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e religio no espiritismo
kardecista
Antigas e novas configuraes
Bernardo Lewgoy*
Civitas
Porto Alegre
v. 6
n. 2
jul.-dez. 2006
p. 151-167
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O tipo de nexo entre cincia e religio que virou senso comum entre os
espritas produto da conjuno de alguns fatores, quais sejam: (a) a nfase
mdica e teraputica do movimento esprita, que teve a psiquiatria como
adversria privilegiada e que termina por enfatizar a manipulao da dimenso espiritual como a nica rea legtima de atuao e contribuio da medicina esprita; (b) a desvalorizao das prticas e pesquisas de materializao e
prescrio medinica de receitas de medicamentos, embries iniciais do sucesso do movimento mas tambm o seu calcanhar de Aquiles, na medida em
que mais facilmente o expunha a escndalos e processos; (c) as metamorfoses
da disputa com o catolicismo no Brasil, que diversificou sua estratgia incorporando a parapsicologia, no como pesquisa, mas como retrica de ataque
aos espritas. A parapsicologia com fortes ingredientes positivistas tornou-se um terreno de disputa que permitia definir uma instncia externa de
julgamento e prova da verdade ou da fraude dos fenmenos espritas. Como
veremos, iniciativas posteriores propuseram o abandono desse marco de
discusso em nome de uma posio demarcacionista, onde materialistas e
cientistas no-espritas tenham o seu lugar prprio e separado, tanto quanto
os espritas, em nome da especificidade de domnios e sistemas de conhecimento.
Desejo, assim, chamar ateno para a presena de variaes e efeitos
inesperados na operacionalizao das idias de cincia e religio no
espiritismo kardecista. A periodizao proposta tem um valor meramente
heurstico: inicia-se com um momento de composio entre cincia e religio,
no sculo 19. A seguir, h uma progressiva dissociao desencadeando uma
polmica religiosa entre essas esferas espritas e catlicas atravs da parapsicologia. Por ltimo, a posio demarcacionista tem levado a uma reconsiderao dos termos da polmica, introduzindo a valorizao de espaos autnomos e novos atores institucionais no espiritismo.
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Essa famosa querela, em que o grupo dos msticos derrotou os cientficos suspeitos de
atesmo, ou seja, da ausncia de princpios morais que a idia de cincia inspirava , ocorre
numa poca em que as cincias so incipientes no Brasil. Para uma reviso histrica dessa
querela, ver Giumbelli (1997).
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A idia de uma identidade forte usualmente empregada para destacar o modo de constituio de identidades em instituies totais, como exrcitos, escolas de elite e hospitais psiquitricos, com marcada influncia do pensamento de Erving Goffman (1961).
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Nesse sentido, pertinente a reflexo de Bruno Latour (2004), para quem a inscrio dos atos
experimentais numa cadeia enunciativa sistematizada na escrita um dos atos cientficos por
excelncia.
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gem cientfica de mundo concorreram para promover. No caso do espiritismo, a naturalizao do alm veio acompanhada por uma reinterpretao iluminista da teodicia do karma, como uma espcie de filosofia que combina
livre-arbtrio e determinismo na explicao da biografia individual. Isto remete ao limite religioso imposto pelo espiritismo nascente sua prpria dimenso experimental: uma rigorosa moral do livre-arbtrio, que projeta uma
histria evolutiva sobredeterminada por provas voluntariamente escolhidas e
comportamentos de vidas anteriores e, de outro lado, a adoo de uma imagem mecanicista e determinista de um universo regido por leis morais impessoais to compulsrias quanto as leis naturais. A obra de Kardec permite,
assim, uma leitura moral despersonalizada das retribuies dos atos morais,
como um livre-arbtrio determinista, uma quase aporia vertida no esprito
do racionalismo filosfico e legalista, bem diferente da religio que mais
tarde ser constituda em terras brasileiras.
A isso se sobrepe a inscrio crist da obra kardequiana, sobretudo a
partir do Evangelho segundo o espiritismo. Quando a obra de Kardec transforma-se na Codificao coloca-se uma nova questo: como conciliar um
cnone com uma epistemologia?6 Na defasagem entre a origem espiritual e a
transcrio humana do ditado pelo plano espiritual superior h um hiato que
permite a dvida racional sobre as credenciais das mensagens recebidas pelos
mdiuns. A opo pelo cnone leva a uma prtica teolgica de exegese ortodoxa, onde o acento dado sujeio ao plano espiritual superior, onde o
aspecto religioso sistematizado como doutrina e ritual e o carisma inclina-se
para o lado de mdiuns e espritos superiores. A opo pela epistemologia
levaria s experimentaes parapsquicas, s evocaes, fotografias e materializaes, mas essa justamente a instncia inicial de prova da realidade do
espiritismo em seus incios.
Trata-se de um perodo em que as imagens de cincia e as instituies
que a definem e praticam tm um nimo cartogrfico, aventureiro e literrio
nunca mais recuperado, transformada aps em engrenagem organizacional
objetivada em corporaes conservadoras, que desinvestiram os fenmenos
parapsicolgicos de objetividade e dignidade acadmica. Nesse sentido, usei,
em texto anterior, a metfora econmica de uma ncora cambial (Lewgoy,
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2006) entre cincia e religio para designar uma pretenso de verdade que se
voltou contra o espiritismo, quando a comunidade cientifica perdeu o interesse pelo tema.
A curiosidade cientifica e a elaborao religiosa foram aliadas nos primeiros tempos do espiritismo, na medida em que ambas pareciam carregar
um esprito anti-clerical, situado num dos espaos de pluralidade possvel na
poca (Laplantine e Aubre, 1990). Nesses primeiros tempos, a participao
pioneira de cientistas em experimentos espritas, como Camille Flammarion,
Paul Gibier, Ernesto Bozzano, Charles Richet, Cesar Lombroso e William
Crookes firmou referncias cientficas que o tempo foi convertendo em referncias emblemticas a chancelar a autoridade das crenas espritas. A evocao de espritos era tida como prova experimental do espiritismo e tinha o seu
ponto alto nas chamadas materializaes, onde manifestaes de ectoplasmas
luminosos ultrapassavam a diviso entre esprito e matria, espritos movimentavam objetos etc. Mas este foi tambm o campo das acusaes de fraude
e dos escndalos envolvendo mdiuns, sendo posteriormente relegado ao
segundo plano.
Desde Allan Kardec os espritas combatem uma idia de religio calcada no modelo da Igreja Catlica, composta de liturgia, ritual, imagens e sacerdotes, afirmando uma doutrina de trplice aspecto, cientifico, religioso e filosfico. Implacveis no combate aos espritas, os catlicos
sero os primeiros a brandir a acusao de ao do demnio nas manifestaes espritas, a que se agregar, no sculo 20, uma singular retrica parapsicolgica, usada como arma no combate a espritas, afro-brasileiros e esotricos, onde fraude e loucura sero as explicaes mais comuns do transe e
da possesso.
Enquanto o catolicismo trabalha desde o sculo 20 na perspectiva do reconhecimento da diferena ontolgica essencial entre cincia e religio, gerando um trnsito ora tenso, ora diplomtico entre clero e academia, o espiritismo investiu historicamente na abolio dessas fronteiras e domnios atravs de uma proposta de fuso religiosa entre cincia e religio. Criado no
sculo do cientificismo, embalado em suas promessas e triunfos, o kardecismo viveu seu declnio quando a diviso entre cincia e religio firmou-se
como um pacto de separao entre os domnios no sculo 20, o que relegou
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as pesquisas psi para fora dos muros da universidade, como assinalou Joo
Vasconcelos (2003).
No Brasil, onde o nicho inicial do cientificismo foi antes literrio do que
acadmico, o espiritismo sobreviveu graas articulao de um vitorioso
foco religioso sobre o cientfico (Giumbelli, 1997; Damsio, 1994), constituindo-se no grande laboratrio onde as referncias dessa religio sero vivenciadas e sistematizadas. O espiritismo foi inicialmente conformado como
objeto de conhecimento pela psiquiatria, que tentou desqualificar sua fenomenologia como um sintoma e a sua ontologia como expresso de um pensamento mgico. Pouco importava a matriz ou modalidade de expresso,
africana ou branca, de orixs ou espritos, a manifestao do transe era encarada como expresso de histeria e a religio como responsvel ou detonadora
de casos de loucura.
O insucesso na busca por credibilidade acadmica para as alegaes do
espiritismo tem relaes histricas paradoxais com seu sucesso religioso no
Brasil. Quando o espiritismo assenta-se como religio legtima, a partir dos
anos 1940, seu velho adversrio catlico renova a bateria de argumentos, no
somente a partir das acusaes de provocar loucura ou da etiologia demonaca do transe (acusao que ser retomada pelos evanglicos na atualidade),
mas tambm por uma relao com a parapsicologia.
Com base numa imagem positivista de cincia para a constituio de leituras religiosas da parapsicologia, a discusso cientfica das alegaes do
espiritismo diferiu da pesquisa psi europia ou americana, de acentuada tendncia agnstica. No Brasil, a parapsicologia frequentemente tem se colocado
como uma disputa religiosa por meio de elementos do discurso cientfico,
travada entre intelectuais espritas (como Hernani Andrade e Herculano Pires) e catlicos (como o padre Oscar Quevedo), no despertando maior interesse na comunidade cientfica leiga. A prpria crena esprita normalizou-se
no imaginrio religioso brasileiro, como parte de um ecltico cabedal de
recursos teraputicos, sendo preferencialmente acionada como um servio,
no contraditrio com as mais diversas opes religiosas7 e tambm como
Enquanto no pentecostalismo cura e libertao formam uma unidade que remete converso, o espiritismo pode ser acionado em momentos de crise para muitas pessoas, dentro de
uma concepo no linear, como um recurso que pode ou no implicar aprofundamento na
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respeitvel f num contexto plural, no repertrio das classes mdias. No entanto, no parece mais digna de provocar um debate entre juristas e psiquiatras, como no passado.8 O resultado foi um movimento religioso vivido como
f, religio e ritual para muitos e, minoritariamente, como paracincia sem
poder simblico. No se tratou do insucesso de um novo paradigma derrotado
por suas inconsistncias internas, mas antes do cruzamento de diversas dinmicas sociais, relacionadas s peculiaridades da secularizao e da institucionalizao do campo acadmico nos pases centrais, que excluiu tentativas
hbridas de composio entre cincia e religio.
Assumindo a verso desmistificadora da parapsicologia, para a qual no
se trata de fenmeno paranormal, mas simplesmente de fraude ou autoengano patologicamente motivado, o espiritismo foi reconsiderado como
objeto por especialistas da Igreja Catlica, numa poca em que a concorrncia de mercado religioso apontava mais para um trnsito livre entre filiaes
religiosas do que para o arrebate de membros em posies exclusivas ou
converses espetaculares. Desde ento, a suscetibilidade ao domnio cientfico virou assunto de interesse religioso, um novo mbito de combate e constituio do espiritismo como objeto de um discurso, sucedendo aos discursos
jurdico e religioso. As manifestaes catlicas de ceticismo cientificamente
instrudo ocorrem numa poca em que o termo esprita comeou a ser usado por espritas e umbandistas, sendo que muitos mdiuns circulavam no
kardecismo, no catolicismo e na umbanda, tornando as identidades espritas
mais porosas e subjetivas.
Parte importante do trabalho de legitimao do espiritismo kardecista
consistiu em ocupar reativamente os espaos de negociao e enunciao dos
discursos que o constituam como objeto, contra mdicos, juristas e clrigos
catlicos. Nesse sentido, as polmicas dos catlicos Boaventura Kloppenburg
(1960) e Oscar Quevedo (1972) vo promover a ltima inquisio dos espritas, a partir dos anos 50. O surgimento de identidades fortes, dentro do kardecismo, ganha novo mpeto a partir desta poca, tanto para o combate a adver-
religio. Como se, para muitas pessoas, a gesto dos problemas espirituais tivessem no espiritismo uma espcie de clnica especializada de baixo custo.
Do contrrio, so hoje os mdicos e juristas espritas que invocam a importncia do espiritismo como doutrina ou conjuntos de tcnicas para melhor atingir os objetivos de suas respectivas prticas profissionais.
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Enquanto o espiritismo prima por um holismo hierrquico que subordina o humano ao espiritual, a projeciologia inverte a prioridade esprita e retoma a vertente experimental do espiritualismo atravs de um superindividualismo.
Disponveis em http://www.geocities.com/Athens/Academy/8482/exemet.html.
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Consideraes finais
A histria do espiritismo uma constante luta em torno de sua representao como objeto. Das disputas jurdicas e mdicas na Repblica Velha at a
sua transformao em objeto para as cincias sociais, concomitante recente
criao de pequenos nichos de pesquisadores espritas dentro e fora da uni-
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Ver: http://www.amebrasil.org.br/html/depto_uni.htm.
Sobre o paliativismo ver o trabalho de Menezes (2004).
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Para uma anlise crtica dessa tendncia, consultar Reynoso (2006) e Terr-Fornacciari
(1993).
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