Hoja informativa de los CDC:

Embarazo y ETS

Pueden infectarse las mujeres embarazadas con una

enfermedad de transmisin sexual?
S, las mujeres embarazadas pueden infectarse con las mismas enfermedades de transmisin sexual
(ETS) que las mujeres que no lo estn. El embarazo no ofrece a las mujeres ni a sus bebs ninguna
proteccin contra las ETS. Las consecuencias de una ETS en una mujer embarazada y en su beb
pueden ser significativamente ms graves y hasta mortales. Es importante que las mujeres conozcan
los efectos dainos de las ETS y que sepan cmo protegerse y proteger a sus bebs contra la infeccin.

g Qu tan comunes son las ETS

en las mujeres embarazadas en
los Estados Unidos?
Algunas ETS como el herpes genital y la vaginosis bacteria
na son muy frecuentes en las mujeres embarazadas en los
Estados Unidos. Otras ETS, en especial el VIH y la sfilis,
son mucho menos frecuentes en las mujeres embarazadas.
La tabla siguiente muestra estimaciones del nmero de mujeres
embarazadas que cada ao resultan infectadas con una
enfermedad de transmisin sexual en los Estados Unidos.
Cifra estimada de ETS en mujeres embarazadas

Vaginosis bacteriana ......................................................... 1,080,000

Herpes simple tipo 2 ............................................................880,000

Clamidia ...................................................................................100,000

Tricomoniasis .........................................................................124,000

Gonorrea .................................................................................... 13,200

Hepatitis B ................................................................................. 16,000

VIH .................................................................................................6,400

Sfilis ............................................................................................ <1,000

g Qu efectos tienen las ETS en la

mujer embarazada y en su beb?
Las ETS pueden tener casi las mismas consecuencias en las
mujeres embarazadas como en las que no lo estn. Las ETS
pueden causar cncer del cuello uterino y otros tipos de cncer,
hepatitis crnica, enfermedad inflamatoria plvica, infertilidad

y otras complicaciones. Muchas ETS que afectan a las mujeres

son silenciosas, es decir, se presentan sin sntomas o signos.
Una mujer embarazada puede transmitir una ETS a su hijo
antes, durante o despus del nacimiento del beb. Ciertas ETS
(como la sfilis) atraviesan la placenta e infectan al beb mien
tras est en el tero (matriz). Otras ETS (como la gonorrea, la
clamidia, la hepatitis B y el herpes genital) pueden ser trans
mitidas de la madre a su beb al momento del nacimiento,
cuando el beb pasa por la va del parto. El VIH puede
atravesar la placenta durante el embarazo, infectar al beb
durante el trabajo de parto y, a diferencia de casi todas las otras
ETS, puede infectar al beb a travs de la lactancia materna.
Una mujer embarazada que tiene una enfermedad de trans
misin sexual puede tambin presentar un parto antes de
trmino, ruptura prematura de las membranas que rodean
al beb en el tero e infeccin uterina despus del parto.
Entre los efectos dainos que pueden causar las ETS en los
bebs se incluyen mortinatos (beb que nace muerto), bajo
peso al nacer (menos de cinco libras), conjuntivitis (infeccin
de los ojos), neumona, septicemia neonatal (infeccin en la
sangre del beb), dao neurolgico, ceguera, sordera, hepati
tis aguda, meningitis, enfermedad heptica crnica y cirrosis
(enfermedades del hgado). Casi todos estos problemas se
pueden prevenir si la madre recibe cuidados prenatales de
rutina que incluyan pruebas de deteccin de ETS en las

cos durante el embarazo. No existe una cura para las ETS

virales como el herpes genital y el VIH, sin embargo, los me
dicamentos antivirales pueden ser adecuados para las mujeres
embarazadas que tienen herpes y en especial el VIH. Si una
mujer tiene herpes genital activo con lesiones al momento del
parto, se puede realizar una operacin de cesrea para evitar
la infeccin del recin nacido. La cesrea tambin puede ser
una opcin para algunas mujeres infectadas por el VIH. Las
mujeres que obtuvieron resultados negativos de sus pruebas
de deteccin para la hepatitis B pueden recibir durante el
embarazo la vacuna contra esta infeccin.

etapas tempranas del embarazo y, si es necesario, la

repeticin de estas pruebas cuando se acerque la fecha del
parto. Otros problemas pueden ser atendidos si la infeccin
se detecta al momento del parto.

g Deben hacerse las mujeres

embarazadas pruebas para
detectar las ETS?
S, las ETS afectan a las mujeres de todos los niveles socio
econmicos y educativos, de cualquier edad, raza, grupo
tnico y religin. En la gua sobre tratamientos de enferme
dades de transmisin sexual del 2006 (Guidelines for Treat
ment of SexuallyTransmitted Diseases), los CDC recomien
dan que durante su primera visita prenatal las mujeres
embarazadas se hagan pruebas de deteccin de:

Clamidia
Gonorrea
Hepatitis B
VIH
Sfilis

Asimismo, algunos expertos recomiendan que las mujeres

que hayan tenido un parto prematuro en el pasado sean
examinadas y reciban tratamiento contra la vaginosis bacte
riana durante su primera consulta prenatal.
Las mujeres embarazadas deben pedirle a sus mdicos que les
hagan pruebas para detectar estas ETS, ya que algunos mdicos
no realizan estas pruebas de manera habitual. En la actualidad
se cuenta cada vez ms con pruebas nuevas y de mayor pre
cisin. Aunque una mujer se haya hecho estas pruebas en el
pasado, debera volvrselas a hacer si queda embarazada.

g Cmo pueden protegerse las

mujeres embarazadas de estas
infecciones?
La manera ms segura de evitar el contagio de enfermedades
de transmisin sexual es la abstencin del contacto sexual
o tener una relacin estable y mutuamente mongama con
una pareja que se haya hecho las pruebas de deteccin y que
se sabe que no tiene ninguna infeccin.
Los condones de ltex, cuando se usan de manera habitual
y correcta, son muy eficaces para prevenir la transmisin del
VIH, el virus que causa el sida. Asimismo, si los condones de
ltex se usan de manera habitual y correcta pueden reducir
el riesgo de transmisin de gonorrea, clamidia y tricomo
niasis. El uso correcto y habitual de los condones de ltex
puede reducir el riesgo de contraer herpes genital, sfilis y
chancros solamente si el rea infectada o el rea de posible
exposicin est protegida con el condn. A su vez, el uso
correcto y habitual de los condones de ltex puede reducir el
riesgo de contraer el virus del papiloma humano (VPH) y las
enfermedades asociadas a este (como verrugas y cncer del
cuello uterino).

g Para obtener ms informacin:

Divisin de Prevencin de Enfermedades de

Transmisin Sexual (DSTDP)

Centros para el Control y la Prevencin

de Enfermedades

http://www.cdc.gov/std/

Centro de informacin de los CDC

1-800-CDC-INFO (1-800-232-4636)

Correo electrnico: cdcinfo@cdc.gov

Asociacin Americana de la Salud Social

g Pueden tratarse las ETS durante

el embarazo?

(American Social Health Association, ASHA)

La clamidia, la gonorrea, la sfilis, la tricomoniasis y la vagi

nosis bacteriana (VB) se pueden tratar y curar con antibiti

www.ashastd.org

CS115145

1-800-783-9877

Pgina actualizada en abril del 2009 Versin en espaol aprobada por CDC Multilingual Services Order # 5366