1: Alzheimer: Esta enfermedad neurodegenerativa se evidencia con la prdida
progresiva de las capacidades cerebrales producidas por la degeneracin de las clulas del cerebro relacionadas con el razonamiento, el aprendizaje y la memoria. Comienza a manifestarse con pequeas fallas en la memoria, perdida de objetos, cambios en la personalidad y falta de orientacin en lugares conocidos para evolucionar a lapsus mentales ms agudos como la prdida de la memoria reciente y de la propia conciencia as como la imposibilidad de reconocer a los amigos y familiares e incluso la capacidad total de valerse por si mismo y depender completamente de los dems. La aparicin de esta enfermedad puede verse influida por factores como la depresin, el aislamiento, la inactividad, el estrs y la mala alimentacin del adulto mayor. Aunque no tiene cura, existen algunos medicamentos o drogas que pueden retrasar su desarrollo y mejorar los sntomas. El tratamiento farmacolgico debe ser complementado con actividades cerebrales que permitan preservar la memoria el mayor tiempo posible. Por ejemplo, es recomendable adquirir nuevos intereses y habilidades, evitar la rutina, interactuar con los dems integrantes de la familia.
2: Artritis: El cartlago es un tejido firme que recubre el hueso de las
articulaciones, absorbe los golpes cuando se ejerce presin sobre stas y suaviza el movimiento. Cuando el cartlago se desgasta los huesos rozan entre s y se produce una inflamacin en la articulacin conocida comnmente como artritis. Esa inflamacin viene acompaada de otros sntomas como dolor articular, enrojecimiento de la piel en el rea de la articulacin comprometida, disminucin de la capacidad de movimiento y rigidez especialmente en horas de la maana.
Su tratamiento vara de acuerdo a la causa, el tipo de articulacin afectada, la
gravedad y la manera como esta dolencia afecta las actividades diarias. En el adulto mayor esta enfermedad puede atacar varias articulaciones simultneas y simtricamente, lo que deviene en una alteracin anatmica de la articulacin y el aumento de su nivel de discapacidad.
3: Diabetes: Es un desorden metablico causado por la deficiencia de insulina o
el aprovechamiento inadecuado de esta hormona por el cuerpo lo que permite la concentracin de elevados niveles de azcar en la sangre. En el adulto mayor es comn la diabetes tipo dos, en la cual el organismo no produce suficiente insulina o bien no puede aprovechar la que produce. El tratamiento de esta enfermedad est basado en la aplicacin peridica de insulina, una hormona encargada de transportar el azcar transformado en glucosa a las clulas del organismo para suministrar energa y mantener los niveles de este componente normales. Esta enfermedad est asociada principalmente a los malos hbitos alimenticios y al sedentarismo del adulto mayor, por lo que una dieta balanceada y caminar diariamente son complementos fundamentales en su tratamiento.
4: Enfermedades arteriales: Estn relacionadas con la obstruccin de las arterias
y la muerte de los tejidos que dependen de ellas debido a la falta de irrigacin sangunea. En el adulto mayor esta complicacin genera afecciones fsicas severas. Por ejemplo, la obstruccin de una arteria de las piernas puede producir dolor en las pantorrillas al caminar pocos metros y en casos extremos esta oclusin arterial puede provocar la amputacin de los dedos de los pies. Este exceso de presin conocido generalmente como hipertensin arterial- se produce cuando la tensin en las arterias, producida por el corazn al bombear la sangre, aumenta y rebasa el lmite normal. Esta enfermedad en sus inicios es asintomtica y generalmente es detectada cuando se produce alguna complicacin, como por ejemplo hemorragias producto de la rotura de una arteria.
5: Lumbalgia: Es un dolor focalizado en la zona baja de la espalda causado por
trastornos en las vertebras lumbares, ligamentos, msculos y nervios de esta rea del cuerpo. Generalmente se origina por el estrs, el sobreesfuerzo fsico, las malas posturas al sentarse, el sedentarismo y durar mucho tiempo de pie. Se diagnostica a partir de un interrogatorio y una minuciosa valoracin fsica que permite determinar el origen exacto del dolor y el tratamiento a seguir.
El tratamiento farmacolgico vara de acuerdo al origen e intensidad del dolor. Sin
embargo, mantenerse fsicamente activo a tolerancia es un complemento fundamental en el tratamiento farmacolgico de esta enfermedad.
6: Mal de Parkinson: Es una enfermedad que produce la muerte de neuronas del
sistema nervioso productoras de una sustancia llamada Dopamina, encargada de controlar a los msculos y nervios que coordinan el movimiento corporal. Comienza a manifestarse con dolores en las articulaciones, dificultades para realizar movimientos y agotamiento. Cuando el Parkinson ya ha avanzado aparecen signos de rigidez y temblor corporal y en el caso del adulto mayor, depresin. Esta sintomatologa es acompaada de efectos secundarios como incontinencia urinaria, constipacin, trastornos del sueo, sudoracin, excesiva, calambres, entre otros. Este cuadro clnico le impide al adulto mayor en la mayora de los casos realizar movimientos simples como levantarse de la silla e incluso girar su cuerpo. El Mal de Parkinson no tiene cura, slo puede retrasarse su progreso y aliviar sus sntomas. Su tratamiento es personalizado y se basa en la ingesta de frmacos que estimulan la produccin de Dopamina en el cerebro o retrasan su deterioro.
7:Osteoporosis: Esta enfermedad esqueltica se caracteriza por la reduccin de
los minerales del tejido seo. Su mayor secuela es la fractura del hueso. Su aparicin en la etapa del envejecimiento es acelerada gracias a la reduccin de ingesta de calcio y vitamina D, el consumo de alcohol, el tabaquismo y la inactividad fsica, siendo esta ltima la principal causa de prdida sea. El tratamiento ms efectivo es la prevencin. Est basado principalmente en la modificacin del estilo de vida de la persona de la tercera edad, que comporta el consumo de vitaminas y minerales variados, la ingesta de 1200 mg de calcio al da, baos de sol as como la prctica de ejercicios fsicos. Es preciso que el adulto mayor practique regularmente alguna actividad fsica, no slo para mejorar la salud de los huesos sino tambin para fortalecer el sistema muscular, la coordinacin y el equilibrio, todo esto con la finalidad de evitar las comunes cadas. Estos cambios deben ir acompaados de la orientacin mdica y de los frmacos que el galeno considere necesarios.