PERSONNES ET FAMILLE

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Sous la direction scientifique de Franoise DEKEUWER-DFOSSEZ,

Agrge des Facults de droit, Professeur la Facult libre de droit de Lille

Par Isabelle CORPART

Matre de confrences lUniversit
de Haute-Alsace

RLDC 6120

Le baptme, sujet de discorde parentale

Attribut de lautorit parentale, la dcision de faire baptiser des enfants revient aux parents qui
doivent saccorder ou, dfaut, peuvent saisir le juge aux affaires familiales. Le juge doit alors
trancher indpendamment des convictions religieuses des parents, mais doit-il tenir compte
de lintrt de lenfant?
Cass.1reciv., 23 sept. 2015, n14-23.724, P+B

orsque lenfant parat, les familles se runissent autour

du berceau et, en fonction des convictions religieuses
parentales, le conduisent vers les fonts baptismaux, encore
emmaillot dans ses langes. Cette dmarche traduit leur volont
de faire baptiser leur enfant pour lduquer religieusement et lui
faire partager leur foi. Pre et mre prennent alors cette dcision
sans en aviser lenfant qui, nourrisson, serait bien en peine de se
prononcer. Si le baptme na pas t dcid dans les premires
annes, il peut ltre plus tard, toujours sur la base dun consensus parental. Il tait ds lors, en lespce, parfaitement possible
de programmer le baptme des deux enfants du couple, gs
de 6 et 7 ans, le recours ce sacrement relevant dun choix,
expression de lautorit parentale attribue aux pre et mre(I).
Cependant, la question est tout autre en cas de dsaccord, lun
des parents pouvant refuser, pour des raisons idologiques
et de manire discrtionnaire, toute intrusion de la religion
dans la sphre familiale. Lorsque les parents sont spars, la
dcision de donner un enseignement religieux lenfant peut
mme exacerber le conflit et rend difficile la recherche dun
accord(CourtinC., La religion de lenfant en cas de sparation des
parents, AJfamille 2010, p.29). Les parents en situation de rupture doivent alors se tourner vers le juge aux affaires familiales,
lequel prend la dcision que commande lintrt de lenfant(II).
Prcisment, dans une affaire juge par la premire chambre
civile de la Cour de cassation le 23 septembre 2015(Cass.1reciv.,
23 sept. 2015, n 14-23.724, RLDC 2015/131, n 6012,
Le Lamy droit des personnes et de la famille, n 449-29 ;
Cheynet de BeauprA., Les fonts baptismaux, RJPF2015-11/13;
Dr.famille2015, focus 69, obs.LamarcheM.; D.actualit 6oct.2015,
obs. Da Silva V.), un pre ne vivant pas avec ses enfants, mais
exerant toujours lautorit parentale, at conduit introduire
une procdure devant le juge aux affaires familiales afin dtre
autoris faire baptiser ses deux enfants.

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I RLDC

I Le bAPTMe, UNe LIbRe DCISION PAReNTALe

Comme linstruction scolaire, lducation religieuse revient aux
parents auxquels incombe de faire des choix y compris celui
de nlever lenfant dans aucune religion et de veiller ensuite
au suivi de lenseignement religieux(A). Dans la mesure o, gnralement, le baptme suit de prs la naissance, le principal
intress na pas voix au chapitre. Plus g, au contraire, il peut
intervenir dans la dcision parentale, sous rserve davoir le discernement ncessaire, ce qui est douteux, en lespce au moins
pour lun des enfants du couple qui navait pas atteint lge de
raison(B).

A Le rle des parents en matire dducation religieuse

Les parents se voient confier par le lgislateur la mission de protger lenfant pour assurer son ducation et permettre son dveloppement(C.civ., art.371-1). Rappelons que larticle 26, 3, de la
Dclaration universelle des droits de lhomme pose un principe
fondamental selon lequel les parents ont, par priorit, le droit
de choisir le genre dducation donner leurs enfants et que
larticle 14 de la Convention internationale des droits de lenfant
reconnat le rle prpondrant de la famille, en tant que guide,
dans la formation religieuse du mineur.
Comme pour toute dcision en matire dautorit parentale, linstruction religieuse de lenfant est lapanage des parents, notamment pour que lui soit donn le sacrement du baptme. La religion
interfrant avec le droit familial(C.civ., art.373-1, 373-2, 373-2-1)
relve de la fonction parentale dducation(BazinE., La religion de
lenfant en droit de la famille, RJPF2014-10/4).
Il sagit pour ces derniers dun droit quils peuvent opposer des
tiers et quils exercent de manire discrtionnaire. Ils continuent
dailleurs pouvoir prendre seuls les dcisions de faire baptiser

Numro 134

I Fvrier 2016