UNIrevista - Vol.

1, n 2: (abril 2006)

ISSN 1809-4651

A universidade do sculo XXI: lugar de excluso

ou de incluso social?
Ivo Blatt
Mestrando em Educao
blatt@fw.uri.br
Unisinos/URI, RS

Resumo

Abstract

O presente trabalho discute a questo social latino-

This paper discusses the social question in Latin-America,

americana, problematizando a questo o papel da

questioning

universidade na tentativa de compreender os fatores

understand the determinant factors of the social reality

determinantes

realidade

social

marcada

role

of

the

university

in

order

to

por

marked by strong asymmetry and social inequality that

profundas assimetrias e desigualdades sociais que

exclude and marginalize the most part of the population. It

marginalizam e excluem

is being questioned, on one hand, the dialectic pair

populao.

da

the

a grande maioria de sua

par

exclusion/inclusion, and, on the other hand, the role of

dialtico excluso/incluso, e de outro, discute-se o

Problematiza-se,

education and, in special, the university in order to

papel da educao e, em especial, da universidade no

establish it in a social emancipation and citizenship

sentido de institu-la num lcus de emancipao social

building locus, objecting the rethink and rediscussion of

e de construo da cidadania, procurando repensar e

the university as a space of social inclusion beyond the

rediscutir a universidade como espao de incluso

commercial and excluding logical of the market. The

social para alm da lgica mercantil e excludente do

discussion has as orienting and marking points the so

mercado. A discusso tem como eixos orientadores e

called social question and the role which the university is

balizadores a chamada questo social e o papel que

supposed to play in the 21st century, that is, if it is

se espera da universidade no sculo XXI. Isto , se

constituted as a social institution compromised with the

esta

social

social emancipation and citizenship rescue, or, on the

compromissada com a emancipao social e o resgate

contrary it is a place of social exclusion. In this way, we

da cidadania, ou ao contrrio, lugar de excluso

bring some notes an brief inflections about the social

social? Neste sentido, trazemos alguns apontamentos

question that affects all of us in order to point out ways to

e breves inflexes sobre a problemtica social que a

the utopia of another possible world. The main question

todos ns envolve e intriga em vista de apontar

that stimulates this paper is: Is another education possible

alternativas para a utopia de outro mundo possvel. A

in the present market context? Will a new Brazilian

pergunta central que nos instiga e desafia neste

University Reformation, now being done, answer this

trabalho consiste: possvel outra educao no atual

questions?

se

contexto

constitui

de

sociedade

como

de

de

um

lado,

instituio

mercado?

Uma

nova

Reforma de Universidade Brasileira, hoje em curso,

responder a tais questes?
Palavras-chave: questo social // excluso //

Key words: social question // exclusion // inclusion //

incluso // Universidade // cidadania

University // citizenship

Introduo

A universidade do sculo XXI

Ivo Blatt

A mudana do mundo implica a dialetizao entre a denncia da situao desumanizante e o anncio

de sua superao, no fundo, o nosso sonho (Freire, 1997).
J se constitui em lugar comum falar de excluso social ou do agravamento da questo social, no contexto
latino-americano e brasileiro. Tambm comum falar da crise da educao, e do papel que se espera da
universidade nesta virada e incio de novo milnio, o sculo XXI. Inspirados no pensamento de Freire
destacado em epgrafe, propomos problematizar, de um lado, o par dialtico excluso/incluso social, e de
outro, repensar e rediscutir o papel que se espera da universidade do sculo XXI. Isto , se esta se constitui
como instituio social compromissada com a emancipao social e o resgate da cidadania, ou ao contrrio,
lugar de excluso social?
Iremos centrar nossa discusso num duplo vis e perspectiva tendo como eixos norteadores, de um lado, a
chamada questo social e, de outro, o papel da universidade. E o fazemos porque entendemos tratar-se de
questes atuais e relevantes que esto mutuamente imbricadas. H, supomos, uma reciprocidade entre o
social e o papel ou misso da universidade. Neste sentido, trazemos alguns apontamentos e breves inflexes
sobre a problemtica social que a todos ns envolve e instiga, para, num segundo momento, discutirmos o
papel que se espera da universidade no sentido de institu-la como agncia/espao de incluso social,
promovendo a emancipao e a cidadania.
O presente texto pretende, a partir dos pressupostos enunciados, responder s seguintes questes: Se a
universidade constitui um instrumento de regulao seguindo a lgica e racionalidade instrumental, do
mercado; ou deve voltar-se para a emancipao e cidadania? possvel outra educao no atual contexto
de sociedade de mercado? O que distingue uma universidade como organizao, administrao, de uma
universidade Instituio social? Que implicaes so decorrentes de uma ou outra opo de universidade?
Uma

nova

Reforma

da

Universidade

Brasileira,

hoje

em

curso,

responder

tais

questes?

Fundamentalmente procuro problematizar: como a URI, instituio comunitria contribui na formulao de

um projeto de desenvolvimento regional em vista da superao do atual quadro de excluso social. Que
lugar ocupam os estudantes nesse processo?

Alguns apontamentos sobre excluso/incluso social: a questo social

na Amrica Latina
A temtica excluso/incluso social tem merecido diferentes abordagens. Hanna Arendt enftica ao dizer
que, o que temos diante de ns a perspectiva de uma sociedade de trabalhadores sem trabalho, isto ,
privados da nica atividade que lhes resta. Ns no podemos imaginar nada pior (Arendt in Keil, 2001, p.
71). Em realidade cada perodo de mutaes est marcado pelo nascimento e difuso de um paradigma
societal. O paradigma de sociedade atual caracterizado pela excluso social.
Com efeito, o que significa estar includo ou excludo na atual sociedade de mercado? A incluso em
condies desfavorveis no mercado no uma forma de excluso? Tais assertivas nos colocam algumas
indagaes que aqui procuramos discutir, sem a pretenso de aprofundar questes to complexas e muito
menos, pretender trazer respostas definitivas, mas to somente levantar alguns questionamentos que

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possam contribuir na compreenso e na construo de novas pistas alternativas para uma sociedade mais
inclusiva do ponto de vista econmico, social e cultural.
sugestiva a admoestao de Raymond Queneau, feito em 1938, de que o objetivo de toda transformao
social a felicidade dos indivduos e no a realizao de leis econmicas inelutveis.
Neste sentido, cabe perguntar com Keil (2001) por que somos uma sociedade capaz de excluir e de fato
exclumos? possvel outro projeto de sociedade e de universidade numa sociedade de mercado como a
nossa? Trata-se, pois, de uma problemtica que a todos nos envolve e instiga a pensar alternativas.
As questes se tornam especialmente intrigantes e paradoxais na medida em que percebemos, de um lado,
extraordinrios avanos no campo da cincia, da tecnologia, com potencial de garantir vida, seno digna,
pelo menos decente ao conjunto da populao e, por outro lado, convivermos com crescentes ndices de
excluso social e de desumanizao na Amrica Latina bem como na regio de abrangncia da URI.
Criou-se, com efeito, uma enorme expectativa de que a cincia e a tecnologia, por si s, seriam capazes de
sanar nossas mazelas, produzir um progresso ilimitado, sem fronteiras e territrios. Contudo, logo nos
damos conta de que persistem velhas e antigas questes nunca satisfatoriamente enfrentadas e resolvidas,
como, por exemplo, o descompasso ou a dissociao entre desenvolvimento econmico e social, resultando
num verdadeiro apartheid social, com crescentes ndices de desigualdade e excluso social.
Para Wanderley (2004) as causas da excluso social so mltiplas, complexas e histricas. De acordo com
Gilberto Dupas sob a tica da globalizao neoliberal, os valores humanos, renda, emprego, sade,
educao, esto num nvel secundrio. A discusso global se d sobre taxas de juro, desvalorizao do dlar,
dficit americano, ajuste fiscal, supervit Banca Comercial etc. A compreenso do fenmeno da excluso
social torna-se mais complexa porque o fato concreto que o capitalismo na sua fase neoliberal e
globalizada definiu regra perversas, que impem maiores sacrifcios e produzem mais excluso social.
Como forma de ilustrao das questes colocadas destaco alguns indicadores que mostram o drama social e
cultural de um pas profundamente desigual e injusto necessitando de novas formas de enfrentamento.
Dados divulgados pelo Ipea (Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada) colocam nosso pas entre 130 pases
analisados na segunda pior distribuio de renda do mundo, sendo superado nesse ranking apenas por Serra
Leoa.
Segundo dados do IPEA/2005 nosso pas tem 53,9 milhes de pobres, como tal identificados os 31,7% da
populao que recebiam at meio salrio mnimo em 2003. A pesquisa registra tambm que 1% dos
brasileiros mais ricos 1,7 milho de pessoas detm uma renda equivalente da parcela formada pelos
50% mais pobres (86,5 milhes de pessoas), superando a populao de pases como a Frana, Itlia ou
Alemanha, o dobro da populao da Espanha (42 milhes de habitantes). O mesmo estudo revela ainda que
a pobreza no Brasil tem cor, isto , (44,1%) da populao negra vive em domiclios com renda per capita
inferior a meio salrio mnimo, enquanto entre os brancos esse ndice de 20,5%.
O Banco Mundial (BM) reconhece que um dos elos entre a pobreza e a excluso social reside na
desigualdade social. A excluso do ensino secundrio e da universidade limita as oportunidades futuras de

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incluso social mais favorvel. Dados do Ministrio da Educao Inep/MEC/2004, apontam que 62% dos
matriculados nas escolas privadas de ensino mdio pertencem aos 20% de famlias mais ricas e s 2% vm
das de mais baixa renda; no ensino pblico, s 17% esto entre as de maior renda e apenas 12% no grupo
inferior. No ensino universitrio pblico e gratuito, 61% dos alunos pertencem aos 20% de famlias mais
ricas e apenas 3% s de mais baixa renda.
Na interpretao do Ministrio, existe forte correlao entre nvel de renda, classe social e condies de
acesso e sucesso na escola e na universidade. Questo, esta, contudo, precisa ser melhor explicada. No
sendo objeto de aprofundamento deste estudo. A questo consiste em saber quem exclui: a universidade, a
escola, ou a sociedade? E como justificar que no Brasil temos somente em torno de 10% da juventude na
universidade?
Buscar uma oportunidade de trabalho no Exterior o desejo de um quarto dos brasileiros com idade entre
14 e 35 anos, de acordo com pesquisa e dados do IBGE/2005. O estudo mostra, por exemplo, que no Rio
Grande do Sul, so 71% de pessoas na faixa etria de 14 a 35 anos que sonham em viver fora do pas. Os
principais motivos apontados para deixar o pas so: desemprego, a falta de perspectivas profissionais,
mercado de trabalho e distribuio desigual de renda.
Os problemas e desafios, portanto, so muitos. Penso que precisamos primeiro responder a pergunta: o que
significa estar includo ou excludo na atual sociedade capitalista como a nossa? O excludo excludo de
qu?
Na lente de Luiz Wanderley (2004) precisamos situar a discusso da questo social latino-americana, no
mbito maior da globalizao e das polticas neoliberais. Neste sentido, alerta para as dificuldades tericas e
prticas existentes neste mbito, bem como, das ambigidades que dificultam sua compreenso e equao.
O termo globalizao ou mundializao, por exemplo, oculta o fato de que amplos segmentos dos nossos
povos devam ser julgados secularmente includos e excludos de alguma maneira de suas sociedades
respectivas (p. 59).
Nesta perspectiva, impe-se uma re-visitao crtica da ao dos sujeitos e dos processos histricoestruturais que instituram as sociedades do nosso continente. A situao atual guarda traos indelveis de
uma longa histria que a condiciona: colonizao, lutas pela independncia, modos de produo, formas de
dependncia, planos de desenvolvimento, tipos de Estados, polticas sociais, etc.
A realidade latino-americana ao mesmo tempo una e diversa. Ou seja, ela se compe simultaneamente de
um mosaico diferenciado de elementos derivados dos modos como os povos construram e esto construindo
suas trajetrias de vida.
A prpria designao Latina, que qualifica a Amrica, em contraposio quela, a estadunidense, j divide as
interpretaes. Por que latina e no espanhola ou portuguesa? O carter latino traz uma identidade para a
regio? H, um gnero humano peculiar ou distinto nesse continente?
Apesar do pas ter logrado algum progresso no campo econmico, em geral, analisa o autor, as
desigualdades e injustias vo se avolumar por conseqncia das relaes assimtricas de dominao e

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subordinao na produo, no poder poltico, na estrutura de classes e na estratificao social e, sobretudo,

na elaborao do pensamento e da cultura (p. 53-54).
Para Castel (2004, p. 18), a chamada questo social uma aporia fundamental sobre a qual uma sociedade
experimenta o enigma de sua coeso e tenta conjurar o risco de sua fratura. Ela um desafio que interroga,
pe em questo a capacidade de uma sociedade de existir como um conjunto ligado por relaes de
interdependncia.
A questo social latino-americano foi imposta pelos colonizadores por meio do pacto colonial, e segue
dirigida pelo pacto da dominao burguesa. A questo social fundante, que permanece vigindo sob formas
variveis nesses 500 anos de dominao, at nossos dias, centra-se, na opinio de Castel, nas extremas
desigualdades e injustias que reinam na estrutura social dos pases latino-americanos, resultante dos
modos de produo e reproduo social, dos modos de desenvolvimento, aqui impostos (idem, p. 58).
A questo social se funda ainda, de acordo com Castel (2004) nos contedos e formas assimtricas
assumidas pelas relaes sociais, em suas mltiplas dimenses econmicas, polticas, culturais, religiosas,
com acento na concentrao de poder e de riqueza de classes e setores sociais dominantes e na pobreza
generalizada de outras classes e setores sociais que constituem as maiorias populacionais. Neste sentido,
recente pesquisa do Inep (2003) d conta de que os 20% de brasileiros mais ricos, detm 30 vezes mais
renda do que os 20% mais pobres. O que d bem a dimenso do que estamos a falar.
A problemtica social adquire, com efeito, uma significao mais ampla que a comumente usada pelos
estudiosos, na medida em que ela encontra sua origem na colonizao dessa parte do Planeta e vai
adquirindo um contedo especial na dimensionalidade das relaes sociais e na forma pela qual os sujeitos,
individuais e coletivos, so determinados pelos processos e estruturas sociais e, ao mesmo tempo, instituem
esses processos e estruturas.
A assim denominada questo social latino-americana se pe, no espao e no tempo, diferentemente da
realidade europia, na instituio da nacionalidade, da esfera estatal, da cidadania, que por ocasio da
implantao do capitalismo industrial no continente, ser fortemente condicionada pelas proposies
histrico-estruturais. Em conseqncia, a questo social na Amrica Latina dever ser entendida e datada de
modo distinto, tendo em vista as suas peculiaridades.
O fenmeno da globalizao na sua forma neoliberal contextualiza o tema em tela, na medida em que tratase de um conceito ao mesmo tempo complexo, ambguo e ideolgico. Comumente compreendida como um
processo crescente que mundializa os mercados, as finanas, a informao, a comunicao, os valores
culturais, criando um sistema de vasos comunicantes entre os povos.
Parece consensual, lembra Wanderley (2004), que o capitalismo, desde suas origens, desenvolveu um
processo de internacionalizao do capital, desigual e combinado, rompendo e integrando fronteiras
geogrficas (p.63). Nesse sentido, alguns sustentam que o movimento de mundalizao ou globalizao
constante, adquirindo novas formas e contedos em conseqncia das transformaes scio-econmicaspolticas-culturais em curso.

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As idias de eliminao de todas as fronteiras, de interdependncia e oportunidades em condies de

igualdade, de uma nova ordem mundial, constituem um discurso envolvente e sedutor e os governos
passam a adot-lo como referente central em seus diagnsticos e estratgias de ao poltica e social. Nas
palavras de Betinho:
globalizao no somente o novo dogma dos economistas, mas principalmente a nova
racionalidade das instituies internacionais e multilaterais e dos Estados nacionais; tudo acontece
ou deve acontecer de uma determinada forma como conseqncia inexorvel (Sousa, 1996, p. 64).
Na concepo do socilogo francs Robert Castel (2004), a questo social excludente ampla, histrica,
estrutural, irresolvel na sua totalidade nos marcos da formao econmico-social capitalista. Se nos pases
centrais ela foi equacionada em patamares mais justos e igualitrios, o mesmo no se pode dizer da
Amrica Latina, porquanto, todos os indicadores sociais tendem a se agravar.
Pelo lado das maiorias que pouco podem influir nas decises governamentais, o processo tem contribudo
para trazer efeitos sociais perversos, precarizando a situao dos includos e aumentando o nmero dos
excludos. Pode-se, aqui concordar com Celso Furtado, citado por Wanderley (2004, p. 69) que a
globalizao no pode ser vista como um imperativo histrico resultante de exigncias inescapveis do
avano tecnolgico. Ela traduz decises polticas tomadas em funo de interesses de grupos e pases que
ocupam posies dominantes na esfera internacional. De sorte que iniciativas como o Mercosul (Mercado
Comum da Amrica do Sul) que poderiam alargar mercados e oportunidades, sero insuficientes se no
houver uma reverso de prioridades e mudanas de estratgias no campo social.
Pochmann (2005), em recente estudo intitulado Agenda no liberal da incluso social no Brasil, mostra com
grande riqueza de informaes e indicadores atravs dos quais possvel perceber, o quanto o Brasil um
espao geogrfico constitudo por apenas algumas ilhas de prosperidade ou incluso social, que terminam
sendo rodeadas por um verdadeiro mar revolto da excluso.
A excluso social comumente tem sido concebida, fundamentalmente, como uma conseqncia do fracasso
na trajetria individual dos prprios excludos, culpabilizados como sendo incapazes de elevar sua
escolaridade, de obter uma ocupao de destaque no mundo laboral e de maior remunerao, de encontrar
uma carreira individual de sucesso, ocultando e apagando, dessa forma, os condicionamentos scioeconmicos e as causas estruturais que os engendraram.
preciso, no entanto, deixar claro que a excluso social no advm, somente de ingerncias externas, de
polticas seletivas, mas resulta tambm da combinao como a privatizao do Estado por governos e elites
locais, historicamente inconseqentes e da adoo de polticas paternalistas, assistencialistas e clientelistas.
As elites brasileiras nunca se interessaram pelo social. Ao contrrio, sempre se opuseram s mudanas
estruturais. Do contrrio, como explicar a realidade de um pas com mais de 178 milhes de habitantes
possuir apenas cinco mil famlias portadoras de um estoque de riqueza equivalente a 2/5 de todo fluxo de
renda gerado pelo pas no perodo de um ano?
Os dados e as indagaes anteriormente feitas nos levam a concordar com Keil (2001), quando diz que a
excluso tem estado presente entre ns de uma maneira quase banal: tudo excluso, todos so excludos
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e todos excluem, (p. 71). Entrementes, a excluso social est presente, incomoda e nutre, atualmente,
com uma espcie de pnico, os mais diferentes discursos: poltico, cientfico, religioso, jornalstico, na
medida em que possa haver rupturas do lao de coeso social, ameaando a prpria ordem social hoje
existente.
A excluso passa assim a ser o paradigma a partir do qual tomamos conhecimento de ns mesmos, da
realidade de vivermos num continente submetido um processo histrico de explorao econmica e social.
Em realidade, cada perodo de mutaes est marcado pelo nascimento e difuso de um paradigma societal.
Nosso paradigma o da excluso. Somos uma sociedade capaz de excluir e de fato vivemos num ciclo de
excluso, no s econmico, caracterizado pelo desemprego estrutural, como tambm dos bens sociais e
culturais. A colonizao cultural, qui seja a pior forma de excluso porque ela nos leva a supervalorizar
tudo que vem de fora e a desvalorizar a cultura, as idias e valores autctones, de dentro.
O grave da questo sublinha Assmann (2000, p. 156), que a globalizao do mercado, sob o comando de
ponta do capital financeiro, recoloca a temtica do acesso aos bens e servios elementares para todos os
seres humanos dentro de um quadro indito e de dramaticidade extrema. Segundo ele, precisamos atentar
para as novas relaes econmicas e sociais, sobretudo para a interdependncia em nvel global que passam
a afetar a todos num contexto em que o mercado se apresenta como a nica via de incluso social.
No se pode ignorar, portanto, que o capitalismo est em outra fase, mas ainda o mesmo em sua essncia,
ou seja, produtor de pobreza, desigualdade e excluso. Segundo Assmann, por trs do uso corrente das
palavras excluso e excludos/as h uma armadilha da qual muito difcil de escapar. Corremos o risco
de identificarmos a excluso do mercado com a excluso social como tal. Se fizermos isso, acabamos caindo
na lgica (ou armadilha) neoliberal que reduz todas as dimenses da vida social ao mercado e identifica tudo
com o mercado.
O que significa, ento, estar includo ou excludo? A atual forma de incluso num mercado flexvel e
precarizado, no ser uma nova forma de excluso? No se trata a de uma incluso/exclusiva?
O paradoxal desta histria est no fato de a humanidade contar com um arsenal e mecanismos tecnolgicos
capazes de produo de bens materiais em quantidades suficientes para garantir uma vida digna ao
conjunto da populao. As causas devem ser buscadas em outro campo, ou seja, so problemas do mbito
da tica e da poltica, alm da falta de solidariedade entre os povos e as pessoas.
O que cabe universidade neste contexto? Como ela poder a vir a instituir-se num lugar de emancipao
social e de exerccio da cidadania, formando ao invs de produtos acabados para o consumo do mercado,
agentes e sujeitos comprometidos com a luta por uma sociedade em que tenha lugar para todos e no
somente para alguns? Neste cenrio o que podemos esperar da Universidade do sculo XXI? Como a URI
poder contribuir na formulao de um projeto de desenvolvimento regional, de emancipao social e de
promoo da cidadania? O atual projeto formativo da URI dar conta dos desafios que se antepem,
parafrasenado Santos (2002), produzindo conhecimento decente para uma vida decente? Em qual projeto
de sociedade os estudantes da URI estaro engajados? o que se discute a seguir.

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A Universidade do sculo XXI: um novo olhar

Na acepo de Chau (2001) a universidade uma instituio social. Significa dizer que ela realiza e
exprime de modo determinado a sociedade de que e faz parte. No uma realidade separada e sim uma
expresso historicamente determinada de uma sociedade determinada (p. 35).
A educao em geral e a universidade, em particular, no pode ser vista e pensada fora do contexto em que
est inserido, ao qual serve e do qual, de certa forma depende. Como assinala Pimenta (2000), a
universidade como instituio educativa insere-se no contexto social global que determina e determinado
tambm pela ao dos sujeitos que a atuam.
No demais lembrar que h cem anos ainda no tnhamos nenhuma instituio universitria.
Comparativamente com outros pases, inclusive os latino-americanos, essa condio apresenta uma
desvantagem significativa como mostra a figura:

Nmero Proporcional de Estudantes (com relao populao

entre 18 e 24 anos, anos 2000 e 2001)

100%
80%
60%
40%
20%
ni
do
EU
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Dados do Inep/2004 mostram ainda que no Brasil, somente 11 de cada 100 alunos matriculados no ensino
fundamental chegam educao superior. Essa mdia superada pelas Regies Sul, 17,1%, Sudeste,
15,4%, e Centro-oeste, 15. Nas regies Norte e Nordeste, a percentagem a metade da mdia nacional.
Reproduz-se, desse modo, no campo da educao, do ensino superior, a desigualdade da sociedade e intraregies.
As distores no acesso educao em pases dependentes, como o nosso Brasil so histricas e esto
fundamentalmente ligadas ao modelo de desenvolvimento que o Pas viveu atravs dos anos. Para Cunha
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(2005), vale lembrar que a universidade, por si s, no dar conta da eqidade social. Ela reproduz as
diferenas existentes na sociedade e no pode ser responsabilizada isoladamente pela soluo do problema.
No Brasil, as crianas j nascem desiguais nas condies de sobrevivncia e acesso aos bens culturais. Essa
realidade se repete no acesso ao ensino superior. O Projeto de Reforma, segundo Maria Cunha, revela uma
sensibilidade com essa problemtica social (2005).
Numa viso crtica sobre o papel social da universidade, Cristovam Buarque (2003) frisa que no ocorreram
grandes mudanas estruturais na universidade nos ltimos oitocentos anos. Desde sua criao na Idade
Mdia, sculo XI, o papel da universidade pouco mudou. No entanto, a realidade social do mundo atual
1

evidencia a necessidade de uma autntica revoluo no conceito de universidade, conclui Buarque (p. 3) .
De acordo com Cristovam, o mundo nos albores do sculo XXI, passa por uma imensa desarticulao
ideolgica, que inclui uma enorme dissociao poltica e uma desigualdade social macia. Frente a essas
transformaes radicais, a universidade ainda representa, na opinio do autor, um patrimnio intelectual,
independncia poltica e crtica social. Graas a essas caractersticas, e, apesar da trplice crise apontada por
Santos (1995), da hegemonia, da identidade e da institucional, a universidade permanece, a instituio
mais bem preparada para reorientar o futuro da humanidade (Buarque, 2003, p. 3).
Para Ignacio Ramonet (2000) tambm percebe que os novos desafios que se antepem esta instituio
quase milenar, num momento em que o conjunto dos aspectos intelectuais da civilizao ocidental perecem
em crise, como no se perguntar em que lutas e em que combates est engajada a Universidade?
O espao universitrio enfatiza Santos (1996), um campo social como qualquer outro e, como tal, est
sujeito s relaes de fora, com disputas concorrenciais de interesses e de lucros. No se trata, pois, de um
espao neutro regido por idealismos na medida em que ele reflete as mesmas disputas de qualquer campo
social na organizao capitalista da sociedade.
Intelectuais, professores, autores, todos sabem que, mais uma vez, as sociedades ocidentais chegam a um
ponto de bifurcao. A hora das escolhas soa novamente, mas faltam os pontos de referncia para se
orientar com certeza neste instante de declnio que cede o fim de uma poca e o nascimento de uma nova
era (Buarque, 2003, p. 74).Entramos em uma poca em que as certezas desmoronam. O mundo encontrase em uma fase particularmente incerta porque as grandes bifurcaes histricas ainda no esto tomadas.
No sabemos aonde vamos e o futuro muito incerto, infere o autor.
Encontramo-nos, ento, no corao do tempo-encruzilhada. Para Santos (2004), precisamos de um
pensamento alternativo para construir um outro mundo possvel. O engajamento da universidade a um
projeto de desenvolvimento que transcende governos um imperativo ditado pela circunstncia abjeta de
injustia presente e incertezas quanto ao futuro. Est em causa um projeto de nao em face de um mundo
cada vez mais excludente no qual o envolvimento de cidados comprometidos com o interesse pblico
cada vez mais vital.

Ministro da Educao do Brasil. Trabalho apresentado na Conferncia de Educao Superior, Unesco, Paris, 23-25 de
junho de2003

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A universidade do sculo XXI

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Universidade: organizao ou instituio social?

Na lente de Marilena Chau (2003), no se pode pensar a universidade fora da sociedade e das mudanas
que se operam no mundo do trabalho. A discusso do papel da Universidade do sculo XXI precisa estar
ancorada no Plano de Reforma do Estado, que teve incio na dcada de 90, no governo de Fernando H.
Cardoso, balizado pela lgica neoliberal e que ainda no foi dado por concludo. O Plano distingue:
atividades exclusivas do Estado e servios no-exclusivos. Entre os servios considerados no-exclusivos
do Estado, est a educao, a sade, entre outros.
A educao e, sobretudo, a universidade, deixam de ser obrigao do Estado e direito de todos. A educao,
o ensino superior, torna-se um bem, comercializvel, uma mercadoria a ser adquirida, como qualquer outro
produto. Portanto, um bem privado.
Uma organizao difere de uma instituio social como a universidade, por definir-se por uma prtica social
determinada por sua instrumentalidade, balizada pelas idias de eficcia e de sucesso. Enquanto, uma
administrao regida pelas idias de gesto, planejamento, previso, controle e xito, no lhe competindo
discutir ou questionar sua prpria existncia, funo, misso, objetivos, seu lugar na sociedade. A discusso
do Plano da Reforma do Estado como do Projeto de Reforma da Universidade est referenciada fortemente
pela palavra mgica da hora: responsabilidade social.
De acordo com Chau, a instituio social aspira universalidade e tem a sociedade toda (e no somente,
uma faco, a elite) como seu princpio e sua referncia normativa e valorativa, porm, enquanto
organizao ou administrao, insere-se somente num dos plos da diviso social, e seu alvo no
responder s divises e contradies sociais de uma sociedade profundamente dividida e sedimentada em
classes e, sim, competir, vencer seus supostos iguais.
A viso organizacional da universidade produziu aquilo que, Michel Freitag (1996) Le naufrage de luniversit
(O naufrgio da universidade), citado por Chau (2001) passou a denominar como universidade operacional.
No se pode tampouco olvidar que a passagem da universidade de Instituio social para organizao,
insere-se na mudana geral da sociedade e das polticas pblicas condicionadas pelos organismos
financiadores tais como, o Banco Mundial, FMI, OMC, entre outros, que por serem seletivas, priorizam a
educao bsica, inviabilizando, dessa forma, o ensino superior, e ao cabo, a prpria universidade.
Pensar a universidade como espao de incluso social, significa na opinio de Chau (2003:9), colocar-se
claramente contra a excluso como forma da relao social definida pelo neoliberalismo e pela globalizao e
tomar a educao superior como um direito do cidado. Isso implica, em ltima instncia, a recusa da
privatizao do conhecimento, isto , impedindo que um bem pblico tenha apropriao privada. Na
qualidade de direito, ela deve ser universal, absorvendo, sobretudo, os membros das classes populares.
Santos (2004) tambm deixa claro a necessidade da passagem de um conhecimento baseado na regulao
para um conhecimento emancipatrio. Este trnsito no apenas epistemolgico, tambm um trnsito
entre conhecimento e ao.

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Na acepo de Demo (2004), a universidade liga-se a um dos patrimnios mais decisivos e profundos da
humanidade, que a habilidade de manejar conhecimento, de um lado, e de formar novas geraes, de
outro, no s para o mercado, mas essencialmente para saberem pensar.
A atual discusso sobre desenvolvimento humano, lastreado pelo Programa das Naes Unidas para o
Desenvolvimento, (PNUD/1990/2004), coloca como ponto crucial o desafio de conhecer e aprender, porque
so as categorias que melhor expressam a autonomia das pessoas e das sociedades. A reside, para Demo,
a rebeldia que precisamos inventar na sociedade, para que possa mover-se rumo a configuraes mais
igualitrias, democrticas e humanas.
Segundo Demo (2004), ao contrrio do mercado, a universidade est amarrada, desde seu incio, a
objetivos ticos. Precisamos fazer da universidade um lugar privilegiado da formao da cidadania, porque,
de ora em diante, na sociedade intensiva de conhecimento e de trabalho cada vez mais precarizado, a
excluso maior ser, cada dia mais, excluso do conhecimento (p. 37). A universidade, para ele, e no que
concordamos, precisa estar marcada pelo compromisso com a sociedade mais igualitria, orientada pelo
bem comum (Demo, 2004, p. 39).
Santos (1995, p. 55) prope uma nova epistemologia que, ao contrrio da epistemologia moderna
(conhecimento por regulao), constitua-se num novo ponto do saber. Em outras palavras, trata-se de
produzir e disseminar um outro conhecimento para uma vida decente; ou seja, um conhecimento voltado
emancipao e solidariedade. Se os problemas so substantivos, necessitam de mudanas substantivas e
no de meras reformas parcelares, pontuais.
Na discusso do papel da universidade do sculo XXI, mister registrar que a mesma foi tardiamente
implantada em nosso pas, o que lhe valeu a alcunha de universidade tempor, conforme Luis R. Cunha,
(1987). O mais grave como registra Ansio Teixeira (1968 in Luckesi, 1998, p. 35), a universidade brasileira
no logrou constituir-se verdadeiramente como uma instituio de pesquisa e transmissora de uma cultura
comum nacional, nem logrou se tornar um centro de conscincia crtica e de pensamento criador.
A universidade sustenta Luckesi (1998), precisa efetivamente estar voltada para o homem e no a exclusivo
servio da economia polarizada pelo lucro, desvinculada do sentido do homem, escravizada tecnocracia.
Segundo ele, a universidade que se quer crtica e aberta no tem o direito de estratificar, absolutizar
qualquer conhecimento como um valor em si; ao contrrio, precisa reconhecer que toda conquista do
pensamento do homem passa a ser relativo, na medida em que se espacio-temporaliza. Assim, h sempre a
necessidade de um entendimento novo.
Para Luckesi (1998), a universidade que no toma a si a tarefa de refletir criticamente e de maneira
continuada sobre o momento histrico em que vive, sobre o projeto de sua comunidade, no est
realizando sua essncia, sua caracterstica que a especifica como tal crtica (p. 41).
De acordo com anlise de Roberto Leher (2004), as polticas de ajuste estrutural contriburam
decisivamente para inviabilizar a educao e em particular, a universidade impedindo que os governos
mantivessem as universidades entre as prioridades das polticas pblicas, contrapondo o direito aos

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conhecimentos cientfico, tecnolgico e artstico alfabetizao e s primeiras letras, tendo como

desdobramento o aprofundamento do neocolonialismo, num processo de desumanizao.
Leher aponta uma profunda crise de projeto de sociedade na Amrica Latina; um vazio de futuro. Tambm
no se identificam movimentos sociais e polticos que estejam encarnando um projeto de emancipao social
capaz de resgatar o que Arroyo (2001), denomina de cidadania roubada.
Nesta perspectiva, a universidade encontra-se, de fato, numa encruzilhada tendo que optar por um projeto
societrio, formativo, ou seguir a lgica mercantil adotando o lxico empresarial atendendo demandas do
mercado. A crise da universidade brasileira coincide com a crise global da instituio universitria.
Santos observa que comea a ser socialmente perceptvel que a universidade, ao especializar-se no
conhecimento cientfico e ao consider-lo a nica forma de conhecimento vlido, contribui ativamente para
a desqualificao e mesmo uma destruio de muito conhecimento no-cientfico e que, com isso, contribuiu
para a marginalizao de grupos sociais que s tinham ao seu dispor essas formas de conhecimento. A
injustia social contm no seu mago uma injustia cognitiva (Santos, 2004, p. 76).
A verdadeira pergunta a ser feita se a universidade beneficia os pobres ou os ricos e no se os alunos que
esto na universidade so ricos ou pobres. A questo de fundo saber quem sero os beneficiados pelo
trabalho dos alunos da universidade do futuro, os ricos ou os pobres? Na nossa opinio essa pergunta de
alguma forma resume a discusso sobre o futuro da universidade do sculo XXI, se esta ir constituir-se em
lugar, em locus de incluso ou de excluso social?
O problema da educao superior no pode ser tratado isoladamente, mas sim, examinada luz do contexto
da realidade social e educacional como um todo, tendo em conta que a questo da universidade guarda
especificidades que no podem ser minimizadas.
Cunha (1999) tambm sustenta que os problemas da universidade no se restringem aos aspectos
meramente epistemolgicos e pedaggicos, pois, esto imbricados, no liame social, no contexto scioeconmico e poltico de um determinado pas. precisamente isto que precisamos ter em conta para no
cairmos num infrutfero debate pedaggico quando a questo vital est na estrutura de classe dos
ingressados na universidade.
A ausncia de um projeto de sociedade inclusiva, que priorize o ser humano, resulta da falta de clareza a
respeito de como a regio, ou os pases isoladamente, podero redefinir seu lugar na nova ordem econmica
mundial e quais so as conseqncias disso para a educao superior.
Para Mrio Osrio (1984) neste cenrio que a universidade instada a dar respostas s grandes questes
que afligem a maioria da populao latino-americana que hoje vive em situao de pobreza extrema e
crtica. Estas questes no podem mais ser tratadas de modo perifrico. O mundo acadmico deve contribuir
para buscar solues.
Para que a educao superior responda a interesses sociais mais amplos, preciso que os setores da
sociedade poltica e da sociedade civil participantes da correlao de foras que do suporte ao poder

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estejam sensveis a modificar as regras do jogo. Uma nova Reforma da Lei, por si s, ir assegurar uma
nova ordem social?
Este artigo tem por objetivo lanar algumas provocaes em torno da problemtica da questo social latinoamericana e do papel que cabe universidade do sculo XXI e, de forma, especial, indagando como a
formao na URI contribui na formulao de um projeto de desenvolvimento regional, cumprindo sua
responsabilidade social, em vista de uma incluso social ativa de seus agentes, estudantes, futuros
profissionais, propondo, ao mesmo tempo, pistas alternativas de superao das atuais formas de excluso.
A discusso desta problemtica irei retomar e aprofundar no meu projeto de investigao de Mestrado em
Educao, Programa MINTER Unisinos/URI, enfocando e re-visitando o projeto formativo da URI, a misso,
finalidade e funo, na perspectiva da formulao de um projeto de desenvolvimento regional tendo por eixo
a emancipao social e a promoo da cidadania.
guisa de concluso e fazendo minhas as indagaes de Osrio Marques (1984, p. 294) indago sobre quem,
interna e externamente, lhe confere legitimidade. A que interesses e valores e, a interesses e valores de
quem responde a universidade? A que injunes obedece a Instituio Universitria? Quais so seus
comprometimentos? Que conscincia alimenta (a universidade) de seu lugar e seu papel no mundo mais
amplo em que se insere?
Estes pressupostos constituem o pano de fundo, a partir do qual pretendo re-discutir o papel que cabe
universidade do sculo XXI: desafios e perspectivas.

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