Investigacin cualitativa

Tipo de mtodo de investigacin]] de base lingstico- semitica usados

principalmente en ciencias sociales. Se suele considerar tcnicas cualitativas
todas aquellas distintas a la encuesta y al experimento. Es decir, entrevistas
abiertas, grupos de discusin o tcnicas de observacin y observacin
participante. La investigacin cuantitativa asigna valores numricos a las
declaraciones u observaciones, con el propsito de estudiar con mtodos
estadsticos posibles relaciones entre las variables, mientras que, la
investigacin cualitativa recoge los discursos completos de los sujetos, para
proceder luego a su interpretacin, analizando las relaciones de significado que
se producen en determinada cultura o ideologa.
Adems, la investigacin cuantitativa pretende generalizar los resultados a
determinada poblacin a travs de tcnicas estadsticas de muestreo. Por el
contrario, la investigacin cualitativa no insiste en la representacin. Afronta sus
problemas de validez externa a travs de diversas estrategias, entre ellas las
ms comunes la permanencia prolongada en el campo (en antropologa),
"triangular" los resultados con los datos cuantitativos o la adopcin del criterio
de representatividad estructural: incluir en la muestra a miembros de los
principales elementos de la estructura social en torno al fenmeno de estudio.
Es multimetdica en el enfoque interpretativo, naturalista hacia su objeto de
estudio. Esto significa que los investigadores cualitativos estudian la realidad
en su contexto natural, tal y como sucede intentando sacar sentido de, o
interpretar los fenmenos de acuerdo con los significados para las personas
implicadas. Es aquella que produce datos descriptivos: las propias palabras de
las personas, habladas o escritas, y la conducta observable. En la investigacin
cualitativa, el investigador no descubre, sino construye el conocimiento.

Historia. En algunos campos, como la Antropologa, los mtodos han sido

desde sus inicios cualitativos. Mientras, en otros mbitos ha tenido lugar
un desarrollo conflictivo, sobre todo a partir de la dcada de 1960. De
hecho, la generalizacin y formalizacin de la encuesta en Sociologa y el
experimento en Psicologa no culminaron hasta los aos 50. Se empez
a hablar de investigacin cualitativa en parte como reaccin a la llegada
de ambos mtodos hegemnicos. En Estados Unidos las respuestas
partieron desde corrientes como la Fenomenologa, la Hermenutica, o
el Interaccionismo simblico. Respecto a Europa, fue decisivo el peso
del Psicoanlisis y el Marxismo, con su heredera la Teora crtica, y el
desarrollo del Estructuralismo nacido de la obra de Ferdinand de
Saussure.

Tipos de investigacin cualitativa. Existen algunas formas especficas

de investigacin cualitativa que entre ellas se encuentran.

Etnografa. La etnografa es aquella investigacin que estudia las cualidades

y caractersticas del objeto de estudio mediante la observacin
participante. Puede usarse como sinnimo de antropologa, pero
tambin para hablar de la observacin participante como mtodo de
trabajo. Se traduce etimolgicamente como estudio de las etnias y
significa el anlisis del modo de vida de un grupo de individuos con
caractersticas comunes, mediante la observacin y descripcin de lo
que la gente hace, cmo se comportan y cmo interactan entre s, para
describir sus creencias, valores, motivaciones, perspectivas y cmo
stos pueden variar en diferentes momentos y circunstancias.
Podramos decir que describe las mltiples formas de vida de los seres
humanos.

Investigacin participativa. Se trata de una actividad que combina la forma

de interrelacionar la investigacin y las acciones en un determinado
campo seleccionado por el investigador, con la participacin de los
sujetos investigados. El fin ltimo de este tipo de investigacin es la
bsqueda de cambios en la comunidad o poblacin para mejorar sus
condiciones de vida.

Investigacin-accin. Tiene semejanza con la participativa, de all que

actualmente se hable con bastante frecuencia de investigacin-accin
participativa. Es uno de los intentos de resumir la relacin de identidad
necesaria para construir una teora que sea efectiva como gua para la
accin y produccin cientfica, que est estrechamente ligada a la
ciencia para la transformacin y la liberacin social. En investigacin
educativa existe una versin llamada "criterios de evaluacin
diagnstica".

Investigacin etnogrfica aplicada a la educacin. Esta constituye un

mtodo til en la identificacin, anlisis y solucin de mltiples
problemas de la educacin. Este enfoque pedaggico surge en la
dcada del 70, en pases como Gran Bretaa, Estados Unidos y
Australia, y se generaliza en toda Amrica Latina, con el objetivo de
mejorar la calidad de la educacin, estudiar y resolver los diferentes
problemas que la afectan. Este mtodo cambia la concepcin
positivista e incorpora el anlisis de aspectos cualitativos dados por los
comportamientos de los individuos, de sus relaciones sociales y de las
interacciones con el contexto en que se desarrollan.

Tcnicas proyectivas. Las tcnicas pueden usarse para cuestionar de forma

indirecta a los participantes a proyectar sus motivaciones, creencias,

actitudes o sentimientos subyacentes con respecto a los temas de
inters. Al Interpretar la conducta de otros, los participantes proyectan de
manera indirecta sus propias motivaciones, creencias, actitudes o
sentimientos en la situacin. Entre las tcnicas proyectivas ms
comunes estn:
Asociacin: Tcnica proyectiva en la cual se presenta un estmulo al
participante y se le pide que responda lo primero que le venga a la
mente.
Construccin: Tcnica en la que los participantes deben construir una
respuesta en forma de historia, dilogo o descripcin.
Expresin: Tcnica en la que se presenta al participante una situacin
verbal o visual, y se le pide que relacione los sentimientos y las actitudes
de otras personas con la situacin.
Complementacin: Se pide a los participantes que complementen una
situacin de estmulo incompleta
Grupos focales con testimonios de vida; vivencia directa dentro del
grupo. Ejemplo: un grupo de personas con sida.

INVESTIGACIN CUALITATIVA
Publicado el febrero 29, 2008 por Ana Henrquez Orrego
Toms Austin Milln.
Mientras que la investigacin cuantitativa expresa sus objetivos como
descripciones y relaciones entre variables () La investigacin cualitativa, en
sus diversas modalidades: investigacin participativa, investigacin de campo,
participacin etnogrfica, estudio de casos, etc., tienen como caracterstica
comn referirse a sucesos complejos que tratan de ser descritos en su
totalidad, en su medio natural. No hay consecuentemente, una abstraccin de
propiedades o variables para analizarlas mediante tcnicas estadsticas
apropiadas para su descripcin y la determinacin de correlaciones. Los
investigadores cualitativos estudian la realidad en su contexto natural, tal como
sucede, intentando sacar sentido de, o interpretar, los fenmenos de acuerdo
con los significados que tienen para las personas implicadas. La investigacin
cualitativa implica la utilizacin y recogida de una gran variedad de materiales
que describen la rutina y las situaciones problemticas y los significados en la

vida de las personas. (Gregorio Rodrguez Gmez y otros, METODOLOGA DE

LA INVESTIGACIN CUALITATIVA, 1996:72)
la investigacin cualitativa no es tarea que se asocie a un momento dado
en el desarrollo del estudio. Ms bien, resulta el fruto de todo el trabajo de
investigacin. En ocasiones el problema de investigacin se define, en toda su
extensin, slo tras haber completado uno o varios ciclos de preguntas,
respuestas y anlisis de esas respuestas. () Al investigador cualitativo le
pedimos que ofrezca, no una explicacin parcial a un problema como el
modo que presenta un determinado conjunto de variables condicin la forma
en que se nos muestra otro conjunto de variables sino una comprensin
global del mismo. (Gregorio Rodrguez Gmez y otros, METODOLOGA DE LA
INVESTIGACIN CUALITATIVA, 1996:101)
La eleccin de las tcnicas apropiadas.
La forma de investigacin ms apropiada se inicia con la bsqueda de lo ms
eficaz para nuestro propsito, lo que implica que sea competente, es decir, que
competa desde el punto de vista de la negociacin que se produce entre a) las
posibilidades del investigador, b) los requerimientos de la investigacin, y c) las
necesidades a las cuales se destina la investigacin (Tesis de grado, necesidad
para toma de decisiones, informacin para un proyecto o programa futuro, etc.).
La investigacin cualitativa es plural, ofrece amplitud de criterios a lo largo de
todo el proceso de investigacin, por lo tanto no hay recetas fijas como en la
investigacin cuantitativa. La tcnica de investigacin cualitativa bsicas (y que
dan orgenes a variedades de ellas) son:

La observacin,
a entrevista, y,
la participacin.

Existiendo adems una variedad de mtodos no intrusivos (que no interfieren

en la vida de la comunidad en estudio) y las combinaciones del tro anterior:
Observar solamente Observar y entrevistar Observar y participar Entrevistar
solamente Entrevistar y participar Participar solamente El uso de las tres
tcnicas simultneamente (o slo dos de ellas) se llama triangulacin.
Existen numerosas maneras de registrar, reconstruir y representar la
estructura del comportamiento en el curso de una interaccin. Una de
estas maneras consiste en suponer que toda interaccin posee una
orden del da, un plan de organizacin o un programa cultural,
interiorizado de una manera o de otra por cada participante, y que este
plan puede abstraerse mediante la observacin de un nmero suficiente
de ejemplos de la interaccin en cuestin*. Tras haber examinado
suficientes ejemplos de la misma estructura comportamental de un tipo
dado de interaccin de la misma categora cultural, puedo reconstruir
una carta o programa de esta interaccin. Si fusemos capaces de
estudiar todas las interacciones posibles de un grupo dado, nos sera
posible disear un mapa detallado y sistemtico de todos los actos de
ese grupo. Este mapa representara su cultura. An ms, si pudiera
seguir a un individuo de interaccin en interaccin, podra preparar un

programa describiendo sus roles. Este programa representara su perfil

comportamental.
Cuando se han construido programas para
numerosos tipos de interaccin, es posible deducir de ellos ciertas
consideraciones sobre la naturaleza o las propiedades de los programas
en general.
* Para

realizar bien este genero de anlisis, es preciso respetar dos principios

metodolgicos: 1.
Observar que acciones se producen efectivamente.
No debemos fiarnos de los mtodos introspectivos. Ni los sujetos, ni los
informadores, ni los jueces pueden describir los comportamientos por poco
sistemticamente que sea. No es necesario dejar de contar con sus propios
juicios, ni utilizar variables dadas de antemano. Hay que registrar todo lo que
se produce. Por nuestra parte, realizamos pelculas sonoras de toda
interaccin que desebamos estudiar.
2.
Mantener constantemente el segundo plano cultural y subcultural
de sus sujetos, as como los contextos de la interaccin. De una manera
general, los sujetos deben realizar las mismas interacciones en las mismas
situaciones, en las mismas circunstancias de observacin. Eso s, en todo
proceso de investigacin cualitativa, antes de llegar a la redaccin del informe
final, habr que: reducir, categorizar, clarificar, sintetizar y
comparar, de all la necesidad de explicitar las alternativas posibles.
REDUCCIN Y CATEGORIZACIN DE LA INFORMACIN
a) REDUCIR los datos
Significa que se busca reducir los datos de nuestra investigacin con el fin de
expresarlos y describirlos de alguna manera (conceptual, numrica o
grficamente), de tal manera que respondan a una estructura sistemtica,
inteligible para otras personas, y por lo tanto significativa. La reduccin de
datos es una clase de operacin que se realiza a lo largo de todo el proceso de
investigacin y pude hacerse de distintas formas (conceptual, numrica o
grficamente, como se indic), pero que en la investigacin cualitativa se
refiere ms que nada a la categorizacin y dosificacin de los datos.

Acerca de las Hipstesis

Briones, al referirse a la investigacin etnogrfica dice: En una buena parte de
las investigaciones etnogfrficas, el investigador parte sin hiptesis
especficas previas y sin categoras pre-establecidas para registrar o
clasificar las observaciones Es decir, es perfectamente lcito NO
USAR hiptesis para realizar una investigacin cualitativa.
Por que no a la hiptesis?
Recordemos que la Hi. (propuestas hipotticas de causa y efecto) en una
investigacin cuantitativa nos da las variables, las que por medio de un
proceso de definiciones conceptual y operacional se convierte en
datos perceptibles por los sentidos; es decir, datos contables, pesables
o medibles y por lo tanto empricos, o empirira, que es lo que busca
una investigacin cuantitativa, y sta es la forma de investigacin del
paradigma positivista, que no acepta los datos de sentido (del sentido
que tienen los fenmenos en la conciencia de la gente).
En cambio en la investigacin cualitativa que pertenece al paradigma
hermenutico lo que busca el investigador es revelar los datos de sentido, es
decir, del significado que tienen los fenmenos investigados en la mente de la
gente. Estos datos son subjetivos, no se pueden pesar, medir ni contar, as que
la Hi. aqu no tienen sentido como una herramienta orientadora de la precisin
matemtica. S puede ser usada como una orientacin general para reforzar la
direccin que tiene que seguir una investigacin, pero no es una obligacin
metodolgica usarla y se puede prescindir de ella sin problemas porque en las
investigaciones cualitativas no hacemos suposiciones por adelantado.
En lugar de las hiptesis el investigador procede a un cuidadoso
reconocimiento del contexto del mundo de vida que constituir su
investigacin y procede a investigar conociendo ntimamente a la
gente. Y donde la hiptesis proporcionaba las Variables, aqu
usamos las Categoras con las que describimos los valores,
costumbres, normativas, lenguajes, sistemas simblicos,
actitudes y comportamientos reales de la gente.

Categorizacin.
Entre las tareas de reduccin de datos cualitativos, posiblemente las mas
representativas y al mismo tiempo las ms habituales sean la categorizacin y
la codificacin. Incluso a veces se ha considerado que el anlisis de datos
cualitativos se caracteriza precisamente por apoyarse en este tipo de tareas.
(Gregorio Rodriguez Gomez, javier Gil Flores, Eduardo Garcs Jimenez,
Metodologa de Investigacin Cualitativa, Editorial Algibe, 1999, Pg. 205)
Las categoras son las clasificaciones ms bsicas de conceptualizacin,
y se refieren a clases de objetos de los que puede decirse algo
especficamente. (Carlos Thiebaut, Conceptos fundamentales de la Filosofa,

Alianza Editorial, Madrid, 1998.) Desde el diccionario, categoras: Clase,

divisin; en filosofa: uno, de un conjunto posiblemente exhaustivo de clases,
entre los que todas las cosas pueden ser distribuida.; Del griego: Kategora.
Desde Aristteles hasta Kant, las categoras han tenido un importante papel en
la historia de la Filosofa. Son las ltimas en el sentido de las ms bsicas,
elementales estructuras lgicas desde las que clasificamos nuestros juicios.
(Diccionario de Filosofa) En la metodologa cualitativa, los datos recogidos
necesitan ser traducidos en categoras con el fin de poder realizar
comparaciones y posibles contrastes, de manera que se pueda organizar
conceptualmente los datos y presentar la informacin siguiendo algn tipo de
patrn o regularidad emergente. La categorizacin (es decir, cerrar o establecer
las categoras) facilita la clasificacin de los datos registrados, y por
consiguiente, propicia una importante simplificacin.
La categorizacin consiste en la segmentacin en elementos singulares, o
unidades, que resultan relevantes y significativas desde el punto de vista de
nuestro inters investigativo. Categorizacin se realiza por unidades de
registro, es decir, estableciendo una unidad de sentido en un texto registrado
por algn medio, por lo tanto es textual y a la vez conceptual. (NOTA, Por
contraposicin, la codificacin se realiza asignando unidades de numeracin a
los datos recogidos. Por lo que es Numrica o simblica y por consiguiente
manipulable segn reglas matemticas, usualmente, estadsticas. Ver
Hernandez, Fernandez y Baptista, Metodologa de Investigacin, McGraw-Hill,
Captulo 9, Seccin 7.)
La investigacin cualitativa se mueve en un volumen de datos muy grande,
por lo que se hace necesario categorizarlos para facilitar su anlisis y poder
responder a los objetivos que pueden ser cambiantes a medida que se va
obteniendo la informacin.
Las categoras pueden constituirse utilizando una palabra de una idea que
sea similar en otras ideas, o creando un nombre en base a un criterio
unificador, logrando que al final del proceso todas las ideas estn incluidas en
alguna categora.
Al construir las categoras no se deben hacer interpretaciones previas y
siempre respetar la informacin obtenida.
Cuando se han incluido muchas ideas en una categora se debe analizar la
posibilidad de dividirla en subcategoras para facilitar el anlisis posterior. En
la conciencia o percepcin ordinaria, la percepcin envuelve actos de
categorizacin. En tanto maduramos, intentamos obtener un sentido ms y
ms consistente de la masa de informacin que llega hasta nuestro sentidos,
nuestros receptores de percepciones. Desarrollamos sistemas estereotipados,
o categoras, para ordenar las sensaciones o informacin que entra. El
conjunto de categoras que desarrollamos es limitado, mucho ms limitado que
lo que llega a nuestra mente por medio de nuestras percepciones. La
categorizacin puede hacerse antes de entrevistar o despus de haber hecho
las entrevistas; es decir, la categorizacin puede estar predefinida por el
analista (lo que usualmente se hace en el mtodo de entrevistas semi

estructuradas), o por el contrario, puede surgir a medida que se analizan los

datos ya recogidos:
1. El primer caso (antes) consiste en establecer un conjunto de categoras
(o clases de fenmenos o hechos) a partir de las teoras que estudian ese
fenmeno o hecho (emic).
2. En el segundo caso (despus), tanto si se han hecho entrevistas, como si
slo hay observacin en terreno, se establecen categoras de anlisis despus
de haber hecho las entrevistas u observaciones, a partir de lo que la gente dice
o hace (mtodo etc).