ensayo 1

La persona humana como

centro del cuidado enfermero.
Algunas reflexiones
desde la filosofa
Lic. Hugo Formentn*
Introduccin
La persona humana es un ente de estructura compleja al que es necesario analizar con detenimiento
en cada uno de sus elementos para poder comprender la trascendencia de su existencia y de su
fin. La persona humana posee valores, un conjunto
de principios y de convicciones que la configuran y
guan como sujeto social y parte constitutiva de la
cultura organizacional.
En nuestra profesin el concepto de persona es
central porque se trata del cuidado integral de la
vida y de la salud del ser humano. El cuidado constituye el centro, la esencia de la praxis, lo cual exige guiarnos por la responsabilidad tica, desarrollar
relaciones respetuosas y comprensivas, emplear
sistemas de resolucin de problemas y procesos
de tomas de decisiones basados en apreciaciones
exactas, conocimientos cientfico-antropolgicos y
juicios slidos; adems de ser sensibles ante los
problemas de salud, comprometidos con el arte de
cuidar y de respaldar la imagen de Enfermera como
disciplina profesional.
A lo largo del tiempo, cuatro valores bsicos definieron el ncleo de la identidad en las instituciones de
salud centrada en la persona del paciente: compromiso, vida, servicio y dignidad humana. La actitud
de servicio y el respeto son las formas visibles del
compromiso con la vida. El servicio y el respeto,
junto con la cordialidad y sensibilidad ante el dolor
ajeno, incrementan la calidad humana del actuar.

La calidad de atencin de los

pacientes es un bien que no debe
ponerse en riesgo. La enfermera es
depositaria de una gran confianza
por parte de quienes acuden a las
instituciones de salud, donde se nos
confa la salud y por ende la vida.
Es por esto que cada integrante debe responsabilizarse por un trabajo libre de errores, una labor de excelencia orientada hacia el concepto de calidad.
El objetivo de este trabajo es abordar con una visin
integral al paciente desde su realidad como persona
humana, a fin de orientar nuestra conducta en la
concrecin del compromiso con la vida y al servicio
de la dignidad humana.

Sentido etimolgico y sentido filosfico de persona

Los actores de teatro grecorromanos utilizaban
mscaras que hacan que su voz sonara con ms
fuerza. A esos actores con mscara se les llamaba
persona y representaban a gente noble o distinguida de la sociedad del momento. Con el tiempo, el
trmino persona pas al campo del derecho para
designar a un sujeto jurdico. Ms tarde, por influencia del cristianismo, el trmino se extendi como
forma de designar a todos los hombres.

* Sanatorio Mater Dei -Profesor USAL

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El trmino persona, desde su inicio,

est asociado a lo digno,
lo sobresaliente o importante.
La dignidad de la persona humana se puede entender de dos modos:
a) como consecuencia de una serie de perfecciones;
b) como un don inmerecido y regalado al hombre.
Para Toms de Aquino (s. XIII), la persona es el ser
ms eminente de toda la realidad visible; para Kant
(s. XVIII), toda persona es un fin en s misma. El
concepto de persona es un concepto principalmente filosfico, que expresa la singularidad de cada
individuo de la especie humana en contraposicin
al concepto filosfico de naturaleza humana que
expresa lo comn que hay en ellos.
Segn Aristteles, el hombre es un animal racional.
Animal porque tiene alma, racional porque conceptualiza y racionaliza, es decir, abstrae. El ser humano
es el sujeto moral poseedor de conciencia y responsable de sus acciones; es el individuo racional responsable y autnomo, capaz de derechos y deberes,
dotado de principios de autonoma, inviolabilidad y
dignidad. La persona humana es, por tanto, un individuo de naturaleza racional, portador de potencialidades que se desarrollan a travs de la vida, en el
seno de la familia y de la comunidad. O, como sealan otros autores, un ser corpreo y espiritual al mismo tiempo: una unidad sustancial de alma y cuerpo.
Decimos unidad sustancial no accidental, porque la
unin entre el alma y el cuerpo resulta en un solo
ser: el ser humano, la persona humana.
Segn Boecio (s. V-VI) la persona es una sustancia
individual de naturaleza racional. Esto significa que la
persona es algo permanente; es un individuo concreto que trasciende la especie y destaca el carcter de
autonoma que se caracteriza por tres notas: la sustancialidad, la individualidad y la racionalidad. En este
sentido persona no es un nombre genrico ya que
indica un quin y no un qu.
Del estudio de la nocin de persona surge la Antropologa Filosfica. Descartes (s. XVII) antepuso la
razn a la existencia: pienso, luego existo. La filosofa realista como la de Boecio da primaca al ser
sobre el pensar: existo, luego pienso. La postura
cartesiana o racionalista (amoldar mi realidad a las
ideas) tiende a una pretendida autenticidad separada de la realidad, pero el realismo es ms verdadero: nuestros conocimientos mentales deben su-

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bordinarse a la realidad de las cosas. Un siglo ms

adelante, Kant insistir en su autonoma, su libertad
y su dignidad donde cada ser racional es siempre
sujeto y nunca objeto de los fines, denominando
a la persona como aquel ser que es un fin en s
mismo.
Ya en el siglo XX diversos pensadores han centrado
su atencin en la nocin de persona dando lugar al
llamado personalismo. Leonardo Polo ha sugerido
una interesante nocin de persona como carcter de adems a partir de una ampliacin de los
trascendentales del ser hacia lo que l llama Antropologa Trascendental, que propone la libertad y la
coexistencia como trascendentales personales distintos de los metafsicos.
En la actualidad, se entiende por persona no solamente el ser humano, el individuo perteneciente
a la especie humana, sino el hombre en su modo
especfico, el ser que tiene un yo consciente,
unitario. La persona humana es acto (porque es)
y potencia (porque se puede desarrollar en lo que
an no es), y puede atribursele el trmino desde
la concepcin, porque ya es. La persona humana
es un ser completamente holstico e irrepetible, es
sustancia individual de naturaleza racional: sustancia porque es plena en lo que es; individual porque
es nico e irrepetible.
Como individuo, la persona humana presenta dos
caractersticas fundamentales:
1 Es distinta de todos los otros miembros de la
especie humana, es decir, aunque participe de la
misma naturaleza, constituye una totalidad en s.
2 Es una unidad, que no puede dividirse sin perecer. Se compone de alma y cuerpo, espritu y
materia, que en ella forman una unidad sustancial, cuya ruptura es la muerte.
En el plano biolgico el hombre no es sino un integrante ms del reino animal. Tiene muchas semejanzas con los seres de este reino; inclusive, en
cuanto a los sentidos externos (vista, odo, olfato,
tacto y gusto), estos seres superan al hombre. Por
otra parte, hay indicios de que no slo en el hombre
existe la inteligencia, sino que una cierta forma de
ella; es decir, algunos de los cinco sentidos internos
(sentido comn, imaginacin, pensamiento, comprensin y memoria) tambin se manifiestan, de
alguna manera, en estos seres.
En el plano social, el hombre es un ser consciente,
racional y libre, y, por eso mismo, es tambin un
ser social, que slo en la compaa de sus seme-

que les permite captar lo comn, lo universal de

las cosas, su forma, su sentido. Entre ellas hay una
relacin social en la que se reparten y comparten
bienes, o males. Podemos distinguir dos tipos de
bienes: los bienes que no pueden ser compartidos
(los materiales, que slo pueden ser repartidos) y
los bienes que se pueden compartir (los del espritu, que pueden ser disfrutados simultneamente
por un nmero indefinido de personas aumentando
la alegra que tiende naturalmente a comunicarse, y
al compartirla se multiplica). Lo mismo ocurre con
el saber: slo hay progreso cuando se transmite.
Compartir es ms personal que repartir. Compartir
es seal de presencia del espritu. Los bienes compartidos son comunes y propios de los hombres. La
vida social se basa en la existencia de lo comn. La
forma ms intensa de compartir que se da entre las
personas es el amor, mediante el que se comparte
con otros todo lo que la persona es, siente, busca,
realiza y da. El amor es la forma ms rica de relacin
entre las personas.
La amistad es un tipo de amor que surge de compartir objetivos comunes; penetra en los amores
anteriores, en mayor o menor grado, singularmente
modalizado en cada caso, y tambin se origina entre personas sin lazos de sangre. La amistad es la
benevolencia recproca dialogada. Aristteles dice
que sin ella el hombre no puede ser feliz. El primer
rasgo de la verdadera amistad es el desinters y
tiene mucho que ver con la justicia.

La persona, centro del cuidado enfermero

En el plano de atencin de los pacientes, la enfermera se basa en la suposicin de que el ser humano
siempre es capaz de crecer y desarrollarse. Las en-

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ENSAYO 1

jantes encuentra las condiciones necesarias para el

desarrollo de su conciencia, racionalidad y libertad,
caractersticas que lo distinguen de los otros animales. Y precisamente por ser consciente, racional
y libre, el hombre posee derechos inalienables y
deberes morales, mientras el animal slo tiene instintos y hbitos. De ese conjunto de condiciones
que caracterizan a la persona humana: ser consciente, racional y libre, y por lo tanto social, sujeto
de derechos y deberes, resulta la misma dignidad
absoluta y la misma igualdad esencial para todos
los hombres, independientemente de su color, situacin socioeconmica, religin o cultura. Es una
dignidad absoluta porque no depende de ninguna
cualificacin, sino basndose en el mero hecho de
tratarse de una persona humana, dignidad que le
confiere un valor inestimable y la coloca como razn
de ser de todas las instituciones sociales, polticas
y econmicas.
En el plano trascendente se sostiene que el hombre
es ms que un animal evolucionado y colocarlo en
la cima de los mamferos no es suficiente. Esto nos
lleva a reconocer que aparte de cuerpo y mente,
el hombre posee una realidad espiritual; posee una
capacidad para desarrollar sentimientos; el hombre
goza de libre albedro a diferencia del animal que
est irremediablemente atado a la naturaleza. La
esencia del hombre est por encima de la vida animal, esta esencia es su espritu. Por ello, el hombre
posee una triple realidad: material, racional y espiritual. Por esta razn, algunas ofensas no slo afectan
la integridad fsica y mental, sino tambin la moral.
Las relaciones personales pueden medirse por el
amor y por la justicia. En lo comn, las personas
pueden entenderse porque tienen una inteligencia

fermeras y enfermeros se concentran en el aspecto

de proteccin y en el comportamiento de defensa,
de amparar una causa; en este caso, la salud y el
derecho de todas las personas a disponer de una
atencin adecuada. La base terica de la defensa en
la relacin entre enfermera-paciente es que el ser humano es considerado desde el punto de vista de un
organismo y no de un mecanismo. Fawcett describe
as las caractersticas del organicismo:
La persona es holstica (unidad integrada y organizada que puede reducirse a partes distintas).
Las partes slo adquieren significado en el contexto del todo.
La persona es un organismo activo y no uno que
slo reacciona.
La persona es capaz de efectuar cambios cualitativos y cuantitativos.
Tomando en cuenta estos criterios y la opinin segn la cual la vida se caracteriza por el cambio, a
travs del cual son posibles el crecimiento y la realizacin del potencial, el defensor tiene una excelente razn para ayudar al paciente a actuar en su
propio beneficio, a asumir la responsabilidad activa
de su salud y de las decisiones relacionadas con
ella; la enfermera, por su parte, moviliza y apoya el
potencial de la persona humana.
En el plano educativo, la enfermera se basa en los
principios de que el hombre es un ser capaz de dar.
Es decir, se realiza como persona cuando extrae
algo de su intimidad y lo entrega a otra persona
como valioso, y sta lo recibe como suyo. En esto
consiste el uso de la voluntad que se llama amor.
Dar, devolver, es una consecuencia de la percepcin
realista de la propia existencia. Lo natural y propio
del hombre es alcanzar su fin, y el fin del hombre
es perfeccionar al mximo sus capacidades, en especial las superiores (inteligencia y voluntad; verdad
y bien). La inteligencia busca el conocimiento de la
realidad. Cuando lo logra, alcanza la verdad, que es
el bien propio de la inteligencia.
Abrirse a lo real y querer lo verdaderamente bueno es ejercer la voluntad perfeccionndola. No hay
nada ms enriquecedor que una persona con cosas
que ensear y que decir, con una intimidad llena,
rica. El fenmeno del maestro y el discpulo radica
en transmitir un saber terico y prctico, y tambin
una experiencia de la vida. La misin de la universidad se podra explicar como el intento de construir una comunidad de dilogo entre docentes y

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alumnos, y de intercambio de conocimientos entre

personas, y no slo un lugar donde aprender unas
tcnicas. El docente enfermero congrega porque
tiene algo que dar a los futuros colegas. Lo natural
en el hombre es el desarrollo de sus capacidades,
ese desarrollo se dirige a conseguir lo que es objeto
de esas facultades.

Conclusin
El conocimiento de los deberes ticos del ser humano es necesario para comprender las realidades
que superan las leyes de la fsica, la qumica y la
biologa, y poder luchar por un ideal que incluye y
trasciende un bien biolgico. En el ser humano se
evidencia la necesidad de determinadas condiciones biolgicas para que su cuerpo sirva como medio de expresin de realidades espirituales como
la libertad, la felicidad, el amor, la amistad, la tolerancia, la bsqueda de lo verdadero y de lo bueno,
entre otras.
La persona, como miembro de la familia y de otros
grupos sociales, es la razn de ser de la enfermera y la fuente de la esencia del cuidado; por ello el
reconocimiento y la proteccin del valor de la vida
y la dignidad humana son fundamentales en nuestra profesin. El hombre slo ser verdaderamente
persona en la medida en que su comportamiento
tico traduzca en accin la realidad metafsica de
su espritu. Slo ser verdaderamente persona en
cuanto la vida de la razn y de la libertad domine a
la de los sentidos y de las pasiones.

BIBLIOGRAFIA
http://www.monografias.com/trabajos10/perhum/
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http://es.catholic.net/conocetufe/623/1878/articulo.
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Fundamentos de Antropologa. Un ideal de la excelencia humana. Editorial EUNSA. 4 edicin. Pamplona, Espaa. 1999.
Leddy, Susan y Pepper, J. Mae. Bases Conceptuales de la Enfermera Profesional. OPS. 1 edicion en
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