O sentido do tato um dos cinco sentidos, mas, diferentemente dos outros sentidos, ele

no encontrado em uma regio especfica do corpo, e sim em todas as regies da pele.

A nossa pele o maior rgo do corpo humano. Ela repleta de terminaes nervosas
capazes de captar estmulos trmicos, mecnicos ou dolorosos. Cada terminao nervosa
ou receptor cutneo especializado na recepo de estmulos especficos, sendo que
cada receptor tem um axnio e, com exceo das terminaes nervosas livres, todos eles
fazem associao com tecidos no neurais.
As regies da pele que apresentam pelos possuem, nos folculos capilares, terminaes
nervosas especficas, cujos axnios envolvem o folculo piloso, captando as foras
mecnicas aplicadas contra o pelo. Nessas regies tambm podemos encontrar
os receptores de Ruffini, tambm chamados de corpsculo de Ruffini, que so
estimulados quando a pele distendida.
Podemos encontrar trs tipos de receptores na pele: os corpsculos de Pacini ou
de Vater-Pacini; os corpsculos de Meissner e os discos de Merkel.
Os corpsculos de Pacini so especializados em captar estmulos vibrteis e tteis.
Oscorpsculos de Meissner so encontrados nas regies da pele que no apresentam
pelos e so especializados em captar estmulos tteis. Os discos de Merkel so
especializados na captao de estmulos tteis e tambm de presso.
Nas regies da pele que so desprovidas de pelo podemos encontrar os bulbos terminais
de Krause, que so receptores trmicos de frio. Eles podem ser encontrados nas partes
limtrofes da pele, como ao redor dos genitais e dos lbios.
As terminaes nervosas livres, como os receptores de dor, acusam estmulos
mecnicos, trmicos, qumicos e especialmente dolorosos.
O sentido do tato o primeiro sentido a se desenvolver no homem e importantssimo
para o crescimento, desenvolvimento e aprendizado da criana, pois por meio do toque ela
consegue receber estmulos de outras pessoas, adquirindo confiana e autoestima. Alm
disso, o tato o nico sentido que se conserva atento no perodo em que o indivduo est
dormindo, funcionando como uma espcie de guarda do sono.
Alguns medicamentos que atuam como anestsicos locais, como a novocana, atuam nos
receptores de dor da pele. Outros medicamentos, como a aspirina, atuam inibindo a

produo de prostaglandina, substncia que provoca inflamaes e dores em regies do

corpo. Substncias como o pio, a morfina e a codena atuam nos centros da dor no nosso
crebro.
Pessoas desprovidas de viso conseguem redigir e ler textos, nmeros e notas musicais
com os dedos, graas grande quantidade de receptores tteis existentes nas pontas dos
dedos. O alfabeto em braille foi inventado pelo francs Louis Braille (1809- 1852), que ficou
cego quando ainda era criana.