Lambassadeur Morgenthau sur larrire-plan historique du gnocide

Chapitre XXII
Retour du Turc au type primitif
La retraite de la flotte allie, qui combattit aux Dardanelles, eut des consquences que lon ne
souponne mme pas encore compltement ; lune des plus importantes fut disoler lEmpire turc
des nations dEurope, lexception de lAllemagne et de lAutriche. LAngleterre, la France, la
Russie, lItalie, qui pendant un sicle lavaient tenu en tutelle perdirent par l tout moyen
dinfluence ou de contrle. Par contre les Turcs sapercevaient quune srie dvnements
prodigieux venaient de les transformer en nation libre, eux les opprims de la veille. Enfin, aprs
tant dannes de contrainte, il leur tait permis de vivre conformment leurs propres inclinations et
de gouverner leurs peuples selon leur bon plaisir. La premire manifestation de ce retour
lexistence nationale fut un drame qui, ma connaissance, est le plus terrible de lhistoire
universelle. La Nouvelle Turquie, affranchie de la surveillance occidentale clbra sa renaissance en
assassinant prs dun million de ses propres sujets.
[...]
Lcroulement de lEmpire, depuis une centaine dannes, la cration de nouveaux tats tels que la
Grce, la Serbie, la Bulgarie et la Roumanie, et la merveilleuse volution qui suivit lmancipation
du joug turc de ces pays, nont fait quaugmenter la haine ottomane pour le mcrant ; mais ces
vnements ont contribu rvler au vaincu sa valeur. Un grand nombre de Turcs frquentrent
dsormais les universits europennes, les coles professionnelles, et devinrent des mdecins, des
chirurgiens, des jurisconsultes, ingnieurs et chimistes, selon les mthodes occidentales. [...]
Ils commencrent parler subrepticement de Constitution , Libert , Gouvernement
responsable ; ils dcouvrirent que la Dclaration de lIndpendance contenait des vrits
applicables, mme lIslam. Ces esprits audacieux conurent le rve de renverser le Sultan
autocrate, et de substituer son autorit incontrlable un systme parlementaire. [...] [C]e que je
veux souligner ici est que le succs et prsuppos une transformation complte de la mentalit
turque, spcialement lgard des nations jadis conquises. Dans ltat rform, les Grecs, les
Syriens, les Armniens et les Juifs ne devaient plus tre regards comme dimmondes Giaours : ils
auraient dsormais des droits et des devoirs gaux.
[...]
Lorsquen 1876, Abdul Hamid avait examin son domaine morcel, il estima que le point menaant
tait lArmnie. Il simagina, tort ou raison, que ce peuple, comme les Roumains, les Bulgares,
les Grecs et les Serbes, aspirait restaurer son indpendance nationale, et il savait que cette
ambition serait accueillie avec sympathie par lEurope et lAmrique. Le trait de Berlin, qui avait
mis fin la guerre turco-russe, contenait une clause accordant aux grandes puissances occidentales
droit de protection sur les Armniens. Comment supprimer un tel danger ?... Un gouvernement
clair, en leur reconnaissant un minimum de libert, en respectant leurs vies et leurs biens, ainsi
que leurs droits civils et religieux, en et sans doute fait des sujets pacifiques et loyaux. Mais nul
Turc ne pouvait slever jusqu pareille conception politique. Au lieu de cela, Abdul Hamid dcida
que le problme ne pouvait tre rsolu que dune seule faon : par la violence. Lextermination de
deux millions dhommes, de femmes et denfants, au moyen de massacres organiss et dirigs par
lEtat [sic], lui apparut comme le seul moyen dempcher le morcellement futur de lEmpire.
Extrait de Mmoires de lambassadeur Morgenthau. Vingt-six mois en Turquie, par Henri
Morgenthau, ambassadeur des tats-Unis Constantinople avant et pendant la guerre mondiale,
Paris, Payot & Compagnie, 1919 (Collection de mmoires pour servir lhistoire de la guerre
mondiale), p. 238, 244 et 249-250.

Annexe : Table des matires

I Un super-Allemand Constantinople
II Le Boss System dans lEmpire Ottoman. En quoi il fut utile lAllemagne
III Le reprsentant personnel du Kaiser. Wangenheim soppose la vente de vaisseaux de guerre
amricains la Grce
IV LAllemagne mobilise larme turque
V Contrairement aux Conventions internationales, le Gben et le Breslau franchissent les
Dardanelles. Rle de Wangenheim
VI Wangenheim me raconte comment le Kaiser dcrta la guerre
VII Plans de lAllemagne pour se faire attribuer des colonies, des stations charbonnires et des
indemnits
VIII Exemple classique de propagande allemande
IX LAllemagne ferme les Dardanelles et spare ainsi la Russie de ses allis
X La Turquie abroge les Capitulations. Prosprit soudaine dEnver
XI LAllemagne oblige la Turquie se joindre aux belligrants
XII Les Turcs seraient disposs traiter les rsidents ennemis humainement. Opposition des
Allemands
XIII Profanation de Notre-Dame de Sion
XIV Wangenheim et la Bethlehem Steel Company . La guerre sainte dcrte en
Allemagne
XV Djemal, un Marc-Antoine gnant. Premire tentative de paix allemande
XVI Les Turcs envisagent lvacuation de Constantinople et le transport de la capitale en Asie
Mineure. Les Allis bombardent les Dardanelles
XVII Comment Enver prouva que la flotte britannique ntait pas invincible. Les vieux forts des
Dardanelles
XVIII A la veille de la victoire, la flotte allie lve le sige
XIX Le sort de trois mille civils
XX Autres aventures des rsidents ennemis
XXI Mise aux enchres de lalliance bulgare
XXII Le Turc retourne au type primitif
XXIII La rvolution de Van
XXIV LAssassinat dune Nation
XXV Talaat justifie lextermination armnienne
XXVI Enver discute la question armnienne
XXVII Wangenheim refuse dintervenir en faveur des Armniens
XXVIII Nouvelle proposition de paix dEnver. Adieu au Sultan et son Empire
XXIX - Von Jagow, Zimmerman et les Germano-Amricains