y de
lo ausente; de la realidad ms inmediata y de aquello que slo es producto de nuestra imaginacin.
Conviene, pues, intentar describir la naturaleza y funcionamiento de este complejo medio comunicativo
haciendo hincapi en las caractersticas de sus elementos mnimos significativos, los signos lingsticos (las
palabras habladas o escritas):
Los signos lingsticos se emiten con una clara intencionalidad comunicativa. Cierto que no todo es
intencionado en un mensaje lingstico. A partir de determinada emisin oral, el receptor puede extraer
ciertas informaciones a propsito del hablante: su edad, estado de nimo, procedencia social. Pero no
podemos confundir estas deducciones, que el hablante transmite en principio sin pretenderlo, con el
significado lingstico que el hablante intenta comunicar.
El mensaje lingstico tiene como soporte la materia fnica, acstica. Este carcter hablado, oral, de las
lenguas humanas no puede quedar oscurecido por la importancia que en nuestra cultura ha adquirido la
escritura, sistema visual sustitutorio, surgido de la necesidad de dar permanencia a lo que en otros
tiempos, sin los medios tcnicos de que hoy disponemos, era obligadamente efmero y limitado en el
espacio. En efecto, el signo fnico slo permaneca lo que duraba la emisin de voz y slo alcanzaba a
un receptor o receptores relativamente cercanos. El signo lingstico es, pues, de carcter oral, fnico.
Ello no quiere decir que en la comunicacin intervengan en exclusiva los signos lingsticos. Los
gestos, las diferentes expresiones que adopta el cuerpo signos visuales todos-, colaboran eficazmente
en la interaccin comunicativa. Pero estos signos pertenecen a otro cdigo y no podemos confundir lo
expresado lingsticamente con lo que comunicamos por otros signos, si bien la interrelacin que entre
ambos mensajes se establece en un acto de comunicacin concreto es evidente.
El signo lingstico es arbitrario. La relacin que existe entre sus dos caras, significante y significado,
es de naturaleza convencional. No existe ninguna semejanza entre la secuencia fnica correspondiente a
la palabra botn y el objeto conocido de todos que ella nos evoca. La arbitrariedad del signo lingstico,

si bien no es una cualidad que este signo tenga en exclusiva (pensemos, por ejemplo, en el cdigo de
seales emitidas gracias a un tambor, o en algunas seales del cdigo de la circulacin), es una
caracterstica fundamental del lenguaje humano y un hecho que nos muestra la experiencia ms
inmediata: aunque para el hablante nativo las asociaciones que su lengua ha consagrado le parezcan
naturales, la existencia de los diferentes idiomas que sirven para expresar la experiencia humana le
llevar a lo equivocado de su primera intuicin. Por ejemplo, el espaol perro, el francs chien, el ingls
dog o el portugus cao remiten a un mismo significado. Lo dicho anteriormente se ve parcialmente
negado por la existencia de las onomatopeyas, signos cuya configuracin fnica guarda evidente
semejanza con la realidad expresada, y que han nacido de una intencin imitativa: traqueteo, cacarear,
croar, bisbiseo, barbotar, susurrar, etc. La importancia numrica del vocabulario de origen
onomatopyico es relativamente escasa en el conjunto del lxico de una lengua; de hecho, la
onomatopeya suele ser considerada como un fenmeno marginal dentro del vocabulario. (En la lengua
inglesa el nmero de onomatopeyas es mayor)
La lengua es un sistema de signos. Esto implica dos hechos:
- La existencia de unidades bien definidas.
- Su organizacin o combinacin de acuerdo con reglas tambin definidas.
Es decir, la lengua est organizada de modo que en ella existen signos estables (en cuanto a su significante y
a su significado). Palabras como mar, ro, arroyo, por ejemplo, no pueden, en principio, ser descodificadas
libremente; tienen un significado que la lengua ha establecido y que el hablante de un determinado idioma,
en circunstancias normales, no puede modificar. Esto permite que ese hablante distinga los siguientes
mensajes:
He navegado por el mar. He navegado por el ro. He navegado por el arroyo.
En suma, la estabilidad del signo es lo que asegura la comprensin lingstica.
Ahora bien, los signos no estn aislados en la lengua. Su presencia simultnea, hace que se opongan
delimitndose entre s: hablamos de la existencia de la categora morfolgica del singular porque existe el
plural, de modo que el singular es aquello que no es el plural. Singular y plural constituyen en nuestra
lengua un subsistema constituido por dos elementos. Veamos un ejemplo en el terreno del lxico. Segn las
respectivas definiciones que figuran en el Diccionario de la Real Academia Espaola:
Ro.m. Corriente de agua continua y ms o menos caudalosa que va a desembocar en otra, en un lago o en el
mar.
Arroyo.m. Caudal corto de agua, casi continuo.
Si comparamos ambos signos, observamos, en primer lugar, que la diferencia entre los significantes asegura
la distincin entre los significados. En segundo lugar, nos damos cuenta, en el terreno del significado, de que
los dos trminos estn emparentados, comparten un elemento comn: designan una corriente de agua. Pero,
al mismo tiempo, percibimos diferencia Estas diferencias hacen que no podamos usar indistintamente ambos
signos, que no sean intercambiables a la hora de designar con ellos una determinada realidad. Pero podemos
imaginarnos una lengua que despreciase estas diferencias y en la que slo existiese un signo para designar
cualquier corriente de agua, fuesen cuales fuesen sus caractersticas. En este caso, la situacin sera distinta
y no tendramos dos signos diferentes que, como antes sealamos, al oponerse, se delimitan mutamente.
Por otra parte, no hablamos, a no ser ocasionalmente, mediante signos aislados. Se produce el natural
encadenamiento en la cadena hablada. Y nosotros no podemos combinarlos ms que siguiendo las pautas
que nos vienen marcadas por cada lengua en particular. As la concordancia oracional es obligatoria en
espaol. Igualmente, las formas personales del verbo no admiten el morfema de gnero ni los determinantes
pueden combinarse con total libertad yendo antepuestos o pospuestos indistintamente, etc. Secuencias como
las siguientes son imposibles.
*Mis amigas se est retrasando demasiado.
*Amigas mis (o mas) se estn retrasando demasiado.
El carcter sistemtico de la lengua, con ser un rasgo fundamental para definir su naturaleza, no es una
caracterstica exclusiva de ella. As, las luces (roja, verde y mbar) que regulan la circulacin constituyen un
verdadero sistema, en el que cada elemento tiene un significado estable, no por s solo, sino por oposicin o
contraste con los otros, de modo que el color rojo, por ejemplo, puede tener otro significado en un sistema
diferente.

Los mensajes lingsticos son lineales. Hablamos mediante combinaciones de signos que se emiten
sucesivamente, es decir, siguiendo la lnea del tiempo. Este rasgo, que no es exclusivo de las lenguas
naturales pensemos en la proyeccin de una pelcula cinematogrfica-, opone los mensajes lingsticos,
en cuanto a su produccin y recepcin, a otros mensajes, como los plsticos: un cuadro, por ejemplo. No
existe un orden prefijado para su contemplacin y comprensin: podemos comenzar con una visin
global y luego descender a los detalles, o viceversa; podemos iniciar la contemplacin por la derecha o
por la izquierda, por la parte superior o por la inferior. Frente al carcter sucesivo del mensaje
lingstico, en un cuadro los diferentes elementos que lo componen forman un todo simultneo, que se
expresa en el espacio.
La doble articulacin del lenguaje. Si analizamos cualquier mensaje lingstico, observamos que
podemos hacer una doble segmentacin. En primer lugar, podemos dividirlo en unidades mnimas
significativas, llamadas monemas, dotadas de una forma fnica y de un significado, es decir, que renen
todos los requisitos de un signo lingstico. As, la siguiente oracin:
Cuatro gatos mallan.
Puede descomponerse en los siguientes monemas:
Cuatro / gat-/ -o -/ -s / mall-/-a-/ -n.
Llegamos a la conclusin de que esta segmentacin es la correcta mediante el mtodo de la conmutacin. Si
cambiamos, por ejemplo, las unidades cuatro, gat- y mall- por dos, perr- y ladr- nos encontramos con que
reconocemos el mensaje obtenido como perteneciente a nuestra lengua:
Dos perros ladran.
Pero ha cambiado su significado ligstico: las variaciones de la forma fnica han trado consigo un cambio
de significado.
Lo mismo sucede si conmutamos gat o s por gat- a s. Llegamos a la conclusin de que, en este caso, el
cambio de la vocal o por la a conlleva un cambio de significado: el que expresa la alternancia entre el gnero
masculino y el femenino. Igualmente podremos conmutar la s de gatos por su ausencia, con lo que nos
encontramos con la expresin de la categora del nmero. Podemos enfrentar malla a maull, y as
descubrimos la expresin tanto del tiempo como del aspecto verbales. Por ltimo, si conmutamos malla por
mallan, nos damos cuenta de que la n expresa, en este caso, la nocin de plural en el verbo. Cada una de las
unidades obtenidas puede formar parte de un nmero incalculable de mensajes.
Cuatro nios pasean.
Dos gat- os juegan
Vari-o-s amig- o- s charlan.
Ms que hablar, aquella mujer maull- aba.
Cobr- a mucho dinero.
Gast- a n cantidades fabulosas.
Las unidades significativas as obtenidas constituyen la primera articulacin del lenguaje y, como hemos
adelantado, se denominan monemas. Es fcil observar que no coinciden necesariamente con la palabra.
Pero no se detiene aqu el anlisis. Tomemos cualquier unidad de la primera articulacin: casa. Podemos
distinguir en ella cuatro unidades, cuya pronunciacin aislada representaremos as: /k/, /a/, /s/, /a/. Aplicando
la ley de la conmutacin, se obtendr una unidad significativa distinta, simplemente cambiando /k/ por /p/:
pasa; o por /m/: masa; o por /l/: cala, y as sucesivamente. Observamos que un mnimo cambio formal en el
significante lleva aparejado un significado totalmente distinto, sin que podamos afirmar que la unidad
conmutada signifique, por s misma, el cambio que se ha operado: la /p/ no significa el concepto de pasa ni
ninguna de sus caractersticas, como puede comprobarse oponiendo pata a bata. En suma, las unidades
lingsticas /k/, /s/, /a/, aisladamente, carecen de significado; su funcin es meramente distintiva. Tienen por
misin distinguir significantes, que remitirn a diferentes significados, pero en s mismas, no estn asociadas
a significado alguno.
Llamamos fonemas a estas unidades mnimas distintivas, que tienen forma fnica pero no significado, y
que, combinadas de una determinada manera, constituyen los significantes. Son las unidades de la segunda
articulacin del lenguaje. En suma, la doble articulacin del lenguaje en unidades significativas y unidades
distintivas constituye el rasgo diferenciador de las lenguas naturales frente a otros sistemas de
comunicacin. Este carcter permite que, a partir de un conjunto finito y relativamente corto de fonemas
(variable segn las lenguas), podamos construir un nmero elevadsimo de unidades portadoras de
significado. La lengua no est obligada a ligar indisolublemente un significado complejo a una expresin
fnica totalmente diferente en cada caso. Tiene la posibilidad de contar con unidades estables, de diferente

rango, que, en sucesivas combinaciones, de acuerdo con las posibilidades y restricciones que ofrece el
sistema de cada lengua en particular, producen un nmero infinito de mensajes. Este rasgo hace de las
lenguas naturales instrumentos comunicativos econmicos y eficaces, aptos para transmitir los contenidos
ms simples o los ms complejos, expresados variadamente y en nmero incontable.
En castellano, adems de los fonemas, como rasgos distintivos tambin tenemos el acento y la entonacin,
lo que conocemos con el nombre de los rasgos suprasegmentales.
En nuestra lengua, el acento se realiza mediante el aumento de la intensidad espiratoria (y la elevacin del
tono) en una slaba determinada de la palabra.
Esa slaba, acentuada o tnica, contrasta con las inacentuadas o tonas.
El espaol posee acento libre, a diferencia d otras lenguas (por ejemplo, el francs, que tiene acento
obligatorio en la ltima slaba). Esta libertad acentual permite que la posicin del acento de intensidad haga
posible la distincin de significados. Palabras o segmentos ms amplios constituidos por la misma secuencia
de fonemas, pero con diferente esquema acentual, remiten a significados diferentes: nimo/animo/anim;
lquido/liquido/liquid; prctico/practico/practic; lmina/lamina; suministro/suministr; revlver/
revolver, etc.
Esta mayor intensidad relativa que adquiere una determinada slaba acentuada, en la medida de su valor
distintivo, es un rasgo que nos viene dado por la lengua. Pero en condiciones comunicativas concretas,
dependiendo de los intereses del emisor, de la presencia de irona, de nfasis, etc., el hablante puede
convertir en acentuadas slabas tonas:
El prstamo que me pides es imposible.
Cuando producimos un enunciado, no nos limitamos a la mera sucesin de fonemas, slabas, signos, etc.,
sino que esta secuencia va acompaada de otro elemento de carcter fnico que se superpone a ella, llamado
entonacin. En efecto, cada una de las slabas se dice en un determinado tono (ms grave o ms agudo), de
lo que se deriva que el enunciado se produzca con una determinada meloda. Esta meloda tiene una doble
funcin: unificar como un todo la secuencia que constituye cada enunciado y dotarla de un significado
independiente del expresado por la simple sucesin y combinacin de fonemas.
Si comparamos los siguientes enunciados:
Ya se ha fijado las fechas de los exmenes.
Ya se han fijado las fechas de los exmenes?
Nos damos cuenta de que estn constituidos por la misma secuencia de fonemas, morfemas y palabras, pero
no tienen el mismo significado. En el primer caso se asevera; en el segundo, se pregunta. Y esta diferencia se
expresa lingsticamente mediante dos curvas meldicas (o sucesin de tonos) distintas.
De este hecho se deriva el que la entonacin no sea un simple aadido superpuesto, sino que tiene carcter
de signo. El significante viene dado por una determinada curva meldica, que remite a un significado: una
modalidad igualmente determinada del enunciado, entendiendo por modalidad la actitud del hablante ante lo
comunicado. En nuestra lengua existen cuatro curvas de entonacin distintas, que responden a las
modalidades fundamentales del enunciado: enunciativa, interrogativa, imperativa y exclamativa.Los
planos de anlisis del lenguaje Al hablar emitimos linealmente unas secuencias fnicas que tanto el
hablante como el oyente asocian a un significado global:
Preprame una taza de caf.
Esta operacin tan cotidiana esconde, de hecho, un mecanismo muy complejo, en el que intervienen
simultneamente aspectos diferentes de la lengua que slo la abstraccin nos permite distinguir:
Emitimos una secuencia de sonidos, que reconocemos como fonemas, combinados de acuerdo con unas
determinadas reglas propias de cada lengua. Por ejemplo, una secuencia cono *Pferd no sera correcta
en espaol, y s lo es en alemn (donde significa caballo). Al mismo tiempo intervienen los que hemos
llamado rasgos suprasegmentales: el acento y la entonacin. Todo ello pertenece al plano o nivel fnico
de la lengua, su soporte perceptible. La parte de la Lingstica encargada de su estudio sera la
Fontica.
La combinacin de fonemas produce signos que nos remiten a un significado, a los que hemos llamado
monemas. De estos nos interesan aquellos cuyo significado nos remite a una realidad extralingstica:
pan, mar, casa, fiel, bien, amar evocan en nuestra mente seres, cualidades, procesos, etc., que estn en la
realidad, esa realidad de la que estamos hablando. Estas unidades constituyen el plano lxico de la
lengua. La Semntica sera la disciplina que se encarga de su estudio.

Por ltimo, los signos, se combinan en diferentes unidades (palabras, sintagmas, oracin), siguiendo
unas reglas combinatorias propias de cada lengua. Todos los hablantes de espaol reconocemos como
incorrectas las siguientes secuencias: *los nio; *los perro medita; *sal mis amigos con; *lo ayer hice.
Estas normas de formacin, de combinacin, lo ms abstracto del lenguaje, constituyen el nivel
morfosintctico. La Morfologa y la Sintaxis se ocupan de su estudio.
Definicin de lenguaje
La gran amplitud del trmino lenguaje es un problema por todos reconocido. A pesar de que las
definiciones son muchas, podramos agruparlas en tres segn presenten una visin ms amplia o ms
restringida del trmino.
En primer lugar, tenemos los que consideran que el lenguaje es el medio por el cual los animales (incluido
el hombre) se comunican o se piensa que se comunican entre s.
Otros piensan que se trata de un trmino slo aplicable a la actividad humana y lo definen como un modo
sistemtico de comunicar ideas o sentimientos mediante el uso de signos, sonidos, gestos o marcas
convencionales que tienen significados comprensibles.
Los ltimos estrechan an ms el cerco y entienden por lenguaje la facultad de expresin verbal y el uso de
palabras en el trato humano
4. Caractersticas de la comunicacin humana hablada frente a la de algunos animales
Si ya la definicin del trmino lenguaje es algo en lo que los lingistas no se ponen de acuerdo, imagnate a
la hora de definir las caractersticas del lenguaje humano. Nosotros vamos a intentar definirlas segn un
estudio realizado por el lingista americano Charles Hockett, que parte de la definicin de lenguaje como la
facultad que tiene el ser humano de comunicarse a travs de signos verbales frente a los animales. En este
sentido sus caractersticas seran las siguientes:
Canal auditivo-vocal: se emplea el sonido para salvar la distancia entre la boca y el odo, en
contraposicin a un medio visual, tctil o de otro tipo.
Transmisin emitida y recepcin direccional. Cualquier sistema auditivo puede or una seal a su alcance
y es posible localizar la fuente por medio de la capacidad auditiva para localizar sonidos.
Desvanecimiento rpido. Las seales auditivas son transitorias y no esperan a que el oyente est dispuesto a
orlas (a diferencia de las huellas de un animal o de la escritura).
1.4- Las funciones bsicas, usos y vicios
EL LANGUAJE Y EL HABLA: El lenguaje es distinto del habla.
El lenguaje est compuesto de reglas sociales comunes que incluyen lo
siguiente:
Significado de las palabras (p. ej., "estrella" se puede referir a un objeto
brillante en el cielo nocturno o a una actriz clebre).
Creacin de nuevas palabras (p. ej., amigo, amistoso, enemigo).
Combinacin de las palabras (p. ej., "Patricia entr a la nueva tienda" en vez
de "Patricia tienda entr nueva ")
Combinaciones de palabras apropiadas a cada situacin dada ("Podra
mover el pie, por favor?" podra convertirse con rapidez en "Por favor,
mueva el pie, que me est dando un pisotn!" si la primera peticin no
produce resultados).
El habla es el medio oral de comunicacin. El habla est compuesta de los
siguientes elementos:
Articulacin: la manera en que se produce los sonidos (p. ej., los nios
tienen que aprender a producir el sonido de la "s" para poder decir "sol" en
vez de "tol").

Voz: el uso de las cuerdas vocales y la respiracin para producir sonidos (p.
ej., se puede abusar de la voz si se la usa demasiado o si se la usa de
manera incorrecta, y esto puede causar ronquera o prdida de la voz).
Fluidez;el ritmo al hablar (p. ej., la disritmia o la tartamudez pueden afectar
la fluidez de expresin).
Cuando una persona tiene problemas para entender a los dems (lenguaje
receptivo), o para expresar pensamientos, emociones e ideas (lenguaje
expresivo), esa persona presenta un trastorno del lenguaje.Cuando la
persona no es capaz de producir los sonidos del habla correctamente o con
facilidad, o tiene problemas de la voz, se dice que presenta un trastorno del
habla.En nuestro ejemplo, Tomasito tiene un trastorno del habla que
dificulta entender lo que dice. Si no mueve los labios, la lengua y la boca al
momento indicado, lo que dice no sonar bien. Los nios que tartamudean,
y las personas cuya voz suena ronca o nasal tienen tambin problemas del
habla. Ana tiene un trastorno de lenguaje receptivo y expresivo. No
comprende bien el significado de las palabras y cmo y cundo usarlas.
Debido a esto, tiene problemas para seguir instrucciones y hablar usando
oraciones largas. Muchas otras personas tienen problemas de lenguaje,
incluyendo los adultos con afasia y los nios con discapacidades de
aprendizaje. Los trastornos del habla y el lenguaje pueden darse juntos o
por separado. El problema puede ser leve o severo. De cualquier modo, el
primer paso para mejorar los problemas del habla o del lenguaje es una
evaluacin detallada efectuada por un patlogo del habla y el lenguaje
(tambin llamado en espaol logopeda, fonoaudilogo o terapeuta del
habla) certificado por la Asociacin Americana del Habla, Lenguaje y
Audicin (ASHA, por sus siglas en ingls).
DIALECTO; Se conoce como dialecto al sistema lingstico que deriva de otro
pero que no exhibe una diferenciacin suficiente respecto a otros de origen
comn. Los dialectos, por lo tanto, suelen ser considerados con relacin a
un conjunto de varios sistemas lingsticos de un tronco comn o que se
encuentran en un mismo lmite geogrfico. Otra definicin de dialecto hace
referencia a la estructura lingstica que no alcanza la categora social de
lengua.
Dialecto: Los dialectos estn vinculados a la variedad lingstica y, por lo
tanto, a la diversidad lingstica. Pese a que se suele considerar al dialecto
como una especie de sistema de menor categora o ms simple que una
lengua, los dialectos son, en realidad, formas particulares de hablar o de
escribir una determinada lengua. Es interesante establecer y conocer
adems que, de manera habitual, se tienen una serie de criterios para
diferenciar a un dialecto. En este sentido, hay que destacar que entre los
mismos se encuentra el hecho de que no cuenta con una tradicin escrita,
no tiene demasiadas diferencias gramaticales con respecta a la lengua
dominante, quienes hablan dicho dialecto no tienen una nacin propia y
adems que sus hablantes suelen ser pocos.

ACENTO; La palabra acento deriva del trmino latino accentus, que a su vez
tiene su origen en un vocablo griego. Se trata de la articulacin de la voz
para resaltar, con la pronunciacin, una slaba de la palabra. Esta distincin
se produce a travs de una mayor intensidad o gracias a un tono ms
elevado.
Acento :En el caso de la lengua hablada, a este relieve de la pronunciacin
se lo conoce como acento tonal. En los textos escritos, el acento puede ser
ortogrfico e incluir una tilde, que es una pequea raya oblicua que, en
espaol, baja de derecha a izquierda de quien lee o escribe. La tilde permite
sealar cul es la slaba tnica de la palabra, que requerir de una mayor
fuerza en su pronunciacin. Este acento ortogrfico tambin permite
distinguir entre dos palabras que se escriben de la misma forma pero que
sealan diferentes cosas: salto / salt, el / l, gano /
LA JERGA: Jerga es un lenguaje particular y familiar que utilizan entre s los
integrantes de un cierto grupo social. Esta especie de dialecto puede
resultar difcil de entender para aquellos que no forman parte de la
mencionada comunidad.