CONOCIMIENTO RACIONAL, CREENCIAS RELIGIOSAS

Y CONOCIMIENTO SILENCIOSO.

Luis Razeto Migliaro.

Advertencia.

Este escrito expresa los resultados provisorios de una bsqueda inconclusa

sobre cuestiones que considero fundamentales, y que Arnold Toynbee
sostena que estn al centro y en la base de las civilizaciones. Pienso que
las respuestas que se han dado a ellas en las civilizaciones pasadas no son
ya posibles de aceptar en una nueva civilizacin, cuando el hombre
moderno ha pasado por la experiencia de las ciencias y la crtica de la
razn, y se pone en la perspectiva de una 'sociedad del conocimiento'. De
ah la necesidad y la urgencia de repensarlas y encontrarles respuestas
nuevas, convincentes o al menos justificables entre personas y sociedades
con creencias, religiones, culturas, ideologas diferentes; y que a su vez
incluyan e integren las diferentes dimensiones del ser humano y sus
diversas fuentes de conocimiento.

La civilizacin occidental moderna fue fundada en la afirmacin del poder

de la razn y en las capacidades propias de las ciencias positivas, que
aplican el anlisis racional a los distintos campos de la experiencia humana.
Para surgir y asentar esta civilizacin, sus creadores debieron efectuar una
crtica implacable de las religiones, que haban sido el soporte intelectual y
moral de la civilizacin medieval que se encontraba entonces en crisis y
decadencia. Sucede ahora, en la actual fase declinante y de crisis orgnica
de la civilizacin moderna, que es la razn la que se encuentra sometida a
fuerte crtica y desprestigio, al atribursele la responsabilidad de muchos
males que se hacen evidentes en el marco de la civilizacin moderna. En
efecto, se responsabiliza a la razn de las injusticias econmicas de un
capitalismo que fue postulado como la economa racionalmente fundada, y
tambin de las opresiones, fanatismos ideolgicos y guerras derivadas de
los estatismos que postulan que el Estado es la expresin racional del orden
social.

Puede observarse que esta crtica y desprestigio que se hace hoy de la

razn, es en cierto modo anloga a la que en su tiempo se hizo de las
religiones en cuanto fundamento del orden moral y social: se criticaba el
supuesto fundamento intelectual y moral del medioevo poniendo en
evidencia los males que se observaban en aquellas sociedades que
sostenan instituciones injustas y brbaras diciendo fundarse en verdades
religiosas. En aqul contexto se vea al Poder asociado a la religin y por
eso se criticaba a sta, y en el contexto actual se observa al Poder asociado
a la razn y se critica a sta.

Pero el hecho que en un caso los poderosos se apropiaran de la razn y la

subordinaran a sus intereses, y en el otro fuese la religin la que
subordinaran e instrumentalizaran, no nos permite sacar conclusiones
vlidas sobre los verdaderos alcances, el sentido y las potencialidades de la
razn y de la religin consideradas en s mismas. Pues tanto la razn como
las religiones han acompaado la historia humana desde sus comienzos, y

muestran mritos propios que son independientes de las formas y de las

aplicaciones a que han dado lugar en el medioevo y en la modernidad.

Hoy, cuando la civilizacin moderna, y los resabios de civilizaciones

medievales que an permanecen, se encuentran en una crisis y decadencia
tales que amenazan incluso el avance civilizatorio general de la humanidad,
se hace indispensable volver a considerar tanto a la razn como a las
religiones, para descubrir lo que puedan significar y aportar en el trnsito
hacia una nueva y superior civilizacin y en la construccin de ella. Pues
toda civilizacin requiere construir sus propios soportes intelectuales y
morales; y esto, obviamente, en ningn caso puede partir de cero, sino
implicar un avance sobre lo ya realizado, experimentado y creado por la
humanidad en su larga historia y en su arduo y complejo proceso
civilizatorio.

En este trabajo nos preguntamos si hay algo importante que rescatar tanto
de la razn como de las religiones, y nos esforzamos por identificarlo con el
mayor rigor y precisin de que seamos capaces.

*********************

I. Las potencialidades y los lmites del conocimiento racional.

La razn (el intelecto racional humano) tiene pretensiones de universalidad,

en un triple sentido: 1. Que sus conocimientos trascienden la individualidad
del sujeto y pueden proponerse y ser aceptados como verdaderos por todas
las inteligencias o las mentes racionales; 2. Que puede examinar
criticamente y juzgar la verdad de toda experiencia cognitiva; 3. Que puede
acceder, en su propio nivel de abstraccin, al conocimiento de todas las
realidades de las que tengamos alguna experiencia o nocin, en la ms
amplia diversidad de sus elementos y de sus formas, y en la ms ntima
unidad de lo que existe.

Esto hace que la razn se proponga como el criterio ltimo de

discernimiento y de juicio respecto a la verdad de cualquier experiencia y
conocimiento que podamos tener, en los ms variados campos de la
realidad y del saber. Al mismo tiempo, la pretensin de universalidad que es
propia del conocimiento racional, hace que a la razn le resulten
inaceptables las ideas y concepciones contradictorias, o de las que se
afirme que sean verdaderas solamente para algunos hombres y no para
otros. (Veremos ms adelante que esto se convertir en un criterio esencial
de discernimiento a la hora de someter las religiones a la crtica y el anlisis
racional).

Pero la razn humana encuentra sus lmites propios: a) en las experiencias

cognitivas sobre las cuales elabora sus juicios; b) en las 'formas' de conocer
que le son propias y que puede emplear; y c) en los medios de que dispone
para contener y expresar los conocimientos que alcanza.

En efecto, la razn elabora y genera conocimientos a partir de las

informaciones que le son proporcionadas por otras experiencias cognitivas,
que bsicamente son:

a) las que le llegan desde los sentidos y la percepcin, o sea la experiencia

emprica de la realidad material, y

b) las que recibe por la intuicin interior de los fenmenos de la conciencia,

o sea la experiencia fenomenolgica de la conciencia auto-consciente.

De ambas fuentes, y de cualquier otro tipo de experiencia cognitiva que

pueda tener el sujeto, la razn recoge los 'materiales' que le sirven de base
y fundamento en sus propias elaboraciones cognoscitivas. Con ellas,
mediante sus propios procesos de abstraccin, de anlisis y de sntesis,
despliega un tercer tipo de experiencia cognitiva: el conocimiento racional,
que es distinto del conocimiento emprico y del conocimiento
fenomenolgico, sobre los que la razn trabaja y a los cuales se mantiene
de algn modo siempre conectada.

El hecho de operar inevitablemente sobre la base de informaciones y

experiencias que no tienen su origen en la razn misma, sino que le llegan
desde la percepcin emprica de los sentidos, o bien desde la fenomonologa
interior y subjetiva de la conciencia individual, implica que la razn no
pueda alcanzar conocimientos que puedan considerarse absolutos (no
sujetos a ninguna forma de duda o de condicionamiento de su verdad), ni
que versen sobre realidades absolutas (que se refieran realidades que
pudieran ser totalmente independientes y no relacionadas al mundo
emprico y fenomenolgico).

Adems, los alcances del conocimiento racional - del conocimiento

elaborado por la razn - estn delimitados no solamente por las
experiencias cognitivas de las que se nutre, sino tambin por los medios o
elementos cognitivos mediante los cuales el conocimieno racional puede
expresarse. Estos son, bsicamente, de cuatro tipos que distinguimos
analticamente, pero que en el proceder concreto de la razn cognoscente
se combinan y articulan en elaboraciones complejas:

a) Conceptos, en base a los cuales se formulan ideas, afirmaciones y

razonamientos, y con ellos discursos, anlisis y sntesis, hiptesis y teoras,
disciplinas cientficas y sistemas filosficos.

b) Nmeros, en base a los cuales se formulan operaciones aritmticas y

clculos algebraicos, ecuaciones, algoritmos y sistemas matemticos.

c) Figuras geomtricas, en base a las cuales se construyen grficos,

teoremas, topografas y sistemas geomtricos.

d) Smbolos, en base a los cuales se elaboran metforas, representaciones

simblicas, poesas y obras de arte.

Operando conjunta y simultneamente con los conceptos, nmeros, figuras

y smbolos, y mediante sus complejas construcciones conceptuales,
geomtricas, matemticas y artsticas, los seres humanos comprendemos la
realidad, la cuantificamos, la representamos, la significamos y le
encontramos sentido. Todo ello en procesos que se despliegan individual y
socialmente, dando lugar a un mundo cultural, especficamente humano,
distinto al mundo material pero relacionado con ste. As mismo, guiados
por el conocimiento que aplicamos a la solucin de problemas y que gua
nuestro accionar, construimos economa, poltica, educacin, sociedad,
historia, civilizaciones.

En ese mundo cultural en el que vivimos, actuamos, atendemos nuestras

necesidades, nos relacionamos y nos damos normas de convivencia, siendo
resultado de la aplicacin del conocimiento en todas sus formas y
expresiones, no disponemos de mejores medios para orientamos que el
mismo complejo de conocimientos empricos, fenomenolgicos y racionales,
que vamos aprendiendo, elaborando, renovando y expandiendo.

Estamos empleando el trmino 'conocimientos' para referirnos a todas esas

experiencias cognitivas, incluidas las elaboraciones que resultan del operar
de la razn sobre la base de las experiencias empricas y fenomenolgicas;
pero ello no significa que se trate necesariamente de conocimientos
verdaderos y ciertos. Se trata ms bien de 'creencias' que aceptamos con
mayor o menor conviccin, ms o menos justificadas racionalmente, y ms
o menos aproximadas a las realidades sobre las que versan.

Debemos asumir y reconocer, en tal sentido, que el complejo mundo de

conocimientos que experimentamos y en el cual vivimos, con todas las
elaboraciones culturales y las construcciones econmicas, polticas y
sociales que llegamos a formar, es un mundo humano incierto, impreciso, a
menudo ambiguo, siempre abierto a nuevos descubrimientos y
aproximaciones a un conocimiento ms amplio, profundo y certero.

Pero la razn humana trata de superar la incertidumbre y la ambiguedad, y

ha desarrollado sus propias exigencias de coherencia y consistencia, y
mtodos y normas bastante rigurosas de justificacin y validacin del
conocimiento. Aplicadas stas diferenciadamente a las informaciones
provenientes de la experiencia emprica y de la experiencia fenomenolgica,
se da lugar a dos formas perfeccionadas de conocimiento racional: el
conocimiento cientfico (elaboracin racional del conocimiento emprico), y

el conocimiento filosfico (elaboracin racional del conocimiento

fenomenolgico). 1

De este modo el intelecto racional despliega capacidades cognitivas de

valor incalculable. No obstante, atendiendo a los 'instrumentos' que tiene el
conocimiento racional para expresarse y comunicarse, debemos concluir
que ella no tiene las capacidades que seran necesarias para referirse con
precisin y rigor a supuestas realidades trascendentes al mundo emprico y
fenomenolgico, que no puedan ser contenidas en conceptos, nmeros,
figuras geomtricas y smbolos.

De este modo, la incertidumbre es un estado mental que parece inevitable,

al tiempo que constituye una condicin que torna particularmente difcil la
existencia humana. La incertidumbre resulta especialmente problemtica, y
se torna incluso insoportable en ocasiones, cuando se trata de las
cuestiones ms profundas y existenciales del ser, del sentido de la vida, del
por qu del sufrimiento, de la muerte, etc.

Sobre tales cuestiones existenciales la razn encuentra en la experiencia

fenomenolgica de la conciencia autoconsciente elementos que le sirven
para elaborar respuestas razonables, argumentadas, filosficas; pero las
bases cognitivas sobre las que trabaja la razn no son suficientes para
asegurarle que sus conclusiones sean verdaderas y de validez universal, por
la simple razn de que la conciencia autoconsciente es inevitablemente
subjetiva, y los contenidos cognitivos de la experiencia fenomenolgica no
son contrastables de la manera en que lo son las experiencias empricas. De
este modo, los interrogantes existenciales parecieran exigir de la razn ir
ms all de su alcance natural, o requerir otras fuentes de informacin, ms
all de las que proporcionan las experiencias empricas y fenomenolgicas
con las que trabaja normalmente. 2

II. Las creencias religiosas ante el juicio de la razn.

Es aqu, frente a tales cuestiones 'radicales', que se hacen presente las

religiones, proporcionando respuestas que la razn no se muestra capaz de
encontrar por s sola. En efecto, las religiones proveen a los individuos y a
las sociedades, creencias que dan lugar a las certezas que nuestra

psicologa parece necesitar, respecto a las preguntas fundamentales sobre

la existencia de Dios, sobre la vida despus de la muerte, sobre el sentido y
el valor del sufrimiento, etc.

Pero ante tales creencias y supuestas certezas la razn que todo lo interroga
y juzga no permanece impasible, sino que se inquieta y se pregunta: Son
las religiones y sus creencias un recurso desesperado de los hombres, que
individual y/o socialmente inventamos respuestas a problemas cuya
carencia de conocimientos ciertos nos resultan insoportables,? O podemos
aceptar que sean las respuestas verdaderas que nos provee un Dios que
todo lo sabe?

Para responder a ello el intelecto racional no tiene otro modo de proceder

que someter a examen la experiencia religiosa. As, observa y analiza cmo
en la historia de la humanidad se han presentado y se han sucedido
diversas religiones, surgiendo en distintas pocas y en diferentes lugares
del mundo. Muchas de ellas mantienen plena vigencia cultural y social, en
cuanto tienen muchos fieles que participan vitalmente en sus creencias, en
sus normas, en sus estructuras y en sus rituales. La razn se interroga:
podemos creer en las religiones? En todas ellas, o en alguna de ellas en
particular? La razn se inquieta especialmente ante el hecho que adherir a
una u otra religin no parece tener sino motivos culturales, ideolgicos,
social e histricamente determinados. Esto no puede dejar de inquietarla,
pues est en la naturaleza de la razn no aceptar como verdadero nada que
no responda con xito a la exigencia de universalidad que exige a todo
conocimiento que somete a juicio. Por ello, es fundamental preguntarse por
lo que las religiones tengan en comn, y por lo que explique sus diferencias.

Sometidas a anlisis histrico las religiones muestran tener varios

elementos en comn, siendo los principales los siguientes:

- El ser fundadas por un hombre de muy elevada condicin moral, que vivi
de modo ejemplar y con plena coherencia con lo que ensea, y que sostiene
tener enseanzas que dar a la humanidad, sea por haber recibido una
revelacin divina, sea por haber alcanzado una iluminacin que le ha
permitido acceder a una sabidura especial.

- La afirmacin de que esa sabidura o mensaje divino se encuentra

expresado o recogido en libros, considerados sagrados, escritos por el
propio fundador o por discpulos igualmente inspirados.

- El dar continuidad al mensaje recibido por el fundador, a travs de algunos

discpulos directos, que tienden a precisar las enseanzar del fundador y se
encargan de su difusin.

- El generar un amplio cuerpo de creencias y de normas o consejos morales

que suscitan la f y la adhesin incondicional de sus fieles.

- El generar en su desarrollo histrico, testimonios de vida espiritual,

intelectual y moral notables por su consistencia y santidad.

- El dar lugar, al difundirse socialmente, a procesos civilizatorios que marcan

las grandes direcciones seguidas por la humanidad en su evolucin.

Como consecuencia del estudio y anlisis histrico de las religiones la razn

puede asumir una actitud de respeto profundo por ellas y por los efectos
que la experiencia religiosa genera en los individuos y en las sociedades;
pero no puede extraer ninguna conclusin sobre la verdad de sus
contenidos cognitivos. Se le hace necesario a la razn, entrar al anlisis de
las creencias y normas o consejos de vida que proponen las religiosas,
examinndolas en su propio y especfico mrito.

Entrando al estudio y anlisis de los contenidos cognitivos de las religiones,

lo primero que aparece es la necesidad de distinguir entre dos tipos de
religiones, que proponemos distinguir como 'religiones de creencias' y
'religiones de saberes'. Las primeras son aquellas que sostienen originarse
en una revelacin divina que ensea un conjunto de verdades que deben
ser aceptadas por f. Entre ellas destacan el zoroastrismo, el hindusmo, el
judasmo, el cristianismo, el islamismo y el bahasmo. Las que llamamos
'religiones de saberes' - entre las cuales podemos considerar el budismo, el
confucianismo y (si se quiere) el esoterismo -, ms que religiones
propiamente tales son filosofas o concepciones morales que afirman
'caminos de sabidura' conducentes a la vida virtuosa personal y a un orden
social justo, mediante la aplicacin de ciertas doctrinas metafsicas,
principios morales universales y prcticas o ejercicios rituales y espirituales.

Entre las muchas y variadas afirmaciones que proponen las religiones 'de
creencias' (que son las que al intelecto racional interesa considerar por sus

contenidos cognitivos propuestos como 'verdades de f), hay una primera

que est en la base de todas las otras, y que est presente en el origen de
todas las dems creencias religiosas, las que slo por aquella afirmacin
primera pueden ser justificadas. Es la idea de que Dios quiere dar a conocer
a los hombres un conjunto de 'verdades esenciales', que la pura inteligencia
humana no sera capaz de fundamentar de modo racional o cientfico, pero
que seran fundamentales para la vida humana buena y virtuosa.

Cules seran esas creencias o 'verdades esenciales' que estas religiones

comparten y ensean? Bsicamente stas:

1. La afirmacin de que Dios existe, y que es un Ser personal que est

cercano a nosotros, que nos ama entraablemente, y que est
dispuesto a escuchar nuestras oraciones.
2. La afirmacin de que el ser humano no es puramente material sino un
ser de naturaleza esencialmente espiritual.
3. La afirmacin de que la vida humana no termina con la muerte del
cuerpo, sino que se proyecta ms all, hacia alguna forma de
existencia eterna, distinta y superior.
4. La afimacin de que el destino de los hombres en esta tierra y en el
ms all, est ligado a su vida prctica, en correspondencia con cierta
tica especial en que sobresalen el amor a Dios y a los semejantes, la
fraternidad universal, el vivir virtuoso y conforme a valores
superiores.
5. La afirmacin de que podemos ser mejores de lo que somos, o que
nuestra naturaleza puede tener un desarrollo y evolucin personal
que implica un camino de creciente perfeccin.
6. La afirmacin de que ese camino es el de las virtudes, la oracin, el
desprendimiento y el amor al prjimo.

Todas estas creencias son, sin duda alguna, mensajes esperanzadores, que
tal vez todos quisiramos creer, porque son todas 'buenas noticias'. Pero el
hecho de que trascienden nuestra experiencia cotidiana y el alcance de
nuestra percepcin y de nuestra razn, hace que no podamos alcanzar por
nosotros mismos la certeza de que sean verdaderas, que no lo podamos
probar de modo rotundo y tal de llevarnos a creer en esas afirmaciones con
la fuerza de conviccin que sera necesaria para guiarnos por ellas en
nuestra vida, en nuestras acciones, en nuestros pensamientos, en nuestras
emociones y en nuestros comportamientos personales y colectivos.

Por eso, frente a estas afirmaciones, o sea frente a las religiones o respecto
a alguna de ellas, podemos creer o no creer que sean verdaderas. La gran
mayora de los creyentes religiosos han credo y creen en esas afirmaciones
de manera ciega, haciendo respecto a ellas los que suelen llamarse 'actos
de f'. Pero la razn no se conforma tan fcilmente, asumiendo que los
seres humanos estamos dotados de una propia y natural capacidad de
inteleccin y conocimiento de la realidad. Y tambin de una conciencia que
nos permite guiarnos ticamente en nuestro actuar y vivir. Estamos
provistos de una capacidad cognoscitiva poderosa, de la posibilidad de
tener experiencias cognitivas reales, y de una razn capaz de juzgar la
validez de lo que experimentamos y pensamos y creemos, incluidas las
esperiencias y creencias religiosas. Construimos filosofas y elaboramos
ciencias, nos damos normas de comportamiento y leyes de conducta
individual y social, empleando nuestras propias capacidades intelectuales y
morales. Los humanos tenemos facultades cognitivas y creativas, capaces
de llegarnos a la verdad, a la belleza, a la bondad y a la unidad.

Con tales facultades somos capaces de preguntarnos, y de indagar en torno

a las preguntas cuyas respuestas nos ofrecen las religiones: si existe Dios, si
el hombre tiene una dimensin espiritual y un destino que trasciende a la
muerte, por cules normas y formas de conducta debemos guiarnos para
avanzar en nuestra perfeccin personal y social, etc. Sin embargo, siendo el
objeto propio del intelecto y de la razn humana la realidad emprica y
fenomenolgica, y procediendo a conocer mediante el empleo de
conceptos, nmeros, figuras y smbolos, la razn ha de asumir y declarar
que no est capacitada para dar respuestas ciertas a preguntas esenciales
referidas a supuestas realidades que trasciendan las experiencias empricas
y fenomenolgicas, y que no puedan ser cabalmente representadas
mediante las formas conceptuales, numricas, geomtricas y simblicas. As
queda fuera de su alcance darnos certezas sobre cuestiones fundamentales
como las de Dios, del espritu, de la vida despus de la muerte, etc. No las
puede afirmar pero tampoco las puede negar.

III. 'Conocimiento silencioso', creencias religiosas y juicio racional.

Pero no termina aqu la indagacin racional, pues el anlisis que el intelecto

hace de las religiones no se limita a los contenidos de las creencias que
ellas proponen. En efecto, el estudio de las religiones nos hace conocer la

existencia de un tipo de experiencia cognitiva muy especial, diferentes a la

experiencia emprica y a la experiencia fenomenolgica sobre las que la
razn trabaja habitualmente. En efecto, en el contexto del estudio de las
religiones, sea de creencias como de sabidura, sabemos y verificamos
racionalmente que ha habido y hay personas que sostienen haber tenido
experiencias cognitivas llamadas msticas y espirituales, y que seran de
naturaleza diferente a las experiencias empricas, fenomenolgicas y
racionales. Tales experiencias msticas y espirituales, si bien suelen
presentarse en contextos religiosos, se muestran como independientes de
las creencias religiones que pueden o no profesar quienes las experimentan.
Ellos sostienen, en particular, que a tales experiencias se puede acceder
mediante la ejercitacin de las propias facultades espirituales del individuo,
tales como la meditacin, la purificacin mental, el desprendimiento de todo
apego a lo material, la superacin consciente del yo mental individual, etc.
Otros msticos afrman que tales experiencias, si bien preparadas por estos
procesos de purificacin y por ejercicios ascticos, finalmente ocurren al
modo de una iluminacin interior que se recibe como un don del que no se
es merecedor.

Es interesante e importante el hecho que los msticos afirman que esas

experiencias espirituales conducen a un conocimiento que trasciende
nuestras capacidades cognitivas habituales, incluida la razn. J. Amando
Robles, connotado investigador de las experencias msticas se refiere a ellas
como 'conocimiento silencioso', en razn de que lo que se conoce en ellas
no puede ser adecuadamente expresado con palabras, nmeros, figuras ni
smbolos, de modo que sus contenidos cognitivos no podran ser
comunicados racionalmente sino de manera muy imperfecta.

Afirman tambin numerosos msticos que tales experiencias espirituales

instalan al sujeto en un campo de sabidura tal que para l se convierten en
certezas las mismas supuestas 'verdades esenciales' que enuncian las
religiones de creencias, o sea, que hay un Dios que nos ama, que somos
seres esencialmente espirituales que trascendemos la materia y la muerte,
que podemos alcanzar perfecciones crecientes, que el amor es el camino a
seguir y la meta a alcanzar, que nos corresponde vivir conforme a elevadas
virtudes y valores, etc. La diferencia respecto a las creencias religiosas, es
que los msticos accederan a esas convicciones no como simples creencias
recibidas desde otros, sino como consecuencia del conocimiento
experiencial directo que les proporciona certeza, y con ella -aseguran los
msticos- felicidad suprema.

El considerar las experiencias espirituales y el 'conocimiento silencioso'

como un tipo de experiencia cognitiva al alcance natural de los seres

humanos lleva al intelecto racional a un nuevo y paradjico cuestionamiento

de las religiones. En efecto, la razn puede legtimamente preguntarse: si
tenemos capacidades y experiencias cognitivas que pueden llevarnos a las
afirmaciones que las religiones 'revelan', y si existe ese camino abierto y
disponible de la mstica y la espiritualidad, al que los seres humanos
podemos acceder y que nos permite alcanzar las mismas verdades que
trasmiten las religiones, por qu stas? Por qu habra Dios generado
religiones, interviniendo en la historia humana para ensearnos verdades
que, sin embargo, podemos alcanzar mediante nuestro intelecto y
conciencia, que son capaces de acceder a las experiencias espirituales del
conocimiento silencioso? Pues el acceso posible mediante experiencias
cognitivas directas pondra en cuestin la creencia base que dijimos que
est en el origen de las religiones, a saber, la idea de que Dios quiere dar a
conocer a los hombres un conjunto de verdades esenciales que el
conocimiento humano no sera capaz de alcanzar por s mismo, pero que
seran esenciales para la vida humana buena y virtuosa.

Ante tal observacin se podra responder racionalmente en favor de las

religiones argumentando en tres direcciones:

Un primer argumento sera que Dios revela lo que podemos alcanzar por
nosotros mismos, porque no todas las personas pueden seguir el camino de
la bsqueda espiritual. Entonces, como quiere que todos podamos acceder a
esas verdades, las pone al alcance de todos mediante las religiones. Dios las
facilita y regala a todos, por distintos medios, sin necesidad de que seamos
sabios, ascetas y msticos.

Este primer argumento lo enfatizan las religiones que tienden a negarse a

someter sus creencias al juicio racional, y resulta poco convincente en
cuanto implicara una suerte de discriminacin por parte de un Dios que
procede de modo arbitrario, especialmente si va acompaado de la
afimacin que la fe es un don que Dios otorga al que quiere y no a todos sin
distincin. Adems, al facilitar las respuestas a las cuestiones existenciales,
no estara Dios inhibiendo la bsqueda del conocimiento espiritual y
mstico? Pues encontrando respuestas en fciles creencias religiosas, las
acuciantes cuestiones existenciales se amortiguan y se apagan. (Y con ello,
se estara tambin reemplazando la felicidad suprema que proporcionaran
las experiencias msticas, por la simple consolacin que proveen las
creencias religiosas). 3

Una segunda razn podra ser que, a diferencia de las experiencias msticas
y espirituales, el proceso moral y de conocimiento que proponen las

religiones no es slo individual sino comunitario, colectivo u social. En

efecto, las religiones crean en torno a esas afirmaciones, vnculos
comunitarios, comunidades de fieles que se unen fraternalmente, y que se
constituyen como difusores de esas verdades y de esas normas de
conducta.

Este argumento es an ms dbil que el anterior, en cuanto la comunidad

humana se constituye naturalmente y es perfeccionada a travs de los
procesos culturales y morales resultantes de la creatividad, el conocimiento
y la solidaridad de las personas, y por la accin de las instituciones
econmicas, polticas y educacionales creadas por ellas. No resulta
suficientemente justificada por este argumento, la creacin y existencia de
comunidades especficamente religiosas, distintas y separadas de la
comunidad humana comn, y supuestamente provistas de conocimientos y
poderes especiales.

Una tercera razn sera que las religiones tendran, debido a la presencia
continua en ellas del espritu de Dios que las revela y por la presencia
misteriosa de quien las funda, una fuerza especial, adicional a la
simplemente humana y natural capacidad de conocimiento y de
perfeccionamiento moral, que facilita el perfeccionamiento individual y la
fraternidad universal.

Esta afirmacin tambin forma parte de las creencias religiosas, pero podra
considerarse desmentida por la prctica de innumerables creyentes y por la
historia misma de las religiones, que han sido protagonistas de
dominaciones, guerras, injusticias y pequeeces que no hablan a favor de
sus supuestas potencias perfeccionadoras de los individuos ni de sus
energas unificadoras de la especie humana. Adems, no sera coherente si
cada religin la entendiese como aquella nica que indica el camino a la
salvacin y al perfeccionamiento, constituyndose de este modo en una
forma de dominacin de las conciencias y en fuente de sectarismos y
conflictos con las otras religiones.

Adems de todo lo anterior, hay un aspecto de las religiones que la razn

humana no est dispuesta a aceptar, y es el hecho que ellas afirman
numerosas creencias que entran en contradiccin unas con otras. Esto
plantea la necesidad de discernir entre las religiones, y en ellas entre sus
diversas creencias. Si las distintas religiones se contradicen en varias
creencias que sostienen, habra que concluir que slo una de ellas pudiera
ser verdadera. Y si las creencias que sostienen no son coherentes entre s y
presentan contradicciones, sera imprescindible examinar cada creencia en

su propio mrito, para ver cules puedan ser sus fundamentos y

justificacin racional. El problema es que, como ya observamos, las
creencias religiosas no son demostrables cientfica ni racionalmente, por lo
que tampoco puede la razn indicarnos cual de ellas ofrezca las creencias
verdaderas.

Enfrentados al hecho que las religiones presentan creencias contradictorias,

y careciendo de criterios racionales para discernir entre ellas, lo razonable
es no aceptar o suspender la creencia respecto a todas aquellas
afirmaciones en que las religiones difieren o proporcionan respuestas
diferentes. De este modo, las nicas creencias religiosas que la razn
permitira aceptar seran aquellas en que todas concuerdan y afirman con
igual conviccin y certeza. Son las 'creencias esenciales' que ya
mencionamos, y que son tambin las mismas que sostienen quienes dicen
haber tenido experiencias msticas y espirituales, de modo independiente y
an desde fuera de las religiones.

Pero surge inevitablemente una pregunta: por qu tales creencias

supuestamente reveladas, se encuentran en las religiones combinadas con
creencias contradictorias? No es este hecho algo que debiera llevarnos a
negarlas todas, incluso aquellas en que concuerdan y sostienen al unsino?

Para no llegar a tal conclusin habra que tener alguna explicacin

razonable de la diversidad de las creencias religiosas, que sea posible de
sostener sin que resulten impactadas las 'creencias esenciales' que todas
comparten, y fundamentalmente la primera: que Dios las ha revelado.
Podemos proponer alguna posible y plausible respuesta.

Los antiguos filsofos decan que 'lo que se recibe se recibe al modo del
receptor'. Esto significa, si lo aplicamos a las supuestas revelaciones de
Dios, que todo aquello en que las religiones difieren y va ms all de las
'creencias esenciales', es producto de la mente de los receptores de esas
revelaciones, sean ellos profetas fundadores de religiones, sean sus
discpulos y seguidores, sean las tradiciones culturales gestadas al interior
de las organizacones e instituciones generadas en el tiempo.

Pienso que para los creyentes religiosos es muy importante estar

conscientes de las limitaciones que tienen inevitablemente las religiones,
todas ellas. Ellas han sido causa de grandes desarrollos humanos, de
procesos civilizatorios gigantescos y de desarrollos personales notabilsimos.

Pero tambin han sido causa de grandes conflictos y calamidades. Lo mejor

que podemos decir de ellas, es que tendran de divino y de humano, incluso
al nivel de las creencias que proponen. Pues las revelaciones se realizan a
travs de individuos particulares, y la comprensin y el desarrollo de sus
creencias y de sus prcticas queda en manos de los discipulos y de los
fieles.

El creyente tendra que aceptar que, si es verdad que Dios se revela, lo

hara necesariamente en un lenguaje que tiene todas las limitaciones del
lenguaje humano, y lo hara en la historia y en los contextos culturales que
limitan y condicionan sus mensajes o enseanzas. El mensaje quedara
siempre expresado en un lenguaje que es el propio de la cultura en que
aparece y se presenta. Podramos decir, en este sentido, que todo texto
sagrado, si bien puede atribuirse a Dios por quienes creen en l, deber
necesariamente reconocerse la co-autora del escribiente y de la cultura en
que se expresa. (En realidad, todo libro es siempre obra de co-autores,
aunque una sola persona haya sido el que emple la pluma y aparezca
solamente un nombre como autor del escrito.) Toda discrepancia, toda
contradiccin o falsa creencia, deber ser atribuida a los individuos, y lo
mismo ser respecto a todo efecto negativo que pueda generarse en base a
las creencias rligiosas y espirituales.

Los libros sagrados seran obras de co-autores. En ellos se aprecia la cultura

del hombre que los escribe y difunde, y que interpreta con su intelecto y sus
emociones los mensajes que recibe, y los expresa en la lengua que ha
aprendido y que sabe utilizar en cierto grado inevitablemente limitado. Y los
mezcla con sus propios mitos, creencias, aspiraciones y deseos. Las
limitaciones se refieren y valen tambin respecto al mensaje mismo
supuestamente revelado por medio del fundador religioso. Porque toda
comunicacin y todo texto es inevitablemente recibido al modo del receptor,
e interpretado por quienes lo leen y comprenden. De este modo, el mensaje
queda siempre en manos humanas, y adquiere sentido y contenido y nuevos
significados, por las lecturas e interpretaciones que de ellas hacemos. En
razn de ello, ningna persona puede atribuirse poder religioso alguno, y
menos disponer de la capacidad de ofrecer la interpretacin verdadera de la
'palabra de Dios'.

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Qu nos queda, o qu conclusin podemos extraer de todo esto? Pues, en

breve sntesis, que respecto a las 'preguntas existenciales' y a las 'verdades
esenciales' sobre la existencia o no existencia de Dios, sobre la naturaleza
espiritual o puramente material del ser humano, sobre si tendremos o no
vida despus de la muerte, sobre el sentido y el valor del sufrimiento, slo
caben tres actitudes (no excluyentes entre s) que la razn humana podra
recomendar:

1. Asumir que las ciencias y filosofas que se construyen sobre la base

de las experiencias empricas y fenomenolgicas no han
proporcionado respuestas justificadas y convincentes a las
'cuestiones existenciales', porque el objeto de ellas permanece fuera
de su alcance cognitivo. Es la respuesta legtima del pensador y del
cientfico agnstico, que prescinde de las 'verdades esenciales' que
proponen las religiones. Ello no implica que renuncie a interrogarse
racionalmente sobre las 'cuestiones existenciales' y a buscarles
respuestas en el 'conocimiento silencioso'.
2. Asumiendo que la razn y las ciencias no dan respuestas a las
'cuestiones existenciales', aceptar las que llamamos 'verdades
esenciales' como creencias religiosas, que si bien no son justificadas
racionalmente tampoco son contradichas por la razn. Se adhiere por
actos de f, teniendo como fundamento el significado histrico y
humano de las religiones; pero por lo mismo se prescinde de afirmar
aquellas creencias religiosas particulares en que las religiones difieren
entre s, respecto de las cuales se mantiene la mente abierta a la ms
amplia diversidad. Es la respuesta legtima del creyente religioso
crtico, que no se limita a creer ciega e ingenuamente en una religin
particular, sino que se queda con aquello que todas las religiones
pueden sostener an despus de someterse al juicio crtico de la
razn. Esta aceptacin crtica de las creencias religiosas no debiera
inhibirlos, sino ms bien incentivarlos, a buscar respuestas mejores
en tal vez posibles experiencias espirituales.
3. Buscar respuestas a las 'preguntas existenciales' explorando la va
del conocimiento silencioso, espiritual o mstico, que podra
proporcionar certezas sobre las supuestas 'verdades esenciales'. Es la
respuesta legtima del buscador independiente de la verdad, que no
se conforma ni con la prescindencia agnstica ni con la fe del
creyente religioso, sino que mantiene la aspiracin a la verdad y a la
certeza que pudieran alcanzarse mediante una experiencia espiritual
directa.
Nos parece que stas son -digmoslo tambin - las actitudes intelectuales
que en este terreno pueden inspirar una nueva y superior civilizacin. Si
fuera as, tendramos que asumir que ante las 'cuestiones existenciales',
ms que respuestas nuevas que puedan ofrecerse como las 'verdades

esenciales', la nueva civilizacin se construir recorriendo caminos de

bsqueda, Caminos convincentes y justificables entre personas y
sociedades con creencias, culturas, religiones e ideologas diferentes.
Bquedas 'comprensivas', orientadas a incluir e integrar las mltiples
dimensiones de la experiencia humana y sus diversas fuentes de
conocimiento. Caminos de bsqueda distintos, paralelos al comienzo pero
tal vez convergentes en el tiempo, y que al final pudieran ofrecer las
respuestas verdaderas a las cuestiones existenciales que han inquietado
siempre al espritu humano.

En Liray, 21/12/2012

1 La distincin entre ciencia y filosofa puede ser formalizada de maneras

diferentes a sta que proponemos, que no pretende ser nica ni decisiva.
Ms que la determinacin y distincin rigurosa de lo que puede aceptarse
como conocimiento cientfico y conocimiento filosfico, lo que nos interesa
es delimitar dos tipos de conocimientos construidos racionalmente: el que
encuentra su objeto y sus criterios de validacin en la informacin que
puede ser empricamente verificada, y el que aborda interrogantes que
surgen de la autoconciencia que busca verdades relativas a lo que sea el
ser, al significado de la existencia, al valor del conocimiento, a la libertad
del sujeto, al orden moral, y otras cuestiones de similar profundidad y
trascendencia.

2 Hay quienes sostienen que otro lmite de la razn radica en el hecho que
cada ser humano pensante entremezcla inevitablemente las operaciones de
su razn con la subjetividad propia de todo individuo, de modo tal que los
resultados del conocimiento racional resultan condicionados por los
intereses, las emociones, los deseos del sujeto. Si bien tal
entremezclamiento y mixtura de formas cognitivas es claramente
observable en el proceder emprico de los razonamientos y discusiones
'racionales' habituales, el argumento no resulta convincente si se pretende
extenderlo como lmite inherente a todo conocimiento racional. En efecto,

los indiividuos racionales podemos desarrollar procesos de 'purificacin' del

intelecto racional y llegar a proceder con criterios cognitivos racionales
puros. De igual modo, la confrontacin intersubjetiva de las operaciones
racionales de muchos individuos, permite superar las intromisiones de la
subjetividad individual y llegar a formular conocimientos no contaminados
de subjetividad individual. Por otro lado, la dificultad para el entendimiento
'racional' entre individuos diferentes no radica en que el intelecto racional
de ellos opere con diferentes lgicas, sino que debe explicarse por las
diferencias entre las experiencias empricas y fenomenolgicas de cada uno,
y a menudo tambin en que se discute sin precisar el contenido racional de
los trminos que se emplean.

3 Por razones similares a stas el mencionado J.Amando Robles invita

precisamente a desprenderse de las creencias religiosas para seguir el
camino del conocimiento silencioso.