Andanzas de Un Liberal Queretano Hilarión. Beatriz Lucía Cano

Ensayos
Andanzas de un liberal queretano:

Hilarin Fras y Soto
Beatriz Luca Cano
El objetivo principal de esta investigacin es
presentar un panorama de la vida y obra de Hilarin Fras y Soto: un personaje de intelectual

mediana en la historia literaria y poltica del
Mxico decimonnico. Y esta mediana es un aliciente mayor para demostrar que los hombres
ftiles pueden ser objeto de una biografa. La
construccin de biografas con una intencin
exaltadora ha provocado que la mayora de los
historiadores desdee el gnero, sin percatarse
de que cuando se explora la vida de una persona
es posible encontrar indicios que ayuden a explicar ciertos fenmenos y comportamientos sociales. La apuesta de este trabajo es ofrecer la
semblanza de Hilarin Fras y Soto, para entender la relevancia que tuvo dentro de los crculos
en que se desarroll. No pretendo ensalzar a este personaje o darle mayor importancia de la
que tuvo, sino presentar una visin general de
sus actividades y evaluar sus aportaciones en
los mbitos literario, histrico y poltico.
Para realizar el presente trabajo, recurr a
las propuestas de Robert Gittings y Franois
Dosse.1 Aunque ambos provienen de tradiciones
historiogrficas distintas, comparten ideas que
1
Robert Gittings, La naturaleza de la biografa, Mxico, inah (Divulgacin, serie Historia), 1997, pp. 14 y 80;
Franois Dosse, El arte de la biografa: entre historia y fic-
utilizamos en este estudio. Una de stas es considerar que el gnero biogrfico se ubica entre
la realidad y la ficcin, por lo que es ilgico
pensar que la narracin de una vida resulte
exacta; lo nico que un historiador puede hacer
es encontrar un orden exterior convincente a
los sucesos internos de un individuo. Pese a los
silencios inherentes a toda biografa, tratar de
presentar a un hombre que intent dejar una
huella. Sin embargo, el haber compartido la
poca con personalidades descomunales, tanto
polticas como intelectuales, slo le permitieron
figurar de manera secundaria, sin que ello impida relatar su vida y obra, pues estoy convencida de que los hombres medianos tienen algo
qu decir y aportar a la historia.2
cin, Mxico, Universidad Iberoamericana (El oficio de la historia), 2007, pp. 15, 18 y 36.
2
Para desentraar la vida de este personaje, consult
los acervos de la ciudad de Mxico y de Quertaro. En la
levtica ciudad, examin la Hemeroteca del estado, el Archivo General del Estado de Quertaro, la Biblioteca del
Congreso del estado y el Archivo Histrico de la Casa de la
Cultura Jurdica de Quertaro. En estos lugares me dieron
numerosas facilidades para reproducir algunos de los materiales de difcil consulta en el Distrito Federal. Al tiempo
que acud a los fondos bibliogrficos de la Universidad Autnoma de Quertaro, tuve la oportunidad de conocer a
uno de los descendientes de Hilarin Fras y Soto: Ignacio Realino Fras y Camacho, quien me proporcion datos
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El ms insignificante de los escritores:

Hilarin Fras y Soto
En las siguientes pginas se expondr la vida
y obra de un escritor que quiz no alcanz el
brillo de otros personajes de su generacin, tales como Guillermo Prieto, Ignacio Ramrez, Vicente Riva Palacio, Jos Toms de Cullar,
Manuel Orozco y Berra, Manuel Payno y otros
ms; y que, sin embargo, dej un legado prolfero que incluye traducciones, artculos periodsticos, obras histricas y literarias. Al igual
que sus contemporneos, Hilarin tuvo la oportunidad de participar en el mbito de la poltica. En su tierra natal ocup diversos cargos
pblicos y fue nombrado diputado federal en
varias ocasiones. En esta seccin se buscar
mostrar los vnculos polticos y literarios que
Fras y Soto estableci en Quertaro y en la ciudad de Mxico. Para ello, ser dividida en dos
partes: la primera da cuenta de la genealoga
de la familia Fras, las circunstancias de vida
del escritor queretano, y la segunda seala su
actividad literaria y poltica.
De acuerdo con Vicente de P. Andrade, los
primeros indicios de la familia Fras inician con
el doctor Bartolom Fras Albornoz (Talavera,
1520), quien fue uno de los primeros profesores
de la Universidad de Mxico. Los Fras se establecieron tanto en la ciudad de Mxico como en
Santiago de Quertaro. Los antecedentes histricos ubican a esta familia en las escalas superiores de la sociedad queretana. Entre los
antepasados ms ilustres o que pueden llegar
a ser causa de orgullo, estn: Mara Josefa Vergara y Hernndez, casada con Jos Luis Santos
Fras, considerada la gran benefactora de la
ciudad de Quertaro,3 cedi sus bienes a la ciudad con la intencin de que se realizaran obras
importantes para descifrar la genealoga de la familia
Fras y Soto.
3
Vicente de Paula y Andrade, Estudio genealgico de
los Fras, dedicado al seor don Alberto Fras Maldonado,
Mxico, Nueva Imprenta Mariana O. Bezinger y Co., 1912,
pp. 4 y 6; John C. Super, La vida en Quertaro durante la
Colonia, 1531-1810, trad. de Mercedes Pizarro Romero,
Mxico, fce, p. 153.
de beneficencia pblica; el monto de los bienes donados ascenda a 800 mil pesos. La posicin
econmica y social de los Fras les permiti ocupar puestos polticos de importancia, incluso
uno de ellos sera gobernador interino durante
la Revolucin.4
Algunos de los miembros de la familia Fras
destacados en lo poltico fueron el doctor en cnones Jos Jimnez Fras, quien fue abogado
de la Audiencia de Mxico y del Colegio de Abogados. En 1822 Salvador Fras fue nombrado alcalde tercero constitucional propietario, adems
de ser uno de los primeros miembros del Tribunal Jurado. Por su parte, Jos Fras y Tovar fue
elegido diputado al Congreso de la Unin en
1825; mientras que Jos Mara Fras fue nombrado alcalde del Ayuntamiento de la ciudad de
Quertaro al ao siguiente. En tanto, Esteban
Fras y Tovar obtuvo el nombramiento de Juez
de Letras de Quertaro a principios de 1827. En
1847 Francisco Fras y Herrera fue nombrado
presidente de la Junta de Auxilio a la Patria;
ms tarde, en 1855, fue uno de los integrantes
del Tribunal Especial.5 En 1857 Fras y Herre4
Martha Eugenia Garca Ugarte, Breve historia de Quertaro, Mxico, fce/El Colegio de Mxico/Fideicomiso Historia de las Amricas, 1999, pp. 49 y 109-112; Valentn F.
Fras, Leyendas y tradiciones queretanas, t. III, Quertaro,
Universidad Autnoma de Quertaro, 1988, p. 30, vanse
tambin de este mismo autor, Leyendas y tradiciones, t. IV,
1989, p. 38, y Leyendas y tradiciones, 1990, pp. 253-254.
5
Joseph Mara Zelaa e Hidalgo, Glorias de Quertaro,
en la fundacin y admirables progresos de la muy i. y ven.
congregacin eclesistica de presbteros seculares de Mara
Santsima de Guadalupe [...], Mxico, Oficina de D. Mariano
Joseph de Ziga y Ontiveros, 1803, pp. 54 y 172; Juan Ricardo Jimnez Gmez, El sistema de Quertaro (1531-1872),
Quertaro, Gobierno del Estado de Quertaro/Instituto de
Estudios Constitucionales del Estado de Quertaro/Universidad Autnoma de Quertaro/Miguel ngel Porra,
2005 [1999], pp. 255, 298, 351, 367, 539, 542 y 656; Manuel
Surez Muoz y Juan Ricardo Jimnez Gmez, Constitucin y sociedad en la formacin del estado de Quertaro,
1825-1929, Mxico, fce/Instituto de Estudios Constitucionales, 2000, pp. 302, 576 y 601; Ramn del Llano Ibez,
El partido catlico y el primer gobernador de la Revolucin
en Quertaro: Carlos M. Loyola, Quertaro, Universidad
Autnoma de Quertaro, 2005, p. 43; ngela Moyano
Pahissa (ed.), Antologa documental para la historia de la
conformacin poltica del estado de Quertaro, 1824-1845,
Quertaro, Universidad Autnoma de Quertaro, 2005, p. 14.
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ra era consejero de gobierno. Epifanio Fras fue

miembro del Ayuntamiento de San Pedro de las
Caadas en 1870. Tambin en 1887, Refugio Esquivel y Fras sera nombrado presidente de la
mesa directiva del Club Porfirio Daz, asociacin
en la que participaba como redactor de La Gaceta, una publicacin del Club. En 1913 Francisco
Fras fue elegido diputado al Congreso de la
Unin por Quertaro. Luis Fras Hernndez ocup de manera interina el gobierno del estado en
dos ocasiones: del 15 al 21 de noviembre de
1915 y del 5 al 19 de octubre de 1916.
Los Fras no slo ocuparon cargos dentro de
la esfera pblica, tambin tuvieron una importante participacin en la vida cultural queretana.
En las ceremonias cvicas del 15 de septiembre
era habitual que un miembro de esta familia
pronunciara el discurso oficial. Uno de los impresores ms afamados de la ciudad fue Francisco
Fras y Herrera, quien estableci su imprenta
en 1844 en la que edit La Opinin, El Federalista, El Voto de Gracias, El Israelita, El Diario
del Ejrcito, El Correo del Ejrcito y El Diablo
Verde. Adems de ser el propietario del primer
teatro de la ciudad llamado Teatro de la Media
Luna o Coligallo, el cual se fund en el segundo
tercio del siglo xix y se clausur en 1880.6
Entre los Fras, tambin hubo algunos escritores, los ms destacados fueron Valentn F.
Fras y los hermanos Fras y Soto: Eleuterio,
Luciano e Hilarin. De los ltimos me ocupar
en extenso en los siguientes apartados. Valentn
F. Fras, autor de Las calles de Quertaro y Leyendas y tradiciones queretanas, a travs de sus
crnicas, buscaba mostrar los sucesos ms importantes de la antigua ciudad queretana.
En este recuento general de la familia Fras,
se puede observar su relevancia en los mbitos
poltico, social, cultural y econmico. No cabe
Ramn del Llano Ibez, La Iglesia catlica en Quertaro durante los aos de la Reforma de 1854-1880, Quertaro, Universidad Autnoma de Quertaro, 2000, p. 27. El
Teatro de Coligallo en realidad era una plaza que permita
llevar a cabo representaciones dramticas y tertulias familiares. Los jueves y domingos se realizaban las funciones. Por lo general, cuando conclua una obra de teatro se
presentaba un nmero musical para cerrar.
6
duda de que dejaron estampada su huella en el

Quertaro decimonnico. En la presente investigacin se ha dejado en un apartado especial a
la familia Fras y Soto, cuna de dos hombres que
brillaran con luz propia: Luciano e Hilarin.7
Los Fras y Soto: una familia de polticos
y literatos
La genealoga de Vicente de P. Andrade no indica cul era el lugar que corresponda a Luciano, Hilarin y Eleuterio en el orden familiar,
pero otras fuentes sealan que Hilarin era el
mayor de los tres, pues naci el 22 de octubre
de 1831; Luciano, el 7 de enero de 1834, y Eleuterio, el 20 de febrero de 1845.8 En el periodo en
el que nacieron los hermanos Fras, Quertaro
7
Alberto Trueba Urbina, El teatro de la Repblica. Biografa de un gran coliseo, Mxico, Botas, 1954, pp. 18-20,
107 y 125; Valentn Fras, Leyendas y tradiciones,
t. III, op. cit., 1988, pp. 228-229 y 246; Leyendas y tradiciones, t. IV, 1989, pp. 67 y 92; Leyendas y tradiciones,
1990, pp. 9, 87, 127 y 147; Leyendas y tradiciones,
t. I, 1990, p. 175; Fernando Daz Ramrez, Historia del
estado de Quertaro (1851-1867), t. IV, Quertaro, Ediciones
del Gobierno del Estado, 1979, p. 272; Jos Guadalupe
Ramrez lvarez, Quertaro. Visin de mi ciudad, Quertaro, Ediciones Provincia 1956, p. 150; Patricia Priego
Ramrez y Jos Antonio Rodrguez, La manera en que
fuimos. Fotografa y sociedad en Quertaro, 1840-1930,
Mxico, Direccin de Patrimonio Cultural-Secretara de
Cultura y Bienestar Social/Gobierno del Estado de Quertaro 1989, pp. 33-34.
8
Vicente de Paula y Andrade, Estudio genealgico,
op. cit., pp. 9-11; Valentn Fras, Las calles de Quertaro.
Origen histrico, legendario y anecdtico de su nomenclatura. Obra enriquecida con multitud de grabados e ilustrada con notas histricas, Quertaro, Demetrio Contreras,
1910, p. 230; Valentn Fras, Leyendas y tradiciones,
t. I, 1990, p. 97; Juan Ricardo Jimnez Gonzlez, El sistema
de, op. cit., pp. 298-334; Manuel Surez Muoz y Juan Ricardo Jimnez Gmez, Constitucin y sociedad, op. cit.,
p. 596; Martha Eugenia Garca Ugarte, Breve historia de,
op. cit., pp. 157, 202-204; Fernando Daz Ramrez, Historia
del estado, t. III, op. cit., p. 7; Jos Rodrguez Familiar,
Documentos para la historia de Quertaro. Efemrides queretanas: acontecimientos notables en la vida de Quertaro
(1903-1910), t. IV, Quertaro, Imprenta Selesiana, 1973, p. 53,
vanse tambin de este autor, Documentos para la historia
de Quertaro. Efemrides (1870-1887), t. I, pp. 216-217, y
Documentos para la historia de Quertaro. Efemrides
(1888-1895), t. III; El Diario del Hogar, 23 de agosto de
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experimentaba problemas polticos derivados

de la inestabilidad que se viva en todo el pas.
Los Fras y Soto se criaron en el seno de una
familia tradicional con un padre de tendencias
liberales y una madre sumamente religiosa.
Los registros histricos indican que Luciano e
Hilarin recibieron la instruccin primaria y el
grado de bachilleres en su natal Quertaro;
concluidos sus estudios fueron enviados a la
ciudad de Mxico para terminar la carrera de
medicina.9
Luciano abandona los estudios y decide regresar a la ciudad de Quertaro para dedicarse
a otras actividades. Instala una imprenta en la
que se hace el tiraje de la mayor parte de la documentacin oficial; adems de diversas publicaciones peridicas, entre ellas La Sombra de
Arteaga, peridico oficial del estado, y el semanario El Constitucionalista.10 A la par de sus
labores editoriales, Luciano se dedic a actividades polticas y literarias; era reconocido como
el jefe del Partido Liberal queretano. Form parte de la Asociacin de Profesores y Profesoras del
1888. ngel Pola indicaba que Hilarin naci el 21 de octubre de 1836, fecha que se encontraba equivocada.
9
Ramn del Llano Ibez, La Iglesia catlica en Quertaro, op. cit., 2000, p. 29.
10
Fernando Daz Ramrez, Historia del, t. IV, op. cit.,
p. 34; Valentn Fras, Leyenda y tradiciones, t. III, op.
cit., p. 228; Jos Rodrguez Familiar, Documentos para la
historia de Quertaro. Efemrides, t. IV, op. cit., p. 145;
Fernando Daz Ramrez, Historia del periodismo en Quertaro, Quertaro, s.e., 1968, pp. 33-34, 48 y 91-92; Luis
Gonzlez y Gonzlez, Vida poltica en Quertaro durante
el Porfiriato, Quertaro, Fondo Editorial de Quertaro/
Consejo Estatal para la Cultura y las Artes/Universidad
Autnoma de Quertaro, 2004, pp. 233. En 1876, Luciano
adquiri la imprenta de Mariano Rodrguez Velsquez,
quien se haba establecido en 1860, lo que representaba el
fin de la competencia, pues ya no exista nadie que hiciera
mella al monopolio de la impresin. En la imprenta de Luciano salieron a la luz, entre otros peridicos, La Guardia
Nacional y El Camino de Tampico, del que fungira como
director. Fras tuvo la imprenta hasta 1898, ao en el que la
vendi a Luis G. Fras, con lo que el monopolio de la impresin sigui en manos de una misma familia. En la imprenta de Luis se editara La Crislida, peridico en el que era
director Alejandro Fras. Aos despus, Luis G. Fras vendi
la imprenta a Josefa Lozada. Se tiene conocimiento de
otras dos imprentas vinculadas a los Fras: la de Fras hermanos y la de los Talleres Fras hermanos.
estado. Entre 1892 y 1902, Fras fue miembro

permanente del Ayuntamiento de la ciudad de
Quertaro.11 A invitacin de su hermano Hilarin, colabor en el peridico capitalino, El Correo del Comercio, con una columna llamada
Crnica Parlamentaria, misma que apareci
por primera vez el 24 de septiembre de 1872. Luciano Fras y Soto muere el ao de 1902, considerado como uno de los grandes impulsores de
la cultura y educacin en Quertaro.
Eleuterio, otro miembro de la familia Fras y
Soto, tuvo una vida corta pero intensa. En 1869
ocup la oficiala mayor de la secretara de gobierno.12 En 1870, fue elegido diputado al Congreso local y en 1879, nombrado ministro del
Tribunal Superior de Justicia del Estado. Al
igual que sus hermanos, tuvo su veta literaria.
Se deca que era un poeta inspirado, cuya poesa mostraba un alma talentosa. Muestra de
ello eran sus composiciones La plegaria, En
la muerte de mi padre, Decepcin, Magdalena y Souvenir a un amiga. Es probable que
hubiera logrado una frtil carrera literaria y
poltica. Sin embargo, su temprana muerte el 4
de julio de 1882, cuando tena 37 aos, cort sus
aspiraciones.13
11
La Pluma, 13 de enero y 22 de septiembre de 1895;
Jos Rodrguez Familiar, Documentos para la historia de
Quertaro. Efemrides, t. II, op. cit., pp. 20, 43-44, 61
y 137.
12
Jos Rodrguez Familiar, Documentos para la historia de Quertaro. Efemrides, t. IV, op. cit., pp. 7, 81,
88-89, 100, 133 y 135, vanse tambin de este autor, Documentos para la historia de Quertaro. Efemrides, t. I
(pp. 234-236, 324 y 368), t. II (pp. 187, 192, 209, 236 y 341)
y t. III.
13
La Sombra de Arteaga, 10 de junio de 1869 y 14 de
noviembre de 1888; Jos Guadalupe Ramrez lvarez,
Quertaro. Visin, op. cit., p. 154; Alberto Trueba Urbina,
El teatro de la, op. cit., pp. 136, 144, 148, 152, 156, 164 y
300-301; Fernando Daz Ramrez, Historia del estado, op.
cit., t. IV, p. 278; Valentn Fras, Leyendas y tradiciones,
op. cit., 1990, pp. 156-157; Manuel Surez Muoz y Juan
Ricardo Jimnez Gmez, Constitucin y sociedad, op.
cit., pp. 257, 276 y 617; Jos Rodrguez Familiar, Documentos para la historia de Quertaro. Efemrides, t. I,
op. cit., pp. 7 y 9.
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El mdico de la familia: Hilarin

Jos Hilarin Rafael Jess de los Dolores Fras
y Soto se grada en la Escuela de Medicina en
1856,14 pero nunca ejerce la profesin, dedicando
su vida al terreno poltico y literario. Unos meses
despus de graduarse como mdico, Fras fue
nombrado secretario de gobierno. Otros puestos
que ocup fueron la prefectura de San Juan del
Ro, y diputado y regidor del Ayuntamiento de
la ciudad de Mxico.15 Aunque desempe cargos de importancia, no cabe duda que lo ms
14
ahfm, Fondo Escuela de Medicina y alumnos, leg. 27,
exp. 10, ff. 2, 11, 12, 13 y 14, y leg. 137, exp. 40, f. 1; El
Diario del Hogar, 23 de agosto de 1888. Al parecer Hilarin
aspiraba a ingresar a la Academia de Medicina, razn por
la que en 1886 present la tesis La accin del trtaro emtico en la pulmona, la que, segn ngel Pola, no slo result original, sino que revolucion las teoras sobre este
tema. No se cuenta con documentos que muestren cul fue
la resolucin de la Academia, mas todo indica que su propuesta fue rechazada. El que Fras tuviera que presentar
una tesis muchos aos despus de haberse titulado mostraba los cambios que se haban efectuado en el plan de
estudios de la Escuela de Medicina, misma que estipul en
1870 que los estudiantes deban preparar una tesis para
graduarse. El reglamento indicaba que los profesores titulados fuera del pas y los que no lo hubieran hecho, podan
presentar una tesis de tema libre. Aunque en el segundo
caso tambin se adverta que deban presentarse 48 horas
antes del examen con el presidente y secretario de la institucin, a fin de elegir una temtica que haba sido aprobada por una Junta de Catedrticos.
15
Hilarin Fras Soto, Rectificaciones a las memorias del
mdico ordinario del emperador Maximiliano, Mxico, Editora Nacional 1967, p. 387; El Monitor Republicano, 10 de
octubre de 1881. Fras evocaba con mucho cario su estancia en San Juan del Ro, pues le recordaba una ciudad de
paisaje flamenco cuyas esbeltas torres y casas pintadas
de blanco y rojo se perdan entre las copas de los rboles
frutales. El autor crea que esta ciudad no haba logrado
mejorar sus condiciones econmicas por la guerra civil que
acab con su comercio y provoc que sus habitantes vivieran con miedo. Una visin totalmente distinta presentaba
Jos Mariano Rivera, quien deca que durante la estancia
de Hilarin (1881) en la jefatura de San Juan haba ejercido su autoridad enrgicamente pero con ciertos rasgos patolgicos. Cuando se ordenaba el pase de algn bandido a
la muerte, l suspenda el acto en dos o tres ocasiones para
examinar, segn l, los estragos que causaba la agona moral en la vctima y para recoger en las planchas del anfiteatro algn dato cientfico que agregar a sus experimentos
prcticos. A decir de Jos Mariano Rivera, lo anterior evidenciaba el tipo de sentimiento que mova al queretano.
sobresaliente fue su labor como legislador, no

slo impuls la ley del divorcio (1868), incluso,
en dos ocasiones se desempe como miembro
del Gran Jurado, instancia del Congreso que se
encargaba de juzgar a los gobernadores que
haban sobrepasado sus funciones. Durante su
estancia en la Legislatura federal, el queretano
propuso una ley reglamentaria del artculo
tercero constitucional, en la que planteaba la
obligatoriedad de la educacin. Adems, fue representante del estado de Hidalgo en la Cmara de Diputados, el queretano particip en el
debate sobre la reforma constitucional del ejercicio de las profesiones. Fras mostr, en diversos pasajes de su vida, un gran inters por la
educacin, tanto en Quertaro como en la ciudad de Mxico formul proyectos encaminados
a mejorar la calidad de la educacin. Fuera del
mbito poltico, se dedic a realizar actividades
docentes en la Escuela Normal de Profesores,
lugar en el que lleg a sustituir a Ignacio M. Altamirano en las ctedras de espaol, lectura y
declamacin.
A la par de sus actividades polticas, Fras se
desempe como redactor de varios peridicos
que, a su vez, le sirvieron de plataforma para
expresar sus opiniones polticas y publicar sus
producciones literarias. Desde su llegada a la
ciudad de Mxico, Hilarin tuvo contacto con
los miembros de la Academia de Letrn, tiempo
despus perteneci al Liceo Hidalgo; situacin
determinante en la vida de Fras y Soto, pues
gracias a ello defini su vocacin como escritor.
Sus primeros escritos que aparecieron en las
pginas de El Sol y La Revista Universal, de
acuerdo con los crticos, eran artculos de una
pobreza de estilo y repletos de incorrecciones.
Estilo que fue perfeccionando con base en el oficio,
su pluma adquiri una voz propia y una madurez,
que lo llev a integrarse al grupo de escritores
que colaboraran en la realizacin de Los mexicanos pintados por s mismos, en 1854. Tambin se incorpor a las filas del Ejrcito. La
orden para ser admitido fue expedida por Antonio Lpez de Santa Anna, el 2 de agosto de
1854. Hilarin se integr al primer cuerpo mdico militar como primer ayudante. De esta ma-
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nera, Fras form parte del Ejrcito mexicano

dado que se haban estipulado que sus subalternos deberan guardarle los honores de ordenanza y ser obedecido en las rdenes que diera,
ya fuera por escrito o de palabra.16
En diciembre de 1867, Vicente Riva Palacio
le ofreci el cargo de redactor en jefe y responsable de La Orquesta, peridico en el que encontr un espacio donde exponer sus opiniones
sobre los asuntos pblicos. Bajo su direccin, el
rotativo mejor su calidad literaria, ya que Fras
invit a colaborar a Guillermo Prieto, Francisco
Zarco, Manuel Payno y Florencio M. del Castillo. El queretano aprovechara este medio para
publicar sus escritos literarios, entre ellos la
novela Vulcano y la serie de tipos populares
designada lbum fotogrfico. A finales de
1867, se integr a la redaccin del Boletn Republicano, la experiencia adquirida ah lo llev
a fundar Fra-Divolo (marzo de 1869) en donde
redact la mayor parte de los artculos.17 Con el
cierre de Fra-Divolo, Fras se incorpor a El
Semanario Ilustrado, peridico en el que tambin colaboraron Alfredo Chavero, Manuel Peredo, Ignacio Ramrez y Guillermo Prieto. A
principios de 1871, fue redactor de El Correo
del Comercio, peridico al que renunci el 1 de
octubre de ese ao.18 En 1873, el queretano centr la mayor parte de su atencin a la traduccin de diversas obras escritas en francs. A
principios de mayo de 1874, Fras fue parte del
16
Archivo Histrico de la Secretaria de la Defensa Nacional (ahsdn), Direccin de Archivos e Historias, Archivo
Cancelado, Hilarin Fras y Soto, caja 142D/III/4/2280, ff.
1-3. El sueldo asignado a Hilarin fue de 75 pesos siete
reales y ocho granos.
17
La Sombra de Arteaga, 5 de enero de 1868, 4 de abril
de 1869 y 4 de noviembre de 1880; Ciro B. Ceballos, Panorama mexicano, 1890-1910. (Memorias.), estudio introductorio
y edicin crtica de Luz Amrica Viveros Anaya, Mxico,
unam, p. 351.
Los redactores de La Sombra alababan la aparicin de
Fra-Divolo, pues conocan el talento e instruccin de un
literato de bien cortada pluma. La denominacin del peridico provoc que el vulgo pensara que Hilarin tena
un pacto con el diablo. De hecho, tanto El Centinela Espaol como Ceballos le prodigaban adjetivos despectivos como mdico demonaco, diablo viejo o slo diablo.
18
La Independencia Mdica, 1 de mayo de 1882.
equipo de redaccin de El Siglo XIX, el cual estaba integrado por Julio Zrate, Jos G. Pren y
ngel Domnguez. En 1880, ingres a las filas
de El Diario del Hogar, peridico dirigido por
Filomeno Mata y en el cual colaboraron Guillermo Prieto, Jos Toms de Cullar y Juan de
Dios Peza. El mdico realiz, mediante las pginas de esta publicacin, crticas a las diversas
instituciones que dependan del Ayuntamiento
de la ciudad de Mxico. Tambin dio a conocer
novelas cortas, que sern analizadas ms adelante. A pesar de ser un hombre con diversas
actividades, Hilarin se dio tiempo para ocupar
la direccin de La Independencia Mdica a partir del 15 de agosto de 1881, la publicacin tena el propsito principal de difundir trabajos
cientficos, dando prioridad a las noticias provenientes de la Escuela Nacional de Medicina.
Un rasgo que caracteriz a Hilarin Fras y
Soto fue el no asumir la defensa de la poltica
pblica, haber sido un poltico y un escritor crtico de su poca, que sirvi tanto a administraciones conservadoras como liberales; esto le
acarre ser denominado como alguien arribista que buscaba acomodarse a la circunstancias
polticas del momento. Pese a sus bandazos polticos, Hilarin siempre fue un defensor del liberalismo. Encontr en la escritura el medio
perfecto para propagar su postura poltica,
ideolgica y moral, a una sociedad inmersa en
conflictos blicos y sociales, y creo que su valor
radic en su espritu crtico y revolucionario.
La actividad literaria de Hilarin Fras
y Soto
Hilarin Fras y Soto consideraba la tarea del
literato ardua y poco sencilla, pues deba cumplir con una funcin moralizante, esto es, para
l la literatura no slo tena que entretener a
los lectores, sino tambin dejarles enseanzas
tiles que aplicaran en su vida diaria. En este
apartado veremos los vnculos que Fras y Soto
tuvo, desde su juventud, con los crculos literarios de la ciudad de Mxico y la forma en la que
stos influyeron en sus escritos; tambin se
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analizarn sus retratos costumbristas reunidos

en Los mexicanos pintados por s mismos y lbum fotogrfico.
Su ingreso al Colegio de Medicina, que en ese
momento se encontraba ubicado en el Colegio
de San Juan de Letrn, fue determinante para
que el joven queretano lograra relacionarse con
el grupo literario que se reuna entorno a la Academia de Letrn. La participacin de Fras en la
Academia marc su posicin frente a la literatura.
En dicha asociacin se buscaba delinear las caractersticas de un proyecto nacionalista fundado en
el redescubrimiento de Mxico. Su posterior integracin a las filas del Liceo Hidalgo reforzara
la idea que tena de la literatura, pues dicha agrupacin haca hincapi en que la literatura era un
espejo de la sociedad y cuya finalidad no radicaba
slo en conmover el corazn, sino tambin en persuadir el entendimiento a travs de la generalizacin de los principios de virtud y civilizacin
entre la mayora de los ciudadanos.19
Entre noviembre de 1867 y abril de 1868, el
queretano asisti a las veladas literarias organizadas, por el poeta Luis Gonzaga Ortiz, reuniones donde se daban cita los miembros de las dos
ms importantes asociaciones literarias como lo
fueron La Academia de Letrn y El Liceo Hidalgo. En 1872, Hilarin fue nombrado socio honorario de la Sociedad Literaria La Concordia,
19
Alicia Perales Ojeda, Las asociaciones literarias mexicanas, Mxico, unam-Instituto de Investigaciones Filolgicas (Ida y regreso al siglo xix), 2000, pp. 29-30 y 35-36;
Mara Luna Agustn, La escritura de la historia y la tradicin retrica, 1834-1885, en La tradicin retrica en la
potica y en la historia, Mxico, uam-Azcapotzalco/conacyt (Cuadernos de debate, 3), 2004, pp. 36-37; Vctor Daz
Arciniega, Historia de la literatura mexicana. Realismo y
costumbrismo, Mxico, sep, 1982, p. 44; Fernando Ocaranza, Historia de la medicina en Mxico, Mxico, Laboratorios
Midy, 1934, p. 157; Julio Jimnez Rueda, Letras mexicanas
en el siglo xix, Mxico, fce (Popular), 1989, p. 137; Carlos
Gonzlez Pea, Historia de la literatura mexicana. Desde
los orgenes hasta nuestros das, Mxico, Porra (Sepan
cuantos, 44), 1981, p. 140; Sara Sefchovich, Mxico pas de
ideas, pas de novelas (una sociologa de la literatura mexicana), Mxico, unam, 1987, p. 38; Emmanuel Carballo, Reflexiones sobre literatura mexicana, siglo xix, Mxico,
issste, 1999, p. 40; ngel Muoz Fernndez, Los muchachos de Letrn: Jos Mara Lacunza; estudio y recopilacin, Mxico, Factora Ediciones, 1997, p. 14.
editora de la revista La Esperanza, cuya finalidad era dar a conocer los trabajos de los jvenes
literatos. A su paso por estas asociaciones literarias, Hilarin logr entablar amistad con los escritores y pensadores ms sobresalientes de la
poca como Guillermo Prieto, Francisco Zarco,
Manuel Payno, Ignacio M. Altamirano, Jos Mara Rivera, Luis Gonzaga Ortiz, Manuel Peredo,
Ignacio Ramrez, Ignacio Rodrguez Galvn y Vicente Riva Palacio, por nombrar algunos.
Hilarin Fras y Soto fue un escritor prolfico,
pues lo mismo escriba poesa que haca traducciones, crtica literaria, novela y cuadros
de costumbres o redactaba artculos para los
peridicos en los que se empleaba como redactor.
Sus primeros poemas datan de cuando tena 19
y 20 aos, Fras public sus primeros poemas en
El Siglo XIX.20 Estas primeras creaciones literarias reflejaban a un hombre lleno de fe y esperanza en el futuro. La poesa de Fras y Soto era
de tono intimista y panegirista. Aunque la produccin lrica del queretano no fue muy amplia,
sus obras merecieron el elogio de figuras como
Juan de Dios Peza, quien consideraba que era
un poeta inspirado y un escritor elegante.
Una de las facetas desconocidas de Hilarin
es su labor como traductor de textos de autores
franceses o que fueron traducidos a esa lengua.
La novela La sultana de las flores, de Marc
Fourier, se convirti en su primera traduccin
y se public en La Orquesta (1862). En 1870,
Fras traducira Elevacin y cada del emperador Maximiliano de Emil de Kratry. Tres
aos despus, en La enseanza, aparecieron cuatro traducciones suyas: la de La Tierra y los mares, de Luis Figuier; la Historia de un acuario y
de sus habitantes, de Ernesto Van Bruyssel; Viaje
al fondo del mar, de J. de la Blanchre y Aventuras de un joven naturalista, de Lucien Biart.
Hilarin sealaba que el papel del traductor era
20
El Siglo XIX, 6 y 7 de marzo de 1850; El Diario del
Hogar, 23 de agosto de 1888. Segn ngel Pola, Hilarin
compuso sus primeros versos a la edad de 12 aos, mas
stos resultaron malos debido a que eran una secrecin
de actos reflejos, lo que llev a ste a afirmar ms tarde
que la poesa no es ms que una cosa fisiolgica, postura que denotaba su naturalismo.
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significativo, ya que tena que reelaborar el texto, volverlo accesible a los nuevos lectores de
otras lenguas, sin que este perdiera su esencia.21
El gnero costumbrista reuna las caractersticas del tipo de literatura que los escritores de
la segunda mitad del xix pretendan elaborar;
una literatura nacional que se apartara de los
modelos extranjeros. Reflejaba las necesidades
de las naciones de expresar su individualidad y
reafirmar su identidad. Los costumbristas buscaban rescatar a los personajes pintorescos para
convertirlos en los representantes de determinados sectores sociales.22 Emmanuel Carballo considera a Guillermo Prieto (Fidel), Jos Toms
de Cullar (Facundo), Francisco Zarco (Fortn),
ngel de Campo (Micrs) e Hilarin Fras y Soto
(Safir), como las cinco personalidades que sobresalieron en la escritura de artculos costumbristas. Con el manejo de estrategias retricas, como
la stira y la irona, los costumbristas mexicanos
buscaban exagerar las fallas y con ello, lograr
introducir con mayor fuerza sus ideas renovadoras. La atencin prestada a las clases bajas
propici que este movimiento se identificara

con los pobres.23
A continuacin, se abordar la produccin del
ltimo de los costumbristas identificado por
Carballo: Hilarin Fras y Soto. Los primeros
cuadros de costumbres de Fras formaron parte
de la obra colectiva intitulada Los mexicanos pintados por s mismos. Tipos y costumbres nacionales (1854). sta se conformaba de una serie de
artculos que retratan los personajes tpicos de la
sociedad mexicana decimonnica. Hilarin contribuy con los cuadros de cinco tipos: El aguador,
El cochero, La costurera, El poetastro y La
lavandera. Fras y Soto, en 1868, retoma la descripcin de tipos populares en una serie que public en La Orquesta, entre el 15 de febrero y el 9
de mayo, con el nombre de lbum fotogrfico.
Veinte tipos entre los que sobresalen: La traviata, La viuda, El mendigo, El billetero, El
estudiante, El empleado, El cura del pueblo,
La lavandera, La colegiala y El peluquero.24
Diversos autores han coincidido en que, pese al
intento de los retratos costumbristas de salva-
21
La Orquesta, 22 de septiembre de 1862. Esta nota reflejaba una situacin propia de los traductores: la imposibilidad de realizar una traduccin total que reproduzca el
sentido del texto original, puesto que el paso de una lengua
a otra se encuentra lleno de obstculos; esto no significa la
imposibilidad de lograr un buen trabajo. Aunque la traduccin literal es respetable, se debe privilegiar aquellas que
vuelven comprensible el texto sin traicionar la intencin
comunicativa del autor. As, la traduccin se presenta como un componente bsico en la difusin de la cultura, y los
traductores se convierten en elementos imprescindibles de
la comunicacin humana.
22
Mara Esther Prez-Salas, Costumbrismo y litografa
en Mxico: un nuevo modo de ver, Mxico, unam-Instituto
de Investigaciones Estticas (Monografas de arte, 29),
2005, pp. 17, 22 y 24-25; Mario Caldern, La novela costumbrista mexicana, en Belem Clark y Elisa Speckman
(eds.), La repblica de las letras. Asomos a la cultura escrita del Mxico decimonnico, I. Ambientes, asociaciones y
grupos. Movimientos, temas y gneros literarios, Mxico,
unam (Ida y vuelta al siglo xix), 2005, pp. 315-316; John
Brushwood, La barbarie elegante. Ensayos y experiencias
en torno a algunas novelas hispanoamericanas del siglo xix,
Mxico, fce (Tierra firme), 1988, pp. 17 y 20; Julio Jimnez
Rueda, Letras mexicanas, op. cit., pp. 97-98, 109-110, 114
y 171; Cristina Barros y Arturo Souto, Siglo xix: romanticismo, realismo y naturalismo, Mxico, anuies, 1976, p. 55.
23
Julio Jimnez Rueda, Letras mexicanas, op. cit.,
p. 114; Rubn Salazar Mallen, Tres temas de literatura
mexicana, Mxico, S. E., 1947, pp. 63 y 78; Arqueles Vela,
Fundamentos de la literatura mexicana, Mxico, Patria,
1953, pp. 82-83; John Brushwood, La barbarie elegante.
Ensayos, op. cit., pp. 16, 22 y 25, del mismo autor, The
Romantic novel in Mexico, disertacin doctoral, Nueva
York, Columbia University, 1950, pp. 139-140 y 150; Sara
Sefchovich, Mxico pas de ideas, op. cit., pp. 26 y 33;
Carlos Gonzlez Pea, Novelas y novelistas mexicanos, Mxico, unam/Universidad de Colima, 1987, p. 102; Juan de
Dios Peza, Poetas y escritores modernos mexicanos, Mxico, sep-Subsecretara de Asuntos Culturales/El libro y el
pueblo, 1965, p. 32.
24
El Diario del Hogar, 23 de agosto de 1888. ngel Pola
indica en la nota biogrfica de Fras que ste fue el autor
de El cura, La lavandera y El estudiante de medicina.
El dato era errneo; para esta coleccin slo escribi La
lavandera y los otros pertenecan a su segunda coleccin
de tipos, motivo por el cual tambin resulta falsa su aseveracin respecto a que los tres escritos anteriores fueron
recogidos por la polica, pues se consideraban sediciosos y
haban alarmado al mismo Santa Anna. Cuando el jefe de
polica Juan Lagarde sali a aprehender al autor de los
textos, se dieron cuenta que era un joven escritor; por esta
razn el ministro de gobernacin, Ignacio Aguilar y Marocho, decidi retirar la orden de prisin.
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guardar los tipos populares que se perdan con

los cambios experimentados por la sociedad decimonnica, tambin tenan la finalidad de
educar al pueblo al enlazar las virtudes del trabajo con la censura de los vicios. As, las colecciones de tipos se convirtieron al mismo tiempo en
compendios de educacin moral y sentimental.
Junto a la actitud paternalista con la que se
describa a los otros, se perciba el desprecio que
manifestaban a su ignorancia y atraso. De igual
manera, este doble punto de vista sera reproducido en la descripcin de tipos del queretano,
quien aplauda a los virtuosos, pero tambin tena palabras de desprecio contra los disolutos.25
Fras y Soto describi 24 tipos populares: trece del sexo masculino y once del femenino, con
dimensiones variables. En las pginas siguientes, se estudiarn las dos series de tipos populares de manera conjunta; se separarn los
tipos masculinos de los femeninos, a fin de entender el concepto del autor sobre cada gnero
y grupo social. La atencin de Hilarin, tanto
en hombres como en mujeres, se centr en la
clase baja y media baja.
Los tipos masculinos
Sus retratos masculinos se pueden reunir en
cinco grupos: los marginales (El bandido, El
mendigo, El pilluelo y El billetero), los incomprendidos (El empleado y El estudiante), los trabajadores (El peluquero, El
aguador y El cochero), los literatos (El poeta y El poetastro) y los religiosos (El sacristn y El cura).
Guadalupe Ros de la Torre, La idea de la mujer a

travs de la prensa porfiriana, en Celia del Palacio
(coord.), La prensa como fuente para la historia, Mxico,
Miguel ngel Porra/Universidad de Guadalajara/conacyt, 2006, p. 134; Rosa Beltrn, Presentacin, en Los
mexicanos pintados por s mismos, Mxico, Direccin General de Publicaciones-Conaculta (Clsicos para hoy, 18),
1993 [1885], pp. 9-11.
25
Los marginales
Hilarin hace el cuadro de el bandido, personaje marginal que no apareca en las colecciones europeas. Su objetivo era presentarlo como
un tipo social, adems de refutar las versiones
europeas en las que se afirmaba que Mxico
estaba infestado de bandidos. Es preciso diferenciar el adjetivo bandido en dos sentidos:
uno el que se le daba a los funcionarios, polticos y caudillos; bandidos engendrados por el
diente venenoso de la calumnia. En segundo
lugar se encontraban los verdaderos bandidos
que robaban y mataban, ya fuera por necesidad o por instinto. Hilarin haca nfasis en
las condiciones sociales como caldo de cultivo
del bandidaje, su percepcin no se limitaba
simplemente a enunciar los casos, sino a buscar las causas que los producan.
Del mismo modo, consideraba a el mendigo,
producto de la sociedad, quien sin necesidad de
trabajar lograba obtener recursos monetarios
de diversas formas. Este personaje no pensaba
en el maana; exclusivamente se centraba en
cubrir sus necesidades materiales de cada da,
necesidades que cubra la misma sociedad que
lo despreciaba. El queretano presenta a el billetero como un personaje que se distingua de el
mendigo, porque buscaba su sustento de una manera honorable. Ellos diversificaban sus actividades, es decir, adems de billetes vendan
peridicos, fsforos, novenas, peines e infinidad
de artculos de la pequea industria.
Otro tipo es el pilluelo, marcado con el estigma de la orfandad, en la mayora de los casos
contaba slo con su madre, quien se dedicaba a
cuidar vecindades o a lavar ropa ajena. El pilluelo siempre se mostraba risueo y feliz,
no se preocupaba por la pobreza en la que viva,
se conformaba con tener los medios para alimentar los placeres de la vagancia. Pese a que
carecan de educacin, conservaban la honradez y la nobleza. El futuro que le aguardaba a
la mayora era la miseria. Fras menciona que
en el pilluelo se encontraba el verdadero ente
que formara a la sociedad. Tanto los ricos como
los gobernantes pensaban que el sostenimiento
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de estos grupos, por medio de la filantropa y la

creacin de hospicios, era parte de su tarea en
el mundo, mas no proponan soluciones para integrarlos al trabajo honesto.26
Los incomprendidos
En este rubro se ubicaban dos personajes dismiles pero con idnticas aspiraciones: los empleados y los estudiantes. Los primeros tenan
la reprobacin general por su mala imagen de
servidores pblicos, comnmente se les conferan
adjetivos como sanguijuela del erario, murdago del pueblo o cannigo de lista civil. Desempeaba su trabajo en alguna dependencia de
gobierno. Su nica satisfaccin era el reconocimiento de algn personaje con posicin relevante.
Dependa de su trabajo, sin ste prcticamente no
era nadie. A pesar de ser diferente al anterior tipo, el estudiante comparta con el empleado la
ilusin de figurar en la escena pblica, para alcanzar una posicin social relevante era necesario que venciera la pobreza. Algunas actividades
que desempeaba para alcanzar sus objetivos
eran escribir para los peridicos e inmiscuirse en
la actividad poltica. Un rasgo caracterstico entre ellos era la prctica del dragoneo, es decir,
hacer ostentacin de sus conocimientos entre sus
amistades: los mdicos recetaban, los abogados
diriman pleitos, etctera; sus ilusiones desaparecan cuando se convertan en profesores. La sociedad domesticaba al len que terminaba con el
alma gastada y el corazn fro.27
Los hombres trabajadores
As como haba sectores de la clase baja que dedicaban su vida a la vagancia y al ocio, tambin
existan los que se comprometan con el trabajo
y el servicio a los dems. Uno de ellos era el
aguador, quien posea numerosas cualidades:
mesurado, confiable, honrado, pacfico, entre26
Hilarin Fras y Soto, lbum fotogrfico, Tlahuapan,
Premia Editora/inba-sep-Cultura (La Matraca, segunda
serie), 1984, pp. 66-69.
27
Ibidem, pp. 50-53.
gado al trabajo. Sus atributos eran dignos de

alabanza, pues careca de educacin, por este
motivo desconoca los principios en que se fundaba la moral. La mitad de su vida la dedicaba
al trabajo. En cierta forma, el aguador se converta en el prototipo a seguir para los dems
grupos de la sociedad.
En el caso de el cochero, Hilarin reconoca
que era un tipo distintivo, tena ciertos rasgos que lo diferenciaban de los dems. La mayora de las personas dedicadas a esta actividad
eran de los sectores bajos de la poblacin de la
capital o provenan del interior del pas. Su
aprendizaje iniciaba desde la niez: dar de comer a la mula, engancharla y limpiar el carro.
Si hacan mritos ascenda a sota, lo que significaba que poda viajar en el exterior y ocuparse
del cuidado del carro. Hasta por fin, subir a la
categora de cochero. Existan varias clases, pero ms caracterstico era el de sitio. Su carcter
era desconfiado, spero, cnico; no obstante, se
le reconoca como un ciudadano pacfico, un
buen padre de familia y un trabajador comprometido. Slo una enfermedad poda separarlo
de su actividad diaria. El malestar ms comn
que lo aquejaba era las lceras en las piernas,
producto del contino roce de la lanza. El cochero en esta condicin penaba a causa del dolor y de la miseria, pues no haba nadie que le
proporcionara recursos para mantenerse, lo
cual era un triste final para un hombre comprometido con el trabajo.28 Pese a que careca de
educacin, tena una gran vivacidad natural,
producto de los lances y aventuras que viva da
a da.
En el tipo de el peluquero, Hilarin en realidad quiso retratar la desaparicin del barbero,
al cual se consideraba, junto con el aguador,
como uno de los personajes caractersticos de la
ciudad desde la poca colonial. El queretano se
dio a la tarea de rescatar la imagen de un tipo
que, pensaba, desaparecera en un escaso tiempo. Un hombre trabajador que buscaba ganarse
la vida de una manera honesta.29
28
29
Ibidem, pp. 29-38.

Ibidem, pp. 87-89.
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Los literatos
La poesa era un gnero que fascinaba a don Hilarin y trat de rendir un reconocimiento a
quienes se dedicaban a cultivarla. Tanto en Los
mexicanos, como en el lbum, consagr un
artculo para hablar de los poetas. Reconoca
que la degradacin de la poesa gener el tipo de
los poetastros, caracterizados por grupos de chicos coquetos, sentimentales, relamidos,
jactanciosos y recortados, los cuales crean
que podan hacer versos con slo aleccionarse
mediante la lectura de peridicos y de algunas
novelas, por lo tanto no entendan de matices
poticos y utilizaban cualquier elemento para
construir sus composiciones. El poetastro hablaba de todas las materias, ya que no haba
conocimiento fuera de su alcance. Sin embargo,
el estudio y la meditacin no bastaban para
crear versos.30 En oposicin se encontraba el
poeta, la otra cara de la moneda, quien contaba
con mejores recursos literarios para crear una
poesa superior. Buscaba saciar su alma sedienta de victoria, motivo por el cual utilizaba la
prensa y la tribuna como los medios de expresin
de su sentir. En un arranque poltico, el queretano identificaba a los poetas con el liberalismo
y a los poetastros con el conservadurismo.
Los religiosos
Fras y Soto hizo el cuadro del el cura y el sacristn, dos individuos del mbito religioso.
Existan varios tipos de curas de pueblo: los que
slo queran obtener ganancias sin importarles
la feligresa, los sabios y los de misa y olla.
Los primeros eran despreciables, ya que no cumplan con la labor para la que se prepararon; en
cambio, se deba dignificar a los de misa y olla,
puesto que llevaban vida de apstoles, eran
humildes, llenos de virtud, abnegacin y caridad. Si el cura del pueblo mereca alabanza, no
30
vv.aa., Los mexicanos pintados por s mismos: tipos y
costumbres nacionales, Mxico, Centro de Estudios de Historia de Mxico, condumex, 1989, pp. 119-126.
se poda decir lo mismo del sacristn, quien se

adjudicaba papeles que no le pertenecan. El
sacristn era el arribista de la iglesia, quien
buscaba obtener beneficios por los servicios
prestados. Existan varias clases de sacristanes
de acuerdo con la situacin jerrquica: los de parroquia, los de monjas y los de frailes. Ambos tipos permitieron a Hilarin hacer una reflexin de
los contrastes que se vivan en el interior de la
Iglesia; mientras unos deseaban cumplir con sus
obligaciones, otros slo pretendan enriquecerse
a costa de la fe, por lo tanto, deba denunciarse.
Los tipos femeninos
La principal intencin de Hilarin era juzgar con
severidad el comportamiento de las mujeres,
pues muchos de los tipos se apartaban del ideal
mujeril de la poca. Los tipos femeninos elaborados por Fras y Soto pueden agruparse en cuatro
rubros: las marginales (La traviata, La corredora y La vieja), las trabajadoras (La lavandera,
La viuda y La costurera), las presuntuosas
(La actriz, La polla y La gran seora) y las
religiosas (La monja y La colegiala).
Las marginales
La traviata representaba lo ms brillante,
ms florido y ms perfumado de la corrupcin social. En la miseria y el hambre era posible encontrar las causas por las que jvenes
puras y santas se arrojaban a ese vil mercado de las esclavas del placer. La sociedad hipcrita desdeaba a este personaje durante el
da, mas les abra sus brazos en las noches y
permita que hicieran suyos los jardines, los paseos y las calles. Con el corazn gastado y el
alma muerta a todo sentimiento de pasin, se
volva la reina de la noche que imperaba,
mandaba, desdeaba y se burlaba de los hombres, quienes durante el da la censuraban y
denigraban. Las que pertenecan a este grupo
pasaban por la vida como flores de festn, y el
matrimonio era la nica forma de salir del fango
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social. El segundo tipo era la corredora que

desempeaba un doble papel: comerciante de
objetos y de amor. Sera digna de mencin si slo se consagrara a esa tarea, sin embargo, buscaba traficar con la honra de las mujeres.31 Mereca
la reprobacin de la sociedad porque atentaba
contra la moral. El tercer tipo se refera a la vieja; el autor menciona que haba tres clases: las
virtuosas, las devotas y las mundanas.32
Las trabajadoras
El caso de la lavandera, la describe como una
persona que afrontaba sus penurias econmicas
con estoica actitud, a quien no le importaba pasar la mitad del da en el agua o planchar el resto de la tarde. A diferencia de la lavandera, la
costurera viva ms desahogada. Ella recurri
al trabajo manual a fin de evitar la miseria, el
hambre y la infamia. Su porvenir giraba en torno a su aspecto fsico As, conquistaban su posicin social mediante la coquetera, el artificio y
el engao. Su triste estado moral resultaba de
una deficiente educacin religiosa, motivo por el
cual desconocan los principios de virtud.
Las presuntuosas
Hilarin Fras incluy el retrato de la gran seora, mujer de clase alta, personaje que careca
de costumbres nacionales, o bien imitaba las
extranjeras, y estaba condenada a una vida tediosa en su palacio, santuario del lujo y de la
indolencia. La gran seora buscaba copiar las
modas europeas. Sus vestidos escandalosos y
provocativos se cean en su cuerpo y dibujaban unas formas que deban ocultarse. No le
importaban los problemas sociales, slo quera
mantener sus privilegios.33
El tipo de la actriz exhiba a la mujer de
clase media o baja que deseaba sobresalir y trataba de escapar de la miseria. Ser artista se
volva su ms grande ideal. Pese a que no tuvo
Ibidem, pp. 31-33.
Ibidem, pp. 40-42.
33
Ibidem, pp. 38-39.
31
32
educacin artstica formal, su vocacin inflexible la llev al escenario, donde logr pequeos
triunfos. El matrimonio era la nica forma que
la salvara del hambre. En la polla, el queretano describa a la nia que transitaba a la juventud. Esperaba convertirse en mujer con el
objetivo de ganar un lugar en el mercado de la
sociedad. En estos tres tipos, Hilarin mostraba
una faceta crtica en contra de las fminas que
apelaban a lo fsico para destacar socialmente.
Es interesante que los personajes mencionados
pertenezcan a etapas distintas de la vida: la polla apenas floreca, la actriz estaba en su juventud y la gran seora en la madurez.
Las religiosas
Fras y Soto expone en el cuadro de la monja,
la figura femenina que padeca la ms cruenta
violencia. Los conventos haban sido creados
por hombres de una fe ciega que deseaban fomentar la adoracin perpetua; y con el fin de
servir como jaulas inviolables de la realeza,
ya que se necesitaba encerrar las ramas femeninas que trajeran adulteraciones o divergencias
en las dinastas. Tambin servan de refugio a
quienes sufran por amor o haban cometido
una falta que requera de expiacin. Al entrar
en el presidio religioso, la vida de las monjas
se volva montona y sujeta a reglas.
En el tipo de la colegiala, Hilarin analiza
la educacin impartida en las escuelas de nias, donde se fomentaba el fanatismo religioso.
Se les someta a un trabajo continuo y fatigante para evitar que recordaran los xtasis
vagos y dulces del mundo. Al igual que en muchos retratos, Fras sostuvo una posicin ambivalente con los personajes descritos, puesto que
reconoca los atributos religiosos de las monjas,
pero las consideraba inservibles a la sociedad.
En cuanto a las colegialas, sealaba que era
pertinente educarlas en una moral inflexible,
sin embargo, aseveraba que los mismos colegios
fomentaban los vicios a eliminar. Los dos tipos
descritos muestran el acendrado moralismo del
autor y su actitud misgina.
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Crtica literaria
Hilarin Fras y Soto se quejaba de la falta de
una literatura cien por ciento nacional, y de un
pueblo analfabeta que se complaca con leer novelas realistas o libelos inmorales.34 Motivo por
el cual Fras incursionara en la crtica literaria,
lo cual surgi a partir de la confluencia de dos
factores: la necesidad econmica y el desaliento
por el tipo de literatura de finales del xix.
En las pginas de El Siglo XIX, el queretano
publicara una serie de artculos sobre diversos
literatos del pasado, del presente y los que denominaba olvidados. Su intencin era rendir
culto a quienes trataron de legar una literatura
de tinte nacional (los del pasado). Consagrarles
frases afectuosas de estmulo y aliento a los
que nadie conoca (los olvidados), y estimular a
los nuevos talentos que le inyectaban vitalidad.
La razn principal de Fras al elaborar ese recuento responda a su deseo de presentar los
problemas que aquejaban a las letras mexicanas; la adhesin a modelos extranjeros,
principalmente a los franceses, y la falta de
produccin de obras representativas. Las creaciones literarias deban simbolizar una poca,
retratar a un pueblo y transmitir un periodo
histrico a las futuras generaciones.
Su crtica estaba fundada en los postulados
que haba propuesto la escuela nacionalista encabezada por Altamirano; en ellos se apelaba a
la necesidad de seguir un mtodo propio y crear
obras significativas en las que se incluyeran tipos nacionales.35 Las crticas de Hilarin fueron
bien recibidas por algunos literatos: en La Aspiracin Nacional se public un artculo en donde
se menciona que la labor del mdico era loable.
En sus artculos de crtica, lo mismo analizaba libros de viajes, poesa, obras teatrales y la
produccin de escritores del pasado como de las
nuevas figuras. Para l, la causa del estancamiento de la literatura mexicana resida en tratar de ser una copia de las corrientes francesas
y en especfico, del decadentismo que algunos
34
35
El Pacto Federal, 15 de marzo de 1885.

El Siglo XIX, 10 de noviembre de 1894.
escritores asimilaban como la escuela potica

de finales de siglo. De esta manera, no titubeaba al afirmar que el decadentismo era un desequilibrio cerebral que haba proscrito a la
retrica clsica de la poesa; por este motivo, sus
practicantes podan considerarse como los idlatras del espejo en la frase, de la palabra relumbrosa y de las alteraciones bizantinas. Los
decadentistas desgarraron el idioma potico:
sus versos no slo carecan de ideas, medidas e
inspiracin, sino que introducan disparates,
vulgaridades e imgenes absurdas, tal como
se observa en las producciones parisinas que se
conceban extravagantes lucubraciones sin
sentido e ideas.
Fras y Soto, en su papel de crtico, calificaba
de intil juzgar a los literatos por la estructura o
por los recursos literarios utilizados. Esta apreciacin del arte resultaba insensata, pues el
verdadero no deba analizarse cientficamente.
Para entender la grandeza de un poeta se necesitaba escudriar las turgentes formas de su
psique, y as, conocer sus ideales, creencias, ambiciones y la profundidad de sus sentimientos.
Aunque Hilarin Fras no se destac por sus
crticas literarias, stas reflejaban su concepcin sobre la literatura; sus valores estticos,
neoclasicistas, contrarios a su ideario poltico
liberal. Los textos crticos de Fras carecan de
fundamentos tericos y quedaban en simples
comentarios estriles y subjetivos; enfatizando
rasgos superfluos ms que hacer un anlisis de
la obra en s. Caa en lo que muchas veces juzgaba: el elogio fcil, la falta de profundidad en
los comentarios. Un ejemplo claro es su crtica
del libro de Luis Malanco, Un viaje a Oriente,
donde comenta que el autor era un hombre talentoso con gran inteligencia en su escritura,
calificndolo como una de las mejores producciones de la literatura mexicana.
Fras y Soto nunca se percat que las nuevas
corrientes literarias planteaban formas trasgresoras, que rompan con los cnones de la
poca; renovadoras en la estructura y el lenguaje. Una de esas tendencias era el decadentismo,
como l llamaba al modernismo, manifestacin
artstica que proyectaba la psique y los senti-
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mientos ms profundos del ser humano. Elementos que, desde el punto de vista de nuestro
autor, deban plasmar los escritores en sus
obras, para que la enseanza moral trascendiera. Pertrechado en un ultranacionalismo, Hilarin no conceba que la literatura mexicana se
contaminara con modelos extranjeros.
La crtica social en las novelas
de Hilarin Fras
Hilarin Fras y Soto reconoci no ser un literato excelso; la literatura para l era una actividad complementaria de sus funciones como
poltico. Su produccin, en particular la novelstica, est permeada por sus ideas polticas y
morales; es un testimonio de las inquietudes de
un hombre que trat de reformar a la sociedad
a travs de las letras. Siempre buscaba que sus
creaciones tuvieran una intencin didctica.
Este apartado se divide en cuatro partes: en
la primera se analiza la novela Vulcano; en la
segunda se examina La colegiala; en la tercera se
estudia La tabaquera del anticuario; y en la
cuarta se reflexiona sobre El hijo del Estado.
La primera novela: Vulcano
La novela Vulcano aparece en las pginas de
La Orquesta, entre el 2 de abril y el 3 de mayo
de 1861, obra con un alto contenido de crtica
social. Fras formaba parte del grupo de escritores que vean en la escritura un medio de
anlisis social, evidenciando los problemas morales que se arrastraban. Por lo tanto, pondra
en prctica esta propuesta en sus novelas, las
cuales tenan la particularidad de denunciar el
relajamiento de la tica social. Su principal intencin era lograr la moralizacin de las clases
bajas y, especficamente, de las mujeres, razn
por la cual sus principales protagonistas son
ellas, quienes se convertan en las generadoras
de los males de la sociedad.36
36
Roger Picard, El romanticismo social, Mxico, fce,
1947, p. 164; Jorge Ruedas de la Serna, Por los caminos
En su opinin, el deber ser femenino se ligaba a un comportamiento recatado, virtuoso y

apegado a los valores familiares. Pero existan
mujeres que rompan con esta imagen idealizada y fracturaban la estabilidad social.37
Fras y Soto hace un marcado contraste entre los personajes de la novela; los masculinos
(?) son juguetes del destino y de las decisiones
de la protagonista (Julia). Su enamoramiento
no les permite comprender la maldad innata
de una mujer que nicamente buscaba su beneficio personal.
En la figura de la joven protagonista, Hilarin intenta plasmar las caractersticas propias de las mujeres: precocidad de instinto,
rapidez de concepto, excelso arte de agradar y
de mentir, frialdad, indiferencia y falta de
afecto. Ella, como las dems, podan sacrificar
de la retrica. El trnsito del siglo xviii al xix, en Jorge
Ruedas de la Serna et al., Tradicin retrica en la potica
y en la historia, op. cit., 2004, pp. 27, 66; Cristina Barros
y Arturo Souto, Siglo xix: romanticismo, op. cit., p. 82.
Picard menciona que los escritores del xix mostraban una
sed insaciable de enseanza social, al grado de que en las
novelas histricas y los relatos fantsticos apareca la tesis
social. Balzac consideraba que el escritor era un maestro
de los hombres.
37
John Brushwood, Mxico en su novela. Una nacin
en busca de su identidad, Mxico, fce (Breviarios), 1973,
pp. 222-224, del mismo autor La barbarie elegante. Ensayos, op. cit., pp. 16-17, 21, 23 y 26, y The Romantic novel in Mexico, op. cit., p. 17; Julio Jimnez Rueda, Letras
mexicana, op. cit., pp. 162 y 170; Vctor Daz Arciniega,
Historia..., op. cit., pp. 152, 22-23; Leticia Algaba Martnez, Las licencias del novelista y las mscaras del crtico,
Mxico, uam-Azcapotzalco (Biblioteca de Ciencias Sociales y Humanidades, serie Literatura), 1997, pp. 63-64 y
126; Arqueles Vela, Fundamentos de la literatura, op. cit.,
pp. 88-90; Emmanuel Carballo, Reflexione sobre literatura, op. cit., p. 16; Arturo Fernando Jasso, La crtica
literaria en Mxico: de Jos Gmez de la Cortina a Jos
Luis Martnez, tesis doctoral, University of Missouri,
1970, pp. 41 y 46; S.M. Schreiber, Introduccin a la crtica literaria, Barcelona, Labor, 1971, pp. 134, 148-149;
Antonio Alatorre, Ensayos sobre crtica literaria, Mxico,
Conaculta (Lecturas mexicanas), 2001, p. 40. La novela
realistaespaola fue criticada debido a que se deca que
pintaba vicios y miserias morales, pero no ofreca elementos literarios bellos. Las novelas sociales que ofrecan lecciones morales o polticas se consideraban arte utilitario.
Por su parte, Altamirano consideraba que como la novela
era el libro de las masas deba tener influencia en su
educacin.
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la virgen pureza de su cuerpo y corazn

con el propsito de conseguir sus fines. La
muerte de la pecadora y del fruto del pecado
significaba la redencin de la sociedad.38 De
acuerdo con la descripcin del queretano, las
mujeres causaban los males de los hombres,
razn por la cual se les deba educar bajo
los parmetros de la moral social. Los hombres eran las vctimas de las intrigas de quienes
slo deseaban satisfacer sus deseos materiales. Por esta razn el dinero no provocaba la
inmoralidad, sino las fminas que anhelaban
poseer bienes y que no se detenan ante nada
para tenerlos. Algo que quiso enfatizar Fras
y Soto fue que la maldad se encontraba en
los individuos, no en el dinero. Esto se observa en la transformacin de la protagonista,
quien representa los cambios de la sociedad, y
expone como la bsqueda de la riqueza vence
a los nobles sentimientos.
Hilarin lanzaba una advertencia: no slo
haba que poner ms nfasis en el comportamiento de las mujeres, sino tambin recordar
que los hombres estaban propensos a pecar. La
moral social tena la obligacin de no descuidar
a ninguno de los dos grupos si se quera mantener estabilidad social.
La Colegiala
Desde las pginas de El Diario del Hogar (1880),
Hilarin lanz numerosos ataques contra diversas instituciones que, en su opinin, tenan un
mal funcionamiento a consecuencia, en la mayora de las ocasiones, de las malas decisiones
tomadas por el Ayuntamiento o el gobierno federal. Las denuncias eran insertadas en la trama de las novela de folletn, pues el uso de la
ficcin fue una tctica utilizada por los literatos
para decir verdades que, de otra manera, no se
38
Franoise Carnier, Estereotipos femeninos en el siglo xix, en Carmen Ramos (coord.), Presencia y transparencia: la mujer en la historia de Mxico, Mxico, El
Colegio de Mxico (Programa Interdiciplinario de Estudios
de la Mujer), 2006, p. 103.
expresaran, y salvarlos de cualquier tipo de represalias.

La segunda novela del queretano, La Colegiala, se public en cuatro entregas que aparecieron entre el 11 de julio y el 1 de agosto de
1882. La obra se divide en dos partes: en la primera se recrimina la poltica educativa del Colegio de la Paz o de las Vizcanas; mientras que
en la segunda, se alaban las acciones del Hospital de San Salvador. Si bien, el motivo central de la primera parte era la crtica del
Colegio, tambin existe una somera reflexin
sobre los malos matrimonios; este argumento
sin duda buscaba enfatizar la propuesta del
mdico sobre el divorcio. Aunque se trata de
asuntos distintos, Fras decidi unirlos en una
trama narrativa.
Los orgenes de La Colegiala se pueden situar en un artculo que Hilarin escribi sobre
el Colegio de la Paz, Fras era un notable escritor de pluma galana, que asumi la tarea
de escribir una novela con la virtud de denunciar lo que pasaba en el Colegio de las Vizcanas, lugar que deba estar bajo el ms estricto
escrutinio de los padres, pues era una de las
esperanzas del porvenir. En su novela denuncia la pobre instruccin acadmica. El Colegio
de las Vizcanas era el plantel de mayor importancia para la educacin de la mujer, que sufra
los defectos propios de una educacin antigua,
motivo por el que su reglamento y plan de estudios no llenaban las exigencias de la poca. El
novelista estaba convencido de que la mala educacin y la falta de disciplina en ese lugar eran
consecuencia del desconocimiento de las autoridades del Colegio sobre la educacin de la mujer, esto provocaba el decaimiento moral.
El principal problema que enfrentaba el Colegio era el educativo. El mdico consider absurdo el plan de estudios; deca que segua el
mismo mtodo abigarrado que el de todas
las escuelas nacionales; pues se ofrecan muchas materias que carecan de conexin entre
ellas y no contribuan al verdadero aprendizaje; ste deba ser racional y progresivo. El
desinters de las alumnas por las materias
cientficas llev a las autoridades escolares a
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poner mayor empeo en que las alumnas

aprendieran a tejer o a picar papel, esto es, fomentar las labores, para ayudarles a sobrevivir
en el futuro.
Para un liberal exaltado como l, los problemas de la enseanza o la disciplina educativa
pasaban a un segundo trmino cuando se deban
castigar acciones que infringan las leyes de Reforma de manera fragante. Pese a que la educacin deba ser laica, se promovan las prcticas
religiosas como la prctica de rezos nocturnos,
la asistencia a tandas de ejercicios espirituales,
a las misas; tambin, procuraban que se confesaran y comulgaran.
Hilarin utiliz el personaje de Gracia en
La Colegiala con el propsito de introducir el
tema de los malos matrimonios, y mostrar la
necesidad del divorcio en esos casos. A causa de
esta mala unin, la mujer enloqueci. Esto demostraba la necesidad de que se separaran los
matrimonios que no funcionaban, pues con ello
se evitaran mayores males, motivo por el cual,
Fras no dudaba en afirmar que el divorcio era
una ley salvadora de la sociedad.
Si la primera parte de la obra tena una trama muy sencilla; la segunda careca de sta,
pues el eje del relato radicaba en destacar la
importancia del Hospital de San Salvador, que
se haba vuelto modelo en la atencin de sus
pacientes. Hilarin elogia el buen manejo y el
excelente servicio que brindaba a sus internos,
contaba con buenas instalaciones, ofreca un
trato digno y tena la mejor plantilla de mdicos; lo presentaba como ejemplo a seguir para
las dems instituciones. Las opiniones favorables que hace Fras respecto al Hospital y al
personal que laboraban en el mismo, son honestas, ya que, en El Diario del Hogar aparecieron
opiniones que afirmaban que el literato no se
tentaba el corazn para criticar, sobre todo,
aquello que consideraba y vea mal.39
39
El Diario del Hogar, 20 y 22 de julio de 1882; El Monitor Republicano, 10 de octubre de 1881. Un ejemplo fue
la crtica realizada contra el Hospital de San Hiplito, en
donde sealaba que ste se hallaba en malas condiciones,
y que adems careca de una divisin para los enfermos.
La tabaquera del anticuario

La tabaquera se public en cuatro entregas
en El Diario del Hogar, las cuales, aparecieron
entre el 3 y el 15 de agosto de 1882. La novela
posea un doble objetivo: criticar las condiciones
en las que se encontraba el Museo Nacional; y
ridiculizar a los sabios, quienes trataban de
interpretar el pasado prehispnico. Con una
gran mordacidad, Fras afirmaba que no se necesitaban grandes conocimientos para llegar a
ser anticuario, arquelogo, naturalista, taxidermista o sabio, sino slo se requera gozar de
una gran audacia, y disponer de un padrinazgo que le favoreciera en todo momento.
Hilarin denuncia las carencias del Museo,
las cuales se reflejaban en la negligencia de las
autoridades, que iban desde ser considerado un
disparate arquitectnico hasta la falta de verdaderos estudiosos e investigadores del pasado
prehispnico de nuestra patria. Nuestro autor
reconoca que la pobreza del Museo Nacional40
era causa de la desatencin del gobierno, quien
permita que las riquezas arqueolgicas salieran
hacia los museos de Francia, Viena y Londres,
mientras que a los mexicanos no les quedaba
ningn recuerdo de las razas civilizadas que
poblaron su suelo. Lo anterior revela que Hilarin estaba convencido de la necesidad de defender el patrimonio arqueolgico nacional. Es
probable que su voz haya sido una de las primeras en levantarse para denunciar el saqueo arqueolgico realizado por los extranjeros. Fras
detallaba que algunos coleccionistas particulares, posean objetos ms ricos y numerosos en
sus hogares que el propio Museo. En su narracin Hilarin buscaba enfatizar las carencias
que existan en el lugar.
40
En el primer nmero de los Anales del Museo Nacional de Mxico (1877) se realiz un breve recuento del origen del Museo Nacional y se menciona que en noviembre
de 1822 se estableci en el edificio de la Universidad un
conservatorio de antigedades y un gabinete de historia
natural. En 1831 Lucas Alamn decidi la unin de ambos
establecimientos para crear el Museo Nacional. En diciembre de 1865, Maximiliano orden el traslado a la antigua
Casa de Moneda; ibidem, pp. 1-2.
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A lo largo de la novela Fras y Soto censura

la figura del anticuario, ya que stos no posean
un mtodo para elaborar interpretaciones racionales de las piezas arqueolgicas. Ellos consideraban a todas las estelas como representaciones
de dioses, razn por la cual, no reflexionaban
sobre si las imgenes encarnaban a hroes, smbolos o alguna otra cosa. Adems de que revelaban divergencias en la identificacin de las
figuras, pues se daban casos en que dos anticuarios difirieran en la interpretacin de una
misma pieza. La crtica de Fras hacia los anticuarios pretenda indicar la pobre sistematizacin de su prctica. Es evidente que si la
arqueologa quera ocupar un lugar entre las
ciencias, no le convena basar sus conocimientos en las arbitrarias claves del jeroglfico. Sin
embargo, el autor no propona una solucin concreta para realizar estudios cientficos de las
antigedades mexicanas.
El hijo del Estado
Hilarin Fras y Soto public, entre el 22 de
agosto y el 25 de septiembre de 1882 en las pginas de El Diario del Hogar, El hijo del Estado
novela que tena como objetivo elaborar una severa crtica de la defectuosa organizacin de las
instituciones de beneficencia y de la falsa filantropa.41
La novela estaba dedicada al presidente de
la repblica Manuel Gonzlez. El autor pretenda que sta permitiera al mandatario poner
atencin en un asunto que las medianas soslayaban; buscaba denunciar la monstruosidad
social de la caridad, que converta a los hombres en unos eternos menores de edad. Aunque la intencin primaria de Hilarin consista
en criticar las condiciones del Hospital de Maternidad e Infancia, donde, desde su perspectiva, se generaban graves males a la sociedad,
41
El Diario del Hogar, 3 de enero de 1885. El Hijo del Estado fue publicado en 1884 en edicin rstica, cuyo costo
fue de un peso. Aunque no se conoce el tiraje, al parecer la
edicin tuvo xito, pues a principios de 1885 se deca que
estaba prxima a agotarse.
tambin aparecieron algunas referencias a

otros problemas considerados deshonestos, como el de las pensiones que otorgaba el Estado
a ciertos sectores sociales.
Es importante destacar que el hospital result vital para los sectores marginados, ya que
proporcionaba asistencia mdica, alimentacin
e instruccin elemental gratuita durante el
tratamiento del paciente, sin embargo, existan situaciones cuestionables. Nuestro autor
hace nfasis en los principales problemas del
hospital: las psimas instalaciones que lo albergaba, la insalubridad y la mala administracin.42 Desde el punto de vista de Hilarin, la
mala organizacin social y los cdigos absurdos generaron situaciones anmalas, desembocaron en la formacin de clases sociales
abyectas y corrompidas, las cuales no buscaban obtener beneficios de su propio esfuerzo
sino que stos se los proporcionara el Estado.
Fras reaccionaba contra el paternalismo del
Estado, quien ocasion que nadie quisiera
asumir sus responsabilidades. El gobierno, al
arrogarse la manutencin de los nios desamparados, incentivaba la indolencia moral de un
pueblo que eluda sus obligaciones sociales.
Las instituciones de beneficencia se convirtieron en un medio para deshacerse de los hijos
no deseados, y de aqullos a quienes no se les
poda sostener por causa de la miseria. Hilarin
distingua dos tipos de beneficencias: socorrer
a los pobres por medio de clrigos que buscaban
42
La Escuela de Medicina, 15 de marzo y 1 de abril de
1885. La propuesta de Hilarin no tuvo mayor resonancia,
pues se decidi seguir con las reformas del edificio que concluyeron en 1885. Tres aos despus, en La Escuela de Medicina apareci un artculo firmado por Paracelso (Adrin
de Garay) que abogaba por mejorar las condiciones de los
hospitales de la ciudad de Mxico, ya que expona que stos no contaban con edificios adecuados. Desde su perspectiva, corresponda poner especial atencin al hospital
de dementes para hombres que carecan de lo indispensable para la curacin de los pacientes, a diferencia, del que
se destinaba para las mujeres, esto mostraba avances, gracias al empeo de un director que tena notoria competencia cientfica. El autor tambin propona la separacin
del Hospital de Maternidad del de Infancia, y que se siguiera otra poltica en la administracin de alimentos y
medicinas para los enfermos.
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cobrar donativos, y aquellos que ejercan actos

filantrpicos con el objetivo de halagar la vanidad. Se trataba de un altruismo interesado,
ya que slo persegua convertir a los asistidos
a las prcticas cristianas.43
Con sus novelas Fras y Soto expona los males de una sociedad, que careca de educacin y de
una moral. El literato mantena la esperanza
de que sus juicios tuvieran eco en sus lectores.
En defensa de la patria: Hilarin Fras
y su percepcin de la Intervencin
francesa y el Imperio de Maximiliano
En este apartado se abordar la labor historiogrfica de Hilarin Fras, la cual se enfoc
totalmente en los acontecimientos ocurridos
durante la Intervencin francesa de 1862 y el
Imperio de Maximiliano. Pese a que el objetivo
primordial del queretano no era presentar una
narracin de este periodo de la historia mexicana, sino debatir las obras de algunos escritores,
tanto extranjeros como mexicanos, tampoco se
puede pasar por alto su propia concepcin de la
historia y los hechos.
Estas apreciaciones se plasmaron en cuatro
escritos con distintos fines: el primero, Mxico,
Francia y Maximiliano. Juicio sobre la Intervencin y el Imperio, escrito con objeto de rectificar los errores de la obra intitulada Elevacin
y cada del emperador Maximiliano escrita por
el conde E. de Kratry, se ocupaba de los primeros aos del Imperio, hasta la salida del ejrcito francs; el segundo, Rectificaciones a las
memorias del mdico ordinario del emperador
Maximiliano, se centraba en los ltimos momentos de la monarqua, hasta la muerte de
Maximiliano, adems de buscar la conciliacin
Gonzalo Capelln de Miguel, Enciclopedia del pauperismo, Madrid, Ediciones de la Universidad de Castilla La
Mancha, 2007, pp. 123-124. Jurez mostraba una visin
moderna respecto a la beneficencia. En esos aos, en Europa se planteaba que la caridad era un acto individual,
mientras que la beneficencia se refera a la sociedad, y adems constitua un sistema de instituciones que buscaban
proveer a los menesterosos de lo que les haca falta.
43
de los grupos polticos mexicanos; el tercero, Mxico y los Estados Unidos durante la Intervencin francesa. Rectificaciones histricas, trataba
de ensalzar el apoyo que, desde su perspectiva,
Estados Unidos prest a Mxico; y el ltimo,
Jurez glorificado y la Intervencin y el Imperio
ante la verdad histrica refutando con documentos la obra del seor Francisco Bulnes intitulada El Verdadero Jurez, presentaba una
visin idlica de Jurez.
El presente apartado se divide en tres partes: la primera muestra la concepcin que Fras
tena acerca de la historia; la segunda expone
su interpretacin de las causas que generaron
la Intervencin francesa y el Imperio, y la tercera pone de manifiesto su percepcin de los dos
personajes centrales de este periodo histrico:
Benito Jurez y Maximiliano.
Hilarin Fras afirmaba que no tena pretensiones de escribir historia, pero su labor como
impugnador de textos que agraviaban al Estado mexicano, trascendi para convertirse en
uno de los primeros historiadores del periodo.44
Actividad que no deba tomarse con ligereza,
pues de ella provenan las pginas que conformaran la historia de una nacin. Para el
queretano, la historia evidentemente se deba
contar completa y sin suprimir ningn detalle
porque una historia truncada no beneficiaba
a nadie, debido a que su misin era dejar un
recuerdo de gloria para nuestros hijos y una
leccin permanente a los pueblos; se necesitaba
legar una enseanza para el futuro. No slo haHilarin Fras y Soto, Mxico, Francia y Maximiliano. Juicio sobre la Intervencin y el Imperio, escrito con objeto de rectificar los errores de la obra intitulada Elevacin
y cada del emperador Maximiliano escrita por el conde E.
de Kratry, Mxico, Imprenta del Comercio de N. Chvez
a cargo de J. Moreno, 1870, p. 475; El Siglo XIX, 4 de noviembre de 1870. El 10 de octubre de 1870, el diputado
Antonio Perales dirigi una carta a Hilarin en la que se
deshaca en elogios para el mdico queretano; pensaba
que su obra era sublime y magnfica en el tratamiento
de la parte histrica, poltica y literaria, adems de que
nadie lo poda igualar en el retrato de los personajes. El
diputado consideraba que el mdico posea un genio claro, robusto, inspirado y original. En suma, su trabajo patritico y til lo colmara de aprecio entre sus
conciudadanos.
44
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ba que ilustrar a los contemporneos, sino

tambin lograr que las siguientes generaciones
reflexionaran sobre los hechos. Por esta razn,
era necesario cuidar que los testigos y quienes
vivan esa poca dijeran la verdad; as, se garantizaba que no se falseara el juicio de la historia. Sin embargo, Fras reconoci que el tiempo
constitua el mejor medio para estudiar la historia, pues la distancia permita revelar las verdaderas grandezas de los pueblos y las faltas
en las que se haba incurrido.
Otro aspecto al que se debera poner especial
atencin era la forma de narrar los acontecimientos; la pasin no representaba una buena gua
que alumbrara el camino de la historia. Hilarin afirmaba que el historiador necesitaba tener imparcialidad, sangre fra, pues de esta
manera se evitara que los sentimientos influyeran sobre los juicios histricos. El historiador
deba procurar que su relato no favoreciera a
un determinado bando o personaje; tambin
deba ser capaz de analizar la veracidad de los
hechos que le eran contados; no todas las versiones podan considerarse confiables y, por lo mismo, no se les poda dar el rango de autenticidad
que se necesitaba para ingresar a la Historia.45
La Intervencin francesa y el Imperio
La desfavorable etapa por la que pasaba Mxico; conflictos con el clero, la crtica situacin
econmica causada por la guerra de Reforma,
forzaron al gobierno de Benito Jurez a suspender el pago de las convenciones extranjeras por
un periodo de dos aos. Circunstancia que provoc la intervencin extranjera (Espaa, Reino
Unido y Francia) que tena como objetivo cobrar
las deudas.
45
Hilarin Fras y Soto, Mxico, Francia y Maximiliano. Juicio, op. cit., p. 574; de este mismo autor, Jurez
glorificado y la Intervencin y el Imperio ante la verdad
histrica refutando con documentos la obra del seor
Francisco Bulnes intitulada El verdadero Jurez, Mxico,
Imprenta Central, 1905, p. 214, y Rectificaciones a las
memorias del mdico ordinario del emperador Maximiliano, Mxico, Editora Nacional, 1967, pp. 332, 344, 346
y 445.
Fras estaba seguro de que la verdadera causa de Intervencin, tanto en el caso de Francia
como de Espaa, era derrocar a Jurez y establecer un nuevo gobierno. Por su lado, Inglaterra nicamente tomaba parte en el asunto
para cobrar su dinero. Al realizar un balance
de las motivaciones que llevaron a esos tres
pases a unirse en la Convencin Tripartita, el
queretano concluye que ninguno tena verdaderas razones para intervenir militarmente en
Mxico. Por ejemplo, Espaa se sum a la empresa por su intencin de erigir un trono para
Juan de Borbn y con ello, recuperar lo que haba perdido. De acuerdo con esto, Fras argumenta que Espaa particip en la Intervencin
por tres razones: su odio por el Mxico independiente, su deseo de acrecentar sus crditos y su
sueo de fundar una monarqua en suelo americano. En lo que se refiere a Inglaterra, Fras
indica que se limitaba a pedir el pago de una
deuda cuyos orgenes se remontaban a los primeros das del Mxico independiente. En cuanto a Francia, Hilarin afirma que sus quejas se
limitaban a dos puntos: las agresiones a sus
sbditos y el pago del adeudo. El mdico pensaba que sus pretensiones eran ridculas y
calumniosas. Sobre la deuda, Fras asevera
que resultaba insignificante, pues ascenda a
250 mil pesos, producto de la sumatoria de supuestos saldos, pagos a particulares y del crdito Jecker.
Fras y Soto hace nfasis en la batalla de
Puebla ganada por el bando mexicano; su deseo
era mostrar la trascendencia del triunfo, pues
los mexicanos derrotaron a un ejrcito mucho
mayor, tanto en nmero de integrantes como en
recursos de armamento y estratgicos. Con esto
buscaba refutar las falsas apreciaciones de Kratry sobre el 5 de mayo, en las cuales, haca
mencin que la retirada de los franceses estuvo
cubierta de gloria. No obstante, el mdico respaldaba ciertos pasajes del francs sobre la causa de la derrota francesa, ocasionada por dos
factores: la imprevisin imperial y la ignorancia
de Saligny, quien diriga casi toda la expedicin.
La Intervencin logr, tal vez por segunda
ocasin desde la Independencia, la unificacin
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popular en torno a un proyecto nacional: el de

los liberales.
El Imperio
La invasin francesa y la ulterior instauracin
de la monarqua Habsburgo fueron posibles
ms por factores externos que internos. Algunos conservadores mexicanos radicados en Europa haban iniciado un cabildeo para buscar el
apoyo de Napolen III e instaurar un rgimen
monrquico. Una vez que se cont con su apoyo,
se decidi que el candidato ideal era Maximiliano de Habsburgo. El nuevo Imperio sera apoyado y sostenido por las tropas francesas que
ya estaban en suelo mexicano.
A su llegada a Veracruz, el emperador tuvo un
recibimiento fro y receloso de la poblacin. Las
clases acomodadas eran las ms entusiastas, pues
crean que conservaran sus privilegios con el nuevo rgimen. Sin embargo, Maximiliano se dio
cuenta que careca de respaldo, pues no exista el
partido imperialista. Su primera labor sera formar un equipo de trabajo, el archiduque recurri
a los liberales moderados y a los maximilianistas a fin de conseguir soporte a su proyecto. Si
bien unos cuantos se adhirieron al Imperio por el
deseo de obtener dinero, la mayora le fue leal, a
tal grado que olvidaron sus antiguas alianzas y
pusieron todo su empeo en consolidar el trono
de un hombre que les causaba una gran fascinacin por su irresistible ascendiente.46
El emperador, para sorpresa del grupo que
haba apoyado su llegada, decidi seguir por el
camino de la Reforma. Aunque Fras aclara que
no se poda considerar al francs un insigne representante del reformismo porque permiti
que el catolicismo se volviera la religin de Es46
Erika Pani, Para mexicanizar el Segundo Imperio. El
imaginario poltico de los imperialistas, Mxico, Instituto
Mora/El Colegio de Mxico, 2001, pp. 49-50; vase tambin
de esta autora, El Segundo Imperio. Pasados de usos mltiples, Mxico, cide/fce (Herramientas para la historia),
2004, p. 69. Pani menciona que en aras de la conciliacin
nacional, y con excepcin de Iglesias y Sierra, fueron pocos
los escritores que se detuvieron a reflexionar sobre la participacin de los moderados en el Imperio.
tado, toler el culto pblico y dej subsistir las

comunidades religiosas.47
Aunque Maximiliano organiz un gabinete
liberal, nunca gobern de manera independiente, motivo por el cual no se podan aceptar las
crticas de Europa en las que se indicaba que
los partidarios del emperador ocasionaron la
desgracia del Imperio. Por ejemplo, Kratry sugera que el bando imperialista mostraba torpeza e ignorancia en materia de administracin
pblica. Otros afirmaban que los imperialistas
traicionaron al monarca por el odio que sentan
hacia los franceses y por sus compromisos con
los juaristas. Hilarin calific estas opiniones
de equivocadas, pues no se deba pasar por alto
que Maximiliano era un emperador de nombre,
y la administracin hacendaria y militar estaba
en manos de los franceses, quienes no aceptaron los consejos de los mexicanos.
Las acciones tomadas por el archiduque provocaron que los conservadores, sus aliados, lo
despreciaran, fueron lastimados en sus creencias
e intereses y vieron defraudadas sus esperanzas
polticas. Fras considera que la decadencia del
Imperio era consecuencia de la ausencia de una
legislacin propia, ya que exista una mescolanza de leyes conservadoras, liberales y francesas.
47
Patricia Galeana, Prlogo, en Konrad Ratz, Quertaro: fin del Segundo Imperio, Mxico, Conaculta (Cien de
Mxico)/Gobierno del Estado de Quertaro, 2005, p. 13,
vase tambin de esta autora, Las relaciones Iglesia-Estado durante el Segundo Imperio, Mxico, unam-Instituto
de Investigaciones Histricas (Serie Moderna y contempornea, 23), 1991, pp. 6-7, 46, 54 y 123-158. Galeana considera que Maximiliano ratific las Leyes de Reforma con el
objetivo de controlar a la Iglesia. La poltica eclesistica
del emperador coincida en muchos aspectos con el pensamiento juarista y la reforma de 1833. La autora sostiene
que el archiduque realiz una mezcla de las reformas de
1833 y 1859, pues no slo pretenda ejercer el Regio Patronato, sino que tambin otorg libertad de culto, ratific la
nacionalizacin de los bienes y suprimi el pago de las
obvenciones parroquiales. Por sus acciones relativas a la
poltica eclesistica, Galeana pensaba que Maximiliano
haba realizado una tercera reforma; no se poda afirmar
que haba engaado a los clericales, ya que escuch sus
ideas y declar el catolicismo como religin de Estado. Sin
embargo, era evidente que no respondi a las expectativas
de la Iglesia y de los conservadores.
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Para que Maximiliano consolidara su Imperio, necesitaba encontrar una solucin a las diversas problemticas que aquejaban al pas:
deba buscar la forma de desligarse de los franceses, pues ellos se entrometan en el ramo poltico, cercenaban los recursos hacendarios,
multiplicaban la deuda y dificultaban la formacin de un ejrcito mexicano que sostuviera al
Imperio cuando ellos se retiraran.48 Tambin
tena que resolver la cuestin religiosa y la penuria del tesoro que no le permita cubrir los
rubros civiles y militares; as como convencer al
espritu pblico, que no aceptaba la dominacin
extranjera ni la frmula monrquica, negociar
con el gobierno norteamericano, que poda representar una amenaza de muerte a su administracin, y pactar con los defensores de la
patria. Era una empresa difcil, sin la ms mnima posibilidad de llegar a una realizacin,
por lo que era eminente el fracaso de un gobierno que nunca lleg a ser.
La cada del Imperio de Fernando Maximiliano de Habsburgo es atribuida principalmente a la retirada de las tropas francesas, pero el
corte liberal con el que gobern fue un factor
interno que tambin desempe un papel importante. Hilarin consideraba que el triunfo de
la Repblica y la cada del Imperio eran ineludibles, pues ste slo engendr anarqua por su
falta de una constitucin imperial, lo que provoc a su vez una autocracia ultrapersonal,
sin cohesin y fuerza administrativa. A ello se
suma la torpe eleccin del personal directivo
que rode al emperador, el cual estaba compuesto de extranjeros voraces, ambiciosos e
48
Samuel Basch, Recuerdos de Mxico. Memorias del
mdico ordinario del emperador Maximiliano (1866-1867),
Mxico, Editora Nacional, 1967, p. 18; mile Kratry, Elevacin y cada del emperador Maximiliano. Intervencin
francesa en Mxico, 1861-1867, Mxico, Imprenta del Comercio de N. Chvez a cargo de J. Moreno, 1870, pp. 67-72,
120-122 y 306. Mientras Basch acusaba a los franceses de
haber evitado la formacin de un ejrcito imperial, Kratry
mencionaba que ellos hicieron lo posible por organizarlo,
y si no lo pudieron lograr se deba a los obstculos impuestos por los imperialistas, quienes desconocan las leyes de
la guerra e impedan a toda costa que el emperador se pudiera comunicar con Bazaine.
ignorantes. El principal artfice de la derrota

fue el mismo Maximiliano; demostr indolencia, repudio al trabajo serio y prolongado, versatilidad en sus ideas y juicios, desprecio a los
principios y a la corrupcin clerical y administrativa, y una incapacidad total para administrar las rentas pblicas y los emprstitos.
El retrato de los personajes: Maximiliano
de Hasburgo y Benito Jurez
A lo largo de sus escritos, Fras proporciona interesantes descripciones de los principales protagonistas de la historia. Nuestro escritor senta
una gran admiracin por Maximiliano. Siempre que se refera a l lo haca en los mejores
trminos; por este motivo, aclar que sus palabras no representaban una renuncia a sus
principios republicanos, sino una forma de homenajear a este personaje. Reconoca que el
emperador inspiraba un irresistible afecto a
quienes lo rodeaban, por lo que era difcil no
amarlo. Bajo la pluma de Hilarin, el archiduque adquiri numerosos atributos: nobleza de
alma, temple, justeza, rectitud, generosidad,
bondad, dulzura, apacibilidad y gran inteligencia. Este hombre ilustrado y progresista slo
deseaba el bien de su nuevo pas. El queretano
estaba contrariado con los insultos que prodigaban al desgraciado prncipe, quien nicamente cometi el error de aceptar una corona
extica.49
Erika Pani, El Segundo Imperio, op. cit., pp. 75-76.

La fascinacin que Hilarin senta por Maximiliano sera
compartida por otros escritores, tal fue el caso de Charles DHericault, quien lo present como el ms dulce, el
ms generoso de todos los hombres, el ms liberal de todos los prncipes, o de Kratry, que lo consider como un
caballero indeciso que era el menos culpable [y] el ms
desgraciado de la empresa. En contraste, Eugne Lefevre lo calificaba como un filibustero de raza imperial.
Erika Pani piensa que la figura del archiduque sali ilesa
debido a dos circunstancias: la elocuencia de los que haban amado al prncipe y porque, para los europeos, su
fusilamiento represent una catstrofe que rebasaba los
lmites de lo posible. Al parecer, morir joven y fusilado lo
convirti en un hroe que desdibujo al usurpador y al
gobernante mediocre.
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Hilarin exhibi una posicin ambivalente respecto a Jurez: en un primer momento, se

mostr crtico respecto a sus acciones, mas reconoca el papel que ste desempe durante la
guerra, y en un segundo momento, contribuy
a su mitificacin. A partir de 1868 Fras mantuvo una actitud combativa hacia el presidente;
no estaba de acuerdo con la poltica que el oaxaqueo sigui. Pese a los ataques, dedic al
Benemrito el texto que refutaba la obra de Kratry. A fin de evitar malas interpretaciones, el
mdico afirm que no lo hizo con el afn de adularlo, pues eran conocidas sus opiniones imparciales respecto a la administracin, las
cuales manifest en la prensa y en la Cmara
de Diputados. l no se inclinaba ante los hombres, sino ante los principios, razn por la que
no tema emitir un juicio severo de los actos
de gobierno de Jurez.
En sus escritos publicados entre 1872 y 1902,
el queretano mostr una gran animadversin en
contra del Benemrito: no slo lo acus de escapar con los fondos pblicos, sino tambin de exigir dinero en todas las poblaciones por las que
pasaba cuando hua de los invasores.50 Estas
opiniones se transformaran sorprendentemente en 1905, ao en el que Hilarin se uni al
grupo de escritores que buscaron defender a
Jurez de los ataques de Francisco Bulnes. En
el Jurez glorificado, el mdico acept que haba sido uno de los ms severos crticos de la
administracin juarista, mas siempre reconoci su valer. Segn l, no se poda considerar
al presidente un dolo o un fetiche, sino un
gran hombre que alcanz la inmortalidad por
los servicios que prest a la nacin. A diferencia
de lo que expres aos antes, ahora el escritor
sostena que las leyes de Reforma fueron una
50
La Patria, 24 de octubre de 1879. Segn La Patria,
Hilarin fue comisionado por el gobierno para continuar las
obras del monumento que se levantara en honor a Jurez
en la ciudad de Mxico. No se tiene certeza si la informacin era correcta, pues en ningn otro peridico de la poca
se mencionaba este dato. Aunque podra resultar extrao
que Fras aceptara dirigir la ereccin de la estatua que honraba a su enemigo, el mdico poda haber aceptado por su
deseo de figurar en los primeros planos polticos.
de sus grandes creaciones, pues contribuyeron

a acabar con los fueros de la reaccin y de
una Iglesia omnipotente y privilegiada que
slo pretenda terminar con los gobiernos progresistas. Este hecho bastaba para volver inmortal su nombre y considerarlo el smbolo
de la libertad. Jurez contaba con numerosas
cualidades: probidad, rectitud, sagacidad, firmeza, seriedad, sencillez, valenta, serenidad e
inflexibilidad en el cumplimiento del deber. Representaba el fiel reflejo de la ley; ense a los
mexicanos a pelear por la libertad y a morir en
su defensa. Sin el reformista y destructor de imperios, Mxico no sera nada. Mayores elogios a
su persona no se podan emitir, sobre todo de
quien durante mucho tiempo se manifest reacio a su figura.
Las obras historiogrficas de Hilarin Fras
y Soto buscaron dar cuenta de los acontecimientos de la guerra de Intervencin francesa
y del Segundo Imperio. Su objetivo era impugnar la opinin de los europeos acerca de Mxico. De esta manera, sus refutaciones no slo
cumpliran un objetivo histrico sino tambin
patritico. Si asumi el trabajo de corregir las
versiones errneas de la historia, se debi a
que se consideraba un testigo de los hechos. Este aspecto lo diferencia de escritores como Kratry y Basch que, a pesar de conocer bien los
hechos, no fueron capaces de entenderlos. De
manera implcita, establece una dicotoma entre
el testigo observador que se limita a elaborar un
recuento de los hechos y el testigo analtico que
trata de explicar el acontecimiento.
Conclusiones
Javier Garciadiego sostiene que el estudio de
los personajes menores resulta de gran utilidad
para la historiografa, pues se puede constatar
que ellos fueron actores sociales decisivos en los
procesos histricos.51 Con la presente investigacin trat de reconstruir la figura de Hilarin
51
Javier Garciadiego, Porfiristas eminentes, Mxico,
Breve Fondo Editorial (Acervo, 15), 1996, pp. 20, 25 y 152.
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Fras y Soto, un nombre que a primeras de

cambio no nos dice nada, pero al desmenuzar
su vida y su legado intelectual encontramos que
fue un testigo muy crtico de los procesos histricos de su poca. A pesar de no figurar en los
primeros planos de la poltica o de la literatura,
el biografiado fue objeto de alabanza y de vilipendio a causa de su particular forma de cuestionar y denunciar situaciones que afectaban al
pas y la sociedad. Por ejemplo, Alfredo Bablot
(Proteo) reconoca que Fras tena una instruccin slida y variada, la cual lo llev a unir las
teoras filosficas ms excntricas; esta circunstancia se explica por su espritu inquieto, desasosegado y turbulento. Otra opinin a su favor
es la de su amigo Juan de Dios Peza, quien lo
calific como un pensador vigoroso y original,
que entusiasma con su propaganda poltica o
cientfica debido a su estilo elegante y severamente juicioso.
Pero tambin le criticaban su manera tan
particular de hacer sus comentarios, los cuales
estaban llenos de mordacidad y virulencia. Liberal intransigente que gustaba de poner los
puntos sobres la es.
Hay varios momentos cruciales que determinaron el rumbo de la existencia de Fras, por
ejemplo, su propuesta de una ley de divorcio,
que le generara fama de partidario de las causas radicales. La postura del queretano da cuenta de la manera en que trat de modificar a la
sociedad; estaba convencido de que era necesario eliminar aquellas estructuras que detenan
el desarrollo de las comunidades. Asimismo se
evidencia que sus ideas resultaron avanzadas
para su poca.52
Liberal, conservador, polmico, provocador
y contradictorio son rasgos caractersticos de
la personalidad de don Hilarin Fras; de pen-
52
Robert Gittings, La naturaleza de, op. cit., 1997, p.
18. Gittings indica que muchas personas no viven en
esencia el tiempo histrico que cubren sus vidas. Es frecuente que vayan tras l o adelante.
samiento liberal pero de moral conservadora,

polmico y provocador en sus escritos, su contradiccin radicaba en la pugna de sus ideas
progresistas con su conservadurismo. En sus
textos podemos encontrar varios casos de esta
discrepancia. Por ejemplo en su novela La colegiala hace una crtica de la educacin que reciba la mujer, pero a su vez, haca notar que
ella era la causa de los males de la sociedad.
El conservadurismo moral expresado en la
obra contrasta con sus opiniones sobre la libertad que deban tener los individuos.
El queretano no leg ninguna obra de trascendencia y los objetivos que persegua con su escritura eran con fines polticos y pedaggicos.53
Su papel como historiador ha sido poco reconocido por la historiografa; es necesario considerarlo uno de los iniciadores del mito liberal
sobre la guerra de Intervencin francesa y el
Imperio.
Finalmente, este trabajo sobre Hilarin Fras
y Soto, el cual se plantea como una biografa, demuestra que s es posible recrear la vida de los
personajes secundarios, de quienes no lograron
escalar a las altas esferas polticas e intelectuales, pero cuyo nombre no debe quedar para siempre en las penumbras, pues hasta los hombres
ms oscuros siempre tienen un relato que contar. En la historia del Mxico decimonnico han
existido muchos individuos como el queretano,
slo hace falta que los historiadores fijen su vista en ellos y nos permitan conocer a los personajes secundarios que acompaaron a las grandes
personalidades, la materia favorita de las biografas. Tengo la esperanza de que esta investigacin haya servido no tanto para glorificar el
rastro de la memoria del mdico, sino para quitar un poco de los cardos y ortigas que ocultaban
su nombre a la historia.
53
El Diario del Hogar, 9 de mayo de 1884.
100
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Andanzas de Un Liberal Queretano Hilarión. Beatriz Lucía Cano

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Andanzas de un liberal queretano:

El objetivo principal de esta investigacin es

presentar un panorama de la vida y obra de Hilarin Fras y Soto: un personaje de intelectual

El ms insignificante de los escritores:

ra era consejero de gobierno. Epifanio Fras fue

duda de que dejaron estampada su huella en el

experimentaba problemas polticos derivados

estado. Entre 1892 y 1902, Fras fue miembro

El mdico de la familia: Hilarin

sobresaliente fue su labor como legislador, no

nera, Fras form parte del Ejrcito mexicano

analizarn sus retratos costumbristas reunidos

propici que este movimiento se identificara

guardar los tipos populares que se perdan con

Guadalupe Ros de la Torre, La idea de la mujer a

de estos grupos, por medio de la filantropa y la

gado al trabajo. Sus atributos eran dignos de

Ibidem, pp. 29-38.

se poda decir lo mismo del sacristn, quien se

social. El segundo tipo era la corredora que

El Pacto Federal, 15 de marzo de 1885.

escritores asimilaban como la escuela potica

En su opinin, el deber ser femenino se ligaba a un comportamiento recatado, virtuoso y

la virgen pureza de su cuerpo y corazn

expresaran, y salvarlos de cualquier tipo de represalias.

poner mayor empeo en que las alumnas

La tabaquera del anticuario

A lo largo de la novela Fras y Soto censura

tambin aparecieron algunas referencias a

cobrar donativos, y aquellos que ejercan actos

ba que ilustrar a los contemporneos, sino

popular en torno a un proyecto nacional: el de

tado, toler el culto pblico y dej subsistir las

ignorantes. El principal artfice de la derrota

Erika Pani, El Segundo Imperio, op. cit., pp. 75-76.

Hilarin exhibi una posicin ambivalente respecto a Jurez: en un primer momento, se

de sus grandes creaciones, pues contribuyeron

Fras y Soto, un nombre que a primeras de

samiento liberal pero de moral conservadora,

El Diario del Hogar, 9 de mayo de 1884.

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