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par
KATELL BERTHELOT
(CNRS )
Summary
In this article I have tried to show that both Strabos text (16.2.34-46)
and Diodorus text (34-35.1.1-5) about the Jews can be attributed to
Posidonius of Apamea and that they do not contradict each other; nor
do they contradict Josephus testimony in the Against Apion (2.79), where
it is very diYcult anyway to determine what exactly goes back to Posidonius.
His vision of the Jews can be summarized as follows: although he considered Moses as a wise and pious man who founded an admirable political and religious community, for political and philosophical reasons
Posidonius greatly despised and disliked the Judaism of his time, which
he regarded as a degenerate version of the Mosaic project.
Poseidonios dApame est une des grandes gures de lpoque hellnistique :1 philosophe stocien, il fonda une cole Rhodes; continuateur
de Polybe, il crivit une histoire universelle qui rapportait les vnements
survenus de 145 85 environ; 2 devenu prytane de Rhodes, il fut charg
1
Sur sa vie, voir K. Reinhardt, Poseidonios, R.E. XXII/1 (1953) 563-567; M. Pohlenz,
Die Stoa, Geschichte einer geistigen Bewegung (Gttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1948)
208-212; M. LaVranque, Poseidonios dApame : essai de mise au point (Paris: P.U.F., 1964)
45-97; J. Malitz, Die Historien des Poseidonios ( Mnchen: Verlag C. H. Beck, 1983) 5-33.
2
Compte tenu des testimonia et des fragments attribus Poseidonios, la plupart des
commentateurs estiment que les Histoires de Poseidonios se poursuivaient jusque vers le
milieu des annes 80 av. n. . (cf. la discussion par F. Jacoby, FGrH IIa, Kommentar,
156-157; I. G. Kidd, Posidonius as Philosopher-Historian, Philosophia Togata. Essays on
Philosophy and Roman Society [edd. M. GriYn and J. Barnes; Oxford: Clarendon Press,
1989] 39; Malitz, Die Historien des Poseidonios, 32). Cependant M. LaVranque nestime
certaine que la priode de 145 96 (Poseidonios dApame, 118-122). Certains, qui soulignent
le rapport troit entre Poseidonios et Pompe, nestiment pas impossible quil ait poursuivi les Histoires jusquen 63 av. n. . (cf. Reinhardt, Poseidonios, 630; H. Strasburger,
Poseidonios on Problems of the Roman Empire, JRS 55 [1965] 44). A partir de
Strabon 11.1.6, Reinhardt (suivi par Nock en particulier) adhre lide que Poseidonios
161
ait rdig une monographie sur Pompe, do proviendrait lexcursus sur les Juifs prsent
chez Strabon; mais Jacoby exprime des doutes quant lexistence dune telle monographie (FGrH IIa2, 157); voir la discussion de cette question par B. Bar-Kochva,
Mosaic Judaism and Judaism of the Second Temple Periodthe Jewish Ethnography
of Strabo, Tarbiz 66/3 (1997) 330-331.
3
Cf. Reinhardt, Poseidonios, 564. Les Istorai comportaient bon nombre de
passages ethnographiques, comme le rvlent les fragments conservs chez Strabon en
particulier.
4
Outre ldition des textes historiques par Jacoby (FGrH IIa; F 69 = C.A. 2.79; F
70 = Strabon 16.2.34-45; F 109 = Diodore 34-35.1.1-5, i.e. Photius, Bibl. 244, d.
Bekkeri, 379-380), il existe deux ditions des testimonia et des textes fragmentaires attribus
Poseidonios, toutes deux accompagnes de commentaires : celle de L. Edelstein et
dI. G. Kidd, Posidonius (4 vols.; Cambridge: Cambridge University Press, 1972-1999),
et celle de W. Theiler, Poseidonios. Die Fragmente (2 vols.; Berlin: W. de Gruyter, 1982).
Theiler fournit en outre une concordance entre sa numrotation des fragments, celle
de Jacoby et celle dEdelstein et Kidd. Ldition dEdelstein et Kidd se distingue de
celles de Jacoby et de Theiler en ce que leur parti-pris ditorial consiste ne retenir
que les textes explicitement attribus Poseidonios par les sources anciennes. Il faut
en outre souligner que ldition de Jacoby (qui ne porte que sur les textes historiques
de Poseidonios) a le mrite de distinguer nettement entre les textes explicitement attribus
Poseidonios et les textes pour lesquels cette attribution demeure conjecturale. Cela
reprsente sans doute le meilleur choix ditorial. Sur les problmes mthodologiques
soulevs par ltat fragmentaire des textes attribus Poseidonios, voir I. G. Kidd,
Posidonian Methodology and the Self-SuYciency of Virtue, Entretiens Fondation Hardt
32 (Aspects de la philosophie hellnistique) (1985) 1-7.
5
Cf. Jacoby, FGrH IIa2, 155-156, pour la reconstruction du plan possible des Histoires
de Poseidonios. Comparer avec LaVranque, Poseidonios, 119-121. Voir galement le
chapitre II de Malitz, Die Historien : Das Problem der Rekonstruktion, 34-59, ainsi
que la partie sur les Sleucides, 257-302.
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bonne et due forme, il commence son excursus par un rcit sur lorigine
des Juifs, qui sont ici plus prcisment les Judens.9 En eVet, il rapporte
que les habitants de la Palestine sont de manire gnrale les descendants
de mlanges entre les peuplades gyptienne, arabe et phnicienne, que
cest le cas en particulier en Galile, Jricho, Philadelphie et en
Samarie, mais que, en ce qui concerne les Judens, leur vritable origine
est gyptienne (cf. 34). Cest alors que commence lexcursus : Mose
tait selon la (ou les) source(s) de Strabon10 un prtre gyptien qui, dsapprouvant les reprsentations animales des dieux gyptiens ainsi que
lanthropomorphisme des Grecs, convainquit de sa vision de la divinit
un nombre important de personnes qui se distinguaient par leur noblesse
de caractre (ou leur sagesse).11 La conception mosaque de la divinit
et du culte quil convient de lui rendre est dcrite en ces termes :
la divinit nest en eVet pas autre chose que ce qui nous contient, nous
tous, la terre et la mer, ce que nous appelons ciel, cosmos et la nature
de ce qui existe. Or, quel homme sens oserait reprsenter cette divinit
par une image faite sur le modle de lun de nous ? Il faut donc renoncer toute fabrication de statues et se borner, pour honorer la divinit,
lui ddier une enceinte sacre et un sanctuaire dignes delle, sans aucune
eYgie. Il faut aussi que, dans ce sanctuaire, ceux qui sont sujets dheureux
rves viennent dormir, a n de recueillir des inspirations, et pour euxmmes et pour dautres; car ceux qui vivent sagement et avec justice
doivent toujours attendre de la divinit des biens, des faveurs, des signes,
mais cette attente est interdite aux autres mortels (16.2.35). 12
9
Sur lambivalence du terme Ioudaow, voir larticle de S. J. D. Cohen, Iouda`ow
t gnow and Related Expressions in Josephus, Josephus and the History of the Greco-Roman
Period. Essays in Memory of M. Smith (edd. F. Parente and J. Sievers; Leiden: Brill, 1994)
23-38.
10
Qui dclare lui-mme suivre la tradition la plus rpandue (cf. 34).
11
Cf. 16.2.36 : egnmonaw ndraw.
12
Traduction daprs celle de Reinach, Textes, 99-100.
13
16.2.36 : (. . .) katsxe d =&dvw, ok pfyonon n t xvron, od pr o n tiw
spoudasmnvw maxsaito: (. . .).
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disputrent et que ce fut Pompe qui mit n au con it. Il dcrit brivement la prise de Jrusalem et la victoire contre les tyrans, puis stend
longuement sur les environs de Jrusalem, en particulier sur la curiosit
que reprsentait lasphalte du lac Sirbonis (en ralit la mer Morte),
propos duquel il cite explicitement Poseidonios. En n il revient
Pompe, dont il nous dit quil ta la Jude certains territoires que
les Judens staient attribus par la force, et quil tablit Hrode comme
grand-prtre. Le passage se clt avec quelques informations sur les successeurs dHrode et leurs rapports avec Rome. Ce dernier passage
nest bien entendu pas attribu Poseidonios.
B. Bar-Kochva a avanc plusieurs arguments convaincants en faveur
de lattribution Poseidonios de lexcursus sur les Juifs (35-37 daprs
sa dlimitation) transmis par Strabon.17 I. Ludlam est parvenu la
mme conclusion dans ltude quil a consacre la description du
dieu dIsral dans lexcursus de Strabon.18 Lide nest certes pas neuve;19
la rfrence explicite Poseidonios dans la description de la mer Morte
y a beaucoup contribu (cf. 16.2.43). Cependant, en lien avec une tendance relativement rcente de la recherche sur Poseidonios contester
lattribution de certains textes au philosophe stocien,20 cette ide a elle
aussi t remise en question.21 Compte tenu du tmoignage de Josphe,
Voir son article Mosaic Judaism and Judaism of the Second Temple Period
The Jewish Ethnography of Strabo. Bien que certains points de sa dmonstration soient
contestables, lattribution de lexcursus Poseidonios est convaincante.
18
I. Ludlam, The God of Moses according to Strabo, Tarbiz 66/3 (1997) 337-349.
19
Cf. Reinach, Textes, 89 et 99. En ce qui concerne la description de la divinit,
Reinhardt crit que le caractre stocien de la thologie de lexcursus ne fait aucun
doute (Poseidonios, 639). I. Heinemann pense galement que la source de Strabon
est Poseidonios (cf. Poseidonios ber die Entwicklung der jdischen Religion, MGWJ
63 [1919] 113-121). Voir de mme J. Morr, Die Landeskunde von Palstina bei Strabon
und Josephus, Philologus 81 (1926) 256-279, et en particulier 259-271; E. Bickerman,
Der Gott der Makkaber (Berlin: Schohen VerlagJdische Buchverlag, 1937) 130-131;
V. Tcherikover, Hellenistic Civilization and the Jews (Philadelphie and Jerusalem: The Jewish
Publication Society of America and The Magnes Press, 1961) 364; Strasburger, Poseidonios
on Problems of the Roman Empire, 44; B. Z. Wacholder, Eupolemus. A Study of JudaeoGreek Literature (Cincinnati and New York: Hebrew Union College and Jewish Institute
of Religion, 1974) 92-94; Theiler, Poseidonios. Die Fragmente, 1.112-114 et 2.96-99; Malitz,
Die Historien des Poseidonios, 315-318.
20
Cette tendance minimaliste est illustre par ldition dEdelstein et Kidd, qui ne
retiennent que les textes o Poseidonios est explicitement mentionn comme source;
elle reprsente une raction face aux excs commis durant la priode prcdente, o
lon a attribu normment de textes Poseidonios, dune faon souvent trs alatoire.
Voir LaVranque, Poseidonios, 1-44 (o elle retrace lhistoire de la recherche sur Poseidonios);
Bar-Kochva, Mosaic Judaism, 300.
21
Cf. W. Aly, Strabon von Amasia (Bonn, 1957) 191-209; A. D. Nock, Posidonius,
JRS 49 (1959) 5-9; J. G. Gager, Moses in Greco-Roman Paganism ( Nashville and New York:
17
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mis sur des rvlations divines directement transmises par des rves, et
ce des hommes sages et justes, correspond la conception posidonienne de la divination. 25 Bar-Kochva a montr que sur sept caractristiques de la prophtie prsentes dans lexcursus,26 six sont prsentes
galement dans les textes attribus Poseidonios propos de la divination, et quil est le seul crivain les combiner ensemble.27 A ces
arguments sajoute la dmonstration dI. Ludlam, daprs laquelle la
conception de la divinit prsente dans lexcursus correspond eVectivement
des ides posidoniennes. 28 Deux autres arguments de Bar-Kochva
valent davantage pour une attribution un auteur stocien ou stocisant, que pour lattribution Poseidonios en particulier. Dune part,
lopposition de Mose la violence rappelle lenseignement de la Stoa
en gnral, et louverture de Mose aux peuples des environs re te
peut-tre lidal cosmopolite stocien.29 Dautre part, bien que la critique
25
Cf. Heinemann, Poseidonios ber die Entwicklung der jdischen Religion, 115;
Nock, Posidonius, 6 et 9. Le texte de rfrence pour la conception de Poseidonios
se trouve chez Cicron, De divinatione I.64.99. Sur les positions variables des scholarques
stociens propos de la divination, et la spci cit de Poseidonios par rapport Chrysippe
en ce qui concerne la divination naturelle, voir larticle de C. Lvy, De Chrysippe
Posidonius : variations stociennes sur le thme de la divination, Oracles et prophties dans
lAntiquit. Actes du colloque de Strasbourg 15-17 juin 1995 (ed. J.-G. Heintz; Strasbourg:
Universit de Strasbourg et diVusion E. de Boccard, 1997) 321-343.
26
Cest--dire : 1) le rve est la forme de prophtie la plus adquate; 2) le rveur
interprte lui-mme son rve; 3) le rveur doit vivre de manire sage et modeste; 4) il
doit en outre pratiquer la justice; 5) il doit faire preuve dune tendance claire aux rves;
6) la signi cation du rve peut lui tre destine, comme elle peut ltre aussi dautres
personnes; 7) dormir dans le temple est le meilleur moyen de recevoir des rves (cf.
35, et Bar-Kochva, 311-312).
27
Cf. Bar-Kochva, Mosaic Judaism, 311-319.
28
Le point de dpart de Poseidonios a sans doute t lexcursus dHcate, quil a
reformul en fonction de sa propre conception thologique. Sur les ides de Poseidonios,
voir en particulier Diogne Larce 7.138-139 et 148 (F 344, 345 et 347 de ldition
de Theiler). Cf. Stern, GLAJJ 1.305 : Both Hecataeus and Strabo regard heaven as
the God of the Jews, but Strabo also equates it with the universe and with the nature
of all existence. Both writers declare that this godnamely, heavenencompasses the
earth. But here, again, Strabo goes beyond Hecataeus in coupling the sea and mw
pantaw with the earth. Both writers depict the God of Moses in marked contrast to
the anthropomorphic deities worshipped by the Greeks, and both emphasize the Jews
belief in the oneness of God. Thus, we may even assume that the concept of the Jewish
God as it emerges in Strabo is an elaboration of that represented by Hecataeus.
29
Cf. Bar-Kochva, Mosaic Judaism, 320-321. Mais je ne suis pas daccord avec
Bar-Kochva pour comparer la Politique de Platon (271 b) et la vision de lge dor de
Poseidonios dans la lettre 90 de Snque; ce ne sont tout simplement pas des notions
comparables. Je reviendrai plus loin sur la confusion quintroduit Bar-Kochva entre la
vision de lge dor et la conception dune socit idale (qui sont mon avis deux
choses diVrentes, lune issue de la r exion sur le pass lointain, mythique de lhumanit,
lautre sur le prsent ou lavenir dune socit donne ou de lensemble des nations).
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Certains arguments avancs par Bar-Kochva sont cependant critiquables, et leur examen conduit rfuter linterprtation densemble
quil propose de lexcursus de Poseidonios. Tout dabord il avance que
lexcursus est in uenc par Manthon, et que, comme Strabon ne connaissait pas Manthon, cela constitue un argument en faveur de la
dpendance de Strabon par rapport Poseidonios. Cest la prsentation de Mose comme un prtre gyptien qui suggre lutilisation de la
version attribue Manthon. Mais ce type de propos avait connu une
large diVusion, y compris dans des milieux juifs, comme latteste le
fragment dArtapan sur Mose.34 Strabon nous dit que la tradition sur
lorigine gyptienne des Juifs reprsente la tradition dominante (
kratosa mlista fmh), ce qui implique que dautres thories avaient
cours, mais que celle sur lorigine gyptienne lemportait. 35 Une connaissance directe de Manthon par Poseidonios est donc une hypothse
super ue. A linverse, lexcursus prsente de nombreux parallles (ainsi
que plusieurs diVrences) avec celui dHcate dAbdre. Poseidonios
a sans doute connu celui-ci, dont il a librement interprt les donnes
en fonction de sa propre conception historiographique et philosophique,
ainsi quen fonction dautres sources dinformations (comme celle sur
lorigine gyptienne des Juifs).
Ensuite, Bar-Kochva voit dans le fait que Mose ne soit pas prsent
comme un lgislateur, une preuve de la similitude entre la description
du judasme mosaque et la conception posidonienne de la socit
idale, qui serait selon lui une socit sans loi,36 sur le modle de la
rendu posidonien du sige de Jrusalem par Pompe (cf. Die Historien des Poseidonios,
313). Malitz rappelle que de manire similaire, Tite-Live mentionne pour la premire
fois les Juifs dans le cadre de la victoire de Pompe et non en rapport avec Antiochos
VII (Periochae 102; Stern, GLAJJ 1.329).
34
O celui-ci est linstigateur mme des cultes gyptiens (cf. Eusbe, Prparation
vanglique 9.27.4 et 9). Sur la prsentation dArtapan comme rponse Manthon, voir
M. Braun, History and Romance in Graeco-Oriental Literature (Oxford: Blackwell, 1938)
26-31, ainsi que A.-M. Denis, Le portrait de Mose par lantismite Manthon ( IIIe
s. av. J.-C.) et la rfutation juive de lhistorien Artapan, Le Muson 100 (1987) 49-65.
35
Cela implique aussi que la srie dhypothses sur lorigine des Juifs reproduite par
Tacite dans ses Histoires remonte vraisemblablement au premier sicle av. n. . Par
ailleurs, un passage des A.J. (14.114-118) tmoigne aussi de la conviction de Strabon
au sujet de lorigine gyptienne des Juifs.
36
Cf. Snque, Lettres Lucilius 90.4-6. Au 6 Snque crit (daprs Poseidonios) :
(. . .) lorsque les sourds progrs de la corruption eurent transform en tyrannie la
monarchie, il fallut des lois (d. C.U.F., p. 29). Il est donc clair que dans les premiers
temps il ny avait pas besoin de lois; la raison en est qualors les hommes suivaient la
nature (4).
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37
Znon exclut en eVet les tribunaux de ses poleis (cf. Diogne Larce 7.33), ce qui
est logique, puisque seuls des sages y vivent.
38
Ce qui conduit Bar-Kochva considrer cette indication comme ngligeable.
39
Comme le fait Bar-Kochva (p. 329), qui confond le passage des Lettres Lucilius
et le texte de Strabon.
40
Cela amne A. J. Voillat-Sauer conclure que Poseidonios envisageait non pas
une, mais deux poques idales : lge dor proprement dit, et lre des sages (cf. Entre
exotisme et hrosme : les Celtes de Posidonios, Etudes de Lettres 2 [1992] 118). Voir
galement A. Novara, Les ides romaines sur le progrs daprs les crivains de la Rpublique
(Paris : Les Belles Lettres, 1982) 1.315-317. Linvention des lois, comme des techniques,
est due aux sages, et nest donc pas connote de manire purement ngative; comme
lcrit A. Novara, avec le pch et les techniques qui en sont leVet et lexcitation,
sont apparues la connaissance du bien et du mal, la sagesse. Telle est la raison quil y
a de ne pas regretter le bonheur premier (2.735).
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Mais alors, quelles pouvaient tre les raisons qui amenrent Poseidonios
rdiger un excursus si logieux, voire enthousiaste, sur les origines
du judasme? Il me semble quil faut apprcier la description posidonienne du judasme mosaque partir de lobservation suivante :
celui-ci est lexacte inversion du judasme de lpoque des tyrans,51 cest-dire de lpoque hasmonenne.
Ainsi, labsence de moyens militaires et la croyance que le culte
rendu la divinit suYra protger le pays correspondent de manire
inverse lactivit militaire des Hasmonens.
Dans la mme perspective, le choix par Mose dun endroit rocheux
et dsertique est expliqu comme un souci dviter les con its territoriaux avec dautres peuples, et correspond en ngatif lexpansion territoriale violente des Hasmonens (qui est nouveau rappele par
Strabon la n de lexcursus, lorsquil prcise que Pompe leur t
rendre les territoires conquis par la force; le sujet est bel et bien central).52
Mose promet dtablir une forme de culte et d administration
sacre (36 : eropoian)53 qui ne harassera pas les adeptes de dpenses,
ni de pratiques absurdes. Le terme institutionnel eropoow dsignant
celui qui est charg de ladministration dun sanctuaire (dun point de
vue matriel et nancier),54 le mot eropoia dsigne vraisemblablement
le fonctionnement administratif et nancier du temple. En dautres termes, Poseidonios dcrit un type de culte o la gestion du temple ne
pserait pas trop lourdement sur le peuple, et vise par consquent le
poids conomique du fonctionnement du temple et de lentretien des
prtres dans le judasme ultrieur.55 Noublions pas que daprs lexcursus, les tyrans eux-mmes sont des prtres, et le sanctuaire le sige
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56
Cf. 40 : prtow ny ervw ndeijen autn basila Aljandrow. En ralit
Alexandre Janne fut et prtre et roi, et non roi la place de prtre.
57
Que Poseidonios ait pu connatre les pratiques juives durant sa jeunesse Apame
nest pas exclu, une petite communaut juive y ayant peut-tre rsid (leur prsence
nest assure qu partir du premier sicle de n. .). Cf. E. Schrer, The History of the
Jewish People in the Age of Jesus Christ (175 B.C.-A.D. 135) (revised and edited by G.
Vermes, F. Millar and M. Goodman; Edinburgh: T. & T. Clark, 1973-1987) III.1,
p. 14; il sappuie sur B.J. 2.479, o Josphe crit que durant la guerre, seules les cits
dAntioche, de Sidon et dApame pargnrent leurs mtques (tn metoikontvn) et
ne laissrent ni tuer ni charger de chanes aucun Juif; peut-tre parce que, tant donn
leur propre supriorit numrique, elles les estimaient insigni ants pour la rbellion,
mais plutt, mon sens, par piti pour des gens quils voyaient bien navoir aucune
activit subversive (d. C.U.F., p. 90). Poseidonios a peut-tre aussi rencontr des Juifs
Rhodes; E. Schrer (Geschichte des jdischen Volkes, 3.534, n. 73) et L. Troiani (Commento
storico al Contro Apione di Giuseppe (Pisa: Giardini, 1977) 56) estiment que la mention
de Rhodes en 1 M 15:23 implique une prsence juive sur lle. Cf. galement J. Juster,
Les Juifs dans lempire romain (Paris: Geuthner, 1914) 1.189, n. 4. Mais on tombe dans
un raisonnement circulaire, o les crits de Poseidonios et dApollonios Molon sont
invoqus comme argument en faveur dune prsence juive Rhodes.
58
Cf. son article Antiochus the Pious and Hyrcanus the Tyrant: A Chapter in the
Historiography of the Hasmonean State (Zion 61/1 [1996] 7-44), sur lequel je reviendrai
dans le cadre de la discussion du texte de Diodore.
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n. .65 Le texte rapporte que les Juifs rsistrent jusqu ce que, leurs
rserves puises, ils soient forcs denvoyer une dlgation ngocier la
cessation des hostilits.
La majorit des amis [du roi] lui conseillaient de prendre la ville par la
force et dexterminer la race des Juifs de fond en comble; seuls, en eVet,
parmi tous les peuples, ils ne participaient pas aux relations entre les peuples (mnouw gr pntvn ynn koinvntouw enai tw prw llo ynow
pimijaw), et ils considraient tous [les hommes] comme des ennemis (ka
polemouw polambnein pntaw). Ils lui reprsentaient en outre que les
anctres des Juifs, dj, avaient t chasss de toute lEgypte comme impies et has des dieux (w sebew ka misoumnouw p tn yen). 2. En vue
de puri er [le pays], ceux qui prsentaient des marques blanches ou
lpreuses sur le corps avaient en eVet t rassembls et expulss au-del
des frontires, comme des tres maudits. Ceux qui avaient t bannis
staient empars du territoire autour de Jrusalem et, ayant constitu le
peuple juif, avaient fait de la haine des autres hommes quelque chose
dhrditaire (paradsimon poisai t msow t prw tow nyrpouw); de ce
fait, ils avaient aussi institu des coutumes tranges en tous points, [comme]
de ne partager la table daucun autre peuple (t mhden ll ynei trapzhw
koinvnen), et de ne faire preuve dabsolument aucune bienveillance [envers
quiconque] (mhd enoen t parpan). 3. Ils lui rappelrent galement la haine
prouve dans le pass par ses anctres pour ce peuple. En eVet, Antiochos,
dnomm Epiphans, lorsquil eut vaincu les Juifs, pntra dans le temple impntrable de la divinit, o la rgle voulait que seul le grandprtre entrt; y ayant trouv la statue de pierre dun homme la longue
barbe assis sur un ne, qui tenait dans les mains un livre, il pensa quil
sagissait de Mose, celui qui avait fond Jrusalem et constitu le peuple, et qui avait institu pour les Juifs leurs usages misanthropes et contraires la loi (t misnyrvpa ka parnoma yh); saisi dhorreur devant
cette misanthropie dirige contre tous les peuples (tn misanyrvpan pntvn
ynn), il mit un point dhonneur abolir leurs coutumes. 4. Cest pourquoi,
ayant sacri une norme truie devant la statue du fondateur et lautel
de la divinit plac en plein air, il versa sur eux le sang; puis, ayant fait
prparer les viandes, il ordonna dune part darroser avec leur jus les
livres sacrs contenant les coutumes inhospitalires (t misjena nmima),
dautre part dteindre la lampe dite ternelle qui brle continuellement
dans le temple, et [enn] il fora le grand-prtre et les autres Juifs consommer les viandes [prpares].
Ayant rappel tout ceci au roi Antiochos, ses amis lui conseillrent
danantir le peuple juif, ou du moins dabolir ses coutumes et de le
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forcer changer de manire de vivre. Mais le roi, tant dun caractre magnanime (megalcuxow) et doux (merow), se borna prendre
des otages, et acquitta le reste de la population; il leur t cependant
verser le tribut qui tait d et dtruisit les murailles de Jrusalem.
Le discours des conseillers contient laccusation de misanthrpia la plus
systmatique qui nous ait t conserve de toute lpoque hellnistique.
Laccusation de sparatisme, de refus des changes avec les autres peuples, constitue en eVet demble le chef daccusation (cf. 1).66 Ensuite,
deux sries darguments sont avances, que lon pourrait dsigner respectivement comme le rcit gyptien et le rcit sleucide. Mais alors
que chez Manthon et Lysimaque,67 le motif de lhostilit envers les
autres hommes restait second par rapport au motif de limpit, chez
Diodore les deux rcits saccordent pour mettre systmatiquement en
relief la misanthropie juive. Les conseillers prsentent en fait linterdiction de faire preuve de bienveillance envers les autres hommes comme
une consquence dun principe transmis de gnration en gnration,
la haine des autres hommes, dont dcoule galement le refus de partager
la table. Lapparition de cet argument, ainsi que lide sous-jacente
de la koinnia, indiquent un auteur grec. On remarquera en outre que,
contrairement ce que lon peut observer dans lexcursus dHcate
(cf. 40.3.4), lexpulsion subie ne justi e nullement la misanthrpia juive.
Ensuite, dans le rcit sur Antiochos IV, la profanation du temple et
des objets sacrs (dont les rouleaux de la Torah) est justi e par lhorreur quprouve le roi voir honor lhomme qui avait institu des
coutumes responsables dune misanthropie gnrale vis--vis des autres
peuples. Il est donc logique que ce soit une statue de Mose la Torah
la main, et non celle dun ne seul, qui soit dcrite dans le rcit
des conseillers.68 Ce qui est vis ici, ce sont les lois juives, caractrises
66
Cf. le commentaire de Jules Isaac : Demble, Posidonios formule ici laccusation
majeure de lantismitisme paen, au fond la seule qui compte et qui ne soit pas, nous
lavons vu, sans fondement (Gense de lantismitisme [Paris : Calmann-Lvy, 1956] 75).
67
Cf. C.A. 1.75-90 et 1.232-251 (pour Manthon) et 1.305-311 (pour Lysimaque).
68
Si lon en croit le tmoignage de Mnasas (vers 200 av. n. .), une lgende aurait
circul peut-tre ds la n du 3e sicle av. n. . au sujet dune statue dne dans le
temple de Jrusalem (cf. Josphe, C.A. 2.112-114; Stern, GLAJJ 1.97-101). Bar-Kochva
prtend que lutilisation du terme knyvn (bte de somme) signi e quil existait une
version plus ancienne, dans laquelle ctait un ne mont par Mose qui tait reprsent;
cette explication est cependant trs hasardeuse, et il semble prfrable de supposer que
la lgende de la statue dne a t transforme ultrieurement par des auteurs sleucides soucieux de justi er le comportement dAntiochos au temple de Jrusalem. BarKochva lui-mme donne des arguments en ce sens (cf. An Ass in the Jerusalem
TempleThe Origins and Development of the Slander, Josephus Contra Apionem.
Studies in its Character and Context with a Latin Concordance to the Portion Missing in Greek [edd.
180
katell berthelot
Un peu plus loin, lauteur de 2 Maccabes raconte en dtails le martyre dElazar et des sept frres, qui tous refusrent de manger du porc,
et il conclut par cette phrase : Nous en resterons l sur la question
des repas rituels et des tortures monstrueuses (cf. 6:18-7:42). Or, la
diVrence de 1 Maccabes, 2 Maccabes est notablement plus au fait des
choses grecques,71 et porte un regard beaucoup plus nuanc (et par
L. H. Feldman and J. R. Levison; Leiden: Brill, 1996] 313-314). Une statue dne et
peut-tre ridiculis le culte juif, et laurait fait ressembleraux yeux dun Grecaux
cultes gyptiens, mais naurait pas entran laccusation de misanthrpia, ni justi lhorreur prouve par le roi (cf. 3).
69
Ce terme, propre 2 Maccabes, vient du verbe splagxnzv, littralement manger
les entrailles de la victime aprs le sacri ce. Sur limportance de la consommation des
splgxna dans la tradition sacri cielle grecque, voir J. Rudhardt, Notions fondamentales
de la pense religieuse et actes constitutifs du culte dans la Grce classique (Paris: Picard, 1992 2)
254-255, 262-264, 268 et 292-295.
70
6:7-9, daprs la traduction dA. Guillaumont, La Bible, d. de la Pliade, p. 1672.
71
La plupart des chercheurs saccordent voir dans le compilateur de louvrage de
Jason un Juif de la diaspora, familier de la langue et de la culture grecques. 1 Maccabes
semble au contraire avoir t rdig en hbreu par un historien hasmonen, partisan
de Simon. Cf. Schrer, The History of the Jewish People, III.1, 180-183; U. Rappaport,
A Note on the Use of the Bible in 1 Maccabees, Biblical Perspectives (edd. M. E. Stone
et E. G. Chazon; Leiden: Brill, 1998) 175.
181
consquent moins ngatif ) sur les non-Juifs, dont les Grecs.72 Sa version des vnements nous permet daboutir aux rsultats suivants.
Dun ct nous disposons dun rcit dorigine sleucide rapportant
comment Antiochos IV fora les Juifs manger de la viande dun porc
pralablement sacri sur lautel du temple, et de lautre nous est parvenu un rcit juif qui relate comment les Juifs, durant une priode
dtermine, furent contraints participer des clbrations paennes
et consommer les viandes sacri es. Du point de vue juif, cela est
bien videmment prsent comme une perscution sans prcdent, dautant plus que dautres mesures avaient t prises pour radiquer les
pratiques juives comme la circoncision et le shabbat. Du point de vue
des milieux de la cour sleucide, cela est prsent comme une rponse
la haine que les Juifs portent aux autres peuples, exprime dans leurs
coutumes misanthropes et inhospitalires (et de toute vidence la kashrout
gure de manire prminente parmi celles-ci); pour contrer cette haine,
il sagit dradiquer ces coutumes et de forcer les Juifs entrer dans
la koinnia lie la commensalit sacri cielle. Il est possible que lauteur de 2 Maccabes ait lui-mme peru quune telle logique tait luvre dans la perscution quil dcrit.73
En conclusion, lensemble du discours rapport par Poseidonios/
Diodore est construit autour de laccusation de misanthrpia. Mais celleci ne dsigne plus seulement lisolement des Juifs (comme chez Hcate),
elle est explicitement dcrite comme haine des autres hommes (t msow
t prw tow nyrpouw). De plus, les propos des conseillers sont clairement
antijuifs, puisque leur discours sur la misanthrpia juive est un argument
Voir par exemple 4:35-36 : lors de lassassinat dOnias, non seulement les Juifs,
mais aussi beaucoup de gens des autres peuples (o mnon Ioudaoi, pollo d ka tn
llvn ynn) furent indigns et trouvrent intolrable le meurtre inique de cet homme.
Quand le roi revint des rgions de Cilicie, les Juifs de la ville et les Grecs qui partageaient
leur haine du mal (o kat plin Ioudaoi summisoponhrontvn ka tn Ellnvn) vinrent le trouver au sujet du meurtre injusti dOnias. On remarquera en outre quen
2:21, les braves du judasme mettent en fuite les hordes barbares (t brbara plyh),
comme si lauteur opposait les Juifs aux barbares, mettant ainsi les Juifs dans la mme
position que les Grecs!
73
Un indice en faveur de cette hypothse rside dans la manire dont lauteur ironise propos de la philanthrpia de ceux qui prsident le repas rituel o Elazar est
contraint manger du porc (cf. 6:21-22). Dans le mme sens, voir R. Doran, pour qui
lauteur de 2 Maccabes cherche rpondre laccusation dasociabilit adresse aux
Juifs (Temple Propaganda: The Purpose and Character of 2 Maccabees [Washington: The Catholic
Biblical Association of America, 1981] 60); il est suivi par S. Weitzman, qui crit :
Perhaps by depicting Gentiles in a more sympathetic light, the author of 2 Maccabees
(or the ve volume history it abridges) was reacting to pagan charges of Jewish misanthropy (Forced Circumcision and the Shifting Role of Gentiles in Hasmonean
Ideology, 47, n. 46). Cette interprtation est intressante, quoiquun peu force.
72
182
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en faveur de lextermination du peuple juif ou de labolition de ses traditions. Cest l surtout que rside la diVrence fondamentale avec lexcursus dHcate qui, tout en caractrisant le mode de vie juif comme
misanthrope, nest pas vraiment hostile aux Juifs.74
Revenons prsent Poseidonios. Deux questions se posent : lune
est de savoir sil est vritablement la source de Diodore, lautre de discerner la position adopte par Poseidonios vis--vis des propos quil
rapporte. En ce qui concerne la premire question, lattribution de ce
texte Poseidonios sur la base de lanalyse gnrale des sources de
Diodore na pas t srieusement mise en doute.75 Quant la source
de Poseidonios lui-mme, Bar-Kochva a suggr que Poseidonios
Cf. entre autres I. Heinemann, Antisemitismus, R.E. Suppl. V (1931) 32; M.
Hengel, Judentum und Hellenismus ( Tbingen: Mohr, 1988) 549, n. 257; O. Murray,
Hecataeus of Abdera and Pharaonic Kingship, JEA 56 (1970) 158; Gager, Moses in
Greco-Roman Paganism, 35; Stern, GLAJJ 1.21; E. Will et C. Orrieux, Ioudasmos-Hellnismos.
Essai sur le judasme juden lpoque hellnistique (Nancy: Presses Universitaires de Nancy,
1986) 92; E. Gabba, The Growth of Anti-Judaism or the Greek Attitude Towards the
Jews, 629; L. H. Feldman, Jew and Gentile in the Ancient World: Attitudes and Interactions
from Alexander to Justinian (Princeton: Princeton University Press, 1993) 126; A. J. Droge,
Josephus between Greeks and Barbarians, Josephus Contra Apionem, 131-132. On
remarquera que ces dernires annes, la tendance des commentateurs est plutt de
modrer lenthousiasme de leurs prdcesseurs, et de souligner davantage les rserves
dHcate, en particulier pour rompre avec lide que son excursus prsente les Juifs
sur un mode idalis. Voir en particulier B. Bar-Kochva (Pseudo-Hecataeus On the Jews.
Legitimizing the Jewish Diaspora [Berkeley: University of California Press, 1996] 41 et 43),
mais aussi J. Mlze-Modrzejewski (Limage du Juif dans la pense grecque vers 300
avant notre re, Greece and Rome in Eretz Israel. Collected Essays [edd. A. Kasher, U.
Rappaport and G. Fuks; Jerusalem: Yad Izhak Ben-Zvi and The Israel Exploration
Society, 1990] 115-116), P. Schfer ( Judeophobia, 16-17) et E. S. Gruen (The Use and
Abuse of the Exodus Story, Heritage and Hellenism, the Reinvention of Jewish Tradition
[Berkeley: University of California Press, 1998] 51-52).
75
Cf. lanalyse classique dE. Schwartz, Diodoros, R.E. V.1 (1903) 690-691 surtout; daprs lui, la source principale de Diodore pour les chapitres 32 (en partie) 37
ntait autre que Poseidonios. Voir galement Reinhardt, Poseidonios, 630-638; Jacoby,
FGrH III c, 157; Strasburger, Poseidonios on Problems of the Roman Empire, 42;
A. Momigliano, Alien Wisdom: the Limits of Hellenization (Cambridge: Cambridge University
Press, 1975) 33-34; Malitz, Die Historien des Poseidonios, 34-42. Mme Sacks, qui critique
la manire dont la plupart des chercheurs voient dans Diodore un simple copiste, ne
rcuse pas lattribution de la majeure partie de ces chapitres Poseidonios (cf. Diodorus
Siculus, 22, 47-48, 120-121 et 142 en particulier). LaVranque pourtant prfre ne pas
utiliser Diodore; elle ne nie pas quil ait puis luvre de Poseidonios, mais elle aYrme
de manire un peu premptoire qu cause de la pratique des amalgames de sources
qui caractriserait Diodore, ses emprunts certains au philosophe dApame ne peuvent
(. . .) rien nous apprendre de ce dernier (Poseidonios, 111). Stern pour sa part aYrme
prudemment que lattribution de notre texte Poseidonios est incertaine (GLAJJ 1.142143 et 168), non pas cause de Diodore, mais cause des contradictions quil peroit
entre les diVrents textes sur les Juifs attribus Poseidonios. Il me semble que ces
paragraphes rpondent la plupart de ses objections.
74
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sest-il pour autant born transmettre des propos quil aurait entirement dsapprouvs ? Outre quil y a l une invraisemblance, on est
forc de reconnatre que si le roi sest conduit avec magnanimit, cest
que les accusations des conseillers, quoiquindment malveillantes, ntaient pas dpourvues de tout fondement. Eussent-elles t sans fondement aucun, le roi aurait fait preuve de sagesse et de clairvoyance,
non de magnanimit et de douceur. Lorsque Pompe pargne la vie
des pirates qui se sont rendus et leur oVre de se rformer dans lagriculture, il fait preuve de magnanimit dans la mesure mme o les
pirates sont eVectivement des individus nuisibles et dangereux.81
La comparaison avec lexcursus de Strabon rvle quen plusieurs
points, les propos des conseillers re tent des ides attribues par ailleurs
Poseidonios. Ainsi, la phrase qui ouvre le discours des conseillers82
et en rsume par avance les points essentiels nest en rien contradictoire avec ce que nous lisons chez Strabon propos de lpoque des
tyrans, caractrise par des guerres incessantes et des exactions contre
les pays voisins.83 En outre, on peut avancer un argument philologique
en faveur de lattribution de cette phrase Poseidonios lui-mme (au
moins en ce qui concerne la formulation) : chez Diodore, lutilisation
33.18.1; 34/35.3.1 et 20.1; 36.4.8; 37.26.1. Il est vrai que Diodore lui-mme valorise
aussi trs frquemment lattitude magnanime des vainqueurs envers les vaincus, en utilisant gnralement les termes philanthrpia et epieikeia (cf. Sacks, Diodorus Siculus, 43-44);
en 13.22.3, au sujet de Cyrus, il utilise philanthrpia et hmerots. Cependant lide que
seul un comportement clment pouvait assurer au vainqueur la loyaut des vaincus
devenus ses sujets tait un topos; on trouve dj ces ides et ce vocabulaire chez Polybe,
et il ny a rien dtonnant les retrouver chez Poseidonios (cf. Erskine, The Hellenistic
Stoa, 199-202), puis chez Diodore. J.-L. Ferrary crit ce propos : Sans doute sagitil l dun thme bien attest dans lensemble de luvre de Diodore, mais il revient
avec trop dinsistance, en particulier dans ce qui nous reste des livres 33 35, et il fait
trop penser, plus encore qu Polybe utilis par Diodore dans les livres 28 32, ce
que le second livre du De OYciis nous apprend de lenseignement de Pantius, pour
quon ne soit pas tent dy voir lin uence des Histoires de Posidonius (cf. Philhellnisme
et imprialisme. Aspects idologiques de la conqute romaine du monde hellnistique, de la seconde guerre
de Macdoine la guerre contre Mithridate (Rome : Ecole Franaise de Rome et diVusion
E. de Boccard, 1988) 490-491).
81
Cf. Plutarque, Vie de Pompe 28.4-5 (633 d). Le texte est attribu par Strasburger
Poseidonios (Poseidonios on Problems of the Roman Empire, 42-43, n. 35). Voir
de mme Sacks, Diodorus Siculus, 151, n. 136. Quand bien mme ce texte ne serait pas
de Poseidonios, il permet une comparaison clairante.
82
. . . seuls, en eVet, parmi tous les peuples, ils ne participaient pas aux relations
entre les peuples, et ils considraient tous [les hommes] comme des ennemis.
83
Ou mme avec ce que nous lisons dans le premier livre des Maccabes. Dans celuici, toutes les nations des alentours sont bel et bien prsentes comme des ennemis des
Juifs; seuls des peuples lointains, comme les Spartiates ou les Romains, sont susceptibles de conclure une alliance avec les Juifs. Cf. U. Rappaport, Les Juifs et leurs voisins
lpoque perse, hellnistique et romaine.
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88
Sur la koinnia comme idal posidonien, voir Reinhardt, Posidonios, 627-628;
Poseidonios insiste souvent sur la syngeneia qui existe entre des peuples ou des individus
(cf. par exemple Diodore, 37.15.2; Strabon, 1.2.34).
89
Cf. Diodore 5.34.1 : Pour ce qui est des coutumes lgard des malfaiteurs et
des ennemis les Celtibres sont cruels (mo), mais lgard des trangers (jnouw) ils
sont doux et humains (pieikew ka filnyrvpoi). (. . .).
90
Cf. Sacks, Diodorus Siculus, 43-44.
91
Le lien entre lisolement et la sauvagerie (grithw) est constant chez Strabon, qui
est donc parfaitement cohrent avec lui-mme en nattribuant pas aux Celtibres la
capacit dtre hospitaliers; comparer avec 2.5.26, 4.5.4-5, 5.2.7 et 12.3.18.
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94
Cest dans ce contexte que le passage de Timochars prserv par Eusbe semble sinsrer.
189
pas ceux qui lui conseillaient danantir cette nation cause du caractre asocial de leur mode de vie (tn prw llouw atn tw diathw
mijan) (245). Comme il pensait que les Juifs avaient agi en tout conformment la pit, il rpondit aux envoys que les assigs devaient
rendre les armes, lui verser un tribut pour Jopp et les autres villes
la limite de la Jude, et quen recevant une garnison ils en seraient
quittes en ces termes. Les Juifs taient prts accepter tous les termes,
mais ils refusrent la garnison, car du fait de leur sparatisme (littralement leur refus de se mlanger), ils ne se mlangent95 pas aux
trangers (di tn mijan ok pimignmenoi prw llouw) (247). A la
place de la garnison ils donnrent des otages et cinq cents talents dargent, et ils remirent immdiatement trois cents talents avec les otages,
parmi lesquels se trouvait aussi le frre dHyrcan. Le roi accepta, dtruisit les murailles de la ville, puis leva le sige et se retira.
Josphe ajoute (249-251) que Hyrcan ouvrit la tombe de David et
en retira trois mille talents dargent, et devint le premier des Juifs
entretenir des troupes trangres. Il tablit avec Antiochos des liens
dalliance et damiti, et quand il le reut dans la ville, il fournit son
arme toutes choses en abondance, avec gnrosit. Et lorsquAntiochos
entreprit son expdition contre les Parthes, Hyrcan laccompagna. A
ce sujet Josphe cite Nicolas de Damas, qui crivit quaprs avoir vaincu
le gnral parthe Indats, Antiochos t une pause de deux jours la
demande dHyrcan, cause dune fte durant laquelle les Juifs ne pouvaient pas se mettre en route.
Les ressemblances entre ce rcit et le texte conserv par Diodore
sont frappantes : les Juifs manquent de vivres; les conseillers du roi lui
suggrent danantir le peuple juif cause de son sparatisme; le roi
refuse de suivre leurs conseils et se contente de prlever un tribut, de
prendre des otages et de dtruire les murailles (mais chez Josphe ce
sont les Juifs qui proposent spontanment les otages et largent, en
change de la garnison quils refusent); en n, dans les deux cas, lattitude dAntiochos VII est oppose celle dAntiochos IV, bien quavec
des accents diVrents. Cependant, les diVrences entre les deux textes
ne sont pas moins nombreuses : tandis que la version de Poseidonios/
Diodore se concentre sur le discours des conseillers (du moins telle
quelle nous a t transmise par Photius), la version de Josphe passe
trs rapidement sur ce point, et dtaille les pripties du sige; Poseidonios
95
Le terme pimignmenoi, prsent dans plusieurs manuscrits, est prfrable au terme
fiknomenoi; cf. ldition Loeb, 350-351.
190
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ignore lpisode de la fte et du sacri ce envoy par Antiochos; logiquement, il nattribue pas la dcision nale du roi sa pit, mais son
caractre magnanime et doux.96
Paralllement au texte de Josphe, il faut maintenant mentionner un
passage des Apophtegmes de rois et de gnraux de Plutarque, o celui-ci
rapporte deux anecdotes sur Antiochos VII, dont une sur son comportement lors du sige de Jrusalem. Etant donn sa brivet, je la
reproduis ici telle quelle :
Les Juifs lui ayant demand, tandis quil assigeait Jrusalem, pour la plus
grande de leurs ftes, une trve de sept jours, il ne se contenta pas de
la leur accorder, mais il prpara en outre des taureaux dont il avait fait
dorer les cornes, ainsi quune grande quantit de parfums et daromates,
et il les conduisit en procession jusquaux portes de la ville; aprs avoir
remis leurs prtres ces victimes et ces oVrandes, il sen retourna, quant
lui, au camp. Les Juifs, remplis dadmiration, se livrrent sa discrtion aussitt aprs la fte (184 e-f, d. C.U.F., p. 61).
191
dre de Josphe, il faut sinterroger sur lorigine de lhistoire peu vraisemblable du sacri ce oVert par Antiochos VII. T. Rajak a apport cet
pineux problme une solution trs plausible. Elle souligne avec raison
quil est absurde quAntiochos VII ait envoy un sacri ce au temple
avant la reddition des Juifs;98 tout au plus aurait-il pu accomplir un tel
geste aprs la signature dun trait de paix.99 Elle rappelle qu deux
reprises ailleurs dans son uvre, Josphe crit quHyrcan oVrit de largent Antiochos pour mettre n au sige (cf. B.J. 1.61 et A.J. 7.393).
Elle sinterroge alors sur les raisons vritables100 qui ont pu dcider le
roi lever si rapidement un sige dont lissue sannonait en sa faveur,
et ce sans avoir obtenu lAkra, quil avait auparavant rclame en plus
des cits conquises par les Hasmonens (cf. 1 M 15:28). En d nitive,
elle suggre que le dcret du snat romain renouvelant lalliance avec
les Juifs (A.J. 13.260-266) date en fait du con it entre Antiochos et
Hyrcan, et que ce dcret a amen le roi sleucide lever le sige et
traiter les Juifs de manire plutt magnanime. En consquence, elle
propose de voir derrire lhistoire transmise par Josphe le rcit dun
historien de la cour sleucide (probablement Timochars) dont le but
serait de prsenter la leve du sige par Antiochos VII sous un jour
plus favorable, comme une consquence non de la faiblesse mais de la
magnanimit et de la pit du roi. 101
Les objections souleves par B. Bar-Kochva contre la thse de T.
Rajak102 ne sont gure convaincantes; dune part, il se fonde sur la
date de la 162 e Olympiade (qui commenait en juillet 132 av. n. .)
pour aYrmer quAntiochos a lev le sige cause de la prparation
de lexpdition contre les Parthes. Mais la date du sige est lanne
135-134, date laquelle, daprs Rajak, aucune volution signi cative
dfrence que le roi sleucide tmoigne la divinit juive. Interprter ce passage comme
une critique de la dbauche sleucide est un contre-sens.
98
Bar-Kochva ajoute quon ne saurait envoyer des vivres potentiels un ennemi
assig (cf. Antiochus the Pious and Hyrcanus the Tyrant, 11).
99
Bickerman rappelle que le respect montr envers les cultes trangers tait une
vertu trs importante des souverains hellnistiques (cf. Ritualmord und Eselskult. Ein
Beitrag zur Geschichte antiker Publizistik, Studies in Jewish and Christian History [Leiden :
Brill, 1980] 2.225-255; voir surtout 240-245) (article originellement publi dans MGWJ
71 [1927] 171-187 et 255-266).
100
Jacoby note laconiquement, propos de la magnanimit du roi mentionne chez
Diodore : (. . .) das war sicher nicht der einzige Grund (FGrH IIa [Kommentar] 294).
101
Cf. T. Rajak, Roman Intervention in a Seleucid Siege of Jerusalem?, Greek, Roman
and Byzantine Studies 22/1 (1981) 65-81. Voir galement Schrer, The History of the Jewish
People, 1.204-205, et la supposition de Malitz, Die Historien des Poseidonios, 312, n. 72.
102
Rsumes la n de son article Antiochus the Pious and Hyrcanus the Tyrant,
42-44.
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Timochars
Poseidonios
Strabon (?)
Nicolas de Damas
Diodore
Josphe
Plutarque
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libres que de mentir de quelque faon que ce soit, et surtout au sujet dun
temple clbre dans lunivers entier et puissant par une si grande saintet.
Ce sanctuaire, Apion a os dire que les Juifs y avaient plac une tte
dne, quils ladoraient et la jugeaient digne dun si grand culte; il aYrme
que le fait fut dvoil lors du pillage du temple par Antiochos Epiphane
et quon dcouvrit cette tte dne faite dor, et dun prix considrable.112
Le reproche de ne pas adorer les mmes dieux que les autres semble au premier abord incompatible avec ce qucrit Poseidonios de la
conception mosaque de la divinit. Cependant, si lon considre dune
part lopinion de Poseidonios sur la dgnrescence de la religion juive,
dautre part lattitude des Stociens eux-mmes qui, tout en croyant
une divinit immanente au monde, participaient nanmoins aux cultes
civiques (dans lesquels ils voyaient une perception confuse de la nature
de Dieu), ce reproche doit peut-tre tre compris comme renvoyant au
refus de participer la religion civique et aux repas rituels, de la part
de Juifs vivant dans des villes hellnises population mixte.
Mais il est dlicat daccorder un grand crdit ce passage. En eVet,
la rfrence Poseidonios, qui est tendue la fable de la tte dne,
est peut-tre errone. Sans entrer ici dans les dtails de cette fable, il
faut rappeler en premier lieu que le texte de Diodore attribu
Poseidonios ne mentionne pas une tte dne en or, mais Mose assis
sur un ne. Apion semble plutt dpendre sur ce point de la version
de Mnasas, quil connat et quil exploite pour se moquer de la superstition juive (C.A. 2.112-114). Mais par ailleurs il place la dcouverte
de la tte dne dans lpisode du pillage du temple par Antiochos IV,
ce qui rappelle le rcit sleucide transmis par Diodore. La question
reste pose de savoir quelles traditions prcises Apion a utilises, et
dans quelle mesure il les a transformes. Quoi quil en soit, si Josphe
a cru que les sources dApion taient Poseidonios et Molon, cela signi e
au moins quApion sy rfrait. Il est en revanche diYcile de dterminer si Apion a mal interprt ses sources (dans le cas de Poseidonios
par exemple), sil les a dlibrment dformes, ou bien sil se fondait
en fait uniquement sur louvrage dApollonios Molon,113 qui renvoyait
peut-tre lui-mme de manire ambigu Poseidonios. 114
II.79-80, traduction de L. Blum, lgrement modi e, d. C.U.F., p. 72.
Theiler par exemple envisage la possibilit que la source dApion soit Molon
(Poseidonios, 2.96).
114
Cf. la remarque de Gauger, Eine missverstandene Strabonstelle, 212; Malitz,
Die Historien des Poseidonios, 311, n. 69. Pour Bar-Kochva, les ides de Molon sur les
Juifs auraient t en partie dictes par son opposition Poseidonios, quil se serait plu
contredire (sans toutefois que cela soit systmatique) (cf. The Anti-Jewish Treatise of
112
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